楚后

谢燕芳摇头：“不可。”又道，“不合适。”
“怎么就不合适？”蔡伯不高兴，“她现在不在宫中，阿羽年纪尚小，宫中已经没有亲人了，七夫人作为他的婶母，去照看她合情合理。”
谢燕芳笑着点头：“对我们来说是合情合理，但对别人不行。”
“怎么？楚小姐会说不行？”蔡伯竖眉冷声，“她先前在宫中，我们可是什么都不说，什么都不提，除了你，家里人都不去探望陛下，做到这种地步，已经是够尊重她了，如今是她自己离开皇宫，她不在宫里，我们身为陛下唯一的亲人，连照看一下陛下都不能吗？”
谢燕芳看着愤怒的老仆，知道这不仅仅是蔡伯，还是整个东阳谢氏积攒的愤怒。
自从出事后，族中的长辈们已经三次要来京城，太子太子妃先帝过世一次，萧羽登基一次，萧羽登基一个月后，又一次——
三次都被他拦下了。
族中的长辈虽然听从了，但必然有不满。
“祖父又给你写信说什么了？”他笑道，“让他老人家有话直接跟我说嘛，我又不是那种不听老人言的不孝儿孙。”
蔡伯哼了声：“你是听老人言吗？你是每次都让老人听你言，他们谁还敢跟你说话。”
谢燕芳哈哈笑，在蔡伯开口前，先道：“邓太傅不会同意的。”
蔡伯愣了下，竖眉：“他凭什么不同意！”
“凭他是太傅，凭他监国。”谢燕芳慢悠悠说，“太傅因为皇后要离开发了一通脾气，那脾气就是因为皇后离开宫廷会给他带来麻烦。”
“这个麻烦就是我们谢氏会趁机霸占内宫。”
“我们是阿羽的外祖家，是他唯一的近亲，但萧氏皇朝不是只有我们谢氏一个皇亲国戚，你信不信，我们前脚把人送进去，不，此时此刻，邓太傅也已经在挑人。”
“他就算不能阻止我们送人进去，也必然不会让我们称心如意。”
蔡伯慢慢坐回去。
“我们送七婶，邓弈也送人进去，其他人也趁机煽风点火，那后宫之中会是什么样子？”
“那么多人在后宫争夺，对阿羽是最不利的，他还小，是个孩子，我们不能承受哪怕一丁点的意外了。”
蔡伯眼里的愤怒散去，神情略有些不安。
“我们现在要做的，不是与谁争夺阿羽。”谢燕芳轻声说，“而是让阿羽平平安安长大，束发亲政，就足矣。”
蔡伯长叹一口气，对谢燕芳一礼：“公子，老奴冲动了。”
谢燕芳笑道：“因为是至亲，才会冲动啊，不怪不怪。”
蔡伯抬起头，又哼了声：“看吧，老太爷给我写信也没用，我不一样还是被公子你说服，变成了听你的言。”
谢燕芳哈哈笑：“那还等什么？蔡伯，你快去给祖父写回信吧。”
蔡伯无奈笑着起身走出去，到了门口又停下回头看室内坐着的公子。
“看什么看啊。”靠着墙壁抱着长剑的杜七半闭着眼说，“老蔡，你再看也没有公子看的明白。”
蔡伯呵了声：“我何止不如公子看得明白，我也不如那楚小姐看得明白，有公子在，她真没什么可担心的。”
这楚小姐真是好运气，能让公子相护。
蔡伯又停顿下，或者说，能让公子不得不相护——思索间，外边的夜色有些嘈杂，夜风送来隐隐的女子嬉笑声。
蔡伯皱眉：“这是哪个院子？大半夜的热闹什么？”
杜七依旧半闭着眼，只动了动耳朵，说：“当然是我们燕来公子啊。”
除了楚小姐，还有这个谢燕来，也让公子不得不相护，蔡伯凝着眉头——
谢家其他人不被允许进宫，他跟着三公子进出，亲眼看到小皇帝对谢燕来多么热情。
小皇帝看到谢燕来好几次都是满脸笑，仰着头喊舅舅。
谁能想到谢家还能多出一个人被皇帝喊舅舅。
当然他也知道这是为什么，在那种危急的时刻，谢燕来守护皇城出现在小孩子眼里，对于陡然失去父母宛如离群孤鸟的孩童来说是救命稻草，也是参天大树，就此认定了这个人。
