慵来妆

许融安抚她：“没事，见一面而已。”
这事绕不过萧家，那么见一见正方便她作出判断。
前来传话的钱嬷嬷一直密切注意着她的脸色，见此松了口气，忙忙安排白芙替她梳妆。
钱嬷嬷是许夫人的心腹陪房，白芙虽不情愿，也只好转回来听令。
这是她做惯的差事，不一会儿就替许融梳好了发髻，插上一对珍珠簪，再描了螺黛，点了唇脂，最后换上新衣裳，应季的菊绣缘边鹅黄衫，绣花鞋面上撒开十二幅罗裙。
白芙忙碌完后往旁边退开，许融自己侧身对镜照去，颊边金珠耳坠一晃，她唇弯起，十二分满意。
完妆美出新高度。
钱嬷嬷小心翼翼地催促：“姑娘，该出门了吧？”
“走吧。”
许融心情很好，冲镜子眨下眼，提裙出门会客去。
客是恶客，来意不善。
但许融也不是真的要被母亲推出去填坑的可怜少女，她迈过门槛，轻轻俏俏抬眼一望。
上首两人，一人自然是许夫人，见到许融，慌忙堆出一脸笑容，另一人则年四十许，面庞富态安然，眼神似笑非笑，透着一股居高临下。
比许夫人更像是这座府邸的女主人。
这气派贵妇不用说，自然是萧夫人了。
许融不多看，眼波一转，又往萧夫人侧后方看去。
那里立着一个少年。
少年很瘦，很高，穿件墨蓝直缀，衣裳是好料子，小帽上缀着一小块白玉，质地如凝脂，也是块好玉，腰侧另有一块差不多品相的葫芦玉佩与荷包等物垂挂下来，足下乌靴一尘不染——总而言之，他和许融一样，显然也是经过一番打扮后才来亮相的。
但能粉饰的只有身外物。
少年的头低低地耷拉着，只露出一段苍白脖颈，连长相都叫人看不清，肩背处平直，应该没有驼背的毛病，却脚尖一岔，偏偏怼出去两分颓势。
一股别扭劲儿，活脱是个问题少年。
许融扬了扬眉，走进去。
上前行礼，许夫人在这些不要紧的事上十分肯心疼她，马上站起来扶她：“行了，你身子才好些，别劳累了。”
俨然一个爱女如命的好母亲。
右首的萧夫人看着这一幕，意味不明地笑了一声，转头吩咐道：“二郎，你也该与大姑娘见礼了。”
问题少年脚下不动，脑袋也不动，维持着那副惫懒身姿，只把手抬起来对着许融拱了拱，道：“大嫂安好。”
……
萧夫人色变。
许夫人脸色青青白白，变得更甚。





慵来妆 慵来妆 第5节
一室凝冻般的气氛中，许融勾起唇，含着笑意还了他一礼：“你也好。”
说完带笑扫去萧夫人那边一眼——这么个拆台的，也敢带出来？
多大的生意也得谈砸哪。
萧夫人脸色虽变，还是撑住了，沉下声音来说了一句：“二郎，在家里还罢了，出来外面，你这份淘气还不改一改？”
少年闷声不响，只把手垂回身侧，看上去似乎服软，又似乎没有。
萧夫人脸色又冷一层，许夫人忽然觅得了灵感，连忙转头插话：“萧夫人，既然你家中也未谈妥，不如此事就此作罢？”
也算为许融争取了一把。
萧夫人眼神移过来，却淡淡道：“许夫人真会说笑，婚姻大事，也好这般想一出是一出吗？二郎年少不懂事，许夫人不要和他计较才是。”
她明着是训萧信，话里实则是连许夫人一块训了，许夫人擅长以眼泪服人，舌锋上哑火，当即就被堵住了。
萧夫人甚能做主，跟着便道：“好了，我们大人说的话，你们孩子家未必爱听，不如先出去走一走，散散心罢。”
以目示意许夫人。
许夫人勉强道：“……融儿，花园里花开得正好，萧二郎头回来我们家，你尽一尽地主之谊，带他逛逛去？”
她没有萧夫人那份发号施令的威风，因心虚，尾音带着试探般的疑问，许融无所谓，点头：“好。”
许夫人一口气立刻松下来。
萧夫人没多看她，微微松弛的眼皮抬起，盯着少年萧信说了一句：“好好的去，韦氏那些教导，别忘了。”
