杨乃武与小白菜

一路很是平安，直到杭州。这时的刘锡彤也已得信，知道事情不妙，忙请何春芳商议。春芳听得这一回是王昕到来，知道王昕浑名唤做铁面御史，无法可想？而且须到京内去运动，省城无用，便道：“东翁，这事须到京内去远动，只要小白菜不改口供，也没法审清，只好请太太先去哄了小白菜，然后东翁到了京中，设法向刑部运动。我在京时，刑部中却有许多人认识，待我先进京去打听一番如何？”原来春芳知道事情糟了，欲骗了刘锡彤些钱，滑脚逃走。锡彤那里知道，信以为真，连声应好，忙取了四十两银子，催春芳速速进京。春芳即收拾行李，惯了银子，假作晋京，叫了一只大船，竟自逃回绍兴，不再管锡彤的死活。谁知天网恢恢，路上遇见了大批海盗，把春芳赚下的昧心钱劫个干净，结果把春芳一刀两段，杀死掷在海内，连尸骨都不得归乡。这也是恶人之报，表过不提。却说刘锡彤却师爷已去，忙命林氏上省，到监中见了小白菜。只说是刘子和告了部状，因此不日要提解入京，锡彤已托人在部内说妥，只须小白菜咬定是乃武迫干，即能出罪。小白菜听得，以为真的子和告的部状，很是感激子和，一口应诺。刘子和心中也很着急。料定王钦差要到仓前，便去关照了宝生，侯钦差到来，再来商议。锡彤便在馀杭县衙内，等候钦差到来。
过了不久，王昕的钦差官船已将到杭州，王昕怕巡抚等到来说话，便先行传命，须先到馀杭仓前去亲自踏勘，沿途一应官员免见。传命已毕，见离杭州只有三四里光景，即命差人悄悄叫了一只小船，王昕换了便衣，下了小船，也不带差人，独自一人，向馀杭仓前镇进发，去私行察访，吩咐差人们不必声张，把官船慢慢前进，到仓前来迎接自己。小船上的船夫，那里知道是钦差大人，只这是个寻常客人。事有凑巧，这船便是乃武趁了进省赴试的张好老，见了王昕以为是到仓前去贩丝棉，只因仓前丝棉有名，差不多家家做着出售，到仓前去贩卖的客人甚多，便一面摇船，一面问道：“老客人，可是到仓前贩丝棉吗？”王昕正要在船夫口中探听仓前情形，即点头道：“正是，你可知道镇上谁家的丝棉好呀？”张好老道：“好的多着呢。桥头朱家，太平街李家，都有好的。”王昕顺势道：“太平街有家葛家，遭了官司，怎样了你知道吗？”张好老道：“怎么不知，杨乃武是冤枉的呀。”王昕不觉心中一动，即问道：“你如何知道是冤枉呢？”好老道：“杨家二少爷上省赴试，即是趁的我这只小船，我上着帐呢。”说着，把帐给王昕看了。王昕暗想：“如此说来，乃武实是冤枉。”又问道：“葛家在太平街那里，你知道吗？”好老道：“怎么不认识，有一家小茶馆的，钱宝生便在里面喝茶。”王昕一一记了，不多时候，早到了仓前，王昕付了船钱，上得岸去，迳向太平街走去，走到一家茶馆门口，向对面一望，见有一家门上挂着麻幡，知道便是葛家，即走进站去，先在门一缝内一张，见里面坐着一个黑丑女子，料到便是三姑，把门一敲，三姑即走出开门，一见王昕，并不认得，不禁一呆道：“做什么呀？”王昕倒也一呆，忙笑道：“可有丝棉买呀？”三姑听说是买丝棉的，生意到门，忙道：“有有，请里面来。”王昕随了三姑，到了客堂之内，见正中位着灵台，知道即是小大。三姑早把丝棉取出道：“这是一斤，要两块洋钱。”王昕即付了二元，暗想如何可以探得口风，顿时心生一计，向三姑道：“哟呀，这房子不太平呐。”三姑本来昨夜得了一个怕梦，梦见小大向他相骂，听得王昕的话，中了心怀，忙道：“老先生，你会着风水的吗？昨夜我正梦见哥哥咧。”王昕暗暗好笑，即点头道：“正是，你哥哥说死得冤枉，今夜还得来咧。”三姑一吓，忙道：“老先生，可有什么法子阻止他不来呢？”王昕道：“有的，只要写一张祝告给灶王爷就好咧。”三姑道：“可是真的？老先生你可会写？我把东西谢你。”王昕道：“我写是会写，只是须把你哥哥是谁害死的写明，灶王爷方能命你哥哥去找这人。”
