痴男怨女（年代)

“说是亲弟弟呢。”杜鹃有些气闷，拿手指怼了竹子脑袋一下，“本想着能从你这里打探个风声啥的，谁知道你比我还懵。”
女孩咧嘴笑着，“我姐啥都没和我说啊。我真不知道。”然后她就嘻嘻地坏笑，“杜鹃姐你干啥打听让人家弟弟啊？”
“啧，你这妮子！”杜鹃也乐了，“咋的，你还以为你姐想攀个高枝呢？”女人说着，站起身，伸手拂了一下肩上的波浪长发，“虽说你姐我吧，年轻那会也是美得万人空巷的……”
她话没说完，竹子就嘿嘿地笑着捂住嘴，杜鹃耍宝也不恼，像模像样的说，“你别笑，真的。那会谁要想在我这留宿一整晚，那得排个队才成。但是吧……”女人闹够了，一本正经地说，“现在不行了，不服老不行喽。别说我没那个心思，就是我有，人家顾叁爷也未必看得上我啊。”她又一屁股坐在竹子身边，“听说那人才不到二十五。”
其实杜鹃一点也不老，她今年才二十七，比牡丹大了两岁。但在这西城里，二十往上，对于男人来说，都不算年轻了。
竹子撇撇嘴，“管他多大，和咱都没关系。我杜鹃姐还是大美人儿。”女孩有意哄着她，女人也拿这对姐妹当至交，没一会儿，两人就嘻嘻哈哈地笑做一团。
“来来来，”房门被拉开，五姨拍着巴掌喊道，“那个杜鹃、海棠……”妈妈站在门口略微沉吟了一下，“竹子也来吧。”话音一落，杜鹃就高兴的伸手，拉着竹子，两人和海棠往门口走去。
被叫走，自然是要陪客的。这刚入夜，除了早就被预定或被熟客叫走了的，就像牡丹。现在屋里还剩下一些不少的姑娘，却不知怎得，都下意识的朝一边看过去。
“那个芍药，你今天别上客了啊，晚上二爷有安排。”五姨自然也看出来了，才开口交代了一声。一边有个穿着一身月牙白色旗袍的女人，没出声，只是微微点了点头。妈妈随后带着竹子她们叁人就出门了。
她们前脚刚出门，后面屋里就开始小声的交头接耳起来。议论的，无疑都是和现在并肩走在一起的杜鹃和竹子说的差不多----顾二爷安排芍药……？





痴男怨女（年代) 第八章--洗尘
“我猜多半是要来陪他弟弟的。”杜鹃把嘴撇得差点上了天，“哼，二爷也真疼他兄弟，这睡觉都要给找个识字的。咋地，边叫床 边吟诗作对吗？是不是还要撅着屁股给写个文章什么的……哎呀~！”她这头话音未落，就被转身过来的五姨给敲了头，
“你这妮子，嘴上就不能做点德。”女人擦着厚粉的脸上一抖一抖的，倒也不是真生气，只是这眼看着要上客了，可不能让这妮子带着气陪客，那些个人，都得罪不起，可都是财神爷。
“什么嘛~”杜鹃捂着脑袋，竹子和海棠在一边笑，“五姨，您就说我说的对不对吧？二爷是不是要了芍药陪他弟弟？”
前面走着的女人，回首又瞪了杜鹃一眼，倒也没隐瞒，“别跟着瞎起哄，那是二爷要来给‘洗尘’的，自然是要最漂亮的，最拿得出手的。”
后面叁个女人都愣了愣，没顾上说话，就到了客人房前，女人交代着，“不关你们的事就少打听，以后有见着的那一日。”五姨继续说道，“房里是叁位外地客，你们放开陪，留不留宿现在倒没说。”她又朝只做木鱼的竹子说了句，“万一要留宿，你就和他说一声，到时候我给他换个姑娘就是。”
叁人点头，女人扭着腰肢离开了。外地客最好陪，出门在外的,都图个平安，惹事的极少。吃吃喝喝，图个乐，最多最后再留宿一晚，这里是花楼，干的就是这迎来送往的生意，只要你付得起钱，这里也不是打家劫舍的黑店。