楚小姐也是如此。
时也命也，这两个不起眼的人一跃飞天。
还有那个邓弈，遇到了先帝发疯谁都不信，将一国重担甩给了这个宫门吏。
蔡伯长长吐口气，又冷凝了眼神。
人这一辈子可不是靠运气的，且看这几人能好运多久吧。
因为国丧，谢家深宅公子们的夜夜笙歌不见踪迹，倒是一向安静的谢燕来所在，时不时热闹。
谢燕来大步向外走，身边的婢女们围绕。
有人捧着茶“燕来公子，再喝一口茶。”
有人递来一块果子“燕来公子，吃口梨子。”
有人捧着织锦腰带“公子，还是换这一条吧，新做的。”
谢燕来来者不拒，茶喝了一口，手中拿着梨子一边吃一边走，同时不忘伸展双手，让婢女给更换腰带——
再加上四周提灯的婢女们，热热闹闹宛如一团火焰，堵住了谢宅弯弯曲曲的小路。
小路对面走来的公子们脸色很难看。
“谢燕来。”为首的谢宵喊，“大晚上你——”
他的话没说完，谢燕来看向他，呵斥“大胆，怎么跟我说话呢！”
谢宵脸色更难看了，余下的话被掐断。
但谢燕来没饶过他，冷冷说：“重新说一遍！”
谢宵的脸铁青，从牙缝里挤出声音：“九叔。”
谢燕来微微一笑：“乖，我的侄儿。”说话手一松，没吃完的梨子掉下去落在鞋上，他低下头，皱眉，“我的鞋脏了，谢宵，给叔叔我擦擦。”
谢宵气得跳起来：“谢燕来，你别以为你现在得势了，就欺负人——”
他人没跳起来，谢燕来抬脚一踹，余下的变成了话变成了尖叫，谢宵滚倒在地上。
他身边的公子们猝不及防，差点被砸到，一阵骚乱，纷纷喊“谢燕来，你干什么！”
谢燕来一步两步走向他们，脸上带着笑，身形慢悠悠，但不知道为什么年轻人们觉得寒光刺目——
这小子是从动乱那夜的皇城中杀出来的，手上不知道沾染了多少人的血，比谢燕芳都多。
杀过很多人，如今领皇城禁卫统领，整个京城的兵马都听他调动——
谢燕来抬脚踩住谢宵，俯身弯弯嘴角，凤眼含笑：“说什么胡话呢，我以前不得势的时候也欺负人啊。”
说罢脚一转，在谢宵的衣服上拧了拧，擦了擦，收回越过他阔步而去。
“现在我得势了，那当然要更厉害地欺负人啊！”
婢女们越过这些公子们，继续莺声燕语围绕着谢燕来。
公子们将谢宵搀扶起来，谢宵一连串地骂：“这混球，这杂种，这无赖，这小人——且看他能得意几时！”
.....
......
大门前，巡夜也好，护院也好，看到谢燕来都纷纷施礼退避，半句话不多问。
门房跑着开门，牵马，七八个随从聚来恭候，而门外早有二三十个兵士肃立。
婢女们看着谢燕来翻身上马，依依不舍“公子，这大晚上的你也不能歇息啊。”
谢燕来哈哈一笑：“休息什么啊，趁着我得势，当然尽情耀武扬威啊！”说罢一甩马鞭向夜色的大街而去。
随从们兵士们举着火把紧随，如雷滚过，整条街都在颤抖，然后蔓延到半个城——
夜深沉睡的人家都被惊醒，家宅里骚动，有惊恐有愤怒，但当窥探到街上疾驰人的身份，立刻又陷入了安静。
“谢家九郎。”
“谢燕芳的弟弟。”
“那个谢燕来。”
“如今杨氏赵氏都没了，他家可是皇帝唯一舅舅。”
“一门披上两门威风——”
“前几天有位大人在街上挡了这谢九的路，那谢九扬手就打啊——”
门房们站在门边，脚下感受着颤抖，耳边似乎能听到夜色里他人的窃窃私语，对视一眼神情无奈，谢氏不管是在东阳还是京城都从未如此嚣张姿态。
这个谢燕来啊——
但没办法，谢三公子有令，谢燕来肆意行事，任何人不得质问阻拦。
罢了，随他去吧，只要谢三公子在，一切都在掌控中。
门房们将门关上，谢宅里外安静无声。
.......
