江河无渡（民国）

出乎意料的是，肖凉笑了，他脸上是少见的和煦，嘴角微翘，双眼弯弯。
他轻声说：“走吧。”
————
一排船只虽然上面被烧得残破不堪，但因为扑救及时，船的主体还是比较完整的，还可以划动。
在军舰靠近之前，肖凉命弟兄们把船只都划聚在一起，并各自拆了船舱的板子抵挡固定在四面八方，建成了一个简陋的临时堡垒。
军舰靠近，副官站在船头，照例说了一番话：“肖凉，你绑架无辜商人，在江面上纵火劫掠，若你此刻认罪伏诛，你的弟兄们还可以从宽处理。”
“‘从宽处理’？再说，他是不是无辜的，你们心里最清楚。”肖凉站在这片“堡垒”的最前方，冷声说。
副官这才看清肖凉的容颜，眼里闪过惊诧：“原来是你。”他没有丝毫感情地呵呵笑了两声：“真是好久不见啊，我本以为你早就去阎罗殿报到了。”
“那就别怪江督军无情了。”只见这副官向后微微一挥手，身后的士兵把把扛在肩上的枪齐齐地迅速架起。
青龙帮的人也纷纷从战壕里举枪探头，枪雷弹雨一触即发。方圆几里之内码头上停泊的船只见此声势，连忙起锚离岸，寻找新的停泊之所。
江如海这次派遣的两个排属于他手下军队里比较涣散的一支，毕竟剿灭一小窝区区的土匪，如果都用到了良部队，传出去不得被笑掉大牙？而青龙帮经过几个月来大大小小的劫掠和实战，无论是对于枪械的熟练程度还是射击技术都有了很大程度的提高。
尤其是肖凉，他的枪和刀一样，既快又准，本人又极会躲闪。李晋虽是厨子，但在以前的青龙帮里，枪法就仅次于南老大和二当家。就连陈焕生这样从前几乎只拿笔的搬舵先生如今也能达到弹无虚发。
青龙帮的人打完枪后就缩进战壕里躲起来，令军舰上的士兵们感到棘手的是，这些堆立起来的破船板的质量竟然出奇的好，他们的子弹几乎都射在了木板上，留下了一个个密集的孔洞。
而两相一对比，伤亡情况立见高下。军舰上已有二十来人被射中倒下。
“下一拨赶紧上来！把他们前面的破木板打穿、打烂！”副官见状烦躁地向舰舱内命令着。
一个排长蹲在铁制的船围后躲避子弹，边对带领他们的副官说：“不行啊，这样下去不是办法，我们这边的开放区域要比对面大，更无处可躲。剩的弹药也不多了。到时候拼刀，我们不一定能赢得过这帮水匪啊。”
“那你说怎么办？事到如今，还有什么办法？”副官咬牙，一脸忿恨，手却轻轻拍了拍排长的肩膀。
“我记得这船身上还有一个大炮筒。”
“那都多长时间没用过了。储藏室里的那些炮弹早就受潮了吧。”
“别管受没受潮，只要能打出响来就是好样的。”
可副官却担忧道：“那个什么两湖巡阅使顾向卿又来了，只是为了剿匪就如此大动干戈，若是再伤及无辜商船和岸上的平民，督军可是要被怪罪的！”
排长说：“副官你很少上战场体会不到，一旦火烧到眉毛上，哪儿管的了那么多？若是这次咱们开着军舰都没法把一窝小江匪给端下来，那以后督军的脸面还往哪里搁？”
说完，这个排长也不顾副官的犹豫，就一溜烟地跑进了控制室，并命人填充好了炮弹。随着一声突兀地炸雷般的巨响，青龙帮所搭建的战壕的一处边角顷刻间变成了废墟。
那里原本的几个弟兄就这样化成了废墟中混着血的肉泥。当时，距离闹革命已过去了好几年，这一炮打碎了众人心底对太平日子的印象，他们都怔仲地望向昔日兄弟惨不忍睹的残骸，就连见惯生死的肖凉也不禁侧目。
“怎么样，这一炮？不知肖大当家有何感想。”副官在舰首叫嚣着。
“慢着——！”
副官循着声音偏过头，看向一旁不远处那艘挂着英格兰旗帜的货轮，他看到了形貌高大的洋人。他猜测那应该就是人质——英国商人约翰逊了。
而约翰逊身旁还站了一个清隽瘦弱的男人，此时他一手力地钳制住这个洋人背后的绳索，另一只手正举枪指着其脑侧。
