玩偶与谎言骑士

刺客默默地点了点头，斗篷下动了动，似乎有点点寒光闪过。娜塔莉将审判者在手中旋转几周，略一思索，最终还是将这把特殊的长枪换到左手，然后拔出了腰间的手半剑。
审判者不应该用在这种场合。
“我知道。”娜塔莉低声回答。这时弗兰克的身影已经跑出好远，光秃秃的沙地上分布了一条清晰脚印。
一阵狂风迎面袭来，三人十分默契地同时冲上去。
……
片刻之后，一队轻甲士兵倒在了荒漠上，躯体逐渐被偏移的沙丘所掩埋。就在一旁，儿子与父亲重新相遇，他们紧紧拥抱在一起，场面十分催人泪下。
娜塔莉在那件新斗篷上擦了擦剑刃上的血迹，将剑收回鞘内，重新将审判者换到右手。之后，她注视着地表逐渐被掩盖的士兵，没有去打扰那对父子。游侠和刺客也是同样的举动。
“确实是巴加莫约的人。”吕西安走过来丢给她一个铭牌，正面用红黑二色绘制出一个简易的三头犬标志，反面刻着编号之类的字样。
可惜那些士兵的穿着在战斗中损毁严重，这东西拿着也没用了。娜塔莉这样想着，与吕西安交谈几句后，她松开手，任铭牌掉落在地，长枪从中一刺，铭牌便瞬间四分五裂，渐渐被堆积的沙丘掩埋。
风渐渐大了起来，难以想象这种季节也还会有能令沙丘移动的东南风。
烈日依旧，但也渐渐西移，大概再过三个小时，黄昏就该降临了。娜塔莉翻出水壶，走过去伸手递给那个刚刚救下的奴隶，昔日的圣·杜尚伯爵。
“哦！非常感谢！勇敢的冒险者们！我代表……我会永远记得你们的功绩！”与弗兰克拥抱着的中年人开口说道。
直到近处，娜塔莉才细细打量了一下伯爵的外貌。看得出他原本是个高大健壮的战士，手部还长着长年握紧武器而产生的暗黄色老茧。
伯爵和弗兰克一样有着一头淡淡的浅色金发，五官则更是相识，不过肤色却不是如弗兰克那样的白皙到过分，而是偏于古铜色，并不是天生如此，而是经过长年累月的暴晒和锻炼才形成的。





玩偶与谎言骑士 第187章 186.父子重逢
但是，这个原本高大健壮的战士却因为饥饿和折磨而变得十分虚弱，甚至连那头浅色的金发都变得如干枯的蓬草一般，健康的古铜色皮肤也染上异样的蜡黄。
可以想象杜尚伯爵在失踪的这段时间里都过得是什么日子。娜塔莉平静地注视着接过水壶就猛灌地中年人，在他身上哪里还能看到一丝属于大贵族的矜持和优雅。
想要培养一个人，得花上数十年，用最好的导师、最好的教育，经过最严苛的锻炼；然而想要异化一个人，也许只需要一年，一个月，一周，或者只是短短的一天。
在娜塔莉心中不自觉地流露出一丝怜悯。“卡洛斯先生。”她用肯定的语气低声说道。
伯爵蜡黄的脸上猛然显出震惊之色，连水壶都差点脱手而出。
“咳咳……！”中年人咳嗽几声，整个人似乎都警惕起来，弗兰克见状，立即就凑到他耳边低语了一阵。不用想，娜塔莉都能猜到弗兰克对他的父亲在说些什么。
果然，中年人仿佛恍然大悟地舒了口气，神情也恢复了些许常态。他站起身，也拉着弗兰克站起来，父子一并向娜塔莉和吕西安、安德的方向各自鞠了一躬。
“真是神的福音，才让我在这异教徒的荒漠中遇到各位英雄。”
