慵来妆

一路有的没的想了一阵，就来到了正院。
早是早了点，不过许融不想来回倒腾了，打算请完安再回去补眠。
她近两个月来请安，萧夫人都是独自坐着，背后少了门神一样的常姝音，这是因为常姝音月份浅，萧夫人对子嗣还是看重的，将她的请安一概免了，也不要她跟在身边见习理家。
许融因此也有阵子没见到她了。
今日不同，她一迈进院门，正见到常姝音在丫头的搀扶下，往堂屋里走。
“二奶奶来了。”
丫头的通报声让常姝音的脚步在门槛边顿住，转过身来。
按日子算，她的孕期该有四个月了，不多也不少，没有十分显怀，但腰腹部的衣裳看得出显得紧绷。
许融在台阶下就停住了步子。
没别的，她怕常姝音万一崴了脚什么的，碰瓷她。
常姝音不知领没领会到她的避嫌，只仍把端庄架势摆着，向她点点头，转回身先进去了。
许融慢吞吞地跟着进去。
她算沾了常姝音的光，本来她这么早堵到门上来，萧夫人未必耐烦见她，说不定得等一会，但萧夫人舍得叫她等，舍不得叫常姝音肚子里的长孙（女）等，就一并叫进来了。
进去了，萧夫人也没空理她，紧着先问常姝音：“叫你只管歇着，怎么今儿又过来了？”
一边让丫头看座。
常姝音在丫头的搀扶下坐下，抿嘴笑道：“我知道太太体恤我，只是，我也不能总偷懒，也想来看看能不能帮上太太的忙。”
“哪有什么要你忙的？”萧夫人不容置疑，“你好好养胎，为伦儿诞育子嗣，就是有功了。”
常姝音先应了一声，又道：“太医月月都来诊脉，一直说脉象平稳。我才想着，我一个人呆在屋里也是闷着，不如来陪太太说说话了。”
萧夫人点头，看上去对于长媳的恭顺很满意，然后道：“你来的正好，我也正有一件事想与你说。”
常姝音忙陪笑欠身等待——她等到了两个姿容俏美的丫头。
“你如今身子重了，伦儿虽然稳重，毕竟年轻，保不准他一时再混闹你，这两个丫头是我替伦儿挑下的，我原要叫伦儿来说，你来了，就更好了，就由你领回去罢，也显你的气量。”
许融：“……”
什么见鬼的气量。
她去看常姝音，以常姝音之能忍吞声，这时的脸色也僵住了。
“这两个丫头，都是在我身边服侍了好几年的，”萧夫人加重了语气，“性情都和顺懂事，我挑下已有一阵子了，只是一直没抽出空来说。”
言下之意，现在才叫常姝音领回去已是宽宏了。
常姝音终于开口，声音一下子干涩：“太太，世子自升职以后，公务更忙，这阵子都不大在家，恐怕无心——”
“伦儿忙，你做妻子的才要多体谅他。”萧夫人盯着她，“该想的，也要替他想到。”
许融在心里默默补足：包括妻子孕期时的小妾。
在萧夫人的压力之下，常姝音长久地沉默着，直到门外传来通报，萧珊等人也来了，她无法再拖延下去，而抵抗又是办不到的，最终还是领上那两个丫头走了。
脚步比来时沉重了两倍不止。
许融请安完成跟着溜了，她由头至尾只说了一句“给太太请安”，后头就莫名看戏吃瓜起来。
瓜有点馊，像放了几百年的，吃起来也没意思，她回去就抛到了脑后，满心里又回到了正事上。





慵来妆 慵来妆 第71节
萧信到底考得怎么样。
说是未虑胜、先虑败，她的心理建设也确实做好了，确保即使萧信榜上无名，也不给他任何失望颜色，但——
人的欲望嘛，是控制不住的。
或者换个说法，梦想总是要有的。
知道可能不大，还是忍不住要去想一想。
她就这么七上八下想了一天，终于晚间时，萧信考完回来了。
他今日考的是第一场。
府试与县试的流程大致相同，不过场数要少些，一共三场，此外也是第一场最重要，第一场取中的，后面就可去可不去了。
但另一方面，与县试报名的人数相比，府试足足翻了三倍。