青龙帮的人都认出来，那是林隽。他们都很意外，平时极其胆小的他此刻会站出来。肖凉却并不意外，因为他早就看出，这个弱鸡一样的小子其实有点东西。
林隽挟持着约翰逊对舰首的副官用最大声喊道：“你如果再开一次炮，我手里这个英国人的命就没了。你们的任务之一不就是把他毫发无损地带回去吗？”
良久，副官脸上露出了一个近乎狂执狰狞的笑：“你说的确实没错。但我今天有一个更重要的任务——”他目光紧紧地盯住肖凉，这个人曾经在他手里逃出生天，这次说什么也不会放过他！
“只是一个英国的商人而已，等剿匪过后，我就上报他是在混乱之中不幸牺牲了，又如何呢？我想使馆方面会谅解的吧。”说罢，副官随意地向控制室的舷窗摆了摆手。
约翰逊虽然听不懂他们的对话，但一看到那一挥手，仿佛隐约意识到了什么，声嘶力竭地叫着：“不！不！绝对不要！……”他脑侧的头皮能感受到一旁枪口的颤抖。
随着一声扳机的扣响，第二响炮几乎是同时射在了青龙帮“堡垒”的另一头，同样的，那处的几个弟兄同木板一起化为了灰烬。
这是林隽第一次杀人，看着地上约翰逊尸体旁的那一小洼血泊，他不禁在心里慨叹，果然像李晋说过的，杀人就像杀鸡一般简单。人，这么容易就死掉了。
可这个人的死亡，却无法停止江如海手下军队的动作，林隽望向战壕两边对称的塌下去的两角，却看不到下面弟兄们模糊的残尸，他们还是死了。
肖凉看了一眼货轮，又看向了两侧面色俱是惊恐的弟兄们。
记不清具体是什么时候起，他便不再是一个人。他身后跟了一群人，生命由此增添了许多负担，但也因此便得更加厚重。
他决定，是时候该担起这所有了。
“我跟你们走，任凭处置。”肖凉从战壕里站起来道，“但你要放过除我之外，帮里的所有人。”
“大当家！不能就这么降了！”李晋在他身旁瞪着眼仰头冲他喊着。
陈焕生叹道：“唉，不降又能怎样？我们躲得过吗？”
“好，我敬你是个大丈夫，一言为定。”副官说，“放下你手里的枪，过来。”
肖凉把那杆“汉阳造”撇在一边。
“刀也扔了。”副官又说。
肖凉照做，把腰间的刀摘下来交给陈焕生保管，便上了对面的军舰。
“跪下来。”副官看着这个彰显着他的失败的人走到甲板上，离他越来越近。
李晋在下面看得一清二楚，咬牙切齿地骂：“这个狗日的婊子养的！”
“我说跪下来，没听到吗？”副官挑眉道。
肖凉双膝利落着地，眼里却没有一丝这个姿势下该有的顺从与恭敬。
副官看得心里直冒火，抬脚用尽力气踢向他的腹部：“妈的，你有什么资本可狂的？”
肖凉不做丝毫反抗，只是轻微咳嗽两声，嘴里呛出了一点血。





江河无渡（民国） 上卷24共进退
舱外的枪鸣炮响、喊杀嘶吼烟消云散，一切归于寂灭。方子初却在英国人的货舱内动弹不得。刚刚林隽打算挟持约翰逊之前，一向谨慎的他为防方子初突然做出什么出格的事危及性命，将她双手反绑在货舱里的柱子上。
此刻外面的寂静，比之前战场上的金戈之音更加渗人。
方子初迟迟没有听到青龙帮以往在战捷后胜利得意的欢呼喧嚷，只有被江风吹过来的微弱的谈话声。
她心一沉，有一种感应：肖凉不在周围，这里已经没有了他的气息，于是大喊着肖凉的名字。
无一人回应。
她用尽全部力气要挣脱出来，可绳结绑得相当牢固。几番磨蹭间，腕部细嫩的肌肤已经脱皮，可她顾不得这些细微而尖锐的疼痛，又用最大的声音喊起林隽的名字。
感觉过了好一会儿，才听到钢铁甲板上密集而沉重的脚步声。果然，是败了吗？是敌人来了吗？
传入耳里的，却是熟悉的声音，他们似乎在争执着什么。
“李晋，我们这几个人里，你枪法最好。我和林隽去救大当家，你把她送到岸上，先藏起来……”
“江如海那里多危险你不知道吗？没有我你们会死得更惨吧？”
陈焕生、李晋出现在方子初面前，这二人看着方子初盯着他们。李晋不自然地撇过头。
