夫君，且待我长成

闻言，戚七开心得眉开眼笑，对他挤挤眼，以施恩的口吻道：“不要说得这般酸嘛，我留一半给你啦！”
看着戚七一副“宽宏大量”之态，得意洋洋的表情，吴慎行轻弹了下她的小脑袋，笑着走回了桑园。看着那闯入的男子已经被叶希之打发走以后，吴慎行心中的那股不愉快才消失不见。他讨厌有人对戚七虎视眈眈——他告诉自己，那是因为他答应戚瑞安要照顾好戚七，就必须事无巨细的设身处地的为她着想，不能让她受一丁点儿损伤，再没有其它的原因了。
吴氏祖屋——
吴夫人正在祖屋的厨房做午膳，每回吴慎行回来她总会亲自下厨。而戚七则坐在一旁的小桌上喝着酸梅汤，一碗酸梅汤下肚，她又主动帮忙剥毛豆。她觉得有必要郑重地告知吴夫人自己的决定，否则日后慎哥哥不小心娶了其他女子那可如何是好啊？
“伯母，等我再大些要慎哥哥做我的夫君，你要叫慎哥哥耐心等我哦，不可以让他娶别的妖精。”她很认真的开口。
吴夫人愣了一下，惊笑道：“七七，你说什么？你莫不是当真的吧？你慎哥哥已经二十三岁了，你才多大？十一，还是十二？”
“十三。”戚七更正，“刚好整十岁，很是相配。”
吴夫人将菜盛到盘中，熄灭了灶火，坐到小桌旁，好奇的看着戚七这副认真的表情。
“为何会想要嫁给你慎哥哥？”
戚七轻咬着下唇，“我也不晓得啊！兴许就是在他第一次打我屁股之后，我突然觉得他是关心我才会打我的。以前亲戚呀，甚至我爸妈都不曾打过我。有时候我使坏、不乖，他们就会顺从我的捣蛋，还说我好可爱。其实我知道那样做并不可爱，只是大家一味的容忍，我又很皮，未曾有人告诉我顽皮到什么程度是不可以的。只有慎哥哥会告诉我，也会罚我，他不要我变坏。大多时候，他对我很好。然后，我又突然发现他长得好好看哦，所以就决定嫁他了。”应该还有更多的原因，但戚七脑中的形容词一下子找不出贴切的来说。
吴夫人更好奇了，问道：“应该还有人对你更好吧？我了解慎行，他有时候并非是个好相处的人。”像戚七这种姑娘应该是天之骄女，没有人会不爱她的。
戚七连忙点头，说道：“每个人都对我很好！可是，我还是想要嫁给慎哥哥呀，以前住外祖母家，住小姨家······不管住哪里都让我深刻的知晓那儿不是我的家；可是和慎哥哥住在一起，我却不曾有过这种感觉，好像回到了自己的家中一般。而且，我来这里也有这个感觉哦，真想一直住下去。”
戚七伤脑筋的说着，总觉得自己表达得还不够好。
吴夫人又一次的愣了神！
心中忍不住想：“七七对慎行特别依赖她倒是能感觉得到，但——七七不会是当真的吧？”吴夫人并不会反对有这么一个年轻的儿媳妇，反正她很疼爱眼前的这个可人儿。
“但，慎行呢？他应该只是当她是小妹妹般的疼爱吧？以目前的眼光看，她真的好小好小······”
过完快乐充实的一日，直到晚膳用完后，吴慎行已打算回日影城，毕竟还有一大堆公务等着他。叶希之自愿在缫丝期间充当义工，还玩不过瘾的戚七直呼要多住几日玩个够本，过几日真正的逍遥日子。所以，吴慎行只好自己先行回去。
没有戚七捣蛋的日子可真难挨。第一日耳根清净，所以吴慎行精力充沛的看着每一笔账目往来，顺利得很，只是到了夜晚有些寂寞。第二日他已经开始在想念她了，闷闷的埋首于公务。到了第三日，工作效率大打折扣，甚至不及平日里戚七在一旁捣蛋的二分之一，这个发现还当真令他颓丧。细数一下也不过才三个多月，他竟然已经完全习惯了有戚七的存在。那么倘若三个月后，戚七走出了他的生活，那他得多久才会适应那小东西已不会再出现的事实？
哎！不愿去想戚七有一天会离开他，他逼迫自己专心埋首于公务。可是，他却突然发现自己眼下手上正在处理的公务真是乏味得可以。
此时，李执事敲门而入。
“少爷，快巳时了。这是您前几日让属下核实的戚氏米铺的内账，眼下戚氏米铺的执事和他们各处的掌柜也已在偏厅候着了。”他将手中的内账放到了吴慎行的案台上。
