夫君，且待我长成

她——没错，是个女人，狼狈地瘫倒在地上。
吴慎行冷哼一声，轻而易举地拾起瘦削的娇躯。
“姓齐的人在哪里？”他阴着脸沉声问。
她轻喘着气，一双黑漆漆的眸子直勾勾地盯着吴慎行猛瞧，仿佛并未听到他说的话一般。
“姓齐的人在哪？”他又重复了一遍，阴冷的脸色充分表达出他绝不会因她是女人而有所轻饶。
“你······吴慎行？”像被砂砾狠狠刮过似的低哑声音出自这个瘦弱娇小的身子里。
“我就是。”他直言不讳，并抬眼打量，“你是姓齐的同伙？”
“你迟到了，我还以为你是小偷呢！”她用那双圆滚滚的大眼，专注而疑惑地望着他的脸，轻声道：“你······变了。”
“你见过我？”他的手移至她纤细的颈项，牢牢掐住她，而后开始在记忆中搜索她的身影。
她的个儿不算太矮，约莫到他鼻尖的位置，枯瘦如柴的身子看起来病恹恹的；姿色中等，消瘦的脸颊，细眉圆眼、小鼻、红唇，乌黑的头发梳了个髻，一副男子的打扮。
不，他记忆中没有她！
“我见过你。”她喘着气，拼命的试图拉开他的手，“你让我无法呼吸了！”
“齐念芯在哪儿？”
“告诉你，你就放开我？”
“可以。”他注意到她的脸色不自然的苍白。
“我就是齐念芯。”她脸上闪过痛苦的神色，“放开我！”
他冷眼瞧着她，“如何证实？”
“我······我······”她的手抓紧胸口的衣衫，用力咬着下唇，艰难地开口：“你不放开我，我如何证实？我······身上有病，我没法子吃药······”苍白的唇隐约滲出红丝。
他的神色漠然，像是根本不在乎她的死活。
“如果你是齐念芯，何不将那封信从头至尾背一遍？”
恐怕背完，她的小命也就去了！齐念芯又气又恼地瞪着他，不不，就连瞪着他出气也没法做到了。他相当的狠辣，由眼神便可读出倘若她不照着他的话去做，他一点也不在乎她是不是会真的病发而死！甚至，她相信必要时，他会很乐意助她一臂之力赴上黄泉之路。
“你······戚七之死······安息······谁杀了她······”认了命，她艰难地吐出这几个字后，忽感身子一轻，空气拼命地灌进她体內，整个身子随之又狠狠地跌落到地上。
“这句话是何意？”他本就是冲着这句话而来。
齐念芯压根儿就不理睬他，只是急促地爬到矮柜旁顫抖地从包裹里拿出瓶瓶罐罐来，喘着气飞快找出三瓶罐子的药，乾吞进口。
吴慎行冷漠地等着她，他的耐心不多，能够等着她服下药，已是奇迹。
他的视线落在药罐子上——难怪先前她的身上药味十分浓烈，原来是个药罐子。他的目光随意停留在其中一个罐上，心头的冰消消融化了些许。
“你也有心疾？”他的口吻和缓了不少。
她瞟了他一眼，猛抚着胸口，问：“‘也’？你身旁‘也’有人与我一样？是戚七吗？”才说完，她又猛然被人捉起衣领，给狠狠提了起来。
“你究竟知晓些什么？”拎起她的高度，足以让他俯身逼近她的小脸。先前不曾注意，细看了才发现她的衣衫内隐隐能看到她脖颈深处密布细白的疤痕，一直没入衣衫之中。
“我知道的可多了。例如，戚七是你未过门的娘子，在五年前死于一场非意外的火灾。而你，吴慎行，费尽心思找到凶手，却未报官。你做了什么？以同样的手法烧死了他们，然后神不知鬼不觉地继续留在京城，可是因为你身后有两位非同一般的挚友为你撑腰？当年卫府的那场火灾明明漏洞百出，却未有官府过问，甚至在你烧死了那两个嫌犯之后，也未有人追责此事，可见有当朝天子与宰相为你收拾烂摊子就是不一样！你不仅可以逍遥法外，还坐拥戚七爹娘留给她的所用财产，想必这些年你过得挺快活吧？呵，就在前几日，还有个女子躺在你的床上，嗯，该如何说呢？想尽鱼水之欢？”小小的身子大大地吸了口气，无惧地对抗他杀人似的眼神；从她脸上紧绷的线条，可以感受到她是费尽身上所有毛细孔的勇气说出这番话的。
