嬴冰儿传

冰儿一展笑颜道：“多谢公子！如能找到叔叔婶婶，冰儿不胜感激。我会问过叔叔婶婶的意见，若公子不嫌，冰儿愿留在苏府。”
孟婆婆收拾好碗筷，为他们留了一盏灯笼。冰儿专心致志将刚学过的曲子又弹了几遍，直至熟悉。苏子博站立一旁，听着琴音远眺山林。
树木渐与黑夜融成一片，鸟儿也没了声响。月光洒下清辉，天地间彷佛只剩下低吟悠远的古琴声。
冰儿挑着灯笼，苏子博背着古琴，先送苏子博回寝房。原来苏子博的寝房就在之前冰儿误入的练功之处。
冰儿觉得树木布局好像有了些许变化。她正猜疑是否自己记错，不小心撞到一根横出的粗大树干。
苏子博叫了声小心，他们身旁的树木突然开始快速移动，本在右侧方的一棵大树迎面飞来。冰儿不敢冒然用功夫跃起，苏子博将她一把拽过闪到一旁，接连躲过两棵大树。
一块巨石又飞至面前，苏子博忙搂住她纤腰提气飞起，双脚接连点过几块移动的巨石与大树，借力飞至寝房前落下。
又过片刻，庭院里的飞石走树才慢慢恢复了平静。
苏子博放下冰儿，问道：“你没事儿吧？”
冰儿摇摇头，但也没说话，一副受了惊的样子。
苏子博道：“此院布有机关，供我平时练功用，夜晚有敌情时也会启动。估计方才触到大树，误启了机关。”
话音刚落，只见一人带着几个守卫飞速赶到，跪地请罪道：“梁飞来迟，请少爷惩罚！”
苏子博道：“你反应还是慢了。下次需更快，否则如何御敌？你先检查一下，解决误碰启动的问题。”梁飞领命退下。
苏子博对冰儿道：“今晚你暂且在此休息吧，孟婆婆不过来了。”说罢，他推开一间房门走了进去，冰儿只好跟着。
苏子博寝房里外三间，外间摆放茶水，居中那间有一桌与一张床铺，最里面一间正中放着一张大床，应是苏子博床榻。
苏子博指向中间房屋的床铺道：“这是孟婆婆平日所睡，你先这里用吧，我也休息了。”说罢他走到里屋床榻躺下，一会儿便呼吸平静，应是睡着了。
冰儿和衣躺在孟婆婆床上，一翻身便能望见苏子博，想来是为了方便照顾。她转身朝着另一个方向，想着刚才的机关，不知宝图会否藏在这里，迷迷糊糊间也睡着了。
到了约定日期，言燮平一大早便兴冲冲跑来。他在书房找到冰儿后，忙不迭道：“冰儿姑娘，你看我带了何物？”
说罢，他解下肩上所背古琴，道：“子博的‘余音’不常拿出来，我带来一把方便你学练。”
冰儿道：“有劳言公子挂心！公子昨日刚教了我，今日正好请你听听。”
言燮平道：“子博怎生得了空？虽然他琴技胜我一筹，可平时找他弹曲，不是说没时间，就是没兴趣。真是太阳打西边出来了。”
冰儿笑道：“不知言公子带的什么好琴，可否让我一试？”
言燮平道：“好啊！子博爱看书习武，我们不在这儿打扰他，我带你去个地方。”说罢他拉着冰儿前往浣池。
浣池碧水幽幽，波光粼粼。偶有几只蜻蜓掠过，水纹便一圈圈荡漾开去，更显出这里的宁静。
言燮平找到池旁一块突起的圆形大石，盘腿坐下，问冰儿道：“我们坐于此处可好？”冰儿依言在一旁坐下。
言燮平将琴横稳在腿上，道：“不知子博教你到什么程度，我先奏一曲给你欣赏如何？”
他奏了一曲《阳春》，琴音极润，曲调舒缓，闻之如天地悠悠，万物初醒，和风荡漾。弹罢，他期待地望着冰儿。
