杨乃武与小白菜

宝生听了子和这一番言语，知道子和已着了小白菜的迷了。其中有大利可图，即笑着道：“论小白菜这般的容貌，多化几个也还值得，不过下手实是个不容易的事情，我老钱一向受着大少爷的恩典，没有报答，这一回当然要尽力设法，图报大少爷往日的恩典。至于谢意的活，那也不必谈起，我老钱受大少爷恩也不少了，只是似小白菜般的人，生在贫苦家庭，别的既不能动他的心，金钱或者有些效力，也未可知。如今大少爷既是多化几个不在乎，那就好办了一些。且待我老钱细细思量一回，如何下手，方能有些希望。”说毕，不住的沉吟起来。
子和见宝生已一口应诺，心中很是欢喜，听得宝生说是小白菜是贫苦人家，金钱或者可以使她动心，有道是财物动人心，一些不错，忙取出了一百两银子，向宝生道：“老钱，这一百块洋钱，先交给了你，尽你去怎样办理，我只听好音就是。”宝生见了这白花花的一百块洋钱，堆在台上，险些儿两眼中发火，便假作皱眉道：“有了钱也得想法怎样用，才可以使小白菜动心。如此也好，且放在我身旁，免得临时受累。”说着，早把一百块大洋收在手中，向子和笑道：“大少爷，今天总不成功的了，明天再想计较吧。”子和心中，恨不得立时立刻把小白菜搂在怀中，同圆好梦，共效于飞，可是觉得无论如何是办不到的事情，也只得应诺。当下宝生见天色已晚，忙命人开上晚饭，仍旧是许多津美菜肴，同子和二人，饮酒细谈。这晚子和因瞧见了小白菜的美貌，觉得前两晚侍寝的土娼，变了无盐嫫母，丑陋不堪，不愿再唤来相伴。宝生也知道子和的心理，亦不相强，只同子和对饮闲谈，无非把小白菜的事情，谈了一回。饮毕，宝生下楼安歇，子和独自归寝。
到了明天，子和绝早起身，一面梳洗，一面即唤宝生商议。宝生见子和这般着迷，暗暗发笑，即到楼上，同子和吃了些早点。子和早把家人遣开，问宝生计较。宝生于昨晚床上，已想定了主意，便笑着道：“大少爷这般的难事，决不是一天两天所能成功。做这些事情的人，必须要十分秘密，决不是公开大张晓喻的事情。如今大少爷到镇上来，乃是乘了大号官船，带了仆役家丁，谁不知道大少爷是馀杭县正堂的公子，做出了这种事情，引诱民妇，被人家知道，岂不有关大少爷的名声。便是老太爷的官箴，似乎也有妨碍，而且似小白菜般的人，很明白三从四德，虽是说金钱或者可以引动她的心，也得做得秘密，才有一线希望。若是如现在的样子，河下停着一只大号官船，满船的仆役，川流不息来侍奉大少爷，如何可以秘密做出事业，少不得弄得满镇皆知。别说是小白菜这等人不愿，即是不如小白菜般贞节德行的女子，平时不免有些不规不矩，这时也不愿意了。大少爷以为如何？”子和听毕宝生所说的话，一些不差，忙笑道：“老钱，话却说得是，做这些事情，自然是要秘密的好，只是如何办法，就可以秘密了呢？”宝生笑道：“这却容易，只怕大少爷不称心些，受不了苦楚。”子和忙道：“只要事情成功，即使不舒服一些，也不要紧。老钱，快些说吧，别再闷个疙疽哩。”宝生道：“事情要干得秘密，除非大少爷先把这只大船、命他们回去，那些仆役清客，也都请他们回转馀杭县去。大少爷独自一个，住在舍下，才能慢慢设法，又做得秘密，事情成功，也就比较了容易一些。”子和听得，忙忙的立起身来，向楼下走去。宝生忙道：“大少爷到那里去呀？”子和回头道：“你不是叫我把船同仆人都赶回去吗？”宝生笑道：“也不必如是慌忙，何不就命在舍下的仆人，到船上去吩咐呢。大少爷就说是要住在镇上，游玩几天，停数天自会回来，不必遣人来接，这里侍奉的人很多，不用纪念。这才做得秘密，不致被人猜破。”子和听得，觉得自己做事，过于鲁莽，这几天被小白菜弄得昏了，不禁暗暗发笑，即依了宝生言语，仍坐定身躯，把仆人唤到楼下，吩咐他到船上来，命众人先自回去，自己住在这里，要游玩几天，游毕自能归家，禀明父母，不必记挂，住在这里，一切都很舒服。
