剪国

再三看时，及将上头的戳期明白，这官儿登时发作，将个惊虎胆，拍地震天响，喝道：“把你这厮，文书里有分说，正月年前当落来青州，如何竟敢延误？左右休容分说，且将八十大棍，仔细打来！”
那阶下的军汉，闲来无事，眼见有活计，不分前后一声喊，一起涌将上来，董薛两个往一厢闪开，相顾冷笑，只盼这棍棒，将这大虫就此打杀最好。
叵料赵楚一声冷笑，道：“只有个慕容韦，也在西军里当差，不知你这官人可知？”
那参军闻声，急忙喝令且住，叫住赵楚问道：“下官自知，当是知州府里的衙内，你如何得知？”
赵楚不与他分说，道：“他做下好大杀头的勾当！与你分说，只怕不周全，来，且将俺一通好打，正将那一桩说不得的，教宫里慕容贵妃也得知一二。”
参军面色阴晴不定，终不敢开罪，又看州府衙内如今尚无分说，心中恼恨，只索那公文上，盖着了官印，喝教本处军汉，自董薛两个手头取了钥子，打开枷锁，又换了本处枷锁，教押往州府狱里看管，自往州衙而来。
待见青州知州慕容彦达，三十许四十欠的年纪，生就好仪容，白面清须，丰姿雅量，士林里好有分说，颇是青州文人的领袖，山东读书人的恩官。
这参军，见了慕容彦达，看他情绪颇好，便将这一厢话儿分说一遍，将个慕容彦达，失手打破琉璃盏，一面却也无法应承，那参军贴近了低声道：“大夫何必如此？料一个配军，纵然如狼似虎，想那事关衙内的巨细，不怕随身不有。他有千般念，只为一时安，左右都是大夫的人手，待下官上下串通，将这厮，牢城营里去，不怕问不出好歹！便是这厮奸猾，放着圣人在，值甚么怕他？”
慕容彦达疾声喝道：“噤声！不可逾越了规矩，休教落下杀头的干当，下官须也保你不得！”
又一面抚慰，道：“参军一番心意，下官自当告了贵妃知晓，只是这愈制的话，往后莫可出口！”
当时无法，慕容彦达只好教参军暂且将人押着，自往后头里来，一面骂道：“放着这孽畜，好歹一家富贵，断送他手里！”
却不防，迎面香风如沐，拦住一个人来，笑吟吟来问，要道出一番算计英雄的勾当。
正是：莫问人心都几许，古来毒如蜂尾针。
毕竟后事如何，且看下回分解。





剪国 第五十一回 贵妃
诗叹：
一寸幽思一寸魂，深庭寂寂束锦纶；都说勤向王事好，谁道扫眉怨明尊。
上回说到，慕容彦达气恼交加，一面避入后头来，迎面撞个满怀，却是个秀丽妇人，装扮俨然，非是珠光宝气，自有一段风韵。但见她：
明媚弯月眼，未笑先有声；两扫青痕眉，欲说便生情。满满一方锦绣的脸，恍如玉雕，触之知温，光景里泛了微微的光滑。竟是个苗条个儿，并不比慕容彦达矮几分，将一袭紫色的裙褙，用个暗红的裹肚儿系着，手指如凝脂，非是寻常颜色。
那慕容彦达，一头怒气冲冲，见了她，丝毫不敢怠慢，慌忙往路畔跳开，深深大礼施去，口称有罪，道：“不意触撞贵人，死罪。”
那妇人本喜滋滋颇为畅怀，见他这般做派，登时收敛的笑容，探出的手，缓缓收回，眼看左近无人，叹道：“大兄何止如此？你我一母同胞，也这般见外？”
慕容彦达低头垂眼，讷讷道：“虽是一母同胞，如今也分了上下，如何再敢触犯？须知王法之大，普天之下。”
原来这妇人，正是慕容彦达妹子，早些时候，正是赵佶自端王府入主天下，广选秀女，这妇人，正彼时入宫伴驾，至今已有十数年。这一番年关，禁中降了恩旨，方归来青州老家，算作省亲。
