君临天下之公主心计

“我也一向欣赏爽快人。”她回头微笑。
龙灵走了。
关于那个灼华，她不说给，也不说不给。
宇文初也不追问。
因为他心中明白，这件事不小，龙灵需要时间权衡，至于向他索要什么交换，她就更得好好权衡。
刚才那一句话，他已表明态度，这样就足够了。
剩下的只有等。
可是他不知道，龙灵此刻还不想权衡，因为在她看来，现在还不到权衡之时。
她还没去见元极。
这一边情况已明，还须弄清另一边。
另一边的竹舍正安静。
元极和南山居士对坐，两个正在饮茶。忽然，南山居士收起手中茶杯，一言不发起身，站到了屋内一角。
元极一愕：“居士？”
“龙灵来了。”南山居士说。
元极目光微闪。
族长这么早就过来，还真是没想到。看来南疆人行事风格，果然雷厉风行。这里的人直爽粗犷，倒与梁人有几分像。
拥有相似特点的人们，更易拉近之间的距离，这对他是件好事。
外面仍很安静。
元极回头看看南山居士，南山居士只是一笑。
又过了片刻。
房门忽然被敲响，一个声音在外面问：“信王在么？龙灵拜访。”





君临天下之公主心计 第305章 直言结盟
来了！
元极立刻起身，亲自过去开门。
龙灵正独自一人站在门外。
“不知族长光降，失迎还望海涵。”元极微笑说，“族长请进。”
龙灵笑笑走进屋。
元极跟在她身后，不着痕迹望向屋角，南山居士也望他一眼，两个人目光一对，南山居士恭敬地退了出去。
龙灵已经坐下。
她看着元极，直接发问：“信王贵为梁主胞弟，不远千里来我南疆，不知有何见教？”
元极也坐下，笑了笑说：“我是代表皇兄而来。”
代表梁主？
龙灵不由一挑眉。
这个回答有点意外，信王代表梁主而来，已可谓一国使者，那么他要说的，便已可代表梁国。
梁国想与南疆谈什么？
“梁主派信王亲至，不知有何大事？”她又问。
“为了结盟。”元极说。
这个更意外了。
龙灵愕了一下，骇然失笑：“结盟？我没听错吧？我们一族虽在僻壤，但也知道天下地势。南疆与卫国相邻，与陈郢两国也算相近，唯独与梁国相去甚远。举凡结盟一事，难道不是联合邻近之地，以稳固自身安定？贵国隔山隔水，却远来与南疆结盟，这岂非太奇怪了？”
元极笑了。
“若在常情之下，这是有点奇怪，但如今天下大势，已非常情可度。”他看着龙灵，也开门见山，“眼下对于敝国而言，南疆正是最佳盟友。”
“为什么？”龙灵问。
“从去年至今，四国之间征伐不休，族长想必也有所闻？”元极反问。
“听过。”
“这正是乱世终结的先兆。”元极一顿，正色说，“天下大势，分久必合。四国并存已太多年，各自野心越来越大，弱肉强食越发凸显。在这种局面之下，只有找对合适的盟友，才能在大势下立足，不但可以自保，还可一展宏图。”
龙灵笑笑：“这是你们外面人的事，和我们南疆没有关系。”
“族长错了。”
元极摇摇头：“这不止是外面的事，也与南疆有关。不但有关，还关系重大。”
“怎么说？”
“因为，如今南疆的处境，正与梁国一样，可谓十分不利。过去一直以来，四国之间总保持一定距离，没有特别亲近的两国，也没有实质上的结盟，然而去年至今的征伐，已改变了原本的格局。”
“是么？”
龙灵不禁问：“南疆消息闭塞，不知如何改变？”
“过去的距离变了。”
元极一叹：“卫国不惜出兵，相助陈主复国，陈卫之间已成盟友。郢国也不惜出兵，助卫国摆脱边患，两下已化干戈为玉帛。而郢国助卫的目的，最终也是为陈国。所以，陈卫郢这三国之间，已结成一个同盟，三国首尾相助，无人能与之抗衡。如今被孤立的，就只剩下梁国与南疆。那三国野心俱大，如今又联合一起，有了瓜分天下之力，能不觊觎他人疆土？在他们眼中，梁国已是块肥肉，南疆想必也一样。南疆虽然强，但毕竟势单力孤，双拳难敌四手。族长，你我两家已成弱肉，唯有尽早联合，才好扭转劣势。”
这些确是实话。
虽然，梁国处在如此劣势，似乎不该对外人明言，但他半点也不隐瞒，说得很诚恳，也很认真。
这也是诚意的一种。
龙灵听得也很认真。
屋内一静。
静了片刻，龙灵笑了：“所以，我们必须联合，只为各自自保？”
“不错。”
“我看未必。”
“怎么？”元极问。
龙灵看着他，似笑非笑：“若说到自保，南疆地处偏僻，群山似迷宫，族人个个凶悍，除了毒蛇毒虫，还有要命的毒瘴。不论什么大国，想染指这片土地，拿命都换不到。所以，我们不必联合外人，自保绰绰有余。这结盟自保一说，不是我们亟需，是梁国亟需吧？”
元极也笑了。
“族长痛快人，明白又痛快。”他微笑着，目光灼灼，“不过，结盟对南疆而言，虽非必须，但确有好处，而且是很大的好处。”
“什么好处？”
“平分天下的好处。”
龙灵一扬眉。
元极看着她，眼神越发亮：“南疆一族向来强悍，以众族人的能力，屈居僻壤太可惜，正该去外面一显身手，享受一下锦绣天地。而我梁人骁勇善战，民风与南疆相类。我们两家一旦结盟，那三国何足挂齿！更何况，眼下有天赐良机，此时不为更待何时？族长，天予不取，反受其咎。”
这话十分动人。
龙灵脸上却很平静，看不到任何波动。
“什么天赐良机？”她淡淡问。
“良机就是，佚王也在此。”元极说。
龙灵沉下脸。
她已经明白元极的意思。
对面的神色变了，元极心中暗惊，脸上却视若无睹，仍继续往下说：“佚王是卫天子叔祖，与其说大权在天子手中，不如说在佚王手中，只要佚王一死，卫国先塌一半。届时梁国与南疆齐动，一南一北呼应，正将卫国夹在当中。只要拿下卫地，等于有了一半天下，陈郢二国在地势上被隔开，再难互相救助，各个击破易如反掌。一旦也拿下陈郢，天下便收入囊中，梁国愿与南疆分而治之，两下永结秦晋之好。”
很美好的设想。
龙灵的脸色却更沉了。
“信王身为客人，劝主人杀另一客人？”她冷冷道。
“不是劝，是陈述。”
元极笑笑，认真说：“我以梁使的身份前来，为的是传达敝国诚意，绝不会劝族长如何去做，更自知没那个能力，对族长产生丁点影响。族长睿智明达，自然明白我刚才的陈述，全是就事论事，并无半点夸张。这是梁国的诚意，也是梁主的诚意，更是在下的诚意，至于最终结果如何，全在族长决断。”
龙灵没说话，只是看着他。
屋内又静了。
这一次，静了很长时间。
两个人对面而坐，都在默默注视对方，似乎想从对方的眼神中、表情中、甚至呼吸中，看出一些讯息。
静极。
龙灵忽然一笑。
“信王言重了。梁主如此诚意，让人十分感动。”她站起身，微笑说，“信王不辞辛劳，千里来此，就请好好休息，让我略尽地主之谊。”
“多谢族长。”元极说。
龙灵点点头：“我不便多打扰，告辞。”
“我送族长。”
龙灵走了。
元极站在竹篱外，目送那个人影消失，立刻望向南山居士。
“居士之前曾说，龙灵会对这个好处心动，可我看她刚才反应，完全瞧不出什么，是否我言辞不到？”他问。
“不是。”
“那她……”
“你不必担心。”南山居士一笑，“那丫头不是个安分人，不会甘心僻居一生，她不过做个样子，好不显得低了身份。”
元极沉吟了。
他沉默一下，又说：“可我觉得，她也许在权衡。毕竟佚王也在，还不知有什么目的，也许和我一样呢？龙灵多半在比较，看我与佚王之间，哪边好处更大。”
南山居士一皱眉。
“这话也有道理，不过，佚王既已联合陈郢，他纵使想结盟南疆，能给的好处也有限，不会比你的更好，应该不必担心。”南山居士说。
“佚王不是易于之辈。”元极显然不放心。
南山居士笑了。
“一个死人，还分易不易于？”他淡淡说。
元极抬起眼。
晨雾已经散去，阳光四下普照，金晖暖暖笼罩竹林。金晖落在南山居士身上，刹那变得冰冷。
龙灵走在竹林中。
元极没有猜错，她正在权衡。
佚王和信王这二人，哪一边更适合结盟？似乎都有点适合，又似乎都不太适合。
佚王有求于她，这一点很重要。诚如他自己所言，他的命在她手中，这对她是个优势，很大的优势。
可是，卫国已与陈郢结盟，多出南疆这个盟友，对卫国并不怎么重要。
一个不重要的盟友，很难得到太多好处。
那么信王呢？
梁国十分需要南疆，这一点毋庸置疑。对一个极具份量、并且是唯一的盟友，梁国自然不会小气。
可是，梁国也很有野心，南疆对他们而言，在危机时刻确实重要，但度过危机之后呢？还那么重要么？
当然不了。
不但不重要了，也许变成累赘，变成个眼中钉。
如今这个世道，背信弃义是常事儿。若真能像元极所言，两家联合拿下天下，那么，谁又甘愿和别人分享天下？
能共患难者，未必能共富贵。
看来这两个选择，都不是最佳选择，若要二择其一，她还须仔细掂量。




