锦衣状元

朱万泉诧异地问道：“你……听错了吧？本府出会元？”
朱万泉难以置信。
中进士都不可能，还直接会试第一名？玩呢？
那名锦衣卫笑道：“这位就是朱浩朱老爷了吧？一看就是，您这一身贵气难掩，我等恭喜您了！还有一些锦衣卫同僚会赶来恭贺……不如赶紧回家通传一声，府上先热闹起来？”





锦衣状元 第四百四十五章 来早了
朱家在京师租住的民院外，很快就热闹起来。
放榜之后，只要看过榜文就知道，朱浩出身安陆锦衣卫朱家。
通常锦衣卫之家基本都出自京师，朱家地位又极其特殊，稍微打听就知道现在朱家已迁回京城，锦衣卫内想攀关系的人，都上门来恭喜。
朱万泉心情很是复杂。
一边替朱浩高兴，一边又忧心忡忡。
只能急忙进去找老太太汇报这个“好消息”。
刚进院子没走上几步，朱万简擦着惺忪的眼睛从里面出来，脸色很不好看：“外面嚷嚷什么？还让不让人睡个清静觉了？”
未等朱万泉说什么，一旁仆人已道：“二老爷，大喜啊，咱家少爷会试拿了会元，就是第一名。”
“混账东西，用得着你告诉我会元是会试第一名？当我痴傻疯癫不成？等等……你说啥？谁中会元了？”
朱万简瞪着那家仆喝问。
家仆顿时感觉气氛不对，不敢接茬。
朱万泉道：“三哥家的侄子，朱浩，他中了会元。”
朱万简哈哈大笑：“老四，这是你亲耳听到的？莫不是发了癔症？”
“我……非我亲耳所闻……”
朱万泉比较实在，老老实实回答。
“不是你亲自听到的，那就是别人拿你开涮呢……他们知道你作为朱浩的长辈，早早中了生员连个举人都没考上，你侄子年纪轻轻就进京来考进士，故意逗你玩……没劲，我继续去睡了。”
朱万简根本就不相信，脸上满是不屑，“读书读傻了？这种鬼话都信！还会元呢，咋不说是状元呢？”
“二哥，此事……是否告知于娘？”
朱万泉倒不认为外面那么多人跑来都是拿朱家开涮。
再说验证这事根本没什么难度，直接派个人去贡院那边查看一下，一目了然，别人费那么大的劲整蛊干嘛？
朱万简冷笑道：“你大白天出门一趟回来变糊涂了？去烦扰娘？娘不把你生吞活剥了才怪……早晨为兄跟你说过的话，你聋了没听清楚？”
“可是二哥，外面来了那么多人……”
朱万泉急得直跺脚。
朱万简继续不屑一顾：“让他们继续嚷嚷，也就骗骗你这书呆子……”
……
……
最初朱万简打死都不信。
但外面来的人越来越多，最后连顺天府都派人来恭喜。
锦衣卫千户之家……还是实职，就算如今没落了，但朱家出了进士，那还不得赶紧结交一下？
锦衣卫千户和进士，二者单独拎出来，在京城官场不算稀奇，但若结合在一起……锦衣卫勋职加上个进士功名。
朱家这是要起飞的节奏啊！
说不得这位朱家的进士，就靠着锦衣卫的关系，跟朝中佞臣攀上交情，当今皇帝最喜欢任人唯亲，江彬现在兼领锦衣卫，指不定就把人介绍到正德跟前，越级拔擢任用，就此成为佞臣中的战斗机，以后“文武通吃”、“黑白通吃”。
“啥？顺天府来人？他们吃饱了撑的？”
朱万简来在门口，见到敲锣打鼓，捧着红绸缎的顺天府一众衙差，这会儿再也不觉得这是有人拿朱万泉或是朱家开涮了。
自己那侄儿真的会试题名，高中会元？
朱万泉在旁一脸的生无可恋：“早就跟二哥说了，你就是不信，这会儿怕是娘想不知道都难了……”
正说着话，后院出来个婆子，正是朱嘉氏跟前的宋大婆，过来道：“两位老爷，老夫人有请。”
“这边是不是先招呼一下？”朱万泉还想着招待好来访宾客。
朱万简拉着他就往内院走。
大概意思是，你怎知老太太的意思不是把人驱离？还不如问明意见后直接把门一关，当不知道有这回事！
