牛吏

“是是是！”刘侠卿头点得好像鸡啄米似的，“我来找丞相，正想说说陛下的事儿，今天陛下带一帮人去了城南深井巷。不过，你们放心，我派人护卫着他呢，绝不会让陛下跑掉，可是陛下率领的牛马吏，他们都骑着马，我的人……跟不上，多亏他们有骑牛的，拖慢了速度，护卫们一路奔跑，才勉强跟上。”
刘孝道：“你的意思是，他在牛马厩打了令侄，便擅自带着那些牛马吏，骑着马，骑着……牛，一起去了城南？唉，这成何体统，成何体统！唉，刘校尉，你说，你接着说！”
方阳道：“陛下骑牛出行，倒也不失童趣。”
“不不，陛下没有骑牛，陛下是坐着车，刘彪亲自准备的高车驷马，专门给陛下坐的，威风着呢！”
“我那个亲弟弟去深井巷做什么？”刘孝就是听说刘盆子在牛马厩发威，又大闹深井巷，才去寻了方阳，找个由头进丞相府来打探的。
“陛下……陛下去深井巷收税粮。”赤眉军出去劫掠都美其名曰“收税粮”。
方阳倒奇怪了，“陛下收税粮作甚？他在家没吃饱吗？”
“没有，没有的事！我怎么敢不给陛下吃饱？”刘侠卿双手乱摇，“我老刘就是自己不吃饭，也得给陛下吃饱吃好！我给陛下一天三顿，两干一稀，一顿都不少！啊还有，陛下天天都有肉吃！昨天刚吃了牛肉……我也不知道陛下为啥要去收税粮，听那些护卫说，陛下一直喊着什么打土豪、斗地主，抢钱抢粮做昏君！他……他连破了七家大门，也没抢到什么，就带着那帮混小子们走了。”
刘孝咳嗽了两声，正色道：“唉，我这个亲弟弟啊，他身为皇帝，本该为万民表率，可这件事，却做得委实有些孟浪了。董子云：‘身宠而载高位，家温而食厚禄，因乘富贵之资力，以与民争利于下，民安能如之哉。’身为皇帝，怎么能出去劫掠，与小民争这等小利？如此行事，与盗贼何异？这岂是为君之道？大失身份，大失身份啊！我这亲弟弟，他放牛可以，做皇帝是真的不会啊！”
徐宣走了进来，方才他在门口，正听到两人的谈话，此时接过话道：“侯爷，依你看，这皇帝应该怎么做呢？”
虽然刘孝只是个前侯爷，因他常自称本侯，大家也就顺水推舟地叫他侯爷，皇帝初立的时候，刘孝本来想着即便不能登大位，一个王侯总是少不了的，可是并没有。如此这个侯爷的称谓便多少有了些讽刺的意味，但刘孝并不觉得。
刘孝见徐宣问话，顿时精神大振，努力挺起歪斜的身子，目光炯炯地道：“子曰：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。’陛下乃万乘之尊，当修身立德，使万民归之如流水，则民心可用；‘为政在人，取人以身，修身以道，修道以仁。’为帝王者，当以仁德为本，才可垂拱而治。爱民如子，则民敬之如父，虐民如贼，则民视之如仇敌。陛下劫掠百姓，此事大大不妥，如此行事，恐怕离昏君不远矣！”
刘侠卿听了个糊里糊涂，只听懂了几句，便插嘴道：“陛下要是想要什么，和我老刘说一声，让我老刘带人去抢啊，何必这么亲自动手？收税粮这种小事，怎么能劳烦陛下亲自去？”
刘孝皱了皱眉头，这些强盗，就知道抢！刘盆子终究是个没见过世面的，刚上位就惦记着出去劫掠，其形象定会在众人心中大打折扣，他再这么作死几次，说不定这皇帝宝座就坐不稳了。这样最好，他不做，正好挪个位子！自己今天将这番为君的大道理讲出来，让他们知道知道谁才是适合做皇帝的人。