“救援之情尚未报答，却又了解到各位的另一件大恩，实在是无以言表。多谢几位在这段时间照顾弗兰克，杜尚家族会永远记得各位的恩情，待我将篡位者赶出城堡时，一定会双手奉上最盛大的谢礼……”
喝了几口水的伯爵终于有了些大贵族的派头，然而对弗兰克一家的身份一无所知的游游侠和刺客却听得一头雾水。
什么城堡?什么篡位者？什么杜尚家族？你不是个才从巴加莫约里逃出的奴隶吗？
但吕西安也是个聪明人，不过片刻时间，仅仅依靠这些话中蕴藏的信息，就推断出了所有的一切。
“杜尚家族，菲耶索的统治者，杜尚领的领主……”游侠颇有兴致地看着伯爵和弗兰克，嘴里喃喃低语。
“老公爵过世之后，长子卡洛斯·圣·杜尚伯爵便不知所踪，之后不多时，伯爵之子弗兰克·圣·杜尚也被仆人拐走，生死不明，公爵的私生子威廉在神秘势力的帮助下掌控了局势……”
“原来如此，原来如此……”吕西安恍然大悟地用手指拨动了几下弓弦，“原来这一切都是威廉·圣·杜尚策划的阴谋，对外放出的消息都只是些谎言，他在挑衅法兰洛德自古以来的爵位继承制度，为了权力和爵位而不惜动手除掉所有挡在面前的人，无论是亲人还是其他。”
在吕西安说话间，圣·杜尚伯爵也一阵惊愕，在听到弗兰克所说的话之后，他以为这几个冒险者都早已知晓他们的身份。他看了看面前的儿子，眼里满是疑惑。注意到父亲的目光，弗兰克也面色尴尬地低下头，低低的补充了一句：“只有那个骑士……”
伯爵不禁一阵无语。




玩偶与谎言骑士 第188章 187.昔日的辉煌与荣耀
“呵呵呵～～”看到这对父子之间的互动，弗兰克嘴里不禁迸发出欢快的笑声，似乎变得沉寂下来的气氛也在这笑死中被打破。
“想不到相处这么久的小鬼头竟是杜尚家的正统继承者，而偶然遇到的奴隶竟是失踪已久的卡洛斯·圣·杜尚伯爵，真是奇妙的偶然，就像是命运的安排。”
所有人都低低轻笑了几声，之前的凝重和紧张全都消失不见。因为沙丘的偏移，他们也随之反向挪动位置，当娜塔莉再回头看去时，发现大片光滑的沙丘已经完全淹没了刚才的战场，那些士兵的影子被藏在了黄沙之下。
真是可悲又可畏的行为，若不是迫不得已，这种事还是少干为好。娜塔莉这样想着。刚才的战斗中，她并没有给予敌人致命的攻击，只是让他们失去了行动能力，但为了之后的计划，安德的匕首还是收割了他们的生命。
“所以说是神的福音啊！”卡洛斯笑着附和道。“若不是遇到了你们，那我一定又被抓到了那个囚笼之中，可能就永远地失去了获得自由的机会，若不是遇到遇到了你们，在菲耶索的爪牙之下，弗兰克一定不能还安然无恙地存活于世。”
“都是偶然的相遇，就像是在海浪中漂泊的两艘船相遇，一艘缺水而另一艘缺了食物那样的巧合。可偶然与偶然相加，那不就成了必然吗？”卡洛斯脸上洋溢着掩盖不住的发自内心的喜悦，颇有战士风格地爽朗地说着。
他又带着弗兰克鞠了一躬，“请允许我再次向各位表达我们的感激之情，菲耶索的杜尚家族将永远是各位最坚定的朋友，无坚不摧的翼骑兵将时刻站在你们身后。”
“举手之劳而已，伯爵阁下，我们以及冒险者协会都非常乐意为声名远扬的杜尚家效劳。”看着伯爵身上的那种连破破烂烂的奴隶服都无法掩盖的大贵族气质，吕西安竟也有模有样的摆弄起了语言修辞和历史文化水平。
