面具的肖像画

玛格丽特歉然道：“我们都知道啦，兄弟面，真是抱歉。一切都是立夫伦特捣的鬼。”
笛莎也说：“尸鬼....不，面具，我曾经对你出言不逊，现在向你道歉，不过你也是因祸得福，逃过一劫，如果你留在洞穴里，恐怕也难逃一死。”
我没听错吗？听她的口气，仿佛倒像是帮了我大忙似的。
我挺起胸膛，哼哼哼冷笑三声，嚷道：“两位小姐，都说这覆水难收，回头无岸，你们先前对我凶巴巴的这般威风，现在怎地口气软下来啦？你们不是挺本事的吗？你们以为一句道歉就算了吗？”
笛莎气往上冲，但仔细想想，知道是自己不对，只能强忍怒气，说：“那你要怎样？”
我说：“在下谦谦君子，岂能得寸进尺？在下所求之物微不足道，对于笛莎小姐而言，不过是举手之劳罢了。”说罢，我露出奸猾笑容，双眼上上下下望着笛莎全身，满眼高深莫测之意。
玛格丽特忍不住说道：“兄弟面，你看起来简直像是中了邪了，而且是被色鬼附·身了一样。”
笛莎拦住她，望着我，冷冷的说：“有话直说吧，你想要我为你做什么？”
我双手成爪，比划着圆圈，啧啧咂嘴，说：“在下要你身上这样的东西，小姐，此事应当不难吧。”一边说，我一边露出灿烂的笑容。
笛莎点点头，说：“原来如此！”刹那间，她一拳正中我左眼，我啊呀一声，仰天躺倒在地。周围的人忙着跪·舔海尔辛呢，见我如此，也懒得管我死活，真是世态炎凉。
玛格丽特说：“兄弟面，我也很像想你，但我毕竟欠你大恩，这次就暂且饶你。”
我一听可不干了：她的意思是不是说，这次不揍我，她欠我的人情债就此一笔勾销了？她可是答应献身于我的呀！这念头已经在我脑子里转了好几天了呀！我就指着这念头活了呀！
我凄惨的说：“你不愿给我呑世蛇卵也就罢了，何必打人呢？”
笛莎脸上一红，问：“你要的是呑世蛇卵？我还以为....还以为你在打什么坏心思呢。”
我奇道：“你以为我打什么坏心思？”
笛莎与玛格丽特对望一眼，脸现尴尬，笛莎说：“别问了，呑世蛇卵不在我这儿。我将它遗忘在洞穴中了，而且它其中的魔力已经所剩无几，你拿着也没什么用。”
我摇头道：“无论有没有用，我只要笛莎小姐你一句话，如果我找到了呑世蛇卵，它便算是我的了，你不会心生怨恨，也不会出手抢夺，你能答应吗？”
笛莎笑道：“我留着它做什么？如果你真打算回那个鬼地方去找它，那我也管不着。”
海尔辛已经获得了呑世蛇卵的力量，她和海尔辛亲密的不分彼此，虽然此行损失惨重，她的两位亲人丧身于此，但她的目的已经达到了，她不会在意呑世蛇卵的下落。
但对我而言，这是我此行唯一的收获。
......