仆人领命，忙忙回到船上，向众人说知，众人都知道刘子和的脾气，到一处地方，常是如此，例先自开船回馀杭去了。刘锡彤刘太太听得儿子仍在仓前游玩，知道儿子不论到什么地方，只
要合意，不定住个十天半月，方才回来，住在馀杭本地的日子，也不常归家安歇，因此并不记挂。却说刘子和见仆人已去，知道今天自己坐来这只大船，同了船上人，定必开回馀杭。停了一回，忙又问着宝生，怎样小白菜方可到手，宝生一面沉吟，一面笑道：“大少爷，这种事情，不是性急得来的，且待大船开后，人都走了，方能慢慢进行。”子和听得，也无可奈何，只得耐心守候。原来宝生对于小白菜怎样下手，早已在昨晚想定计较，因怕刘子和以为容易，不能畅所欲为的骗子和金钱，又因了跟随刘子和的很多，做事不便，不能秘密时行，难以成功，所以有这一番言语，先把大船遣走，留子和独自一人在仓前镇上，即以尽着自己调排。不觉已是午饭时候，宝生同子和二人，即在房内吃饭，子和因尚不知宝生对于小白菜的事情，有否把握，心中忐忑不安，竟致茶饭无心，坐立不安。宝生见子和这般神色，知是急了。便一壁饮酒，一壁向子和笑道：“大少爷，且多饮一杯，我已想得了一个下手小白菜的妙法，且说将出来，成功不成，虽不要定，却总有几分希望，大少爷且宽饮一杯爇酒，待我慢慢的告知大少爷如何？”子和正是心烦，所得宝生有了计较，不由得笑颜逐开，举起酒杯，一饮而尽，催着宝生道：“老钱，快说出来，你的计策，自然是不错什么的咧。”
宝生提起酒壶，在子和杯内斟了一杯，又在自己杯内也斟满了。放下酒壶，饮了一口酒，夹了一箸菜，方向子和笑道：“小白荣这人，虽是生在贫苦家中，自幼儿即童养在葛家，可是做的针线活计，却是津致玲珑，惹人欢喜，不论什么绣花戳纱等东西，都做得津妙非凡，别说是小户人家，没有这般人材，即是深闺名门，也不见有这般津细的活计。因此我便想得了一个借事上门的妙计，只为我同葛家是素来认识，你却是从未见面，如何可以一同到葛家去，与小白菜相见呢？岂不被人家说话。”说着又饮了一杯酒，斟满了一杯，向子和杯中一望，却仍是满满一杯，不禁笑道：“大少爷，酒冷了啊。”子和正呆呆地听宝生说话，听得宝生说自己杯中酒已冷，忍不住催着宝生道：“别打岔咧，快说下去呀。”宝生道：“大少爷一面饮上几杯，一面听我的计较方觉得有趣咧。”子和笑道：“好好，你快说下去是正经。”便举起酒坏，又饮了一杯。宝生仍把酒斟满，方道：“大少爷，方才我不是说过的吧，小白菜要她动心，除非是把金钱去引诱，或者有些希望。用金钱去引，便得先摆阔绰，是个有大钱的人物，别的地方是不容易遇见的，便得使她看见，不然岂不是白费心思，一无所用了吗？要她瞧见大少爷的阔绰，是个有大钱的人物，别的地方也是不容易遇见的，便得到她的家中，同她见面才好。倘是只有我老钱一人，到小白菜家中去说大爷是怎样的有财有势，人品又好，又温柔漂亮，非但要被小白菜骂滚蛋，不怀好意，人家听得，我钱宝生做人家的拉马，成何体统。我钱宝生也休想在仓前镇上，开这家爱仁堂药店，混饭吃了。因此非得请大少爷亲自到小白菜家中同小白菜见面，使小白菜见大少爷这般的豪阔，有财有势，人又漂亮出众，心悦诚服的同大少爷安好，事情方可以成功，而且又秘密，不会使人家知道。大少爷，这话对是不对？”子和听了，不禁连连点头道：“正是正是！你的话一些不错。只是如何可以到小白菜家中去呢？”欲知钱宝生说出什么话来，且看下回分解——