三姑迟疑了一回，觉得自己性命要紧，点头道：“好。”即把笔墨取出，王昕折笔在手，问道：“你哥哥谁害死的呢？”三姑悄悄的道：“钱宝生。”王昕听了，忙记在心中。只因三姑只知道钱宝生下的毒药，不知道子和主谋，王昕即胡乱写了儿句。三姑奔到楼上，取下一物，给王昕道：“这是谢意，是活的。”王昕接了，一看却包得甚好。当下要紧出来，即放在身边，把写好的纸，交给了三姑，出了葛家大门，知道宝生即在对面茶馆内吃茶，便踏进茶馆，泡上了茶。一听里面正有一个哼哼卿卿说话的人，知道定是室生，只一望，见宝生同一个标致少年，方在那里说话，这人便是子和。细细一听，正说着乃武的案子，只是听不清楚。王昕暗想：“这少年不知是谁？或者同了此案有关？正欲再昕，只听得外面一派锣声，自己官船已到。忙会了茶钱，到来回到船上，吩咐差人把宝生同三姑，都提到了船上，方命回船到馀杭县去。欲知后事如何，且看下回分解——
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杨乃武与小白菜 第四十二回听秘密昭雪沉冤诉反平重见天日
却说王昕悄悄到了仓前，探得了一些影踪，把钱宝生、葛三姑二人捉到船中，回到馀杭县来。刘锡彤已得了信，说钦差的官船，直放仓前，心中很是狐疑。这时来到馀杭县码头，锡彤早在码头上迎接，见官船到来，忙先在岸边跪下恭请圣安，递上手本。王昕在船上听得馀杭县在岸上迎接，即悄悄向差人说了一计，那差人领命，即到岸上请刘知县下船。到了舟上，王昕却并不见面，引了锡彤到后面一间舱中。锡彤一看，里面早准备下了一张床铺，铺上灶具齐备，差人笑道：“请大人不必回去，就在船上住下了一同进京吗。”锡彤一见，吓得一跳，拥道已被钦差押住，也无法可施，只得住下，这便是王昕的妙计，怕锡彤一则逃走，二则又化钱运动，这般出其不意，预备下铺，把他押在船上，那差人自去回复了王昕，又向馀杭县的差人说了。馀杭县差人听得老爷押在船上，慌忙回去，报给林氏知道。林氏大惊，知是不好，暗想不如自己同了子和，叫了只舟，带了银子，随同官船，一同进京，到京中去想法。好得自己的嗣来哥哥，正在京中候补，去年曾信来借钱，没有答应，想必是穷，这一回只须多给他一些，自能出力帮忙。除此之外，也无别法。这时子和也回到家中，听得父亲被押，很是发急听得林氏说是进京设法，点头称好，忙命人叫了只大舟，收拾了银子行李下舟，跟了官船同行。
王昕的官船把锡彤押在船上，即开舟到了杭州，王昕上岸，自有当地官员接过，王昕并不另打公馆，即到了巡抚衙门，立即升堂，命差人在监中吊出了杨乃武、小白菜二人，吩咐押解二人，把二人解进京去。又把乃武、小白菜二人用秤称过，吩咐差人道：“这二人如今交给你们，到了京中，倘轻了一斤，重责一百，轻了十斤，重责五百，若有一人发生变故，便把你们几人抵命。若是重了一斤，赏银一百，十斤赏银五百，路上好生伺候。差人们忙连声应诺，这便是王昕怕差人得了贿赂，在路上害了二人性命。这般吩咐，差人那里再敢疏忽一些，因此二人一路上很是舒服，一些没受若楚。王昕把钱宝生、三姑二人也交给差人，一同解进京去。