祁春

大家都不是什么殷实人家，亲上加亲可以省去不少的聘礼，是以很多人家都会默认这种择亲方式。
人家父母在堂，祁春自然不会胡乱插嘴，从外面捉了准备上山乱逛的宋盼盼，抱在怀里陪坐着听了一耳朵。
自从宋长安闹了一出之后，宋大谷和周氏便不怎么敢随意拿捏她了，加上她自己又会挣钱，日子过得虽然辛苦，但也还算不错。
只是周家一来，周氏就会想起那件事，脸色总是不会太好看，她看着在祁春怀里扭来扭去的孩子，道：“祁氏，你带盼盼出去吧。”
这点事情祁春完全不看在眼里，抱了宋盼盼就起身，“这孩子惯来会闹，我就不打扰了，你们慢慢谈。”
明明是一胞所生的孩子，可宋盼盼这个女孩儿却比她弟弟宋有期闹腾很多，祁春简直百思不得其解。
一出去，宋盼盼就搂着祁春的脖子，笑嘻嘻地软软道：“娘亲，盼儿要吃糖……”
“当你忘了，原来还惦记着呢。”祁春呵呵笑着，拿她一点办法也没有。她要出门，为了哄他们乖乖在家等着，就说回来给他们买糖，结果昨天一天没问，现在又想起了。
可是她的确是没买。
她把她放下，去收放在笸箩里晒着的桂花。
这还是前几天，她抵不住桂花的香味，带着孩子去山上采的呢。
她弯下腰，笑眯眯道：“娘亲给盼儿做桂花糕，好不好啊？”
宋盼盼呆了呆，接着喊了一声“好耶，娘亲最好了”，拔起小短腿就跑，“我找弟弟去！”
桂花糕，听着就好吃，娘亲亲手做的就更好吃了。
第33章 瞧你养的好女儿！
糯米粉, 面粉，糖粉，她昨天就买好了，桂花粉是现成的。
祁春先生了火, 架上蒸笼。接着翻出一个宽口泥钵, 按照记忆中的比例将四样东西倒进去, 又从井里打来半桶水清亮的井水，一边用水瓢慢慢淋上去, 一边不住搅拌，直至面糊均匀至粘稠，挂而不断。
一刻钟之后, 又倒在湿纱布上，趁热反复不断的翻揿, 揉捏, 直至肯面光滑, 糕体细腻。
宋盼盼早拉了宋有期和宋桃桃宋满满来, 围在灶边伸长了脖子，口水流了又咽, 咽了又流。
祁春看了直想笑, 故意转移注意力，“桃桃满满, 还记不记得‘桂花’两个字怎么写吗？以前婶婶教过的。”
写了字就会有奖励！
这个意识早就已经深深地刻进脑子里了，宋桃桃和宋满满猛点头, 也不等祁春催, 拿了细长的干柴就蹲在地上写。
这些字宋有期和宋盼盼没有学过，而且那些东西哪有桂花糕有吸引力啊，宋盼盼不为所动, 倒是宋有期，早就转了身过去，歪着小脑袋，望着兄姐写字。
祁春找来竹屉，把桂花糕放进去，推平整，再晒上些许桂花，切块。
“洗手手！”
宋盼盼欢呼一声，咚咚地去抱了个木盆过来。
八只手，争先恐后的在水里过了一遍，祁春扯了帕子，蹲下身给他们一个个擦手，“好了，自己拿，当心烫，不许多拿，吃完再来拿，知道吗？”





祁春 第24节
她一个个叮嘱。
外面欢声笑语，正屋那边却一直没动静，倒是孙氏自己出来了，见到自己孩子吃得开心，也笑了一下。
祁春切了几块，用蒸布包起来，打算待会儿让周家的人带回去给几个孩子尝尝。
她守自己的底线，却从来不会把话说死把路走绝。周家怎么说也是宋长安的舅家，大家也还远没有到撕破脸皮的地步。
孙氏对她的手艺啧啧称奇，夸了好几句之后才问：“你觉得小妹嫁过去好吗？”
祁春摇摇头，“我并不清楚其中是什么状况，谈不上好不好。”她刚刚倒是听了几句，但是上门求亲，自然是挑好的说，一分说成十分，实在谈不上了解。
孙氏跟祁春的关系跟天底下的妯娌关系差不多，各自有自己的小心思，谈不上亲近，有些话也不好多说。
周家人和充当媒人的人走了之后，宋小妹才背着一大篓的猪草回来，还不知道发生了什么的她看到笼屉里的桂花糕，高兴得像什么一样。