徐宣微微一笑，说道：“侯爷的仁德全军闻名，若不是侯爷仁德，侯爷的家奴和佃农恐怕也不会在这儿。”
刘孝在家乡时，虽被夺了封国，却也是家底丰厚，尚有良田几十顷，家奴百余人，更有几十佃农，租种着他的土地。因他对家奴及佃户盘剥甚重，让众人无以为生，赤眉军过境时，他的奴婢及佃户起事响应，入了赤眉军的伙，差点要了他的命，多亏了樊崇看重汉室宗亲，才留了他一条命。
现在徐宣提起这个，着实让刘孝心里咯噔一下，这个徐宣，这是什么意思？
徐宣又道：“想我大汉举义以来，转战数千里，一向是打击豪强，劫富济贫，百姓们愿意追随我军，否则怎会从区区数千之众，到如今这数十万大军？若不从豪强手中收税粮，如何养活这数十万之众？陛下必是看我军缺粮，也想尽一分力量，此举……实在是深谙我大汉生存之道，深思熟虑之举。他若是能收来税粮，充实大汉府库，那便是我大汉的英明之主，怎么会是昏君呢？”
徐宣的一番话，让刘孝大吃一惊，这话风不对啊，怎么会这样？他已经忘了，赤眉军本来就是打砸抢出身，没有这些就没有赤眉军。打砸抢在赤眉军这里，那根本就不是事儿，而是理所应当、非此不可，抢得越多越好。皇帝带头去抢，怎么会是昏君呢？妥妥的明君好吧！
要是刘盆子听到这话，保准会喷出一口老血，他费了好大的劲，真心实意要做个昏君，没想到偷鸡不成蚀把米，昏君没当成，居然成了有为之君，这大汉的明君标准怎么他妈的这么低？
方阳见怪不怪，他几乎是军中唯一的谋士，早看穿了这群泥腿子的本质，只是他身负家族的仇恨，如今只有赤眉军能给他报仇的机会，否则他早就离开了。
刘侠卿突然咧嘴哭道：“我懂了，我懂了！陛下本来是为大军收集粮草，却为啥偏说自己是昏君，他，他是为了我们赤眉军挑担子，宁可自己担了这恶名啊！陛下，陛下他用心如此良苦，居然还有人说他是昏君，真是……良心被狗吃了！陛下，陛下才是真正的英明之主啊！”
刘孝突然觉得自己心口剧痛，好像真的被什么东西咬了一口，把他的心叨走了一般。他捂住心口，有点喘不过气来。
“陛下他有才……有德，看见百姓们穷苦，竟然什么都没抢，深井巷民众感激他的恩德，献给了陛下一块豆腐，陛下他也舍不得吃一口，竟然赏了手下的侍卫。有几个女子被陛下的风采折服，争先恐后要追随陛下，陛下竟也坚辞不受。陛下的所作所为，真是古今少有，传说中的那些圣君，也莫过于此吧！”刘侠卿这番话简直是超水平发挥，竟然颇为文绉绉。
这他妈的都是什么脑袋？能有这种稀奇古怪的想法。刘孝简直心疼得直不起腰来了。
徐宣道：“侯爷，你这是怎么了？身子不舒服吗？”
“嗯，本侯……本侯身子不适，改日再来拜会丞相，告辞了。”
“侯爷，你看着真像是病了，我陪你一道走吧！”刘侠卿热情地扶住刘孝，他身大力壮，刘孝在他手里简直动弹不得。
徐宣嘱咐道：“你好生看顾着，别再让陛下出什么差子，只要他能好好地当皇帝，吃点喝点闹腾点都没事，都由着他好了，那些牛马吏……就让他们陪着陛下玩吧，毕竟是孩子，也别太憋着他了。”
刘侠卿答应着，像老鹰捉小鸡一般把刘孝架了出去，拎着那位悲痛欲绝的侯爷去了。





牛吏 第15章 15. 我太难了