“圣·杜尚是个英雄的姓氏，菲耶索的翼骑兵曾凭借战马、骑枪和一往无前的勇气冲散了异族人的数万大军，解了伯瑞之围，出现在夕阳中的披着羽饰的骑士们就如天使降临，给人间带来惩戒。在路希维尔大帝时代，更是作为法兰洛德的利刃，如流星划过天际那般贯穿一切敌人，不管是异族、魔物或者从地狱侵袭而来的深渊军团……”
……他不去当吟游诗人真是可惜了。看着游侠一本正经的喋喋不休起来，娜塔莉心中又想起刚开始遇到吕西安时心中所想到的话。
那是段在法兰洛德人尽皆知的历史，随便找一个乡野农妇都能绘声绘色地描绘出那些史诗般的事迹，娜塔莉耳朵都听得几乎长了茧，但圣·杜尚伯爵显然还是很吃这套。
因为那些事迹确实是菲耶索、是翼骑兵、是杜尚家的荣耀乃至整个法兰洛德的荣耀，圣·杜尚是法兰洛德境内唯一可以与维尔丹的德·弗雷德里希拼功绩的家族。
从伯爵的表情可以看出，他很高兴能听到冒险者对于杜尚家和菲耶索的恭维。




玩偶与谎言骑士 第189章 188.菲耶索之乱
“容我打扰一下。”在游侠似乎没完没时，娜塔莉突然出声打断了他的漂亮话。“这里可不是闲谈的地方。”
“嗨！”吕西安叹了口气，处在烈日的暴晒下，他穿在锁甲内的衣物也被汗液浸湿。“你是对的，也许我们应该返回之前的旅店再休息一阵，请伯爵阁下喝上一杯廉价但清冽的酒……”
“好了，我的朋友。”娜塔莉淡淡地说着，她将视线转向一边的卡洛斯伯爵，十分冷静地问道：“能告诉我们在您身上发生了什么事吗？”
未等伯爵回答，她又立即补充了一句，“就在不久前，我得知您的弟弟威廉已经初步掌控了菲耶索的局势。”
“威廉？哼。”伯爵冷哼一声。虽然看起来还是十分虚弱，但在几人眼里，这个英气的中年人重新变得精神抖擞起来，他身上的奴隶服仿佛成了精致的盔甲，整个人就如那副出自画家罗伯特之手的名画《杜尚公爵与翼骑兵》中走出来的一般。
“他玷污了圣·杜尚这个充满荣耀的姓氏。”提到威廉，卡洛斯不屑地讥讽了一句。
“可这个人现在已经是菲耶索名义上以至于实际上的统治者了，伯爵阁下。”吕西安提醒道，“最新消息，威廉整合了城内的护卫队，又接手了杜尚领的大部分武装力量。他对外宣称您和小鬼……和聪慧的弗兰克已经在意外中死去了。”
“现在只剩下发誓效忠于您的奈特穆瑞将军以及他所率领的翼骑兵军团还是拒绝承认威廉的身份，他们驻扎在领地西方边境的圣翼堡，并不听从菲耶索的调遣。”
“无妨。”听完吕西安口中的最新消息，伯爵一脸平静地回答着。他对此似乎早有预料，现在的情况只不过是印证了他的猜想。
“由他们去吧，那些只知道压榨平民的小贵族组建起来的羸弱军队，我就知道他们当然不可能靠得住，在真正的军队面前，他们就如一个个滑稽的小丑那样。”
“杜尚家族的真正根基，永远是圣翼堡的翼骑兵，奈特穆瑞将军是和我父亲——杜尚公爵同时代的人，他曾经与公爵在战场上出生入死，是一个非常值得尊敬的人。”
“而威廉，他现在所侵占的一切都是因为卑劣的阴谋与诡计。”提到奈特穆瑞将军时，伯爵满是敬佩和尊崇，但提威廉时，伯爵的脸色徒然一冷。
