楚后

有个女子抱着琴摇曳而行穿过要到包厢去，被厅内的熟客看到了招呼“丽娘，丽娘。”
丽娘转头对他媚眼一笑唤声大爷。
“丽娘。”那客人牵住她的裙角，“好几日没见你，舍下我这多情人，你陪哪位去了？”
似乎这是很好笑的事，丽娘忍不住咯咯笑：“我可没陪客，我呀，去给人当娘了。”
客人不解：“竟然是来个年纪小的客人吗？那等嫩雏可不好伺候。”
丽娘将裙角从他手里扯回来，避而不谈，娇嗔：“待我下次跟你细细讲啦。”
她捏着裙角刚要再走，大门喧哗，有很多人闯进来，伴着龟公伙计们的惊慌声。
“官爷？”
“差爷们？”
“这是怎么了？”
厅内的客人女子们也都吓了一跳，转头看去，还没看清来人，就听啪嗒一声，原来是丽娘手里抱着的琴掉在地上。
吓成这样了？
丽娘脸上倒也不是惊惧，而是诡异，看着一步步走近的胖男人，挤出一丝笑：“这位，爷——”
驿丞咬牙一字一字：“杨娘子，看到你大病痊愈，我真是好开心啊！”





楚后 第七章 经过
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县衙公堂里跪了不少人，但县老爷和差役们却都站在外边，差役好奇的向内探看。
“老爷。”他问，“这是审什么大案子？京城的大人都来了。”
县老爷瞪了他一眼：“少多管闲事，跟咱们无关的事不要打听，你想进去被审一审吗？”
官差缩头不敢说话了。
县老爷眼观鼻鼻观心，听的大堂里啪的一声，那是自己的惊堂木被扔在地上。
邓弈收回手，靠在椅背上，看着地上跪着的四人，除了车夫，新找到的杨娘子——妓女丽娘，还有一个大夫，以及驿丞。
他们面前都摆着钱珠宝，有多有少。
“都说说吧。”邓弈说，视线扫过四人，落在丽娘身上，“如果没猜错，你应该是第一个。”
丽娘忙抬起头：“不不，大人，奴家不是第一个，那小姐是先找好大夫的。”她伸手指着一旁的男人。
男人是大夫，慌张的说：“大人，我，我，我什么都不知道。”
邓弈淡淡说：“无妨，你说出来，本官就知道了。”
大夫忙应声是，深吸一口气整理思绪：“我是一个游医，那天在路上走，路边的坐着两个丫头休息——”
邓弈打断他：“那两个女孩儿多大年纪，什么样子，说仔细点？”
大夫想了想说：“小的十二三岁，大的也不超过十五，穿着打扮都很普通，大一点的站着，小的那个坐着，小的那个，长的挺好看的，脸小小的，眼睛大大的。”
眼睛像会说话，声音也好听，娇娇弱弱的，让人不由生怜。
所以他当时才会鬼迷心窍。
邓弈抬手示意：“继续说。”
“那小姐儿唤住我，说要看病，给了我一袋钱——我还以为遇到生意了，但她又不让我给她看病，说过几天让我来驿站，给一个妇人看病，只有一个要求，不管看的如何，都要说那妇人药石无医，命不久矣。”
他说到这里，偷偷看了堂上坐着的大人一眼，见那大人面色平静，看不出喜怒。
“我，我是不会胡乱骗人的，就，想到时候看看，能治我一定会尽心尽力治病的。”
邓弈没说什么，一旁站着的齐督邮冷笑，这个贪财鬼，还给自己找借口呢。
大夫低着头不敢看他们。
“我那几日就常到驿站附近转悠，我是游医嘛，也不奇怪，果然有一天一个驿卒跑出来找大夫，撞到我就把我带进去，我就见到了这位——娘子。”
他转头看一旁的丽娘。
最初的慌张过后，丽娘现在已经不慌了，她又没做伤天害理的事，不过是收了钱装别人的娘，见大夫看过来，还对大夫娇媚一笑，再抬头看那位大人——
“大人~”她说。
大人看了她一眼，风月场所见惯各种客人的丽娘身子一僵，跪端正了身子。
“那日我在楼里睡午觉，那两个女孩儿翻窗户进来了，吓了我一跳，我住的可是三楼，我还以为打家劫舍的歹人呢。”