徐宣对赤眉军的德行再了解不过了，这郑县里基本被大兵们挖地三尺了，那些个富户不饿死就不错了，哪有什么东西留给大汉皇帝陛下？而原本那些穷人，因为实在没什么值钱东西，士兵们或许懒得去搜刮，反倒更容易留住些家当。
想一想大汉皇帝被一群女子追得狼狈逃蹿的样子，徐宣忍不住有些想笑。
难道是皇帝陛下有了某方面的需求，才想着去抢钱，然后到烟花柳巷的销金窝里享乐一番？嗯，这也不是不可能。不过我们汉军，这些事情用花钱吗？娶媳妇从来是霸王硬上弓。
买什么？抢就是了！
“方先生，你说是不是该为陛下抢……哦聘一个妃子了？”徐宣笑着道。
“昭帝和平帝立后时都在幼龄，陛下已经十五岁了，便是立皇后也未尝不可，何况纳妃？”
汉昭帝刘弗陵八岁即位，十二岁立后，他的皇后上官氏当年只有六岁；汉平帝刘衎九岁即位，十二岁时以王莽六岁的女儿为皇后。大汉朝的皇帝普遍早婚，当时他们的皇后更是幼儿园的年纪。
徐宣点头道：“等进了长安就为陛下选妃立后，也好拴住他，省得四处乱跑。”
方阳道：“我听说陛下不愿为帝，几次逃避，甚至差点丢了性命，看来陛下是真的不愿为帝。”
徐宣笑道：“说实话，御史大夫最看重陛下的一点，便是他不愿为帝。”方阳哈哈大笑。
这话说得够直白，说起来樊崇和徐宣都不想要个真正的皇帝，一个不愿意当皇帝的傀儡是最符合他们期望的。要是换成刘孝，说不定会惹出多少麻烦来。
自以为完成了昏君人设，为徐宣等人制造了麻烦的刘盆子回到“行宫”，刘侠卿连忙迎上去请罪，“陛下，刘彪冒犯了陛下的天威，他有罪，臣没管好他，臣也有罪，请陛下治罪。”
“请我治罪？这可是你说的。那好，拉出去砍了！”
“陛下，陛下开恩哪！”刘侠卿两腿一软，扑通一下就瘫软在地，一把鼻涕一把泪地哭道：“臣连个儿子都没有，就这么一个侄子，可怜他父亲死得早，把他托付给我，我们爷俩相依为命，他要是有个好歹，老刘我也不想活了！”
“算了算了！”小皇帝大度地挥了挥手，“等刘彪伤好了，让他来做我的侍卫吧！”
他也就是过过嘴瘾，刘侠卿是他的老上级，又是赤眉军高层安排伺候（监视）自己的人，刘盆子是一定要跟老刘搞好关系，绝对不能闹掰的。
对于看多了古代宫斗、权谋电视剧，经受过现代职场洗礼的刘盆子来说，多少明白些政治手腕。对刘侠卿这样的人，吓唬吓唬行，但不能真下死手，连拉带打，恩威并施才是上策。把他的侄子和自己进行利益绑定，有助于进一步将他收归已用。
果然刘侠卿对大汉皇帝陛下的宽宏大度感激涕零，赶紧收起眼泪，谢了又谢，又谄媚地道：“陛下，陛下勤劳肯干，不怕苦不怕累，亲自出去收钱粮，真是一百年、哦不，一千年都见不着一个的明君啊！”
牛头马面的表情一下子凝固了，都偷偷地看向皇帝，那意思是：陛下，有人说你是明君了，还不大嘴巴抽他丫的？
刘盆子几乎不相信自己的耳朵，“什么？这出门抢东西是……明君所为？”
刘侠卿大义凛然地道：“陛下为我大汉将士收税粮，不惜亲自上阵，就连一块豆腐也不放过，当然是明君，大大的明君！”
晴天霹雳，晴天霹雳啊，刘盆子意念中早已仰天长哭，“天哪，昏君标准太高了！当昏君太难了！”
两个死太监激动得快哭了，刘某人如此吹捧，陛下竟然没用龙足踢他的屁屁！难道陛下是怕脏了他的龙足？想到这儿，二人只觉被陛下龙足踢过的屁股阵阵发热，我等何德何能，竟得陛下如此偏爱！