这听上去是句寻常嘱咐，毕竟萧信才发了句令所有人都下不来台的惊人之语，但许融回首等他，却只见他蓦地抬头，牙关咬紧，下颌线条锋利，眼神凶锐逼人——
许融终于看清了他的长相。
与他那副姿态很配，那也不是一张温善面容，戾意如乌云，层层积在他眉宇间，阴沉气势形于外，令他五官本具有的清俊都减了两分。
她正打量，萧信缓缓松开了牙关，表情平复下来，冷硬应——或者说是砸出一个字去：“是。”
出门逛花园。
许夫人那句话说得不对，深秋时节，哪儿还有什么花“开得正好”，桂花落了许多，道旁菊花因出了许华章的事，许夫人无暇家务，管花园的下仆偷懒失之打理，也蔫头蔫脑的，透着衰败相。
许融若真是家主，此时该觉得颜面无光了，幸好她既不是，也不真为了逛园子来，见到园中有一座六角亭，亭中有石桌石凳，信步便走进去。
这园子实在没什么可逛，不如要份茶点来，坐下歇歇脚。
许融便吩咐白芙。
白芙愣了一愣：“姑娘，我这就去吗？”
许融在家中行走，身边不会带很多人，跟出来的就她一个，她这一走——姑娘和那个萧二郎可就是孤男寡女了呀。
许融没觉得有什么不对：“怎么了？可是没到饭点？那厨房里有什么现成的，你就随便拿点来罢。”
白芙被她的镇定迷惑住，现在的姑娘和从前不同了，很有主意，主意还都是她想不到的那种，白芙不知不觉被压制得牢牢的，此时也不觉得自己可以提出异议，一边犹豫，一边终究还是去了。
花园里再无旁人，只听得风摇树叶，沙沙作响，景虽不佳，还算静谧。
萧信站在亭子外面，并未进去，他的头又低下去了，隔着几级台阶，盯着自己的鞋面开了口：“许姑娘。”
声音非常冷淡疏远，但称呼十分正常。
看来那份戾气倒不是无差别扫射。
许融和和气气地应了一声：“萧二公子，有话请说。”
“这件事不会成，你不必多想。”
说“这件事”三个字的时候，萧信未掩饰，语调里的厌恶反感满满透了出来。
许融并不惊讶，只是觉得有点意思：“哦？萧二公子有主意了？”
萧信毫不犹豫：“与你无关。”
显然没有进一步交流的意愿。
许融打量了他一眼，见他周身决然气息，明白了，笑道：“你要离家出走？”
萧信眉头一跳，猛地抬头，冰寒目光直射过来。
以两家交情，他当然曾见过许融，但次数极少，印象也很浅，此前许融在他的记忆里就两个字：女的。
这是他今天看许融的第一眼，差不多也是他第一次真的去看这位倒霉的前大嫂。
是一副很娇柔的外表，皮肤白皙，五官秀雅，额角有微瑕，但不影响她的姿容，反衬得她眸光莹莹，鹅黄衫子透出不胜之态，整个人有一种纤细感。
萧信移开眼去。
没什么感想，就很陌生。京里豪贵家的小姐差不多都是这副模样。
许融信步出亭，笑道：“看来我说对了。”
萧信不承认也不否认，他恢复了冷淡，只反问：“为什么这么说？”
许融含笑答他：“因为我也是这么想的。”
萧信一怔。他有明显诧异，又很快变得恍然。
与他相比，许融的处境当然更加艰难，她是吉安侯府的嫡长女，向来何等尊贵，一朝蒙难，被退婚，被毁容，不提未来如何面对，就连眼下在家躲一躲羞都躲不住，要被推出来用终身替弟弟平祸。
他的不平若有五分，她就该有十分。
但他从许融面上实在看不出来有什么艰难，只见她始终噙笑，笑意盈盈：“萧二公子，你我立场一致，应当不介意我多问一句，你打算如何成行呢？”
萧信眉头微皱：“什么？”
走就是了，什么如何不如何。
真是年轻啊。
许融颇有感叹，看着他那张再阴郁脾气再大也掩不住青涩的少年的脸，笑道：“你一个人走吗？预备走去哪里？如何在异地落户？你这个年纪，还在读书吧？或者是习武？以后前程要怎么继续——”
萧信忍不住了，拉下脸来打断她：“许姑娘，你这不是一个问题。”