听我的准没错。
……
……
后院耳房。
三房人代表到齐，这次各房人都已知道朱家三房不是老太太所出，等着其发飙。
朱嘉氏面色冷峻：“派个人出面，将前来恭贺之人迎进门来，但只限于前院，不要太闹腾。”
朱万简诧异地问道：“娘，那位新科会元可不是您亲孙子，您也这般高兴？”
“他不是我亲孙子，却是你亲侄子……老二，你越来越放肆了！”老太太怒目瞪向朱万简。
朱万泉惊讶地问道：“娘，这件事……为何之前从未听人提及？三哥他……”
“陈年旧事了，你们想把家族丑事闹到人人皆知吗？”
朱嘉氏似乎不想再纠缠这些陈年往事。
朱万简道：“娘，咱可不能吃这暗亏，直接把人赶走。什么报喜的，跟咱朱家无关，我跟娘站在一道。”
老太太又死死地瞪着这个看不清局势的傻儿子。
大房的姜咏荷此时开口：“既是我朱家子孙，能为家族带来荣光，以此来提振家族门楣，何乐而不为？非要在外人面前闹出家宅不宁的样子才行？这对朱家何益？”
“大嫂，这里有你一个妇道人家说话的份儿？”
朱万简不屑地瞥了眼姜咏荷。
姜咏荷懒得跟这个无能的二叔一般计较，闭上眼继续捻着佛珠。
朱万泉道：“那是否要告知父亲？”
“不可！”
朱嘉氏当即回绝。
朱万简插嘴道：“可这么闹腾，爹难道就不知道？再说爹卧床多年，今年连话都说不出来了，他知道与否有何差别？”
朱嘉氏一眼瞪了过去。
朱万简直接避开老娘不善的目光，闭上嘴不说了。
……
……
这边正要张罗招呼报喜人。
朱嘉氏带着两个儿子尚未抵达前院，就有仆人过来通禀：“老夫人，两位老爷……大老爷他……回来了。”
“大哥？”
朱万简又有点懵。
朱家都快记不起有这个人了。
朱嘉氏面色无喜无悲，轻描淡写招呼一句：“去见见。”
几人到了前院。
朱万宏先行一步踏入朱家院子，此时其与以往落魄形象截然不同，一身锦衣卫千户官服，身边带着二三十名锦衣卫，看起来杀气腾腾。
因为朱万宏带人回来，门口凑热闹的人全都噤声，但人群并没有散去。
“吾儿，你这是……”
朱嘉氏看到朱万宏的模样，怔了一下，有些不解。
朱万宏抱拳：“娘，孩儿公务在身，回来与父亲商议……请娘告知父亲大人现在何处。”
朱嘉氏更加不解了：“你回来是说你侄儿中贡士之事？有何事不能跟娘说？非要与你爹商议？你爹……现如今已不能言语。”
朱万宏态度冷漠，无比坚决道：“孩儿奉命前来，无法与娘过多解释，请娘通融，勿要阻拦。”
朱嘉氏看出来了，大儿子态度反常，跟以往回来动辄痛哭流涕不同，一副有恃无恐的模样。
“老二，带你大哥去见你爹，老四，你跟我出去迎客……”
朱嘉氏没有阻碍朱万宏。
现在无论朱浩是否中进士，至少朱万宏带人回来了，趾高气扬的模样证明了现在混得不错，如此在人前走上一圈，等于是为朱家在街坊邻里中正名，外人知道原来朱家并没有没落，只是平时行事低调罢了。
……
……
来到朱家后院，朱万宏见到病榻上奄奄一息的老父亲。
旁边有个三十多岁，专门负责照顾朱明善，给其擦身、翻身和整理仪容的瘦削男子，没有喉结，像是个阉人。
见到朱万宏后，此人没有说话，点了点头，便起身出门。
“是个哑巴，耳朵不好使，小时候入过宫，犯错被赶了出来，很会伺候人……娘从外边雇来的。”
朱万简介绍道。
朱万宏摆摆手：“你出去吧。”
“大哥，你难得回来，跟爹说点什么，我旁听都不行？”朱万简不想轻易出门，先前老娘虽然没明说让他偷听，但这点眼力劲儿还是有的。
“出去！”
朱万宏转过身，满脸威严，手抚刀把，一声厉喝。
朱万简有些无奈，嘴里嘟囔道：“你就算说了爹也未必能听到，这么活着跟死了有何区别？”