到底是风月场所的人，比大夫灵敏，不待邓弈问，就主动说的很详细。
“结果一看，是两个十三四岁的女孩儿，虽然乍一看很普通，不过那小一点的女孩儿长的很好看。”
丽娘的眼睛亮亮，以美色侍人的她最会看美人。
“等她再长几岁，十七八九的时候，那绝对是个绝世美人，不过，眼睛有点太凶，这样不太好，会不讨男人喜欢——”
邓弈打断她：“说重点。”
丽娘讪讪，接着说：“这小姑娘给我扔了三袋子钱，说包我三天，让我装她的娘。”
她指了指自己面前的钱袋，比起大夫，她的多了很多，还散落着金银宝钗玉镯子。
“大人，奴家就是出来卖的，不管是男是女吧，不管是装老婆还是装老娘，奴家也没选择啊。”
“奴家就是躺着装病，然后按照她教的说话——”
说到这里她忙探身看跪在最边上的驿丞。
“许老爷，那些话真不是我自己的意思，都是我那女儿，阿福让我说的。”
驿丞面无表情，也不回应她，把头扭开，今时今日，他一世的脸面都丢光了。
驿丞不说话，车夫等不及了，心慌的叩头：“大人，大人，我不知道，我跟谁都没见过，就是这个娘子说用车，又说不用了，钱不用退给她，我就，就——”
不占便宜白不占。
他将面前的一把钱往前推，跟别人相比，他的是最少的。
“我不要了，我上交，大人饶命。”
丽娘在旁说：“大人，他是我找来的，跟阿福，阿福就是那个女孩儿的名字，她自称的，跟她无关，而且，阿福是说让我一直到杨屯再下车，然后等车夫走了再离开，但我觉得没必要，就提前下车了，结果，果然，不太完善，就被大人们给查到了——”
她说着讪讪一笑。
“要是那小姐儿知道了，会扣我的钱吧。”
邓弈也笑了，想了想，点点头：“应该会。”他的视线转向驿丞，“许丞，你——”
驿丞俯身叩头：“下官有罪，贪钱财迷心窍失察，请大人责罚。”
他的面前钱堆的高高——
齐督邮在上指着他，恨恨说：“老许，我说过多少次，你什么都好，就是贪财，早晚出事！”
邓弈还没说话，门外脚步急响，一个裹着斗篷的少年公子冲进来。
“邓大人。”他急急问，“找到我妹妹了吗？”
邓弈对他笑：“楚柯公子来了。”
这就是齐督邮说的楚老大家来找妹妹，但安坐在郡府里的公子吧，驿丞伏在地上心想，微微抬头看了眼——看看跟那个骗人的阿福是不是长的一样。
这公子十七八岁，个头不小，肤色白皙，此时一脸急切，情绪外露毛毛躁躁。
那个阿福可不是这样，虽然柔柔弱弱，对他不是哭诉就是叩头谢恩，但此时回想，那女孩儿其实很沉稳。
不沉稳，也骗不了这么多人啊。
“邓大人，我听说找到了？”楚柯公子急急的问。
“阿柯公子。”邓弈说，“你先看看，这些钱物，是不是你们家的。”
楚柯这才看堂内，视线落在每个人面前堆的钱上，立刻喊：“是！”他伸手抓起丽娘面前的玉镯朱钗，“这是我母亲的，我母亲的陪嫁。”
说到这里满脸的恼火。
“这个小贱人，她可真敢偷！”
丽娘看着眼前的少年，啧啧，竟然能骂妹妹是小贱人，可见这位公子和自己的妹妹关系不怎么样。
“这些。”楚公子又站到驿丞这边，看到堆起来的钱，气愤的喊，“这么多，我都不知道家里的钱在哪里，她怎么偷出来这么多！这么多钱，这么珍贵的首饰，她竟然这么轻易就给人了！她疯了吗？！”
邓弈笑道：“楚昭小姐不是疯了，是豪杰。”




楚后 第八章 家事
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事情很清楚了，邓弈不再查问，也没有为难，让他们可以离开了。
“无知者无罪。”他说。
三人大喜叩头道谢，丽娘还大着胆子问：“那这些钱——”
一旁站着的楚家公子又是惊又是怒：“这是我家的钱！怎么，你还想拿走？”