我与她们两人分手，追着海尔辛他们的车，一路来到指挥中心，海尔辛与无策见到我时，我累的几乎连心脏都要炸了。
海尔辛惊呼道：“面具！你从哪儿冒出来的？我先前怎么没看见你。”
我上气不接下气的说：“我...一路....追着你们这群忘恩负义的王·八·羔·子，你们...是要跑死我吗？”
无策笑着说：“和咱们遭的罪比起来，你跑着几步路，已经算是相当不错的运气了。”
双竹满眼全是泪水，她哭喊道：“哥哥！”从车上冲了下来，扑到我怀里，她已经脱去了外骨骼薄膜，此刻披着一件简陋的毯子，毫无保留的钻入我的胸怀，啊，多么温暖而热情的拥抱，这娇柔的躯体，这活人的触感，对于常年与血族为伍的我而言，这简直是天堂的恩赐。
我摸着她的头发，喃喃的说：“我的妹妹，真没想到我们还能活着见面。”我想起她今后可能要面对的一切，我的心痛极了。但我见证过她的坚强，我知道她会挺过去的，她可能会成为人类历史上最大的罪人，但也会成为另一个物种至高无上的造物主。
我会祝福她的，在遥远的未来，当那一时刻到来时，我会毫不迟疑的站在她身边....当然是偷偷摸摸的。
她擦去泪水，望着我说：“也不知道是为什么，我总隐约觉得，是你保护了我们呢。”
我慌了神，连忙说：“别乱想，我要有那本事，还轮得到海尔辛在这儿逞威风？”
她嘻嘻一笑，脱离了我的怀抱，我脱下身上的外衣和外裤，让她穿在了身上。
海德教授招呼我们走入指挥中心，走入会议室，我们一推开门，只见会议室中坐着十多人，海尔辛侯爵夫人也在其中，她一见海尔辛，激动的浑身发抖，尖叫道：“朗利！你去哪儿了？我一直担心你呢。”
海尔辛笑着说：“在雪山里躲了一个月，总而言之，过的还算不赖，劳你担心了，母亲大人。”
我认出坐在会议桌主席位置的是美国的一位中将，他军服上的许多徽章表明了他的身份，他慢条斯理的说：“海尔辛伯爵，请允许我恭喜你的英雄壮举，我的那些士兵孩子们已经将你的事迹告诉了我，我得承认，这是不折不扣的传奇，你和你这几位随从....干的相当不错。”
我勃然大怒，踏上一步，大声说：“你说谁是随从？我可是有名的赏金猎人。”
中将不屑的瞧了我一眼，发出无礼的嗤笑，他说：“一位只剩下短裤的赏金猎人。”
会议室中的大部分人都哄笑起来，我面红耳赤，娇羞的挡住裆部，臊红了脸，娇·喘一声，捂脸躲在了角落里。
海尔辛说：“这位是面具先生，没有他的帮忙，我已经死在了雪山里，当然，这位是赏金猎人无策先生，这位是考古学家双竹小姐，他们是我活到现在的唯一理由。我本人在其中扮演的角色无足轻重，他们才是真正伟大的英雄。”
这位不报上姓名的混账中将说：“现在的年轻人，很少有人像海尔辛伯爵先生那样懂得谦逊的美德。他们不是争着邀功，就是捏造事实，我说，也许我们应该给海尔辛伯爵授予英雄的勋章，是他救了将近一百多位美国的好小崽子们。”
侯爵夫人笑着说：“爱森将军，你可真是个大好人。”
爱森将军朝侯爵夫人抛了个隐蔽的媚眼，他笑道：“我也许该让你见见我‘更好’的一面。”
两人心照不宣的大笑起来，我从中嗅出了浓烈的绯·闻气息，我本以为海尔辛会怒不可遏，但谁知这位伯爵似乎对此司空见惯了，可见上流社会是多么一群男·盗·女·娼的虚伪家伙。