“姐，还难受不？”竹子担心的给趴在床边的牡丹递水，又小心的给她拿毛巾擦汗。今天牡丹陪的是熟客，没留宿，上过床就走了。所以后来她又上了一台客，这台一个劲地灌酒，牡丹和另外几个姑娘都被灌了个够呛。
这会都半夜了，牡丹吐了叁四回了，但看样子还是难受得紧。“姐，要不我去找杜鹃姐问问，她那里可能有解酒药。”其实被灌个烂醉在这里的姑娘们身上，本是平常，但姐俩的解酒药前两天用完了，竹子就想着去借个几粒。
牡丹确实难受，胃里火辣辣的，就无力的点点头。等竹子从外回来，身后还跟着披着睡衣的杜鹃，一进屋就磨磨叨叨地说，“你傻不傻？他灌你 你就喝啊！找个借口跑了就是。让他去找五姨叫唤去！”说着扯了竹子手里的毛巾，坐在牡丹床边，给她擦额头的汗，“都是他妈的孬货，没逼本事，净跑楼里来折腾娘们！”
姐妹俩都知道杜鹃是个好人，刀子嘴豆腐心，从来都是一边骂你，一边心疼你。是以端着水来服侍姐姐吃了药的竹子就说，“杜鹃姐，我姐的性子你还不知道嘛，她就是不想麻烦五姨，啥客都不挑。”
杜鹃叹了口气，用手捋着牡丹的头发，“好歹也跟着二爷也这么些年了，他咋就一点都不心疼你呢。咱就不说给安置个宅子养起来这事了，好歹也给你赎出去吧？”
竹子抿着嘴，没敢吭声，趴着的牡丹身体僵硬了一下，随后悠悠地说道，“丽华啊，你也在这楼里十多年了，难道真的一个倾心的也没有吗？”
杜鹃本名李丽华，和牡丹遭遇差不多，她也是被家里的人给送进花楼的。听说那时她才十四岁，父母双亡寄养在叔叔家里。先是被叔叔婶子嫌弃，偶尔挨个打。但日子过得也还不算太苦。但后来，先是被大她几岁的堂哥给强占了身子，后又被色心高涨的叔叔给侮辱了。这才惹怒了婶子，将她卖给了花楼。
其实，在这花楼里的姑娘，有一个算一个，哪个的身世 说出来都是一本血泪史。就连那个天天把下巴仰得高高的，总是一副谁都瞧不起的芍药也是一样，她再识文断字又怎么样？照样被她小妈抽烂了后背，给扔到了东城的门口。
好在这东城的妈妈不算个恶人。武琴也是姑娘出身，她虽然总是拉高了声调催骂姑娘们，有时更是照你的后脑勺上 就是一个巴掌的，但要是哪个不长眼的客人想欺负姑娘，耍赖不给钱的，那她可就一点都不会客气的，所以大家都亲热的叫她五姨。
但至于姑娘们陪客受的那些个数不清的委屈，五姨却从不理会。就像第一天竹子来这里时，武琴就说过，到了这里，就不是什么小姐太太了，有难处可以找她，但有委屈，就自己咽了，有眼泪就擦了。等到哪天自己赚够了赎身的钱，出了楼，去过自己想过的日子。
五姨从来不说‘等找个好客赎你出去，好好过日子’的话。也许连这个浸染风尘半生的女人她自己都不信，不信这花楼里来往的男人们。
杜鹃被牡丹问的，愣神了好半天也没说话，“所以，丽华，”牡丹拍着杜鹃的手，继续说，“那些个虚无缥缈又不切实际的东西，咱就不要想了。”
两个女人都没再说话，眼神迷茫又清醒，那里有竹子不懂的坚决和隐忍，也有让她看着心疼的不甘和无望。
“咱不说那些糟心的事了。”杜鹃马上转移话题，扯起了八卦，“哎我说二爷搞那个芍药干嘛？”