这不难理解，府试的考生虽然被之前的县试筛下去一大波，但由一个县变成两个县，且不但有之前六月里应届的，还有往年所有考中县试而未过府试的往届生，都挤来考，这部分的人数跟竞争就很大了。
所以许融打听以后，以为这科希望可能不大。
她打量着萧信的脸色。
看不出什么来。他在学业上从来就是闷头苦学型，县案首之后有涨了一点自信，但日常仍然如故，不张扬更不显摆。
跟县试时一样，萧信考完回来仍不说话，许融也不敢问他，她对八股一窍不通，又不能跟他对题，问了也白问。
在忐忑里再闷了两天，就到放榜的日子了。
天没亮，许融就睁开了眼——她这一夜就没怎么安生睡，一直做梦，究竟梦了些什么，醒来一个也不记得了，只觉得累得慌。
帐子里灰蒙蒙的，但许融不想睡也睡不着了，她快速爬起来穿好衣裳，去暖阁外叫萧信。
叫了两声，没动静。
许融服了，他居然还这么好睡。
她等不及了，直接掀开帘子进去，见到萧信一身素白中衣，长手长脚摊在炕上，被子一半盖着，一半被他压在身下，他侧着脑袋，眉眼舒展，一看就睡得正香。
许融心里急，也不顾忌了，上去就推他：“二公子，起来了，去看榜了。”
推了好几下，萧信眼睛终于睁开了一线，才醒，他有点发呆的模样，眉头也皱起来了，许融不管他，推着又催了一句，萧信终于把她的话听进耳里，然后眼睛又闭起来了：“不急……没这么早放榜。”
天没亮呢，衙门都没开。
“起来要洗漱，吃早饭，再赶过去，加上路程就差不多了。”许融早算好了。
萧信不肯睁眼，还把被子扯起来往里面藏了藏：“那也没什么好看的，没必要非得去。”
“……”许融呆了片刻。
这是什么意思，她不可能不明白。
科举考试的不确定性虽然比她考过的高考大得多，但究竟考成什么样，考生心里总是有数吧。
萧信给她的答案就是“不用去看榜了”。
要么说心里建设必须提前做呢，许融以飞快的速度把那点希望掐掉，平静地把被子从他脸上往下扯了扯：“那就不去了。二公子，别蒙着脸睡觉，对呼吸不好。”
萧信顺从地由她把被子扯到了脖子下，他这时候倒又睁开眼来了，仰躺着望她：“你是不是生气了？”
许融笑了笑，道：“怎么会，二公子，我们说好了尽人事，听天命。”
萧信的目光没有从她脸上移开：“我考不中也没关系吗？”
“没关系。”许融声音也放柔了，她觉得萧信的心理压力一定比她大，所以提也不提，直到她来催他，他躲不过了，才说出来。
萧信像是终于放心了，露出一个笑，又闭上了眼睛。
但他也没有再怎么睡，又躺了一会，还是起来了，不紧不慢地穿衣，出来洗漱。许融小心地观察了一下他，放了点心。
他看上去还好，没怎么被打击到。
接下来几天，萧信继续闭门读书，下面两场他都没再去，在许融看来，这是当然的，第一场取不中的想去后两场也去不成。
在安静中，时令进入九月，小院门旁移植来的桂花树香得越发馥郁，清晨随风潜入屋中，温柔将人唤醒。
“二奶奶，二公子，二公子，二奶奶——！”
打破这温柔的是红榴的叫唤，小丫头虽然活泼，一般也不会这么拔尖了嗓子连着叫唤，许融刚醒，吓了一跳，掀开帐子：“怎么了？”
“二公子中啦！”红榴像个小炮弹直冲到她跟前，手舞足蹈，“报喜的人到门前了，二公子中啦！”
她像个小复读机。
许融完全理解她，事实上，她现在也很想把这句话重复三遍，但她更多的还有不可置信：“真的，你没听错？那些人没找错门？”
“没有，没有，”红榴又连珠炮道，“二公子是府案首，整个顺天府就一个，怎么会找错呢！”
许融：“……！”
她赤脚踩进软鞋里，随手捞件外衣裹了，就像红榴冲到她床前一样，直冲到暖阁里去，萧信已经起来了，正穿衣，许融在他面前停下，想说话，一时居然不知说什么好，只好瞪他。
