牛吏

刘玄称帝之后，王莽集结了四十万人的强大部队，自洛阳南下，进兵南阳，消灭更始政权。
这是一只人兽结合的队伍，队中不只有四十万人，还有虎、豹、犀牛、大象，还有个身高一丈、半人半兽似的巨无霸，声势极其浩大。
王邑、王寻领兵，进至昆阳城下。谁都以为这只是路过，没有人预先知道这座弹丸小城就是这次规模浩大的行军的终点。
王凤、王常率绿林军一万人在城内，见到新军这番声势，根本就没想抵抗，只想逃跑。这时刘秀站了出来，慷慨激昂地说服众将坚守，他自己则率十三骑突围而出，去别处搬取救兵。
小小的昆阳城承受了四十万大军的猛攻，箭矢多得城里军民不能外出行动，连出门打水都要头顶门板，否则说不定就会挨上一箭。在这种狂暴的打击下，守军有点顶不住了，没多久就请求投降。但是王邑、王寻就是不允许，誓要“屠此城，蹀血而进，前歌后舞，顾不快邪！”
这逼得城里的绿林军只能拼命，事实证明，拼命真能出奇迹。
小小的昆阳城一次次地打退几十万大军的强攻，一直等到刘秀率搬来救兵，强势出击，阵斩王寻，城内顺势杀出，内外夹击，大破新军。
刘秀作为昆阳之战当事人，无可争议的主角，绝不会让自己成为第二个王邑。
攻城首先要攻心，瓦解守军的斗志，不能让他们存着拼命的心思，一旦守军拼了命，再强大的攻击都很难奏效。
首次攻城失利后，刘秀迅速调整战略，经过一番细致的盘算，推出了一系列的攻心措施。
首先是围三阙一，留出洛阳南门，让大家随时可以出城逃跑，有了这条后路，守军当然用不着拼命了；然后是加强宣传攻势，大造谣言，说是河北兵已破了函谷关，关中再不会有兵马援助洛阳，以瓦解守军的斗志；刘秀还鼓励投降，承诺凡投降者在原职位上官升一级，各有奖赏，献门投降者封侯。刘秀为城内高官标了赏格，有献皇帝刘钰之首者封侯、赐田、赏金，自皇帝以下，各有赏格，以厚利诱惑城内守军互相攻杀。带着谣言和赏格的帛书时不时就随着箭矢飞入洛阳城中。
正巧此时，新任弘农都尉听说洛阳被围，立即率军来援，在洛阳城西被刘秀军包围，全军覆没，弘农都尉被阵斩，悬首洛阳城下。
这件事使洛阳军民大受震动，本来还算比较齐的人心出现了裂缝。甚至有将领提出从南门突围，去缑氏“保护”皇帝。
郭伋道：“正因有洛阳在坚守，使敌大军云集在此，陛下才可平安在缑氏，若是洛阳城破，缑氏亦不能幸免。”
又有人道：“许久没有陛下的消息，或许陛下已绕路回了关中，这洛阳孤城一座，如何守得住？不如我等退兵函谷关，力保关中门户不失。再图恢复。”
郭伋道：“洛阳关系关东战略，洛阳一失，河南、颍川都无法保全，我身为河南太守，绝不会放弃洛阳，除非有陛下的明旨！诸位再有言弃城者，以大汉军法处置！”
众将退后，郭伋独留下第五伦，忧心忡忡地道：“洛阳本可固若金汤，无奈诸将心不齐，难以坚守，我欲请第五校尉出城去缑氏，打探陛下的消息，最好求一道明旨，以坚诸将之心。”
第五伦道：“这有何难，不须去缑氏，亦可有明旨。”
郭伋愕然道：“你是说。。。”
第五伦道：“我若出走，郭公势更孤，恐洛阳真的难守。事急从权，为了大局，想必陛下也不会治我等矫诏之罪。”
郭伋点头道：“也只能如此了，陛下若怪罪，老夫独当之。”
当天后晌，南门便来了皇帝使者，有诏命称，皇帝陛下正在集结大军，很快将增援洛阳，命诸将务必坚守城池，等待援军。
第二天，又有使者来到，说是关中大军已至函谷关，不久之后便将东进，解围洛阳。