冰儿道：“言公子奏的可是小阳春的变奏？张弛有度，春天缓缓而来，万物由苏醒到欢畅，充满了生命力和美好期盼。感觉言公子还加入了类似百鸟朝凤的变奏，是否觉得原曲有些寡淡寂廖，想添些繁荣欢乐？”
言燮平大喜，握住冰儿的手道：“从未有人对我说出这番话来。我只觉得应有这段变化，但为何要如此，自己也说不清楚。如今你这么一说，真真切切就是我心所想。知我者莫若冰儿也！”
冰儿轻轻抽回手，笑道：“你只是怕给旁人说了，不能应和你的想法，徒添失望罢了。”
言燮平觉出自己有些失态，挠挠头叹道：“真的句句出自肺腑。我怎么才认识你？白活了这十几年。”
冰儿忙道：“可不许胡说。遇见你和苏公子是冰儿的福气。苏公子昨日教我的曲子，不知生疏了没有，借我试试可好？”
言燮平对她弹错之处做了些许纠正，又教了她一两首新曲。
转眼便是晌午，小乔来请言燮平和冰儿用午膳，说苏子博有事出去了，请冰儿陪候言燮平。
用完午膳，冰儿见孟婆婆神色焦急，便问了句。孟婆婆道：“少爷嘱我未时前亲将一包重要物品送去张公府，可巧彩衣坊的欣婆婆来结清上月布料前，眼见这时间要耽误了。”
冰儿道：“孟婆婆如放心，我帮你送趟张公府吧。”
言燮平道：“路我熟，我陪冰儿去。”
孟婆婆忙道：“言公子和冰儿姑娘能帮老奴，哪有不放心的？”她当下取了一个深色木匣交与冰儿。
言燮平带冰儿前往张公府交了差事，见街上热闹非凡，顿时玩心大起，拉着冰儿逛街。
冰儿自到燕城一直深居苏府，也没领略过都城繁华。想苏子博今日也未交代其他差事，她便与言燮平安心逛玩。
小贩们见一位锦衣公子带着位姑娘，无不大献殷勤，纷纷叫道：“公子，给姑娘买些脂粉吧？姑娘家都喜欢。”
“公子给姑娘买个发簪吧，这可是今年的流行款式，戴在姑娘头上保管好看。”
“姑娘，你看这布料，配在你身上再美不过了。哎哎，别走啊，再看看。”
言燮平想买东西送给冰儿，发现她既不喜擦脂抹粉，也不好装饰打扮，逛了半天了，还没花出半两银子。他对冰儿说：“冰儿姑娘，求你了，今日逛街什么也没买到，多没成就感啊。”
刚巧走到一糕铺前，冰儿笑道：“那我们买些桂花糕吃吧，听说燕城的糕最有名了。”
言燮平依言请老板拿块糕。老板切了一块桂花糕，用油布纸仔细包好，道：“姑娘真识货！我家的桂花糕可是这燕城中最好吃的，要趁热吃。”
冰儿拿到热乎乎的桂花糕，递到嘴边正吹着，突然被旁边伸出的一只小黑手抢去，也不嫌烫就往嘴里塞去。
言燮平手快，一把抓住那只小黑手。原来是一个蓬头垢面、衣衫褴褛的小男孩。
小男孩毫不畏惧，反手抓住言燮平手腕，随即用腿去踢他，招式还挺快。言燮平没防备，竟被他踢中两脚。
冰儿见小男孩有些拳脚功夫，言燮平又不好施重手，不知要纠缠到何时。人越聚越多，冰儿捡起一块小石子，趁众人不注意，掷向那孩子腿弯。
言燮平见小男孩腿软跪地，忙将他反手制服。小男孩也不叫嚷，只是挣扎，愤怒地看着言燮平，又看看掉在地上的桂花糕，还想挣上前去吃。
此时，后面赶来一个身材矮胖的男人，见到小男孩就要打，被言燮平拦住。
那男人作揖道：“这位公子，这小贼每日都偷我家馒头。偷完就跑，还会些功夫，我赶上了也抓不住。既然今日你抓住了他，就把他交给我，好好打他一顿出这几天的恶气。再送往官府，治治这小贼。”
冰儿问馒头店老板道：“不知欠了老板多少馒头钱？”