丽娘讪笑，倒也不怕这个公子，这个公子还不如他那个小几岁的妹妹吓人呢。
“你们虽然无心，但却贪婪，被驱使骗人。”邓弈说，“这些钱当然不能拿走。”
丽娘忙说：“当然当然，奴家就是要说这些钱我们是不会拿走的。”
这烟花女子还敢耍嘴，齐督邮呵斥：“快滚，不想走就去县衙大牢里呆着。”
丽娘车夫大夫不敢再停留急急忙忙的退出去了。
驿丞跪在原地没有动，他本是官身，要是也跟着滚出去，就真的别想再回来了。
齐督邮看了他一眼，对邓弈说：“邓大人，他们每一个都不无辜，不该这么轻饶了他们。”
邓弈说：“算了，也不是什么大事。”说到这里手扶着下颌忍不住笑起来，看向楚柯，“楚公子，你妹妹真是厉害，小小年纪，为了掩藏行迹，排兵布阵搞出这一场戏，真是虎父无犬子。”
楚柯满眼的气恼，让仆从将地上堆的钱物收起来。
“她真是疯了。”他恨声说，“要去找她父亲直接说就是，哪有这样偷了家里的钱就跑，搞出这些花招！”
邓弈手扶着下颌看着气愤的年轻公子，问：“楚小姐如果说要去找楚将军，你们就会送她去吗？”
“当然不会！”楚柯想也不想回答，看到邓弈打趣的笑，又忙解释，“邓大人，且不说她打了人，事情还没了结，当初叔父把她送回来说过了，不许她回去。”
邓弈好奇的问：“楚将军为什么不许楚小姐回去？我听说楚小姐原本一直跟着楚将军在云中郡，当年楚小姐刚出生，母亲就亡故了，楚老夫人要接回来抚养，楚将军都拒绝了，这么多年亲自把她养大，怎么此时送回来了？”
他怎么对他们家的事这么了解？楚柯有些紧张，连祖母要抚养堂妹的事都知道？那岂不是也知道叔父当年无媒苟合，和一个乡下女子未婚先孕生了孩子的丑事？
楚柯又一想，也不奇怪，堂妹差点害死了梁家小姐，梁寺卿都告官了，廷尉必然要查，被委托来找人的邓弈必然也要查，这一查，他们家能有什么秘密能藏？
更何况叔父做过人人皆知的蠢事，一直是京城的笑谈。
真是丢尽脸面了！年轻人面皮薄，红了脸，又是羞又是气。
“那是，因为，堂妹长大了，叔父要让她回来学规矩，好结亲嫁人。”他唉声叹气说，“可见叔父也是知道堂妹顽劣不堪，所以给家里说了，让好好管教，没有像个样子之前，不许回云中郡。”
邓弈哦了声，若有所思。
莫非还在想他们家有什么丢脸的事？叔父办的丢脸的事太多了，好容易这么多年夹着尾巴做人，大家都淡忘了，如今堂妹子承父业，又继续祸害楚家，少年楚柯真是愁苦，可怜自己身为长子不得不承受这一切。
“邓大人，既然查到了，就快别耽误了。”他催促说，“赶快追上去，把我妹妹带回来，跟梁大人好好的道歉认罚，把这件事了结了，免得闹到我叔父面前，他又要做出不妥的行径，冲撞陛下，我们就真是万死不能赎罪了。”
不妥的行径，邓弈笑了笑：“我入京晚，不过有幸听过楚将军当年的事。”
看看看，果然，好不容易人人都淡忘了他们家，现在又要翻出来这些旧事了，楚柯红着脸急急说：“邓大人，旧事先不要提了，还是快些去追我妹妹。”
邓弈没有再让这个少年人羞耻，停下话不提了。
“不过，你妹妹不太好追上啊。”他说，看驿丞，“许丞，驿兵脚程如何？”
他们说话的时候，驿丞一直安静的跪在地上，此时立刻答：“很快，而且带着楚小姐走的这一队驿兵更快，我看到他们从京城到这里的速度，比其他的驿兵要快两天。”
邓弈对楚柯说：“我不是自谦，跟驿兵们相比，我的脚程真的不行，等我们追上她，她已经到云中郡见到楚将军了。”说到这里摇头，“这也是我的疏忽，其实一开始就该想到，你这个妹妹身为楚将军的女儿，必然知道走驿兵的路子是最快的，根本不会去找什么镖局。”
“谁知道她脑子里想的都是什么。”楚柯气道，只觉得束手无策。