“那一次，居住在郊外的威廉突然回到城堡，邀请我同去大瓦格斯山脉中狩猎，因为公爵新丧，我的心情很失落，整日郁郁不振，于是本打算拒绝他的提议，但他说山脉里的空气和景色有利于缓解我的悲痛，我的侍卫长和总管也都劝我出去走走……”
“……于是，我还是带上城堡里的一队侍卫就和威廉一起朝山脉内去了。”
“但本该毫无势力的威廉那一次竟也带了几个精悍的侍从，骑着战马，身上穿着兽皮短装，有些像东方的图仑戴尔地区人的打扮。”
“尽管我注意到他们不像是菲耶索的人，但还是没有多想，因为当时的我确实已经完全陷入最深沉的悲痛之中。”




玩偶与谎言骑士 第190章 189.伯爵的遭遇
天上的烈日毒辣地炙烤着大地，让人不由得目眩头晕。
周围是一片空旷的沙漠，没有任何一处能籍以遮阳的地方，尽管随着时间的推移，全身上下也越发难以忍受，但几位冒险者还是不得不耐着性子，静下心来听伯爵讲述那些不为人知的事件。
“……杀掉那群狗头人之后，我们发现了一头黑熊，我追了上去。我追踪着野兽的足迹，敏捷迅速地在林中穿梭，就像个本地的土著猎人。但渐渐的，我的那些侍卫再也跟不上我的脚步，被远远地甩在后面，我身边只剩下了威廉带来的几个随从。”
“这些穿着兽皮短装的人实力强劲，我估摸着他们每一位都比得上奈特穆瑞将军麾下的精锐，不知道威廉是从哪里找来这些人帮他的。”
“我太过专注，以至于没有注意到危险的到来，当走到一处谷地时，那些人猛然向我发起攻击，尽管对于危险的直觉让我挡下了袭来的偷袭，但我却没有办法冲出重围，那些人都是强大的战士。”
伯爵掀开他身上破破烂烂的奴隶服，给冒险者们展示他肚子和上臂处留下的还未愈合的伤痕，可以看出他身上还有更多没有露出来的恐怖伤疤。
“一番战斗后，我杀掉了其中的几人，但也负了伤，余下的杀手步步紧逼，我只能一点点后退，然而我忘记身后是一处谷地，在那些人的又一次冲击中，我摔下谷地，被其中的激流冲走。”
“那里是维尔丹峡谷的源头。挣扎中，我抱住了一段浮木，这才捡回一条命，但水流湍急，我身上又带着伤，所以只能无能为力地泡在水里，任水流带往下游，途中，我昏迷了过去，当我醒来时，就已经被关在巴加莫约的囚室之中了。”
“因为伤势，我在那些奴隶主手下隐忍了一段时间，和那些最底层的奴隶关在一起，过着忍饥挨饿，时不时还挨顿打的日子。”
“那些奴隶眼里都失去了光泽，尽管背地也也都愤恨于奴隶主的所作所为，但他们没有反抗的勇气，只能日复一日地忍受着最严峻的压迫和沉重的苦役。”
“直到有一天，一个年轻人被丢进了这里。”
“和我一样，他也是被水流带来的，听说那些人在找到他时他手里还牢牢握着一把长剑，身上还有些没有卸完的盔甲部件。”
听到这里，娜塔莉突然一愣，随即仿佛明白了什么似的咧嘴笑了笑。她已经明白那个人是谁，也已经明白掉下峡谷的尼尔是如何活下来的了。
“……然而这不是主要的。只是不经意间撇了一眼，他就给我一种非常熟悉的感觉，仿佛是重新见到了哪位赫赫有名的大贵族一样。”
“于是，在奴隶主的爪牙走后，我找到他，想确认一些事，然而出乎意料地，他一眼就认出了我的身份。”
“正因如此，我也完全确定了他也绝对是哪位大贵族的后裔，他曾经见到过已经逝去的杜尚公爵，而我也曾见过他的父辈，尽管我已经想不起来是于何时何地了，也记不起他的姓氏。”