听说有援军，诸将心里稍安，再没人提议逃走了。但是人心隔肚皮，谁也不知道别人是怎么想的，总有人跟别人想的不一样。
负责守北门的校尉姜晃今年四十四岁，原本是更始旧将。他在朱鲔手下干了几年，一直不得升迁，等换了刘茂镇洛阳，提拔了一批年轻的校尉，他的职位依旧没动，等到皇帝到来，又有更多的将军校尉随驾而来，一人比一个年轻，姜晃这个老校尉更没有人看重了。
眼见升迁无望，前途渺茫，姜晃不免心里抑郁不乐，他已经四十多岁，早就自称老夫了，可竟落在一些年轻的将领后面，让他感到十分不平衡。
他不从自己身上找原因，却总想些歪主意。等见到城下射上来的帛书，见到那几个字“献门者封侯”时，姜晃顿时双眼发亮。
这可是封侯啊，世袭罔替的爵位，是比什么朝中高官都更贵重的存在，十个武将里也不定有个侯爵。可现在这个爵位就像一盘菜似的摆在了他的面前，看起来又诱人又可口。
很简单，他只需要把自己把守的北门交出去就好了，不用杀敌之功，不用别的功劳，只不过是打开一道门，让刘秀大军能顺利入城，便是大功一件。
姜晃这念头一起就很难不再去想。若不投刘秀，他的仕途基本就到头了，不可能再有什么大的发展。可是他只需要打开一道门，便可得到一顶金光闪闪的侯爵帽子。
姜晃想来想去，终于狠狠心、跺跺脚，拿定了主意，当即派自己的兄弟出城去联络。
他的兄弟出去了一天，在傍晚回来，偷偷向他说道：“已与陛下约定好了，今日三更，举火为号，内外一起举事，引大军入城！。”





牛吏 第403章 402.担当重任
郭伋年已六十，人老觉少，本就睡得不多，又因身处危城，重任在肩，最近更是经常失眠，常在夜间起身上城走动。
这一晚他辗转反侧，说什么也不能入睡，便干脆起来，穿戴好上了城墙，从东门一带开始，一路向北巡视，快走到北门之时，忽见前面火起，郭伋惊道：“此处是谁在把守?发生了何事？”
这大冬天的，要走水恐怕不太容易，因城外全是敌军，郭伋第一个反应就是有人反叛，而北门之处忽地亮起了许多火把，更证实了他的想法。
郭伋大呼杀贼，一马当先冲了过去，在他的身后，是闻讯赶来的守城士卒。
此时河北军已经开始入城，第一批一百多人刚进了城门，猛地见一个白发白须的老者当先杀来，身后是如狼似虎的士卒，慌忙拔出刀来迎战。
郭伋有着同其祖郭解一样的狠劲儿，虽然年已花甲，身手却丝毫不迟滞，一刀将一个敌军砍翻在地。
他抬起头来，忽然见到姜晃手按刀柄，站在城门之下，一双眼不是向着敌军，而是虎视眈眈地望着他，郭伋顿时明白了。
他双眼一瞪，大吼一声：“姜晃，你深受朝廷厚恩，竟然做下这等大逆不道之事！”
郭伋持刀而立，白发披散，面上还挂着一丝杀人后的血迹，凛然如煞神一般。姜晃竟不敢抬头与他对视，只是别过脸去，挥着刀向着自己的亲兵属下说道：“谁杀了老家伙，赏钱百万！”
面对扑上来的众人，郭伋怒喝道：“尔等欲从逆乎？”
这些人为了百万赏钱，眼睛都红了，哪里还想什么从逆不从逆。乱刀齐下，将郭伋砍死在城门处。
守城士卒见主将阵亡，全都慌了手脚，被河北军杀得连连兵退，眼看洛阳城就要不保，突然从城内杀出一支人马，个顶个都是高大彪悍壮小伙子，为首者是校尉第五伦，大叫道：“皇帝陛下已回洛阳，下诏杀贼！”
三千敢死之士冲上前去，在城门处与敌军展开血战，第五伦勇悍绝伦，挥刀直进，一刀将姜晃搠翻，低头割了首级，大叫道：“叛贼姜晃已伏诛，首恶已除，姜晃所部为其蒙蔽，不知情者皆不论罪!”