不过我倒是很羡慕。
海德教授说：“将军，关于这次军事行动。。。。。”
爱森将军收起笑脸，正色道：“伯爵，我希望你汇报你这一个月来的所见所闻，越详尽越好。”
海尔辛点点头，于是将他一路上遇见的各式各样的魔虫一五一十的说了出来，他讲到巨型蜘蛛、超巨型蝎子、山峰般的巨型蚂蚁、白色的蠕虫、成群的半人蝎子以及猴子鬼虫，山猫大小的苍蝇，大型犬体型的蚱蜢、城市大小的变色龙，万千蜜蜂组成的蓖麻藤球等等等。他保守的估计了虫群的数量，并陈述了它们致命的弱点——愚蠢。
我本以为他们对这些话会抱有官僚主义特有的偏见，谁知这些军人的神情越听越是凝重，等海尔辛陈述完毕，爱森将军叹了口气，说：“看来事情比我想象的更加严重。”
海尔辛问：“将军，我能问问眼下在木遥集合的士兵数量吗？”
爱森中将说：“多国部队，大约有十万人，在岸上有八万人左右，其余都在附近海域的泰坦级航空母舰上待命。朝晖方面认为这是一个展示友好的时机，他们也将派出三万人的部队，当然，他们的装备简直像是上个世纪的原始人。我们有一百架外骨骼装甲，四个飞行中队，五十辆重型翻山兽，以及整个世界资源的支持。”





面具的肖像画 九十七 人类的希望
在那个时候，我并不知道母虫的下落，也不知道末卡维与梵卓的把戏。我听着他们罗列士兵的数量，装备的数量，后勤的数量、甚至马桶的数量，这些都毫无意义。
如果羲太遗留的母虫还活着，而且决定打扫战场，他们根本毫无机会。
海尔辛也持同样的观点，他说：“这些魔虫中，我遇到了一只白色的人形虫，它拥有的力量足以毁灭整个恒雪山。我说我们不要轻举妄动，如果激怒了那只虫子，那些前线的士兵只能白白送死。”
爱森将军与在场的军人面面相觑，似乎在怀疑海尔辛脑子有问题，过了片刻，爱森侧目看着海尔辛，张开手掌，比划着说：“我没弄懂，海尔辛伯爵，你是说：一只常人大小的白色虫子，能够毁灭整个山脉？”
海尔辛知道他不信，不止如此，周围的军人也没一个相信，他硬着头皮说：“我说的千真万确。”
爱森将军叹了口气，摇了摇头，像是听孙子恶意撒谎的爷爷那样无奈，他笑着说：“你的经历已经够传奇了，伯爵，没必要再添油加醋啦。”
他这一笑，周围的军官也纷纷笑了起来，他们交头接耳的说：“城市大小的变色龙已经够荒谬的了，现在又有毁天灭地的虫子？是不是这儿的空气能让人产生幻觉？”
海尔辛面红耳赤，仿佛又回到几年前，他在罪恶的刑场处决罪人，而贵族老爷们高高在上的围观着他。他捏紧拳头，说：“我的同伴都可以作证！我并不是在夸大经历，我没有说谎！我只是建议你们谨慎行事。”
绿面具突然在我耳边说：“阻止海尔辛，他的情绪不太稳定。别让他破坏了我的计划，母虫不会捣乱，这一点我可以担保。海德教授必须前往恒雪山深处取得紫藤钟幼虫虫卵。”
我踯躅半天，支支吾吾的说：“海尔辛先生恐怕是太累了，其实那些虫子并没有那么厉害。”
军人们闻言精神一振，海尔辛错愕的望着我。我用灵异感知对他说：“没事的，海尔辛，咱们静观其变，让他们瞎折腾吧。”
海尔辛咬咬牙，不再说话了。
