夫君，且待我长成

“不想要吗？”他收回马车内。
“才不要呢！倘若将我拍成九天仙女，兴许我还会考虑一下。”戚七摇头，将画的事抛诸脑后。她开心一笑，拿回桑蚕和吊钟海棠，献宝似的抬高给他看，是罕见的金色蚕宝宝和渐变色吊钟海棠，都不怎么好养，只怕拿回去，不出几日就寿终正寝。
“慎哥哥，蚕宝宝可不可爱？这个吊钟海棠也很美是不是？我好喜欢哦，叶希之一直叫我挑仙人球呀、黄金葛或长春藤之类的植物回去，他说那样就不必刻意照顾，可是它们都没有吊钟海棠好看。而且他还让我养蜜蜂，说什么蜜蜂比蚕宝宝好养活，跟这吊钟海棠放一起就好了。”
吴慎行不想扫了她的兴，笑了笑，没说什么。只是纠正她道：“要叫叶叔，没大没小的。”
戚七扮了个鬼脸，反驳，“是他自己先没大没小的，一点长辈的模样也不见有，老是取笑我，最讨厌了。”
吴慎行淡笑，牵着她的小手往屋内走去。
吴夫人若有所思的将眼光从窗外拉回，一旁正在沏茶的吴老爷笑看她。
“怎么了？何事让你这般挂心？”
“慎行——不小了！我是说，倘若我们想要早日抱孙儿的话，至少还得再等上好些年，即使慎行已老大不小了。”吴夫人再看了一眼窗外的戚七。
吴老爷心下也已明了。可是，戚七小得足以当他的孙女儿了，倘若真有一日成了他的儿媳妇，这真的怪怪的，可能吗？这两人？
“会吗？会不会是你太小题大作了？再怎么看，我也看不出他们二人之间有男女之情。戚七只当慎行是至亲，而不是夫君。”
“眼下的确是如此，可是慎行呢？我看得出他的心思完全绕着戚七在转，这是从未有过的现象呀！”她心中担心的正是这事儿。
吴老爷轻轻拍了拍自己妻子的肩头，“罢了！儿孙自有儿孙福。老天有意要成全他们二人，我们何不乐见其成？况且眼下就谈论这个未免太早了些，等戚七及笄不是还有两年嘛！”
吴夫人可没吴老爷这般乐观。
戚七太小了，在成长的过程中又隐伏了太多的变故和可能性。慎行是个不轻易付出的人，一旦付出了情感，就是全部。眼下他或许仍浑然未觉，可是日后若是戚七投入旁人的怀中，他所受到的伤害将令她无法想像——难道真是她太杞人忧天了吗？
晚膳很是丰富，兴许因为戚七要走了，吴夫人难免有些不舍，故而做的多是些她爱吃的菜色。戚七自然是吃得开心无比。临行前众人又各自送了她一份小礼物，使得她在上马车前的那一刻几乎反悔想要留下来不走了。奈何思及吴慎行一个人独自在日影城实在是让戚七觉得太危险了，硬生生地克制住了自己想要留下来的冲动。她在权衡轻重利弊之后，毅然决定要当个女护卫，好好守护她的心上人。
一上了马车，戚七便开始忙不迭地拆封起那些礼物。
“可恶的小慎哥哥！”戚七挫败地轻呼。
原来她第一件折的礼物是吴慎思送的，外表看着很是壮观的大礼，拆开后却发现那不过是套着一层又一层的纸盒。总共有六层之多，上气不接下气的拆完之后，只剩下一个拳头大小的盒子；倘若这个盒子还只是个包装的话，那么可以肯定的是，里头根本没有礼物。戚七气呼呼的打开——霎时笑开了眉眼。只见，拳头大的礼盒里装着一枚蛋形琥珀，从浅褐色的琥珀内望去里面竟然封存着她最喜欢的蝴蝶，甚至连翅膀上的鳞粉还散发着熠熠的七彩色泽，很是漂亮。架着蛋形琥珀的木雕架子底座上刻着一行小字：赠可爱的戚七。为此，戚七打算很大方地原谅吴慎思这么捉弄她。