本来还在犹豫的姜晃属下听了这话，许多人加入了第五伦的队伍，一起向入城河北军杀去。
火光通明，喊杀之声响彻夜空，第五伦率领三千锐卒，杀得敌军人仰马翻。天将明时，一度洞开的北城门终于重新关闭，城内却一直杀到天光大亮，才将入城敌军清剿干净。
第五伦安置好郭伋的尸首，便差人请诸将在官署相会，商讨接下来的守城之事。主要将领中，羽林军的三位校尉及洛阳尉应为等人全都到场，昨天杀了半夜，这几位都在后期加入了战斗，但是捕虏将军成光却一直不见踪影。
成光从职位上来说，在如今的洛阳武将中居于首位，郭伋死后，应该由他来接管洛阳防务。可他不知为了什么，却迟迟不到。
第五伦又差人去请，不一会便有人跑过来回话道：“回禀校尉，捕虏将军昨夜从南门出城了！”
成光昨夜宿在军营之中，忽然听见城内喊杀声大作，有人大喊道：“敌军进城了！郭太守被杀了！”成光吓得够呛，也不敢去北门厮杀，带着手下就近从南门出了城。
他这一走，产生了连锁效应，又有几名将领率军出城，这一夜，洛阳兵马从南门跑了将近一半，但纪律严明的羽林军建制保持完整，一万五千人几乎无人出逃，洛阳尉应为手下兵马也在。
众人估摸着，城内如今兵马只剩下三万多人。
第五伦道：“小子不才，蒙郭太守临终托以守城大事，事关重大，不敢推辞，但我年少德浅，德望不足以担此重任，请诸君年高有德者居之，小子愿倾心辅佐，共守国土。”
众将中年龄最大的是张司马，张司马却不想挑这个担子，连忙说道：“既然郭公临终将守城重任托付第五校尉，我等应遵第五校尉号令，奉他为守城主将。”
此时这守城的主将绝不是个什么好差使，肩上责任太重，丢了洛阳又有失土之责，在座的几位都不太想承担这份责任。便都附合张司马，纷纷叫着愿奉第五伦为主将。
第五伦就这样接过了守城的担子，成为洛阳临时守将。
他早已成竹在胸，立即下令，分派诸将，各副其职，倒也清楚明白。
本来郭伋死后，众人惶恐无主，又加成光出逃，城内守军一下子少了半数，诸将都心中打鼓，对于能否守住洛阳不有信心，不知接下去该如何是好。
第五伦在这时候站出来，意志坚定，头脑清楚，命令明确，大家仿佛一下子又有了主心骨，立即行动起来，各自上城守卫。
敌军又大举来袭，在兵力减少如此严重的情况下，守卫确实有些捉襟见肘，半天时间内，城上出现了几次险情，几度差点被敌军破城而入。
第五伦见势不好，将洛阳府库打开，大发赏金，激励士气。在敌军进攻最猛烈的东城，打开城门，亲率三千敢死之士杀了出去。
攻击的军队完全没料到他们还敢出城，一时措手不及，被第五伦杀得节节败退，城上见了，士气大振，抖擞起精神，打退了敌军的进攻。
但洛阳城兵力不足的状况在攻防战中表现得很明显，第二天，刘秀便集中全部兵力，试图一举破城。
这是洛阳攻防战以来最为惨烈的厮杀，攻防双方从一早杀到后晌太阳偏西，城上城下都死伤累累，第五伦浑身被血汗湿透。
他带着一队人马从东到西，从西到东，在城墙上来回奔跑，鼓舞着士气，哪里危急便冲到哪里。
但是敌军却下了决心要一举破城，这一天攻势如潮，一刻也不停歇。
第五伦感觉胳膊都要抬不起来了，他的头发上滴着水，脸上流着血，看向城外黑压压的在大军，第一次对守住洛阳产生了怀疑。
难道今天便是洛阳陷落之日，难道洛阳就是他第五伦的葬身之处吗?
