春莺啭

虞氏贴身丫鬟不幸染病，虞氏也未能幸免。
又因晋西与陕西接壤，镇北王遣军医来晋西，镇北王府军士接管了各个府县，染疫亡故之人统一焚烧尸身，虞氏竟是连尸骨也未留下。
如莺泪如雨下。
她又道：你出安源时，衙门中已有镇北王府之人进驻了么？
那家仆道：是的，大小姐，好些事老爷也做不得主。那些人虽说是协助老爷治疫，但镇日佩刀戴剑地巡城，并不将老爷放在眼中。
那父亲你来时他可好？po18.asia（.asia）
家仆道：老爷并不与他们争锋，他们便也不为难老爷。
如莺想到旬月前，季洪已被朝廷擒拿，眼下镇北王说不定已反，安源许已是他的囊中之物。
她忽地想到祁世骁，便起身出了西厢院中。
丫鬟拿着斗篷急忙忙追出，道：姑娘、姑娘，夜风寒凉，您披上斗篷！
她匆匆裹着披风，丫鬟提着风灯，二人往大房赶去。
到了祁世骁院外，下仆见有女眷晚间前来世子处，道：你们是何人？
如莺上前道：我要找世子，有急事，我是世子表妹，还请小哥代为通传一声。
那下仆从前也遇到几回自称是世子表姐、表妹的小姐，在前院或是在花园，偷偷等世子，却从未见过这般胆大的小娘子，竟趁着大晚上直接上门。他道：姑娘，对不住。世子晚间不见女眷。
如莺道：劳烦小哥，我是安如莺，我实是有要事寻世子。
那下仆正不耐烦，忽地一个声音道：安小姐？
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春莺啭 一九四
一九四
如莺见来人正是祁世骁身边的青书。
青书道：安小姐，你要寻世子？
如莺与祁世骁头一回相遇，便是青书送她回的二房客院，日后又见过几回他跟在祁世骁身后。
如莺道：是，劳你待为通传，我有急事。
青书道：安小姐稍等片刻，我去去就回。
说罢转身，瞪了先头那下仆一眼。
如莺只略等了等，祁世骁便出来。他亦是旬月未见她，几步到她跟前，看着风灯烛火映衬下，更显苍白消瘦的她，忙道：怎么今日回来了？
她见着他匆匆行来，仿佛落水之人寻着了浮木，上前一步，捉了他衣袖，未语泪先流。
祁世骁未曾见过她这般失态，便是被季洪胁迫掳走，她亦未如眼下情状，他道：莫要着急，你慢慢说。
她红着眼道：阿骁，镇北王是不是起事了？晋西安源是不是已落入镇北王之手？
他如今与季淮已彻底失去联络，季淮下落不明。
自朝廷抓了季洪，镇北王野心暴露，他尚来不及整合各处隐藏势力，亦未偷偷入冀，便不得不在晋中临时起事，晋西确实已落入他之手，安源亦未幸免。
他知她挂念家中，道：是，镇北王已起事。安源如今已被他所占。
她仅存的一点侥幸再难存下，睁着眼儿只看着他落泪，再说不出话。
祁世骁被她看得心中难受，道：安源虽被镇北王所占，但他并不会滥杀无辜，你父亲一方知县，手无兵权，既构不成威胁，身居府衙，便也安全些。
他暗道，你母亲恐也有季淮的人手暗中相护，多是无恙。
如莺恍惚听他道父亲安全些，便也知自己父亲并不是耿介意气之人，一心会往刀口上撞，自保之力尚有。她心心念念的是她母亲。她与母亲如今真真是兵荒马乱，天各一方。至于天人相隔之事，她并不全信。
她道：好。朝廷可是派出讨伐之人？何时才能清剿逆贼？
他道：朝廷已是派出禁军，兵分几路讨逆。眼下尚在清剿隐藏势力，还未与晋中的西北势力交战。po18.asia（.asia）
她攥紧他衣袖，泪水汩汩道：我想回家，我何时才能回家？
他觉出不对，道：莺莺，出甚么事了？
她道：我、我安家家仆送了家信来，我母亲得了时疫去世了。我不信，我不相信。我母亲不会得了时疫，我母亲不会抛下我。我母亲决不会抛下我！她只有我，我也只有她。我梦见她将她的首饰都交给我，她还与我告别。可那不过是梦！那不过是梦罢了！梦如何能当真，你说，你说，梦怎么能当真？！