第二个拆的礼物是吴老爷送的一串色泽温润的绿松石手串，她一直好喜欢吴老爷书房中珍藏的绿松石。想不到他叫人串成饰品送她！她更开心了。
最后是吴夫人的礼物——一本小册子。戚七吃惊地低呼了一声，连忙背着吴慎行，借着马车内微弱的烛火看着翻看了一页又一页，双肩一直在不停地抖动。
“七七？”吴慎行以为她是舍不得离开桑屋在哭。
然则戚七这是在笑。因为她正看着吴慎行从小到大的各种有趣的事迹，还是吴夫人特地挑出来的“精华篇”，当然精彩极了，这个礼物最得她的心！
吴慎行趁戚七不注意偷瞄了一眼，终于知晓那是什么了。这一本有关他从小到大的成长趣事，他娘将之一一记录了下来；当然这不仅仅只有他有，他姐吴谨言和他弟吴慎思各自都有一本属于他们的成长趣事。
而此刻戚七正在看的这本则属于他所有乌龙事件的合集，一直被他娘收藏着，其中有几篇的内容实在是有损他如今威严的形象；例如：月曦国易帝一十一年，当时五岁的他拔了公鸡屁股后面的毛想要做只毽子，结果被一群公鸡追杀的惨状；又例如：月曦国易帝一十六年，在书院的他第一次与旁人打架，结果被同窗打得鼻青脸肿，脸上身上贴了好几块狗皮膏药，皆被他娘一一记录在册。
吴慎行轻叹了口气，毁了！光看戚七笑成那副德行他就知晓自己辛苦建立的形象全毁在这些小册子中了。
戚七合上小册子，脑补出吴慎行年幼时的那些糗态，笑瘫在马车内。一再缓和情绪之后，这才好不容易止住了笑，有力气说话了，却换上了一本正经的模样：“慎哥哥，虽然你小时候有那么多糗事，且还不如我这般聪慧，但我却不介意。只要，你一直很疼惜很疼惜我。”说着说着，她又笑了！
戚七掰着手指头数着，“我好喜欢伯父伯母还有小慎哥哥——以及桑屋所有的一切，倘若日后我们俩老了就学他们一般，到那里养老可好？”她已经开始幻想着住在风光明媚的桑屋，生一堆小娃娃放在桑园中玩耍，而她做着可口的晚膳，等着夫君归家——家！好棒的字眼！也是她最向往的所在。
吴慎行笑看戚七已显疲倦的小脸一眼，没有回答。马车平稳的驶向日影城，窗外轻柔的晚风吹过，伴着沿途的虫鸣声让人有些昏昏欲睡。
戚七侧头看着他好看的面孔，昏昏沉沉的想着：“不能让别的女子抢走了她的夫君！”眼皮却愈发得沉重起来，感觉自己的眼皮子就快掉下来了。
如此，没过多久她已然进入了沉沉的梦乡之中······
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夫君，且待我长成 第23章 颜王妃驾到
次日，叶希之觉得没有戚七在桑屋跟他斗嘴很是无聊故而也连夜回到了日影城。此刻，赖在吴府无所事事的叶希之正与吴慎行在前厅谈论着救济灾民的相关事宜。而戚七则被要求在书房背诵诗词，她在桑屋的时候的确是在习字这块儿下了不少功夫，但是这诗词——所以，她再不情愿也明白吴慎行这是为她好，于是乖乖待在书房背诗。
“少爷，颜王妃驾到。”吴府管家在通报后便恭敬的将来者请了进去。
“颜王——妃？”
就在吴慎行凝眉思索之际，叶希之已然惊呼出声：“颜王妃！她怎么来了？”
二人同时望向随吴府管家身后缓缓而来，且略显疲惫的颜王妃——厉未惜。
