夫君，且待我长成

没得玩，戚七也只能乖乖的专心对付她的字帖，两只悬空的腿在几案下晃来晃去，反正要她完全静下心来，除非天塌下来了。
虽已入夏，但地处在南侧的书房还是相对凉爽很多，四面窗半开，仍有微风习习，轻轻地吹拂进这一间好不容易呈安静状态的书房，屋内沉浸在一种舒服清爽的详和气氛中，舒服极了，舒服凉快得——戚七那丫头早已不知何时到周公那儿去报到了。
吴慎行因长久的沉静而好奇的抬头，这么安静原来是有原因的，他唇角忍不住微微扬起。





夫君，且待我长成 第13章 意外来客
初夏的的风仍是有些微凉，吴慎行轻声唤人拿来了薄毯披在戚七身上，温柔地将她抱到软榻上安睡，替她调整了个舒服的睡姿，拨开飘落脸上的发丝——真是一副天仙般纯真睡容，吴慎行不禁看得有些痴了。一直知晓戚七长得很美，但每多看一眼却免不了会被她的美再震撼一次。他的眼光竟然移不开了，犹如被下了咒似的深深地痴望她。大多时候，她活泼得很，活灵活现的放纵她的俏皮美丽，纵容的挥洒动人之处，总被她的喜怒鲜明的个性所吸引。戚七很少有文静的时候，而当她静静不动时，又是另一种宁静优雅的美丽。长大后的她，会是以何等的倾国之容示于天下人？吴慎行忍不住会遐想······
叩门声打破了这层无形的魔咒。吴慎行收敛起满心满眼的柔情与痴意，坐回案台。
“进来。”
李执事推门而入，手上抱着卷宗，放到他的案台上，道：“公子，叶公子从京城来访，现已在前厅等候。”
吴慎行皱了下眉，随即笑了，道：“嗯，我这就去······”
话未说完已有人不请自来地推门而入，脸上依旧是那玩世不恭的笑靥，与窗外的阳光相得益彰。
“慎行，多日不见。”来者便是李执事口中的叶公子——叶希之！
吴慎行与叶希之是旧识，也是挚友。想当年，叶希之随当时的太子（如今的颜王）微服私访巧遇了吴慎行，三人一见如故，至此结下了深厚的友谊。这几年来吴氏商行经营得有声有色，也是颜王身后的财力之一，而叶希之便是往来于两人之间的信使。因此，他一年总得来日影城几次。毕竟，有些事交于旁人总是不放心的。今日突然造访，必然是有事发生。
叶希之的身材修长，貌若潘安。桃花眼，挺鼻梁，红唇皓齿，尽显阴柔之美，与吴慎行俊朗儒雅的气质迥然不同。叶希之是个医理怪才，就连宫中的太医也曾向他讨教；他虽医术了得，平日里却一副情场浪子的模样；不过，确是个对于感情极为谨慎之人。曾经有一段时间对吴慎行的姐姐吴谨言颇为上心，很可惜不知何故叶希之未再有进一步的行动。最后，白白便宜了戚瑞安这个家伙。
吴慎行站了起来，双手拱了拱笑着看他，“叶兄，什么风把你给吹回来的？恐是医坏了人，来向我借钱封口的吧？若是如此，你尽管开口，我必定两肋插刀。”
叶希之白衣飘飘，随意的坐在吴慎行的案台近处的椅子上，笑骂：“都说十商九奸，若真有那么一天我也决计不敢向你借钱。我不过是最近闲来无事，想着与你也许久未见，这才南下寻你来了，随便舒缓一下疲惫的身心。当然，心情郁闷才是事实。”明明是心情不佳，但叶希之脸上却未有半分阴郁，反而满脸笑意。
“既然是为了解闷，何不滚得远远的？我可是忙的很，无暇分心做你的解语花。”吴慎行打趣道。