突然，他听到有人哭喊道：“援兵，援兵来了！”




牛吏 第404章 403.最高对决
刘秀远远地望着巍峨高耸的洛阳城，这个他曾亲手修过城墙，营建过宫室的大城。
当年刘玄欲入洛阳，先差刘秀来整修城池和宫室，他费心费力，将洛阳修葺得焕然一新。
但这座城不是他的，而是他的杀兄仇人更始皇帝的，刘秀只是这座城中一个孤独的囚徒。他在此地度过了一生最痛苦的日子，直到受命巡行河北。
当时刘秀出了洛阳城，回过头去，也像现在这样望着那高耸的城头，心中暗暗发誓，将来一定要回到洛阳，要以胜利者的姿态骄傲地回来。
几年过去了，刘秀数次兵围洛阳，数次铩羽而归，与这座城池擦肩而过，从刘玄到朱鲔，再到刘茂和刘钰，洛阳的主人换了一个又一个，唯独他刘秀只能在大河对面，望着洛阳叹气。
这一次他亲征洛阳，就是要圆了这个多年的梦，再次踏上洛阳的城头，昨夜，他差一点就要成功了。他已准备好驾幸洛阳，却得到洛阳得而复失的消息。
不过没关系，洛阳终究是他的，早一天晚一天而已。
看着他的士兵一步步向着洛阳城头攀登，看着洛阳士卒一个个地倒下，刘秀断定，黑夜来临前，他就能以一个征服者的姿态进入洛阳城。
刘秀转头笑道：“今夜入城，与诸卿不醉不归！”
他的话音刚落，便有一骑飞驰而来，那马的速度极快，离多远便看到马蹄上雪花与冰屑飞扬，马上之人俯着身上，整个人仿佛都伏在了马背之上。
还未到近前，骑士便大声喊道：“陛下，陛下，急报！东方来了敌军，是大队人马，敌军主力！”
一人一马奔到面前，马打着响鼻，趵着蹄子，骑士嘴里呼呼地冒着白气，气喘吁吁地道：“陛下，敌军主力就在十里开外，马上就到！”
刘秀眉头一皱，问道：“这是哪一路人马？”
骑士道：“陛下，是放牛皇帝！军中有皇帝的大纛！”
刘秀的脸色变了，他回头望了望洛阳，又望了望东方，无数的旌旗正从那边移过来。
原来放牛皇帝一直不在城中，怪不得没有重兵在此。
“步卒列阵，迎敌！所有突骑集合起来，列在步卒两翼。”
在洛阳即将破城之时，放牛皇帝又来捣乱，刘秀的感觉不是沮丧，而是有些隐隐的兴奋。
他终于要与最大的对手面对面明刀明枪地对战一场。这一战将是至关重要的气运之战。
他的队伍是步兵九万，突骑两万五千。这一次他率领突骑三万余众，有六千骑在王梁麾下，此时王梁正在郾师与刘茂对峙。
不过两万五千骑足够了，一支这样规模的骑兵队伍，是一股超级强大的力量，何况是以冲锋陷阵著称的幽州突骑？
刘秀知道刘钰有凉州大马和并州兵骑，这都是有可能与幽州突骑抗衡的精锐骑兵，但是他并不担心，即便幽州突骑不能一举破敌，他还有另一张王牌：冀州强弩。
“幽州突骑，冀州强弩，为天下精兵，国家胆核。”
这是一支战斗力极强的强弩部队，号称军中有天下最强之弓、最利之弩，围绕军中核心兵器强弩，形成了许多固定战法，在战场上几乎无往而不利。
