剪国

他本是个夸夸其谈的清流，也有三分本领，却都在一张嘴上，平日亲近的，能有几个善战之人？如今青州将领，秦明反将出去，黄信也不在近前，其余众人，哪个敢是一战之将？
当时几个新进幕僚，齐声夸赞，上下于是齐心，将个知州府，守个水泼不进。
崔念奴引军并不再入赵宅内，寻一处宽阔酒肆坊舍里就地安歇，令孙二约束军心纪律，分拨看住知州府周遭，并不掳掠，反将阮小七遣出往西守候张叔夜大军讯息，又教时迁快马自西门出，远远绕开大道径往东出五十里探查地理。
众人不解，崔念奴只是教好生歇息，半晌时候不见两路斥候回报，崔念奴也不着急，引众人又往外走，行时令教石宝：“可在此处，一把火烧个好看。”
石宝虽是凶煞性子，毕竟这等连累无辜的活计，他也做不来，面有难色，将孙安看去。
孙安也有不忍之色，劝道：“虽朝廷里视我如贼寇，这等累及无辜的，非特与大业无用，倒牵连哥哥名声，天下传闻，怎教好汉服心来投？！”
崔念奴笑道：“你却不知，有时，恶名更比好名有得用。”
待又问，崔念奴只是不说，石宝无法，只好往里头乱看，并不见有人时，咬牙点起火来，正是盛夏晌午，烈焰炙烤，左近屋舍，片板有声，摇摇欲坠。
一行走出长街，又将其间数间屋舍点燃，孙安毕竟用心思虑，竟看小半三五间都是前几日里崔念奴主持做起用以密探的自家所有，若有所悟。
再引燃数起酒肆客栈，崔念奴拊掌笑道：“可矣，张叔夜军急火攻心，如今应有七哥传讯来。至于东向去，倒不必着急。”
果然话音方落，阮小五飞马而来，见面急报：“张叔夜先锋，如今更作中军，想是休养以待厮杀，便在西出十里之外。”
孙安正待聚合军伍，崔念奴摆手笑道：“不必着急，张叔夜军，自昨夜里起便不见歇息，大半日间，怎能有十分战力？张叔夜心急如焚，然则其人毕竟有才学在身，自知强弩之末之理，必不肯就此卷杀，后午清凉，方是征战时候。”
孙安一拍额头，哑然笑道：“正是大娘子所见，如此，此处怎生个安排？”
崔念奴沉吟片刻，先令石宝如此这般，又教郑天寿引百余人，取了缴获官军铠甲换了，隐入巷陌里去。
再令孙安引本部如此这般，又令邓飞何元庆于东门外设伏，正商议已定，时迁飞马而归，竟他伶俐精细，将个十五里外地理，化作简略图子在手。
崔念奴暗自钦服，心道：“大郎识人，何其神奇，这时迁，若非大郎青眼，奴也不肯将他在心，竟这般心思神奇！”
细看之下，便令阮小五引五百人马，悄然先行，阮小五得了军令，也知干系重大，毕竟眼见城内只余五百余人，在所难安，道：“大娘子身在虎穴，须留些人手备用才好。俺冲阵厮杀不比他几个，这决堤戏水的勾当，却是顶上顶的，何须五百人马？”
崔念奴笑道：“青州城内，尚有一拨援军，五哥此去，非特只是决堤以用，待张叔夜败退时候，当引军再陷青州城，不可大意！”
休说阮小五，便是琼英，不能知晓崔念奴所图。
问时，只说到时自知，索性按住性子，要问自家活计。
崔念奴笑道：“昨夜里一败张叔夜，此人恨我入骨，当在大郎之下，你若不随左右，心内怎安？且看厮杀便是，说不得，便宜又能擒一员上将来！”
琼英怒道：“莫道不知你心思——自幼熟习刀枪，一身本领自忖不低他人，偏生便你多心，倘若果然艺不如人为所伤，哪个生怨？”