“莫要让我再问一次。你究竟是何人？”他咬牙。
“被你害惨的无辜者。”她理直气壮的回应。
“什么？”
“你必须养我后半辈子。”她肆无忌惮地大言不惭道。
“胡扯！”
“虽然我不如戚七漂亮、可人，但起码还能勉强入眼。”她开始热心地极力说服他。
“不准直呼她的名，你还不配！”他凶狠地说：“信真是你写的？”
“是我写的。”她举起葱白的双手给他瞧——十指修长、手心圆潤，但触目可及是隐隐的细白疤痕。色泽十分浅淡，但在女子手上总显得有些刺目。
“为什么会有疤？”他问。
“因为你。”她皱起眉头，“我们一定要用这种方式说话吗？何不将我放下？我有心疾，一日之內受不住两次惊吓！恕我直言，你的脸孔十分骇人。”
“说不说的选择权在你，放不放则在我。”他的脸上挂着阴冷的笑容，“我十分厌恶小把戏，倘若让我发现你自不量力的跟我玩花样，我不介意用点小方法，将你仅有的，没用的脑汁溅到墙上去。”
齐念芯不自觉地打了个哆嗦，又开始感到有些喘不过气来。





夫君，且待我长成 第66章 我要你娶我！
吴慎行是个可怕的人物！
是的，她承认在他儒雅斯文的假象下，他能比当年更狠，跟他打交道无疑是以卵击石。为了那封信，他甚至会杀了她。
“告诉我，是什么促使你来的？”虽然二十三岁了，但她仍是好奇心极旺的追问，“是为了封住我的嘴？亦或是想知晓当年害死戚七······呃，我是说戚七姑娘的真正凶嫌？”
“我并不在乎你是否会去报官，甚至去向那三个人的家人高密都随你，我只需要知晓你是否有对我撒谎，倘若凶手不止是那三个该死的混蛋外，还会有谁？”
“我知道是谁。”她笑眼弯弯，“想买消息吗？”
“五千两银子够不够？不够，可以再加一倍。”
“不！不！我才不要银子，拿存去钱庄的利息都不够我吃喝下半辈子。”
“你想要什么？黄金？”他咬着牙，拎着她衣衫的拳头泛白。
“我只要······”她邪魅一笑，“你亲我。”
“什么？”吴慎行凶悍暴戾的神情剎那间僵在了脸上。
看得出她的笑容有些胆怯，有些羞涩，却仍鼓着极大的勇气，大无畏地继续道：“我还要你娶我。”
她的十指交缠，显得有些窘迫，苍白的小脸上也浮起了淡淡的红晕，就连看起来纤弱的颈子也呈现出淡淡的粉色光泽。
“我······知道我的条件不好，又是个麻烦的药罐子，跟戚七姑娘比起来是天壤之别。但我是有理由的······”
“说出来。”他面无表情地道。
“很简单。因为这是你欠我的。”她一口赖定了他，“我······被你害惨了。我是说，你以为是什么原因致使我知晓那一夜的过程？当然是因为我亲眼所见！那晚，我在酒馆看见你请他们三个人喝酒，还在他们的酒里下药，而后我又看见你拖着他们进入了一辆停在酒馆门口的马车上。我很好奇，就在你未曾注意到的时候跳上了马车，你赶着马车一路来到了西郊的一所破茅屋前；等你还未将马车停稳的时候，我先行跳了下来，躲在路边的杂草堆里。后来我又看见你驾着马车离开了，我进入了茅屋看到他们被绑着的时候，我惊呆了，害怕这是绑架什么的，想要去报官却又怕你折返回来，与此同时我发现茅屋着火了，细看之下才注意到那是你点的炸药，就在千钧一发之际，我从茅屋里跑了出来，可即便是我捡回了一条命，也让我······”
吴慎行眉峰凝聚，说不出沉甸甸的心头是什么滋味。他轻轻地放她落地，执起她发顫的小手。“因为波及到你，所以才有了这些疤痕？”
“是的。我想救他们，但时间上来不及，所以我选择自己逃走。”她涩涩一笑：“还是没来得及，能苟活下来已是万幸。比起支离破碎，焦黑如炭的尸身，这些疤痕就像蚊子咬似的，是留下了些疤，但不再会痛。”