吴慎行虽对厉未惜已有耳闻，但是真人倒也是第一次得见；只见站在他们面前的女子身材高挑，面相清冷，他不禁将她与戚七作比较；相较于戚七的倾国倾城，她只算得上面容姣好，但她那双清澈的眼眸却绝不输戚七分毫。
厉未惜也注意到了叶希之身旁这长相俊朗，温文尔雅的男子。厉未惜的目光在那男子身上一滞，察觉到这男子此刻也在挑眉打量着她。
叶希之轻咳一声，替他们彼此介绍道：“这位是吴慎行，吴公子，吴氏商行的掌权人。这位是······”
不等叶希之介绍，吴慎行笑言：“这位想必就是卿承的那位‘协议王妃’吧！幸会。”他饶有兴致的看向厉未惜，并不似旁人见到她那般三叩九拜，行什么大礼。
厉未惜不以为意地回礼，“吴公子，幸会。”并报以礼节性地浅笑。
从吴慎行的言语之中，她早已听出此人与赵卿承和叶希之二人之间的关系非比一般，所以对他知晓自己与赵卿承签协议一事有所耳闻，她是一点也不奇怪。而对于他对自己的这个称呼，她更是不会在意，人家只是道出事实，她又何必介怀呢！
倒是叶希之皱着眉有些尴尬地轻触了一下吴慎行，转而对厉未惜干笑了几声，“你怎么找到这儿来了？”
“这还看不出来，颜王妃此行自然是要寻你回去的。”吴慎行在一旁插言。
叶希之不理会吴慎行，抬眼望向厉未惜，说道：“是他让你来的？”
厉未惜听出了他的若有所指，想也未想便直言道：“想来叶公子较之我更了解王爷的性子，如今王爷他自觉受屈，即便是他有心想劝叶公子回京，只怕也不会说出口的。”她今日是真心实意的来劝说叶希之回京，她实在不认为有撒谎的必要。
叶希之对厉未惜的话不置可否，并未吭声。而一旁环臂看戏的吴慎行却在心中暗自低语：“卿承的这位王妃有点意思！”
半晌过后，叶希之一脸正色道：“你也认为他是受了委屈？”厉未惜方才的话并未表明她自己的看法，他倒是很想听听，特别是经过今早吴慎行的一番洗脑之后。
“我怎么认为不重要。”厉未惜沉着声，“重要的是——事实究竟如何，而你所知晓的可否就是事实的真相。”
叶希之再次沉默了，因为厉未惜的这一席话今早吴慎行也对他说过，使得叶希之内心之中的不确定感更甚了。
但他还是死鸭子嘴硬着，“事实？王妃嘴里的事实兴许便是他想让我看到的事实也极有可能。”
“我不妨向叶公子透个底，此次我孤身前来寻你，王爷并不知晓。”她看了看叶希之阴晴不定的脸，继续道：“不止如此，我亦可当着吴公子的面向你保证，我所言的事实必定是让你亲眼所见，亲耳所闻，如何？”
厉未惜言语之间所透露出来的胸有成竹，反倒让叶希之心生惧意，“如梦绝对不会欺骗我的！”他不敢想像，自我麻醉着。
“柳姑娘是否欺骗了叶公子，随我回去亲自确认便知。”厉未惜见他依旧踌躇难定，便想以激将法逼他就范。
没想到事与愿违，叶希之竟然沉下脸，“她是不是骗了我已无关紧要。我不想再夹杂在他们二人之间。王妃的好意，我心领了，你还是回去吧！”
叶希之实在是没有勇气回去面对，不论是柳如梦还是赵卿承！他不想去深究事情的真相，因为真相往往都是非常伤人的。这段日子他在桑屋已然释怀了许多，他不想再去思考到底是柳如梦利用了他，欺骗了他的感情，亦或是赵卿承在冲动之下做了对不起他的事儿。
