牛吏

皇帝一共封了几十人，将不识字的大老粗们都从实职官员上移开。刘侠卿被封为太傅，与从前一些老资格的赤眉军头领一道，算是比较优待的了。
皇帝是想花钱养着这些老资格了。他们把位子腾出来，皇帝才好安排合适的人进去，名正言顺地做些实事。





牛吏 第257章 256.要吃饺子
建世三年，新年伊始，长安城过年气氛十分浓厚。百姓们好不容易迎来了安定的生活，对过年的热情格外高涨。
正旦之日，街上一片热闹，孩子们聚在一起放爆竹，他们手拿着长长的竹子，用火点燃，竹子受热发出噼噼啪啪的响声。人们相信这样会去除邪祟，为新的一年带来好运气。
长乐宫中却完全是一副混乱场景，美酒佳肴摆满食案，却没有一个人动筷。太监宫女们跪了一地，皇后和贵人站在一边，樊桃花脸上带着些无奈，杨素青则完全不知所措。
一向好相处的小皇帝正在大发脾气。
刘钰坐在满桌的菜肴旁嚎啕大哭，边哭边叫道：“不吃，不吃！我就要吃饺子！”
“过年不吃饺子，还叫什么过年！”
“谁家过年不吃顿饺子？”
“我都几年没吃到饺子了！”
“吃个饺子怎么就这么难？”
事情的起源就在于，皇帝突然发疯似的非得要吃饺子，可是没有人知道饺子是什么东西。皇后不知道，贵人不知道，太监宫女都不知道，宫里的庖人也没有一个人知道。
皇帝亲身示范，教庖人们切碎肉和菜，拌在一处，加了各种调料，总算是调出了香喷喷的饺子馅，可是等到一和面，才发现面粉完全不过关，颗粒大小不一，十分粗糙，完全没法做饺子皮。
本来兴致勃勃的皇帝突然就变了脸色，先还只是生气骂人，后来竟哭了起来，越哭越是厉害，简直停不下来，让大家都有点措手不及。
皇帝平时虽然爱开玩笑，但是一向有种超乎年龄的稳重与成熟，掉眼泪更是从来也没有过的事。谁也没料到大过年的他突然耍起了小孩子脾气，任谁哄都不成。
皇后哄着他，“来，快来吃饭，这儿有你最爱吃的烤羊腿。”
皇帝把她的手拨到一边，不要！这玩意他几乎天天吃，现在都有些吃腻了。
杨贵人小心翼翼地说道：“陛下，要不让庖人上温鼎？您不是最喜欢涮肉吃吗？”
皇帝流着泪道：“都没有辣椒，没味！”
辣椒是什么东西？饺子还没搞清楚，又要辣椒，众人更懵了。
本来皇帝应该主持这场家宴，他是一家之主，只有他先下箸，皇后和贵人才能吃饭，他们一家三口吃了饭，太监宫女才能动筷，没想到刘钰突然来了这么一出，折腾了半天，害得樊桃花和杨素青都饿着肚子，长乐宫几百号人都跟着挨饿。
樊桃花的脾气也上来了，赌气坐下，向着杨素青道：“让他闹，咱们吃！大过年的发什么疯！”
杨素青却担忧地看着皇帝，轻声道：“姐姐您饿了就先吃吧！我不饿，等一会儿再吃。”
樊桃花也没辙了，家里一共三口人，两口不吃，她一个人吃的什么劲呢？
她将筷子重重地一放，向着刘钰道：“我的祖宗，你到底想怎么样？”
“我想吃饺子，”刘钰突然止住了眼泪，拿起了筷子，低声道：“你们不懂，吃饭吧！”
刘钰也不知道，为什么一个小小的饺子竟勾得他悲从中来。一些遥远的记忆突然涌上心头，如洪水一般，冲破了他长久以来构筑的心理堤坝。刘钰突然觉得孤独无助，心里充满了恐惧。
皇帝的脾气来得快去得也快，说好就好了。樊桃花松了口气，眼看着他把头埋进碗里，风卷残云地扫光了一碗饭，也就放下心来，开始把注意力集中在饭菜之上。
只有杨素青一副心事重重的样子，失去了平时的娇憨活泼，她默默地吃着饭，不时从碗边抬起头，偷偷地瞄一眼正在大吃大嚼的皇帝。
吃过饭太阳已快要落山了，樊桃花不放心樊崇一个人在家过年，便和皇帝告了假，回家去陪父亲，皇帝答应了。此时大汉的宫廷还比较简易，皇帝对这两个嫔妃也不十分禁管，不仅樊桃花，杨素青也偶尔告假回到杨家去。
杨素青的父母早亡，叔父杨音在天水任上，并没有什么亲人在长安，因此她只是留在宫中，正好与刘钰做个伴。