他只是一个才十八岁的年轻人，一直跟着父亲在书院读书，这是他第一次走这么远的路，又累又苦熬的都要病倒了。
这可怎么办啊，爹娘交代无论如何也不能让叔父参与这件事，务必他们自行解决这件事，因为叔父的一举一动事关他们一家，尤其是他的前程——
他想着父亲和母亲叮嘱的话“你叔父什么脾气我们都知道，他在陛下面前就只剩下一点点情面了，我与他已经说好了，为了楚家将来，必须把你扶上马，让你入仕为官，如果把最后这一点情面用在你妹妹身上，就没你什么事了。”
虽然他不太懂为什么父亲会说叔父在陛下面前还有一点情面——叔父有罪，陛下早就弃之不用。
但也知道叔父闹起来，肯定会连累他们一家，会连累他的前程。
他还是个少年，他有大好的时光，似锦的前程！
邓弈审视少年变幻的脸色，忽的坐直身子：“我们追不上，但可以让前方的人拦截。”
拦截？
楚柯看着邓弈。
邓弈看驿丞问：“去云中郡的路途，是否有驿站临近中山郡？”
虽然贪财，但驿丞本职还是很娴熟，立刻点头，明确的答：“有，叫大槐驿站。”
邓弈微微一笑：“那就有办法了。”他站起来，再看驿丞，似乎刚发现还跪着，“许丞，快起来吧，你这次也算是长见识了，被一个小姑娘骗的团团转。”
驿丞苦笑着应声是：“老儿的脸真是丢尽了。”
齐督邮骂他：“还不是因为你贪财，以后你可记得教训吧。”
“不丢人不丢人。”邓弈笑，“你就当是被楚将军骗了吧。”
楚柯对他们的说笑不感兴趣，听到又提叔父，只有焦躁，催促着：“邓大人快说怎么办吧。”
邓弈说：“非常巧，他们廷尉府正有案子跟中山王沟通，中山王不便进京，用飞鸽传书，现在我可以借飞鸽传书给中山王，让他协助拦住。”
中山王啊，是了，中山郡是中山王封地，鸽子也比人快，这真是最好的办法。
唯一不好的是，楚家这点破事又要多一个人嚼念了，楚柯只觉得头疼更甚，但又能怎么办。
“那就麻烦邓大人了。”他说，又叮嘱，“事关舍妹声誉，还请大人委婉一些。”




楚后 第九章 人间
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邓弈一行人在驿站歇息了一晚，安排好给中山王飞鸽传书的事，便再次启程了。
中山王帮忙拦住，但人不能还让中山王给送进京，他们还是继续前行去中山王那边汇合。
人马远去，风卷着沙尘，驿丞站在驿站外，眯起眼，手落在腰里，摸着空空的钱袋。
这几天的事最终化成了一场梦境。
“大人。”一个驿卒凑过来，“那个阿福竟然是楚卫将军的女儿，这小丫头真的是太能骗人了，别人骗人三言两语，她则敲锣打鼓搬出一个戏班子。”
驿丞嗤声：“骗？你这是贬低她了，她这可不是骗，她简直就是，匪！”
那么大手笔的撒钱，一环套一环，把所有人都耍的团团转，这分明是匪气。
驿丞想着那个阿福，经常低着头，偶尔抬起头看人一眼，那双眼其实看起来真是很凶蛮。
当时不当回事也没在意，毕竟是个小姑娘。
嗯——那个叫阿九的驿兵当时问的那么仔细，是不是察觉到什么不对？
驿丞又摇摇头，那又如何，最终阿九还是带上了她，这个故事太完美了，谁能想到是这个小姑娘花钱请人演出来。
不过，也真稀奇，楚岺的女儿竟然是这样的。
再一想，也不稀奇，当年楚岺办出的事，比小姑娘骗人吓人多了。
“大人。”驿卒好奇的问，“楚卫将军到底怎么回事？听起来似是籍籍无名，毕竟官职那么低，但提起来又很有名，每个人都知道。”
驿丞看他一眼，这驿卒年纪还小，也就是十七八岁，当年楚岺风头盛的时候，这小子还吃奶呢。
“当年楚岺将军像你这么大的时候。”他说，“就已经扬名了。”