随后人便出门，脚步声很快走远，显然被兄长训斥几句后，他也懒得偷听了。
……
……
“父亲，孩儿回来了。”
朱万宏在朱明善面前跪下。
朱明善眼睛睁得大大的，眼神极为空洞，直愣愣地对着窗棱，半天没有应声。
“已无外人，爹可以明说了。”
朱万宏再次发声。
朱明善眼神恢复了灵动，注意力放到朱万宏身上，终于开口了：“唉，你回来得太早了。”
说话语调非常流畅，不带任何磕绊，明显并没有病到口不能言的地步。
朱万宏道：“父亲，我已顺利将钱宁这个恶贼扳倒，就算侥幸不死，将来也无东山再起之可能。
“江彬对孩儿非常信任，他如今权势可说是只手遮天，再便是今日会试放榜，你孙儿朱浩高中会试第一名，您这几年辛苦，终于熬到头了。”
朱明善摇摇头，说话时嗓子里带着痰，声音却很清晰：“江彬之恶，较钱宁有过之而无不及，今上非可托付身家之明君圣主，孙儿如今只是贡士，哪怕将来为进士，初入朝堂也处于微末，如何能改变朱家处境？”
不但言语通顺，连对外界事务都非常了解。
朱嘉氏雇佣一个聋哑的阉人照顾丈夫，丈夫跟外界算是彻底隔绝，不料朱明善竟然能打听到外间消息，并非闭目塞听，显然其中内情并不简单。
“父亲……”
朱万宏一时语塞。
“回去吧，对你娘恭敬些，不要有任何冒犯，让她看出端倪。直到能改变局势的事发生，你再来见我……到时，记得带上朱浩，为父想这个孙儿了……”
朱明善摇头轻叹。
朱万宏起身：“父亲的话，孩儿铭记。”




锦衣状元 第四百四十六章 莫把自己当外人
朱万宏来见老父，却被朱明善喝斥，认为他来得不是时候。
这边老太太朱嘉氏简单迎接恭候人群后，对内院事务放心不下，寻了个空挡往后院行来，脚步声很快在月门外响起。
“父亲，孩儿只望能为大明朝廷继续效命，不辜负朱家几代人忠君报国之使命！”朱万宏这番话，是故意说给门外的朱嘉氏听的。
随后门被朱万宏从里面打开。
朱嘉氏望着长身而立的儿子，眼神中带着些许疑惑，似对长子要单独跟丈夫说话满腹疑窦。
“母亲。”
朱万宏的语气变得柔和起来，听了朱明善的告诫后，他改变了对老太太的态度，以免泄露内情。
朱嘉氏微微颔首：“跟乃父，说了何事啊？”
“娘，还是出去说吧。”
朱万宏说话间往病榻上眼神涣散无光的父亲看了一眼，意思是不要打搅老爷子休息，随后与朱嘉氏往后堂去了，同时那聋哑的阉人正好与朱万宏交错过去。
双方没有任何视线的接触，但朱万宏心中一阵得意，显然朱明善能与外界沟通，都是得益于这个人的内外串联。
……
……
后堂内。
朱万宏跪下来向朱嘉氏磕头，体现出至孝的模样，其情真意切，让在场所有人为之动容。
随后朱嘉氏将周围人屏退，问及儿子回来的目的。
朱万宏早有准备，侃侃而谈。
“……孩儿如今已得平虏伯信任，北镇抚司内能压得住孩儿的不过一两人而已，若等平虏伯回到京师，儿或可直接提领北镇抚司……”
“他……江统领这么相信你？”
朱嘉氏越发不解了。
朱万宏道：“以宁王事扳倒钱宁的提议，乃是孩儿跟平虏伯提出，孩儿还暗地里引宁王使节与钱宁相见，故意被东厂的人查到，平虏伯这才确信儿身在曹营心在汉，委以重任。”
朱嘉氏皱眉：“那你可真是以身犯险，当时要被钱指挥使发现的话，只怕你……”
“儿不是为自己，是为朱家。”
朱万宏差点儿老泪纵横，“儿这些年在外漂泊，无时无刻不想为朱家做事，此番儿是奉平虏伯之命，回来查看爹的情况，平虏伯已答应孩儿，只要父亲无法履职，那儿就不再是锦衣卫代千户，而是锦衣卫千户，甚至可以更进一步。”
这个理由虽然牵强，但朱嘉氏没听出毛病来。