慕容贵妃，看自家兄长果然只有恭敬之心，再无兄妹之情，心里潸然，便不再勉强，教身后赶来个小内侍，便是寻常民间唤作老公的阉人，教道：“且将银青光禄大夫好生扶着，休教落了病根。”
那小内侍，颇是机敏，也只二十许年纪，这慕容贵妃颇为得宠，他自也水涨船高，平素不肯将众人高看，便在京东两路，唯独一个慕容彦达，方略略看在眼中。
于是扫了麈尾，急忙赶来请起，连声道：“好天也大夫，自在家里，值甚么拜来拜去？贵人时常念想，十来年不见，也恁地客套起来？便是小底这等每根的见了，也为贵人心酸。”
慕容彦达知这内侍，虽年岁不大，却是宫里颇机敏的，手眼通天，便是自家妹子，时常也看他安排，不敢拿大，连忙顺了他一扶，飞快爬起，不住口子道：“倒是皮老公说的有理，只是这王法，毕竟定了上下，不好教闲人看了说话。”
那皮内侍，将个眼目立起，尖着嗓口，四下里将束手凝立的下人打量，道：“咱倒也要瞧，谁敢多嘴？王法也顾亲恩，莫不教只顾着王法，倒教贵人孤零零不成？”
这等富贵的人家，规矩颇多，下头的往日便噤若寒蝉，如今哪敢抬眼？教这皮内侍一通发作，忙忙又往远远走了些。
那慕容贵妃，平日里也无个贴心说话的，待这皮内侍，便如身边周全的人一般，眼看他好心维护，便又笑起来，道：“一面苛责别的，自个儿又说甚么发作的话？非是比京师里，但凡宽松些，莫教下头的埋怨，倒落了本位的不好来。”
那皮内侍自知适可而止，再不拿捏，待看这尊贵兄妹两个，前后往外厅里去，唤过些下人，温言又劝勉一通，无非尽心竭力云云。
且说这慕容贵妃，曳了拖裙，踢开云鞋，方进了外厅，自在下首坐了，十分安闲，慕容彦达只好在上头坐着，垂询问道：“春寒未歇，何必出来？须防万一！”
贵妃懒懒掐一把嫩绿在手，笑吟吟道：“倒是不妨，许多时候，不见青州光景，十分想念，若非官家告恩，不知将死，只怕也见不得。这日子，眼见也打春，待过元宵，便当返京，又是别离。大兄身有皇恩司命，镇守一方，轻易离不得，不知再聚，又到何时？”
慕容彦达一面宽慰，道：“休说些丧气的话，陛下恩情深重，万千厚爱，都在慕容家里，你又是正值青春，说甚么怨愤的话？我这知州，如今也有许多年，前番中断了蔡太师那厢的走动，想必不须许多日子，当往京师处走近些，若要见时，有甚么难？”
贵妃漠然，微笑只看那一把的嫩绿，偶有一声叹息，慕容彦达不知究竟，不敢问她。又念起方才那烦心的，颓然长叹。
贵妃诧然，转目看来，笑道：“大兄又甚么气恼的？一面劝我多些宽泛，一面又自苦恼，正如幼时，岂非这自相不能了断的话，也是个流传？”
慕容彦达拿眼将她打量片刻，口中发苦，好不尴尬，道：“若非你那荤张侄子，更有甚么为难？”
贵妃吃了一惊，忙道：“往时，我看发迹的高太尉，有个主张，央着官家求个差遣，教他往西军里，好歹发付个前途，如今也未得恩准，如何竟敢归来？”
慕容彦达忙道：“哪里敢的话？便是他荤张，我也须是有主张的，一家老小富贵，都仰仗你面目，这等不知抬举的勾当，他敢做，我也不敢应允。这孽障，倒不曾教妹子在陛下处，落甚么不好担待。”
贵妃便笑：“既如此，当无大事，便有甚么与那种折杨三家冲突的，也无非顽闹，怎地长吁短叹，好不教人忧心？”