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杨乃武与小白菜 第二十一回谋士巧施狡计暗室有亏贤妇错认良心黄金虚掷
话说刘子和在钱宝生开的爱仁堂药店楼上，一壁饮酒，一壁听钱宝生的下手小白菜的妙计，听得钱宝生说是要自己到小白菜家中，忙忙问道：“怎地可以到小白菜家中去呢？”宝生又饮了一杯酒，微微笑道：“这一端便得我老钱的计较哩。方才我不是说小白菜做得一手好针线，有许多富家豪族，都来请她绣制活计的吗？如今我因了这一点上，想得了个绝妙的计较，大少爷你便能同着我到小白菜家中，又可以同小白菜亲自谈话哩。”说毕，只是瞧着子和微笑，子和听得钱宝生有了妙计，可以使自己同小白菜对面谈话，只喜得满面是笑，直跳起来，催着宝生道：“老钱，怎样的计较呢？快些说呀，别吞吞吐吐的，使人听得难过。”宝生又饮了一口酒，夹了些虾仁，放在口内细嚼，方微微一笑道：“大少爷，这不是心急的事。便是见面之后，也不曾立刻成功的呀。”子和忙道：“老钱，别打哈哈哩，我恨不得立即瞧见这美人儿，说几句话，总比不瞧见好些。”宝生笑道：“好我就把妙法儿说将出来，小白菜既做得好针线，大户人家多有去找她做绣。难道我们便不能请小白菜绣东西不成？如今大少爷即到仓前来游玩，知道小白菜做得好绣花，家中正因办喜事，用得着绣货，托我老钱做介绍的人，引大少爷到小白菜家中，托她绣花。这般一来，岂不是大少爷可以同我到小白菜家中，同小白菜讲话，光明正大，谁都不能说半句闲话。而且定做绣货，价钱数目，没有一定，尽大少爷摆阔。大少爷的富豪华贵，岂不是小白菜可以亲眼瞧见的了。到了那时，凭着大少爷的人才，金钱的阔绰，手段又高明，不怕小白菜不动芳心，成功便有五分希望了。”
子和听毕，只喜得口都合不下来，不住的点头称好。宝生笑道：“大少爷称妙计，不是我老钱，有谁想得出来。事成之后，怎样的谢我才好？”子和情不自禁的拍着宝生肩膀笑道：“老钱，事情成功，自然重重相谢。”当下商议已毕，约定饭后到小白菜家中，按计行事。子和恨不得立时同了宝生，赶到小白菜家中，同小白菜见面，把小白菜搂在怀中，只是怕宝生笑他猴急，又要宝生引导，不得不纳住了心，慢慢等候。直等到午饭完毕，又停了一回，宝生知道子和已是心焦，一看天色，已将二点钟模样，即向子和笑道：“我去唤佣人取面水上来。大少爷，今天格外打扮得漂亮一些，可以叫小白菜看见了动心。我想佳人爱少年，大少爷这付红白分明的漂亮脸蛋子，谁都见了心爱。小白菜难道欢喜这三尺短命丁似的葛小大不成？”把子和说得也笑了起来。宝生忙走到楼边，唤人打来了面水，子和便着意的梳洗了一番。梳洗完后，穿一件月白秋罗长衫，罩一件玄青平纱马褂，手上带着一个祖母绿的戒指，一个平指玉的班指。又取了一串伽楠罢汉香珠，挂着玻璃翠的珠垂，真是富贵非常。宝生看了，笑道：“大少爷，定绣货要付定钱，最好有金子带些。一则轻些，二则使小白菜见了，知道大少爷常用的竟是金子，不是银子，家中有钱，不用说得的了，越发容易功成圆满，大少爷以为如何？”子和一想，这话不差，忙带了一两一锭的金锭五锭。宝生的所以要叫子和带金子出去，却并不是真的去打动小白菜的心，乃是怕带银子出去，昨晚子和交给他的一百两银子，便得取将出来。如今带了金子，岂不是用不着这一百两银子。子和那里知道，只道是宝生替他设法，可以使小白菜眼红。宝生见子和收拾就绪，也穿了一件夏布长衫，同子和一前一后，走下楼梯。宝生又向子和笑道：“到了那里，可得见机行事。”若是不对颜色，只说定货，下一次再去，另想妙法，切不可露出破绽，致小白菜防备。”子和点头答应。