.......
城外京营里，火把明亮如同燃烧，逼退了夜色，这边人走动，马儿嘶鸣，与白日没有区别。
一队兵将走过，路过的兵士纷纷施礼“张都将。”
穿着将官铠甲的张谷面色平静，目不斜视，在身后将士的簇拥下径直走进一间营房。
营房阔廊，灯火明亮，摆着桌案，悬着舆图，一旁还有食案，坐垫，软榻——跟他们的驿兵小屋真是天上地下。
原本在后安静肃立的随从，随着门帘放下，如同卸下来千斤重担，涌向屋子里的各处，这里摸摸，那里看看，新丁更是坐在了食案前，不可置信的看着其上——
“这大半夜的，竟然还有烤猪头！”
一个兵丁在一旁挤过来，伸手拿起刀子割下一块肉，塞进嘴里狼吞虎咽，声音含糊：“乡下人没见识了吧，当都将的，别说晚上有肉吃，等过了国丧，还有酒喝呢，到时候作为张都将的亲随，你小子也能喝一口。”
新丁激动不已，呆坐都忘记吃肉，这是何等的好日子？他明明记得不久前，他还以为自己要掉脑袋了，没想到竟然升官了——虽然还是兵。
但作为驿兵营都将的亲兵，地位可不一样了！
张谷看着满屋子乱看乱摸的诸人，轻咳一声：“都稳重些。”
兵丁们都安静下来，不过也没有害怕，嘿嘿笑：“头儿，你可真稳重，这一路走来，气势十足，比原先的都将还沉稳。”
张谷脸稍微红了下，那当然是装的，铠甲下，他的腿都有些发抖呢，唉，他活了半辈子了，原本以为会这样一直到老，将来跑不动了，就去山村乡野驿站当个驿兵卒子，哪里想到会升官，掌管了京城的驿兵营。
这都是因为——
“这都是因为咱们运气好，路途上遇到了阿福——”
“嘘，别喊这个，要称呼皇后——”
“小声点，不许再提当初的事，对皇后不敬——”
其他人已经七嘴八舌地说起来。
张谷回过神，笑了笑，又肃重了神情，萍水相逢，阿福如此看重他们，他一定不会辜负！尤其是，这孩子又——
“她又肆意妄为了，上次从家里翻墙，这次到了皇宫，也照样翻墙跑了。”
先前阿九站在他面前，冷着脸说。
“不过跟以前不一样，不用坑蒙拐骗，有兵马相护，不用担心。”
不用担心吗？张谷想，然后阿九就把他封了都将。
“驿兵营交给你了，这一路上她的消息你要亲自掌控。”
阿九就翻身上马调转马头，但马儿在夜色里刨蹄似乎不想走，于是少年在马上又扔下一句。
“——如有什么不妥，立刻告诉我。”
说完这句话，少年催马而去，消失在夜色里。
张谷轻叹一口气，阿福又一次跑出京城踏上去边郡的路，但这一次，阿福不再只是阿福，阿九也不再是驿兵，纵然担心也不能相随了。
这两人结识结缘与路途，但却不能再在路途相伴，可怜啊。
他一定会守护好阿福，让有情人——纵然不能终成眷属，也都好好的活在世上，能相见，能互相牵绊。
张谷心潮澎湃，深吸一口气，肃容喝令：“都打起精神，如今重要时刻，驿信不能出半点差池！”
果然一升官，气势就不同了，散乱在室内的随从们站直身子，齐声应诺。
夜到了最浓的时候，站在京城的城墙上，远望去漆黑一片，整个天地似乎融为一体，混沌不清。
风吹动披风，在身后卷动，不时拍打在人身上，似乎想让让矗立许久的年轻人醒过来。
谢燕来凝望着远处的浓夜，一动不动。
行不行啊？
先前什么都不是的时候都被围追堵截。
如今成了皇后，树敌中山王，又耍聪明在邓弈和谢燕芳之间周旋——不老老实实躲在皇城，又跑出来，这不是送给人机会吗？
她难道不知道自己的运气一向不好？
要不然也不会在那个时候遇到他，一眼就被识破，所有的功夫白费。
要不然，现在的她本就在父亲身边，无须周旋费心，自在快乐。





楚后 第三十五章 路险