已经八九岁的宋桃桃多嘴，说了一句“小姑姑要给别人做媳妇了”，才惊得她弄掉了半块的桂花糕。
她呆滞的双眸，望向周氏。
这件事迟早瞒不住，周氏也就懒得遮掩了，道：“是你舅舅家的堂侄儿，你周荣哥哥，你见过的。”
周荣？
这个祁春完全没印象，想来是不认识的。
但是宋小妹却如遭雷击，愣了片刻之后叫了起来，“我不，我不要！”极度抗拒。说完，拔足就往外跑。
祁春始料未及。
她想着，毕竟是亲生父母，总不会害了她，选的人好不到哪儿去，但也不会太差，可是看宋小妹这个样子，好像不是这么回事……
“小妹！”周氏顿足，忙推了宋长平，让他去把人抓回来。
宋小妹自然跑不过宋长平，很快被抓了回来，满脸泪痕，哭得几乎抽了过去。
那个周荣到底是什么样的人？
祁春瞪着眼睛，看向孙氏，孙氏附在她耳边，低声道：“瘸了一条腿，性情也不好，但是是家里唯一的儿子。”
祁春：“……”原来是要传宗接代啊。
可是宋大谷和周氏……难道又是为了这所谓的亲戚脸面，要把亲生的女儿亲手推进火坑里吗？
那是亲生女儿的一辈子啊！
祁春面上不显，但是心里却恨恨的，这个时候，孙氏又附在她耳边道：“若是小叔在，定不会发生这样的事。”
祁春一惊。
孙氏这是故意挑唆她为宋小妹出头吗？
祁春望向她，却见对方看着宋小妹，脸上带着不忍。
孙氏入门将近十年了，公婆是那个样子，丈夫宋长平又是个闷葫芦，可能这些年，陪她最多帮她最多的，就是这个小姑子了吧？
不仅是她，就连祁春，也是这样的。
这几年，都是她在帮她带孩子的。
祁春不得不承认，即便孙氏有居心不良的成分在，但是有句话她说对了，那就是宋长安若在，绝对不会任由父母把自己的妹妹推进火坑里而不理会。
真是……
现在是父母之命媒妁之言都有了，叫她怎么办嘛？
周氏还在劝宋小妹，说什么周家哥哥除了走路不太方便外，其余都很好的，什么家里有多少地啦还有一头牛什么的，大家知根知底的，她嫁过去不会受苦什么的，但是她越说，宋小妹就哭得越厉害，根本不听。
祁春实在看不下去了，上前将宋小妹拉起来，“娘，小妹这个样子……要不这事儿就先缓一缓吧？”
“我也没说明天就嫁啊，这不是在商量呢嘛？”周氏也没个好脸色。这些孩子，怎么一个比一个不懂事啊？
宋小妹伏在祁春肩头哭，闻言回头坚决道：“我不嫁，死也不嫁！”
“你！”
“小妹，”见周氏又要暴走，祁春赶紧截住宋小妹的话头，“瞎说什么呢？”这么多年母女，她难道还不清楚周氏的脾气吗？你越是跟她杠，她就越是一意孤行。【工 仲 呺：mg2book】
宋小妹还是哭。
祁春总觉得哪里不对，按理来说，周荣的条件的确不好，好好的一个花季少女，自然没谁想嫁给这么一个人，但是也不至于哭成这样啊。尤其是宋小妹，她在家里，早就习惯了逆来顺受了，这么这次反应这么大？
她将她带回房间，旁敲侧击的问了几次，宋小妹却只是摇头，什么都没说。
祁春没有办法，只得先出来，让宋桃桃先进去看着她，自己先忙活自己的事情。
晚饭的时候，宋小妹还是不愿意说话，连饭也不吃了。
周氏黑着一张脸，拿宋大谷撒气，“瞧你养的好女儿！”
宋大谷也是被弄得不耐烦了，道：“还不都是你找的好亲事，实在不行就算了！”这一天天的，没完没了还。
“你说什么？我周家还配不上你宋家了？”
“周家周家，这么多年了你想的都是周家，心里头可曾有过宋家？”宋大谷火气也上来了，“这些年你往周家贴了多少东西？我们一直不说你还真当我们不知道啊？你搞清楚了，你早就不是周家人了！”
嫁出去的女儿泼出去的水，这个道理周家人明白得很，可偏偏周氏这么多年了，还一直不明白，被人哄着骗着，连自己儿子都差点翻脸了。
