酿青梅

“汇丰商行的老板是薛定山？”
“不是，汇丰商行老板是一个姓秦的人，一直在同薛定山狼狈为奸，我已将人带回来了，现在正在审。”
“在哪儿审？本王过去瞧瞧，本王就不信了，他们能做的天衣无缝，让人一点把柄都抓不住。”
陆沈白让随从带晏承过去。
曲瓷听他们这般说，心下一动，转身去看陆沈白：“沈白，自古粮银不分家，既然汇丰商行查不到薛定山受贿的线索，你不妨从钱庄入手。”
“我已派人查过了，但并无收获。”
“照你们这种查法，自然是查不出来的。”
陆沈白转头看着曲瓷，眸光沉沉：“愿闻其详。”
“我外祖母娘家，先前是开钱庄的，我曾听她提起过，钱庄是最容易藏污纳垢的地方，许多明面上不能见光的银子，只要通过钱庄运作一番，再出去时，便能成为干净的银子。”
“你怀疑，汇丰商行和钱庄勾结，为薛定山洗赃银？”
“对，薛定山那人贪婪成性，不可能倒卖赈灾粮却不收银子，只有一种可能——他要那笔银子，干干净净留进他的口袋里，那么自然需要借助第三方，而唯一有能力帮他们周转运作、并不引人怀疑的，只有钱庄。”
陆沈白沉吟片刻，立刻报出一个名字：“泰安钱庄。”
“泰安钱庄？”曲瓷突然激动起来，一把拉住陆沈白：“沈白，你确定是泰安钱庄？”
“确定。”他看过汇丰商行的账簿，他们的银钱存取都是从泰安钱庄走的。
原来如此！
原来如此！
曲瓷心中顿时有了猜想，她抬头，眸光灿若星子：“沈白，你还记不记得，我先前跟你说，浣花楼为花娘赎身的价格太过虚高？”
陆沈白点头。
“今夜你没来之前，浣花楼在办花娘赎身竞价，出价三千两，买了个花娘的人，就是泰安钱庄的刘掌柜。”
现在所有事情就全能联得上了。
薛定山将赈灾粮银倒卖给汇丰商行，并未直接收银子，而是让汇丰商行将银子交给泰安钱庄，汇丰商行同泰安钱庄有合作，是以没有人怀疑，他们中间会牵扯到贪污银。
而这笔银子进入到泰安钱庄之后，泰安钱庄的老板，会想办法将这笔银子转送回薛定山的手上，比如在浣花楼，花三千两买个花娘。
但以上这些都是她的猜测，具体如何，还是得陆沈白去查。
陆沈白也想到了这其中的关联，当即立断道：“孟昙，去抓人。”
孟昙应声而去，带着士兵迅速走了。
月落乌啼，参星横斜，一晚上的心惊胆战，如今也该尘埃落地了。
曲瓷紧绷的神经松懈下来，困意顿时席卷而来，陆沈白将她送回房中，便又去了前厅。
整个驿馆的人忙碌了半宿，曲瓷一直在房中等消息，到后半夜时，陆沈白遣人来说，基本差不多了，让她先睡。
曲瓷这才松了一口气，便安心睡了。
第二天她醒来时，外面日头已经升得很高了，推开窗，冷风拂过脸颊，带着冬末的寒气，又夹杂着初春的温柔，凉凉的很舒服。曲瓷撑着下颌，看着庭中积雪在日光中一点点消弭，房檐上的冰凌，也滴答滴答融化着。
冰消雪融，钦州的春天终于要来了。
“姑姑、姑姑——”
一道软糯的女声突然响起，曲瓷回头，房门被撞开，一个白玉团子一下子扑进来，抱住她的腿：“姑姑，你终于回来了，岁岁好想你的呀。”
岁岁被带回驿馆时，气色好了很多，脸也圆润了不少，看着十分粉嫩可爱。
她小猫似的，在曲瓷腿上蹭呀蹭的，蹭的曲瓷心中一片柔软。
曲瓷弯腰将人抱起来，故意逗她：“好想是有多想？”
“嗯，就是，像沈白大人那样，很想很想的。”
曲瓷：“！！！！”
“哎呀，就是，”岁岁大概觉得，自己形容的不贴切，绞尽脑汁的想了想，又道：“姑姑不在这段时间，沈白大人哪儿都不去的，他好可怜的，跟岁岁一样，每天都在等姑姑回来呢！”





酿青梅 第35节