见事情就绪，也不停留，迳自下船，开回京去，在庭上把三姑送的东西解开一看，却是只打簧金表，连着一条表练，上面印着一个刘字，正是刘子和送给小白菜的东西，心中十分奇怪，暗想：“这表要三百余元一个，自己常想买他一只，因价钱太贵，没有买得，如何葛家倒有这般贵重物件呢？而且表练上又印着个刘字，是什么缘故呢？只是思想不出，只好罢了，将表藏过。一路上很是平安，只是后面常跟着一只大舟，船中有个漂亮少年，便是同钱宝生谈话的一个，一问这船，却是刘锡彤的家眷，心中便怀疑这少年定是锡彤的家族，同这案多少有些关系，当下也不能明白，那里知道这少年即是刘子和，正是毒死小大的正犯呢。那一天到了京中，把一应人犯，交在监中，王昕自去覆旨。又同夏中堂醇亲王相见，约定俟刑部开审，都去听审。朝廷又派了王昕监审。刑部双大人早定下了日期覆审，查一个水落石出。
却说林氏、子和到京中，林氏忙带了十条金条同了子和，来看嗣来的哥哥林子义。林家自林氏出嫁，老夫妇二人相继去世之后，一应家财，都被林氏带走，子义嗣进去的时候，只剩了一所破大房屋，因此把林氏恨如刺骨。子义聚妻吴氏，用了几番苦功，倒也考得功名，在京中候补。清朝的候补京官，最是穷困，子义越发的连衣衫不周，除了自己的一身箭衣外套，吴氏的披风，也当掉了。去年向林氏借贷，又没借到。今天听得林氏到来，欲不见面，还是吴氏接了进去。林氏见过哥哥，即把锡彤的事情，说了一遍，托子义设法，又取出十条金条，作为谢意，子义当初一理不理，怎当着十条黄澄澄的金子，不由得不动心了，即满口答应，明天来听回音。林氏、子和告辞回去，子义暗想：这事只要没人招出实情，刑部也没有办去，使犯人不招，只须不用刑具，使犯人不受痛苦，这般一想，觉得这事只须去运动刑部的衙役差人，托他们凡有关系的人，不能用刑，便不妨事了。想定主义，即出去找了刑部的衙役头儿，同他商议，许下了三千五百两银子，先付二千五百，一千事情办好再付。衙役头儿方纳，点头答应。子义兴匆匆的回去，明天林氏到来，子义即把托好衙役的话，向林氏说了。却说是许下了四千银子，林氏很是欢喜，即去兑了银子，交给子义，子义赚了五百，先将二千五百交付妥贴，一千两存在店上，候事情就绪，再交付他们。事情办好，已到了开审日期。
这一天早上，醇亲王夏同善中堂，都到了刑部大堂，在堂后窃听。王昕却在堂上设下一座坐下，监督审问。刑部双大人正中坐定，户部、礼部两位尚书，在旁陪审。一应人犯，俱已提在下面。三部衙役，站立堂下。门子侍立后面，师爷坐在一旁，好不严整威肃。刑部双大人先把刘锡彤传上堂来，并不问话，命锡彤立在一旁，桌上却把乃武一案的文书口供，放在上面，方翻了开来，陡的见乃武的划供都是屈打成招四个蝌蚪文字，心中不觉暗暗佩服，乃武很有主意。一切就绪，先把乃武提上堂来。乃武这时都已知道是叶氏告的部状，一切有醇王爷夏中堂作主，暗想这一堂不把刘锡彤板倒，也不能出以前的这口恶气。到了堂上，跪下之后，双刑部正待动间却见乃武把裤带解开，露出了创痕布满的瘦婰，向地上一伏道：“请大人责打。”这一来，把众人看得奇怪起来。双刑部暗想：如此看来，必有那一堂先打后回，即喝问道：“杨乃武，那一个衙门有先打后问的规矩？”乃武道：“馀杭县先打后问。如此说来，大人是青天了。”方把裤子扯起，仍回身跪下。双刑部听得，心中大怒，早向刘锡彤看了一眼，暗道：“好呀，你竟先打后问，怪不得要屈打成招咧。”这也是乃武的妙计，冤刘锡彤先行犯法，其实这一项却并不如此。