见叶希之有些冥顽不灵，厉未惜也有些急了，“叶公子，你当真就愿意舍弃与王爷这么多年的兄弟之情？还是说其实你心中已然知晓了答案，只不过是自己懦弱，逃避自己内心的想法罢了！还有，你可知自己这般不告而别，使得整个宰相府上上下下担心不已，纷纷四散寻你，眼下正乱作一团。”她的话毫不客气，甚至有些咄咄逼人。
“你！”叶希之被她质问得哑口无言，却又不甘愿就此回去，索性一甩袖，向正门外走去。
厉未惜见此情景正欲去追赶，却被半天未曾开口的吴慎行阻拦了下来，她不悦地挑眉道：“吴公子，这是何意？”
吴慎行意味深长地笑了笑，“颜王妃，凡事不可操之过急。若是你信得过在下的话，就先回京。至于希之······我保证不出三日我便让他自行回京，如何？”
她望着眼前这个儒雅睿智的男子，略一思量，点头道：“好，那就有劳吴公子了。不过，希望吴公子不仅能说服叶公子回京，还能说服他去面对。”说完她便朝大门外走去。
走到一半，厉未惜突然想到了什么，回头道：“吴公子，麻烦你叮嘱叶公子让他回京之后先派人去颜王府找我，且暂时保密他回京的消息。”她朝吴慎行略施一礼。
就当厉未惜走到门口之际，迎面进来一位美得不可方物的小姑娘，使得她不由自主的回眸望了一眼。
“慎哥哥，这个女子是谁呀？”戚七本能的对每个接近吴慎行的女人都极为警惕。
吴慎行宠溺地轻抚着她的脑袋，笑道：“那位是颜王妃。”
“哦！原来是名花有主的，那我就放心了。”
此时厉未惜已经走远，听不到他们二人的对话了。
吴慎行被她这副“护食”的模样逗乐了，笑问：“我有这般招蜂引蝶吗？”
“当然有！”戚七一脸的认真，还掰着手指算给他听，“喏，什么刘玉茹、秦紫嫣、还有——”说到秦紫嫣的时候，她意识到自己说漏了嘴，赶紧用手捂住自己的嘴巴，不过显然已经晚了。
就见吴慎行微微皱眉，质问她：“你是怎么知道秦紫嫣的？”
戚七自然是不能告诉他自己对他的过往做了一番调查，但是又不想对他说谎，以免他日被揭穿后她的屁股又该受罪了。于是，她灵机一动——突然退后数米，直到她觉得已经与他保持了安全距离之后，才说道：“我就是来告诉你，那些诗词我已经背下了，眼下我要去找叶希之玩会儿。”说完不等他反应便一溜烟儿地跑了。
吴慎行看着小丫头做贼心虚似的逃跑模样，又无奈又好笑，他摇了摇头。其实他倒并不在意戚七知道秦紫嫣的存在，只是不知为何，他不希望她误会自己跟秦紫嫣的关系，不论是以前还是当下。好在，他与秦紫嫣应该不会再见面了——
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夫君，且待我长成 第24章 戚七的威胁
半月后，戚七的画像莫名其妙的成为街头巷闻随处可见的炙热商品！
吴氏商行坚决不用戚七为他们的成衣样板画像，但莫无为坚持要将他最得意的画作公诸于世，不见得非经吴氏商行才行！他找人将戚七的画像做成了团扇，并且在自己的店铺中兜售，为此他还特意将之放在最明显的地方以此吸引客人购买。很快就吸引来了不少夫人、小姐前来购买，没多久这种团扇便在富家小姐之间盛行起来，成了贵妇、小姐们的一种身份象征。不仅如此，由于团扇上的戚七太过娇美，使得不少男子也前来光顾，以至于青楼里的姑娘们为了取悦那些客官，也不甘心于落在那些夫人、小姐之后，一批一批挤进莫无为的书画铺中抢购。更甚至，戚七的画像被有些看到商机的小贩们临摹在了丝帕上，风筝上，一时间月影城的大街小巷均能看到戚七的身影。