“我不知晓······”罪恶感悄悄攀上他已然冷漠的心。
他是想为戚七讨回公道，然而未曾想到会波及另一个无辜的受害者。
“我在床上躺了三年，花光了所有的积蓄，身体上的创痛是治好了，可心灵上的······”她不安地凝视他：“我的心遗失了。那一夜之后，我不敢接近任何人······大夫说我这是心病。我排斥所有的人，因为怕再度受伤害——换句话说，这是后天性的‘心疾’。”
“所以你找上了我？为了索取赔偿？”
“也可以这么说。倘若你能治愈我的后天‘心疾’的话，或许我会考虑将金钱不换的真相免费告诉你。”
“这是交易？我不可能爱上你。”事实上，他的心早已破碎成片了。
遗失的心能够找回，但破碎的心呢？就连缝缝补补，也已有裂痕了。
她一脸受创，彷彿刚被宣告死刑，怯懦地说道：“我未曾说过要你爱上我。”她虚弱的后退了几步，坐在床沿上。“我只希望跟你相处一段日子，你知道的，夫妻的那种方式，或许我······”
“我可以弥补你，用任何方式，却不包括小孩子玩的过家家。”
“这不是过家家！”她气忿地大声说，随即轻咳了起来，好不容易止住了咳，才又开口：“同意我的提议，对你会有好处的；既可以找出当年幕后主使者又可以逃避相亲，何乐而不为呢？”
他瞇起眼，“看来，你对我了解得十分透徹。”
“你是我这一生中最重要的转折点，不花心思研究你，就没资格跟你谈条件。我还知道对于一个月至少相亲十几次的你来说，那些明显奔着你身家而来的女子，让你不屑一顾，又抹不开面子去拒绝媒人。”她费力地笑了笑。“对你这相亲相到快上吊的独身男子而言，我的出现明显救了你一命。”
吴慎行冷眼看着她，陷入沉思——对于他、对于他身边的人，她显然有一定程度的了解；肯花心思深入了解他的背景，难保她不会在研究中发现什么当年他所忽略掉的细节。
但，她也可能是骗他的。
“这事并不难的。”她不耐烦地说：“我的手上有一些证据。而那些证据能证明是那位幕后主使者委托那三个人的。倘若你想要，就得答应我；否则就算死，我也会带着它一起进坟墓。”
证据？吴慎行沉默半晌。什么样的证据？她又是如何拿到的？
然而，倘若真有证据——
“好，我答应。证据在哪儿？”
“它会出现，等我信任你的时候。”发觉他恶狠狠地瞪着她，齐念芯连忙补上一句：“五年都已经过了，你不在意多等两个月的。”
“可以。”他抿紧唇，显然不赞同却又对她无可奈何。
“最慢两个月，保证不蚀本。”她松了好大一口气，伸手指着矮柜上的行囊，“我的行李就这么多，搬进吴宅一点也不嫌麻烦。”
“你想搬进吴宅？”
“你以为我会跟你做真正的夫妻？”她下意识地摸着衣袖下的手臂，“不，我不想破坏你的品味。我······只想要跟你做情感上的夫妻，你知道的，偶尔说说情话，做做情诗什么的。”
吴慎行的脸色闪过一抹痛苦，半晌不吭声，而后逼近床沿——
“你······你干嘛？”她的粉颊涨红。
他伸手探了探她额头，“你病了？”
“不，只是小风寒······我很容易感染风寒。”她很高兴他注意到她不适的身体。
“我不是大夫。”他回道，意识到她眼神的期待，令他感到可疑。
“我知道。但你的身体看起来很健康，不在乎偶尔感染一点小风寒之类的吧？倘若你亲我······这是条件之一哦！”她注视他不屑的表情，加强语气，“证据，別忘了我手里的证据。最多，闭上眼，就当作是跟你上床的那些女子。”
他厌恶地冷哼一声，捧起她有些发烫的脸蛋······
齐念芯闭紧双眸，等待他的吻。
他俯下头——
柔软、滚烫。
小小的红唇如蚌似的紧闭着，尝起来有些药味，令他联想到弱不禁风的小兔子。很小、很可爱，需要时时保护······
尝起来像戚七······他震惊地发现。也许同有浓烈药味的关系，一时间分不清眼前的女子是戚七，还是齐念芯？