锡彤也知道乃武这个意思，只是又无人作证，没有先打后问，真是百口难辩，只能暗恨乃武。双刑部便喝问道：“杨乃武，你把自馀杭县开审，直到如今的事情，细说一遍，毒死葛小大究竟是不是你呢？”乃武这时，即叫了声冤枉道：“青天大人，小人实是冤枉的呀，那里有什么毒死小大的事情，都被馀杭县屈打成招的哩。因此小人在供状上，也写下了屈打成招的花押哪。”双刑部微微一笑道：“这倒亏得你思想出。”即把乃武的花押是“屈打成招”四字，给刘锡彤看了，锡彤不禁呆了，暗想乃武实是利害，花押竟写了屈打成招四字，到如今也没奈何的了。乃武接着把自己中了一百另四名科举，在馀杭县拜客，被刘锡彤假作请宴，席间将自己拿下审问，如何用天平踏扛，自己定不屈认，结果被馀杭县用了炮烙非刑。方受刑不过，屈打成招，细细的说了一番。双刑部听得刘锡彤用炮烙非刑，心中越发大怒，忙命人验看，乃武身上有火伤几处，知道乃武的言语是实，不觉又向锡彤看了一眼，这炮烙乃上非刑，竟敢胡乱使用。锡彤只剩了战抖的份儿，那里说得出话来，乃武又把馀杭县民屈打成招之后，怎地知府陈鲁重审，又受了重刑，不能不招，直到詹氏臬台衙门告状不准，抚台衙门告状、步军统领衙告状，非惟没有昭雪，连詹氏儿子、报告姚士法，都关入监内。胡学政到来，自己又受了许多大刑，实是受弄不起，仍然屈打成招，每过一堂，没一次不受重刑，因此遍体鳞伤，足胫将断，倘是不招，早已死在刑毙，今天也不能来见青天大人的了。”
这一席供状，说得凄惨万状，听的人没一个不点头叹息。双刑部又细细问了乃武同小白菜怎样关系，乃武便一点不虚，把小白菜在自己家中成好，小白菜欲同小大悔婚，亏得自己以正义相劝，成就了他们夫妇团圆，自己又因了妻子讽规，猛然醒悟，同小白菜断绝关系，曾经写书信劝小白菜归正，知道葛家贫苦，常周济他们。自小白菜搬到太平街居住，自己除了圆房的一天去吃过喜酒，两年之内，未曾去过一次，直到进省赴试，方去探望了他们一次，又周济了十两银子，以后便在省内，没有回去。小大怎样的死，自己也不知道。因了什么，小白菜要恩将仇报，自己也不明白，一一说毕。又叩头道：“小人今天得见青天，便是死在九泉，也瞑目的了。”双刑部暗暗点头，暗想乃武尚不愧是个好人，当下即命人把乃武带在一旁，把小白菜带上。一看果然标致，怪不得出名叫小白菜了，便喝问道：“葛毕氏，坚夫究竟是谁，从实招来。”小白菜却仍叩头道：“大老爷是青天，小妇人怎敢说谎，是杨乃武。”双刑部听得仍是乃武，即大喝道：“你这刁恶妇人，不打如何肯招？”即命打了四十皮掌，无奈用刑的都受了林氏的钱，小白菜这四十皮掌，一点不痛，越发相信了林氏，便假作哭叫道：“青天大老爷，就是打死小妇人，也只得杨乃武一人呀。”双刑部暗想，这事须得问三姑，她是个傻子，或者可以问出，即先把宝生叫上，问他卖药给谁，也说是乃武。双刑部也打了四十再问，可是宝生口中虽是喊痛，实则一些不痛，双刑部知道问不出来，即把三姑带上，喝问道：“葛三姑，谁毒死你哥哥的。”三姑道：“是杨乃武，”只因三姑是子和暗中许她一百块钱，叫她只说乃武，双刑部暗想，这傻子受了痛苦，总得招出，便喝道：“胡说，给我上拶子。”差人即上来套了，刑部喝一声收，两旁即把绳一收，可是也是假的。三姑却是傻子，不知假作疼痛，觉得不痛，便不哭不叫，只向着拶子呆看，嘻嘻的笑了起来。