馒头店老板说：“一日一个，有时一日两个，已经偷了我五六日了。”
言燮平掏出一两银子，对老板道：“这些银两应够了吧？”
老板满脸堆笑，道：“够了！够了！”他走时恨恨地对地上的小男孩说：“你这小贼，今日算你走运！”
众人见没什么热闹可看了，也慢慢散去。
小男孩只盯着地上的桂花糕，想来是饿坏了。冰儿捡起来揭开纸，递到他嘴边，道：“你是不是很饿？”
小男孩这才抬眼看看她，满脸疑虑。冰儿请言燮平先放开他，小男孩一把抢过冰儿手中的糕，狼吞虎咽地吃起来。
卖桂花糕的老板道：“这孩子也是个可怜人，最近几天一直流落在街头。我有时有剩还给他一点糕吃，但也养不了他。虽一般人欺负不了，但哪日被送到官府，还真是要吃些苦了。”
冰儿想了想道：“言公子，今日你帮他付的银子，我改日还你。我想先把他带回苏府，但不知公子是否能收留他。如若……”
未等冰儿说完，言燮平道：“如若子博不方便，你就把他送我府中。我正好缺一个仆从，就是这小子的性子，不知能不能养家。”
冰儿笑道：“那冰儿先谢过言公子！”
小男孩还在狼吞虎咽，冰儿蹲下身子，看着他的眼睛柔声道：“我也曾经流落街头，无家可归，是苏公子收留了我。他人很好，我在府中有吃有喝有住，也不会挨打。你愿与我一起去苏府吗？”
顿了下，她又严肃说道：“但你要听话，不能无故打人，也不能随便拿人东西。”
小男孩看着她美丽纯真的眼睛，低下头想了想，然后点点头道：“我愿意。”
言燮平道：“哎呦，终于说话了，差点儿以为你是哑巴。”
冰儿嗔了言燮平一眼，言燮平笑道：“对了，今日的银子你要还我，还不如与我绝交呢。千万别还！这桂花糕也卖完了，改日我再请你吃吧。”
别过言燮平，冰儿带着小男孩回府，路上问了些他身世。
待走到苏府门口，冰儿心中也有些忐忑，当时自己用计博得了孟婆婆同情，此次不知苏子博会否留下这孩子。





嬴冰儿传 第八章 再求情 子博谨慎试阿九

冰儿带着阿九刚回苏府，孟婆婆便迎上来道：“冰儿姑娘去了这半日，少爷正问呢。”
苏子博正喝茶，见冰儿进来，道：“燮平陪你去送了东西，是不是又拉你逛街，这晚才回来？”
冰儿道：“本可回得早些，遇见了事情，耽搁了会儿。冰儿有一事相求，不知公子能否答允？”
苏子博有些意外，冰儿入府以来还未求过什么，便道：“但说无妨。”
冰儿将站在门口的小男孩唤进来，道：“今日遇见这孩子，孤苦伶仃，饿得在街头偷馒头吃，还有老板要扭他送官府。想起当时冰儿也是流落街头，幸得公子收留。不知公子能否也留下这孩子？他会些功夫，如再加调教，可做府中守卫，也可做些杂役。”
苏子博见小男孩个头矮小，约摸七八岁，虽面黄肌瘦，一双眼睛很是机灵。他站在冰儿身边不觉怯生，但也不肯离冰儿更远。
苏子博对小男孩道：“你走上前来。叫什么名字？”
那孩子答：“我也不知自己姓什么。收养我的爹娘早就生病去世，遇到李爷爷一起生活。我们一共十个孩子，爷爷叫我阿九。后来家中遭贼人打劫，李爷爷叫我们快逃，逃出后就和其他人失散了。”
苏子博又问：“你今年几岁？”
阿九答道：“十一了。”
苏子博看了看冰儿，冰儿道：“苏公子不会嫌你小，说实际年龄即可。”