每年的这个季节容易发生山洪水灾，这两月免不了会有从各地涌来的灾民流落到月影城。故而，两年前吴慎行与戚瑞安合议后决定每年在这个季节发放米面给灾民，如此也可缓解朝廷的负担。这是件大事自是草率不得，虽然只是分发一些往年的陈米，但吴慎行还是会亲自监督；一来是为了避免各大米铺的掌柜阴奉阳违，如此不仅有损戚氏米铺在百姓中的形象，更可因此引起大批灾民的暴动。二来是为防止有人中饱私囊，假借救济灾民之实，做抬高米价之事。
大约再有一盏茶的工夫便要与戚氏米铺的众人议事，吴慎行想趁着这会儿稍稍看下李执事整理出来的米铺内账，就听门口有人敲门，李执事前去打开了书房的门发现是个小伙计。
“何事？”李执事问。
小伙计，道：“前厅有一位名叫秦紫嫣的秦姑娘自称是少爷的故交，说是有事想要拜见少爷？”
李执事转头询问地看吴慎行，在后者点头之后他才对小伙计道：“将这位小姐请去中庭吧！”
“先将我需要的这些账簿全拿到偏厅去，待我来了即刻议事。”吴慎行起身向书房门口走去。
她来了？！他早已猜到几分，她定然会来。
是来忏悔，是来博取同情？亦或许两者皆有吧！吴慎行不希望除此之外还有别的。如果秦紫嫣以为他至今犹无娶妻的原因是因为他还惦记着她的话，那么，她不是太看得起自己就是太不了解他了。还当真以为她是天仙下凡不成？！
呵，说到天仙下凡，吴慎行不禁好笑。旁的女子若敢这般自称，那可真是不自量力。但那个狂妄自大的戚七老是自吹自擂，捧自己是天仙绝色，美无伦比，却只会让他发噱与欣赏——哎，不同的，她们是女子，而他的戚七只是个孩子而已，不能一同做比较的。
在走向中庭的同时，吴慎行心中盘算着明日要早些安排好公务，亲自去桑屋接戚七回来。切不能让她玩得连习字也丢一边，只有他亲自监督，戚七才会安分守己地习字。他身为戚瑞安指定照顾戚七的人选，不能疏忽管教，不是吗？
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夫君，且待我长成 第20章 又见莫无为
秦紫嫣深深地看着这个永远只有以淡漠表情示人的男子。他真的还会有另一种表情吗？上一回看到的温柔疼惜会是她一时眼花的错觉吗？
她知晓这个男人骄傲得不会再要个曾经抛弃过他的女子！可是······自从重回自由身以后再次与他相逢，心中无依无徨，对他的思念与日俱增，强烈到令她无所适从。
她明白自己从今往后要过全新的日子，支撑起自己全部的生活所需，并且在商界立足；可倘若她想要站得稳，就必须有靠山。而吴慎行便是她的首选，她需要他的身份地位以及资源。况且她想让高宇轩知晓，即使当了下堂妇，她依然可以过着被名流贵公子追逐的生活，丝毫不逊于当高夫人时的风光。
打一开始，她为了平复自己略显激动的内心，以公事做开场白，提出了合作的计划。她已争取到京城数家裁缝铺，成衣店的供货事宜，与吴氏商行合作、配合，可得到的利润比她单打独斗会高出数倍。目前她急需做出一番成绩来让旁人肯定自己的能力，也让吴慎行重新认识她。
以吴氏商行而言，虽然涉及多种货物的买卖，不过他们还是以主营丝绸、棉布等布匹为主；且他们也具备自己的制衣铺，可这并不影响他们对其他成衣店的供货。尤其近年来丝绸布匹的价格一升再升，只有一种经营渠道，实在不符合吴氏这种大商行的战略。倘若吴氏商行自行出面经营接洽，不仅可以得到垄断布料市场，还可以有更多的利润。
吴慎行沉吟了一会儿，以公事化的口吻淡淡地道：“且先撇开眼前你所提及的利润还不够吴氏商行塞牙缝的；即便日后想要做到这个行业的垄断，其中所要花费的人力物力，以及其他未可知的情况发生后所要给出的补偿等事宜，也是一笔不小的投入。故而，我没有办法答应你。但我恭候你成为吴氏商行的客商，至于你想要给那些裁缝铺亦或者是成衣店供货则由你出面提供。如此独占的利润对你而言会比较好，并且我也可以给你个好价钱。”