此次刘秀可谓是精英尽出，不仅有突骑三万骑，而且有八千冀州强弩。依靠包括这这两个王牌在内的十余万大军，刘秀敢挑战天下之兵。
此时他庞大的军队基本列阵完毕，有四万步兵面对着洛阳城墙，防备城中人猝然杀出，保护自己军队的后背。
而另外六万步卒全都掉头向东，列成整齐的阵势，刀枪对外，盔甲明亮，尖刃闪闪，衬托得好像天上的太阳都暗淡了许多。
河北军虽然前后都有敌人，但是从将领到士卒，没有人认为这有什么问题，有他们的皇帝战神刘秀在，胜利当然是有保障的。
只有刘秀微微地皱了皱眉，他不喜欢腹背都是敌人的感觉，但这不是他选择的，而是敌军来的这个时候，正好使自己处于这个腹背受敌的境地。
虽然这是个不利的因素，但是他依然有足够的信心能够击败敌军，四万人足以保护大军的后背安全，余下的八成人与敌决战，数量也不算少。
敌军的数量虽然不少，但是比起刘秀大军还是相形见绌了许多，据来回哨探的斥侯们报告，刘钰的兵力不足本方的一半，也就是五万左右，但是其中骑兵的比重较大，看起来大概能占到全部兵马的四成。
八万对五万，两万五千幽州突骑对两万骑兵。在一个用一万人就能打败四十万人的男人手中，这场战争还会有什么悬念吗？
在步卒的两边，是跃跃欲试的幽州突骑，右军的将领是驸马都尉耿国，他是建威大将军耿弇的胞弟，与兄长一样，从小喜欢军旅之事，在耿弇平定彭宠之时，为了使皇帝放心，耿国作为人质被送到邯郸，在刘秀的身边任职。
也许是出于对耿弇的偏爱，刘秀对他很是欣赏，先后任其为射声校尉，驸马都尉，这一次亲征将他带在身边，让他领一部万人的幽州突骑。
耿国将手中的长矛握得紧紧的，脸上的肌肉也绷得紧紧的，他已做好了战斗的准备，只要皇帝一声令下，他便率着儿郎们冲出去，将敌人踏成碎片。
对面的人马越来越近，皇帝的大纛在阳光下被涂上的一层金边，在人群中格外显眼。
在大纛的周围，全是骑兵，铺天盖地的骑兵。步兵全在骑兵的后面，看这个架势，是想直接用骑兵踏营。
洛阳城上，第五伦遥望着城外，心里咚咚直跳，他不知道为什么皇帝陛下会带着大军亲自来援，此时看着就这么大摇大摆逼过来的皇帝，第五伦暗暗地捏了把汗。
他真想冲着外面大喊：“陛下，您不要这么托大呀，这可是建武皇帝刘秀！”
而此时刘秀也下达了命令，准备迎接刘钰大军的冲击了。




牛吏 第405章 404.大招面世
刘秀以八千冀州强弩为核心，以四万步兵列成了紧固的阵形，两旁各有一万幽州突骑，他们一般在战况胶着时上场，往往能发挥一锤定音的作用。步骑结合，这个大阵的兵力是六至七万人。
命令传达下去，接下来就是观看、等待，依照局势的发展调整战术。刘秀的身边还有五千突骑和一万五千步兵，这是预备队，随时可以投入战斗。
刘秀望着远处缓缓逼近的刘钰大军，皇帝的大纛在其中高高地凸显出来，离很远就能见到。
刘秀微微一笑道：“这放牛的小子，胆量倒是不小。”
他身边的铫期冷哼一声：“无知的竖子，简直不知天亮地厚！”