曲瓷被岁岁一本正经的模样逗笑了，宠溺刮了刮她的鼻子：“所以岁岁知道姑姑回来，是因为沈白大人开始走动了吗？”
“是呀是呀。”岁岁抱住曲瓷的脖颈，轻晃着：“姑姑，沈白大人说，你回来了我们就走，那我们是不是现在就能走了呀？”
“暂时还不能走，沈白大人把坏人还没抓完呢！”
两人正笑闹间，有侍女进来道：“陆夫人，有客来访。”
曲瓷一脸狐疑，她在钦州人生地不熟的，谁来拜访她？！
奇怪归奇怪，但还是换衣裳去了。
刚进花厅，就见临窗的博古架下，立着个背对她而站的紫衣女子。
“沉霜姐姐？！”曲瓷惊讶喊道。
临窗而立的女子回头，露出一双霜露般的眼睛，而后她长睫下垂，轻声道了句：“陆夫人。”
昨夜陆沈白刚抓了薛定山的人，沉霜现在便来了，因为什么而来，不言而喻。
果不其然，沉霜开口便问：“陆夫人，薛峰现在怎么样了？”
曲瓷叹了口气。
她被困在花楼时，也曾这般问过沉霜。
曲瓷道：“人被关着，但他什么都不肯说。”
“他就是这样，薛定山对他有一饭之恩，他便甘愿闭目塞听，做他手中的刀。”沉霜垂眸苦笑，过了片刻，又问：“陆夫人，我能去看看他吗？”
“这——”曲瓷有些犹豫。
薛峰是薛定山的心腹，他若肯张嘴，很多事情，他们便能事半功倍。
可昨夜薛定山死的蹊跷，现在唯一知道他密辛的人，只有薛峰了。
若薛峰再出事，那——
沉霜道：“我想去劝劝他，莫要再助纣为虐了。”
“孟昙，带她过去。”陆沈白的声音突然响起。
曲瓷扭头，就见陆沈白从外面进来，他依旧穿着昨夜那身衣裳，眼里布满红血色，明明一宿没睡，步履却很稳健。
沉霜立刻起身，冲陆沈白道过谢后，匆匆跟着孟昙走了。
曲瓷见陆沈白一身倦怠，不由得有些心疼，倒了盅茶递过去：“都查完了么？”
“嗯，”陆沈白接过茶盅，拢在掌心中，开口道：“你猜的没错，薛定山没有直接要银子，而是让汇丰商行，将银子存入泰安钱庄，再从泰安钱庄周转一圈，最后以为花娘赎身的名义，将赃银全部流入浣花楼中。”
“人证物证俱在？”
陆沈白点头。
曲瓷这才彻底放下心来，人证物证俱在，这下同薛定山同流合污的那些人，就一个都跑不了。
“对了，还——”
曲瓷转头，正想说话时，陆沈白倚在圈椅上，已经沉沉睡了过去。
连轴转了一夜，饶了铁打的人，也该撑不住了。
桌上茶盅还袅袅冒着热气，曲瓷将它挪的离陆沈白远了些，这才拎着裙子，轻手轻脚退出去，守在院外。
遇见有人来找陆沈白，便问事情轻重缓急，闻得没什么急事，便让那些人先回去了，等陆沈白醒了再来回禀。
如此挡了几拨人之后，远远的，便见孟昙带着沉霜过来了。
曲瓷怔了一下，她没想到，沉霜看完薛峰还会折返回来，便迎了上去。
沉霜道：“薛峰答应会如实供出薛定山的罪行，但求陆大人看在他主动认罪的份上，能保全他性命。”
说着，沉霜冲曲瓷盈盈一拜。
曲瓷忙扶住她：“沉霜姐姐，你折煞我了，此事我会同沈白的。”
“多谢陆夫人。”沉霜起身，便要告辞离开了，可往前走了一段距离，她又蓦的回头，突然浅浅笑了笑：“多谢陆夫人，让我了了夙愿。”
“嗯？”曲瓷一脸不解。
沉霜却笑笑，并未再答话，径自走了。
曲瓷转头去看孟昙。
孟昙其实也不明白，但见曲瓷看着他，便挠了挠头道：“属下也不大明白，只是听沉霜姑娘说，若他肯如实供述薛定山的罪行，她便嫁给他。”
“然后薛峰就答应了？”
孟昙点点头。
“这——”曲瓷瞠目结舌，觉得有些不可思议。
难不成，薛峰早有求娶之意，但沉霜不肯嫁，如今薛定山出事了，沉霜不忍他再执迷不悟，用婚嫁之言劝薛峰浪子回头？
孟昙又道：“薛峰说要见公子。”
这是个急事，曲瓷不好再阻拦，便让孟昙进去了。