我大声用中文说：“伯爵这一路披荆斩棘，勇往直前，千军辟易，宛若鬼神，当真是英雄少年，人中龙凤。在下随伺左右，见到伯爵大人的威武，心中自也敬佩。但伯爵大人此行一直忧心忡忡，心力交瘁之下，难免脑中有些妄念幻想，也是人之常情，怪不得他。”
一旁的翻译恰好精通中文，虽然我用词艰深，但这翻译中文造诣大是不凡，一见我卖弄，见猎心喜，精神抖擞，如实将我的话全翻译了出来。众老外听得连连点头，海尔辛莫名其妙，眼神里满是困惑。
军官中有一位本国人，后来得知，本国是这次联合军事行动的另一大主要支持者，他是一位年高德勋的老军人。他一见我出口成章，心中赞赏，说：“原来你是本国人，你一直跟着海尔辛伯爵吗？”
我点点头，又说：“那只白色的虫子只不过动作灵活了些，速度快了些，加上天然的雪色外表，雪山之中，让人看不清它的举动。它在地上锤了一拳，恰好此时恒雪山发生了地震，于是伯爵就着了魔啦，他以为这虫子一拳之中，竟有偌大威力，恐怕不是凡间之物。因此伯爵并非说谎，而是一时糊涂，本也是出自一片好心，还请大伙儿莫要怪罪。”
翻译将我的话翻译了出来。海尔辛神情凝重，他走到我身边，拉住我肩膀，在我耳边说：“你胡说什么呢！如果那母虫还活着，这些军人根本半点机会都没有。”
我惊呼道：“伯爵，你莫要偏执啦，正所谓人心所向，大势所趋，何不顺应天意，随波逐流呢？”
海尔辛狠狠瞪了我一眼，我心中小鹿乱撞，羞道：“伯爵莫要这般盯着奴家，奴家怕怕。”
他气的几乎当场炸毛，但不知我用意如何，仓促间也奈何不了我，在接下来的会议中，他索性赌气不说话了。于是我趁机滔滔不绝，口若悬河，舌战群儒，合纵连横，绘声绘色的描述了关于恒雪山此刻的景象以及魔虫们的状况。
当然，我给出的版本对军官们而言极为受用，我将它们描绘成一群毫无智力的低等生物，威胁有限的有害新物种。我指出它们是山谷中存在的天然辐射导致的变异产物，虽然数量惊人，但在联军强大的火力与专业的指挥面前，它们根本毫无机会。
本国老军官问我：“那么，巨大的变色龙确有其事吗？”
我说：“那也是幻觉，是一种奇怪的海市蜃楼。当时大伙儿产生了群体恐惧症候群，以讹传讹，所以闹了笑话。”
军官们欢声笑语，连连点头，纷纷说：“我就知道。”
我说：“诸位将军，今日我方军容鼎盛，人才济济，士气正旺，实力可谓摧枯拉朽，正是一显我人类万物之灵威风的时候。我们怎能长虫子志气，灭自己的威风？如若咱们信了捕风捉影之言，竟然就此退缩不前，这话一传出去，莫说丢了诸位自己的脸，就连我这小小赏金猎人，恐怕也难逃良心上的谴责，要将此事引为毕生耻辱了。”
那翻译听我妙语连珠，说话一套一套的，当下也不含糊，旁征博引，雄辩激昂，将我的话恰到好处的译成了英语。
众军官听得热血沸腾，陆续站起身来，爱森中将说：“就像这位赏金猎人先生所言，无论局势多么恶劣，我们已经没有退路了。事关人类的生死存亡，我们是人类的剑，也是人类的盾，是人类的守护者，也是人类的敢死队。这些恶心的虫子毁灭了一座城市，造成了数十万的伤亡，一旦它们冲破我们的防线，我们无法预料后果如何。”
本国将军用带有强烈口音的英语喊道：“今天，人类联合起来了，为了生存，为了同胞！”
其余人一齐高呼：“为了生存！为了同胞！”
.......