她愈说愈激动，泪珠挂在尖尖的下巴上，瘦削莹白脸上一双眼儿显得愈大，攥着他衣袖之手一直未曾松，整个人似是摇摇欲坠。他扶住她双肩，低声道：你说的很对，梦自是不能当真。家仆如何说的？
她三两句将那家仆之言道尽。
他道：家仆今日到的？所以你从岑府回来了？
她点头。
他一时难辨真假。
按说有季淮相护，虞氏必比旁人安全。但时疫之事，一时不慎被染上亦有可能。虞氏最后连尸骨亦未留存，虽是镇北王之令要集中焚烧，但是中间若是季淮出手做局，亦不是没有可能。
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春莺啭 一九五
一九五（6200猪）
他不想令她再受刺激，道：如今兵荒马乱，你母亲之事，还需证实。家仆与你父亲所知所见，不一定皆是实情。
她连连点头，道：是、是还需证实，甚么时候可以证实？阿骁，朝廷年前还会出兵晋西么？我可以悄悄随在军队后面回晋西么？
他见她已全然失了冷静，道：这几日在岑府不曾好好歇息？岑公子如何了？
她心中虽念着虞氏，一心想回安源，但他问她云舟，她回道：先前岑姨日日垂泪，吃不好，睡不着，我亦忧心。我盯着她，也盯着云舟哥哥，夜间总醒好几次，亦不太睡得着。后来云舟哥哥醒了，也能下地走上几步。我夜里便少醒几回。
他道：岑公子出事，岑夫人吃睡不好，你看着他们会忧心。如今换作是我亦然。
如莺呆愣愣好一会，才明白他话中之意。
他道：莺莺，你要先顾好自己，莫要让我忧心，莫要让虞夫人与你父亲忧心。虞夫人之事，恐要年后才能有办法。朝廷年前不会再出兵了，今日已是腊月二十五了。年后我再遣人去打探可好？外面流民、时疫又兵乱，你出行不易。你父母若知，不会让你冒这般无谓之险。虞夫人亦会怪你冒失。
她听了他一番话，知自己似是无理强求、冒失行事，他的话儿再不会错。她听他说自己母亲会怪自己冒失，便又低下头，想到虞氏，再抑不住心头钝痛，无声痛哭了起来。
他见她双肩颤抖得厉害，偏偏不出声，不知如何宽慰于她。
青书将小厮赶得远远，自己立在不远处，见自家世子正与安小姐长谈。叠翠楼之事后，世子对安小姐的心意在老太君那过了明路，他便再没有替世子瞎操心过。
听秋香姐姐之意，安小姐为人很是不错，甚得老太君欢心，从前不知世子做了甚么过分之事惹安小姐生气，如今却很懂得安小姐心意。若不然安小姐怎地一有事，就来寻世子，显见了是信赖世子。
他忽见自家世子将安小姐搂进怀中，忙转过身去，非礼勿视。
祁世骁搂了如莺在怀，如莺靠他怀中，再忍不住，呜呜大哭起来。她脑中空空，只一味想哭，像幼时第一回与安如芸争执，遭了祖母斥责，寻到母亲，便扑进她怀中哇哇大哭。
她再顾不上甚么男女大防、夜会外男诸如此类，似想将这旬月惊吓、今日之伤用泪水冲刷干净。
她亦不顾自己甚么淑女形象，涕泪直下，在他怀中哭得像个幼童一般。po18.asia（.asia）
祁世骁静静抱着她，一直等她哭得歇下。
她哭得久了，脑中仍是空空，人也有些呆愣。渐渐想到自己晚间贸然来寻他，又在他怀中不管不顾哭了许久，才有些不自在起来。胡乱抹了眼泪，从他怀中抬起头来。
他道：晚膳可用过了？
她摇头。
他道：回去用些晚膳。莫要多思。好生歇息。有了安源消息，我便告知于你。
她点头。
他道：日后若遇着急事，便拿着我的玉佩来寻我。 她这才想起，她曾拿了他的玉佩，至今未还给他。服下五石散那晚之事，似是已经过去许久。
她有些窘迫，声儿几分沙哑，道：那块玉佩阿骁，你让青书随我回去。我取了让他带给你。
他道：不必，我既给了你，你便收着吧。
她想不起来自己如何得的那玉佩，只记得是自己从里衣中取出的，想必是她胡搅蛮缠从他那处得来的。