“宋大谷！”丈夫向来不吭声，没想到今天竟然当着儿子儿媳孙子孙女的面吵起来了，惊呆了的周氏霍然起身，瞪着眼俯视宋大谷。
宋大谷还没回嘴，几个孩子就哇哇大哭起来。
宋长平一把抱起宋满满，牵着宋桃桃，回屋了。孙氏赶紧跟了过去。
祁春也忙着安慰女儿和儿子，顾不上劝和了。
第34章 嫂子，我不要嫁
人定。
祁春怎么想都觉得不太对, 等两个孩子熟睡之后，她又拉开房门，借着皎洁的月光往宋小妹的屋里走去。
三两声的狗吠，时时遥遥传来。
一道人影, 从院子中蹿了出去。
祁春眼皮一抬, “小妹！”
门口的人影果然停了下来。
宋小妹背着小包袱, 转过身来。
祁春连忙跑过去，“你这是要做什么？”离家出走吗？
“我要离开这里。”
果然！
祁春绝倒, “你要去哪里？”
“我也不知道，去哪里都行，我反正是不要留下来的。嫂嫂, 我走了。”宋小妹说着，就真的要走。
祁春赶紧拉住她, 同时往角落里躲, 免得被其他人发现了, “你糊涂啊, 你就这么走了，且不说家里会不会被闹得鸡犬不宁, 单单是你自己, 孤身在外，你要怎么活下去？”不要一不小心给人拐了, 叫天天不应叫地地不灵，一辈子就完了。
宋小妹嘴一瘪, 压着哭腔道：“可是嫂子, 我不要嫁给那个人，他……”
“他怎么了？说出来，嫂子一定帮你。”那个周荣, 是不是做了什么不好的事情啊？
宋小妹：“……”
祁春双手按着她的肩膀，一字一句，缓慢而坚定，“不论怎样，嫂嫂都是支持你的，你二哥也是，你说出来，嫂子一定帮你，别怕，有嫂嫂在呢。”
“嫂嫂！”许是祁春的话语太过让人安心，宋小妹终于没忍住，扑在她怀里低低地抽泣。
多年前，宋小妹跟着周氏去周家拜年，因为贪玩，跟着村里的人到处乱跑，碰见了当时已经体格初成的周荣，差点被拖到林子里欺负了，要不是她机灵，摸到一块大石头敲了过去，后果不堪设想。
宋小妹抽抽搭搭的，因为羞怯，说起来没那么清楚明白，但是祁春还是听懂了。
她抱着她，在角落里坐了好一会儿，才道：“你放心，嫂子不会让你嫁给她的。”
怀里的哭声微微停顿，宋小妹扬起满是眼泪的脸，不确定的问：“真的啊？”
“当然啦，”祁春微微笑着，抬手一点一点的给她擦眼泪，柔声道：“我们家小妹这么好，怎么能嫁给那样的人渣呢？但是小妹，现在天黑路远的，你这样走，万一路上出点什么差错了怎么办？你又没有一个人出过远门，身上连个路引和盘缠都没有，就这样走了，嫂子不放心啊。”
“那我该怎么办？”宋小妹说着，把脸埋进祁春的肩颈里，双手绕过去，紧紧地抱住祁春，“嫂子，我不要嫁。”
“嗯，不嫁。”祁春一边安慰她，一边谋算。
不论怎么样，那个周荣是嫁不得的。
但是现在宋长安不在，若是跟周氏硬碰硬，她们谁也讨不了好。
宋长平和孙氏倒是有心帮忙，但是他们只怕也不会出十分力，至于宋大谷，刚刚的确是跟周氏大吵了一架，但是女儿的婚事，向来由母亲做主，宋大谷心里又不是很在乎女儿的婚事，只怕也不能全指望他。玖10光整理
唯一有利的是，现在婚事还没有过明路，宋小妹也不是眼看就要嫁出去了，还有些转圜的余地。
“小妹你别怕啊，”祁春因为要抱着宋小妹，坐姿不对，这一会儿的工夫，腿已经麻得受不了了，她一边将她推开一边调整坐姿，继续道：“今天周家人虽带着媒人上门的，但是一切都还没有定下来，咱们还是可以争取一下的。”
宋小妹对此不抱什么希望，要不然她也不会选择暗夜逃跑了，“要还是不行呢？”
“要还是不行，嫂子也有办法。”祁春的话，给了宋小妹无限的希望。她双目炯炯，盯着祁春，等着下文。
“明天我就去盛京找胡姐姐，请她安排一下，如果到时候还是不行，那你就找机会逃走，躲起来，等你二哥回来了，一切都好办啦。”