“本来理应如此没有错。但是呢，若想去桑屋，不先跟你打招呼，如何好意思去叨扰伯父伯母几日呢？”叶希之嘻皮笑脸地又道：“今晚只能打扰身为我兄弟的你了。”
吴慎行坐回椅子中，李执事奉上茶点，又退了出去。他突然正色道：“可是卿承有事相托于我？”
“我来寻你，与他何干！”叶希之的脸上依旧挂着笑意，只是这笑容不达眼底。
吴慎行自然嗅出了火药味，但他不急于追问；眼下不是时机，以叶希之的性子，即便他现在追问也问不出个所以然。
故而，他装作没有听出叶希之话里的不快，笑道：“也罢，有你这家伙来搅和一气，我的日子许会更加多姿多彩，老天可真是厚待于我。”
叶希之见吴慎行没有追问，也乐得一笔带过。
“得了吧！”叶希之嗤之以鼻，“你所过的日子与庙里的和尚一般无二。乏味之至！还敢自称多姿多彩呢！你得感谢我选择来你这里，这才使你的日子过得有那么些生气。”
戚七的午睡被叶希之的到访给惊扰了，久别未见的两人都忘了降低音量。而叶希之竟然根本不曾发现吴慎行的书房内还有第三者。不过，他倒是看到了吴慎行案台边的小几案，不禁笑了出来。
“你何时去寻了个书童来？切莫告知诉我，你的书童来自小人国！这几案的高度用来当我的椅子都嫌矮。天！——还是雕刻着五福图，我大哥儿子的几案雕刻的也是这幅图案。慎行，你怎会容许这张可笑的几案破坏整个书房这般威严沉肃的美观？还是你的审美出了问题？”叶希之不知死活的一屁股坐上那小小的几案。“瞧着，你管理伙计不怎么严格嘛，人呢？跑去浑水摸鱼了你也不闻不问。”
吴慎行笑了。这些话倘若被戚七听到了，那还得了？她一定乐得又多来一个供她捉弄的对象吧！他不禁把眼光望向戚七睡觉的方向，却发现戚七早已醒来了，一双杏仁大眼正死瞪着叶希之的后背。
“小白脸，挪开你的大腚！”戚七大叫。
叶希之猛然回头，这才发现原来屋内还有一个粉妆玉琢的小女孩儿存在。也忘了方才女孩子在对他叫嚷着什么，呆看了好久他才笑了出来，好俏的孩子！叶希之看向吴慎行，“慎行，未听闻你成亲，却何时生了一个这般好看的女娃？可以啊！”叶希之走向戚七。“来，叫叔叔，叔叔待会儿买冰糖葫芦给你吃。”
戚七怒极反笑，笑出了一双迷人的小梨窝。
“公子这张脸皮之厚，就连日影城的城墙都犹不可及也。我倒是认识一位技艺精湛的修面婆婆，再厚的脸皮她也能帮你修得弹指可破，效果极好，你不妨去试试，或许能让你这张厚如城墙般的脸皮情况有所改善。夏日到了，顶着如此厚重的脸皮，也不嫌热；你要知晓，说起话来恬不知耻不知，做起事来死皮赖脸不觉；若是让天上的玉皇大帝受不了，说不定一怒之下，起脚将你踢下十八层地狱不得超生！”
戚七的话说得叶希之一时语塞。他未曾料到，在这张看似纯真无邪的天仙面容下，会有如此一张刻薄的嘴。吴慎行在心中直笑，却不得不板起脸。
“戚七，不可失礼，叫叶叔。”
戚七虚情假意的睨着叶希之，“叶叔？叫叶叔怎能显现我的诚意！这般厚颜的人，不是该有个更为贴切的称呼，方显我对他的万分尊敬，可唤什么好呢？这么高，又这么瘦，说话又这般厚颜无耻；如此吧，城墙柱或是甘蔗，你任选其一，够尊敬了吧？小白脸。”她给叶希之一个鬼脸，走到吴慎行身边。
“小淘气，怎可这般无礼！”吴慎行拿起一块方才李执事送来的糕点。