刘盆子抬起龙足跺了一下，说道：“刘侠卿，快去多备些饭，让朕的侍卫吃个够！若是他们没吃饱，朕可要罚你！”
他的小兄弟们顿时欢声雷动，刘侠卿的眉头却皱紧了，半大小子，吃死老子，让这些人吃饱得多少粮食？平时只给他们每天两顿粥，哪里有吃饱的时候，都是吊着命罢了。皇帝真是不当家不知柴米贵啊！
虽然如此，皇帝已经下令，他只好连声答应着，屁颠屁颠地去准备了。
这些原来的牛马吏，现在的皇帝侍卫，眼见自己的前boss刘侠卿对小皇帝言听计从，动辄跪拜，也不免生出些敬畏之心，把那些不以为然的心思收起，对刘盆子毕恭毕敬起来。
倒是刘盆子大手一挥，说道：“不必拘束，不用拘束，都是兄弟！在外面装点些门面就好，这宫里又没什么外人，兄弟们还是像寻常一样，随便些的好，就像咱们在牛马厩一样！”
众人这才觉得舒服了些，恢复了欢声笑语。但谁也不会当真像对待从前的小牛吏一样对待如今的皇帝，在态度上终究与以前有些不同，身份上的差距不知不觉地体现出来。
刘盆子不想做孤家寡人，他需要朋友和兄弟，只是这君臣兄弟之间的度需要好好把握。
只有他的亲哥哥刘茂还像从前一样，他可从来不把弟弟当皇帝看，没人的时候，刘茂偷偷地和弟弟说：“盆子，咱们还是安生些吧！别惹樊头领和徐丞相不高兴。”
“我为什么要让他们高兴？他们厌烦了我才好，省得再做这个破皇帝！”
“是啊是啊，这个皇帝不做也好，等找到了大兄，咱跟樊头领说一声，辞了这个皇帝，咱们兄弟一道回家种地去。”刘茂一心想要全家团聚，离开这是非之地。
他们的大哥刘恭，现在长安更始皇帝刘玄手下效力，如今与赤眉军是敌对关系。
刘盆子苦笑一声，自己这个二哥还是嫩啊，皇帝是想不当就不当的吗？乱世中的皇帝是高危职业，一不小心就人头落地，家族难保，要想求得后半世的安稳富贵，何其难也。
他也想探探刘茂的意思，“二兄，种地有什么意思，要是有机会你我单独出去，咱们投奔一个真命之主，混个世袭罔替的王侯如何？”
刘茂一听，立刻把头摇得拨浪鼓似的，“盆子，可别想着当官了，想当初咱们的父侯，一直小心翼翼地伺候朝廷，最后还不是……”
刘茂和刘盆子的先祖是汉高祖刘邦的儿子刘肥，然后是刘肥的儿子城阳景王刘章，传到他们的父亲刘萌时爵位是式侯，王莽掌握大权之后，除诸刘封国，刘家败落为普通人，刘萌没过两年就抑郁而终。
但刘家终究不是普通人家，刘盆子兄弟三人从小都是按照贵族子弟的标准进行教育，刘恭接受的教育比较完整，通习《易经》，学问根基深厚。被更始帝刘玄留在身边，封为他爹当年的爵位――式侯。
刘茂爱读《春秋》，喜好兵事，刘盆子还记得他小时候是个性格开朗的小胖子，每天舞刀弄枪、架鹰走狗。自从家族突然败落，生活和心理的落差都极为巨大，刘萌每天胆战心惊地怕王莽派人来要他的命，家里气氛极其压抑。刘茂这个青春期少年好像得了应激性心理障碍，不仅身体日渐瘦弱，连性情也变得过分谨慎起来，时时刻刻带着些惶恐的意思，完全没有小时候贵族公子的意气风发了。