人证物证，外加薛峰的口中，这次赈灾粮银贪污案，光钦州大小官员涉案其中的，便有十来人，这些官员被抓的那天，百姓们拦路，个个恨不得啖其肉喝其血。
曲瓷立在驿馆里，都能听到外面震天的怒骂声，陆沈白和晏承两人倒是很平静。
晏承裹了裹身上的狐裘，歪在椅子上，懒洋洋道：“陆沈白，我劝你也别白费力气了，直接按照畏罪自杀报上去得了。”
这几天，陆沈白还在查薛定山的死因。
但查来查去，始终只有一个——疑似急症身亡。
陆沈白眼脸下垂，望着茶盅中浮沉的茶叶，淡声道：“叶侍郎倒台之后，薛定山却没有半分收敛，他上边定然还有别人。”
“本王也知道有别人，可关键是，现在薛定山死了，”晏承双手一摊，做无奈状：“我们总不能请个大仙来，招魂问一问，哪个王八羔子在上面罩着他吧？”
曲瓷叹了口气，轻声问：“薛峰那边也没线索？”
陆沈白摇头。
“他不是薛定山的心腹么？怎么——”
“要本王说，你也别倔了，”晏承打断曲瓷的话，施施然站起来：“叶侍郎都倒台了，那人连个狐狸尾巴都没露出来，说明人家官位不低，你一个小翰林就别想着蜉蝣撼树了，赶紧把这堆烂摊子收拾完，回盛京才是正事。”
说完，晏承转身走了。
院中只剩下陆沈白和曲瓷两个人了。
沉默片刻，陆沈白问：“阿瓷，你怎么看？”
“官场上的事我不懂，”曲瓷笑了笑，握紧手中的茶盅：“如今贪污案是查清了，但我们还要处理善后事宜，沈白既不信薛定山是患急症死的，不妨在这段时间先找凶手，找到凶手，答案自然就揭晓了。”
陆沈白轻轻颔首，起身要走，又被曲瓷叫住：“我这几日施粥时，有百姓在央求，说不忍亲人曝尸荒野，想去丰阳山上，为亲人收敛尸骨。”
“好，我这边便下令让开城门。”
当天中午，闭了数月的钦州城门终于开了，百姓们纷纷涌到丰阳山上，为逝去的亲人收敛尸骨，一时丰阳山上悸哭连连，传的城内都能听见。
岁岁在院里追麻雀玩儿，正跑的不亦乐乎时，听到哭声时，蓦的停下来，扑闪着大眼睛看向曲瓷：“姑姑，城外怎么有人在哭啊？”
“他们在接自己的亲人回家。”
“可接亲人回家为什么要哭啊？”岁岁理解不了。
这种事，曲瓷不知道，要如何告诉岁岁，便伸手将她抱起来，轻声道：“岁岁还记不记得爹爹？”
“记得，爹爹对岁岁可好了，可后来，他生病了，跟娘一样的病，就被几个凶神恶煞的人拉走了，之后，之后岁岁就再也没见过他了。”说着，岁岁抬手揉了揉眼睛，抽噎道：“娘跟我说，爹爹去看病了，可我知道她在骗我，爹爹死了，跟小豆子的爹爹一样，都死了。”
曲瓷眼眶一酸，紧紧抱住岁岁，拍着她的背心轻哄着。
丰阳山的尸骨很多，面目依稀能辨认的，都被各自的亲人领回去了，剩余那些尸体腐烂无人认领的，便由官府派人统一掩埋。
那其中就有岁岁的父亲。
曲瓷想着，岁岁去了盛京之后，再难回钦州了，第二天一早，便带着岁岁出城祭拜去了。
岁岁许久没出门了，一出来，看什么都新鲜，撩开车帘，趴在窗边不住朝外面张望，马车一路行过，外面的交谈声也飘了进来。
不少百姓都在议论薛定山的死。
“呸！那种贪官，让他就这么死了，简直太便宜了他！”
“谁说不是！我听说啊，盛京里有一种刑罚，叫活刮——把人的肉一刀一刀刮下来，人还不断气，要我说，就该让他们这种贪官尝尝滋味！”
“就是就是！”
有人附和，有人感叹：“这次老天爷总算开眼了，派了两个好钦差来，要是再像上次那个什么狼来，咱们怕得死绝喽！”
岁岁转过头来，兴高采烈道：“姑姑，他们是在夸沈白大人哦！”
曲瓷笑了笑：“嗯，姑姑听见了。”
马车一路出城，往丰阳山的方向驶去。