戚七吐吐舌，暂时放过叶希之，坐到吴慎行的身后解馋去了。
叶希之的眼光仍追随着戚七······
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夫君，且待我长成 第14章 戚七的心思
“她到底是何人？叫什名谁？真该带她去游历各国，让那些自诩美女如云的若水国看看我们月曦国真正的美女。啧！啧！假以时日，这小丫头会长成何等惊艳世人的大美人儿。”
一个戚七，外加一个叶希之，吴慎行明白，他今儿个的办公时段已告终结。
“她叫戚七，戚瑞安的已故堂弟的女儿。听他说是好不容易将这孩子从她外祖母那儿要来的，本打算亲自抚养却恰巧他要与我姐上京城，一时寻不到合适的人代为照顾，只好暂且拜托给我。”
“可惜，她还是个小女孩，若是再大个几岁，我铁定会死缠烂打，使出浑身解数，也要将她娶到手。”叶希之不胜惋惜的摇头，一副遗憾生不逢时之状。
戚七不胜睥睨的横了他一眼，“一边凉快去吧！这般牛皮糖的追法，我只会当你是疯狗一只，理也不会理你；至于哄女子那一套，我指不定比你还行，你信与不信？”
“哦？”叶希之看向吴慎行，后者笑了。
“她是个鬼灵精，也是个戏迷，成天不是听说书就是看戏，什么情呀爱的，她学了个十成十，这会儿指定会用过来之人的口吻来批评你呢！”
叶希之轻视地叫：“戏台上头的太夸张了，我可与之不同。戚七姑娘，可否让本公子示范一下呀？”他逗她。
戚七俏皮的眼睛眨了眨，“可以呀！你不妨用特别的法子来追求我。指不定本小姐一时开心，便会考虑移情别恋，决定长大之后嫁于你。”
“移情别恋？”说到这个，叶希之不胜理解。
戚七瞪了叶希之一眼，“莫要管旁的，我想改嫁于你，那可是你几世修来的福气，还不快些摆出受宠若惊，感激涕零的表情。”
叶希之像在唱大戏似的，唱作俱佳的夸张叫道：“多谢戚七小姐抬爱，小生感恩戴德也无法报其万一！”
无论话中诚意多少，含了多少戏份，反正答案让戚七很是满意就对了。她一摇三摆的走到吴慎行面前，不可一世的道：“瞧见没有？已有人排队等着要娶我了，你还不快快改变态度，好留住我的芳心。”
想不到吴慎行却挥了挥手，像极了赶蚊子苍蝇似的，“早日得以摆脱你才是最明智的保命之道，我正巴不得有人来移转你的注意力。”
“死心吧！我便是要当那牛皮糖，死死的黏住你！”戚七再次发表宣言，加重决心。
突然她转身往门口走去。
在场的二位男子为她突如其来的举动愕然，吴慎行叫道：“七七，你去哪里？”
“解手。”话音未落，她人已一溜烟不见人影。
叶希之收起笑脸，锐利的打量着吴慎行眼底来不及收敛的温柔。
“你很疼她！”叶希之轻描淡写的陈述。
“她是个人见人爱又惹人怜的小孤女。”吴慎行坦然的面对挚友。对于戚七，他只是以父女之间的感情对待她罢了。
“这孩子看似极为喜欢你，口口声声说要嫁你！”
“小孩子说话只是因为一时兴起好玩。你当真？我可不。”与戚七之间介入男女之间的情感？太可笑了。她还这么小······老天，若他果真心存邪念，实在越礼之嫌，吴慎行连想都未曾想过。
这一说，叶希之也失笑了。笑自己把戚七看成超乎年龄的成熟，这哪能当真呢！但——戚七方才那表情未免太过于坚决，而这种坚决出现在一个小姑娘身上，却又何其早熟！