崔念奴掩唇而笑，低声道：“也是个憨人，以你一身本领，往后不怕不能独引一军，阵前冲杀，多有时机，何必此时与他些争功？更有你那心思，莫非如今果然要尽转在争功里去？大郎之能，往后要图大事，世间千娇百媚的女子，譬如花小妹者，譬如那一个扈娘子者，又有京师里那一个，往后与她等争宠，只怕不是明人所为。你我一路，生死相托，莫非也来害你不成？”
琼英面红耳赤嗔她没个正行，却不去讨要活计，引了女军，只在崔念奴身周。
日方西斜时候，西首处烟尘滚滚，张叔夜挥军杀来，竟看城头并无一兵一卒，使前军入城，寂静无声，只有比剥燃烧火焰，肃然寂静。
张叔夜心疑有诈，又令前锋大军入城，更命善变岳飞统帅，遍查城内后，往来报道：“反贼不见踪影，四处军营里，器械整齐，却不得奉令，盘踞其中不得出。”
张叔夜大怒：“纵贼者，此等贪生怕死之辈！”又问，“慕容知州何在？”
来使回道：“紧闭府门不出，水泼不进。”
张叔夜黯然不语，只好催促大军入城，已是黄昏时候，正往知州府前会和，两厢尚在寒暄，城内又有火起，暗影奔走，快马如飞，东门口滔天的火映红碧空，便是两厢会和大军里，蠢蠢乱动四起。
张叔夜大骇，连声叫道：“中贼计也，各应统将，速点差人马不得有误，贼子尽在城中，紧闭城门，此番休教走脱！”
又副将问道：“我军人多势众，须提防贼人效清风寨一事。”
张叔夜并不分说，倒是慕容彦达连声叫道：“休教得逞，不可使天子万民受此大过，张太守只管剿贼，下官安排扑火，就此告辞！”
张叔夜愤然闷哼，语与众将道：“这等人物，耻于与他同流！”
城内只是纷乱，并不见骑军掳过，只官军周遭，不分敌我，各自乱战，日落夜幕倾时，方缓缓停歇，东门处杀声骤然大作，张叔夜急令探察，回报倒是贼人自彼处突围。
张叔夜大喜，喝令三军尽皆围困，待去时，早已脱困而出，马蹄得得，往东而去。
张叔夜哪里肯放过，谓道：“正是衔尾追杀时候，休教走脱，先锋军歇息半日，奔袭赶上，死死咬住，莫教这番劳而无功！”
趁夜追去先锋军，只见前头影影憧憧，双人一骑，足有千人，大将大喜，再不惧埋伏，发足狂奔。
行不半路，流水淙淙，前头骑军跃马而过，正是一处宽阔河流，看没入马蹄者甚浅，大将喝令休作刺探便追，叵料蜂拥过河，行不半渡时候，上流如雷一声轰鸣，官军骇然视时，万马奔腾般激流，挟裹了滚石树木席卷而下，不及大呼出声，大半尽为水流卷落，人喊马嘶，死伤无算。
经此，官军先锋军近万人马，只余三千不足，大将为流水卷走，不知所踪。
后头众将簇拥张叔夜，相距先锋不过三五里，只听前头雷鸣般声响，心知早有变故，催马来看时，满地都是水渍，仓惶残军，目瞪口呆，失魂落魄。
自昨夜里山间一把火，方才青州城内四处作乱，如今眼下水流之灾，张叔夜兵马，折损足有万余。
张叔夜又怒又悲，一口逆血不能遏制，飒然涌上后头，仰面倒栽下马，人事不知。
预知后事如何，且看下回分解。





剪国 第八十回 算计至此定
诗叹：
明月无波恨苍穹，生身原来分高庸；休道人间无分教，自古成事多勤躬。
只说青州城内外，三败张叔夜，崔念奴哪里就此肯罢休。[]