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如果楚昭知道自己离开京城的时候，谢燕来在城墙上这样想，她一定会骂他“乌鸦嘴”。
当山谷里火光汹汹而起，利箭漫天飞的时候，楚昭想要骂人，但不知道该骂谁。
骂自己吗？明知道现在离开京城，路途不会平安，但危险就不去吗？怎么想，她也还是会去，所以也没必要骂自己。
骂贼人？现在都不知道这群贼人是什么人。
一路上原本都很顺利。
楚昭一行人马并不多，小曼带十人，妇孺都留在京城，当然妇孺并不弱，反而因为不被重视更有杀伤力，龙威军这边谢燕来要给一半——楚昭汗颜，她是要隐匿行踪的，不是所过之处如雷如云滚滚。
最终楚昭只要了十人。
二十人轻装急行，不到换马的时候，不停下歇息，很快就离开中原腹地，期间再一次路过北曹镇驿站。
看着这个驿站，阿乐还热情地给小曼介绍“我们先前在这里骗了很多人。”
不过这一次她们不需要在这里停留，只看了一眼就过去了，站在门外剔牙的那个胖驿丞甚至都没看到她们。
楚昭还特意避开了中山郡，所以不用再遇到大河，而是翻越一座大山。
只是，意外还是发生了。
刚进入山谷，一群人马突然冒出来，叫嚣着拦路抢劫，不管言语还是穿着打扮，都是山匪的模样。
但没有人认为他们是山匪。
小曼嗤笑：“哪里像山贼？”
随行龙威军首领姓白，自称老白——实际上只是个中年人，身上背着长刀，沉默寡言，只道：“气息不是山贼。”
山贼们显然也懒得装腔作势了，那些要钱还是要命之类的废话都不说了，直接举着兵器急速冲过来。
不止他们，在他们身后，山谷里有更多的马蹄声踏踏，伴着高亢的呼喝“杀——”
......
......
这些人的确不是山贼，在龙威军的迎战下，哪怕死了一地，也没有一个人后退。
一开始小曼等十人只守在楚昭身边，很快小曼就分人去支援，最后连楚昭和阿乐都拿着兵器，身上脸上溅满了血。
鏖战不是什么好办法。
“进山。”小曼大喊，“这些人不是这里的，对山不熟悉。”
楚昭当时闪过一个念头，但是他们也不是这里，对山也不熟悉啊？
不过这并没有影响她的动作，老白也没有质疑，一行人立刻山林中奔去。
密林山石形成了天然的屏障，楚昭等人投身其中很快隐匿了行踪。
但追杀并没停下。
......
......
“山贼”们箭如雨。
一支箭擦着楚昭的头顶飞过，小曼伸手将她按下去。
“我有分寸。”楚昭忙对她低声说，“你忙你的。”
她虽然在那夜京城动乱中骑马持刀厮杀过，但比不了小曼，小曼跟她年纪差不多，身手老练得很。
她有分寸不逞强免得添乱。
小曼警惕看着四周，对站在一棵树上的男人指了指一个方向，那男人立刻几个飞跃到了崖壁边，拉弓射箭，山下响起了几声惨叫——
山下的箭雨也暂时停下。
“这些人是兵将出身。”老白从另一边挪过来，低声说。
其实不用他说，楚昭也猜到了，这些山贼进退有据，有弓弩手有刀斧手还有盾甲——
“能看出来历吗？”小曼问。
老白摇摇头，脸上有几分惭愧，他到底是一直在京城，对京城外郡府的兵马不熟悉。
“看不出来也不奇怪。”楚昭低声说，“他们既然要对我动手，自然会掩藏身份。”
要么是中山王的人，要么是三皇子赵氏余孽，要么——没有其他人了。
以后或许会有。
楚昭自己笑了笑，但目前，想要她死的就是这两人。
中山王的可能性最大。
这一路上最大的危险就是中山王。
中山王现在和朝廷呈现诡异的平静，朝廷没有对中山王发难，中山王也保持着沉默，既不参加先帝先太子的葬礼，也不对新帝表达恭贺，就好像消失了。