萧信跟她对视，眼神无辜镇定。
他一定也听见红榴的话了，却是这个反应。
许融终于理顺一点思绪了：“——二公子，你告诉我不用去看榜了？”
“我说的是没必要。”萧信纠正她。
许融又瞪他。
萧信眼神飘了一下，解释：“县试前十名府试要提坐堂号，在府尹跟前考，我写完了，当场就取中了。”
所以不用去看榜了。
许融持续瞪他——不但瞪他，她手指都发痒，简直想拧他。
萧信察觉到了危险，往后退了一步，他嘴上却又不服软，小声抱怨：“是你觉得我考不中的啊。”
第66章 他是干净的
许融没来得及和萧信算账, 因为报喜讨赏钱的人候在外面，已经把锣鼓敲得邻府的下人都跑过来围观了。
出院门赶过去的路上，许融抽空跟萧信问了点细节——主要是问他后两场为何没去。
之前县试他是场场没落, 扎扎实实地考了下来。
“府尹叫我不必再去了，回去等出榜便是。”萧信道，“我问了先生, 先生说，府尹应当是随口之语——”
因为第一场取中的本来就算过关了, 后两场去不去全凭自愿。
“但先生也说, 府尹既然有此语, 若违逆，恐怕拂了他的美意, 也担心旁生枝节, 就也让我不要去了。”萧信继续说完。
许融点头，她懂这个“枝节”是什么意思，在府尹发了话的前提下，萧信如果还坚持要去, 那可能触发两个选项, 其一, 就是府尹美意未被笑纳, 心生不快；其二, 府尹心胸宽大, 不把这点小事放在心上, 但有过前面的一点交道, 他会对萧信多一分注意，或者更进一步，他对萧信奋发拼搏的精神大为赞赏——看上去是件好事, 实则不一定，更大的期望必然带来更高的要求，萧信在二、三场的答卷必须比第一场更好，或者最好是一场比一场好，才能填够府尹的胃口，让他第一场时所留下的良好印象不至于滑坡。
这就很难了。
而且风险很大。
八股虽然有非常多的限制跟定式，毕竟本质还是文，文无第一，武无第二，不确定性不但存在而且不小。
苏先生的教导很得宜，该冲的时候要冲，该怂的时候，就别硬往上送了。
许融背着手，眯了眯眼：“所以二公子，苏先生都知道了，还给你出了主意。”
而她一无所知。
“你一直都不问。”萧信负手走着，口气里又有点抱怨的意思，“我就想，等名次出来再说好了。”
一开始他没有想过要瞒她这么久，但从那天早上过后，她一下也不提了，他没法自己张口说，越不说，越不好说，结果就拖到了整个府试结束，最终长案贴出。
许融倒也理解这种难言的心情——就是玩笑开过头，把自己开到骑虎难下了，但他还倒打一耙，她就不认同了：“那是我的错了？”
“没有，我不是这个意思。”萧信转回头来，声音低了一点，“我知道，你对我好。”
许融：“……”
就也不用忽然这么认真。
她哑然，压一压唇角的笑意，才道：“嗯。”
说着话，就赶到了府门前，此处不需赘叙，听听恭贺发发赏钱就完事，接下来是去看榜及见拜见知府和向苏先生报喜等。
许融能参与的只有第一项了，县试和府试的榜单制式差不多，都是长长一份名录，按排名先后，第一名、第二名……如此开录过去。
榜单下人头簇拥，有人欢呼，有人懊丧，许融偶然见到两三个老翁混在里面，她起初以为也是考生——这也不稀奇，后来其中一个和另一个吵起来，她才知道居然是来捉婿的。
心情好，她也有了看热闹的兴趣，津津有味地围观了一会，原是两人看中了同一个童生，都想把自家的闺女推销给他，以致争执起来。
“我家有大宅一座，家财千贯——”
“小女温柔贤惠，貌美如花！”
两老翁各摆优势，说完又互瞪。
被两人扯住的那个童生左看看，又看看，终于捡着一个说话的空档，舔了舔嘴唇道：“这个，两位老丈，在下家中已有妻室——”