阮小五引了五百人马，早早往东河水上，寻了要紧处掘了堤岸，将那汹涌河水聚集无算，眼见足够，正是傍晚时分，生恐教官军探知情势，阮小五乃命众人，将上头又走百步之外，方就地寻个妥当处藏身。果然不多时，青州城内，马蹄如雷，时迁身轻，拔足来报，道是自家人马已过了河去，官军精锐先锋衔尾杀来。
又探知这官军竟兀自不肯长记性，竟不遣斥候探路，阮小五冷笑，令军一时俱下，便在下头人喊马嘶时候，一起掘开堤口，那水奔涌而下，纵然众人身为敌对，难掩惊骇。
阮小五持刀上马，心内暗道：“这一位大娘子，决然与寻常妇人不同。便是琼英妹子，自幼厮杀已成习惯，总不及她言语间便水淹数千人马。此等人物，若非见惯了生死，便是手毒心狠至极，却不知，她这一番手段，毕竟何处得来。”
心内虽惴惴然，军令愈发不敢违抗，耳听下游处哀嚎震天，急引五百骑军，沿河杀出。
便在此时，积蓄半日河水，汹涌殆尽，波势平缓，越河五百余人，又复返身杀回，两厢合兵，真真借了这一日里三胜劲头，一人堪作十人，自张叔夜军首处杀入，又自尾处杀入，三番冲撞，又教折损许多。
可怜张叔夜，血气逆翻不省人事，便是有名将之姿岳飞，毕竟年轻，从军不过旬月，焉能乱军里服众？连声叱喝处，又有关胜诸人，好歹聚拢起中军来，掩着张叔夜，死命挣扎不休。
待要进时，军心不齐；又要退时，分明这番撤离，便是张叔夜身败名裂时候。
休说岳飞受他厚恩，便是关胜等人，未免兔死狐悲，倘若张叔夜受了怪罪，他几个身为二路统将，安有幸免之理？
自张叔夜引军，又添青州首路援军，再复又有关胜引朝廷军马来援，三路大军，总有六七万之多，清风寨里教这一伙拼死一搏，折损近万，又遭今日三番落败，折损已有四成，便是补充厢军，远水难解近渴。
只看那一伙骑军，纵横驰骋，好似将清风寨内仇恨怒火一发洒出，三进三出，势不可挡。
当时有将劝道：“张太守既如此，军事不能查察，与其教朝廷里遣不知兵地来将，妄自断送性命。不如暂且请宗太守来，往朝廷里塘报，暂且按着不发，只说张太守身先士卒，尚能理事，宗太守之才，不在张太守之下，当有擒敌之策！”
众人无法，只好一面掩了张叔夜，勉强撑起帅字旗，渐渐聚拢军心，缓缓要往青州城内退却。
关胜心忧不已，叹道：“若往青州城内休养，慕容知州处，怎能隐瞒得过？只盼张太守平明觉醒，好教那龌龊腌臜小人莫可奈何！”
不意正此时，那一伙正衔尾追溃乱军，青州来处，火光通天，杀来一彪人马，众军簇拥中，一人红袍金甲，正是青州知州慕容彦达。
见面喝问道：“贼既为困，尔等何不出力，反往城内退来，何处道理？天子面前，须教尔等分辨好歹！”
阵中怒起上将，不待反驳，关胜嘿然冷笑：“慕容知州倒是相得好时机——前两番丢失州府，倒也有说的去。这一遭，不知知州又有甚么说头？”
他坐骑雄骏，高处看的明白，那一伙反贼，渐渐分出一部人马，绕开此处厮杀，飞奔青州府而去。
慕容彦达骇然顾时，方见来路处一伙人马，黑暗里不分多寡，泼剌剌尽往青州城处，亡命袭去。
这一番变，慕容彦达无话可说，当时回顾麾下，城内大半尽在，只怕贼人早有安排，要取他城池。
且休说这慕容彦达惶然束手无策，关胜诸人，竟心有喜悦，倘若这慕容彦达丢失城池，不怕不与这里一处使力，若无此人坏事，张叔夜不至丢官弃职，事尚有可图。