简直没完没了！
哪来那么多话。跟她又有什么关系。
许融笑着点头承认：“对。不过，萧二公子，我的每一个问题都很重要，倘若我没有看错，你似乎在这些事上尚没有齐备的规划？”
萧信薄唇微启，片刻后，又干脆闭上，只眼睫半垂，从她身上一扫而过。
像是一个忍耐的白眼。
许融：“……”
接连被拒千里之外，甚至挨了白眼，她应该生气了，却又很难气得起来。
这一个年轻的身体里住着一个真实年轻的灵魂，连冷漠都鲜活，同她是不一样的。
这令她自然而然地宽容。
“萧二公子，你不要误会，我没有恶意，只是你我同为受害者，也许可以结个同盟，想一想别的办法。”许融耐心解释，“即便要走，不能这么冲动地说走就走，总得将后路安排好了，你年纪小，可能还不懂在家千日好，出门事事难的道理——”
萧信听着这个分明陌生的少女冲他絮絮叨叨，目光渐渐变得不耐而讽刺。
“我不懂？”他打断了她，“许姑娘，我看是你不懂。”
“你以为我家太太真叫我陪你出来看花吗？错了，她是令我寻机轻薄你，让你如果不嫁给我，就再嫁不成别人。”
说出这句话的萧信已经不能用“阴郁”两个字来形容了，他简直像头顶了一大朵乌云，声音也低哑下去——那是不甘、愤怒与抗拒在极度压抑后所致，“我年纪小？大嫂，你才是太天真了。”
许融：“……”
呃。
这就尴尬了。
她确实没想到，萧夫人看上去光鲜亮丽一个贵夫人，比她娘像样多了，结果人品下限这么低，这种阴招都使得出来。
尴尬持续过三秒钟，许融果断做出决定——谈话得继续下去，萧夫人暴露了她的人品，萧信同时也显示了他的人品，这是个骄傲得出奇的少年，头颅扬得高高的，不要说真的去干了，连接收这种指令都觉得是一种屈辱。
人生地不熟的有限条件下，这样难得的潜在同盟者她不能放过，怎么合作不妨再议。
为了缓和一下气氛，许融回过神后，就尽力轻松地道：“哦，这么刺激？”
萧信：“……”
萧信：“……？”
第6章 你我如今栓在一根绳上
萧信不可思议地持续瞪她。
许融情知不妙，连忙挽回：“我的意思是，这么吓人。”
萧信目露质疑，显然不信任她。
许融以多年社畜锻造出的脸皮略过了这段失败的缓颊，面不改色重新给他发卡：“萧二公子，你真是个好人。”
萧信把眼神移开，仍不说话。
看样子不想再理她。
许融已经转过念头，道：“难道你着急走。”
以萧夫人为达目的不择手段的性子，萧信不从命，底下再发生什么很难测。
“韦氏……”想及萧夫人先前的话语，许融沉吟片刻，猜道，“是你的亲人？生母？”
萧信猛地沉下脸色。
许融知道，她猜对了。
萧夫人未必不了解萧信的性子，手里捏了他的生母，才有自信他一定会听话。
“你难道准备带你娘一起走？”问出这句的时候，许融是很有些诧异的。
她觉得这可行性实在很低，可萧信看上去倔头倔脑的，他搞不好真干得出来。
萧信终于出声：“她不是我娘。”
许融一愣：“什么？”




慵来妆 慵来妆 第6节
“你不是知道吗？她是妾，我只能叫她姨娘。”萧信微瞪她，“叫娘，是给她招祸。”
许融“哦”了一声，意识到自己犯了个小小的错误，她毕竟不是土著，对这些封建糟粕融入不了那么彻底。
她不以为意：“私下叫一两声又不要紧。”
萧信不放心，警告她：“过一会回去，你不要在太太面前说溜嘴。”
许融有点好笑，他还怕她坏了他的事。不过这么一看，他是真准备带着韦氏一起走了，才怕她节外生枝。
“你——”
月洞门处传来匆匆的脚步声，许融停住话头，转头看去。
是白芙，她双手空空，没有取回任何茶点，秀气的眉宇间隐隐有急切色。