去了之后，发现拜祭的人很多，岁岁不明所以，但还是学着别人，跪在坟前上香烧纸，末了，规规矩矩磕了三个头，才起身回到曲瓷身边。
拜祭完了之后，曲瓷又带着岁岁回城。
一行人刚走到城门口，便发现一个蓬头垢面的乞丐，突然栽到了地上，周围人扭头看了一眼，齐齐漠视躲开了，没有人愿意上前搀扶。
“姑姑，姑姑，他好可怜，我们帮帮他，好不好？”岁岁晃着曲瓷的胳膊。
“好，”曲瓷笑了笑，道：“孟昙，你去看看，能不能帮上忙。”
孟昙应了声，勒停马车，上前去帮忙。
曲瓷掀开帘子朝外看去，这才注意到，那人腿上长了很多冻疮，一双脚也全是脏污血痕，脚底板肿胀得老高。
看着像是走了很远的路，徒步而来的。
孟昙走过来道：“夫人，属下问过了，那人是钦州人，其余的，还没来得及说，便晕过去了。”
钦州人？莫不是先前从钦州出逃的百姓？
曲瓷道：“既然是钦州人，那就把他带进城，送去粥棚那边。”
进了城，他们又去了趟粥棚，等回驿馆时，已是中午了。
岁岁折腾了一早上，半路上就睡着了，曲瓷将她送回房中再出来时，正好碰上步履匆促的晏承。
“王爷，这是要去花楼？”曲瓷迟疑问。




酿青梅 第36节
贪污案查清楚之后，晏承又过起了他醉生梦死的日子，成天往花楼跑，听到曲瓷这话，他没好气翻了个白眼：“你见过哪家花楼白天开张的？”
“那王爷，您这一脸焦急的是要去哪儿？”
“去前厅，听说杀薛定山的凶手抓到了，本王想去瞧瞧，这个凶手有多厉害，竟然能在孟昙眼皮底下，悄无声息杀了薛定山。”
曲瓷一听这话，立刻跟着晏承一道去了。
第26章 凶手 怎么会是你？
“我自认做的天衣无缝，陆大人是如何瞧出破绽的？”
刚进院中的曲瓷，听到这话，脚下一顿。
这声音敲冰戛玉，隐约有点耳熟。
“嘿，本王还是第一次，听到这么稀奇的话——犯人被抓了，非但不认罪，还要反问是如何被瞧出破绽的，真是有趣！”
说话间，晏承掀帘朝里走，嘴上却没停：“听阁下这意思，若是陆沈白告诉你，你下次作案还能再精进？”
对方听到动静，微微侧头。
眼皮轻抬，露出一双如霜雪般的眼睛。
曲瓷刚进来，便与这人目光撞了个正着。
四目相对时，一人惊愕，一人躲闪。
短暂躲闪后，那人眼皮轻垂，叫了声：“陆夫人。”
“怎、怎么会是你？”曲瓷面色悚然，不可置信望着那人，声音涩涩的：“沉霜姐姐，这么会是你？”
杀死薛定山的凶手，竟然是沉霜？！
这怎么可能？！
曲瓷一时难以置信，扭头去看陆沈白。
陆沈白握住她的手，给了她一个稍安勿躁的眼神。
“你们认识啊？”晏承目光在他们三人身上巡逡一圈，懒散笑开：“既然认识，那就好办了，来，姑娘，你自己找说说呗，你是如何悄无声息杀了薛定山的，本王很好奇啊！”
沉霜沉默片刻，再开口时，声音已没了先前的尖锐：“梨融香。”
晏承：“毒？”
“一味香料，常做熏香用，”陆沈白道：“但对薛定山来说，是致命的毒药。”
医官曾说过，薛定山像是患急症死的。
事后，陆沈白曾询问过薛定山身边亲近的人，这才知道薛定山确实患有弱症，但他常年一直在服药将养，并不存在突然病发身亡的情形。
但有一点，薛定山这病，碰不得梨融香。
晏承摸着下巴，不解问：“若薛定山是死于梨融香，那你是如何做到的？”
薛定山是孟昙亲自看管的，若屋内贸然出现了熏香，孟昙不可能没有察觉，而且那时候，驿馆里外全是他们的人，沉霜根本没有下手的机会。
曲瓷显然也想到了这一层。
薛定山是死于融梨香，那么他生前必然接触过梨融香，而生前，与他近距离接触的，只有他们几个。
而他们几个中，唯有自己和陆沈白，先前和沉霜接触过。
曲瓷漫无目的想着时，冷不丁撞见到沉霜的目光时，骤然一愣，旋即有什么东西，突然在她脑子里炸开。