当时众将来劝，谓与慕容彦达曰：“知州若有知兵处，可代张太守行事，剿灭反贼，大功一件，小将们面上，也有光彩！”
慕容彦达双手摇成个风车，连声道：“张嵇仲之才，数番败于反贼之手。下官有甚么手段，敢比张嵇仲？宗老太守今在何处？此老极善将兵，登州海贼，也为他尽败，这反贼既尽为骑军，取青州不可挡，当请宗老太守主事，若有调遣，下官只好作个副手，正是同舟共济时候！”
这慕容彦达，虽治国将兵并无才能，却是个最会做官的，他自知自家事，这军果然落在自家手里，休说剿灭反贼，取青州府只怕也难，若如此，朝廷责难，自家妹子也担待不得。
事已至此，慕容彦达纵有取代张叔夜，至少打压他名头以彰显自家的心思，也只好暂且按下，如今他明眼瞧得清楚，这一泼军将，虽屡屡败于反贼之手，然大多都是极有本领的，自大宋开国来，文武之隙便已成，非张叔夜此等人物，这一泼骄兵悍将，诚非他所能将。与其教他等离心，倒不如暂且抛开私心，请老将宗泽主事，为今之计，不求有争，只求无过。
慕容彦达十分知道朝廷，张叔夜实乃国之栋梁，清流领袖，朝廷里既有宿元景那等荣辱与共的，便是太师蔡京，也知打压张叔夜尚可，万不能使他赋闲，这样人物，纵然兵败，无非贬谪而已，自家却不同。身为外戚，虽有才名清誉勉强算作清流里人物，却不容于清流。若与童贯之流合伍，这等手握重兵的，又不敢接纳，自家妹子身是禁中的，结交外将，实乃官家大忌。
因此，倘若丢失城池，青州这等重镇，无论清流，抑或外党，决计不肯轻易放过，两厢必然合力先离自家知州事一职，而后各自争取。
“如今张叔夜教反贼三番杀败，这等心服于他的莽夫粗军，眼见要为之遮掩，生恐朝廷如今盛怒之下重责，也是个时机，若与他等心照不宣，彼此隐瞒，一则重夺州府有望，二则往后这些清流人物，心里也颇多忌惮！”慕容彦达冷眼将关胜诸人视遍，蓦然想起，这关胜，更是太师蔡京举荐，既他如今也兵败，蔡京必然也须为之遮掩，如此，三方合力，官家焉能知青州一事？
心内计较已定，慕容彦达乃是个实权的文官，位在众人之上，当时面含忧色，令将张叔夜好生照看，似是自语低声叹道：“朝廷里，善将军者，太尉童贯而外，便是张嵇仲，倘若此时临阵换将，于军心有妨，又当奈何？！”
诸将多是不比这等文官整日勾心斗角遣词琢句的，闻声讶然，倒是岳飞，果然灵通，于是请教道：“既是知州计较，当急取宗太守来。此前，此间大事，怎生个表奏朝廷，当由知州定夺，小将们无不依从。”
一面分说，目视众人，关胜恍然，虽是不愿，也无可奈何，只好也道：“太师府处，某便以知州之意，兼以实情上报，毕竟天子驾前分晓，尚看知州心思。”
慕容彦达大喜，有心诸将看在眼里，暗自叹息，朝廷里素以忠贞名望如慕容彦达这等忠臣犹是这般不堪，这天下，果然已要乱了么？！
这厢里定计，一面遣使往隐秘所在搬取宗泽，慕容彦达修书一封，号称以“反贼先败于清风寨，主力折损大半，又损小部于青州地界，下臣诸人，屡败屡战，祈能早日平定反贼，以报天子厚恩”，又遍传众将，夤夜使人发往京师。
且不说他，阮小五得了安排，只见慕容彦达竟果然引青州大半军马来赚功劳，心下大喜，愈发畏服崔念奴，引著本部五百余骑，绕开来路，抄着近道，杀奔青州城而来。