慕容彦达踟蹰半晌，终不敢隐瞒，看那皮内侍轻手轻脚进门来侍立一旁，便将下人打发了，道：“这荤张孽畜，落了你的好，往西军里，也不敢图有高太尉那等前途，只盼能安稳讨个主张，妹子在陛下面前，也有些彩头。你也知他，自小文不成武不就，惯会卖弄些大话，若要升迁，倘若惯常走来，哪里能及？”
贵妃微微蹙眉，如兰的吐纳，也不均匀许多，恍如捧心的西子，将个皮内侍，瞧地急忙垂下眼睑，不敢多看一眼。
慕容彦达道：“这孽畜，不知听了谁的劝，竟勾当起买卖，事也不密，教人拿捏住好歹，将他自手头买取物事，件件周密，倘若一时公布，教你在宫里，如何做人？”
贵妃闻声，正襟而坐，道：“休得隐瞒。”
那慕容彦达，长吁短叹，措辞再三，方道：“正是这孽障，眼见西贼势大好用，明知自家本领不济，休说功劳，倘若正经遭逢，只怕早已丢了性命，一面却又眼红那草莽里出身的配军们，正有个不知好歹的，将自家往西贼军中乱撞，得来首级兵甲俘虏，便这孽障，将了大钱买来，以充自家功劳。”
贵妃便笑，道：“正与那高太尉当时，别无二致，却是侄儿机敏，好生受用功劳便是，离京时，官家也有垂询，道是他已升作个正经七品的武翼郎，倘若再有，央着升个枢密副承旨，不在话下。”
慕容彦达撞天价震起了怒，道：“你怎知，这孽障，时常买卖，不知精细，教那卖的，将这一桩一桩俱都笔记在案，更有他自家的画押，如何是好？”
贵妃尚未答话，那皮内侍笑道：“又甚么作难的？既有胆掳虎须，便该有为虎所噬的心。贵人但凡安心，待回了京师，小底寻个仔细，安排下将那账簿取来便是，休教衙内那里早晚发作，打草惊蛇不好。”
慕容彦达道：“哪里得及？那持了账簿的，如今寻上门来也！”
贵妃大笑，道：“竟有这等憨人？问他高价买来便是，左右在你手里，不怕翻出浪去。”
慕容彦达拿眼，将这主仆两个看半晌，森然道：“这精细的憨人，有个姓名，乃是西军里悍将，如今官家的眼中钉，前些日里，发配往青州来。”
贵妃吃了一惊，那皮内侍早叫道：“竟是他？”
三人面面相觑，做声不得。
好半晌，贵妃方道：“倘若此人，果然暂且可恶不得。京师里都说，这人往常西军里，头一个斩将夺旗的，若非童枢密与种杨折三家争端，此人早为那种师道抬举个校尉出身。自归京，竟他能散尽家财，万贯如流水一般，勾结江湖里汉子，为他卖命的，怕不有百千人？这一招官家发作小性，将他刺配青州来，想这账簿，便是往你这里买个活路的，大兄，倘若从我，且莫与这人太多瓜葛，休教那亡命的莽汉们，断送一家前途。”
慕容彦达自不肯甘心，道：“常言道，人走茶凉，这厮既出了京师，不过酒肉之交，谁能念他的好？竟是陛下心头的刺，将他赚杀，不怕没个好落头！且待细细考较，总不教这泼天的富贵，自手头走脱！”
这慕容彦达，自此时，举止颠倒，行止疯狂，贵妃缓缓要首，待要劝时，那皮内侍低声道：“光禄大夫，一时片刻只怕听不得劝说，小底有几个打底的话，正好禀报。”
两个乃往外头来，避开下人，贵妃道：“你素来机敏，看有甚么安排？”