中山王当然没有消失，朝廷和中山王之间也没有真正的平静，先是朝廷兵马谢燕芳的人马都在追捕萧珣，然后又调动兵马围中山郡，钟副将回边郡后，也调动了兵马向中山郡去，和朝廷前后合围——
中山王自然也知道兵马围来了。
但目前谁都没动手，双方似乎都在等着，等着，等着一个合适的机会——
所以楚昭特意绕开了中山郡，避免成为那个机会。
但现在看来，中山王可没放过机会。
她的动向隐瞒了满朝文武天下人，但不一定能瞒住中山王，皇城虽然清理了好几遍，但中山王经营这么多年，眼线哪能轻易就被清除。
难道这次还是要死在萧珣手里？
“娘娘。”老白看着楚昭，低声说，“他们似乎也怕被人知道，所以人马并不多，我们又抢先占据了优势位置，暂时不会有危险，再想办法惊动当地的驻军，必然能击退这些山贼。”
小曼他们选的位置的确不错，山贼们一开始放火，没能损伤，现在射箭，又因为地势功效甚微。
楚昭环视四周，背后是最高的峭壁，前方有一片空地，没有林木，只有山石嶙峋，形成了天然的防护围墙，又居高临下，站在山石后，宛如高高的城墙。
但，暂时能有多久？
“我们能有的安排，他们自然也会防备。”楚昭低声说，看向前方山林中，安静的山贼所在又些许的骚动，似乎离开了，这并不正常。
她再看四周，人手太少了，先前一番厮杀，二十人折损了五人，余下的又有七八人带了伤。
就算这位置再好，这些人也撑不住的。
老白自然也知道，他郑重说：“娘娘，让这位姑娘带着你离开，我们就是拼死，也要保证你平安离开这里。”
只要离开这里，就有机会求救了。
阿乐在一旁攥紧了兵器，跟着点头：“小姐，你快跟小曼走。”
她是不会走的，小曼只能带一个人，她不能成为累赘，她愿意为小姐拼死挡住贼人。
楚昭摇头看着起起伏伏的山林：“山林外什么情况我们更不清楚，没有了掩护，也很危险。”
一直安静无声的小曼听到这里，蹭地站起来。
“我去找人手！”
她扔下这一句话，不待楚昭老白等人反应，握着长刀三步两步冲向了前方。
“掩护她！”
楚昭只来得及喊一声。
伴着这声音，老白等人拉弓射箭，而对面的山林也再次响起呼喝声。
箭雨再一次铺天盖地。




楚后 第三十六章 山间
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鹰嘴山山高林深，行路不便，商贾避开，城镇村落也几乎没有。
在这里当山贼，日子并不好过。
丁大锤原来是猎户，因为与乡绅大族结仇，逃出来落草为寇，无数次幻想着有一天携带兄弟们呼啸而归，乡绅一族跪在自己面前求饶的场面——
只可惜十年过去了，这一幕还没出现，而且——
“老大！”旁边有人兴奋地拍他胳膊，从牙缝里挤出声音低低，“野猪，野猪——”
丁大锤一巴掌把这人按下去：“别吵。”
他屏气看着对面密林出现了黑影，黑影原本悠闲自得吃草撞树，忽的一脚踩到陷阱机关，两根木钉从地下钻出刺入黑影的咽喉——
野猪发出一声惨叫，整片山林都颤抖起来，但野猪没有倒下，而是狂奔，好巧不巧的正冲丁大锤所在而来。
被丁大锤按着的男人都要跳起来了：“老大，快跑啊。”
丁大锤松开了他，男人兔子一般跑开了，跑了几步回头看丁大锤没跟上来。
“老大！”他大喊，眼睛瞪圆看着丁大锤。
丁大锤还站在原地，举着猎弓对准了狂暴奔来的野猪——
疯了吗！男人声音都变了调：“老大，别——”
野猪越来越近，狂风夹杂着腥臭气血腥气扑来，丁大锤大吼一声，双箭离弦，稳稳的穿透野猪的眼睛——
伴着男人变调的叫声，野猪栽倒在丁大锤面前，地动山摇挣扎，片刻后抽搐不动了。
男人也噗通跪在地上，深秋寒凉，背上出了一层毛汗。
“大哥。”他好容易才缓过神，跌跌撞撞跑过来，“你可吓死我了。”