不然朱万宏突然跑回家见一个久卧病榻连话都说不了的老父亲，目的能是什么？
以老太太的睿智，即便察觉到一些端倪，但还是没法看透眼前这个影帝技能加身的儿子。
“你父亲……”
朱嘉氏本想问问，你爹在你面前是否表现出异状，可话到嘴边，却不知该如何出口。
朱万宏道：“儿的职位是爹传下来的，孩儿必当对爹恭敬孝顺，可惜无法侍奉于病榻前，家中事就多仰仗母亲大人您了。”
说完哭着磕头，演技再次提升了一个档次。
他的话其实是间接提醒老娘，我的职位是老头子传给我的，要是他的病真的好了，我就要被褫夺手头的权力，那我肯定希望他一直卧床不起，你不会认为我想帮他从病榻上起来吧？
暗示的最高境界，就是不提，甚至连暗示都算不上，只提到一个没法病榻前尽孝的问题，可朱嘉氏还是以自己的老谋深算迅速想到这一层。
如此朱嘉氏的疑虑便完全打消。
想想也对，丈夫病情好转，对别人来说或是值得欣慰之事，但对这个长子，那简直是灾难，好不容易获得江彬信任有了现在的地位，难道要给他人做嫁衣？
“吾儿啊，这几年真是辛苦你了，此番难得回来，多陪陪妻儿吧，咏荷她……多年都未与你有夫妻之实了。”
朱嘉氏不再过问旁的，开始心疼起儿子的辛苦。
至于是否真的痛惜两说，但要表现出慈母的样子，收拢儿子的心，让儿子可以为自己所用。
朱万宏道：“儿此番回来，不过是奉命查看爹的病情，如今事已成，就该走了。娘，儿不能侍奉双亲于左右，是儿的不孝，儿在这里磕头了！”
说完情真意切表演一番，一直到老太太看似彻底打消疑虑后，朱万宏方才起身，三步一回头准备离开。
……
……
朱家前院，热闹非凡。
前来恭贺的街坊邻里很多，因为朱嘉氏有意要彰显锦衣卫千户之家的显赫，即便来京师后日子日益窘迫，但选住的依然是达官显贵聚集的区域。
听说朱家有人考中进士，前来恭喜的人多是士绅阶层。
再见到身着锦衣卫千户官服、威风凛凛的朱万宏，还有他身边带来的大批锦衣卫，人们更愿意相信朱家现在如日中天。
朱嘉氏重新回到前院时，脸上神色得意非常。
“吾儿，好好为朝廷当差，不要辜负先祖对你的期许，忠君爱国，去吧。”朱嘉氏人前好好表演了一番。
朱万宏也不辜负老娘高超的演技，直接当众跪下来给母亲磕头，然后又对着家中后院磕头，意思是不能尽孝，服侍病父榻前，随后起身带着人离开。
出门后，朱万宏一把就将眼角差不多干涸的眼泪抹去。
旁边一个心腹凑近，小声道：“大人，您这样……是否太过做作了？”
朱万宏瞪其一眼：“不做这些能取得这院子的人信任？真当这院子是什么好地方呢？你行你上！”
心腹摇头苦笑：“这是您的府上，小的进去，那也名不正言不顺啊。”
朱万宏道：“那就多跟我派出的探子卢墩儿见见，朱家人怎么都想不到，他们想让老爷子耳目失灵，却正好着了我的道，找了个能读懂唇语、还识字能把讯息写在手心的人回来伺候老爷子，却不知他们说的话，都被卢墩儿给远远看到告知我……
“嘿，还不如他们以往那样就找府上的下人给看着，这样我可没法跟父亲有任何情报上的来往。”
心腹面色尴尬，即便没说，但表情带来的意思却是，你们朱家人怎么这样？弄得好像水火不容一般。
那不是你亲爹亲娘吗？
“这里不是说话的地方，换个地方细谈，走吧！”
朱万宏心情轻松，“我那侄儿中个会元，看来是该去恭贺一下，指不定能打个牙祭的同时，还能讨点下窑子的银子回来……我那侄儿可真是个慷慨的主啊，从不吝惜花钱。他不得功名，谁得功名？”
……
……
朱浩会试过关，意味着他即将成为进士，只要殿试不出岔子便可。