许融自然往前迎了几步，以眼神询问：怎么了？
“姑娘。”白芙低低叫了一声，看了一眼孤立在亭下的萧信，扯着许融的袖子把她又往外边引了引，才以耳语般的音量道，“我哥哥回来了，叫我回姑娘话。”
许融眼睛微微一亮，必然是有收获。从前随手为之的闲笔，如今可不一样了。
“什么话？”
白芙的声音中透着紧张：“我哥哥说——他看见罗二爷出来和一个人碰了头。我哥哥原不认得那个人，候到他们分开后，我哥哥一路跟着，见那个人进了长兴侯府的角门。”
许融心下一定，对上了。
白芙虽是内院婢女，但她没换芯，对几家的关系总比许融这个初来乍到的更知道些，她嘴唇微微颤着，也觉出来这会面的不同寻常：“只是我哥哥老实，不敢离得太近，不知他们究竟说了什么，只看见那个人给了罗二爷一个荷包，那荷包鼓鼓囊囊的。”
“没关系，你哥哥做得很好。”许融鼓励地拍拍她的手，“等回去空了，你从我们那匣子里拿二两银子给你哥哥，别叫他白辛苦。”
作为侯府千金，许融有个小金库，但她是未出阁的姑娘，这小金库的数额不太多，大概够她买买胭脂水粉赏一赏下人，正经置产是不能的，所以她先前想跑路才会打上屋里摆件的主意。
白芙就一呆，忙道：“姑娘，这太多了，我哥哥也没做什么，使不了这么多钱。”
“别急，我还有事要你哥哥做。”许融低头思索着。
白芙哥哥的见闻证实了她的猜测，但仅此一着，不足以作为切实有效力的证据抛出去，以牵扯进来的几家势力，她必得要锤得他们无话可说才算数。
“姑娘。”
过一会，许融觉得白芙轻轻扯她衣袖，她心不在焉：“嗯？”
“萧二公子还在那边——”白芙小小声提醒。
她看见萧信转过身来了，那个面相一看就不是很好惹，跟萧世子温文尔雅的风范差远了，唉，她家姑娘真是可怜。
萧信确实有点不耐烦，他对她们嘀嘀咕咕的私语没兴趣，觉得干站在这里无聊又愚蠢，转身要走。
许融下意识伸手一拦：“萧二公子留步。”
她伸手得突然，萧信未有防备，胸腹差点与她撞上，恼得连退两步：“你干什么？”
许融其实没想好，她只是直觉他应该有点用，她自己手边能调动的资源实在太少了。
“你——”她快速想了一下，“你与英国公府的张小爷熟悉吗？”
许华章是殴打他才下了大牢，目前这一环环里，张维令是她最不了解的、也是最直接的关系人。
萧信沉默片刻，冷淡着还是回答了她：“熟悉也没有用。你弟弟打折了他的胳膊，除了太太，外祖母的怒气无人可以平息。”
许融并不气馁，追问他：“意思是，你和张小爷说得上话？”
萧信皱眉：“他在家做不了主。”
意思即使能说服张维令自己大发慈悲不追究了，他也搞不定他护犊心切的老母亲。
这点许融明白，除了张维令，还有萧夫人，萧夫人也是英国公夫人的女儿，从英国公夫人的立场论，手心手背都吃了亏，这个场子张家一定要找回来。
单一解决任一边都不够，除非——
许融灵光闪现，微笑起来：“萧二公子，我不强求你去说情。只求你在一个特定的时间内，把张小爷请出来喝喝茶，可以吗？”
萧信嘴唇紧紧抿着，好一会后开腔：“你到底想做什么？”
“只是请张小爷喝喝茶，看看戏。”许融笑道，“萧二公子，你放心，我不会对张小爷不利，也不会对你不利，你我如今栓在一根绳上，只有齐心协力——”
“谁跟你栓在什么绳上！”萧信忽然反应很大，“你一个姑娘家胡说什么。”
“好，好，算我失言。”许融求他办事，态度很好地立刻道歉。
“……”萧信脸色别扭着更难看了。
许融只当没有看见，跟他确认：“萧二公子，那我们就说定了？最好你不要出面，设法请动张小爷即可。”她不等萧信回答，自己又想了想，再问他，“明日可以吗？或是后日？”