两老翁一怔，纷纷松手。
“但妾的位置，尚还空悬——”
童生续道，往左边有大宅的老翁方向走了走，想想舍不得，又禁不住看向右边有美貌小女的老翁。
“呸！”左边老翁先向他唾了一口，“一个童生就想妾，养得起吗你，回家做梦去吧！”
右边老翁也是大翻白眼，连忙往人群外挤去。
童生的名头说不值钱，好歹也要连过两关考中了府试才有的，但说值钱，连个秀才都不是，他们这会儿来捉婿，不过是冲着潜力股来的，要能让女儿屈身为妾，那不如去皇城外的金榜下捉，何必找一个小小童生。
围看他们这场热闹的人不少，老翁往外挤，不当心就撞到一个正往里走的人来，那人伸手扶了他一把，老翁稳住了趔趄的脚步下意识回头去望，一看，眼神猛地放光：“这位公子，你也是来看榜的考生吗？不知中了没有？不中也不要紧，我家有小女貌美如花，公子不如考虑考虑——”
“我有妻子。”
萧信打断了他，他才拜见完顺天府尹出来，寻见了许融，向她走去。
老翁顺着他的步子也看见了，只得可惜地叹了口气，另一个老翁将要走的萧信及许融周身一打量，咬咬牙，却是追了上去，低声道：“若是与公子做妾的话，不是不可以商量——”
萧信头也不回：“不要。”
许融好笑，上车以后，打趣他：“二公子很受欢迎啊。”




慵来妆 慵来妆 第72节
“那有什么用，”萧信很酷地道，“我又不需要。”
许融又失笑。
她有时候会觉得萧侯爷和萧夫人对萧信的漠视与打压不完全是坏事，被萧侯爷宠惯的萧仪娇纵且禁不起一点打击，被萧夫人重视的萧伦看似成熟有主见，实际上却被安排得明明白白，前程、婚姻，连妾室都替他准备妥当，这人生固然一路康庄，但究竟有多少趣味，她觉得怀疑。
只有萧信，他不服，他自己闯，他在这封建大家族中长大，却未沾上那种腐朽气味，他是干净的。
“你笑什么？”萧信又问她。
不知从何时起，他开始执着她的情绪，要问她是不是生气，她笑了，他也要问一问。
其实有时候不必要，因为他不是不明白，但还是要问。
俗称没话找话。
许融不便就他和妾的话题深入探讨下去，答道：“没笑什么，今天日子好，我就是高兴。”
萧信闻言嘴角翘起来，他当然也高兴。
一路摇摇晃晃到了苏家，因为不确定会在此停留多久，许融原来准备把他送到了就回去，谁知运气好，才在巷子口，就正见到苏先生背着手，悠悠地往里走。
萧信忙下了车，师长在前，许融也下来一起拜见。
苏先生听到动静回过身来，不太意外地点点头：“看过榜了？”
萧信拱手称是。许融听他的话音听出来了，苏先生说不定也是才看了榜回来，他虽然提前知道萧信取中，并不知道名次。
果然，苏先生并不问他看的结果如何，只是满意地笑了笑，点头道：“行啦，没负你一番辛苦。”
萧信深深躬身下去：“学生全凭先生教导。”
这一礼苏先生受之无愧，待他行完，才摆摆手：“好了，这一关过了，你也不必再多想，前路还长，先回去歇几天，静下心把身体养一养吧。”
萧信道：“学生已经无事了。”
“那也歇着去。”苏先生笑斥，“你不累，我这把老骨头还累呢，你叫我清静清静。再说，你也当抽空陪一陪家眷，不要太冷落了人，天天就闷在书本里，那书里真有颜如玉不成？”
这是看见许融同来，所以有此打趣。
许融闷头做腼腆状，听见萧信顿了顿，道：“是。”
苏先生再摆一摆手，就直接大袖飘飘地寻到自家院门进去了，许融和萧信重新登车返府。
因在苏先生处没怎么耽搁，他们回府时，才是下午时分，许融补了个午觉，睡到天色将暮，才起身收拾了一下，准备和萧信一起去正院。
请安在其次，萧信中了第二个案首这种事，毕竟也要和长辈交代一下的。