二人出了爱仁堂药店，转过了一条街道，进了太平巷，走到葛家门前，站定身躯一望，却见大门紧闭，并没有人在门前。宝生悄悄的向子和道：“大少爷，瞧我的眼色行事。子和应诺，宝生即走上前去敲门，只听得里面一个轻而且响的口音叫道：“有人来哉，可是阿哥转了？”正是葛三姑，接着大门伊的一声开了，早见混名塌枯菜的葛三姑，立在门后，见了钱宝生同了刘子和二人，不禁一呆。三姑对钱宝生本来认得，子和却不相厮熟，忙向宝生道：“原来是钱宝生，什么事情呀？走进来了好关门。”子和见三姑说话，这般傻头傻脑，不觉好笑起来。宝生却已走进门去，子和忙也跟了进去。三姑一壁关门，一壁向宝生笑道：“钱宝生，这个标致小伙子带来作什么呀？”宝生忙道：“塌枯菜，你嫂嫂小白菜可在里面？这位大少爷是来托你嫂嫂做活计的。”三姑听得，笑着道：“原来是钱宝生，嫂嫂在里面，进来吧。”说毕，早一溜烟奔将进去，且行且叫道：“小白菜，钱宝生领了一个标致小官人来定生意了。”宝生、子和即跟将进去，小白菜毕生姑正在楼下做绣门帘，三姑开门，是钱宝生，早已听得，只因葛家只有一上一下的房屋，大门之后，一个天井，即是客堂，又加着小白菜因天气炎爇，搬在楼下过夏，日间晚上，除了煮饭之外、常在客堂内起坐，同大门只隔了一个天井。钱宝生同刘子和进来，岂有不听得之理。正欲招呼到里面请坐，已听得三姑叫将时来，小白菜听得宝生到来，是介绍人来定做自己的活计的，心中很是欢喜，忙整整衣衫，立起身来，向天井内一望，却见来了两人，一个是钱宝生，一个却不认识，生得十分风流俊俏，满身纱绫，瞧上去是个有钱人家的公子，知道定是要定做活计的人了，忙向宝生笑道：“钱先生，请里面坐吧。”这两句话，如出谷黄莺，清脆高雅，险些儿个把子和酥麻了半边，忙抬头一看，见小白菜穿一件白夏布短衫，十分清雅，越发比了那一天看会时来得漂亮，把子和看得魂飞魄散，恨不得立即赶将上去，一把搂到怀中。只昨宝生再三关照，要见机行事，不可造次，只得把定了心猿意马，随着钱宝生走到里面，一同在椅子上坐下。小白菜即去斟了两杯凉茶，送给宝生、子和，二人接在手中，一面道谢，一面饮毕。
小白菜即问宝生道：“这一位少爷尊姓？”宝生忙道：“这位乃是城内的刘家少爷，这一次因了要办喜事，要一个做活计津细的人，适巧前天到镇上来看会，对我说起，我想嫂嫂做得一手好针线，正合刘少爷的用处，所以忙着的介绍到这里，来见见嫂嫂，接洽一次，嫂嫂你可合意？”小白菜听得宝生言中有刺，不禁粉面一红，只是人家是来定活计来的，不能得罪待慢，宝生的说话，究竟是有意无意，也不可知，不能就此存心宝生的来意不善，便笑谢道：“多谢钱先生照顾，不知刘少爷要做些什么呢？”宝生即向子和道：“大少爷要做什么，说了好做呐。”子和这时，见了小白菜这付绝代花容，早已魂飞天外，那里说得出什么来，只得瞧小白菜正言历色，循规尊矩，一些没有机会可乘，不得不也装作正经，怕第一次即露出破绽，以后被小白菜拒绝见面，那就越发的难了，忙瞧着宝生道：“钱兄，你瞧做些什么好呢？”宝生也知道子和心不在焉，恐被小白菜看出破绽，即想了一想道：“这样吧，先做些绣花的东西，如床花合欢被等，再做别的如何？”子和原是无可无不可的，只要宝生说什么好，便是什么，即点头道好。