那些东西，像日光下的鳞片，泛着森森寒光，串起了事情的所有始末。
曲瓷面色煞白，颤声问：“其实，你一开始，就打算利用我，是么？”
“……”
“王妙儿给我送饭，其实也是你刻意为之，目的是，让我借助她求救？”
“嗯，”事到如今，沉霜也不想再瞒什么了，便索性开诚布公道：“就算你没有利用妙儿，我也会想办法通知陆大人。”
“嗯？！”晏承觉得自己脑子不够用了：“等会儿等会儿，你要想放曲瓷，直接放了就好，为什么要通知陆沈白？”
陆沈白轻声道：“因为她想杀薛定山，只有我去浣花楼了，薛定山才会去。”
“可她不是跟薛定山一伙的吗？为什么又要杀薛定山？”晏承摁了摁额角迸起的青筋，烦躁一挥手：“行了，这些容后再说，你们先告诉我，她是怎么杀了薛定山的？”
“我帮她的。”
“哈？！开什么玩笑，你——！”晏承扭头，见到曲瓷的模样，后半句话瞬间说不出来了。
曲瓷苦笑一声，别说晏承不信，她都有些难以置信——薛定山竟然是因她而死。
不！准确的来说，是因她身上的梨融香而死。
曲瓷在浣花楼那几日，房中一直燃着熏香。
她一直以为，那是花楼的习惯，并未将此事放在心上，只是觉得那熏香里，有一股溶溶的梨花香，她很喜欢，却从未想过，那香竟是杀人不见血的毒。
沉霜算准了，薛定山知道陆沈白要来救她，定然会按捺不住过来，那么他们势必会同处一室，而融在她衣裳里的梨融香，便能杀薛定山于无形。
“可薛定山又不傻！”晏承摊着手，觉得不可能：“融梨香对他是来说是剧毒，一碰就死，他肯定对这种气味很敏锐，怎么可能傻兮兮站着让你去熏他！”
曲瓷道：“王爷忘了，浣花楼是什么地方吗？”
晏承一顿。
是了，花楼里最不缺两样东西——莺歌笑语和脂粉气，况且那些晚上，薛定山一心想除掉陆沈白夫妇，怎么可能还有精力，主意到曲瓷身上的梨融香。
或许在这中间，薛定山身体便已经有所不适了，但孟昙为了防止走漏风声，早早就把他打晕了，以至于他们后来发现时，已是无力回天了。
“妙啊！”晏承想通其中因果，蓦的抚掌大笑：“螳螂捕蝉黄雀在后，本王和薛定山都以为，自己才是那只黄雀，却不想，到头来，还是沉霜姑娘技高一筹！”
曲瓷这才后知后觉想起一件事来。
那天沉霜来劝薛峰，临走时，曾说‘多谢陆夫人，让我了了夙愿’，那时她还以为，沉霜指的是，她和薛定山终成眷属的事，现在想来，沉霜指的是薛定山的死。
曲瓷轻轻叹了口气，看向沉霜。
她今日穿了一身素白长裙，纤腰楚楚，面容冷清，似傲骨凌霜的白梅花，她本该在枝头洁白无垢盛绽着，不该为薛定山为薛丁山这种人，染上脏污的。
她本该是盛绽在枝头，纯洁无垢的白梅花，不该为薛定山这种人，染了脏污的。
“沉霜姑娘如此心计，本王着实佩服，但就是可惜啊，”晏承一脸惋惜道：“姑娘心太急了些，若肯耐心等个两三日，手中便不必染血了。”
“等？！”唇角唇角勾起一抹弧度，嘲讽笑道： “薛定山自任钦州知府以来，鱼肉百姓，为祸一方，致使多少人家破人亡，朝廷的钦差使臣来了数次，可薛丁山却依旧稳坐钦州知府，敢问王爷，让我们等什么？”
晏承：“……”
“先前有人实在忍不下去了，便想着偷偷上京去告御状，可那些人刚出钦州，就被薛定山的人抓住了，你们可知，薛定山是如何惩治哪些人的？”
“如何惩治的？”晏承干巴巴问。
沉霜指甲抠进掌心里，声音都在发颤：“那些人被抓回来之后，薛定山让人给他们身上涂满蜂蜜，然后将他们吊在城门口，在所有百姓面前行刑。”
说到这里，沉霜似乎又嗅到了那令人作呕的蜂蜜和血腥味，那种味道，瞬间勾起了她内心深处的恐惧。