玩偶与谎言骑士

那些冰冷空旷的栅栏内，连根竹签都找不到，更别提向尼尔的住处那样有着专业的保养器具、材料以及独属于自己的长剑了。
虽然尼尔的房间也同样简陋，但娜塔莉站在其中时，还是能感到如一个小家般的温馨，尽管空气中还是弥漫着些许未能完全散尽的难以表述的古怪味道。
而这些关押普通角斗士的一个个狭小空间就和她曾经在黑巫师的高塔里所见到过的那些囚禁实验体的牢笼一模一样。
老实说，这些角斗士的目光令娜塔莉不寒而栗，虽然她并非是感到畏惧，更像是有种在水泽中穿行时，突然被埋伏在暗处的毒蛇盯上似的感觉。
或许这种躲在阴影之中的恶意并非是针对于她，而是早已锁定了其他目标。但无论如何，娜塔莉并不想在这里多呆上更长的时间。
生物都有着趋利避害的本能。
……
“回来了？”看见娜塔莉进门，吕西安简约地问候一句。吕西安脱下了那身锁甲，只穿着一套便装像个考究的学者般琢磨着刚刚买回来的新玩意，左边是为他整理物品和装备的安德，右边的桌子上摆着娜塔莉的剑和长枪。
还是她刚刚离开时的模样，似乎没有人动过。
“嗯。”娜塔莉应了一声。便抬腿朝桌边走去。还好没出什么意外状况，她终于松了一口气。其实在将审判者放在这里，自己独自离开的这段时间，娜塔莉始终都感觉像是有一块石头压在胸口——万一吕西安或者安德偶然或者不小心碰到了审判者那该怎么办？审判者的特殊力量可不在乎躯体实力，它是直接作用于灵魂层次的。
它就像一件被诅咒的古老物品一样，娜塔莉希望这诅咒只有自己承担就够了，她并不情愿见到的它伤害到其他人。
也许骑士团团长葛维尔胡德的遗愿本身就是一种另类的诅咒，历代被人们称为“审判者”的人都是这诅咒的承载体，只不过，他们都心甘情愿，并且能利用它的力量来贯彻自己的信念。
娜塔莉自己也是其中的一员，所以，当她回到休息室，首先做的第一件事便是将审判者重新握在手里，这下子才完全放心。
“要喝点水吗？或是酒？”吕西安手里玩着的是一个精致的红铜小壶，桌上还摆着两个空杯子，当他拿着小壶往其中一个杯子倾斜时，从壶嘴里流出来的是热气腾腾的墨绿色茶汤，然而吕西安举着小壶在空中摇了数下之后，再朝另一个空杯子里倾倒时，流出来的起是暗黑色的酒液。





玩偶与谎言骑士 第201章 200.相位互补
看到娜塔莉正注视着自己的动作，吕西安乐呵呵地笑着，十分得意地说：“今天新买的些小玩意，是那些地底侏儒最近新研究出来的东西，完全机械的产物，在正常状态与按动开关时会倒出多种完全不同的液体。”
看到娜塔莉在桌边坐下来，于是吕西安就将刚刚的那边茶推到她面前，“来吧！我记得你喜欢时刻保持清醒的头脑，而不是仍由酒精麻痹和控制神经。”
然后，他自己拿起那杯酒抿了一口，瞬间就双眼微眯，嘴里发出愉悦的感叹声，“而我不同，我每天都过着相似的让人厌倦的生活，所以需要它来短暂地提升自信、勇气，或者满足不切实际地幻想和追求额外的刺激。”
对于吕西安似乎有些抱怨和阴郁的说辞，娜塔莉不致一辞，她只是端起茶杯润了润确实有些干燥的喉咙。……很苦。娜塔莉不禁皱了皱眉，但还是一言不发。
这种苦涩的饮品是由去往远东的船队带回来的，虽然进入不到高端奢侈品的行列，但价格还是相对高昂。不过娜塔莉非常喜欢这种苦涩的饮品——相比只会令人沉醉的酒来说，它却是令人清醒的良剂。
不管是在洛德兰的教堂里渡过的孩童和见习骑士时期，亦或与导师一同漫游的那些年月，还是现在正经历的旅行，在有机会时，她总会点上一杯慢慢品酌，茶汤入口的那一刹那，苦涩会弥漫整个脑海，就像一道闪电划破夜空，意识突然变得清醒，而这样的感觉还会持续上接下来的一段时间。
……
娜塔莉察觉到吕西安言语中的感情变化，就像是一位曾经的富有教养和学识的贵公子突然受到某种打击而沦落到当了冒险者，并戴上一件朝气蓬勃和容光焕发的面具。但她只能猜出大致的方向而无从得知具体事件和过程。