“胡姐姐门路多，随便给你安排个活计做着，保准谁也找不到你。这总比你一个人到处乱跑要稳妥的多，不是吗？”
宋小妹迟疑了一下，终于点点头，不再哭了。
总算是安抚下来，祁春松了一口气，“好，那现在，咱们先回屋睡觉，好不好？”
宋小妹又是一点头，跟着祁春回去了。
进屋之后，祁春又低声叮嘱：“这几天，你先不要跟娘争，免得她生气，在做出什么来，对你不好。但是周家的亲事，也绝对是不能要的，所以你该心情不好就还是心情不好，别让她起了疑心。”
“我知道了嫂子。”
屋子里没有点灯，全靠从外头射落进来的月光，光线不是很明朗，但是模模糊糊中，望着祁春依旧纤弱的身影，宋小妹却感受到了前所未有的安心。
她终于明白，为什么从未见过她的二哥会娶她，又为什么会为了她，跟母亲和舅母闹起来了。
自从她进门后，家里的日子就一天天好过起来，在母亲有意无意地为难中，她也过得平稳安然，一个人照顾两个孩子的同时，还做绣品、酿酒、种花，还会教孩子认字念书，才三岁的有期，已经能认好多字了。
如今，家里没一个人帮她，只有这个嫂子，会为她出头谋划……




祁春 第25节
“谢谢你啊，嫂嫂……”宋小妹沙哑着声音，低低道。
夤夜寂静，祁春听得真真切切的。
她笑了一下，当着其他人的面的时候，宋小妹会叫她二嫂，可是私底下的时候，她总叫她嫂嫂，仿佛家里头，只她一个嫂嫂一样。
“都是一家人，互相帮衬是应该的，”祁春拍拍她的肩膀，将被子拉过来给她盖上，“不过小妹，如果可以，这几天你可以找个时间，跟娘说一下，让她知晓，那个周荣是个什么样儿的人，事情或许就迎刃而解了。”
周氏怎么说都是她母亲啊。
可是宋小妹却摇了摇头，“……我不敢，再说那个周荣的品性，娘也不是不知道啊。”她不知道的只是那件事而已，但那个人人品不好，她还是……
也不知道周氏是中了什么邪了，这样帮着周家。
祁春心里头暗叹，又陪了她一会儿，等她睡着了，才悄悄离开。
时光如水逝，她刚刚进门的时候，她还是个来月事都只会哭的孩子，不经意间，竟出落得亭亭玉立，即将迈入新的人生阶段了。
第35章 事情都过去那么久了，……
事情都过去那么久了, 宋小妹是真的不敢再将当年的事情说出来了，只是一味在周氏面前卖惨。
祁春和孙氏也跟着敲边鼓，周氏总算是松动了些。
可是好巧不巧的，周家又上门了, 来的人还是小杨氏, 带来了不少的礼品, 端的是“诚意”十足。
这是掐着周氏的命门来的。
反正都是嫁人，与其嫁给别人, 倒不如嫁给自家人，何况聘礼诚意，人家一点儿也没轻视他们的意思。
不仅是周氏, 就连宋大谷也被打动了。
祁春也有点迷糊了，为什么周家人非要娶宋小妹不可呢, 以他们现在的聘礼, 寻个差不多的婚事也是轻而易举啊。
难不成, 是周家人十分中意宋小妹, 非卿不娶了？
周荣那样的人，会是个情种吗？实在不像啊, 难不成, 是有所图谋？
宋家又有什么可图谋的，这些年周宋两家都是半斤八两的, 谁也别嫌弃……不，不对！
宋长安！
祁春彷如醍醐灌顶！
宋长安如今在军中, 多少有了点官职, 如今已是五品的武职了，当然，为了避免周氏到处乱说, 为周家大包大揽的，她跟宋长安都选择了不告诉她，然而……算了，现在想这些没什么用，倒是这个大杨氏——
这个大杨氏，跟周氏真的是母女吗？一个精明似鬼，一个却糊里糊涂的。
他们想借着宋小妹的婚事，来个亲上加亲，把自己牢牢地绑在宋家的这条船上，这算盘打的，够精！
可是为了宋小妹，也为了宋长安，祁春绝不能让这件事如他们所愿。
她又去了一趟盛京。
胡文香见到她，先是平静地望了她一眼，好一会儿才道：“这事儿你真要管？”