晚上，吴府的厨房难得这般忙碌，只因吴慎行很忙，极少在府中用膳。今儿个厨娘可是拿出了看家的本领，她想让自己少爷明白，她的手艺绝对不亚于万泉楼的厨子。果然，没一会儿，膳堂的桌上便摆放了各式各样的精美菜式，从飞禽走兽到山珍海味；从各地糕点至用心打理的水果拼盘。虽说是为了给叶希之接风洗尘，但这排场未免也有些过大了。
吃饱喝足，戚七很乖的回房去沐浴，洗了个香喷喷的澡而没有幻想自己溺水喊救命。只有这个此时，戚七会抱怨自己的头发太长太麻烦。甩着一头湿发，戚七生气了，她来到书房，手里拿着剪刀交给吴慎行。
“剪掉！我要把头发剪光光！”
说到她要剪掉那一头及腰的乌黑亮丽秀发，旁人可是比她还要害怕和舍不得，更何况哪有女子轻易断发之说。所以，吴慎行轻柔地帮她绞干秀发，叶希之奉上棉巾，小心翼翼的服伺戚七姑娘那头秀发。两个大男人打出娘胎何曾做过这种事儿？新奇好玩之外更是乐在其中，颇有些成就感。吴慎行握住一把好不容易擦拭干爽，膨松的秀发，触感美得像丝绸，久久舍不得放开。
擦干后，戚七旁若无人地将头枕在吴慎行的膝上，整个人躺在书房的长榻上，叶希之本有事与吴慎行商谈，眼下却被迫坐到对面的紫檀木软垫椅上；戚七翻着画册，看得津津有味。
一旁的叶希之贼头贼脑的把眼睛放在两人身上转来转去，颇具暧昧的在唇边浮出笑意，若有所思，却聪明的不置一词。
“对了，戚七，若是我没记错的话，你今儿个下午可是用了半个时辰解手。”吴慎行看着膝上的戚七。
“我便秘。”戚七很简单的丢给他一个理由。
“在西侧的茅房？”
“北侧的茅房人好多哦！”
吴慎行敲了下她额头。
“小鬼头，北侧茅房的顶漏了，今儿下午不能用，伙计们修了一下午，我们离开时方才修好。”
戚七耍赖叫：“不公平。你故意挖陷阱让我跳，不跟你玩了。”
“此次你谎撒得特别差劲，老实说吧，去哪儿了？”吴慎行不容戚七避开话题。
戚七叹了口气，半垂的长睫毛掩住一双骨碌精灵的双眸。
其实那半个时辰，她跑去了账房，寻那王良才闲聊。前不久戚七获悉那王良才是吴慎行的发小。据戚七自己推测，午时遇见的那个美人儿，年纪约莫与吴慎行相差不多。加上得知吴慎行涉足商圈以来，除了杨洛莹，未曾认识其他女子，那便只能更往前推了，倒有可能是儿时认识的女子。因此，戚七就跑去缠王良才了，她故意有一句没一句的聊着，旁敲侧击着她所想知晓的事。王良才那里会晓得小女孩的心思弯弯曲曲如九曲桥一般。只当她童稚天真，一个劲儿得滔滔不绝，说着幼时的趣事。提到吴慎行的男女之事，王良才便忿忿不平的说着那个背叛吴慎行的女子如何拜金绝情，甚至珠胎暗结，徒留吴慎行成为富家子弟间的笑柄。
得到想要的情报，戚七这才心满意足的回到书房。这等探他隐私的事儿，如何能向吴慎行招供？他一定会生气，而接下来受苦的可就是她那可怜脆弱的小屁股了。
可眼下吴慎行追问不断，这该如何是好，戚七犯难了······
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夫君，且待我长成 第15章 梦魇
“七七？”吴慎行的口气中含着不容她随便搪塞的坚决。