玩偶与谎言骑士 第191章 190.骑士的疯狂计划
“关于姓氏方面，我问过他，但他只是随意地搪塞过去。”
“在第二天，那个年轻人就当着奴隶主的面展现了自己的能力，于是他被调到竞技场一方。过了十多天之后，他突然回来——此时他已经是竞技场新的冠军了，为那些奴隶主创造了数不胜数的财富，竞技场的主宰者赐予他随意活动的权限。”
“提着长剑威风凛凛的年轻人又回到底层奴隶的关押区时引起了轩然大波，那些奴隶们黯淡无光的眼睛里都透露出了希望的色彩。”
“年轻人找到并告诉我，他正计划着摧毁巴加莫约，摧毁这片罪恶滋生的肮脏土壤，解放所有的受压迫的奴隶。然而这个过程异常危险，为了确保我，即卡洛斯·圣·杜尚伯爵的安全，他需要先将我送出去。”
“真是惊世骇俗的想法，然而他什么也没有向我透露，只是管看守要走了我，并在今天晨曦时分，通过守卫换班的间隙将我送出竞技场，并且详细地对我讲述了巴加莫约外围的沙漠上那些巡逻队的巡逻规律。”
“但由于我的伤势还未完全恢复，尽管了解巡逻规律，可因为拖沓的动作，还是被巡逻队发现了，也就出现了你们刚才见到的那一幕。”
“……事情就是这样，威廉联合不知哪方的势力试图除掉我，可惜在命运的安排下，他们的意图落空了。”伯爵冷冷地说道，“不管帮助威廉的那批人有何目的，可我活着出来了，他们的计划注定失败。”
“而威廉，他将会知道，不属于他的东西，不管用何种卑劣的手段，也终究不会属于他。”伯爵沉静的低语着。
“哦！”吕西安吃惊的叫了一声，然而他的注意力并没有放在伯爵的宣言上，“您是说，那个获得了竞技场冠军的年轻人试图摧毁巴加莫约?”
“他是这么说的。”伯爵回道，“尽管我也觉得不太可能，也为此劝诫过他，但那个年轻人还是坚持自己的想法，就像一匹最桀骜不驯的战马或者在天空翱翔的自由的雄鹰。”
“……愿神灵庇佑他。”伯爵对着天空祈祷了一句。
真是疯狂。一个人就想对付整个城市的全部力量，如果是其他人，吕西安一定会觉得那人确实脑子有问题。
但如果伯爵口中的年轻人真是尼尔的话，吕西安反倒非常期待他能整出些什么事来。游侠知道，只要是那位骑士发誓所要达成的目标，最后都一一实现了。
但娜塔莉心中却泛起了担忧。
这个世上，没有任何人能真的以一敌百的，路希维尔大帝时代的杜尚公爵所取得的荣耀并不是因为公爵本人有多么多么的强，而是因为他率领的那支战无不胜的翼骑兵军团。
更何况，巴加莫约一个如此之大的势力所拥有守军肯定是数以万计。虽然娜塔莉对尼尔的实力抱有信心，但她并不觉得他一人就能完成如此疯狂的壮举。
“我们得去帮他。”她向吕西安说道，声音中带上了几分焦虑。
“那是自然。”然而游侠的语气却十分轻松，仿佛对朋友的安危毫不在意一般。“也许我们会看到一场最盛大的演出！”




玩偶与谎言骑士 第192章 191.竞技场
竞技场坐落在靠近东北方的位置，与正南方的狂欢堡垒、西北的奴隶集市共同组成一个面南的三角形结构。
奴隶集市是巴加莫约最初的场所，也是“巴加莫约”名称的来历，因为在古摩尔克人语中，这个词的意思是“沙漠中的野性”。