萧信硬邦邦地道：“——不行。小舅舅还在养胳膊，出不了门。”
许融一拍脑袋，她忘了，张维令的胳膊折了才大约十天，肯定没这么快养好。
萧信又拒绝之意很明确地道：“他也不喜欢看戏。”
这点许融不方：“不是戏园子里咿咿呀呀的戏，只要萧二公子肯转告他，他一定有兴趣，届时如果顺利，你我的困境也将迎刃而解。”
……这个前大嫂怎么像个神棍似的。
萧信实在觉得她不靠谱，很怀疑她是不是摔坏了脑袋。他不知道之前的许融什么样，但八成不是这个样。
许融徐徐劝之：“萧二公子，试一试对你也没什么坏处，大不了不成，而若是成了，你就不用再带着你娘出逃了。你想一想，纵使你熬得过外面的辛苦，你娘呢？”
白芙没听见他们先前的对话，此时吃了一惊：“出逃？往哪里逃？家族前程全不要了？这会被族里除名的！还有萧二公子的生母——我听说逃妾被抓回去要吃官司的！”
白芙说的不尽然对，因为各家实际处理起来不一定一样，但这一走将要面临的险恶不言而喻。
萧信脸色变得很差。
他当然不能不承认这些。
他终于道：“——五天后。”
许融一奇：“两三天好不了？五天就能好了？张小爷那伤——”
难道有鬼？
萧信懂得她的未竟之语，淡道：“小舅舅是个闲不住的性子，最多能在家中呆上半个月。过了这个期限，不论外祖母看他多么严密，哪怕天上下刀子，他也会想法子出门透气。”
许融明白了，到时候要引张维令出来会变得很容易。她笑赞：“张小爷这个性子甚妙。”
**
耗了不短的一段时候，达成了个萧信认为甚是莫名其妙的约定，他们回去正院。
正院的气氛很不怎么样。
许夫人抽抽搭搭地：“明年二月？哪有这么急的，融儿心里怎么过得去。”
萧夫人不为所动，优雅捧茶：“急什么？办完了大郎和常丫头的，正该就办二郎和大姑娘的了。府里院子我都叫人腾出来了。”
许夫人心里一痛，捏起帕子瞪着眼。她未尝不清楚她办了件糊涂事，可要叫这件事不糊涂，漂漂亮亮清清爽爽地过关卡，她不会，没处下手。
萧夫人瞥她一眼，都不掩饰目中的不屑：“你只嫌嫁女急，倒又不着急早日叫小侯爷从牢里出来了？我实告诉你，维令至今还在床上躺着动弹不得，就算我豁出面子回娘家去求，未必一定中用。”
是呀，儿子至今还在牢里！
许夫人疼女儿的心就叫另一层痛压过去了，她一面觉得自己怎么这么难，一面不得不服软：“……二月，就二月罢。只是萧太太你说话算话，必要叫张家快些把章儿放了。”
萧夫人爱答不理：“走着看罢。”
许融在门边听得很服气。
她这哪是娘呀，活活的一根肉骨头，由着别人爱怎么啃怎么啃。
萧夫人一转眼，发现了他们，打量两眼，露出笑容来：“回来了就进来吧，傻站在那里做什么？”
许融依言进去，萧信跟在她后面，他恢复了那个颓颓的样子，好像欠了别人八百万，又好像被别人倒欠八百万。
许夫人一看见他，就觉得扎心——这么个庶子！一点都不阳光，一看就是在家里受惯了排挤的，女儿跟了他，可不得一道受气去了。
萧夫人却觉得满意，她还不知萧信究竟听没听她的吩咐，但许融换了个未婚夫出去逛了一遭，回来也没哭没闹，脸色白里透红的，这份淡定很难装得出来。
听说这丫头摔破了脑袋，把脑子里的东西也摔糊涂了，许多事都记不清，说不定她现在这个糊涂样，正能跟萧信那样的看对眼，那她就省大事了。不过，也不能掉以轻心——
萧夫人眯了眯眼，谁也不能妨碍她的儿子。
她招手把许融叫到跟前去，捡着话有一句没一句地问她，许融能回的就回，回不了的就抿嘴笑，萧夫人这样的精明人，惯常看别人都往矮了看，见许融这个样子，便觉得她果然不大灵光了，笑容更和蔼了些，还从手上捋了个水头极好的镯子给她。