牡丹笑了，“瞧你，又打听人家干嘛？这个坎就过不去了？”说起这个芍药，叁个女人多多少少都吃过她的亏。人家年轻又漂亮，听说以前还是有钱人家的小姐，读书识字 琴棋书画样样行，现在也算是花楼的头牌了。
但也不知道怎得，就是看不上她们叁人。当然了，芍药也看不上别人。杜鹃直肠子，为此她们两人吵了好几次，芍药撬了她不少的客人。后来她又对牡丹翻冷眼，一开始牡丹并不知道缘由。后来还是她问了鬼仔，二爷也没说别的，只是说，那女人心气挺高的，让牡丹离她远点。
牡丹是何等聪明的人，一听就明白了。估摸是那芍药曾勾搭过顾二少爷，只不过没成，从此也就瞧着牡丹不顺眼了。
牡丹和鬼仔在一起也有八 九年了，虽说二爷从未要给她赎身，也不管她是否接客。但在东城这里，鬼仔就牡丹这一个女人。至于家里的老婆和外面还有没有其他的了，那些个牡丹也不在乎，从来不问不理。
所以当楼里的姑娘们听说是顾二爷叫留下芍药的，可能都会猜测有什么大人物要来，谁都不会去想 是二少爷自己要留下睡的。
“哎呀我不是听五姨说，叫那个女人是去给‘洗尘’的吗”杜鹃嬉笑着问道，“谁啊？”
竹子接口说道，“是啊姐，我和杜鹃姐今天听五姨提起的。到底是给谁‘洗尘’的？”
牡丹揉了揉太阳穴发疼的位置，无奈地说，“也不是什么要藏着掖着的事。是二爷的亲弟弟，刚从牢里放出来，说是蹲了五年。”




痴男怨女（年代) 第九章--三爷
杜鹃和竹子对视一眼，都是无声的‘果然如此’的神情，“那……”杜鹃还想问什么，但敲门声就响起了，“牡丹，二爷来了。”五姨也是披着衣服出来的，告诉了一声后，转身就走了。
“他来干嘛？我今儿头疼得很……”牡丹不乐意，嘟囔着说道，话音未落，门就被顾二爷推开了，“哪疼？我让刘郎中给你瞧瞧？”男人边说着话，边进了屋。
花楼里的金鱼都有自己的房间，平时没特殊的事都是住在楼里的。没人留宿在牡丹这里时，竹子就和她姐就挤在一张床上。
“咋这个时候过来了？”虽说嘟囔，但牡丹还是问了句，作势要起身，“今儿个接老叁，路远。”男人说道，顺势按下了女人要起来的肩膀，“甭起了，明天带你见见。”
杜鹃和竹子这时已经让开了床边的位置，见男人坐下了，杜鹃就识趣地说，“那让二爷在这陪着你，我带竹子去我屋睡。”说完嬉笑着就带竹子往外走。
“就你自己接的？”身后传来牡丹的问话。
“哪能呢，”男人伸手抚了一把女人额角的碎发，伸手示意她给自己宽衣，“成爷刘力还有蔡仔，弄一堆人都去了。浩浩荡荡的四五辆车，把那小子也吓了一跳。”男人说着，嘴角含着丝丝笑意。
“成爷……也过来了？”牡丹下意识地望向了已经快要出门的竹子背影。成受天要了竹子这事，鬼仔并不知道。牡丹是觉得他知道了，也不能改变什么，至于成爷为什么没让鬼仔知道，她也说不清。
“嗯，爷……”顾老二后面说了什么，竹子出了门再也听不清了。她只是在听到成受天来了后，心脏就开始哐哐哐地狂跳，脸上还呼呼地泛着热气，“咋热了？”杜鹃站在衣柜前，给竹子扯了另一条被子，不解地问“没发烧吧？”她还伸手摸了摸女孩的额头。
“不是……”竹子压抑住胸腔里狂跳的心，“可，可能是衣服穿厚了……”她找借口去如厕，站在里边喘了半天的气，才稍稍缓了过来，她又想到等会可能要有人过来叫自己的，就又赶紧出来了。