它的历史比整个维尔丹的历史都要久远，在摩尔克英雄穆罕默德赶走盘踞此地的亚龙人族群之前奴隶集市就已经存在了，在摩尔克人正式建国的数百年后才大奴隶主们才又在荒漠上建立起竞技场，而狂欢堡垒的诞生和历程甚至只能追溯到十年前——它是在商道组建打通、国家和冒险者协会对魔物的清剿越发全面、上层贵族乃至普通城市平民越发富裕的时代背景下才得以产生的。
……
太阳落山之前，三个冒险者打扮的人终于赶到了巴加莫约三处建筑的其中之一。
“就是这里吗？‘荒漠中的野性’。”游侠立于这栋宏伟建筑的巨大围墙前，看着随风飘扬的黑色地狱三头犬旗帜以及围墙上和门口那一排排全副武装的守卫，嘴里念叨着。
“‘荒漠中的野性’一词是古摩尔克人对巴加莫约的称呼，是用来形容西北边的奴隶集市的。”刺客反驳道，这些天来，他终于又非常少见地说了一句话。
“我们面前的建筑没有统一的称呼，一般就叫它‘竞技场’或者‘巴加莫约的竞技场’，维尔丹城内也有直接叫它‘赌场’的。”
“好啦好啦！安德，我知道你学识渊博。”吕西安伸手挠了挠头皮，嘴里尴尬地抱怨着，但他脸上的笑容却透露出他完全没有任何一丝生气和责备。
在娜塔莉看来，游侠不经意间说出的错误就像是刻意之举，目的就是为了引出刺客的纠正，他刚才抱怨时的语气不仅不让人感到沉闷和哽噎，反而带着一种浓浓的欢快和……宠溺?应该只能这个词才能形容！
……真是奇怪的两个人。截然相反而又无法割舍，就像天上不知疲倦运转的日与月。娜塔莉完全不能理解他们之间的相处方式。也许永远也不会理解。
“……不管它叫什么，反正它就是旅社里的那个瘦高冒险者以及小鬼头的父亲口中所说的地点吧？”吕西安放下手豪放坦然地说，他突然以迅猛之势在刺客腰间掐了一把，引得安德忍不住嘶叫一声。
“……那个与‘影骑士’作战风格十分相似的角斗者、获得了冠军的年轻人、试图摧毁巴加莫约的阴谋家或者英雄现在所处的地方。”眼见计谋得逞，吕西安得意洋洋地笑着，敏捷地躲开了安德反手袭来的手指尖。
就在一旁全程都默默注视着的娜塔莉不知道该说些什么好了。和这两人同行，她感觉自己就像是只混进鸡群的乌鸦，被叽叽喳喳的吵闹声所包围，以至于情绪低落、有口难言。
虽然其实大部分都是吕西安一人的声音。他一路上都拉着安德找各种各样的理由花式谈天和闲聊，很多时候还像刚才那般用明显而刻意的错误来引导安德进行纠正。




玩偶与谎言骑士 第193章 192.堡垒与渗透
数小时前，在伯爵告知了有关情况之后，几人决定尽快赶到巴加莫约，而刚刚才重获自由的伯爵则需要一个安全的可供修养伤势的地方。
于是冒险者们留下一些财物，并推荐伯爵去他们之前经过的那个绿洲城市——那里属于摩尔克境内，菲耶索的手臂应该伸不到如此之远的地区。
三人继续向巴加莫约进发，伯爵和弗兰克则沿着他们来时的路线朝绿洲前行，彼此分道扬镳。临行前，冒险者们承诺会在事情结束之后返回绿洲与伯爵会合——他们不可能会将负伤的圣·杜尚伯爵以及他年幼的子嗣就这样丢在异国他乡的，不管是出于对英雄家族的尊敬，或者是对一位还算合得来的朋友的情谊，他们都会尽量帮助伯爵和弗兰克回到安全的地方。