牛吏

邓终暗叹道：“这世上竟有如此风度翩翩的男子！”
他在心里不由自主地将乌盖与邓奉相比，觉得世上总算有一人能和自己的兄长相媲美。他们两人气质各异，一个像火，一个像水，但都是当今一等一的美男子。
乌盖弃了车，陪着邓终一道骑马入城。
洛阳城里比外面繁华了许多，年前被围城的紧张氛围已被新年冲淡。此时正是商户做生意的好时候，街上人来人往，热闹非凡。
前面街上十分拥挤，许多百姓在排队，乌盖道：“正是施粥的时候，路被堵死了，咱们改道走吧！”
邓终好奇地问道：“是城里的大德之士在施粥吗？洛阳城里怎么有这么多饥民？”
乌盖道：“城里的饥民没有多少，大多是城外的。因贼军渡河南下，围攻洛阳，马蹄所至，许多百姓失了家园。因此都涌入城中行乞，陛下便命各城开官仓赈灾，务必让饥民都能吃上饭，免得饿死。陛下还从少府中拿出钱来，为无家可归的饥民付赁屋之费。”
“赁屋之费？”
“陛下命城内百姓，凡住房宽裕的，都腾出些屋子，供饥民暂时安身，哪怕只是一间牛棚，一间柴房，亦可多少抵些寒冷，免得冻死了人。陛下代所有饥民付赁屋之费。等到天再暖一些，陛下还会出钱，让官府组织灾民重返家园，回去整修房子。”
邓终点了点头，心道：“这放牛皇帝看来心肠还真是不错。早听说他靠赈灾起家，原来还以为是沽名吊誉，如今看来竟是真的仁慈。少府里的钱都是他的私房钱，一般皇帝都用这钱挥霍游幸，像他这样为百姓花费的可谓绝无仅有。”
人祸里属兵祸最烈，战场上死的人是明面上的，战场之外的枉死者常常甚于战死者。刘钰在尽力为洛阳大战善后，免得百姓无辜枉死。人就是资源，人就是国力，他还指望着薅这些人的羊毛呢，怎么能眼睁睁地看着羊们倒毙呢？
这一路走来，邓终很有感触，刘钰的形象在他的心里越来越丰满。他不仅有一颗仁慈的心，而且有落实这份仁慈的决心和手段，同时是天纵的设计奇才，能鼓捣各种新奇玩意，比如石磨，比如纸，比如传说中攻城威力无比的连环霹雳车。
邓终心中一动，向乌盖道：“乌兄，邓某有个想法，好像有点不合情理。。。我等皆是戎马之人，住惯了军营，能否让我等依旧住在军营之中？听说羽林军乃天下精兵，我等愿宿于羽林军营，见识一下强军的风采。”
为什么要住进军营，当然是想探一探羽林军的底细。邓晨说过，刘钰的羽林军太强，刘秀对于打败他们完全没有信心。邓奉对此很不以为然，让邓终无论如何都要去探上一探。
乌盖笑道：“所谓真正的将军，说的就是邓兄这样的人啊！”
邓终如愿以偿地住进了军营，这个驻地是中垒营和射声营联合驻地，两营都是皇帝的护卫部队之一，归中郎将王猛统领。
让邓终吃惊的是，羽林军的将领们都十分年轻，中郎将王猛只有二十二岁，其余各校尉也都是二十岁左右，全军几乎就没有三十岁以上的将领。
乌盖笑道：“只要立了功劳，不管多么年轻，陛下绝不吝惜官职和赏赐。前一阵子破轘辕口的奋威将军穆弘，如今也不过二十出头，却已是一军统帅，他已因定颍川之功被封为列侯。”
“二十岁便封侯，实在是了不得，那可是列侯啊！”邓终的百人卫队一下子炸了。
乌盖笑道：“凭诸位的本事，博取封侯如探囊取物一般，天下广大，有数不清的功劳等着人去立，大丈夫当自取封侯，何必在此羡慕旁人呢？”
这话说的南阳士卒个个热血沸腾。他们跟随邓奉，是为了保护家乡，也是仰慕邓奉的为人，没有太多想过前途功名之事，此时见了羽林军这些年轻将领，建功立业的雄心开始蠢蠢欲动。
当晚临睡前，邓终向着他一百人的护卫小分队道：“明日开始，我等要随羽林军一道训练，看看羽林军成色到底如何，也让他们见识见识南阳精兵！”
一早号角齐鸣，邓终起床收拾，率诸人出外列队。没想到羽林军早就列队完毕，此时正喊着口令跑出驻地，这是他们每天早上的必修课，出大街跑步。