还和杜鹃说她习惯睡外侧，心里想的是，等会有人叫她的时候，起身也方便。上次之后，到现在，成受天都没来过花楼，一转眼都快两个月了……
躺在床上的竹子听着杜鹃平稳的呼吸声，闭着眼睛，心里怎么也平静不下来，脸和脖子一直泛着粉红，她咬着嘴唇，有点害羞，又有点期望。虽说一开始并不是自己实打实情愿的，但女孩嘛，对于自己的第一个男人 总是有着割舍不下，又说不清的情愫。
况且又是那样一个叱咤风云的人物。手下马仔众多，说一不二，不怒自威，总是一身灰色长褂，脚上穿着黑色的布鞋……竹子叹了口气，伸手捂着发热的脸颊，默默地等着敲门声响起……
“青青，青青，”女孩再一睁眼，就是姐姐放大的脸，牡丹拍拍她，轻声说道，“起来了，小声点，别吵着杜鹃了。”她摆摆手，竹子就轻手轻脚的下了床，和她回了自己那屋里。
昨夜等着等着，竹子就睡了过去，被姐姐叫醒后懵了一下，才反应过来，昨夜男人并未找自己，心里稍稍有些失落。但又想着，那么晚了，听二爷的意思是跑了远路的，也许是太劳累了，所以没有……“青青！”
“嗯？”女孩抬起头，“怎么了？”丝毫不觉是姐姐唤了自己好几声，她都没听见。
……牡丹看了看自己妹妹的神情，边擦脸边说，“姐和你说……”她停顿了一下，半响又叹了口气，“等会二爷带咱们过去，说是见见他弟，一起吃个饭，以后少不了要打照面的。”其实牡丹要说的不是这个，她知道竹子昨晚听见成爷来了的话，也了解自家妹妹的性子。
她想嘱咐妹妹，要把自己的位置放正，要趁早绝了那些不切实际的想法，千万别幻想些什么。
但对于一个刚满十七岁，刚和一个男人有了肌肤之亲后的花季少女来说，这些话，有些太过残忍了。牡丹没再说别的，只是看着女孩听要说一起吃饭时，眼神明显一亮，估摸着又想到了什么，她有点无奈，但也毫无办法。
只想着，让她自己去领会，去了解去看去听，才能从根源上断绝她的念想吧。
竹子确实是想着，吃饭的时候会见到成受天，好不容易平静的小心脏又开始狂跳起来。换了件干净的旗袍，又悄悄在耳垂上带了一对牡丹的耳坠子。那是红玛瑙的，鲜红如血的珠子就贴在她的脸颊边，显得女孩的肤色更是白皙诱人。
酒席就摆在一楼，整整五桌，来的基本都是成爷的马仔们。
“来 来，”鬼仔手里拽着牡丹的手，身后跟着竹子，来到主桌边，对着身边坐着的另一个男人说道，“老叁，这是牡丹。”
男人应声而起，看着牡丹露出一抹痞气的笑，“呦，这就是小嫂子啊。”这一声，成功吸引了竹子的注意力。
她从进屋开始，就在姐姐身后偷偷地张望，当看见对面坐着的成受天时，那种心脏要跳出身体外的感觉，还没等传遍全身呢，就看见男人微微低下身，往一侧探过去，侧耳听着身边人和他说话。
虽然脸上没什么太大的表情，但嘴角上可以看出他的心情是很愉悦的。但竹子在看到坐在他身边和他说话的女人，正是左源时，就觉得一股子凉风，嗖地一下子就灌进了她火热的心房里。
左源这人，竹子原来也是见过几次的。她比牡丹还要大个一两岁，虽说不是什么国色天香，但身材高挑，气质大方，看着也是赏心悦目的。但……那都是以往。
竹子低下头，咬住了下嘴唇。她以为……以为……，以为 什么？以为成爷会对自己另眼相看？以为成爷会等在这边 伸着手让她坐到他身边？还是以为成爷……