这时，安德走过来，将一些绘制着竞技场构造平面图和游玩攻略、区域特色服务甚至角斗士个人介绍、赌徒入门指南之类的一沓厚厚的纸递给娜塔莉，随后又面无表情地离开。
“谢谢！”接过那沓纸之后，娜塔莉向安德稍稍颔首。安德其实是个很细心和热情的人，只不过总是将自己藏在冷漠的面具之下，如果深入了解的话，就会发现躲在遮蔽光线的斗篷里的一个清秀温和的大男孩——他的年纪不大，应该和娜塔莉相仿，甚至可能还要小一点。
如果按正常的流程，这个年纪甚至还未从刺客修习所毕业，然而安德就已经在外奔波多年，作为一个十分有经验的刺客冒险者而存在了。
是什么使安德，一个本该温暖和熙的秀气男孩变成了现在这幅除了吕西安之外，对谁都冷若冰霜缄口不言的模样呢？
不管是外在表现出的形象，亦或内在的真实面貌，吕西安与安德都是戛然相反的，这形成一种十分有趣的反差。他们在性格方面几乎是完全互补的。
娜塔莉相信他们各自以及两人共同之间一定都存在着很多被掩埋的往事，可能早已化为云烟，也可能还是耿耿于怀，无从解脱。




玩偶与谎言骑士 第202章 201.预定之前
拿着安德递过来的图纸，娜塔莉仔细寻觅了一番竞技场观众席的结构分布及过道、出入口之类。
“我见到他了。”与此同时，她低头说了一句，“在一个很是普通的小房间，我们的朋友正擦着他的剑。”
“哦?”吕西安放下杯子，饶有兴致地看向娜塔莉，“桌上是不是还摆着一杯热气腾腾的浓茶，以及写有十四行诗的纸笔?”
……还真是。吕西安太了解尼尔了。娜塔莉不禁点点头，“但纸上是一片空白，没有写好的诗句。”
“哈！也许是还未来得及。”吕西安笑了笑，“他一直都有这个习惯，钟爱法拉曼和苏仑，有时间时也会自己编上几句。他一直都是个富有诗意的人，在图仑戴尔时甚至还养了两只黑色的纽忒斯卷尾猫。”
“还记得一只叫黑月光，另一只是可洛斯夫人，那是两位时刻保持着优雅的淑女，眼睛就如星夜的银河般迷人，我还挺喜欢它们的，可惜后来离开的时候尼尔把它们送人了。”
这确实是娜塔莉所不知道的情况，没想到看似老派稳重的尼尔竟然还喜欢养猫，确实是出乎意料。……也许每个人都是着不为旁人所熟知的一面。
她一边想着，一边用手指在结构图上指指画画。这几个位子，从这里翻出，再直接跳下高台……沿着这条路线，是离开竞技场的最佳途径。娜塔莉心中一定，随即终于抬起头。
“哦，夏普先生，塔伏先生，我有些事要对你们说……”
……
“这里吗？你所找出来的位置？”吕西安指着她标记出的一片区域问道。
娜塔莉又给他们详细描述了一遍自己的想法，包括如何跳下高塔，翻越护栏什么的。
“哦～哦～”吕西安似乎懂得了些什么般的点了点头，“我觉得可行，要是真出了什么乱子，坐在这里的人一定是最容易逃脱的。”
“如果尼尔是这么对你说的话，那我估计他一定会将局面弄得非常混乱。虽然我们的到来确实在他的意料之外，但却并没有对他的计划带来多少影响，局面依然朝着他预期的方向发展。”
“我想的也是如此。”
“但你刚才说，尼尔还对你说过‘到时候你们就会知道应该怎么做’这句话？”吕西安朝娜塔莉问道。看着游侠带着疑惑的目光，她又点了点头。
“可我不知道该怎么做啊！安德，你知道吗？”话音未落，一旁全身都笼罩在暗沉斗篷下的年轻刺客立即摇了摇头。
“这就对了！我们现在都不知道，并且之后也不会知道。”吕西安想着娜塔莉的方向摊了摊手，“那么他就是单独对你说的，格雷伊小姐，这就必须得靠你了。尼尔相信你的判断或直觉，也相信你会在某些方面帮到他的。”
是这样吗？娜塔莉疑惑地看向吕西安，却只见游侠一边肯定地点了点头，一边朝她举了举酒杯。