他犀利的话语丝毫不留情份，实事求是的评估出对双方最有利的可行方案。他已经很优惠她了，可是······秦紫嫣失望地看着吴慎行。多想与他一同共事，多一点时日相处，找回往日的情愫；但他在公事上却不可能有所通融，何况她手中的一切还不配成为令他重视的客商。
她更清楚他们二人之间已然是昨日黄花，没一点可以挽回的余地了。然而有些话，仍是得说出口，无论这些话有多么得难以启齿。
“慎行······我很抱歉当初那般对你。”
“那些陈年往事就不必再提了，我实在不认为有再提起的必要。”他皱了皱眉，估摸着时辰。
“可你这些年来一直未婚娶，我只望自己当初未曾伤你过深。”她仍以为他恨自己，所以才恨尽全天下的女子，多年来才不曾沾染女色。
吴慎行叹了口气，天！她真的这么想。
他耐着性子开口道：“很遗憾，我必须告知于你，你从不曾伤害到什么，莫要再试图重提往事。若真要追忆，不妨从你出嫁的那一段风光日子开始追思。你要明白，于公，我不可能因人情而做出对商行毫无益处的决定；于私，我兴许会念及你我乃发小一场，多少给你一些方便，我甚至可以不介意你用吴氏商行的名号阻挡竞争者踩你，但是，适可而止，懂吗？”
秦紫嫣点头，一张美丽的脸涨得通红，他早看破她的心思，她竟然还来自取其辱。
再一次，她必须告诉自己，吴慎行从不曾爱过她。而他曾有的愤怒则是来自她伤了他的骄傲，用最残忍的方法背叛他；以前，他至少还有一点人味儿，还可以捕捉到偶尔的温暖。但，数年来商场上的洗礼下来，他已经完全变得冷硬无情了——这种人，她不敢接近，她无法生活在冰窖中而不死亡。
“我还有事。”他开口。
“那我也告辞了。”她低声道，手中紧握着帕子匆匆走了出去。
秦紫嫣走了，进来时满腔满怀感性的话要说，走时，却只有难堪和失望——她以为她还有机会的，但看吴慎行如今的这个样子，她怀疑他会给哪一个女人接近他的机会？希望不会有。她的自尊不希望他有！
见她消失在大门口，他也转身朝偏厅而去。
人世间是多么残酷的深渊呀！使得曾经温柔的女子，变得善于心计，吴慎行发现他更想念戚七了。想念她真挚的笑容，发自内心的热情，与层出不穷的小诡计，漂亮的小脸蛋——一切一切，都在他的胸膛中奔驰不休，思念威胁着想要冲出胸口向桑屋而去的他。
老天——他开始觉得自己要完蛋了！
吴慎行不禁在心中咒骂，“该死的戚瑞安，该死的游历，该死的公务、该死的——不！是可爱的戚七。”他极力克制着自己的内心，毅然走向偏厅门外，否则，他怕自己一时会把持不住，丢下一切，驾着马车回桑屋接戚七。
公务！公务！——戚七会想念他吗？
“少爷！”李执事的呼唤声打断了吴慎行的遐想。
他皱眉，“不是让你在偏厅等着吗？”
“少爷，我忘了，今日有位京城来的画师替我们的成衣画样板。”李执事一脸愧疚之色。
吴慎行挥了挥手，“带他去我书房吧！”他打算速战速决。
会接下替吴氏商行的这单买卖，是因为其本身在业界的地位和名气。莫无为虽已在京城小有名气，但那也不过是在那些夫人、小姐口口相传罢了，他想要有更广阔的天地；故而，他才会转战日影城，而他愿意接下吴氏商行这一单便是觉得其有助于自己在日影城立足，日后扬名整个月曦国。
传闻吴氏商行的掌舵人吴慎行是个商界奇才，才二十三岁，便将吴氏布行发展成了不仅仅只做布料生意的吴氏商行，且涉猎多行买卖，成为月曦国数一数二的大商行，其能力卓绝不容轻视。莫无为也想看一看此人长相如何？听闻吴慎行从来就不参加无谓的应酬，更是从不涉及声色场所，自然很难能有机会看到他本人。
莫无为在李执事的带领下来到了书房门口，房门被打开，莫无为当场傻了眼——他——他——那个养蚕人！这怎么可能？他——竟然就是吴慎行！