小白菜道：“刘少爷，床花做多少呢？”宝生忙接着道：“做十对吧。”小白菜：“什么花色呢？”宝生道：“你瞧什么好看，就做什么，而且一切料子，都请费心代办，我们男人家办出来的，总没有你们女子细心。”小白菜听得点头道好。宝生便回头向子和道：“大少爷，你付些料子的钱吧。”子和会意，忙把藏的五绽金子，取将出来，把两绽交给宝生道：“这一些些好吗？不够再找吧。”小白菜瞧见刘子和取出了两锭黄澄澄的金锭，作为卖料子的钱，吓得一跳，暗想这人怎地如此豪阔，卖些料子，用不了五两银子，如何取出了这些金子，究竟这人是什么人物，便向宝生道：“钱宝生，卖些料子，那里用得了这些金子，只有几两银子，即便够了，”子和一听，早接口道：“这一些金子，算些什么，我向来不带银子，用的都是金子，如今既用不了，留在这里，作为工料酬劳就是。”宝生接了两锭金子，听得子和的言语，忙接着道：“正是，嫂嫂先留着就是。”说着，放在桌上，小白菜见这般式样，觉得有些奇怪，接又不好，不接又不对，很是为难，呆呆地怔住。宝生见这般神气，以为小白菜已猜着了自己心意，暗想不好，不要反起面来，当时拒绝以后倒不好再来，不如趁此走了，使他受了下去，过一天推托再要做东西前来，另想诱引好的妙法。想定主义，即向小白菜笑道：“嫂嫂先收下定钱，以后再算吧。我们还有别事，过一天再会吧。”说着立起身来，向子和道：“我们走吧，东西已定下了。”子和心中，最好多坐一刻，可以饱餐秀色，无奈方才宝生说过，要依他眼色行事，方有希望。宝生说走，只得懒洋洋地立起身来，应道：“好，我们去吧。”二人便向小白菜告辞。
小白菜见宝生子和要去，以为二人倒是真的来定做活计，并没歹意，自己猜疑了他们。不过这位刘少爷是个富家子弟阔绰罢咧，忙起身相送，三姑这时早把大门开了，小白菜直送到大门之后，见宝生子和出门，方把门关好，回进里面。正见桌上两锭黄澄澄的真金，一股黄光，直耀进眼帘，不由得又呆将起来。暗想今天真是财神进门，平空接得这般一注活计生意。这位刘少爷，如何这般的豪华？平时不用银子，常带着金条，阔绰便可想而知了、做些床花等物，化不了十几两银子，几拾块钱，怎地付了二两金锭，一两金子听说是可以换三十两银子，二两岂不是六十两了，是有八十多块钱，如何化得了呢？将来床花做好之后，还是要照价计算，还是两锭金子即作为货价呢？倘说是作为货价，这一注生意，倒实是不差。只是这位刘少爷或是出手阔绰，不知道床花等东西的价目，难道钱宝生也不知道吗？怎样不告知了这个刘少爷，内中不要另有别的作用？不过瞧他们方才的情形，却很正气，毫无有什么邪心的表示，这真有些百思不得其解？小白菜独自一个思前想后，只思索不出宝生同了子和，究属是否真的来定活计，还是另有心计？不觉向着两锭金子呆看。三姑在一旁，瞧见小白菜发呆，早忍不住笑道：“小白菜，钱宝生同了那个漂亮少爷来定床花，那一天做起呀？”小白菜听得，方如梦初醒，暗暗啐道：“自己真成了个傻子了，且莫忧他是什么意思，我只算他们定下了活计，去购办了料子动工，做好之后，瞧他们如何。倘说是照价计算，就照价收钱，不然，也不必提起如何算法。便是他们有什么歹念，我只不理会就是。”这般一想，倒不再把这事挂在心怀，便向三姑笑道：“明天去卖了料子，后天动工。”三姑也很欢喜，小白菜把两锭金子收了，只准备明天去购办应用物件可以动工。