她不再耽搁，欲要回去。他为她戴上斗篷的兜帽，遣青书相送。
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春莺啭 一九六
一九六
因镇北王之乱，西北连着晋地已落入他手。皇上烦忧，宫中禁宴。京中各府亦不敢大肆喧闹过年节。
元宵后，朝廷收到两湖岌岌可危的军报。
滞留京中的淮南王、蜀定王、辽东王等几位藩王不得不赶回各自封地。
淮南王分封江淮，蜀定王分封蜀中，辽东王分封辽东及其北部。
淮南、蜀中富庶。淮南之地，动乱尚未波及，蜀中却与镇北王大片的西北属地相邻。因此故，皇上遣了大批禁军随护，送蜀定王回蜀中。
京中许多高门子弟亦在列，众勋贵忧不敢言。祁世骧亦在列。
祁尚修是兵部尚书，自当为表率。
秦氏知祁世骧摊上这等差事，心中忧虑，便到老太君身边讨主意。老太君虽不舍祁世骧，亦知此令难改，婆媳二人遂一道忧心。
祁世骧并不忧心自己。他自知岑云舟醒来，便高兴非常，等到如莺回公府，却几日不见她人。
大年夜，公府阖府相聚，他亦未见到她。
初一在福安堂，他才见着她与小郑氏一道来给老太君请安。
小郑氏自安源家仆来公府送信那日，便迅速消瘦下去。她虽与虞氏不对付，但乱世之中，虞氏丧命，安庆林身处险境，随时可能丢了性命。她身处京城，却有了身世零落之感。
她找大郑氏借了人手，立即着手修葺购得的宅子，打算元月十五后便搬进去。
今日初一，她带着安贤良兄妹与如莺，来福安堂给老太君拜年。
小郑氏几人先行辞出，老太君留下如莺。
老太君已从思珍处得知虞氏之事，好一番宽慰如莺，并道：你若不嫌我这处无趣，便还同去年腊月那般，与珍姐儿一道陪着我住福安堂。
如莺叩谢道：多谢老太君照拂。如莺滞留京城，住公府多日，二夫人与老太君时时关照，关爱之心如莺铭记。今日有一事相求，不知能否得了老太君首肯？po18.asia（.asia）
老太君道：何事？你先说一说。
她道：我母虞氏，生死不明。家仆送信，道是家母因时疫已亡故，且死不见尸。我虽哀痛，但不能回安源查得究竟，并不敢全信。家人已准备于元月十五搬入京中新购家宅居住，我便不随他们一起了。无论我母虞氏现今如何，我再难安居。我想入白马寺为我母祈福，直到朝廷平乱，安源收复，我能回去安源，再出寺中。
老太君点头，沉吟道：若要去白马寺祈福，自是不难。只是你时日不定，不若去法妙寺祈福更便宜些。
法妙寺？
是，这是本朝太祖时，恭懿大长公主出家修行之地。平日只女眷出入，你若祈福，去此处更妥。
如莺下跪，行礼叩谢。
祁世骧在一旁自头听至尾，并未出声，待如莺辞出，亦匆匆追了出去。
他几步追上如莺，道：你等等！
如莺方才在老太君处，也只对着他行了常礼，唤了声三表哥。祁世骧自是有许多话儿要同她说，一朝见了她，盯着她看不够，从思珍那知道她母亲之事，想着安慰她，却见不着她。
今日耐着性子等她与祖母说完话，不想又听见她不久便要搬出公府，入寺修行之事。
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春莺啭 一九七
一九七
如莺听祁世骧声音，停下步子，回头等他。
他走至她面前，道：我有话要与你说。
她点点头，随他去了福安堂一处小花厅。
他道：岑云舟醒了？
嗯，醒来已有些时日了。
那你不用日日守着他，我也不必再担心你不回公府了。
她心中一叹，道，阿骧，便是我回了公府又如何，公府毕竟不是我的家。我始终是要走的。
走？你走去哪里？外面兵荒马乱，你回不了安源，便好生待在公府，为何要去那法妙寺？公府现下不是你的家，只你愿意，以后便一直是你的家。为你母亲祈福，在公府中也是可以的。你看祖母，她信佛，也日日在福安堂礼佛，镇日为家人祈福。