“少爷，这位就是来替我们画成衣样板的莫公子。”李执事简单的介绍了一下。
吴慎行对莫无为点了下头，自然是认出了他，但是公事就是公事，商行会找他必是他的能力受到肯定。
“莫公子，请坐。”
莫无为坐定后，率先开口道：“吴少爷，在我们商讨为贵商行画成衣前，在下能否提个建议？”
“莫公子请说。”
见吴慎行并没有异议，莫无为便侃侃而谈起来，“在下以为单纯只画贵商行的成衣，很难将之优势最大程度地展现。若是能找来一男一女，并让他们穿上这些成衣想必效果会更佳。”
不可否认他的提议很有突破性和建设性，吴慎行不免对此人刮目相看。
“不知莫公子对此可有人选？”他决定尝试一下。
莫无为没想到吴慎行这么轻易就采纳了他的建议，显得有些受宠若惊，更多的则是跃跃欲试，他将自己带来的画卷递了过去。
“在下的确是已有人选，此二人绝对会令吴公子满意。”
李执事接过来画卷，将其中一幅慢慢展开，将正面对着吴慎行。
他顿时就呆住了！是戚七！是他的戚七！
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夫君，且待我长成 第21章 回桑屋接人
莫无为有些尴尬地承接着吴慎行投射过来的犀利眼神，但他还是理直气壮地站起来，道：“以贵商行而言，要想完美的展现成衣，必须要能让人一眼望去就目不转睛，深受吸引，故而这个小姑娘是最佳人选。”
是的！他将戚七画得很好，许多戚七不为人知的美全在这些画卷中展露无遗。顽皮的追赶蝴蝶，在百花中嬉戏，摘花时的柔婉、扑蝶的俏丽，抚摸桑蚕时的温柔——
他一卷一卷看过去，然后抬起头，坚定地道：“换旁人！这些不能用。”
“我只选最好的！也只画最好的。”莫无为虽不知吴慎行与戚七之间有何种关系，但他也有他的理念与原则。
“少爷。”李执事不理解，不明白吴慎行在反对什么，莫无为说只画最好的，如此对他们商行必然也是最好的选择。
吴慎行将画卷摊在了案台上，李执事看了也是吓了一跳！
“是戚七？天哪，那真的不能用了！我方才未曾注意看。”
“为什么？”莫无为不满地嚷道。
“戚七不能抛头露面。”吴慎行站了起来。“等你了有别的人选，我们再来讨论成衣的画作。如果莫公子不接这个活儿，我们自会寻找愿意的人。”他走了出去，拿走了画有戚七的卷轴。
“等一等！”莫无为跑出来叫住他。
吴慎行回头，不语。
莫无为将另一包画布交给他，“原本要送去桑园给小妹妹的，如今给你了，换人的事，我会考虑。”
吴慎行沉默地接过，与李执事转身向偏厅而去。
将戚氏米行的事情处理妥当之后，吴慎行回到书房，心情更为烦闷！看着戚七的画卷，更想念那个小东西了！取出莫无为临走前给他的画布，是未经装裱几幅，他一一翻看，却不慎掉落一副。他弯腰拾起，顿时愣住了！
这是一副他和戚七在一起的画面，是他在替戚七抹万精油的时候被画下来的。戚七委屈又依赖的小脸对着他——而，画中的那个男子，一个连他自己都觉得陌生的吴慎行，眼中净是无限的怜惜与——爱意；而那份爱意里有关爱、疼爱与纯粹的爱！直白得令他震惊！
老天！他所表现出来的真有那般明显吗？难怪叶希之老是若有所思的看着他与戚七！可是——他敢对天发誓，他真的从未对戚七心存一丝邪念，从未有！哦，天！他怎么会——怎么会对一个小女孩产生情愫？而他却一直未曾发现？！
突如其来的敲门声吓了他一跳，此刻纷乱无章的思绪实在不能忍受其他打扰，即使是一笔利润不可估的大生意！
“进来！”他的声音失去了平日的温文疏淡，颇像吞了十吨火药一般，正无处爆发，全在这一声低吼中表露无遗。最好此刻进来的人恰巧有非常重要的事情，否则识相点的人在听到火药味这么重的低吼声后，应该立即消失，以求自保。
李执事唯唯诺诺地出现在了吴慎行的面前，小心翼翼地开口道：“少爷，有您的一封信函。”在看到他要吃人的表情后，赶紧补充了一句，“似乎是戚七姑娘写给您的。”