当晚蒋轮和唐寅真给安排了庆功宴，庆功宴摆在苏熙贵的戏楼里，因为是入夜后进行，朱四没有参加，恰好苏熙贵从通州来，堪堪赶上庆功宴。
若只是单独与朱浩相见，苏熙贵并不避讳什么，但因这次庆功宴有唐寅和蒋轮、陆松等王府中人出席，他就得小心谨慎些，也学着之前见朱四时那般，搞得神神秘秘，等这边都落座很久，他才在暗门前敲了敲，由陆松过去开门把他迎进来。
唐寅道：“苏东主，你这是作何？”
苏熙贵先给在场几人行礼，毕恭毕敬：“鄙人一介草莽，不懂规矩，又怕以后有贵人来说话不方便，就让人在这里加了一道暗门，外人绝对看不出来。”
蒋轮拿着酒杯，摇摇晃晃走到苏熙贵面前：“苏东主，久仰大名，听说你非常会做生意，看来你把银子花在朱小先生身上，不但回了本，还赚了不少。”
苏熙贵自然认得蒋轮，急忙道：“蒋先生说笑了，鄙人哪里在朱先生身上花过银子？都是承蒙其照顾，让鄙人赚了点小钱，现在该到投桃报李的时候了。”
“你……”
蒋轮还想掰扯。
唐寅提醒：“孟载，注意一点，别喝点猫尿以为自己又飞仙了。人家苏东主是黄侍郎的内弟，何须靠结交朱浩来给其脸上加光？快回来……”
“啊？这……那大家都坐下说话吧。”
别人的话蒋轮不会听，对唐寅却是言听计从。
这是一个没脑子的人，对有大智慧之人深刻崇拜，再加上唐寅跟他是酒友，能直接骂他都不羞恼，换了别人说这话，他不动手也早就拿头撞上去了。
“苏东主，请坐。”
唐寅发出邀请。
“不敢当，不敢当，眼前几位都有官身，鄙人一介匹夫……”
苏熙贵的意思，你唐寅即便不是官，也是举人，更是兴王府幕宾，朱浩已是贡士，蒋轮和陆松都有官身，即便蒋轮是个散官，但谁都知道他在张景明不在时，相当于王府半个长史，这一屋子的人……就我一个商贾没啥地位，就不与你们同桌而坐。
蒋轮道：“老苏你这是见外了，咱都是自家人，分什么有没有官身……老唐，还不赶紧给老苏倒酒？”
唐寅笑着拿起酒壶就要倒酒，这边苏熙贵诚惶诚恐。
唐寅再怎么说也是闻名天下的大才子，哪有给一个白丁斟酒的道理？他急忙接过酒壶，自己给自己倒了一杯。
唐寅笑道：“孟载就是这样，喝了酒跟谁都不见外，但他的话没错，苏东主与兴王府渊源颇深，与朱浩更是相识于微末，如今朱浩就差金榜题名，你也算是对他有赏识之功，以后多亲近走动，莫把自己当外人。”




锦衣状元 第四百四十七章 婚姻大事
会试放榜，接下来理应安排殿试考期。
但因朱厚照并未在京师，就算朝廷想安排这次殿试，也名不正言不顺。
皇帝在京，不亲自参加殿试，对外还可以遮掩，反正当天考生未必有胆量抬头看，远距离也看不到什么，但现在全天下都知道皇帝在南京，你再举行殿试，那这一批进士就不是“天子门生”，这事说出去可就太荒唐了。
接下来两天。
会试上榜者都在打听殿试几时举行，以目前局势看，非要等皇帝回京不可。
“考完会试，不过是贡士，算不上正式过关，就这样不上不下悬在中间？”蒋轮出去打探过消息回来，到了唐寅所在茶楼，坐下一说，当即就是一番感慨。
唐寅拿起茶杯，看了看另一桌正跟孙孺和公孙衣叙话的朱浩。
这次会试公孙衣和孙孺都榜上无名，看起来应该回乡备考，但朱浩似要将他们留在京师，为其所用。
“耐心等待吧。”唐寅喝了口茶水，突然觉得哪里不对，连忙招呼，“伙计，换一壶茶来，凉了！”
另一边，陆松也打探消息回来。
蒋轮问道：“圣上回京有什么说法没？”
陆松摇摇头，随即也望了朱浩一眼，回过头来，道：“现在京师士子传得沸沸扬扬，说湖广一个十三岁的少年郎考中会元，认为名不副实，很多人在打听朱浩的情况，想过来找他比试学问呢。”