“是，”祁春郑重应答，“小妹是个心地柔善的姑娘，这些年来一直以诚待我，我不忍看她被磋磨，只是这件事，难免要劳动姐姐了。”
“这些都是小事儿，”胡文香摆摆手，仿佛完全不在意，“但是你想过没有，宋小妹若是跑了，你那婆婆会不会疑心到你头上？到时候你打算怎么应付？”
“她没有证据，又能奈我何？”
“好吧，什么时候？”
“三天以后。”
“行。”胡文香爽快应承，“三日后，我们会从傍晚候至黎明，就在河边。”
“多谢。”她们相识已经数年了，一直都是胡文香在帮她，问她原因，她也只说了一句“看她顺眼”，没有别的。
祁春知道她性格直爽，不喜欢那些忸忸怩怩的，事情说定了之后，她径直穿过后堂的小屋，再过一个庭院和回廊，径直到厨房去，给胡文香烙饼去。
厨房里的人也早就见惯了她，见到她来，自然的让出了地方。
望着消失在门帘后的身影，胡文香撑着下巴，默默地笑了——她就是喜欢她烙的胡饼，因为这是两年前，她专门为她学的。
那姑娘心细，有良心，这就是她觉得她顺眼的原因。这些年走南闯北，魑魅魍魉她不知道见了多少，如今她孤身置身在这繁华的盛京，迎来送往，也就这么一个朋友。
照例，三张胡饼，两碗羊肉汤，祁春一张，胡文香两张。
二人坐在内堂里，边吃边聊，聊的内容，总是离不开西域和积云城。
去年匈奴人陈兵边境，商路不畅，胡家的生意受到了不小的冲击，从今年夏天开始，双方打得更是厉害，商路几乎断了，除了几支大商队，没人再敢往那边走。
“打吧打吧，照目前的样子，早晚有一方会惨败，早打完早了事。”胡家几代都是走的这条商路，早就习惯了这种风风雨雨了。
说完，见祁春低眉不语，她又道：“当然，还是宣武军的胜算更大，这几年，不都是这样吗。”
知道她是有心安慰自己，祁春挤出一个笑容，“嗯。”
她希望，宋长安能够早日归来，现在家里，简直一团乱。
“对了，有个好消息，你要不要听啊？”胡文香顾不上自己油油的嘴，支着下巴邀功似的望着祁春。
除了宋长安的消息，祁春实在是想不到还有什么好事是与自己有关的，但是刚刚有关积云城的事情都说完了，也没什么好消息啊。
她用手慢慢撕开胡饼——这么些年了，她还是不太能吃得惯，“你说呗。” 反正不管她想不想听，她从来都是有话就要说的。
果然，即便是听者态度冷淡，也丝毫不影响胡文香的热情，“我跟你说啊，前些日子罗夫人带着小姐过来买香囊，看中了你做的那些，她托我问，你愿不愿意上门，做罗家姑娘的针线教习呢。”
祁春一听，笑了，“你又不是不知道我现在什么光景，家里两个孩子，我哪有时间做什么教习啊。”
“也是。”胡文香撇撇嘴，没把这件事放在心上。
吃了点东西暂时果腹，祁春又赶了回去。
宋小妹蹲在路口，听到动静，立刻抬头起身，见到是祁春，激动得脚下一滑，几乎摔倒了。
“嫂子！”
这几天宋小妹明明已经情绪很平和了，现在突然又是这个样子，祁春暗道不好，冲上前一把扶住她，“怎么了？”又发生什么了？
见到祁春，宋小妹心里安稳多了，可是心里头的那种委屈又哗啦啦的涌出来，令她几度哽咽。
“哞哞”的牛叫声从簌簌的风声中传来。
祁春脸色微沉。
不论在哪个年代，牛于农家而言，都是极为难得的珍贵之物，整个村子里，也就里正家有一头老黄牛，另外她知道的，就是周荣家也有。
论起财力，往前推个二十年，周家的确是要好过宋家许多的，这也是这么多年，宋大谷一直抬不起头来的最主要的原因。只是这些年来，周家一直在走下坡路，如今，眼看着要落入谷底了，而宋家，却因为宋长安和祁春，蒸蒸日上。
要想保住周家，就要咬住宋家，要想咬住宋家，单靠周氏是不够的，最好的办法，就是死死咬住宋小妹。