整个驻地内只有邓终这一百人还在手忙脚乱地列队。
邓终很尴尬，第一天清早便成了个倒数第一，让全体羽林军看了笑话，南阳精兵的脸往哪儿搁？
他憋足了劲儿要跟羽林军拼个高低，可是这一早的跑步，却又让南阳精兵丢了脸，羽林军都一队一队出去，一队一队回来。可等到羽林军都回来了，才看到南阳精兵开始三三两两地回营来，稀稀拉拉地，一直到大家吃完了饭才全体归位。
邓终大为恼怒，“没有人家跑得快，这要是到了战场上，还不被人追着打？”
但他的部下周勇说道：“羽林军每天都跑，咱们七天一出操的怎么比得了。将军勿忧，等到了兵器训练，就是我等的天下了。”
羽林军这半天就没闲着，什么跑步、队列、冲锋、旗鼓等，都是训练内容。
半天下来，南阳人连表面上保持的队形都保持不住了，他们不仅跟不上节奏，而且队列散乱，完全没有正规军的样子。
总算是等到兵器环节，一路被血虐的南阳兵还不甘心，周勇为首，提出了要和羽林军比赛骑射的要求。
乌盖微微一笑道：“此地驻有射声营，我劝你们不要比。”
周勇一听有射声营，射箭恐怕比不过，忙改口道：“不比射箭也罢，这马上的功夫还是要比的。来人，取我的马槊来！”
周勇身高马大，他的马槊是一个大家伙，凭借着这个大家伙，周勇横行南阳军，除了邓奉，没人是他的对手。
周勇道：“南阳周勇，以马上功夫请教羽林军，请兄弟们指教！”
可那些羽林军都看着他，没人接茬，更没人上前，脸上一副看傻子的表情。
周勇昂首道，“怎么？没人敢来么？”
这时，一个羽林军捅了捅旁边的另一个，说道：“朱七，你上！”
朱七紧着往后躲，说道：“不不，我不上，要是打坏了还得赔，我赔不起。”
这句话彻底惹怒了周勇，他大喝道：“朱七，你来，让我看看你马上的本事！”





牛吏 第420章 419.坐着站着
被人堵在门口叫阵，朱七也来劲儿了，一甩膀子站出来，说道：“不是我说，你们这些人全都不行！你是最强的吗？就你？随便一个羽林骑兵都能灭了你！”
这话可是捅了大搂子了，一百南阳精兵都气得嗷嗷叫，当时就亮出兵器，想要冲上去拼命。
这是羽林军的主场，焉能让南阳人逞威？羽林军已经习惯成自然，打群架也不是一窝蜂地乱上，而是刷刷地迅速列成阵势，长兵对外，立即变出了一堵长长的大刺墙。
刺墙向前逼近，矛尖闪闪，南阳兵想冲杀，想拼命，但根本就无从下口，而且他们突然发现，周围全是羽林军，自己这一百多人其实就是俎上鱼肉，连拼命的机会都没有。
你在人家的窝里还想横，也不问问人家答不答应。
乌盖赶紧上前阻止，邓终也忍着怒气喝止了手下人。
但是周勇不依不饶，一定要朱七一对一地打一场，朱七也不退让，表示接战，但是有一个条件，双方要将矛刃去掉，否则真的伤了南阳使者，自己担待不起。
这小子话虽粗鲁，也很伤人，但是胆子不算大，头脑还挺清醒，知道使者不能随便杀伤。
周勇道：“本想杀了这竖子，你这厮既然如此胆小，那便依了你，取矛来！”
于是有人送上两根训练用长矛，都是去了矛刃的，周通拿过来掂了掂，入手很有些份量，原本的矛刃处是有重物配了重的，但是用一层软垫子包裹着，免得在战斗中伤了人。
两个人各自上马，朱七的上马立即惹来南阳兵一阵哄笑。
有人叫道：“上马要踏脚，还算是骑兵吗？”
“你看他那个鞍子，跟个锅似的，这厮竟坐在锅里，是不是怕从马背上掉下来？”
“马都骑不好，还敢出来挑战，我要是你，臊都臊死了！”
奇怪的是，听了这话，朱七并没有勃然大怒，只是哼了一声，“一会儿你们就知道厉害！”
而那些羽林郎竟也跟着笑，一个羽林郎叫道：“这群傻子！朱七，灭了那个没见识的家伙！”
邓终在旁边看着，见朱七的马鞍前后两面高高凸起，马鞍两边各挂着一个踏脚，平时他们也见过有踏脚的马具，但那踏脚一般就是个简单的绳结，少数有木制的，铁制踏脚还真是第一次见。