“去忙你的吧！”吴慎行接过信函，他的声音柔和些许。戚七的来信奇异的浇熄他满腔的怒火与焦躁，压抑了一天的不平衡全被她的这封信函化解了。
待李执事走后，他才缓缓打开信封，小心翼翼地展开信——里面全都是她这段日子在桑屋的种种，譬如：一大早起来替吴夫人喂了蚕宝宝，又跑去书房看吴老爷写字，看得入迷，还被叶希之“欺负”诸如此类的。直到结尾处才写到，她想他了，那种只属于戚七的口吻——
看到这里，吴慎行再也安耐不住自己已然飞奔向戚七的心，半分办公的心情也皆无，他起身直接往门外走去。临行前向李执事交代了一句：“若是有生意上门，皆让他们明日午后再来。”
李执事来不及应允，他人已然坐上马车扬长而去了。
一个时辰后，马车停在了吴氏祖宅的门口，下人告诉他，戚七到桑园去挑桑蚕和盆栽要带回去养。没走几步，就见一个可人儿挟了一身湖水青翠向他奔跑过来。
“慎哥哥！”戚七兴奋的尖叫，她没想到他会来的这般早，顾不得选到一半的花，从篱笆缝隙中看到了他所坐的马车就立即奔了出来。
“这些日子你有好好习字吗？”他希望她说没有，这样他就有借口光明正大将她接走。
可惜天不从人愿，就听戚七道：“有呀！伯父好厉害，字写得特别好看，他一教，我马上都会写，我昨日一下午就写完了四日的份额。”
老天——吴慎行暗自呻吟，她几时变得这般乖了？如此让他何以顺理成章的将她接回去。
“想我吗？”他问。
戚七当然是想他的，只是没有想得那么痛苦罢了。
“我好想你哦。”戚七直言。
吴慎行笑了，“不想在这里再多住几日了？”
“我是很想。”戚七顿了顿，“可是我更想你！慎哥哥，我想回去了，我不要有女妖精趁机来缠住你，我要回去保护你。”
吴慎行听到这里简直是眉开眼笑，“你才是只小狐狸精不是吗？谁敢缠我？不怕被你整死才怪。”
“知道就好，”戚七得意地直笑，“我们今夜就回去，好不好？”
“好呀！如果我娘肯放人的话。”
“伯母要是舍不得我走，我就会告诉她，只有锁住她儿子的心，我才有可能一辈子住下来。我知道你眼下一定会很想我，所以让你思念够了，我就必须快快回去，不然就会有女妖精趁虚而入了。”
这次吴慎行更是笑不可抑，这个小东西心眼真多，真直白。
“小丫头，再敢胡言小心我打你屁股。”
“你才舍不得呢！早上喂蚕宝宝时又给一只讨厌的蜜蜂螫到脖子了，好疼哦，没有人替我抹万精油，你又不在。”戚七委屈地道。
“他们人都不在吗？”他好心疼。
“在呀，但是我不曾让他们知晓哦，要哭找你就行了，哭给他们看，多难为情。我以后还要不要见人啦？！”
“哦！怕旁人笑，就不怕我笑？”
“才不怕呢！”戚七话锋一转，再次提及要回去，“我们等下就回去，如果伯母不肯，我们就来学梁山伯与祝英台，来一出楼台会，不过我可不要死后化蝶，我们一同私奔，如何？”戚七的眼中泛着狡黠的光，口气皆是向往。
“我带你回去就是了，但可能无法如你所愿的那般轰轰烈烈。”
戚七有些失望的耸耸肩，但一想到回去之后每日都能见到她的慎哥哥，又喜笑颜开了。
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夫君，且待我长成 第22章 吴夫人的担忧
吴慎行摇头轻笑，从马车内取出了那些画卷，当然——那一张画有他们二人的被他收了起来。
“戚七！”他笑，轻拍了下她雪白中透着健康红润的脸蛋。
戚七盯着他拿出来的画卷和画布，好奇道：“这是谁的画？让我看看。”
“你的。”他交给她，接过她手中被装在纸盒中的桑蚕和一盆吊钟海棠。
戚七愈看嘴噘得愈高，厌恶道：“看看这幅，笑得像痴了一般。这一张落得满头花叶又像疯子——哎呀！为何连我跌倒的丑样子也画下来了？真缺德，是谁这般坏？我要找他算帐，把他吊起来打屁股！”她索性把那些画还给吴慎行，不看了。