待近时，城头逻卒慌乱奔走，呼喝连天，那城门渐渐落闩，无措时候，内里一声喊，杀出一行人来，十分悍勇，奔至城头下，杀散官军敞开城门，阮小五大喜，引军方进，看时，正是郑天寿。
这厢渐渐安定，崔念奴引大部人来，两厢会和，孙安告辞而去，引着三百余人，卷入质库里，将那金珠宝贝，席卷一空。又杀入知州府中，各类典籍制张，一把火烧个干净。
崔念奴随后赶来，眼见孙安处事妥当，便令时迁密取安排青州府内密探，交付以金珠宝贝，谓道：“此地非我军久留之处，片刻便走，你等留守城内，时日尚久，这等金珠宝贝，先行隐藏，风声过后，可取小半用以招纳人手结交豪杰之士，剩余各部，安定之后，自有弟兄前来接应，往后山寨里充作耗费，最是妥当。”
内里有果敢机敏的，趁机问道：“娘子既不能时时事事理会，当教以小人，倘若此地风声松懈，将这密探处往四方阔张，可有教底？”
崔念奴笑道：“此乃你等行事，不该多问。奴既随了大郎，你等当时时谨记，行此事，都为大郎，非是为我。往后上山，官军必然围剿，脱困不知几时，最要紧变故担待，都在你等身上，一则不可大意，二则若有良机，自行其变。”
这一行悄然隐去，那熊熊火焰，将青州钱粮录簿焚烧一空，依照朝廷法制，只怕青州府往后时日里，将不能知兵，兵不能知将，乱作一团，便是衙门里，崔念奴安排下精干人等，最是有机可趁。
至此，石宝心服口服，这女子，本领都是袖中，人不能测知也！
当时请教：“那两处官儿会和，兵多将广，围困青州旦夕之间，须不知更要脱困，疑惑便在此处等候哥哥与花荣兄弟？不如先安排了人手，把守城门，休教官军有机可趁！”
崔念奴笑道：“不必，青州虽好，终非久留之地，众位当严令各处弟兄，备足三五日清水干粮，想必大郎探听讯息，归来便在这一时半刻。往后东进西向，非奴能做主。”
见众人不解，念奴又道：“张叔夜，清流名臣，一日三败，羞怒攻心，便是能强撑了理事，有何面目见人？无论真假，自当歇息半时。因此，如今这一泼官军里理事的，既非次路统军关胜，更非旁人能及，慕容彦达身为一府知州，必定举他为首。此人好行大事而惜身，欲图大功而恤命，表以宽和待人而实则多疑，兼且麾下，各路人马并不一心，军心未稳，纵有急切要攻城者，慕容彦达必然不敢，生恐又遭中计。因此，大开城门，教城内官军逃奔往去报讯，天明之前，慕容彦达自当围而不攻，时辰久在我手。”
孙安奇道：“这当官的，何时果然能齐心协力？慕容彦达驱使张叔夜亲信攻城，折损也非他所有，他又有何不应？”
琼英拊掌而笑：“孙安哥哥，我却想在你前头去也——经此一战，慕容彦达升官之路，三五年里只怕不能畅通，进而不得，只好求个自守，青州便是他家所有——在这厮眼里，这里的都是贼寇，无所不敢行者，白日里便能一把火烧却数条长街，倘若夤夜他来攻打，我等发作起性子，一把火烧了这青州府，只怕他那官帽儿，三五日里便给赵家老官儿摘去！倘若是你，万贯家财眼见能守得住，一时急切便将不翼而飞，你宁肯不宁耐半日么？”
孙安沉吟片刻，又问道：“只是待到了明日，他也得纵兵攻打才是，又作甚么说？”