这一来，双刑部瞧出了破绽，暗道不好，这般看来，差人都受了贿赂的人，所以用刑不痛，如何以可审了真情呢？顿时心生一计，忙叫松刑。这时衙役头儿方纳也觉得要被堂上看出用刑不痛，正欲令用刑差人，真的收三姑一把，使三姑叫痛，却已被刑部叫了松刑，方纳也无法可想。双刑部沉吟了一回道：“即是都供了是杨乃武，自然坚夫是杨乃武了。如今也不用再审，罪名已定，明天午时正法，明正典刑。”说毕，命差人将一应人犯都带下去，不再审理。这一来，出于众人意外，王昕大为诧奇，又不能说话。乃武听得，也大吃一惊，即高叫道：“小人尚没有划供，如何以可定下罪名呢？”双刑部道：“不用划供，明日午时正法。”一旁的刘锡彤大喜过望，忙道：“大人，那诬告的叶氏呢？”双刑部冷笑道：“叶氏吗？也一同正法就是。”杨乃武正欲再说，双刑部早指挥差人，押了下去。一刹那间，都押下堂去。双刑部又悄悄的命门子把刘锡彤监住在部内，不准回去，一切吩咐就绪，即退堂进去。早见醇亲王同夏中堂，都是满面怒容，立在后面。王昕也退下堂来，见了双刑部，忍不住道：“双大人你审的什么官司？”双刑部笑道：“王爷同二位大人不必动怒，卑职自有缘故，请到了里面细细奉告吧。”三人到了里面，一同坐下。醇亲王先忍不住问道：“双刑部，有什么缘故呢？”双刑部不慌不忙，把在堂上瞧破差人受贿，用刑不痛，问不出口供，因此只说将乃武等正法，安了纳贿人的心，停一回只须说赏一席给乃武同小白菜决别，使二人在一处相会，乃武定得盘问小白菜何以攀供于他。小白菜因了明天已要正法，自然可以说出。我们隐在后面，细细听小白菜的言语，这案即能水落石出了。三人听了，方恍然大悟，忙请双刑部前去准备。
却说乃武在刑部大堂之上，听得传命明天正法，浑如青天霹雳，欲待分说，已被差人带下堂来，仍禁入监中。乃武暗想，历来审案，就是小小的知县衙中，也须犯人划供，方能定下罪名，今天在刑部大堂，倒不须划供，便草草定罪，决无此理。不禁想到双刑部问案的神色，同自己并不疾言厉色，决不是立即定罪的情形，内中定有缘故。正在监中纳闷，忽地外面有人叫道：“杨乃武可在里面？”便听得禁卒答应，乃武不知是谁，忙定睛看时，却是个长随，见了乃武，笑道：“杨举人，刑部大人因了举人明天便是受国家恩典，特地赏下一桌酒饭，作为炔别。”乃武一听，觉得事情很是蹊跷。又见来提的人不是衙役，却是长随，知道定有缘故，即点头道：“多谢大人费心。”即由长随扶了，一路到了刑部里面一间空屋之中。一席酒肴已安排就绪。长随笑道：“你且坐了，我还得同你找一个侣伴来咧，使你也快活一宵。”说毕，即匆匆便去。乃武在席上坐下，四面一看，见后面一带薄板，又听得长随言事，猛的醒悟，暗道不要后面已隐下了刑部大人，特地要窃听我同小白菜的言语，如此说来，倘是停一回果是小白菜到来，自己所料一些不差，定得把小白菜迫出真实口供，自己便有昭雪之望。这般一想，在黑暗之中，又生了一线光明。停了半个时候，听得脚步响处，走进了二人，一个是方才的长随，一个却是小白菜。小白菜自刑部大堂下来，知道明天便是正法，十分悲哀，只是也无法可施。正哀哀痛哭，却有长随到来，说是那刑部赏下酒饭命她去吃。小白菜也不知道因何赐了酒筵，不能不去，只得随了长随，一同到了里面。方欲踏进门去，见里面杨乃武坐定在内，不禁呀一声退了出来，暗道：我害了他的性命，真是恩将仇报，见面之后，羞也得羞死的了。长随见了，忙笑道：“小白菜，明天便得诀别了，难道今天还有什么羞耻了呢？而且你也得同杨乃武诀别一声啊。”小白菜觉得这话不差，既已害了乃武，还不同他诀别一声吗？而且也不能不进去相会，没奈何胀红了粉颜，走到里面。长随却把门一关，自去复命。