皮内侍道：“小底哪里算机敏，敢教贵人称赞？无非事事顺贵人处着想，因此颇得些心思——只不说那一条大虫，果然江湖里一呼百诺，但将他就此除去，玉香楼里那一个，怎肯罢休？以这妇人心思，欲要寻仇，只怕休说贵人，光禄大夫也能教她平生不能。却这一个，不见官家千万个念想？倘若肯曲意来奉，贵人毕竟要与禁中的那许多贵人往来，难免分心，教那妇人得个便宜，官家面前，也能有三两年得宠，彼时，纵然有贵人庇护，青州慕容，只怕逃脱不得干系，岂不知狡兔死，走狗烹？”
贵妃乃问：“可有计较？”
皮内侍道：“有是有，只看贵人可能稍稍狠些心？”
贵妃便道：“想本位，虽禁中百千个妇人里，官家也算头一个厚爱的，毕竟膝下无所出，好不得长久，再有三五年，年老色衰，如何教青州慕容氏不能失势？但凡有计较，只管道来，只消能教光禄大夫不止懵然送了前程便好。”
皮内侍奉承道：“只看这光禄大夫，不是小底分说，分明猪油蒙了心，哪里能比贵人，随时不忘一家血水的情分？”
当下如此这般，这般如此说出一番话来。
贵妃听罢，寻思半晌，银牙咬定，顿足道：“便依你所言！”
乃教这皮内侍在外头看门，自往里头，慕容彦达稍稍和缓神色，甚是尴尬，往贵妃看来。
贵妃不与他计较，教他坐了，缓缓问道：“大兄可知，妹子这年纪，竟能侍奉官家几时？自家儿地，不必奉承。”
慕容彦达不解其意，只好道：“常言道，花无百日红，倘若三五年，足矣。”
贵妃冷笑道：“以大兄之才，果然能仗一时恩宠，入主两院一府？”
慕容彦达不敢得意，道：“不能。”
贵妃方道：“既如此，看你也勉强，不如将本位葬了，自个儿逞你手段，倒教本位食言！”
慌得慕容彦达，往下头拜倒，涕泪交流，捣头如蒜，道：“怎敢？万望乞罪！”
贵妃拂袖道：“一州知州，打望中枢，别人都说你本处文人里领袖，京东两路的文首，本位看你，志大才疏，却是个鼠目寸光的寻常酸腐迂人！”
一席话，将个慕容彦达骇得抖如筛糠，不解其中道理。
待看他服帖，贵妃方搭手扶起，教他在下头贴着半个身坐了，道：“那赵大郎，官家为何这般愤恨？无非玉香楼的那一个！倘若这人于你手中断了性命，便不说当今这一位官家，耳根软如锦绣，又是个自诩风流的，常言道，天家无情，只为讨好个娇滴滴的美人，将你一个小小知州，命教贬谪，当甚么要紧？论才，你可敢比苏学士？论能，你可敢比蔡太师？论恩情，官家可曾予你圣谕，道是要将那赵大郎发付在青州？如此，既无才，又无能，更无恩，何必保你？那女子，虽看似娇滴滴没个计较，心有铁石，她要寻仇，你如何能得脱？妹子在禁中，你且看如今得宠，更有个李师师，便她不进宫来，只在外头，官家耳根子能得清闲？到彼时，内无再得宠的自家妹子说情，外头，不说甚么他，只那赵大郎，万一将你那孽障祸事遗流出来，官家顺水推舟，将你发配沙门岛，半路上，那李师师不怕寻不来亡命的，只一刀，青州慕容，自此教他丧了满门，想官家，也不肯重责。到时，妹子一人深宫里，内外都是虎视眈眈的，只怕三五年，也是一命归天，你要求前程，不看自家人身上，却要眼巴巴走那歪门邪道，当是妹子无用也？当是这许多年不曾提挈着你也？”
慕容彦达面如土色，哪里再能见半分清流风度？
这贵妃不肯饶人，又道：“这官场里为人，譬如磨刀，你倘若要快，不怕崩了口？便是权倾朝野的蔡太师，可见他如你这般？当真猪油蒙心，官家一时记你的好，怎比妹子整日面前分说？生生一处掣肘的好事，怎可糊涂行为？”