“尼尔很信任你，我们也信任你，所以，格雷伊小姐，要对自己多些信心。”
“现在多休息一会吧！明天就是预定的时间了。”
……




玩偶与谎言骑士 第203章 202.狂野进行时
是吗？呵，真是高看我了。
她感觉就像在猜谜一样。娜塔莉这样想到，但她并没有真的说什么，只是将手中的全部资料整理好并整齐地摆在桌边的一角。
她拿起茶杯，才刚送到嘴边，然后就保持这样的动作停滞了一会，却又将茶杯放下了。这个过程重复进行了两三次，那时她的额头上已经布满了一层细细的汗珠。最终，娜塔莉将剑重新系在腰间，提起长枪站起来，向内侧的隔间走去。
“……明天见。”
“明天见。”
……
……翌日。
椭圆的环形竞技场内，密密麻麻的观众席都早已坐满了热络的来自各地的人群，大多是摩尔克和维尔丹本地人，但也有不算低的来自整个法兰洛德和南方海岸公国马赛杜拉、北方海峡之外的岛国苏黎兰德的一部分观众，甚至还有从远方的图仑戴尔及额尔拉柏漫行而来的旅人。
所有的这些人脸上都洋溢着无与伦比激动与疯狂般的偏执，特别是在赌局上一掷千金的人，此刻正目不转睛地盯着中央的环形场地内的对决，双手死死地抓着衣角或座椅的版面，跟随着对局的变化，时而兴奋地欢呼，时而又暗自蹉跎或者在空中愤怒地挥舞着拳头，发出大声而又难以入耳的斥骂。
此时，场地上正在进行无比血腥的角斗的是两个黑色皮肤的摩尔克人，身高相似，体重相仿，在除摩尔克人之外的观众看来，他们完全就是两个长得完全一模一样的人，在靠近外围的人眼里，场中正进行的残忍暴虐的生死角斗就只是两道漆黑如炭的身影在翻滚交错，除此之外什么也看不清。
战况胶着，但突然间，战局瞬间变化，其中一个摩尔克人角斗士借助光线，调整方向让另一个角斗士于一瞬间失明，就是这一瞬间，他扑上去将另一个角斗士摩尔克人角斗士压倒在地，在后者试图反抗和挣扎之前，按住肘关节就是一扭，那条手臂就扭转至一个诡异的角度，随后场地中响彻起刺耳的惨叫声。
在全场的欢呼声中，占了上风的角斗士如法炮制地对另一条手臂进行了相同的动作，然后站起来，挥舞起双手回应观众的欢呼。
他们的对决是纯粹的肉搏，所以场上没有任何武器，但又好事者从观众席投过去一把长刀，就径直插在离两人不远处的沙地上。这是不被规则所允许的，但场地主持只是差人笑呵呵地走到丢武器的人身边，在得到一笔资金和小费后，又笑呵呵地走回主持旁边，仿佛无事发生。
在这里，金钱就是规则，只要资金到位，甚至能把场地主持都丢进角斗场里与一群魔物搏斗。
角斗士走过去，在成千上万双眼睛的注视下拔起了长刀，抵在躺在地上挣扎哀嚎的摩尔克人脖子上。
“杀了他！杀了他！杀了他……”环形观众席上的人们都纷纷起哄。在这种原始而狂野的画面和场景的刺激下，全场观众的情绪都被调动起来，他们都涨红了脸，梗粗着脖子，声嘶力竭地大喊着。
“杀了他！杀了他！杀了他！……”




玩偶与谎言骑士 第204章 203.胜负的不同之处
角斗士斜倚着长刀，桀骜地扬起一颗漆黑的脑袋，似乎在享受观众的欢呼。
“杀了他！杀了他！杀了他！……”声浪一波接着一波地滚过竞技场，盖住了所有的其他声音。
就在这声浪中，角斗士扬起长刀，对着地上无力反抗的、与自己一样同属与摩尔克人的角斗士的脖颈，刀刃上反射出太阳的光辉，照耀到一张因为疼痛和恐惧而变得扭曲愤恨的脸上。
光芒一闪而过，大量的血色液体喷涌而出，其中的大部分都撒在平坦的沙地上，余下的一些则溅射到作为施虐者的角斗士身上，染红了他裸露在外的黝黑而健硕的胸膛。
“姆罗革摩洛戈！”角斗士单手高扬起长刀，发出如野兽咆哮似的吼叫声，配合着身上的血迹，似乎真的如同一头凶猛的肉食性野兽一般。
全场的观众在短暂的寂静之后，爆发出更加激烈的欢呼与尖叫、呐喊，“姆罗哥摩洛戈！”那似乎是角斗士的名字，整齐呼喊声掩盖住了其他的各种杂音。