其实竹子自己都说不清，她在想着什么，在盼望什么，只是觉得心里真的很难受，脸色有些苍白。
这一声‘小嫂子’叫乐了牡丹，也分散了竹子的注意力，“哎呀叁爷就别拿我打趣了。”牡丹满脸堆着笑意，游刃有余又极有分寸的说道，笑着顺手拉过身后的妹妹，“顾叁爷，这是我妹妹，竹子。”
“竹子，叫人。以后还得叁爷多多关照咱姐妹呢。”牡丹看出妹妹的脸色不好，就捏了捏她的手腕。竹子抬头，很快地看了身前站着的男人一眼，“叁爷。”细声细气的喊了人，紧接着就低下了头。
“我妹妹还小，人害羞，叁爷别见怪啊。”牡丹笑着说道。
“没事，我这人不计较这些。”顾叁爷看了看女孩低着头的发顶，略微有些发黄的长发垂在她消瘦的肩膀上。额头很高，阻挡了男人端详的目光，但还是能看见她上翘的小鼻尖和嫣红的唇峰。
一身嫩黄色的旗袍，把白皙的女孩衬托得 好像颗清晨叶子上的露水似的，光盈透亮。耳边垂着鲜红鲜红的玛瑙珠子，随着她的动作一晃一晃的……男人勾了勾唇角，冲着牡丹举了举杯，随后就坐下了。




痴男怨女（年代) 第十章--脸红
酒过叁巡，一顿饭吃得竹子如坐针毡，她强迫自己不要抬头去看那对男女，可还是忍不住，时不时的抬眼偷偷看过去。
他们时而侧头交谈，时而共同举杯，画面和谐的好像幻境一般。女孩抿了抿唇，她真的很佩服那样的女人。风姿不凡，谈吐大方，而她……像个胆小的老鼠一般，只能偷偷的躲在暗地里去张望……“妹妹吃这个吗？”耳边突然传来说话声，给竹子吓了一跳。
她下意识转脸去看，就见一张带笑的俊脸。男人额头宽阔，鼻梁高挺，双眼内凹，唇红而薄，很英俊的一张面容放大在竹子脸侧，女孩瞬间脸变得通红，“不，不吃了。”她结结巴巴地说道，并往后退了退上身。
男人挑了挑眉头，“你这么瘦，只吃这么……”他话还未说完，“哎这是我家竹子，你别无事献殷勤的。”蔡子龙不知从哪里跑过来，硬是挤到两人中间，还故意用一手揽着竹子的肩，宣告主权似的。
“哎呀你别瞎说。”女孩脸爆红，她扭开身体，躲避蔡仔的手臂，“蔡仔你又对我妹妹动手动脚的，当心我让二爷扒了你的皮！”牡丹和顾雄从另一桌敬酒刚回来。
“二哥你也不管管你家女人，无法无天的。”蔡仔嘴甜的赶紧抢先告状，顾二爷斜了他一眼，根本不去理会，只是伸手搂着牡丹的腰，“让老叁照顾竹子，你陪我出去透透气。”说着就冲自己弟弟使了个眼神，揽着牡丹就走了。
竹子本就不愿意再继续呆下去了，见姐姐走了，就赶紧跟着站起身往外走，“我，我也回去了。”还没等牡丹回头，女孩手臂就被顾叁爷给拉住了，只见他嬉笑着说道，“哎哎，我的妹妹呀，”竹子扭了一下，挣脱了男人的手，他也不在意，继续说“我哥喝多了，想和你姐亲近亲近，你就不要跟着去了。”
竹子本没想那么多，只是想尽快离开这个让她快要窒息的地方。那个坐在主位上的男人，从始至终看都没有看过自己一眼，也不是说竹子嫉妒或是不甘。只是觉得……觉得，怎么……她说不清，但总是觉得心里很不舒服。
被顾老叁这样说，她才反应过来，也许姐姐和二爷是真的……脸瞬间就红了，磕磕巴巴地说，“那，那我出去透透气。”她胡乱地找了个借口，想离开，就见男人还挡在她面前，并似笑非笑地低头看着她，她愣了一下后，反应过来自己找的借口和二爷说的一模一样……小脸涨得通红通红的，又气又恼地轻喊，“是真的透透气！”说罢她转身就往外走去。