会议结束，我想要趁乱溜走，正跑到某个角落，但海尔辛堵住了我，他气冲冲的说：“面具！你为什么要撒谎？”
我陪笑道：“在下何尝撒谎？”
无策说：“你明知道母虫与那些虫洞都是真的，这些士兵如果进入恒雪山，他们一个都活不下来。”
我厉声道：“你们高估了魔虫的战斗力，也低估了这些士兵的素质与凡人的力量，你们这是扰乱军心，是大逆不道，是诛心之言，是居心叵测！是.....“
无策笑着说：“你别扣帽子啦，老老实实的回答我，不然我们把你裤子扒了，再把你扔入粪坑。”
我尖叫一声，满目含泪，缩成一团，娇·躯乱颤，嗔道：“相公好坏，这般戏弄奴家，弄得奴家心里痒痒的。”
海尔辛气不打一处来，撩起袖管，怒道：“我先揍他一顿！”
我吓得哇哇乱叫，无策拦住海尔辛说：“快点老实交代，不然我可关门放狗了。”
我叹了口气，左右张望，忽然压低声音说：“那些魔虫真的毫无胜算，它们现在阵脚大乱，面临崩溃境地，呑世蛇卵已经消失，母虫似乎也失踪了，那些朝巨型的爬虫进入了睡眠，山崩令魔虫们的巢穴毁于一旦，它们数量虽然惊人，但不过是一群乌合之众罢了。而且，凡人还有最后的杀手锏呢。”
海尔辛问：“什么杀手锏？”
我轻声说：“恒星核弹！”
海尔辛吓了一跳，他问：“他们打算使用核弹？”
我说：“不排除使用核弹的可能性，就像他们曾经在伦敦做过的那样。恒星核弹的爆炸威力比普通核弹与**更大更集中，温度极高，是**的十倍以上，但辐射效应对人类而言较为温和。而且恒雪山又是无人区，如果一切失控，他们会这么做的。”
海尔辛愣了一会儿，说：“不可能吧。”
“没有什么不可能的。但我认为事情不会走到这一步，因为仅仅凭借正面战场，他们就能够取得压倒性优势。战况会持续几个月，甚至一年左右，相信我，人类会有伤亡，战况有时会焦灼，但最终的胜利还是会到来的。海德教授将取得紫藤钟幼虫，世界剧烈的变革已经为时不远了。”
海尔辛沉默了很久，问：“你怎么知道这些的？”
我撒谎道：“其实，当你们深陷入虫巢的时候，我被莫名的力量吸入了虫洞，可奇怪的是，我通过那个虫洞，似乎能够看到所有正在发生的事情。那就像是我神志不清时做起的噩梦一般，我因此获得了这些知识。”
海尔辛与无策互望了一眼，无策说：“面具的灵感一直很准，我倾向于相信他的话。”
海尔辛说：“我留下来，与他们并肩作战，我不能放任这乱糟糟的局面不管，事情发展到这一步，我也有些责任。”
我望着他说：“令尊和令堂恐怕不会答应。”
海尔辛笑了起来，他说：“你不了解他们，他们非但会答应，还会不遗余力的鼓励我这么做。因为这对家族的名望有利，能够取得无法用金钱买到的好名声，以及与这些军人的友谊。”
我明白他在想什么，他不愿与笛莎分手，如果留在这里，笛莎自然也会陪伴着他，他的母亲自然不会留在这儿监督他。爱情啊，这令人难以自拔的迷·药，这令人沉溺其中的泥潭。
我向他伸出手，真诚的说：“我祝你一切平安与幸福，海尔辛，我不得不提前离去了。缇丰王子需要我的帮助，我记得我们分手的时候，她在卡杉德罗还有一些不小的麻烦要解决呢。”
无策说：“那我和你一起回去吧。海尔辛，多保重。”
海尔辛激动至极，在那个时刻，我怀疑他几乎又要像以往那样哭鼻子了，他在口袋中摸索了一会儿，掏出一枚挂件，一块徽章，分别交给我和无策，我仔细一瞧，注意到这两件小东西上刻有海尔辛家族的家徽。
他哭喊道：“你们两个家伙也给我保重，以后不要在接这么危险的委托了，听见了吗？”
我们三人拥抱在一块儿，天下没有不散的宴席，但我们三人都相信，在我们拥抱的一瞬间，我们心中的友谊是真诚而炽热的。
....