刘盆子因为年龄较小，受到的教育并不完整，但是文字书写是没问题的，毕竟刘家衰败距今不过几年的功夫。他小时总是跟着二兄刘茂习枪练棒、骑马遛狗，再加上贵族公子吃得好，所以长得比同龄人要高大。兄弟二人骑术都不错，赤眉军将二人放在牛马厩里，也算是让他们发挥所长了。
经过几年与牛马一起的生活，年幼的刘盆子被改造成了一个结结实实的放牛娃，而刘茂依旧是那么高瘦、苍白、容易受到惊吓，如同一只温顺的梅花鹿，只有当他的弟弟受到欺负的时候，刘茂才会涨红着脸站出来，用瘦弱的身板护住弟弟。
刘茂生怕弟弟做出什么出格的事惹来灾祸。可刘盆子偏不想消停，他看着这些狼吞虎咽的侍卫们，心里琢磨着带这些兄弟们闹点啥大事出来，才能闯出他昏君的名头。
第一次昏君尝试是彻底地失败了，原来出去抢粮是替大汉将士收军粮，明君所为，那要是送粮呢？拿汉军的军粮救济百姓，那是不是就是妥妥的败家子，毫无疑问的昏君了？
必须的啊！就这么定了！
刘盆子一拍大腿，把刘侠卿吓了一哆嗦，而他接下来的话则更是惊人，“朕要赈灾，救济穷人！”




牛吏 第16章 16.士人体面
深井巷好久没这么热闹了，人群把窄窄的巷子挤得满满的，那些曾经的衣冠儒生、地方豪绅都站在那儿，每个人手里都捧着一只陶碗，眼巴巴地望着巷口处的两口大锅。
大锅里正咕嘟咕嘟地冒着泡，腾腾的热气升上来。锅里是黄澄澄的粟粥，熬得粘粘的，看着就让人有食欲。
“是粥，这是真正的粟粥啊！”喝树粥喝得脸泛土色的张老丈满眼含泪，嘴唇哆嗦着，不停地念叨。
他有多久没吃过粟粥了？不只是他，深井巷的百姓都挨饿了很久。自从赤眉军入城，这个本县最富庶的地区成了重灾区，乱兵一拨又一拨，都盯着这块肥肉，每个人都想搜刮一番，这些豪绅大户立时由腰缠万贯变为一贫如洗。平时最普通的食物粟粥，变成了一种只在梦中出现的奢侈品。
大锅下的柴烧得很旺，几个牛吏用长柄木勺在锅内不断地搅动，免得粥糊底粘锅。
那时的锅叫作“釜”，圆形大腹，以铜铁等制成，更原始的还有陶釜。项羽“破釜沉舟”，便是砸碎吃饭的锅以示有去无回死战到底。
炊具的发展和我大中华的烹饪技术进步紧密相连，汉朝时还不流行炒菜，当时的油和炊具都不支持这种烹饪技术。等到冶铁业和烹饪业都发展到位，就发展出了薄壁浅腹、受热均匀迅速的炒锅。据说中国的锅到了隋唐时才基本定型，我大中华的烹饪技术也基本成熟。
此时深井巷百姓都眼巴巴地看着已经熬好的粥，多少天吃不饱，急于喝粥，众人免不了有点拥挤。刘盆子的死党牛吏翟兴提了柄木勺，敲击着大锅的边缘，叫道：“勿急勿急，人人皆有食，诸位可否列队乎？列队者有食，无序者不得食也。”
这孩子没什么文化，可是有一颗热爱文化的心，平时特别喜欢拽文，即便在赤眉军这样的文化沙漠里，也经常说些“之乎者也”“呜呼矣哉”。此时在这全县最有文化的深井巷士绅面前，愈发文绉绉起来。
可世上的事大抵如此，人都是缺什么想要什么。你个文盲对着文化人讲文化，可文化人却跟你讲物质。
这些满腹诗书却饿得要命的文化人已等不及了，有的人已经断粮几天了，哪儿能不急呢？一个人大喊道：“只管啰嗦什么？再不盛粥，打断你的狗腿！”
另一人叫道：“理他作甚，我等只管自取！”
众人便向前拥着，抢着上前盛粥来吃，可是巷口狭窄，大家一挤，人都堆在一起，十分的混乱。