其实各处没来人吵她过时的午觉，许融满觉得有一点奇怪，上次县案首还闹出点动静了呢。
没道理升级了反而这样。
留守的红榴跑过来，告诉了她原因——原来萧夫人又生气了。
萧伦居然拒绝了萧夫人送的那两个丫头。
两丫头是由常姝音带着退回去的，小心翼翼又掩不住喜色地传了话，说萧伦说了，多谢母亲替他想着，但这阵子公务太忙，无暇他顾，就不收用了。
许融颇为意外。
“太太当时就生气了，给了大奶奶脸色看，后来一直都不高兴，府里人就尽量避着，不敢多走动说话，我也回来了。”红榴吐吐舌头道。
她是个机灵的小丫头，虽然爱乱逛，也知道要避主子的锋芒。
许融点点头：“嗯。”
意外归意外，送萧伦的丫头不与她相干，她心里有了数就罢了，会上萧信一起出门。
到正院时，屋里已先有了人，正是萧伦和常姝音。
两个人都站着，萧伦一身官服还未换，背对着门，正躬着身向萧夫人说着什么，许融在院子里听不清究竟，她只看到常姝音站在一旁，满眼倾慕感动地望着他。
“真够傻的。”她忍不住摇头小声道。
萧信疑问地：“什么？”
许融一直没把丫头的事告诉他——并没什么好说的，此时见他问，才简单三两句提了下，她的重点在最后：“真不想要，自己退回来就是了。”
偏要先叫常姝音出面，常姝音做儿媳妇的，跟婆婆对着干能讨得什么好，碰了一场气回去，他才再来，常姝音还为此感动。
傻不傻。
萧信听完了，淡道：“不要管他。”
许融：“我没管。”
本来也不关她的事。
萧信却还是瞥了她一眼，似乎对于从她的嘴里吐出“萧伦”两个字来，都不太满意的样子。
“……”许融只好当没发觉。
里面又说了一阵，终于萧伦像是将萧夫人安抚好了，丫头将许融与萧信的来意报进去，但萧夫人虽然消了气，显然还烦着，直接说忙着没空，将他们打发了。
许融乐得省事，转头回去，安排新橙又往厨房去要了一桌宴——当然这种要额外给些赏钱，把小院门关起来自家庆祝。
院子里的丫头们也发了一波赏钱，都很高兴，直闹到戌末，方将残宴收拾下去又打水来沐浴。
萧信沐浴仍在东次间，他洗好了，换了干净衣裳，外袍和袜子拿在手里，光脚踩在鞋里过来暖阁，掀帘进去了。
许融如今对于避免尴尬很有心得了，知道他进去以后就不会再出来，才安心地宽衣上床。
躺进被窝、将要陷入沉睡之前，她忽然醒了一下神——
不对，他为什么还要过来？
养了一个月还多一点了，应该好了的，他跟苏先生也说没事了。
不过，他一直都这么嘴硬……
还是要找大夫来复诊一下……
算了，困了，明天再说吧。
第67章 彩蝶
次日早上, 许融起来，就想叫红榴出去传话给她哥哥，请于大夫前来复诊。
这件事之前就该办了, 因为她误以为萧信府试不成，才又耽搁了近十天，既然想起来了, 她不准备再拖延。
但这一天却比昨天出榜日繁忙上许多，各方人马跟约齐了似的, 络绎不绝, 一大早先是萧侯爷那派人把萧信叫了去, 大概忽然发现萧信比他以为的还要有出息，于是继两个月前那次失败的展露父爱以后, 又一次把久违的父爱拾了起来, 要跟萧信叙一叙。
具体怎么叙的，许融不知道，只看他回来以后，脸色有点复杂, 没立即回去东次间, 而是在廊下站了一站。
“我其实不需要了, ”萧信像是自语, 又像是对着她道, “但是——”
但是他的心, 毕竟不是铁石做的。
萧侯爷再渣, 也是他的父亲, 这样再三地主动找他说话，他默然、尴尬，乃至不知该如何与萧侯爷相处, 以为不如继续被漠视下去，但种种情绪之外，他挥之不去，也有一点难言的滋味。
许融想了想，没想出什么来——亲情是她的短板，呃，这样一想，她短板还真多，亲情不行，爱情也不会。