乃武见真是小白菜到来。不由得津神陡长。叹了一口道：“生姑，事已如此，你且坐下。只剩下今天一天咧。”小白菜见乃武并不怨恨，仍和颜悦色，觉得万分对不住乃武，只是到了这时，也翻不过来了，便流泪道：“二少爷，如今也不必说了，下世报你的恩典吧。”乃武又叹了一口气，提起酒壶向小白菜杯中斟道：“你且饮一杯酒。我们起初也是一杯酒成就了今天的孽缘。”小油菜听提起初情，越发泣不可抑，便呜咽道：“这都是我一时之差，对二少爷万分的疾心，也没奈何的了。”接着把酒一饮而尽。乃武不由得又叹了一口，又道：“生姑，如今罪名已定，明天便得诀别，我有一事，很不明白，须问个清楚，死也不做个糊涂鬼儿。究竟你为了什么，一定要攀供我呢？”这也是乃武料到后面有人，欲逼出小白菜说话，因此这样动问。小白菜听得，却只是哭泣，呜咽道：“如今也不必说了。总之我来生报答二少爷吧，这一次是我害了你了。”乃武忽不住垂泪道：“如今自然是没奈何的了，我死却不要紧，只是害了我的姐姐，为了我也受了一刀之苦，我如何有面目会见地下的双亲呢？你想她因了我冤孽，千里迢迢，赶进京来。在刑部告了冤状，结果非惟没有昭雪，反害得她受了诬告之罪，餐刀身亡，叫我怎样不悲伤呢？”说毕，也饮泣起来。小白菜听得得，倒奇怪起来，林氏明明说是子和告的部状。如何倒是叶氏告了呢？忙问道：“究竟是谁告的部状呀，不是刘子和告的吗？”乃武苦笑道：“有谁敢告呢，除了我姊姊之外。刘子和他最好我们死了，如何还肯到刑部告状雪冤呐。”小白菜到了这时，方才大悟，自己完全受了林氏之骗，倒害了乃武姊弟二人，忍不住把子和恨得痒痒地，觉得这事还是说明的呀，也能使乃武原谅自己，是上了子和的大当，即哭着道：“二少爷，你那里知道，都是我一时糊涂，上了人家大当，反害了你的性命，如今事已至此，我实话告诉了你吧。可惜我这时醒悟，已是迟了。”乃武最希望这样，忙道：“你究党上了谁的当呢？”小白菜道：“都是馀杭县的儿子刘子和，害我们的。”接着把钱宝生用村药起，毒死小大，自己没有知道，是子和托宝生放在三姑去配的药中，自己那里明白，煎了给小大饮下，便毒死了小大。同了林氏、子和如何进监哄骗自己，攀诬乃武，以后每开一堂，林氏来骗一次，刘知县运动一次，所以没有审清，直到如此地步，一一向乃武说了。乃武方才明白，不禁叹了一口道：“这也是前世冤孽，如今也不必说咧。”这时，夏中堂、醇亲王、双刑部、王昕都在后面的一间屋中，窃听二人的言语，把小白菜的一番言语，听得明明白白，早录了下来。听他们说毕，双刑部早使差人进去，自己同了王昕等四人，也走将进去，把小白菜吓得一呆，乃武却在意料之中，心中暗喜。双刑部道：“葛毕氏，你的言语我们都听得，如今案情大白，快划下了供，我自当替你们伸雪。”小白菜暗想：“原来双刑部说是明天正法，却是用的妙计，如此说来，乃武的冤狱已昭雪了。”本来子和只要用村药的一事，已是该死，这一回也是天理昭彰，既划了供状。当下双刑部仍把二人提回监去，吩咐小白菜不能声张，不然，你的性命不保，小白菜应了，同乃武回到监中。双刑部同了夏中堂、醇亲王、王昕四人就在屋内坐下，商议明天怎么捉住子和。王昕道：“这也是没凭没据的事，如何可以使他有个见据、方能按律定罪呀。”双刑部沉吟了一会，顿生一计，悄悄地向三人说了，三人大喜，都点头说好。双刑部即唤过两个伶俐差人，悄悄吩咐了一回，明天依计办理。差人领命自去，双刑部等四人，各回家中，只待明天，可以审结这泼天冤狱。