“我去了库房，去和那个老拿冰糖葫芦逗我开心的张老三闲聊。若是不信的话，明日你大可亲自去查证。”上自管事下至伙计，她全打过招呼，不怕吴慎行查无实据。戚七瞪他，盘算着若是他还不信，她这辈子就不要再理他了。
吴慎行放柔了表情，“想闲聊自可明白的告知于我，我难道还会阻止你去玩吗？”
“不会才怪。我古诗未背，字也积了一大堆没有写，哪有空闲去闲嗑牙！你这个只知劳作不懂享乐的，不逼着我去背诗习字才怪。你巴不得旁人与你一般拼死拼活。”戚七皱皱鼻子。
这一说可提醒了他，吴慎行露出坏坏的笑容，“积了很多是吧？今晚若是没有完成这些功课，断不许再看这些。”顺手抽去她手中的画册。
真是搬起石头砸自己的脚！戚七坐起来，向吴慎行做了一个大大的鬼脸，极不情愿的离开了书房。
戚七走后，吴慎行首先开口，“说说吧，你与卿承究竟如何了？”他一语道破。
“你二人向来是称不离砣，孟不离焦的；此次贸然到访，我瞧着不似你说的的这般，是闲来无事吧？”
“他在我新婚当日阻止我娶柳如梦。”叶希之说得轻描淡写，实则一想起当日情景便心如刀绞。
吴慎行皱眉，“可是其中有何误会？”
他虽对这位柳如梦姑娘不甚了解，却也有所耳闻。不过，吴慎行知晓以赵卿承的个性断然不会做出这般损人又不利己的事儿，更何况此人不是旁人而是与赵卿承肝胆相照的叶希之。
“误会？我也问他这么做的理由，可他知淡淡地回了句‘你与她不合适’。”叶希之不屑地道：“我看是他赵卿承吃着碗里还想占着锅里的！”
“卿承不是这样的人。”吴慎行否决了叶希之的话，倒也无责怪之意，毕竟这气头上的话自然好听不大好哪里去。
“你且在我这里小住些时日，此事我来解决。”吴慎行可不希望他们的铁三角为个女子般土崩瓦解。
叶希之两手一摊，表示悉听尊便。实则，他此次到访便是有心想让吴慎行插手，他实在很想知晓赵卿承因何原因一直对柳如梦成见颇深。他自己又问不出个所以然来，若是由吴慎行出面或许会打听到什么。
此事一定，叶希之心中大石也算是稍稍落下了，一路舟车劳顿也是疲了，他与吴慎行道别，转身回了客房。
吴慎行提笔修书一封，让管家快马加鞭送往京城颜王府中。
话说：丑媳妇见公婆——头一回，当然得留给他们最美丽，最讨好的印象不可。
翠玉色的发簪搭配粉绿色的发带，尾端垂在身后飘扬，如墨般的青丝披散在后背；粉绿色的薄纱罗裙，脚踩同色系的绣花鞋上绣着惟妙惟肖的蜻蜓，这一身装扮，即清爽又俏丽。对着铜镜左看右看，终于很是满意的扮了个鬼脸走出房。
叶希之吹了声登徒子式的口哨，“这丫头日后了不得！俗话说三分姿色，七分打扮；她不仅有十分姿色，对打扮更是颇有一套。”
吴慎行倒并未有多赞美，牵着戚七的手先往外走。
“走了！七七已经够得意的了，再给她锦上添花，她会忘了自己是谁。”
戚七不满道：“才不会呢！我谦虚得近乎自卑，你们要经常赞美我，给我信心，我才会活得更有自信。”
“是哦，是哦！我们的戚七小姐就像说书先生口中闯王传里的韩金儿一样谦卑。”叶希之揶揄她。
这对戚七实在是侮辱！