“肖凉呢？”方子初问陈焕生，语气听起来似乎挺平静，声线却暗暗发抖。
林隽随后而至，看到方子初背后的绳结，眼里闪过不忍与愧疚。
陈焕生没有回答她，回头和李晋说：“就这么绑起来也好，你马上带她走。”
李晋说：“我不走，你让林隽带她，他现在能保护住她。我带弟兄们去救……”他看了一眼方子初，“……去江如海那里”。
把这一番交谈听个大概，方子初已经能猜出大概发生了什么，她试图平复呼吸，让自己的话听起来更冷静：“你们绑着我也无济于事，现在最重要的是把肖凉救出来。多一个人就多一份力量。”
“不行，我们不能让你涉险。就算到了地府，也没法和大当家交代。”陈焕生语气果断，让林隽解开绑在柱子上的绳结。
方子初极欲挣脱，嘴里嘶吼着：“我不走，我凭什么走！他对我恩重如山，我不能走！我走了就是无义之徒！”
“无义之徒也比没命好。记住，活着最重要。”陈焕生继续说。
李晋和林隽在两旁钳制住方子初，也只是堪堪僵持住。这个平时看起来柔弱的小姑娘，此时却如同寺庙里的泥像一样，怎么拽也拽不动。
“有些东西，比命还重要。”方子初喘着气说，“你们把我弄上岸，……我自己也会去救他！”
“快把她带上船，我们好走。”李晋对林隽说。
林隽道：“你们放心，我会看着她的。我猜江如海今天的警备会比以往松。上午去请郎中，在街上听说一早上一个姓顾的将军打北边来汉口巡阅。江如海估计忙着对付他。”
“还是不能轻视了，江如海可是手握重兵的督军。”陈焕生道。
方子初到底难敌两个成年男子的力气，被拖着走到了舱门口。
这时，忽响起一个声音：“等等。”
这两个字在争执推搡着的人耳朵里确实微弱了些，于是更大声的又响起：“你们等一下。”
人们，包括方子初，纷纷看向声音的来源处，舱内一个阴暗的角落里，那个胸前戴着盒式相机的青年正说着：“我有办法。”
————
汉口，顾家花园。
一栋米白色的二层欧式小洋房里，传来洪亮的男声。这并不是顾家花园主人的声音，而是来自今日它的一位贵客——川军第四师师长邹骏龙。
一楼宽敞的会客厅内，顾向卿与邹骏龙坐在正中的沙发上，动作随意散漫，像是认识多年的老友一般攀谈。旁边各有几名亲兵把守，他们脸上的庄重严肃破坏了这种老友叙旧的气氛。
“我知道你不待见这个江如海，可动他不是一下子就能成的事。这几年他可没少在京城走动，似乎攀上了内阁的人。”邹骏龙四十出头，脑袋顶上没有半根毛发，可谓是油光锃亮，一双牛一般的大眼睛总是炯炯发光。他一说话，嘴边的八字胡被大嗓门震得一抖一抖的，活脱脱一个张飞做派，但这个“张飞”可不是什么善茬。
顾向卿一身笔挺的军装，却悠闲地翘着二郎腿，对邹骏龙的话似乎不以为意。他不太想继续这个话题，跟对方侃起了家常：“我听人说，你刚娶的八姨太又被你打跑了？”
“女人不打，上房揭瓦！”邹骏龙有浓厚的川蜀口音，“她勾搭上了一个武高师的男学生，让老子当王八，你说我能不打她？”
邹师长头上正冒火，顾向卿却悠悠地说：“不能对女人用强，她们虽然弱小，却只是表面上屈服于你的武力，心里却会离你越来越远。”
“我不搞你那一套，老子不要女人的心，就想生个儿子！”
“闺女不也很好？你那四个姑娘个顶个的灵醒漂亮。”
“唉……可不是，就说我那老四，阿棠，我敢说这世上大半的男人都比不上她。可又有什么用？闺女就是嫁人的命。闺女能带兵打仗？咱们这些手里握着兵的怕的就是没后，女婿毕竟是外家人。”
“阿棠我好久没见了，今年多大了？应该快谈婚论嫁了吧？”顾向卿问道。
“是啊。十九了。老弟，你平时也帮我多留意。她眼界太高，连上海一个大银行行长的儿子都瞧不上，说人家油头粉面。”
邹骏龙的话引得顾向卿不由“哈哈”地笑起来：“那行伍里的人怎么样？她喜欢不？”