这又如何能一样。
怎么不一样了？
阿骧
他上前一步扶住她双肩，俯下身子低头对她道：我已好些时日未见你了。每回想着见了你好生说话，你便总有办法教我说不出口。上回去岑府外寻你，你告诉我，你要一直守着岑云舟醒来。如今岑云舟醒了，你又要去法妙寺祈福。我不想让你去。你只在公府祈福便是。我不想日日都见不着你。
阿骧，祈福之事我心意已定。回安源之前，我恐无心再想其他。
那你与岑府的婚约呢？你不是说，若岑云舟醒来，你便要去岑府与他说清楚么？
此事我自会去提。
那提了之后呢？
去法妙寺为母亲祈福。
他又急又躁有着无处下手的无奈，恨不能强留她在公府。只因着如今满心满眼都是她，再不肯横冲直撞，用从前那般手段对她。
他道：我知你担心你母亲，为她祈福之诚心，那、那你便去法妙寺住上一段时日再回公府，可好？
她道：阿骧，我们家京城的新宅子元月十五之后便可入住。日后我也不会再如先前般回公府住了。
这也不行，那也不行，他心里躁得很，觉得她就这般走了，仿似真如莺雀般会一去不回。
他道：那我们呢，你与我，你有没有想过？
她望着他，默默无语。他亦望进她眼中，那两丸水洗墨玉般的眸子澄澈如初。
她未说甚么，他已是懂了。
他心沉到谷底，只得道：那你何时去法妙寺？
她道：过了十五。
他道：那這幾日你日日来给祖母请安么？
她道：来的。
他点头，道：我无事了，先送你出去。
她与他一起出了小花厅。po18.asia（.asia）
老太君见祁世骧急急追着如莺出去，朝郑妈妈看了看。
郑妈妈面有难色，踌躇一会，道：三公子他
老太君道：狸奴这是？
郑妈妈这几回见祁世骧都是一副神魂难属的模样，似是心不在焉，又坐着不肯走，像是在等人。
今日小郑氏与如莺进门时，他眼中亮起光芒，教郑妈妈看个正着。郑妈妈不着痕迹看了好一会，才确定，那日白马寺中，老太君对着镇北王世子一番话，恐是歪打正着了。
她道：白马寺那夜，您当着季洪说三公子与安小姐的话儿，许是真的。
老太君愣神，这、我当时不过是是甚么时候的事？狸奴莫不是在福安堂起得心思？
郑妈妈道：依老奴看，并不像。三公子往日对安小姐并不很热心。从前德平县主时常来，三公子只一味躲着县主。老奴看他不像对旁人有甚么心思。
二人正说话，祁世骧进了来。
祁世骧见她们止了话，都看向他，道：祖母有事？
老太君道：送莺莺？
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春莺啭 一九八
一九八
他走到老太君身旁，回道：祖母看出来了？
老太君道：我看出甚么了？
祁世骧忽得一笑，道：看出我送谁。
老太君正色道：狸奴，跟祖母说实话，你这是，是有甚么事要寻莺莺？
祁世骧回来本是要寻自己祖母提如莺之事，既自己祖母先开口，他便不必另起话头，顺着她话儿回道：孙儿何时不与您说实话呢。我寻她是为了她去法妙寺之事。祖母，我不想让她去法妙寺祈福。我想将她留在公府。
狸奴
祖母，孙儿心悦于她。
老太君一时目瞪口呆，那夜情急之下应对季洪之言不想倒成了真了。
她道：狸奴你何时之事？
他道：孙儿自三年前在安源见过她，便一直不曾忘怀。孙儿愚钝，不懂心仪旁人是怎样一番心情。直至德平纠缠，孙儿一再躲避，在公府又遇着她至白马寺那夜，几经磋磨，方才知晓自己心意。
老太君道：你可知晓她为何住在福安堂？
他从未问过她，为何她入了祖母的眼，与三妹妹一起住在福安堂。他闲时也想，许是大哥之意。
他道：孙儿不知。
老太君道：是你大哥将她安排在福安堂。她已是你大哥之人。
他想驳斥自己祖母，她不是大哥之人，她是他的。他先遇见了她，