当然，众人在购买的同时，纷纷对这个美丽的不可方物的小姑娘充满了好奇，有些身份的夫人们不惜利用自家夫君的关系想要打听戚七的来历。这桩桩件件除了证明莫无为高深的画功外，戚七的美丽更是教人目瞪口呆，如果她没有这么美丽，这么纯真，这么慧黠，任何一个功力高深的画师又怎么能画得出这么生动美丽的画像呢？！
“哎——呀——烦死了！烦死了！讨厌死了！闷死人了！一点都不好玩！”
这一声声、一句句痛苦抑郁的声音含着濒临爆发的哀号声来自那个无忧的、顽皮的、好动的戚七姑娘的口中！
她如今就连出门都不得自由！蒲扇还好，也就女子用用，可是就在前两天，有个不知死活的画商与莫无为合作将她的画像展览了出来！天呀！真是荒唐！无聊！
这一串狗屁倒楣的事件中，唯一堪告慰的是这波热潮使桑屋出名了，吴氏祖屋除了桑园，外围便是一大片花圃，莫无为的画作之中也将桑屋的各种美丽尽显在众人面前。
很多画师纷纷慕名而来，也想借此地作画而扬名立万。面对一波波涌来的这些居心叵测的人潮，极具商业头脑的吴慎行当机立断的为桑屋打开了一条生财之路，想要进入桑园也好，花圃也罢，一律纹银三钱。而对那些询问戚七来历的人，吴家包括桑屋上下皆闭口不谈。那些人不死心，不肯走，吴慎行叫人清理出一间仓库，请来工人连日修葺成了一间不大的小客栈，脑筋更动到吴氏祖屋后的那一片荒地上，回月影城前吴慎行正准备找人将之建成一间颇具规模的客栈，而吴慎思这个对经营旅店一直很感兴趣小弟，早已兴致勃勃的准备大干一场。
不得不说吴慎行真是个天生的商人，对赚钱一事更是内行到了家！
半个月下来，这些入园费、食宿，外加卖花的收入竟然比这一季的缫丝收入利润还多。第一批的人潮退了，第二批人潮又接踵而来。原本吴氏夫妇回祖屋一来是为了养老，二来养蚕种花是他们二人怡情的兴趣，从未曾想过临老了还可以此赚大钱。可是，人潮、营利，带动了周围的氛围，下人、伙计们更加勤奋，倒也不是件坏事。尤其在吴慎行有计划的进行下，桑屋那一边正热闹得不得了。
可是这边的戚七已经闷了好久好久了！久得几乎让她淌出眼泪哭泣自己的不幸。前几日她在丫鬟的陪同下出门买个笔墨，竟就被一群人跟在后面品头论足，她讨厌那种感觉。她如今也算是个名人了，吴慎行不再带她到处去玩，尤其公众场合更是视为禁地，什么地方都不能去，连桑屋那边也得暂时避避风头——她简直闷坏了！
此刻，她正缩在软榻上仰望窗外，脸上是一副想找人吵架的危险表情。吴慎行又去议事了，他每日总有议不完的事情。倘若可以，她不会给莫无为机会利用她赚的荷包满满。吴慎行已经动用各种手段尽可能的将外面有关戚七的东西收了回来，也对她说过，倘若她真要使莫无为受教训，他有的是办法，文的可以光明正大的去县衙告他，至于武的那就······可是戚七不喜欢这两种处理方式——太血腥了。她只喜欢玩，让对方吃一点小苦头就行了，只要他吸取教训，无需置人于死地。
哎······苦无办法教训莫无为，因为她只要一走出大门，就会给一些讨厌的人拿看异类的眼光看她。所以她只能望着天空暗骂——死莫无为，下十八层地狱去吧！