后来我差点儿被海尔辛扔出窗户，因为我见他耳朵生的样子不错，忍不住用舌尖舔了一口。
我不明白他为什么发那么大的火，这友善的举动也不正是友谊的象征吗？原来所谓真诚的友谊如此薄弱，宛若烟云，呵呵，我对此也无话可说。




面具的肖像画 九十八 智慧的女神
我、双竹以及无策向指挥所的接待员询问返回本国的途径，本国的那位老军官叫杜投石，他命令一艘名叫“问海”号的潜艇送我们返回本国，在临行之前，他说：“无策，面具，双竹小姐，你们三人为国争光，我杜投石脸上大有面子，我已经让随军记者写了份稿子，等你们回国之后，可能已经成了英雄人物啦。”
我一听之下，大喜过望，说：“如能一举成名，自然全是仰仗将军栽培。”
杜投石笑道：“你们从绝境逃生，忍常人不能忍，为常人不能为，此番归国，功名利禄，荣华富贵，自然是不在话下了。我就说这面子不能让老外伯爵一个人全挣过去，对不？”
我们又寒暄了一阵，便走上潜艇。与装饰豪华的海德教授潜艇相比，这潜艇显得结实、牢固、空间又有些狭小，给人以铁血军营的感觉。潜艇上船员不多，想来这返程任务并无波折，剩余海军将士都留在木遥南镇，准备与虫群决一死战，潜艇上仅仅留下一些清洁人员、后勤人员以及驾驶的军人。
我们每人分到一间小小的单间，算是给英雄的礼遇，我一头扎入棉被，多日来累积的疲倦在此刻爆发出来，顷刻间，我感到自己在昏睡的深海中沉溺，我想起绿面具与我的约定，于是我任由意识沉入黢黑的深渊，一点儿都不加阻止。
于是，我见到了绿面具的前生，见到了她的回忆。
......
那是一个遥远的几乎没有任何记载的年代，在恒雪山地区，绿面具与她的族人在丛林与雪域的夹缝中生存着。在那时，天地间存在着异常的怪物，比如云层中飞行的龙，雷雨中隐现的魔，巨型的食人妖狐，还有浑身冒火的死人，等等等等，说也说不完。
绿面具还只是个小娃娃，九岁大，长相清秀，衣不蔽体，穿着用树叶和兽皮围成的服装，她的族人也是如此。他们在严酷的自然环境中苟延残喘，依靠毫无用处的巫术与祈祷与天地打交道，蒙昧，愚钝，可怜兮兮，却又无可奈何。
她长得漂亮，被送给了村里巫师的儿子为妻，他大约十六岁，勇猛健壮，将来很可能成为族长。她年纪太小，尚不能与他同寝，但他望着她的眼神总让她想起了食人的野兽。
他们吃丛林中的一种树叶，那种树叶相当于他们的小麦或稻谷，是他们的主食。当然，他们也狩猎，但那些野兽凶暴异常，蛮横霸道，凡人在它们面前风雨飘摇，朝不保夕，因此他们一年到头也吃不上几回肉。
那些树叶对人体有害，似乎会导致一种疾病，他们的体·毛与眼珠会变成绿色，并毫无例外的在五十岁之前死去。也就是说，当一个人的智慧与体力刚刚达到最成熟的时候，他们就会离开人世。从某种程度上说，他们村落的命运已经注定。
因此，在未知的危险环伺之下，绿面具与她的族人勉力支撑。
她们活着，靠天吃饭，现在看来，她们的形势危如累卵，哪怕一股毫无来由的丛林大火都能让他们断了活路。
我如同一个旁观者那样望着村落中的一切，我不存在于这个时空，我与这梦境并无交互。但我并未感到孤独或隔阂，因为我望着眼前这个坚强而成熟的小女孩儿，这个我几乎认识了一辈子的姐妹。
他们选错了生活的地方，如果他们部落中出现了那么一、两位智者，通过联合壮大的方式增强实力，或者及早迁移，寻找更适合居住的家园，那么后来的灭绝恐怕就可以避免了。