不过是因了自己无知蠢笨，将她送进大哥怀中。大哥又因担责，将她安排在福安堂，时时照看，或生出情意。
但又如何比得上他将她放在心中三年。
他道：大哥最讲规矩之人。婚姻之事，还需过问父亲与母亲。大哥是公府世子，未来世子夫人要担宗妇之责。父亲与母亲恐不会答应这门亲事。祖母，你知我今生不能娶妻，我也从未有娶妻打算。从前不觉这是一桩事，甚至还很是开怀。如今我只认她一人。
说罢，他掀袍跪下。
老太君看着跪在自己身前的孙子。世人不喜双生子，担心双生子携了厄运来。老国公一生征战沙场，自不信这些。她自己是妇人，悄悄将忧虑埋在心底。po18.asia（.asia）
双生子出生之时，大的尚且康健，小的却是孱弱得活不下去，全身青白、同只病弱奶猫一般。连声儿都哭不出来。
她狸奴、狸奴地唤，一唤唤了十六载。但他如今却只有十五岁，生辰八字换了一副，日后自也不能三书六聘迎娶与公府门当户对的名门贵女。
那个自天宁寺一回来，便要把老国公的园子搅得天翻地覆的小和尚，如今亦知红尘事，有了心仪之人。
她道：祖母不光知你心意，亦知你大哥心意。你恐不知，你大哥对如莺亦是上心。
他道：既如此，那我便求祖母，莫要偏心大哥。
老太君叹口气，手心手背都是肉，她如何偏心。她道：狸奴，你这般上心，那莺莺呢？她待你之心可也如你待她一般？
老太君之言一针见血，他想到方才她那一番言语，若要等她来回应，他这一辈子恐都要孤身一人。
他道：她先是因着婚约、与岑家情分，誓要守着岑云舟清醒。如今岑云舟清醒，她又要为母祈福。她心中装那样多的人与事，不知何时能排上我。是孙儿放不下她。
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春莺啭 一九九
一九九
如莺不知祁世骧去同老太君坦白心念，正月十五前一日，便去了岑府。
她与岑氏见礼，岑氏扶她起来。
岑云舟年前醒来，她感念如莺一心作陪，悉心照料云舟，待她更胜从前。
如莺同她道出安家家仆自安源上京，带来自己母亲噩耗之事。
岑氏大惊。
如莺道：岑姨，我并不全信此事。待朝廷平了镇北王之乱，我便打算回安源。此前我欲往法妙寺祈福，直到回安源之路畅通。
岑氏道：我知你孝心。若公府住着不惯，你便来岑府住吧。从前顾虑那许多规矩，做事束手缚脚。经了这遭，我亦是看开，再不讲那些虚头巴脑的。朝廷平乱，不知要到何年月。你孤身一人去法妙寺住，我并不放心。来岑府吧，同年前那般，与岑姨作伴。你云舟哥哥亦会欢喜。
她起身来到岑氏面前，屈膝跪下。
岑氏忙起身拉住她。
她道：岑姨，且听我把话说完吧。白马寺之乱，我先是夜半与祁三公子共处一室，后坠下山涧，被英国公世子从水中救起，二人再度共处一室。这般情形，我再无颜同云舟哥哥谈婚论嫁。
岑氏道：莺莺，我方才刚说莫要提那些虚头巴脑的规矩。我早将你看作我岑家儿媳。即便是你与世子共骑，云舟与许家小姐一起滚下山道，只要你与云舟平平安安，旁的何需在意。
如莺无法将她与祁世骁、祁世骧二人情事道出，又道：岑姨，不止这一桩。我入寺为母祈福，若我母亲真遇不测，我必要守孝。云舟哥哥不该为我耽误三年。
岑氏不知如莺在失身之初，便觉无颜再续婚约，早有意要与岑家解了婚约。故而觉得如莺忽得道出此意，恐是因了虞氏生死不明，自己有家难回，心生飘零惶惑之感，心灰意冷才去法妙寺，又来说解婚约之事。
她道：岑安两家皆是安源籍，两家既缔结婚约，岑府便也是你的家。你莫要忧心安源之事。战事总有止息那一日。我与你母亲颇有一见如故之感。若我来照顾你，她必是愿意的。
如莺想到自己母亲给自己最后一封来信，说的是让她年前勿要回安源，公府不惯，便去岑府。