娜塔莉一行人坐在靠近内圈又位于通道边缘的特殊位置，冷眼看着周围的那些观众疯狂的呼喊。有些人尖叫着相互击掌，但也有些人气愤地垂头顿足，对着在角斗失利中死去的角斗士不住谩骂，同时惋惜着自己投进去的那些钱通通进了别人口袋。
……或许只有人类才会喜欢看这种同类之间的相互残杀。娜塔莉不知道这些人的兴奋感从何而来。一个与他们相似的人，用最原始和野蛮的方式杀死了另一个与他们相似的人，结果围观的群众纷纷血气上涌情绪激动，用最放纵的方式为之喝彩。
她不知道该怎么说才好，娜塔莉格外厌恶这种环境，就像长期喜欢独处的人突然被拉进盛大的聚会一样，浑身上下的感觉到不自在。但当娜塔莉将视线转向身边时，就发现吕西安脸上也挂着分外喜悦的笑容。察觉到她困惑不解的目光，游侠转过头来，笑嘻嘻地说了一句：“这场赌局我压了1000个子赌白腰带的角斗士赢。”
听到他说的话，娜塔莉又朝场中看去，才发现两个黝黑的摩尔克人角斗士腰间的腰带颜色不同，一个白，一个红，而正振臂高呼的那个取得了胜利的角斗士腰间正是白腰带。
……好吧。
原来如此，除了少部分真正观众的狂欢之外，其实大部分人都是赌鬼，他们的兴奋和喜悦或者忿怒和气愤并不是来自场中的血腥对决，而是来自赌局的胜负、自己资产的增加或者减少。说到底还是为了自身的利益。
娜塔莉伸出套着护甲的手摸了摸鼻子，在噪杂混乱的人群中保持安静，左手尽量将那把古怪的漆黑长枪靠近自己，避免碰到他人，又因为左右和后方都有人在，于是，她就只能让审判者保持直立状态，那样，娜塔莉不得不一直维持这种费力而难耐的姿势。
待在这里真是一种折磨……
如果可以，她希望再也没有第二次坐到这里的机会。




玩偶与谎言骑士 第205章 204.塞巴斯蒂安
这种情况不知持续了多久，因为娜塔莉的注意力一直都放在手中的长枪上，让耳朵尽量将各种让人不爽的声音过滤掉。
所以，娜塔莉也不知道是从何时开始，整座竞技场都安静下来。当她察觉到时，天空上率先出现了一团绚烂的焰火，随后焰火绽开时的巨响才传达到地面的娜塔莉耳朵里。一声又一声，直到99声巨响过后，这场绚烂的表演才停下来。
从正南方的建筑上留出的门处，先是一队全副武装的斧钺战士整齐地走出，后面跟着几位观众十分熟悉的竞技场内的衣着华丽的大奴隶主，然而这些平时耀武扬威、不可一世的大奴隶主们此时脸上都堆着谄媚的笑，簇拥着中心区域的一个穿着兽皮短装、背后披着黑色斗篷、脸上还戴着赤铜材质恶魔面具的人缓缓走出。就像一群斑鬣狗围绕着它们的头领。
最后，又是一排排全副武装的斧钺战士，不过走在最后的战士手中举着的不是长柄战斧，而是两面黑色旗帜，绘制着地狱三头犬旗帜的漆黑旗帜。娜塔莉不久前才看到过这种旗帜，就飘扬在巴加莫约的城墙上。
大奴隶主拥簇着面具人走上位于观众席南方孤立出来的最高的高台，一行人就此坐下，其中，披着斗篷、戴着面具的气质阴沉的人做到了最核心的主位。
“那个位置，平常是竞技场之主专属的!”娜塔莉听到身边有人惊讶地大呼。
“不知是哪方势力的大人物，竟能让那些奴隶主毕恭毕敬的。”很多类似的议论也纷纷响起。
娜塔莉注视着那两面漆黑旗帜，过了一会，她侧身悄悄靠近吕西安。
“你对那面绘制着地狱三头犬图案的旗帜了解多少？”
闻言，吕西安也放眼望了望，之后思索一会，过了片刻，游侠说：“那代表的是近些年兴起的一个神秘组织，好像叫做……‘塞巴斯蒂安’。”
吕西安扭头望了望周围的环境，然后压低声音向娜塔莉解释道：“很多黑色或者灰色地带的商业活动背后都能找到它的影子，它的触手伸向多个国度和地区，这些年引起过一些势力的关注，但谁都不曾调查到它的总部所在，也不知道它的背后究竟站着何人。”