琼英倒不曾想了这处，崔念奴笑道：“三败张叔夜，其一为削官军锋利，其二，便是要引出老将宗泽。此人老成稳重，久持兵事，如今引著后军不知潜藏何处，于我军便是个致命祸端，张叔夜既不能理会军事，慕容彦达自也不肯引火烧身，无论关胜诸将，无一能服各路军心，宗泽必定出面。因此，慕容彦达只消苦撑半夜，明日时分，主将便是宗泽，到时这老将若有良策破城，保他根基不动，自然大喜。便是青州府毁败，也在宗泽身上，于他何干？”
众人奚笑，急忙各自备足清水干粮，斥候回报官军已分了四路四面围来，崔念奴便令一时起身，要自西门悄然潜出。
不了方在门口，迎面撞见两骑也自悄然潜来，视时，正是赵楚并了花荣二人。
于是会和，折头方出了西门，往小道去山内行不三五里，青州城外，官军潮水般四面包抄，远远只见并无一人闯入，就此扎住阵脚，但见斥候军飞马各处奔走联络不停。
石宝心直口快，将这一日半夜里生事，与赵楚分说仔细，赵楚不禁愈发将这念奴刮目相看，笑道：“念奴，真袖手有武侯之才，得之何幸也！”
崔念奴怀抱金鞭，拂发而笑，只听花荣说一句“江州蔡九”，心神一动，暗道：“莫非大郎所图者，竟另有其它？”念及所闻江湖里传言，京师里风波，她若有所悟。
石宝又问去处，赵楚道：“探听已知，宗泽要剿我，议以徐徐图之步步为营，与张叔夜不合，自引后军，如今更不知去向。念奴一番调遣，此人必出，这老将，不比张叔夜，实乃真正知兵之人，以俺所思，他当判知我军去向当在西，因此设伏于彼处——却他不料这里一番变故，此人虽必定来主军，麾下未必能动，埋伏处并不知，当是一处祸患，我有一计，正好用他！”
琼英拊掌而笑：“大郎且莫说出，念奴心中，定已有了计较，前日东来路上，听你讲那三国的俗话，有个周郎，与那诸葛武侯掌心里出计，不如效仿前人，权且当作美谈。”
崔念奴一笑，手指东方，赵楚脱口正出两个字来。
这正是：浅滩休作困龙水，一代后人掀前人。
毕竟后事如何，且看下回分解。




剪国 第八十一回 凌波渡水
诗云：
海中明月蓬莱仙，寻常巷陌香炉前；不如截断横流水，他年尚有一纸鸢。
张叔夜羞怒交加，砰然坠地，幽幽然不知身在何处，方有些知觉，缓缓动时，耳畔一声惊喜大呼，睁眼时，正在后帐里，塌前数人凝立，正是关胜诸人。
当时张口，晦涩沙哑，不能成语，张叔夜又是一怒，张目发声，筛沙般挤出几个字来：“何不杀贼，聚此处作甚？”
众将相视苦笑，张叔夜缓缓看得明白，眼下众将，并无征战之色，各自悠闲，虽铠甲齐整，却擦拭明亮，并无烟火，当时心下又惊又奇，嘶声问道：“此何处也？怎不稳反贼？”
关胜叹道：“太守此番昏沉，至今已愈月半，若非郎中调养，小将们今日怎敢来叨扰？！”
张叔夜大奇：“竟是这等模样！反贼如今，竟在何处？朝廷彼处……”
关胜道：“自太守昏厥，青州城又为反贼下，使疑兵之计拖延一夜，小将等受命慕容知州不敢轻动，待次日查探，竟不见反贼踪影，待宗太守到时，遣斥候四处探寻，反贼忽而往东，忽而往西，前日里又有一支偏军，约莫三五百人，往北地而去，贼酋不知所踪。总是我军四处追寻，月中时候，军心涣散，生教拖累疲惫，怨声载道只好盘踞此地，以静制动。”缓了缓方又道，“朝廷里，自有慕容知州处置，三日催促，五日责令，若非慕容知州，太守已教问罪，小将等昨日方为监军太监斥责，听闻郎中传言，道是太守贵体今日可愈，聚来等候。”