“嗐，像咱们这样的，她又觉得粗鲁。”
顾向卿道：“这种事急不得，她还年轻，得慢慢碰。”
“她不着急我着急，我川军还要发展，我还想尽早逮着个乘龙快婿呢！”
“哈哈哈……”
一阵脚步声却打断了两人的笑声，原来是顾家花园的门卫来报。
门卫对顾向卿耳语几句后，便听他发话：“请他进来。先在茶厅接待一下。”
“看来是府上又来了贵客啊，我就不打扰了。晚上还有个局子，先走了，老弟。”
“哪里是什么贵客，一个旧相识罢了。邹师长慢走。”
邹骏龙带着亲兵出去，正好和来拜访的客人打了个照面。是两个人，一男一女。他特别留意了一眼这两人，看上去不像能和顾向卿有交情。一个背着个傻瓜相机，像上海南京路上的流浪摄影师。另一个是个和他老闺女差不多大的女伢，柔弱嫩生。
顾家花园临街对面的巷口里，李晋趴着墙，问后面的陈焕生：“你说这大帅府里进进出出的都是些什么人？”
“有权有势的人。”
“废话！”李晋又说，“你说这戴帽子的小子说话能靠谱吗？就他那样的，还能和顾……什么称兄道弟？”
陈焕生道：“试试吧。如果一个钟头人没出来，咱们就冲进去。”
顾家花园会客厅内，顾向卿看着迎面走来的年轻人，笑道：“小武，上次咱们见面还是在上海，你还给我在佘山拍了张照片来着。”
小武后面跟着方子初，她面色不改。两人都站着，没去坐沙发。
顾向卿看了一眼方子初：“看来今天找我，是有什么事。说吧。”
小武将原委一讲，顾向卿问向方子初：“我是两湖巡阅，江如海是湖北督军，我向他讨这个麻烦，我能有什么好处？”
“恰恰相反，不是吗？”方子初答道，“这个麻烦能让你心情好，因为搅乱了江如海的计划。”
她话音刚落，会客厅陷入一片死寂，顾向卿脸上的表情凝固住了。又是瞬间，周围的亲兵全部从肩上取枪，枪口对准了方子初。
一切来得太突然，小武都吓得发抖了。
方子初紧盯着顾向卿，似乎要在他的脸上看出一丝答案。
顾向卿笑了：“还不把枪放下，瞧把人家小姑娘吓得，脸都白了。”他又像方子初道：“对不住。一帮粗人，习惯这样招待客人了。你说的对。看到江如海不顺心，我就顺心了。但小姑娘，人太聪明了，不好。”
从顾家花园出来，方子初可算长长地舒了一口气，身边小武问她：“你刚才，不怕吗？”
方子初道：“你说呢？”她心道，能不怕吗？吓得我都想要如厕了。又问小武：“你说他能办到吗？”
“这个人一向说话算数，他说今天夜里放人，这人就一定能放。你放心。”
“你怎么认识的他啊？”
“几年间，见过几面。有了点交情，但我这样的人，哪敢跟他攀朋友？能把你们的大当家救出来就好。”
“青龙帮可是把你们挟持了，你还为什么这么帮我们？”方子初问。
小武说了一句曾经和肖凉说过的话很相似的话：“帮一个人，是没有理由的。”




江河无渡（民国） 上卷25绝路逢
督军府昏暗的审讯室内，肖凉的双手被紧紧捆在十字架上，一大盆冰凉刺骨的水兜头泼下，他冷得浑身一激灵，却还是默默地低着头。
一身军装的看守上前拍了拍他湿润的脸颊：“小子！这还只是开胃菜呢！接下来有你好受的！”
外面一阵急促的脚步声，好像是某种有节奏的鼓点。
“督军！”
“督军好！”
……
江如海接连穿过了几道门，出现在了审讯室里。他略微抬起上眼皮扫了十字架上那人一眼，就坐在了桌案前。
“你就是肖凉？”他开口。
人没作声，甚至一点细微的动作都没有，只有轻浅的呼吸声在告诉旁人，他还活着。
“怎么？有胆子做事，没胆子承认。抬起头来！”
肖凉仍旧纹丝不动。那守卫伸手强行抬起了他的下巴。被冷水冲刷过后，湿发贴在额角鬓边，整张脸显得比往常清秀了些。
江如海看着他，目光如炬：“我应该在哪里见过你。”他眯起双眼沉思了好一会儿，才道，“那天是在戏院，我记得是‘宇宙锋’，陈瑶青的。”