却说刘子和随了钱宝生牵出了葛家，走了几步，见小白菜同葛三姑都已关门进去，即向宝生道：“老钱，因何你走得这般匆忙呢？”宝生笑道：“街上说话不便，被人家听去了不好。我们且回到家中，细细的商仪吧。”子和听了，即不再相问，直到爱仁堂药店门口。宝生在前，子和在后，走进了店。宝生回头向子和道：“大少爷，楼上去说吧。”子和点头说好，二人即上了楼梯，进了卧房坐下，子和早又忍不住问宝生道：“你怎地走得如此的要紧呀？丢出两锭金子，以后怎么样呢？”宝生笑道：“大少爷，且别心急。我老钱自有妙法，可以使这雌儿到手。方才的匆匆忙忙走出葛家，自然也有缘故。且饮了一杯茶，再细细的告知大少爷吧。”子和听说宝生一肩承当小白菜可以到手，心中大喜，忙笑着道，“老钱，这事若是成功，定得重重谢你。”宝生笑道：“我老钱一向叨了大少爷的光，没有报答，这一回玉成了这件美事，也算报答了大少爷的恩典，说什么谢与不谢呢。大少爷若是真的照应我老钱，别的也不必，只是我这家爱仁堂药铺，因了本钱太小，又爱仁堂不致关店，那就感恩不浅了。”子和忙道：“这个容易，事成之后，我添一千两股本如何？”宝生听了，不禁笑颜逐开，说出一番话来。欲知后事如何，且看下回分解——
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杨乃武与小白菜 第二十二回乱贞心一包春药划计策两字秋瘟
话说刘子和听得钱宝生说是小白菜的事情，可以一肩承当，包可成功，不觉喜动颜色，许下了宝生重谢，宝生却要请子和添些爱仁堂的股本。其实宝生不好意思取子和的谢仪，只说是添股本，使子和取出钱来，名为添股，实则进了宝生腰包，子和这时，只要小白菜可以到手，别说是叫他添些股本，就是要他开一家药铺，也肯答应，即应下了一千两银子。宝生大喜，忙笑道：“大少爷可是真的？我老钱定得想个妙法，把小白菜弄到手内。”子和道：“谁骗着你呢？只要小白菜到手，我立即交一千两银子给你。”室生笑得嘴张齿露，欢喜非凡。忙一面到楼梯边去，唤伙计们泡上一壶好雨前茶，一面吩咐妻子，预备整齐晚饭。吩咐已毕，重复回到房中，依旧坐下，沉吟了一回，伙计早泡上茶来。宝生即斟了两杯向子和道：“大少爷，请喝一杯茶，待我细细奉告。”子和便取了一杯，饮了一口，宝生如牛饮般饮了两杯，方才放下茶杯。笑了一笑，向子和道：“大少爷，你以为方才在葛家，怎地丢下了两锭金子就走，不知道小白菜的人何等的聪明伶俐，定一些床花，即付了二两金子，谁都要起疑心，小白菜是个贞节妇女，倘是被她疑心，当场拒绝，岂不是以后大少爷便难到小白菜的家中去了。人不能去，如何可以成就好事？不如付下了钱，即行出来，使小白菜知道我们不是寒着邪意，不过大少爷是个富家子弟，用钱阔绰罢咧。就是小白菜初时有了疑心，我们如此一走，小白菜也必以为自己猜疑，我们并无歹意，岂不是以后到她家中，她当作一个大主顾看待，殷勤招接，便容易接近，事情也容易成功了呢。大少爷，此话对也不对？”子和听毕，觉得宝生见地，实是胜过自己，忍不住连连点头。宝生又道：“似小白菜般的人，决不能一次见面，即能成就美事之理。就是三年五载常常见面，她又不是个滢荡妇女，如何可以勾搭上手呢？因此非略施小计，使她把持不定，方能上手。第一次作为介绍相见，不露出破绽，自然以后，她容易见面，便可以趁机会下手了。”子和听了，不禁迟疑起来道：“老钱，你的话虽是不差，可是如你所说的，小白菜既不是滢妇荡女，便说是我到她家中，把做活计见面之后，也只能谈些正经事务，不能挑以游词，那里有什么下手机会呢？即使以后，见面得多了，可以设法挑引，成功与否，也未能一定。就是可以成就，其中时间，也决非短时间所能功成圆满，或者竟得一年两载，叫我如何等得及呢？”