翟兴是个倔的，看着这些人着急，却偏不肯痛快地为大家盛粥来吃，只叫道：“诸位皆是圣人之门徒者也，熟读诗书也哉，岂不闻‘君子不争’？诸位列队即可食！”
他这慢慢吞吞咬文嚼字的样子，让饿得前心贴后背的人们火冒三丈，几个年轻人撸起袖子向前挤，已不是想抢饭吃，而是想要上来揍他，反正粥已经熬好了，先揍人再吃饭也不迟。
忽听一人喝道：“尔等意欲何为？”
这一声并不高，但是却很有效果，拥挤的百姓纷纷向两边避让，有人喊道：“是郑深，郑夫子来了！”
一个年近半百的中年人钻进人群，来到众人面前，说道：“陛下仁德，怜百姓无食，特使人赈济饥民，尔等不思感激，反欲殴打天使乎？”
翟兴本来有点害怕，听了这话，感觉有人撑腰了，顿时壮起胆子，叫道：“对，我是天使！咳，吾乃天使，不可殴打！”
郑深指着翟兴道：“小君子为吾等送食，今若殴之，明日可复得食乎？”
翟兴恨不得拿出小本本记上，文化人说的话就是不一样，翻译成大白话就是：今天打了他，明天还想不想吃饭了？
这句话彻底灭了年轻人的火气，经济基础决定上层建筑，没有粮食就没有揍人权。
郑深趁热打铁，“小君子所言不差，诸君皆读圣贤书，还记得温良恭俭让、孝悌友恭否？老夫当后食，请诸位乡邻列队，莫失了郑县士绅之体面，也莫要难为小君子。”
这话一出来，众人纷纷响应：“夫子说得对，排队，排队！”
“别挤，别挤，都有吃的挤什么？别给深井巷丢人了！”
慢慢地，拥挤的人群散开来，百姓们自发地排起了队，差点失控的秩序重新建立，几个牛吏都忙了起来，一个一个地为大家盛粥来吃。
看来郑深在此地颇有声望，而且也得说深井巷人也确实是有文化，素质很高，在要饿死的边缘还想着守规矩，比起两千年后动不动就插队的现代人强得不是一点半点。
众人喝过了粥，个个像是活过来了一般，脸上有了血色，纷纷向翟兴等人道谢。
一个老婆婆涕泪并流，捉住翟兴的手不肯松开，好像对方是自己的亲人一般。
“小君子，明天要来呀，你要是不来，婆婆就要饿死了！”她叫道。
张老丈已连喝了三碗，胡子上满是粥汤，他激动地道：“陛下，陛下真是仁德啊，昨日我就见他相貌不凡，观其言行，将来一定能成大器，若是得一位贤良女子为内助，则谋事必成，事半功倍，小君子，你可要告诉陛下，千万要记住，吾家三女皆贤良淑德……”
“知道了，知道了！”翟兴收拾了东西，落荒而逃。
少年们个个兴奋莫名，他们从来没有过这样的经历，帮助了别人，被人感激、视作救星。这种感觉非常舒服，好像自己是不可或缺的，成了别人的倚仗，每个人都觉得自己变得重要。
不知不觉中，这些淳朴的少年已把赈灾救人当成了责任，他们想的是明天要如何做，怎么让更多的人能吃得上饭。
在皇帝的行宫里吃着饭，少年们还在你一言我一语地说个没完。
只有牛马校尉刘侠卿满腹心事，连饭也吃不下，只看着那些半大小子一会儿的功夫就抢光了几只饭桶，心一抽一抽地在滴血。
尤其是那个饭量最大的王猛，每当他盛一碗饭，刘侠卿就忍不住打个哆嗦。
王猛吃饭，不是吃的，而是倒的。碗送到嘴边，一仰脖，一碗饭倒进去，嘴巴动两下，咽了。动作行云流水，一气呵成。转眼间，已干掉了八碗干饭。
“陛下，是不是以后跟着你，天天能吃饱饭？”他盛了第九碗饭，忽然奇怪地向着刘侠卿道：“刘校尉，你是不是冷？”