肖凉是第一次看到江如海的全貌，这个男人看起来高大堂皇，可他脑里不禁蹦出一个词来：衣冠禽兽。
“当时你应该还有个同伙吧？”江如海从座位上站起来，走到肖凉面前两叁米远处，声音低沉笃定，“如果我没记错的话。”
肖凉扯动了一下嘴角，带着嘴边脏污的血迹，语调没有丝毫慌张：“没错。”
“他现在在哪儿呢？”江如海问道，并说，“如果你能老老实实地交代出来，我也不是不能考虑一下放过你们……青龙帮，是叫这个名吧？”
肖凉笃定地盯着他的眼睛：“你把我的绳子解开，我就告诉你。”
“不知好歹的东西，敢跟督军提要求？我看你敬酒不吃，非得要吃罚酒！”一旁的守卫嚷着就要扬起手中的鞭子，却见江如海向他一摆手，面容严肃。
“你得给我一个理由吧？”江如海道。
“她是主谋，我才是同伙。从那天后，你应该一直都很想抓到她吧？我能提供这么关键的线索，你得先让我看到些诚意，是不是？”肖凉说这话时微微喘着气，似乎有些兴奋。
他看出了江如海脸上的犹疑，接着说：“你在害怕？我进来之前，可是里里外外被搜过身的。难道你一个大官还怕我区区一个水匪？”
最后一句话似乎一下子击中了江如海，他来回踱步一圈，指着十字架上的肖凉，和一旁的守卫下命令：“把他给我解开！老子还怕你？我是正经的德国军事学院毕业的，你此时就是拿刀拿枪，我也不怕你！”
肖凉被松绑后，坐在水泥地上，来回活动了一下手腕，又站起来拍了拍身后的泥土。
“这下你该告诉我了吧？”江如海问他。
“她就藏在……”肖凉向前走了一步，离江如海更近了，锋芒此时正隐隐地在他衣袖间闪烁着。
江如海的注意力还停留在他即将要说出的那个地址上：“在哪儿？”
薄刃在袖子里转了一个角度，正冲着前方。肖凉嘴里机械地吐出一个并不存在的地址，心里却默念着：方子初，我欠你的，今日在此时此地便可偿还！老酒鬼，我就用你教过我的招数，做个了结吧！
“报告督军！”审讯室外一串洪亮的嗓音突然而至，“顾将军来访！”
江如海不禁一回头，朝门口看去：“让他等一下，我正有关键的事要处理。”
肖凉的手紧紧攥住袖刀的柄，心道，真是个好机会！
“可顾将军说，他也有关键的事要找您。”
江如海不耐烦地问：“他找我做什么？”
“报告！顾将军请您立即释放一个叫作肖凉的在押犯。”
肖凉面上只错愕了一瞬，便不动声色地暗暗起了袖刀，接着见江如海扭头打量他。
“你和姓顾的是什么关系？”江如海话里卷着一股火，他顾向卿算是个什么人物？当年江家在天津卫如日中天的时候，他还不知道是哪个行伍里的青瓜蛋子！现在又是“请”又是“立刻”的，哪里是求人，明明就是在吩咐他！
肖凉没回答他。他心里正纳闷呢，这人跟自己有什么交情吗？为什么要救他？
江如海只得出去和那姓顾的打个照面，一进会客厅，就见其悠闲地坐在正中的沙发上，一副仿佛他才是督军府主人的做派。
他心中更为搓火，快步走去，嘴里道：“顾帅来的真是时候啊，您要是明天一早上来，人都凉了。”
顾向卿笑说：“江督军一向雷厉风行啊。”他脸上似乎带着点抱歉的意思，不过是虚的，“真是误会一场啊，这个肖凉，跟上面有点关系。”
“上面？”江如海审视着他，“你说……曹司令？”
顾向卿笑而不语，含浑地点点头。
江如海“哎呦”一声，道：“那你可得让曹司令管教管教他手下的人啊，这怎么都混到江面上，落草了？前两天的事我想您也有些风闻吧？这租界里可是不好惹啊，那洋人都是叁头六臂吃人的怪物。”
“这真是……很抱歉，回头我一定和司令好好说。”
顾向卿温和有礼的态度，让江如海是真的挑不出什么毛病，只得认栽。他坐在侧面的沙发上，烦躁地踩了两下柔软的地毯，对一旁的亲兵道：“还在那里杵着做什么？人家顾将军讨人都讨上门了，还不赶紧去审讯室把他给我提出来？”