以劣势兵力和战神刘秀对攻，除了这个放牛小子，恐怕也没有旁人了，从另一个角度来说，这是一种对于刘秀赤裸裸的藐视。
铫期感觉到了这种轻视，心中忿忿不平。刘秀是他的君主，也是他最尊敬的人，竟受到了放牛小子的蔑视，铫期感觉十分愤怒，一心要屠灭敌军，狠狠地惩罚放牛的竖子，以洗雪这种耻辱。
刘秀与铫期的感觉完全不同，他不会在意这种蔑视，也并不会为此而烦恼。如果他感觉到屈辱，只能说明他不够强大。只有弱者才会咀嚼屈辱，强者只会将其加倍奉还给对方。
战场上要靠胜负说话，而不是态度，只要取得最后的胜利，其余的东西又算得了什么？
他曾经受过真正的屈辱，兄长无辜被杀，他不能报仇，不能鸣不平，甚至还要喊杀得对，甚至还要去向仇人屈膝，去为根本不存在的罪名请罪！
明明立下滔天大功，却没有受到奖赏，反而随时遭受生命威胁。那些高高在上的人，欺辱他的人，他们没有他便活不下来，可是却要让他活不下去。
有什么比这更屈辱、更让人难以忍受的吗？
但是在生存的压力之下，所有这些刘秀全都照单收下，并表现得甘之如饴。他隐忍着，向他的仇敌奉上讨好的笑脸，最终换取仇敌的恩赐，让他可以活下去。
能忍辱负重，这是他能成事的一个重要原因。如今这一点轻视算得了什么？
刘秀关心的是，为什么刘钰如此有恃无恐，直接率军踏阵，他到底有什么倚仗？
他不敢对敌手有任何的轻视，他的百战百胜是一步步小心赢来的，只有深思熟虑也不能保障获得胜利时，他才会去拼命。
如今的态势需要的是思索，他需要想明白刘钰的想法，他有什么底气，做出如此举动。
刘秀望着渐渐逼近的敌军，已经行进到距离已方前军四百步左右，这个距离属于强弩的射击距离之外。
那是轻一色的骑兵，远远看过去与幽州突骑没有什么区别，都是着札甲，手持长兵。
刘秀这种久经战阵的老手，拿眼一看，便大概估算出敌军的战斗力，从阵势上来看，这支骑兵队列保持得相当不错，应是强军无疑。
这大概就是传说中的凉州大马，也就是刘钰的倚仗吧！
刘秀暗暗松了口气，幽州突骑虽不能说一定能战胜对方，至少是可以匹敌的。从骑兵的数量和质量上来看，双方势均力敌。
虽然刘秀军的步兵数量远多于骑兵，但这场战争一定是骑兵决胜。
为了保障已方的骑兵能稳稳地获得胜利，刘秀甚至舍不得一开始便派上幽州突骑。他想用强弩先消耗对方凉州大马，步兵硬扛下第一波冲锋，等到敌骑冲击势头减弱，再派出突骑，一击而破之。
这么做的前提是，冀州强弩足够犀利，而他的步兵又足够稳固。
这两点刘秀都具备。他有一只强悍的步兵队伍，都是从南阳、颍川、河北诸郡中挑选出来的悍勇之士，数量不多，但十分精锐。
虽然用步兵对付骑兵劣势太大，但是如果结成紧密的阵势，用足够长的兵器，至少能够顶住一波攻势，迟滞骑兵的前进。
只要凉州大马受阻一时，冲势减弱，幽州突骑再以雷霆之势杀出，以起势之兵对上势衰之兵，胜利的概率还是相当大的。