两个人相对坐着，杨素青不时地找些话说，但刘钰的兴致不太高，话并不很多。
杨素青小声道：“陛下，我看您今天吃得好多。”
刘钰摸了摸鼻子，这是他有点尴尬时的习惯动作，“我饭量大，哪像你，吃的比小鸡都少。”
杨素青扑哧一声笑了，脸蛋两边登时旋起两个酒窝，看起来煞是可爱，刘钰不禁多看了两眼。
杨素青道：“我父母去的早，小时候，每次看到别的孩子拉着父母的手，就特别羡慕，每到这个时候，我就找东西来吃，多吃一点，就把这些事情都忘了。每次过年过节的时候最是难过了，别人都是一家子围坐在一处，有说有笑的，只我是一个人，就算和叔父在一处，也总是觉得孤单，这时候我就使劲地吃，好像有了好吃的，就忘了那些不高兴的事。”
她抬头看了看皇帝，轻声道：“陛下，过年的时候。。。我也想家，吃些东西就好了。”
皇帝没料到，平素小孩子似的杨素青竟然如此敏感，又如此体贴，一股暖意升上心头，他伸手出去，握住了她的，说道：“从前，每当过年的时候，奶奶，哦，就是祖母，祖母都会包饺子，家里就我们两个人，她忙前忙后的，我就跟在她旁边，眼巴巴地等着。。。她老人家包的饺子可好吃了！”
“那城阳王和河间王呢？”杨素青问道。
“哦，两位兄长。。。他们和父母在一处，”刘钰连忙转移话题，“素青，朕一定会磨出面粉来，让你也能吃上饺子！”
“那一定很好吃，”杨素青答道，不知为什么忽然红了脸，“陛下今年十七岁了，妾也十六岁了。”
她深深地埋下头去，“妾，妾也长大了呢！”
刘钰望着她娇羞的容颜，心中忽地一动，一股异样的感觉自腹中升起，慢慢弥漫全身。
杨素青不敢抬头，不敢看皇帝，连脖子后面都好像染上了红色。
刘钰慢慢揽住她，伸嘴在她耳朵边吹气似地说道：“朕的小素素长大了，该做些大人才能做的事了！”




牛吏 第258章 257.陇西大捷
转眼到了元宵节，皇帝率百官出城祭拜太一神。太一神为大汉朝廷崇拜的主神、天帝，起初由汉武帝开始祭祀，在甘泉宫建有太一祠。
元宵是新年的第一个月圆之夜，传说是汉文帝为纪念平息“诸吕之乱”而设，之后发展成为一个普天同庆的国家节日，汉朝时元宵节只有一天，还没有赏灯的习俗，不像后世那么隆重。
元宵过完，这年就过得差不多了，长安朝廷恢复运转，有关征税、度田和屯田的事项都开始安排，上上下下一片忙乱。
小皇帝却好像是得了魔症，下定决心要改善大汉的面食水平，把精细面粉研制出来，为此他特批成立了又一个少府所属的部门“尚食院”，召集能工巧匠，著名庖厨，负责研制各式新型炊具，开发各种新鲜美食。
对于一个来自后世的吃货来说，当然可以为尚食院提供强大的技术支持和超前的创意。
刘钰最先下手的是石磨，面粉的精细程度都取决于石磨，只要将石磨改造成后世的样子，面粉的事便可迎刃而解。
皇帝刘钰伏在案上，面前是一张白纸，这纸是赫蹏院造出来的第一百一十六号纸，经过现场检验，被认为是最出色的一款，完全可以用于日常书写。
皇帝提起蘸满墨汁的笔，轻轻落下，墨色溶入白色的纸张中，形成一个黑点，皇帝的手慢慢向下，拉出一条长长的黑线，线条平直，边缘光滑，没有洇开的毛刺。
皇帝提笔，歪着头仔细端详了半晌，说道：“小班登，你看，这样才算是合格的纸，以后再也不用笨重的竹简了。”
班登道：“这赶情好，又省竹子，又省布，还轻便。陛下，您怎么就知道那些破烂在一起能造出好纸来？说实话，虽然您一直说能造出来，臣可是一直都不怎么信的。”
“你没见过的东西多着呢！无知！”皇帝不再理他，专心画图，在纸上画了一个大大的圆圈，然后又画了一个。
班登歪着头看了看，问道：“陛下，您画的是蒸饼吗？”
皇帝用看白痴的眼神斜了他一眼，班登又道：“那是烧饼？”