阿九道：“姐姐，我不知道自己的名字，但记得岁数。五岁那年爹娘去世，之后爷爷每年给我过生辰，直至十岁。我自己在外近一年，所以十一岁。我看上去小，因为一直没吃过饱饭。”
苏子博突然起身逼近阿九，伸拳打向他胸口。阿九下意识地伸手格挡，又躲过公子的几个扫腿后，他改守为攻，接连攻击公子上下盘。
苏子博试了几招，都是点到即止。阿九却起了兴致，不仅攻势变猛，还将苏子博的招式即学即用。
数十招后，苏子博跳出了六尺开外，阿九还要追上，听冰儿喊道：“阿九！”
阿九看向冰儿，冰儿摇摇头，他才收起架势，站回冰儿身旁。
苏子博走回椅上坐下，问阿九道：“你的功夫是谁教的？”
阿九道：“李爷爷教的。我们几人中，就我学得最快，也练得最勤，爷爷很喜欢我。可是，我还是打不过那些欺负爷爷的坏人。”阿九说着，垂在身侧的拳头不禁紧紧握起。
冰儿伸手摸摸阿九的脑袋，阿九抬头看到她温和的眼神，慢慢松开了拳头。他又望向苏子博，眼神充满了期待。
苏子博问道：“你是因为冰儿在苏府，还是因为你自己想在苏府？”
阿九道：“姐姐就像亲人，我想和姐姐在一起，也想和公子学功夫。只要给我口饭吃就行，公子让我干啥我就干啥。”
苏子博又道：“你学功夫用来做什么？”
阿九回道：“如果能像公子一样厉害，我就能保护爷爷和姐姐了，还有我想保护的人。”
苏子博道：“如我收留你在苏府，教你功夫，但要你签一张卖身契，在苏府为奴。你愿意吗？”
阿九犹豫了下，道：“我愿意。能学武功，能吃饱饭，还能和姐姐在一起。”
苏子博道：“冰儿，你让孟婆婆带阿九去签契书吧。”冰儿大喜，拉过阿九笑盈盈地拜谢。
阿九赶忙跪下，给苏子博磕了三个响头。他又转向冰儿，刚要磕头，被冰儿拦住道：“和姐姐还磕什么头，快随孟婆婆去吧。”
待阿九和孟婆婆离开，苏子博向冰儿道：“阿九是个练武的好胚子，我让梁飞先教他功夫，看他悟性如何。府中正好也缺人。”
冰儿道：“公子能收留阿九，冰儿感激不尽。”
苏子博道：“你好像从未因自己之事求过我，你真的没什么需要吗？”
冰儿笑道：“公子厚待于我，吃穿无忧，我也想不出还有什么。”
苏子博道：“一般女子都喜脂粉，讲穿戴，评论哪家公子可攀附。你却清心淡薄，我还真不知你想要什么。”
冰儿听似话中有话，但看苏子博眼神平静，自觉没露什么马脚，便道：“冰儿自幼命运坎坷，也没有富家小姐的命。能受叔叔婶婶照顾，受公子恩惠，已是万幸，不奢求其他。”
苏子博道：“也晚了，你回去休息吧。明日如燮平来找，你尽管去，若他没来，就去书房帮我理理书吧。”
冰儿道：“明日一早我先去书房，打理好了再去练琴。”
言燮平倒真上了瘾，接连几日来找冰儿。他见大家在书房忙碌，就先找苏子博聊天，再拉着冰儿弹琴。
言燮平喜自己谱曲，写了新曲就找冰儿商量。冰儿提的意见总说到他心坎上，两人一起创作了多首好曲。
苏子博允冰儿用“余音”练习。如他不去书房，冰儿就去琴室，或背上“余音”去芙蓉亭弹奏，苏子博有时回来也做些指导。一段时日后，冰儿琴艺进步飞速，合奏时已能挥洒自如。
这几日言燮平要觐见皇上，被言老爷责令在家急补圣贤书，苏子博又被请去肃王府议事。冰儿终于清闲了些，便与惜雯、小乔等姑娘在院中放纸鸢。
正放得热闹，线绳不小心缠上了树梢，纸鸢摇摇晃晃飘下，落在院内的高大杏树上挂着。姑娘们用长杆捞，用小石头砸树枝，纸鸢纹丝不动。