“在塞巴斯蒂安飞速扩张而且毫不掩饰的那段时间，协会也曾发布任务对它进行过一些调查，但领下任务的顶级刺客都只能了解到塞巴斯蒂安的旗帜特征和组织活动习性。”
“塞巴斯蒂安以黑色地狱犬旗帜作为自己的代表，凡是在它们控制范围之内的，当使者到来时，都会提前挂出旗帜表明身份和传达信息。”
“使者即塞巴斯蒂安在外活动的代言人，他们统一披着斗篷，身着某种皮革制成的短装，同时脸上会戴着一个恶魔面具。”
“协会能了解到的只有这么多了，甚至这些无足轻重的信息都还被封存在高级别的档案柜里，需要一定权限才可查阅。”
“最近几年，它们的活动越发地收敛，故外界暂时没有取得更多的信息。”




玩偶与谎言骑士 第206章 205.名号
在两人交流时，场务主持一溜烟地跑上高台，于是全场观众都看到主持点头哈腰地立在那些大奴隶主面前，一副唯唯诺诺的样子。
而刚才还小心翼翼地招呼面具人的奴隶主在场务主持面前又变回那副不可一世的模样，如训斥地交待了些什么。
随后，场务主持便又一溜烟地从大人物们所待的高台上下来，重新拿起手中用于扩音的魔导装置。
“咳咳！”那个戴着南海岸兜帽的场务主持清了清嗓子，“先生们！就在刚才，竞技场的主人们陪同一位尊贵的客人驾临现场！”
“让我们致以最热烈和诚挚的欢迎！”话音刚落，才寂静了一阵的观众席中爆发出比先前更为激烈的欢呼和掌声，时不时还夹杂着某些尖锐的口哨。
突然间，钟鼓齐鸣，竞技场培养的乐队从两旁走出，带着各种吹、弹、敲式的乐器，边走边演奏出宏伟激昂的交响乐。
随着乐队的就座，场务主持朝高台的方向看了一眼，在得到允许的指令后，他对着扩音魔导装置拍了拍手掌，提醒全场注意。
“唔～～喔！”场务主持余韵悠长地嚎叫一声，让所有人的目光的牢牢转移到他的方向，“英雄与巨龙之间的对决总是最能让人回味，那是史诗中的篇章！那世间战力的巅峰！”
“欢呼吧！”
于此同时，北方的金属栅栏忽然打开，一道如利刃般的身影缓缓走出，长剑倾斜，偶有寒光闪过，让人不自觉地响起前些日子这把剑上沾染的血腥。
看到这一幕，娜塔莉充满厌烦的神情猛地一滞，她完全提起精神，目不转睛地盯着那道与之前的角斗士相比显得单薄修长的身影。
“接下来登场的是……”主持看着北方，随着斜提长剑的人影走出，他便将手臂指向角斗士的方向，“上一届死亡对决的冠军，巴加莫约有史以来最英俊和强大的人类角斗士，魔物的屠虐者，冰冷无情的刽子手……”
主持在介绍时，先说了一大堆骇人听闻、让人听起来就觉得言过其实的前缀，直到连娜塔莉都觉得不难烦时，他终于说出了登场角斗士的名号。
“……燃火之剑，‘炎刃’！”
“哇哦哦～！”包括在娜塔莉身边坐着的吕西安，所有的观众坐席上都再次响起激动而热烈的尖叫，其中以吕西安叫得最为突出和炽烈，甚至盖过了这一片区域的声音。
但在娜塔莉听来，这一长串的名号和代称怎么听怎么尴尬，比在众人面前扮小丑还要令人尴尬，就像一群孩童在玩角色扮演游戏时，一个说：“我是法兰洛德之主，洛德兰的统治者，乔治公爵”，而另一个不屑地撇撇嘴，以更加响亮的名头压过去，如：“在你面前的是世界的太阳王，大宇宙的独裁君主，神上之神——戴维！”
一般在这种情况出现时，要是有家属在身边，那这两孩子少不得得挨一顿毒打。
而场上的尼尔虽然表面看起来不为所动，但娜塔莉细致地发现他的眉宇间难以察觉地皱了皱。
哈哈！尽管不合时宜，但娜塔莉还是情不自禁地笑出了声。




玩偶与谎言骑士 第207章 206.青年龙
待到热络的声浪逐渐消散，场地主持才重新举起扩音器。
“炎刃先生的实力相信大家是有目共睹的，前一任的死亡决斗冠军，号称能与巨人角力的半兽人角斗士‘沸血’在炎刃先生面前甚至连一个回合能没能撑过去！”