邓终心里嘀咕着：“羽林军这个装备，难道是为了骑术不好的士兵特制的？若是如此，那周勇必胜了。”
对高鞍和马镫这两项装备，羽林郎和南阳精兵的想法是完全不同的，屁股决定脑袋在此时体现得淋漓尽致。
南阳人的看法：从装备上来说，周勇已经胜出了，因为他骑术精湛，根本就不需要这些辅助设备。面对一个需要靠装备才能骑稳马的对手，南阳猛士赢得稳稳的。
羽林郎的看法：对面都是傻子。
两人都上了马，相隔百步远，催马向着对方冲去。
周勇提着矛，心里虽然愤怒，但并没有被冲昏头脑。他十分笃定，自己能将对方一矛捅落马下，因为他确实有自己的绝招。
马上对战看似比较简单。双方在战马交会的霎那，互相出招，看谁能刺到谁，或者谁能劈砍到谁。但是这简单的一刺一劈，却需要很多因素来配合。
首先是人马的配合。要保证在两马交错的时候，马的速度达到最快，使得冲力达到最大，兵器出手的力度最强。而到了那个出手的节点，马匹绝对不能出问题，它要稳定而迅速地向前冲，不能因害怕而躲避，也不能有半分的犹豫和不稳。否则骑士的出手就会出现偏差，而即便是细小的偏差也可能让他送命。
其次是出手时机的选择。两马交错的时间是极其短的，只这么一瞬间，两人就擦身而过，一个回合的交手就结束了。骑兵训练的时候，面对竖立不动的稻草人，许多新兵尚且都刺不到，何况是迎面高速冲过来的敌人，恐怕你还没来得及出手，就已被对方杀死。
周勇作为一名勇将，对于出手时机把握得极好，这都是他平时千百遍的刺劈练出来的，就为了两马交错这一下子，他不知流过多少汗，手上练脱了多少层皮，对这动作的运用简直是炉火纯青。
周勇对马上的长兵器都用得十分纯熟，这柄矛虽然没有刃，但在他的手里，依旧能发挥巨大的效用。除此之外，他还有一个很强的倚仗，那就是他有一匹好马。
这马是他自小养到大的，此时正当壮年，一人一马配合纯熟。马养熟了，与主人形成了默契，周勇几乎不用怎么操控，腿部上加一点小动作，马就立即领会了。
周勇纵马冲过去的时候，是信心满满的，他满心要给对方个厉害瞧瞧，以报复他的言语污辱，找回自已的尊严。
两匹马相距越来越近，周勇挺起了矛，朱七的双脚用力蹬着马镫，臀部离开了马鞍，整个人几乎是站在马镫之上，双腿用力，双手端着了手中的矛。
围观者都屏住了呼吸，所有的眼睛都集中在场中。乌盖面容淡定，邓终目光灼灼。
南阳精兵和羽林郎暗暗地握住拳头，一股气涌上喉咙，堆在那儿，只等最后的结果，才能放任它出来，以一声怒吼宣泄掉欣喜或者是懊恼。
在双方距离不过几步时，周勇的膝弯轻轻地一顶，那马感受到身上的压力，立即领会了主人的意图，鼓起所有的力气，向前猛地一蹿。
它的速度已接近最快，这更快的一冲已是拼尽了最后一丝潜力，只能维持极其短暂的一瞬，而这一瞬间的突然加速扰乱了对面朱七的预判，打乱了他的节奏。
朱七正蓄势待发，没想到手刚一抬，还没来得及递出去，对方马到矛到，一矛狠狠地戳到他的肩膀之上。
如果是带刃的矛，只这一下朱七便会被扎个前后通透，如果没有高鞍和马镫的保护，这无刃矛的冲力也会将他直接戳落马下。
朱七的反应也很快，在被刺中的刹那身子猛地一侧，让周勇的矛尖从他肩头划过去，卸掉了大半的冲力。两个人擦身而过，后背对着后背。
两匹马即将交错而过，周勇努力稳住因发力而在马上失去重心的身体。这时他的心情应该是轻松的，这一回合算是结束了，他已经算是赢了。即便再来一个回合，他依旧有信心再给对方来一下子。
可是他没想到，已经处在他身后的朱七，在两马即将交错而过的时候，身子猛地拧了过来，一矛捅在周勇的侧腰上。
这一矛的力量并不算很足，但是在周勇重心不稳的情况下，却起到了四两拨千斤的效果。周勇挨了这一下子，竟没有稳住身子，从马背上翻身落下。