“你怎么就知道吃！”皇帝叱道：“这是石磨，磨盘，懂吗？是用来磨面粉的！现在的麦是没有问题的，关键是面粉没磨好，面粉的质量全靠石磨。朕见过那些磨盘，上面有些凹坑，朕虽说也不知道该怎么做才好，但是感觉磨齿不够细密，所以面才磨不细，若是把磨齿做好了，就会磨出精细的面粉来。”
小班登道：“您还会做石磨！陛下，从前放牛的时候，您可不像现在懂得这么多。。。要说不是城阳景王托梦教给你的，那就怪了！”
皇帝无视他的唠叨，只自顾自地端详着面前一塌糊涂的磨盘图纸，左比划右比划，画得完全不成样子。
这时牛头的粗门大嗓突然在门外响起：“陛下！陛下！大捷啊，陇西大捷！”
皇帝立即放下笔，喝道：“进来说话！”
牛头进来，手里捧着一卷绢书，满面喜色，下拜道：“陛下，陇西使者送来捷报，说是马太守平定了羌人之乱，这真是，真是托了陛下的洪福，奴婢高兴得。。。吾皇万岁！”
皇帝一把抓过帛书，打开一看，正是马援的报捷书。
马援在正旦之日出兵，率三千步卒，数百骑卒，出其不意地袭击了羌人的聚居地，大败以先零羌为首的诸羌联军，斩首千余，获马牛羊一万多头，一万多羌众投降，其余羌人尽皆逃散。
这场羌人的叛乱不过持续两个月，就被马援轻松平定了。
皇帝高兴地道：“到底是伏波将军啊！”
伏波将军是马援在历史上的称号，如今皇帝打算原封不动地再送给他。
对这场胜利，皇帝并没有感到意外，这就是马援的战术水准，深有谋略，善出奇兵，在一个谁都想不到的日子出兵，打羌人一个措手不及，一战定乾坤。
先前还在为陇西兵少担忧的罗由完全放下了心，事态的发展验证了皇帝的预言，只要给马援三千人，他便能横扫数十万羌众。
这场大捷使刚刚从节日中恢复的长安又重新陷入了狂欢之中，这种胜利不同于内战的胜利，因为是抵御外侮，保家卫国，这胜利更显得难能可贵，对于巩固小皇帝大汉之主的地位，对于提升汉人的民族自豪感都大有用处。
但是并不能说陇西就此安定，因为羌人就是如此，打了跑，跑了再回来，今年先零羌被赶跑，明年不知什么羌又出来捣乱。
羌人以部落为单位，没有统一的君主，大大小小有数百个种类，因为大汉的扩张，羌人的生存空间被压缩，各个部落争夺有限的河谷、草场，互相战和不定，有时就会联合起来，相互解仇，共同对付大汉。
马援不仅为平羌报捷，又在上书中请求出兵，自陇西南下，攻略武都，以武都为跳板，先谋取汉中，再定巴蜀。他自陈长年在陇西，熟悉羌氐。武都是羌氐聚居之地，马援欲对其进行分化瓦解，联合其中的亲汉派，打击依附公孙述者。
他请求朝廷重新任命陇西太守，并派护羌校尉，专门处理羌事，以使他可以专心南征。
皇帝沉吟不语。
这封上书关系到今后建世汉的发展方向，按马援的思路走，便是先西后东，先攻略汉中、巴蜀，再出函谷关争夺天下。
这涉及到偌大国家的兵力布置和资源调配，一旦定下来，便不能轻易掉头更改，所以必须要慎重。
说实话皇帝最近一直在考虑这个问题，在他的记忆中，刘秀的策略是先东后西，西面一直是邓禹和冯异在苦苦支撑。他的主力大军则一直忙于在关东平乱，花费几年时间平定关东群雄后，刘秀才将主力转到陇西，平定隗嚣，最后灭公孙述，定巴蜀。
如果建世汉“先西后东”，则最后很可能形成以洛阳为分界的两大阵营的情景，建世汉与建武汉一西一东，各据半壁江山，双方角逐出最后的胜者。
胜率大概是五五开，因为洛阳在刘钰之手，建世汉略占上风。




牛吏 第259章 258.东西之争
刘钰已经改变了部分历史，比如朱鲔没有投降刘秀，而是降了他刘钰，洛阳的归属与史实不同；再比如真定王刘杨由被杀变为叛乱，虽然没有成功，但是也给刘秀制造了麻烦，延缓了他平定关东的进程；比如彭宠名义上归到了他的麾下，比如河东、太原、上党等郡，都被他从刘秀手中夺了过来。