“莫要将那只骄傲的老母鸡拿来与我相提并论。先不说她可曾有我这般的好看、可爱、漂亮、媚人，就她那种个水性杨花的性子，哪能与我这般的忠贞不二作比较。世人都道：烈女不事二夫，我自也打算对慎哥哥从一而终，断不会与那女子一般，嫁来嫁去，见一个爱一个，结果所有的男子不要她了，那是她活该，我可不会。”叶希之竟然敢说她像那女子！不要理他了！一出吴府大门，戚七抢先坐入马车尽量占着所有地方位置。
吴慎行皱眉，“七七，不可如此。”
叶希之探头，滑稽地看她。
“我说······戚七姑娘，你不是说要敬老尊贤吗？为何抢走了该是我坐的地方呢？”
戚七不情不愿的让开座位，翻了一个白眼，打算不再理会这两个人。
马车缓缓往桑屋的方向而去，一出城门，叶希之试着逗了戚七好几次，但戚七硬是来个不理下睬，连白眼都懒得给他一个。
“七七，为何不说话了？你莫不会告诉我，睁着眼睛也可安睡。”吴慎行还真不习惯戚七在身旁安静乖巧得像一只小白兔。平常吱吱喳喳的，像只小麻雀，不，更正，是小黄鹂。轰炸得他双耳早已习惯了这种噪音——不，更正，是天籁。一时之间被她的沉闷感染得有些不舒服。哎！小女孩儿家，说小也不小了，但事实上也不大，心思最难捉摸的就是这个年纪。
这两个人就像库房那个老拿冰糖葫芦逗她的张老三一样坏，闭上眼，戚七被窗外吹入的暖风薰得飘飘然，不由自主的眼皮沉重，向周公举了白旗。
戚七觉得自己在飘，飘过一段好沉郁的黑暗后，一阵刺眼的明亮在前力闪来。
这是何处？戚七好奇的四下打量，发现自己竟然坐在蒲公英上面，让风一直吹着走。她开心的笑了，曾经幻想过自己有一日能飞上天呢！——然后，她停在一个种满奇花异草的小庭院中，被窗外的一朵金盏花承接住。戚七好奇的看向窗内，是谁住在里面呢？突然，她兴奋的尖叫了出来！
屋内一张小圆桌旁，坐着三个人。一个斯文英俊的男子，与一个美丽优雅的女子，女子怀中抱着一个好可爱、好漂亮的男孩儿。一家三口笑得好开心，不知在聊什么有趣的话题，好幸福的互相闲聊着——戚七努力想再次起飞，投入那些人怀中，投入爹和娘的怀中，也想抱一抱那个还来不及出世便胎死腹中的小弟弟，戚七拼命在扑腾，蒲公英的种子却一点也没有要再次起飞的意思。风又来了，再次将她吹上天空，愈吹愈远——直到又陷入无边的黑暗，什么也瞧不见了······
“爹！娘！”她大声哭叫！戚七记得自己一直是她爹的心肝宝贝，是她娘的小甜心儿。可是，可是现在他们连正眼都不瞧她一下！无论她如何叫，如何喊，他们都不瞧她，眼里只有那个与他们一同升天的弟弟！她不喜欢这样，她不要被遗忘，她不许旁人抢走她的爹娘，即便那人是她未出世的弟弟！不要，不要······
有一双温暖的双手在轻轻摇动她，将她摇出那一场可怕的梦魇。
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夫君，且待我长成 第16章 桑屋之行（上）
“娘！娘······”戚七投入那人温暖的怀中。
“做恶梦了吗？”一个温柔的声音轻轻在她耳边低喃，母性柔软的身体抚慰了戚七受创的心灵——似幻似真——戚七甚至愿意告知自己，爹娘未曾出过意外，也未曾过世。这个怀抱如此温暖，如此熟悉，与她娘的如此相似，温暖与柔和。
“娘······你可是······不要七七了······”她呜咽的问着，不肯抬起头。