慕容彦达如梦初醒，道：“正是！也是急功近利，怎地将这一番不曾着想？”
贵妃心里冷笑，面上却道：“知了便好。”
以她性子，如何能不知，官场里早贪得无厌的兄长，果然此时能有几分血水情义存着？更有一番，她也自知，这官场里，慕容彦达既不容于外党，又不容与清流。前者，他本是清流身份。后者，他却凭了裙带，总教那文人等有几分不屑。于是这番心思，如水自然。
慕容彦达再不敢大意，将这十数年不见的胞妹，高看了两眼，心道：“毕竟那禁中的勾心斗角，我怎能体察？她一番手腕翻覆，倘若果然惹恼，只怕果真如她说，罢，罢，就此卸了这念头，休教断了恩情。”
于是问道：“怎生安排？”
那贵妃笑吟吟，拊掌道：“想这赵大郎，那李师师当心头肉一般，一路劳苦，只怕她更不知，若教这人有个好歹，却不至于丧命，不怕引不得她来青州。彼时，官家内不能得欢，于青州处，又须借着大兄，一年半载，看你奈何不得，定当调离，那时，有我往面前说些好歹，怕你黜落不成？及你走后，使心腹将那大虫结果，官家面目上，自多些好看。便是那李师师，到时一心寻仇，半路里，不比京师，官家纵然照料，也是不及，寻个清流处，休管甚么手段自管葬送，好一个清白世界，倘若以官家性子，不怕不疑心圣人处，又虑及清流，你在外头更有升迁，禁中也有我一处安稳，不比这般急咻咻得罪上下好出千百倍来？”
慕容彦达听罢，真心叫好，道：“只你这一番翻覆，将我这作兄的，俱比下去了。”
乃令心腹，往司法参军、司理参军处催促公文，又教青州司法事通判那里，早早断了文书发付京师来的差人返京，至晚间，发付的公文已到了案头，乃请两个通判，也是心腹，都来批了文书，只等次日发文告知。
正是：沧海横流问等闲，各自辛苦搬谋权；到头胜负各为谁？世情如棋又如椽。
欲知后事如何，且看下回分解。




剪国 第五十二回 念奴
诗赞：
曼陀花开满乾坤，飞燕倒曳马步裙；平生愿为向阳叶，半缘招展半缘君。
且说赵楚，将十三斤的枷锁换了，因那司法参军不知究竟，不敢胡乱下了镣铐，只好教衙役推往府狱里看管，眼看那董薛两个，换着脸色，陪出一团笑来，买了烤鹅好酒，待晌午过后，央了衙役们送将进来。
赵楚知他两个心思，面子上却不出为难，收了礼，教道：“自管去了便是，如今你两个，也合算是山里的出身，也有许多用处，不教十分为难。”
董超道：“不是推却好汉们的情，自家们虽老小不甚齐全，却在清平地带里，过活惯了，也无三两分本领，觍颜多事，只怕早晚坏了勾当。”
赵楚睨眼来看，道：“果然有心要坏事的么？”
薛霸急忙赔笑，道：“都是小人们拙舌，不知好话好说。好汉也是知的，自家两个，寻常衙门里听差跑腿，好处须争不过人来，只这走远门的差使，也有那旁人做不得的勾当，无论贵贱，都是小人两个揽着。这般儿地行事，想那当官的们，也兀自看不着眼，好汉们要做好大事，宁不教小人两个坏了勾当？”
赵楚十分将他两个看不上眼，笑道：“便休说你两个，这天下的好汉，俺青眼的也不有几条——罢，但凡自去便是，往后便无瓜连，只是倘若轻易敢坏我大事，纵你身在京师，我也有手段，教你生死不知！”