倘若眼光可以杀人，莫无为相信自己早已死过几百回了。与李执事有约，今日又踏入吴氏商行。门口的伙计在听到他的大名之后，笑脸立刻变得很虚应，然后每一双和善的眼全部盛满敌意，向他身上发射出冰冷与怒气。怎么了？他让戚七出名了，怎么这些人非但不感激，反而是这种态度，活像他犯了滔天大罪！
戚七无聊从吴慎行的书房走出来，坐在中庭的台阶上。闲来无事她只能看着走进走出，忙碌不已的伙计。正在此时有一个人映入了她的眼帘——戚七眯起了眼，嘿，真巧，这个白痴主动送上门了。
莫无为第一次这么近看戚七，忍不住满腔的欣喜，轻唤一声，“戚七！原来你跟着吴少爷出入商行！难怪白日里到吴府去寻你，吴府管家老说你不在。我还以为他在骗我！”
“莫公子呀！我正巧不知该如何找你呢！”戚七笑得甜甜的。
他就知道戚七会开心，谁不希望自己的美貌被世人所惊羡？！
“不用谢我，你本来就有资格让世人都领略你的美丽。”他作势一副大恩不言谢的宽大为怀状。
戚七收起一脸假笑，站在他面前叉腰瞪他！
“我可没打算谢你。不必担心我找你是讨要酬劳。未曾知会一声就偷偷画我，事后又拿着我的画像做买卖，获得大把利润，并在我不知情，且还分文未取。真要追究起来，你会吃不完兜着走！不过我没有那么坏心，我只要求从今往后市面上不许再有于我有关的任何东西出现，要是有别人临摹，你也要负全责，谁叫你爱现，拿我的画像四处献宝。”
“你这是威胁吗？”怎么她这一圈人都擅长威胁人？他看走眼了吗？这小女孩没有他想像中的纯洁天真？一个十三、四岁的小姑娘会心机深沉到哪里去？
“是威胁，你必须接受的威胁。”戚七点头。
仗着什么？戚瑞安？还是吴慎行？好大的口气，他莫无为要是怕强权就不会明知吴氏商行不允许还故意用旁的法子变相的向世人展出这些画卷。
“你以为我畏惧吴慎行？”他不屑。
戚七从台阶上站起身，冷冷地看向他，“好！你不必畏惧任何人——吴慎行亦或是戚瑞安。更不必畏惧我那个远在京城位居二品的姨夫王明德，诰命夫人的小姨，尤其是我外祖母赵素君，当今皇上的姑婆又算得了什么呢？用不着旁人，光我爹留给我的银子，就足以让我告到你死为止，你我上官府解决如何？看看到底是谁有理？”戚七无意炫耀，她只是要他明白出名对她而言是绝对不可以的，她的家族太过显赫，不容许她这样抛头露面，同时她也想要莫无为认清自己的斤两和他所要面对的是怎样的对手。
莫无为的脸果然瞬间就煞白如纸。不错，戚七每说一个人，他的心就被猛烈撞击一次，但不是因为显赫，而是因为——老天！不可能！但——他应该想到的！他颤抖的问出一个名字······
“戚行知是你什么人？”
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夫君，且待我长成 第25章 暂且放你一马
“我爹。”戚七未曾想到在日影城还会有人知晓她爹的名字，尤其是在他去世这么多年以后。
“你怎么会知晓我爹的？他常年游走在各国之间，也没有什么朋友的。”戚七狐疑道。
莫无为激动得久久不能言语，呆愣着看了戚七良久，才发现戚七果然与戚行知十分相像，尤其是那一双黑亮有神的眼睛。
“八年前——”看着戚七，他的目光不自觉地深邃悠远起来，仿佛透过她在看什么人，声音虚幻而不真实······