戚七的死也有五年的时光。这五年里，不曾遗忘过她，但毕竟太久没碰触过她，脑海里净是她的受伤后身上的药味，为了遮掩浓郁的药味，身上时常挂着散发茉莉香味的小香囊。她的香囊是他亲手缝制的，茉莉花也是他采摘的。
他可人又调皮的小狐狸，狡黠美丽的令人目眩，眼前自卑的小兔子却受尽苦难。怎会相同？如何相同？她的脸蛋红扑扑的，分不清是发烧亦或是亲吻所致。她，很紧张、很害怕，由紧绷的肌肤可以轻易看出。
他的目光移至她颈子上无数的白疤。
剎那间，破碎一地的心忽然流出稠稠的、黏黏的热流，又甜又膩——
她不是戚七······
她叫齐念芯。




夫君，且待我长成 第67章 回吴宅
软轿稳稳地抬至吴府在京城的宅园门口——
“呃······公子，是否该叫醒齐姑娘？”李执事在掀开轿帘的时候，发现瘦弱的齐念芯疲累地枕靠在轿内，显然睡得相当酣熟。
刚从前面一顶软轿上下来的吴慎行走过来，二话不说，毫不怜香惜玉地伸手将她摇醒。
齐念芯睏盹地睁开惺忪的睡眼，看了看轿外，“嗯······到家了吗？”吴府大宅就在眼前，她揉了揉眼，顺势下了轿。
他们一行三人向吴府内走去，吴慎行与齐念芯在前，李执事则跟随在侧。一进入内堂，就见一男子在来回踱步，显然有些焦躁。
“糟了！”惊呼一声后，李执事小声提醒道：“公子，今儿个是您相亲的日子。”
“是吗？”吴慎行心不在焉的回了句。
当看清那男子的面容后，齐念芯忍不住惊呼一声：“卫不决！”她立刻紧张起来。
“显然你对卫府也相当了解。”吴慎行冷声道，眉头也蹙了起来。
“我是想了解你。而你过去的一部分与卫家也少不了牵扯。”她努力克制住来自内心的胆怯。
“他是你京城商行的大管事，对不对？也是戚七姑娘的表兄。当年卫府的那场大火也让他失去了所有的亲人，不过也因此让他获得了卫老爷仅存的所有财产，虽然不多。”
“你调查得相当详细。依你住在那肮脏污秽的平民窟，实在难以想像你哪来的银子调查这些事情！”
“我所有的钱财除了治伤就都投资在你和你身边的人身上了，只能住在那种地方。”她的笑容羞涩，满怀期待地看着他，“我有些冷。”
吴慎行厌恶地冷哼了一声，恍若未闻。然而，眼眸则溜转到她有些红得不自然的脸颊——
初春的天仍有些微凉，特别是一阵风吹过，让她瘦小柔弱的身子更显弱不禁风。
他咬牙，解下自己身上的披风，兜在她头上。
“嘿嘿。”她笑得十分开心，小心地将过大的披风穿在身上。很暖和，她的鼻头埋在披风里猛地深吸一口气──有他的味道。
“別做出小狗似的动作。”他开口斥责。
她吐了吐粉舌，笑道：“送给我好吗？”
“无妨。就当救济你好了。”
他淡淡地嘲讽，却瞥见身后李执事不满的表情。
“念芯小姐，別担心。你要是没衣裳，我手头上还有些私房钱，明日我请假，陪你去买衣裳。”李执事激动得脸都红了，继而又投给吴慎行一个不屑的眼神。
那眼神着实让吴慎行怔住了。
李执事算是吴氏商行元老级的忠仆，历经吴老爷子和他两代，算是看着他长大的，从小李执事相当疼爱他，也一直守着主仆之分，今天为了齐念芯，倒是出乎意料地胳膊往外人身边靠去了。
“谢谢李叔。我倒也不是没有衣裳，只是想要一件‘夫君’的衣服。吴慎行······不不，慎行，我没什么东西好给你。”她翻了翻行囊，拿出一只棉布缝制的人偶，差不多一个手掌大小。“就当是我送你的定情信物好了。”
她把人偶塞到他怀里，看着冷漠的他和那只脸上表情暴怒的人偶并列，就忍不住掩着嘴偷笑。
他瞇起眼，“我不是三岁小孩。”
“但，我觉得很配你啊。”她努力板起脸，“这是我找了很久才找到的。旁人都喜欢些喜庆的人偶，而我则不然，偏爱这个看着凶恶的，它跟你——挺像的。同样都是暴躁无礼、尖酸刻薄的。”才大不畏地说完，前头的李执事就是一阵哄笑。