朱七的马狂奔远去，留下一片灰尘，等到灰尘渐渐落地，周勇才从地上爬起来，众人清晰地看到他的狼狈。
羽林郎全都大声地喝彩，伴随着一阵阵大笑，其实他们早就预料到结果，因为羽林郎通过这么久的训练和实战早已清楚，有马镫和没有马镫的差别实在是太大了。
没有马镫，骑士是真正地坐在马背上，身体不能脱离，他们要靠高超的骑术才能稳住身体，而且做动作很是受限，只能靠两臂发力。而有了马镫，骑士可以站在马镫之上，他可以全身发力，并且做出难度更高的动作。
就拿转身后刺这个动作来说，周勇从无马镫的作战经验得出结论，在两人背对背的情况下，朱七已经不能再对他有所攻击，可是朱七却偏偏在这时做出了攻击动作，这就是马镫的功劳。
这之间的区别就是一人坐着和一人站着，坐着能转多大的身？使出多大的力？而站着呢？除非坐在马背上的骑士实力强大到和杨过一样，一只胳膊照样大杀四方，否则两人根本就没的打。这也是幽州突骑被凉州大马和羽林骑兵狂虐的原因。
南阳精兵并不明白这个道理，他们只见到己方最猛的战将被对方一个普通骑兵刺落马下，都觉得震惊无比，其中一个脱口而出：“周勇都输了，这也太强了吧！”
他的话仿佛是落入水中的巨石，掀起了滔天的巨浪，憋了一肚子气的士兵们仿佛找到了宣泄口，纷纷指着他大骂：
“竖子胡说什么？”
“你他妈的闭嘴！”
“不说话没人拿你当哑巴！”
“信不信老子揍你！”
众人撸胳膊卷袖子的，简直要群殴这不合时宜说实话的队友，却被邓终一声怒喝制止，“你们想干什么？都去加练！谁敢偷懒，军法从事！”
邓终脸色铁青，也顾不上什么风度，一甩袖子就回营帐去了。南阳人一个个垂头丧气，觉得无比屈辱，无比地丢人现眼，却没人敢再上前去挑战。
最强的都干不过，别人上去更是找虐。
一时训练场上冰火两重天，羽林郎欢声笑语，精神抖擞，南阳兵有气无力，满脸晦气。
周勇就搞不明白了，这事儿到底是怎么发生的？
邓终也很郁闷，他引以为傲的南阳精兵，连败吴汉和岑彭两大战将的铁血队伍，在羽林军面前就如此不堪一击吗？




牛吏 第421章 420.深不可测
邓终和周勇思考了很久，终于不约而同地将此事同马镫联系在一起。
周勇的武力是毋庸置疑的，能让他如此惨败只有两个可能，一是对方确实是万里挑一的猛将，二是对方的装备大大超出。
很明显，对方并不是那种不得了的猛将，从他在羽林军的地位就看得出。那么只剩下第二种可能，难道这两个小小的踏脚真的有这么大的作用？
邓终向乌盖求教，乌盖道：“我已从武库中领取了一百副鞍镫，算作是陛下赏赐给诸君之物，明日你们自己试着看吧！”
第二天，一百南阳骑兵换上了高鞍，装上了马镫，纵马奔驰，舞弄矛戟，一个个大呼神奇。
周勇道：“如今我才知朱七为何能做那么难的大转身回刺，实是赖了这马镫之力。”
有人说道：“怪不得他们说随便出一个人便可打败我们最强之人，他们就是装备好啊！”
邓终亲试之后，心情好了许多，因为这说明并不是南阳兵素质不行，而是器械不行。
他叹道：“这真是造化神工，一个小小的马镫竟然如此神奇，能想出这马镫的能工巧匠，该是什么样的脑袋？他是怎么想到的？”
乌盖笑道：“这能工巧匠就是当今陛下，马镫和高鞍都是陛下亲自设计。陛下所思所想，鬼神难测，非我等所敢妄言。”
邓终十分惊奇，他这一路听说了太多关于建世皇帝的神奇之事。他贪吃，所以改进了石磨，大大丰富了百姓的饮食；他感到攻城之难，所以设计了连环霹雳车，以之攻城，无有不克；如今连这马镫也是皇帝陛下亲自设计，就这么一个小小的物件，就使得骑兵队伍战力提升数倍。
这建世皇帝的脑袋到底是什么做的？此人简直是多智近妖了，还有什么是他做不了的？
这种人物几百年也出不来一个，不可以常人度之，难道他竟真的是城阳景王差遣来牧万民的？