见大家无计可施，冰儿把衣裙一束，道：“我上树去取。”
在姑娘们的一片反对声中，冰儿手脚麻利，转眼已爬上树顶，向挂住纸鸢的那根树干走去。
树干看上去足够结实，冰儿轻轻踩了两脚，觉得能撑住自己。她便拉住头顶一根粗壮树枝，放心地前移重心，伸着另一只手去够纸鸢。
苏子博正带阿九往姑娘们住的院中走来。将近一月未见，苏子博听冰儿问过几次阿九，这会儿休息，便带他前来。
刚近院门，便听到热闹非凡的欢呼声：“拿到了！拿到了！”苏子博想，不知姑娘们今日玩什么，这么开心。
进了庭院，他们见一帮姑娘围在杏树下，仰头望着树上。顺眼望去，发现冰儿正站在往外伸展的树枝上，手里拿着刚取回的纸鸢。
苏子博皱了下眉，阿九已忍不住叫道：“姐姐，小心！”
冰儿见了阿九，很是高兴，正想下树去，偏偏手拉的那根树枝外强中干，“喀”地一声断了。她失去了平衡，顿时跌落下去。
树下姑娘一片惊叫，冰儿心中暗自叫苦。如若苏子博不在，她还能施展功夫做点儿手脚，也不会摔很惨。
阿九还不会轻功，一着急冲上前去做肉垫。苏子博飞身一跃，迎上去将冰儿抱住。
落地后见冰儿手里还攥着纸鸢，苏子博又好气又好笑道：“纸鸢没了还可以再做，人摔坏了如何是好？以后不许再爬树了！”
冰儿吐了吐舌头，道了声：“是。多谢公子！”见姑娘们和阿九也吓得脸色发白，忙补了句：“以后不爬了。”她向姑娘们悄悄使了个眼色，大家散去各自做事。
冰儿拉着阿九喜道：“就一个月功夫，怎地长这么多！”
阿九面上一红，道：“我进府后特别能吃，加上练功量大，胃口好的很，不知怎么就长了个头。”
冰儿又问每天练些什么，在哪儿练功，能不能跟得上。
两人有说有笑地聊了半天，冰儿才发现苏子博还在旁边，忙道：“多谢公子关照！快到午膳时间了，我去做些红烧笋衣肉、冰心豆腐羹，你们吃了再忙。”
这两样菜都是苏子博爱吃的，冰儿亲去做，也是表达谢意。
苏子博道：“若不是阿九，我这几日恐怕还吃不上。”
冰儿道：“公子怎么也说笑？你何时想吃，我就何时做。”
冰儿每日先去书房整理陪伴，苏子博没其他吩咐时，就读读书、练练琴，也帮孟婆婆和姑娘们忙些府中事务。
这样又过了一段时日，冰儿渐渐将苏府各处都小心探过，依然没找到宝图线索。只余苏子博寝房未能查找。
此外，冰儿也有意无意地了解到肃王府的些许事儿。
虽只一墙一门之隔，苏府中人对肃王府知之甚少。除了苏子博，其他人很少去肃王府，连那扇门都不愿接近。
冰儿无意中从言燮平处得知，肃王爷娶过几房妾室，但除苏子博外再无子嗣。肃王爷喜欢美女，凡有些姿色的女子进府，都会被他看中。如若这些女子逃跑或反抗，会被毫不留情地处死。
相比之下，苏府像是天堂。苏府有忠仁诚义的府规，只要不触及这些规矩，苏子博都不会严惩。他对下人也尊重体贴，如姑娘们到了年龄可自由出府，有了喜欢的人也许她们出嫁，还视其府中等级相应送些嫁妆。
不过苏子博好像也不太热衷男女之情。孟婆婆说之前上门提亲的人络绎不绝，都被他婉拒了，肃王爷也没催他。除了言婉如，苏子博好像没对哪家小姐上过心。
冰儿暗想，苏子博不像肃王爷亲生，要么就是物极必反，当然这些与她也没什么关系。她就想何时寻到机会，再去肃王府探下宝图踪迹。