“我记得你说过，你的病症中嘴明显特征是不信任旁人，我看你此刻倒开心得令人怀疑。”吴慎行忽感头痛起来。对于一个视他为暴怒人偶的女子，他还能说什么？
“我······我······对旁人无法正常抒发情感。”她拽着他的衣袖，羞涩地说：“但对你就不一样。我老感到你很亲切······很能让我信任。”
他瞇起眼，注视黏在他手臂上的女子。坦白说，她让他无所适从。假设她说的皆属实，他是那个在五年前害她的祸首，她怎能轻易信任他呢？
难道当她每次一开口说话，圆润的字珠从嘴里滑出来时，那种如同砂石碾过的刺耳声音不会无时无刻提醒她——就是吴慎行那个自私自利的男人害了她的吗？
是的，从听见她的声音起，他就知道她的嗓子受过伤。她的双手、她的细颈都是遍布的疤痕，虽然并不十分显眼，但能够想像在她衣衫覆盖下的身子里究竟还有多少密麻的疤痕。
难道，当她露在衣衫之外的皮肤被旁人看到而因此接收到异样眼光之时，她就一点也不怪他？亦或者，终有一日她嫁为人妻的之时，这一身的疤痕会让她的夫君无法接受之时，她也一点也不怨他？
一直以来，他以为自己的复仇是理所当然的，是无可厚非的，却在无意间伤害了一名无辜者。她怎能够还对他笑得这般······开心？
他们就这么一路从门口走入内堂，过大的黑色披风套在她身上显得有些滑稽。
“公子······念芯小姐的行李要搁在哪个屋子？”李执事特地补上一句，“事实上，那行囊跟她一样轻，算不上是行李的。”换句话说，里头极可能只有一、两件衣裳而已。
“这是交易，李执事。別付出过多的同情心和感情。”他走在后面，看见他的披风包裹着她柔弱无骨的身子，心头不自觉的泛起淡淡的痛楚。
破碎的心还会感到疼痛？
他显得有些心烦气躁，快走几步对身侧的李执事说道：“行李放在书房旁边的客房里。还有，请个大夫过来。”
“大夫？”李执事丈二和尚摸不着头脑地反问。
“齐姑娘受了点风寒。”
“咦？真的？我还以为她只是身子虚弱点而已。”李执事喃喃道，贼兮兮的眼神投向他。
吴慎行当作没看见，跨步向前。
“来吧，我介绍吴府现有成员让你认识——”话还没说完，一只纤细瘦弱的玉臂悄悄地勾进他的臂膀中。
“夫君。”她仰起脸，朝他巧笑倩兮。
她的笑很纯、很亮，让人忽略了她的年龄。她自称已有二十三岁，处事举止方面确像极孩子，这让他又一次想起了戚七，她们在某些方面很像，但是戚七则比她更古灵精怪些，也更自信。
“你很瘦，我只感觉到一跟骨头攀在手臂上。”他放慢步子配合她。事实上，他发现她很“弱”，不止有心疾，就连跑几步路也会让她喘不过气来，而且，可以想象的到她是很容易感染风寒的，就像是一阵风就能吹走她似的。
她皱皱俏鼻，很认真地回应，道：“倘若你喜欢丰满些，我会努力吃胖的。”期待的眼睛又望着他。
这种眼神十分熟悉。相识短短几个时辰里，少说也有四、五次的“期待的眼神”看着他。他并不是有求必应的神灵，但——
“你想要什么？”
“一起吃三餐好吗？”她含羞带怯地看着他，“我们俩是五十步笑百步，李执事说你也时常忘了用餐，我们俩一起努力吃，至少再加个十公斤。”
显然，李执事是趁着接过她行囊的时候，捉住机会出卖他的。她究竟有何魅力，让李执事这元老级的忠仆阵前倒戈？




夫君，且待我长成 第68章 吴宅的第一夜
在花间，在林间，在视线所及间，随处可见支离破碎的，被烧成黑炭的尸首；在风中，在雨中，在每场梦境中，随处可闻的吶喊声——救我、救我、救我、救我······
吴慎行猛然张开眼，汗如雨下。
梦？是梦！
五年来日日夜夜纠缠着他的梦魇。
戚七不瞑目！死不瞑目，藉着托梦求救。