在邓终的心里，建世皇帝越发神秘起来，让人不由自主地生出敬畏之心。此时他有点相信邓晨的话了，怪不得建武皇帝刘秀会没有信心去拼命，而选择急退避其锋芒，这装备马镫的骑兵，绝对能打得幽州突骑溃不成军。
他问道：“乌君，大汉骑兵有多少装备了马镫？”
“在洛阳大战之前，只有长安和上郡的骑兵用上了马镫。此战过后，陛下下旨将马镫迅速列装到全体骑兵，至于大汉有多少骑兵，我也不知确切，凉州大马、并州兵骑再加上羽林骑兵，还有各郡的骑兵，总有十万吧！”
邓终暗暗咂舌，十万装备马镫的骑兵，太豪气了，这实力谁能比得过？
乌盖道：“陛下打造了一支重骑兵队伍，没有马镫，这只队伍是没法子建立的。”
重骑兵的披甲太重了，如果没有马镫，估计骑士在马上坐都坐不住，更不可能稳定地发起冲击。
邓终道：“可否让我见识一下重骑兵？”
乌盖道：“有何不可？重骑兵明日正要来一次合练，我带你去看。”
邓终就是想看建世帝的军事实力，本来还怕对方不肯透底，没想到乌盖对他一点也不藏着掖着，简直是知无不言。
他哪里知道，刘钰早就有交待，对于南阳使者，根本不用隐藏实力，他想看什么看什么。因为对付邓奉这种级别的对手，根本不用像对付刘秀一样，还要憋着大招来个出其不意。要想打南阳，直接派兵去强推就是。
如今想要招降，只是考虑到强推的成本太高，不值得，并不是打不动。
相反，这种彻底的实力展示会让对方看清楚双方的实力差距，更清醒地认识到，抵抗是徒劳的，投降才是他们的唯一的出路。
不出所料，第二天的重骑兵合练让邓终十分震惊，他第一次知道，骑兵还能这么用，仗还能这么打。
面对着轰隆隆碾过大地的重骑兵军团，邓终有一种深深的无力感，他感觉自己就是一只小小的蚂蚁，一不小心就会被踩死。
这种终极大杀器谁能抵挡？怪不得战神刘秀都在洛阳铩羽而归。
更可怕的是，他不知道建世皇帝手里还攥着什么牌，他还会发明什么逆天的装备，打造什么强悍的部队。
如今颍川郡已落入建世汉之手，刘钰要是想打南阳，可以从三面出兵，挤压式打法，而不是像岑彭一样只能从东面一个方向进攻。
对付岑彭，邓奉只需要扼住南阳盆地的门户叶县，就能将岑彭大军拒之门外。可若是对付刘钰，扼住了东面的叶县，北面的仇志可以从宛城出兵，西面的张允可以从汉中出兵。南阳就是一个面团，汉军就是那只大手，可以尽情地把面团搓扁捏圆。
邓终怀着这种无力感，等到了皇帝陛下的召见。
这次召见就在含光殿，可以说这是个小规模的宴会。皇帝请邓终吃火锅，在座做陪的只有乌盖和班登两人。
邓终很清楚，越是私密的会面越能定事儿，大殿上大张旗鼓的召见都是走形式。
他打起了精神，一心想的是要保持体面，不能给兄长丢脸，并尽量争取自己的利益。
邓终心怀忐忑地进宫，第一次见到了传说中的建世皇帝。让他松了一口气的是，皇帝并没有那种高高在上的架子，而是随和地与他们一道饮食。
“不必拘礼。”皇帝扶起下拜的邓终，说道：“今日只有我们四人，年龄相仿，正可敞开胸怀，畅谈心中所想。”
不得不说，这个见面，比起邓终第一次见刘秀时，感觉好了不止一点半点，也许真是因为几人年龄相仿，也许是涮火锅这种热气腾腾的交流方式，让他觉得放松了许多。
皇帝说道：“南阳邓奉，勇冠天下，令朕心向往之，常欲得之而后快。”
一句话直白地表明了皇帝对邓奉的看重，说得邓终心花怒放，刚要替兄长逊谢，可是皇帝的下一句话却极其不符合眼下这个轻松的氛围，令邓终大吃一惊，继而火冒三丈。
皇帝道：“邓奉虽超俗拔群，才通天地，然其有必死之罪，为人主所难容也。”




牛吏 第422章 421.爱来不来
邓终伸手向腰间摸去，却摸了个空，才想起腰刀已在入殿时被卫兵收了去。但他的脸上已经勃然作色，看样子像是随时要暴起伤人。