刘钰仔细一想，自己抢了不少本该属于刘秀的地盘，因此，他目前应该是多少占了一点上风，但是如果任由刘秀平定群雄，将关东完全消化成自己的领地，那么刘秀的势力就太大了，他这一点优势将慢慢失去。
以刘秀的能力，若能得到关东的庞大地盘，真的是很难制住。没说的，绝不能让大魔导师轻易地占据关东。
那么他应该改变战略方向，先东后西吗？
他如今的实力，可以独挡刘秀的兵锋吗？
应该说是有希望，没把握。
他和刘秀提前死磕，双方势均力敌，胜负很可能由第三方，甚至是第四、第五方决定。比如刘永、张步、董宪，比如公孙述，比如彭宠、邓奉。
张步和董宪都是很有实力的一方势力，张步独霸青、徐二州，占据八郡之地，董宪曾经将新朝十万大军打得大败，这两人都有机会归入刘秀阵营，张步甚至已派人去向刘秀表忠心，后来因为刘秀出价太低才转投了刘永。
覆灭新朝的昆阳英雄名声响彻天下，这是一块大大的金字招牌，只要刘秀肯出价，刘永的封赏在他面前完全没有竞争力。
如果刘钰兵出关东，刘秀将面临强大的军事压力，必须要避免两面受敌的局面，他几乎百分之百会改变策略，对董宪、张步、甚至是彭宠和邓奉，从强硬进剿变为一力安抚，联合一切力量与刘钰对抗。除了一心想要自己做老大的刘永，其他关东群雄都可能被刘秀和平收编。
而刘钰身后占据了整个益州的公孙述，几乎铁定要趁火打劫，图谋关中。公孙述非常有实力，是死硬的独立派，绝不会归附任何一方，不幸的是他是刘钰的邻居，而不是刘秀的。
回顾秦朝的统一过程，这时应该是纵横家上场，合纵与连横相抗。刘钰能联合到关东群雄群殴刘秀吗？
有可能，但很难。他要跨越刘秀的地盘去联络各方，而且除了将他们一个个全部封王，几乎没有别的选择。
如果连横局面形成，刘秀就会很艰难，如果刘秀合纵成功，则刘钰势弱。
历来选择题都是最难做的，尤其是关系到天下归属、关系到身家性命的选择题，真的要用命去赌。
刘钰迟迟未做决定，而是将这个问题交由朝臣讨论。
马援的上书在朝中掀起了一场大争论。
有人主张暂时搁置南下武都、汉中的军事行动，集中力量，自河东、洛阳出兵，攻略关东之地。
有人觉得公孙述得到武都郡时间并不长，统治尚不稳固，若不趁他立足未稳之时将其逐出武都，等到他站稳脚跟，便会对关中造成巨大的威胁，所以应当率先解决占据汉中和武都的公孙述对关中的威胁。
说到底也是先东后西还是先西后东的问题。
争论还在继续，刘钰并没有闲着，他给朱鲔下了一道诏书，要他趁着刘秀主力围攻睢阳刘永和应付彭宠、邓奉叛乱的当口，出兵攻略河南各地。至少可以牵制刘秀，使其力量分散，让关东群雄不要轻易被他消灭。
至于朱鲔能做到什么程度，刘钰也没有把握。
皇帝又让更始旧臣中刘永的旧交给他写信，信的内容是刘钰以先知优势对刘永所做的提醒，在别人看来却是莫名其妙。刘钰相信，如果刘永能够听从劝告，虽不至于能够掀翻刘秀，至少会坚持得比较长久一些。
朝廷中的东西之争愈演愈烈，在太师樊崇的家里，也展开了一场东西之争。
樊崇在皇帝女婿开办的女闾中流连数日，大有所获，居然从百花楼纳了小妾回来，而且一纳就是两个。
两个女子都是十七八岁年纪，和皇后年龄相仿，樊崇依照他们樊家的传统，为两个小妾取了名字，一个叫梨花，一个叫杏花。
两朵花一个住在东院，一个住在西院，互相较劲争宠。都拿出在女闾中的本事，每天勾引着樊崇去过夜。
樊太师戎马生涯了半辈子，哪里享过这种艳福？立即陷入温柔乡里不能自拔，每天忽东忽西，被勾得晕头转向，乐此不疲。
皇后樊桃花为了给父亲庆生，回了趟娘家，熟门熟路的也没用通报，直接进入正堂。正好见到樊崇与两个小妾嬉戏。
两人与樊崇并坐，一左一右，都伸胳膊伸腿地攀在太师的身上，每人手中捏着一杯酒。
“太师，吃了这杯酒嘛！”一个女子娇声道。