“他怎么博得陛下青睐的，我倒是不太清楚，坊间传说是陛下微服私访军营，而他把陛下当奸细打下马，也不知真假，要是真的话，那一开始这楚岺就是个桀骜不驯的小子。”
“后来他离开京城去边郡当了一个小校，能战善战，勇武非凡，扭转了西凉在边郡如入无人之境的局面，又一鼓作气将西凉王打的给皇帝上求和书，称兄道弟。”
“楚岺节节高升，一口气升到了卫将军，大将军指日可待。”
“陛下对他更是恩宠极重，他也能跟陛下书信来往，不经过卫尉府尚书府。”
“为了他，驿站单独配备驿兵送信。”
这种恩宠的确是从未听过，驿卒咋舌，但又不解：“那他怎么最后只当了卫将军？还一直在边郡，听说十几年没有离开过。”
边郡不是什么好地方，将官们来来去去，能呆这么久的，也只有被发配的罪犯了吧？
驿丞笑了笑：“老话说得好，福祸相依，恩宠重了也不好，这楚岺年少轻狂，傲慢自大，终于被骄纵的无法无天，冲撞了陛下，要不是看在他军功多，别说卫将军了，性命可能都没了。”
这一会儿天上一会儿地下的，驿卒更好奇了：“犯了什么错啊？”
驿丞停顿一刻，想了想：“起因应该是剿匪，边郡那种地方，西凉肆虐，民不聊生，马贼匪盗遍地，楚岺除了阻击西凉，还要奉命剿匪，但一次剿匪时，私自放走匪贼，被当地官员弹劾，陛下质问时，他指责陛下匪贼肆虐是陛下治理无能——”
驿卒听的张大嘴：“这，这也太，胆子大了吧！”
驿丞一副看透世事的模样：“也不奇怪，武将一旦被皇帝看重，就容易这样，什么将在外君命有所不受，说些狂悖的话，做些张狂的事，自毁前程。”
驿卒摇头：“陛下砍了他的头都不为过，竟然还留着他当卫将军，实在是太仁慈了。”
驿丞揣手看着边郡的方向：“从此以后，楚岺就被陛下弃用在边郡，泯然众人矣。”
驿卒撇嘴“活该，有这样的罪官父亲，楚小姐还敢如此嚣张，真是不知天高地厚。”
楚小姐嚣张么？驿丞摸了摸胖肚子，就外表来说——罢了罢了，他没资格评定这个楚小姐了，毕竟他都被骗了。
这次真是白忙一场两手空空，还差点丢了这个官身，对楚岺他避而远之，这楚小姐也不能招惹。
“走走，干活去吧。”
“都把眼睛放亮点！”
“把善心都收一收！”
......
......
越往北走，风寒越重，夜幕降临的时候，躲在背风的地方，篝火点起来，吹僵的身子才渐渐缓过来。
张谷解下围巾，吐出一口气，拍身边的同伴：“干粮还有没有，快让我吃一口。”
同伴还没说话，旁边有人递过来半块风干的兔肉。
“张爷，您烤这个吃。”女声怯怯。
张谷转头，看裹着头巾圆滚滚一团的女孩子：“阿福，这兔肉，是前几天吧？你怎么——”
“我把它用草药腌制了，张爷你放心没有坏掉。”阿福急急忙忙解释，又用手擦兔肉，“上面不是脏，是草药渣。”
张谷笑了：“阿福，我不是嫌弃它，我是说，这是给你的，你怎么没吃完啊。”
阿福摇头：“我吃的少，吃不完，军爷您辛苦，给军爷您吃吧。”
“你这傻丫头。”张谷将兔肉推回去，“现在我们是一样的赶路，谁比谁辛苦？你这瘦弱小身板，才更辛苦，快吃掉！”
“张军爷真是善人。”阿福说，露在外边的大眼满是感激。
有一只手横伸过来，将兔肉拿走了。
“小身板吃多了反而不好。”他说，“虚不受补。”
阿福没说话，张谷有些无奈：“阿九，你别总跟一个孩子闹。”
阿九在他身旁坐下来：“什么孩子，张哥，我比她大不了几岁，我也是个孩子。”
他还伸手在自己和阿福之间比划了一下。
他手长脚长坐下来，几乎跟站着的阿福齐平。
“你看，我们差不多。”他哈哈笑。
张谷瞪了他一眼，再看阿福，阿福已经退开了，安静的坐在篝火的边上，她姐姐拿出干粮在火上烤。
阿九将兔肉只在火上挥了两下，就撕扯着吃起来。