这两个本有计较，待又分说，赵楚喝道：“自当甚么撮鸟？想我一厢兄弟，哪里果然将你两个安在心上？无非一路无事，借着生非，明当是果然作个了不得的人物看待？”
登时发作起来，便要打，将董薛，含恨冷笑而去。
赵楚目视两人拐出外头，乃往墙根处盘膝坐了，撕开麻油包只管自取，心里却道：“如今情势，只怕小李广，果然要对不住些恩情。这两个鸟厮，一旦去了，不怕掀不起风浪，只一件，须教看护着，莫教花门上下，又类了霹雳火的命。”
一头有了心思，渐渐厓过黄昏，待那昏奄奄的火把，扑朔了夜风，牢子们好没好气丢来粟米，又问牢里人讨了柴火钱，原来这府狱里，并不答应饭菜，倘若外头有探的，自带甚么些来，倘若无人来，只消每日里朝廷发奉的黍米，当往一厢牢子们手中受着盘剥取些柴火，自升饭菜来。
倘若要酒，也是有，又须多些钱财来。
这府狱里关押的，并不有几个人，赵楚处偌大一方空闲地，独自受用，便有些生了歹心的犯人，看他额头金印，又看身材高大，不敢冒犯。
赵楚却知这犯人里，三五日也能放出几个，又取钱要了许多柴米，往糙灶下热了，唤他几个同来，道：“既是当差的也不管，何必一人受用？不如共请？”
那犯人们，看他有烤鹅好酒，哪里推让？几个同来分食，说些闲话，无非青州府里的家常，赵楚件件记了，也不说，只听他几个。
只有一个道：“也是这司法的衙门好不通融，念俺几个，往常也做这不光彩的，教他拿了，便也是拿了。却不知，如今贵妃省亲，惯例当有赦免，怎地竟片刻不看脸面，便是昨日有些情分的牢子，见面落一张脸子。”
赵楚忙问：“哪一个贵妃省亲？”
犯人们笑道：“好汉不知？青州地界里，便只出一个贵妃，知州胞妹的便是。”
赵楚恍然，他在京师里，天子脚下，寻常闲人，也分说禁中的人物，这慕容贵妃，非比寻常的嫔妃，年纪虽不及许多方入宫的，却有风情，赵佶颇是喜爱，膝下也无所出，不减用度。想那入了宫的秀女，如何能得这般大脸面岁末省亲？又不知那自诩风流的画工天子，又作甚么勾当？
如今人在砧上，不得不防。
赵楚存心记了，看天色渐晚，乃告往墙根处养神，一夜无话，至天明时，那犯人们，有兴高采烈的，原来上头发付了文书，只是训诫一通，又将他几个不有重重罪责的放出。
这些人里，都是街头的青皮，昨日得了赵楚的好，眼见要去，都来告辞，一个个笑地甚么似，都道：“好汉倘若有了发付，往州府里来，只管四处寻个厚道人家，问说张三李四几个，都知。”
赵楚心下好笑，这几条泼皮，不比京师里那些个正经，却也有可爱之处，乃取几分纹银来，逐个送了，道：“元宵未毕，想你几个，也是好脸面的，也不可昨日进了，明日又来，好教寻常不是好汉的奚落。一路走得急，只是不曾多带银两，些许心意，只管莫要推辞，倘若落下发付，只怕得用处，尚有许多。”
那些们见银，十分欢喜，都道：“果然不是个寻常的好汉！”
乃逐个告辞，赵楚选个颇有些伶俐的，教他：“出了牢门，外头客店里打问，有个自清风寨里来的好汉，想你个知，唤作小李广，十分是个兄弟，生恐担心，管去告知此处好歹，另有酬谢。”
那人笑道：“莫不是花知寨？好汉不知，这一位，青州府里好生有名。非是他手段高强，第一个与那当官的不同，家门颇有风度，俺们寻常也听说——只是安心，定将好汉好歹，一并告知，若有差遣，俺几个，选伶俐的，再复往来告知好汉便是。”