另一个拨开她的手，直接将手中的酒送到樊崇嘴边，“太师，方才吃了她一杯，这次该人家的了！”
樊崇已有些微熏，笑嘻嘻地道：“别争，待我一个一个地喝。”
便就着她的手，将杯中酒一饮而尽。未等歇息，另一杯又到了嘴边，三个人正在嬉闹，却听到一声厉喝：“父亲！”
樊崇闻声抬头，笑容一下子僵在脸上，忙起身道：“桃花，你回来了。梨花！杏花！还不拜见桃，桃。。。皇后。”
两个女子见皇后面有怒容，早吓得滚落下来，跪伏于地。
樊桃花对两人不理不睬，只是冷着脸站在当地。陪同她回来的马面立即向两个女子挥手，低声斥道：“还不快走！”
屋内只留下父女两个，桃花道：“我忧心父亲一人孤单，急着回来陪你。。。看来是我多虑了，父亲过得很快活，根本用不着我操心！”
樊崇道：“桃花，你不是说过嘛，让我再纳个小妾，这不，这两个还挺贴心，自从她们进门，我感觉精神比以前好多了。”
他自觉精神健旺，在他多日未见的女儿眼中却是疲态尽显。
“父亲，您要纳妾我不管，可您是当朝太师，堂堂万户侯，怎么也要寻个好人家的女儿，正儿八经地过日子，找这些女人来，成什么样子！”
攀崇怕她唠叨，连忙插话道：“桃花，你不要只顾着父亲，可得把放牛小子看紧了，让他少去沾花惹草。趁着现在独宠，赶紧生下个龙子！”
“你少管我！先把那两个女人的名字改了，不准她们叫什么花！”




牛吏 第260章 259.饼与战略
樊桃花回宫的时候，心情很是糟糕，一进屋便问道：“陛下呢？”
宫女答道：“回皇后的话，陛下在建始殿呢！”
建始殿是皇帝的寝宫，皇帝有时自己在那儿独宿，有时就到皇后的椒房殿。自从杨贵人一夜长大之后，皇帝也开始了东西宫轮宿的日子，最近也常去杨贵人的月室殿。
樊桃花过惯了独宠的日子，一时很不适应，心里肯定有些不舒服。不过人家是皇帝，只有一后一妃，已经算是十分难得的了，皇后也不好再说什么。
皇后还有个心病，她独宠一年多，竟然没有生下一男半女，心中未免焦急。如今皇帝又宠上了杨贵人，皇后又多了几分危机感。
她在屋中闲坐了会，看看天色渐晚，便起身出门，向建始殿走去。
帝后都有专用的车辇，但是皇后是劳苦人出身，自己走动惯了，坐不惯车，只坐过一次步舆，便急得什么似的，半路就自己跳下去走路了。从那儿之后，皇后出门再也不坐车，只是靠着自己两条腿，随便走到哪儿。
她踩着积雪走到建始殿，还没等进门，便听到里面的笑声，声音十分清脆，让樊桃花听得心里一惊，不由得慢下了步子。
“陛下，您少吃点，天晚了，吃多了无法消食，肚子该不舒服了。”这是杨贵人的声音。
“朕这个肚子，硬着呢！连石头吃进去都能磨成粉，不信，你摸摸看！”皇帝说道。
然后是一阵低低的吃笑之声，声音虽不高，樊桃花听起来却格外刺耳。
她再也听不下去，掉转身走了。
没想到，这大汉的东西之争，从朝堂到太师府，如今已争到了长乐宫中来了。
朝堂上群论汹汹，皇宫内暗流汹涌，小皇帝看起来却是稳稳的。他既没有天天闷在建阳殿中看沙盘，也没有急着召集众臣议事，而是一头扎进了尚食院中，每天和一批工匠研究石磨。
过年后短短一个月光景，工匠们已经按着皇帝的图纸做了几款石磨，磨面效果虽然有所提高，但是离他做饺子皮的标准还相去甚远。
皇帝干脆不画图了，而是让工匠们自由发挥。他相信中国古代工匠的水平，只要有食物精细化的需求，只要有确切的质量要求，再稍稍加一点提示，这种技术含量不高的东西应该很快会被开发出来。
石磨的改造比纸简单得多，纸还要各种材料配比、合成，而石磨只需要改变磨齿的排列和密度，工匠们缺的只是改造石磨的动力，这个动力要靠吃货们来提供。
果然，没过多久，一个石匠改造出了合格的石磨，经过试验，这款石磨磨出了精细的面粉，再一过筛，面粉的质量已与后世相差无几。