“哎哎……”蔡子龙叫了两声，“我等会去找你啊竹子。”说完他就又投入了推杯换盏中。
顾叁爷望着女孩的背影看了一会，随后抬脚跟了上去。
“哎，”男人从身后赶了上来，“妹妹干嘛走这么急啊？”他总爱笑，说话里都带着打趣的笑音，让人感觉他是个好脾气又没个正经的人。
“你跟着我干嘛？”竹子皱着眉头，“今日是给你接风，你赶快回去。”
“那可不行。”顾老叁耸了耸肩，一本正经的样子说，“我哥说让我照顾你。”然后又嬉笑着说，“我可不能把你弄丢了。”
“什么丢了！”竹子气了，说得好像她是个小孩子，脸憋红了，“这东城我可比你熟。”
男人突然伸手，在竹子的脸颊上用手背蹭了一下，竹子停下脚步捂着脸，吓得瞪大了眼睛“你干嘛呀？”
顾叁爷笑了，“瞧你吓得。”他毫不在乎的扯了扯女孩的手臂，示意她继续往前走，竹子狠狠地瞪了他一眼，蹭了蹭自己的脸颊，嘟着嘴一脸的不高兴，可脚步还是继续走了。
“你怎么那么容易脸红呢？”叁爷转头看着女孩，一脸的笑意“动不动就脸红，真好玩。”
“你才好玩呢！”竹子被他那玩笑般的语气，气得不行，甩头加快脚步往前走。
“哎哎，”他又追上来，“不开玩笑了。说真的，我还想让你帮我个忙呢。”他说的一本正经，竹子也就严肃起来，“什么事？”
顾老叁说，“我这刚到这边来，环境也不熟悉。你不是刚好要透气？正好带我转转，四周看看，给我说道说道。”
“你想听啥？”竹子点点头，她前一天从姐姐那里知道，这顾叁爷是刚从牢里蹲了五年才出来的，这外边有人和物是他不熟悉或不了解的，也是说得通的。况且她觉得他说的也不是什么大事，就一口答应了。
见她答应了，男人笑得很开心，“嗯，就从这阚都说起吧，给我介绍介绍。不瞒你说，以后，我要在这里长住的。”
竹子点头，她是明白的，从宴席开始时，姐姐给她介绍说的话，她就猜想到了，以后可能阚都，或者说也可能最低只是东城，以后就归这位顾叁爷管了。
“这阚都共有东西南北四城，”女孩声音不大，高大的男人只能稍稍低着头，偏向她那一侧才能听得清楚，但转脸就是那白皙的面容和嫣红的嘴唇一张一合的，他也乐的就和着她，细细的听着。
“东城，也就是这里。四街六巷，赌场 烟馆 酒楼 驿店 商铺…吃的喝的玩的，什么都有，不过……主要还是花楼。”女孩腼腆的笑了笑。
男人点点头，“这处有没有普通住户？”他问。
竹子摇摇头，“也许是这处太过于繁华了……没有人会把家安置在这里。”她语气里透着让人不易察觉的无奈，让顾叁心头一动，“你家住在哪里？”他问。
竹子先是愣了愣，然后微笑了一下，“西城。那边主要是田地，主农桑。但也是四城里最穷的地方。”女孩浑不在意地叙述着，“原来散户住在哪个城的都有，但后来成爷来了后，对四个城都有规划。西城现在就是住户最多的地方。”她谈起成受天，眼里涌上一抹不自知的光亮，“但也是穷人住的地方。”那抹光亮转瞬即逝。
男人低头，盯着自己的缓慢走着的脚步，停顿了一小下，转开话题，“那富人都住在哪里呢？”他半开玩笑的问道。
“在北城。”女孩冲他笑了笑，感激他转开了自己的自怨自艾，“那里都是有权有势家的府邸。酒楼商行老板或是原来阚都的地主。”