君临天下之公主心计 第306章 一日之禁
龙灵回去了，却没回议事厅。
她并没立刻召集长老们商议，而是坐在自己房内，安静地思考。
桑珠侍立在一侧。
族长不说话，她也不说话，更不会发问。
她总是这样。
总是默默陪在族长身边，从族长还是个孩子时，她就一直这样，一直陪到如今。
这是她活着的意义。
因为，若不是上一任族长，也就是族长的母亲，她早死在二十年前，早变成一堆白骨。
她的命为报恩而存在。
虽然，上一任族长已故去，但她的报恩并没结束，而是延续到这一任族长身上，这个她自小看大的、救命恩人的女儿。
于公于私，她都会一直保护族长，不离不弃。
屋内静悄悄。
族长坐在椅子上，一言不发，已经沉思了很久。
她从没见过族长这样。
族长虽还年轻，但处事十分果断，很少对什么犹豫不决。可今早从竹林回来，却一直不说话，可见事情很棘手。
她不由有点担忧。
族长忽然抬起眼，看着她问：“桑珠，你向往外面么？”
桑珠笑了。
“有时候会好奇，但不是太向往。”她一顿，接着说，“我们这一辈人，都已不年少了，没了憧憬的心劲，受旧俗影响又深，所以我们这一辈人，不能代表族人。一个部族的前途，全在族中的少年。族长考虑大事时，不必顾虑我们，只要对部族有好处，就尽管放手去做，桑珠永远支持你。”
族长也笑了。
可笑容很短暂，下一刻，族长已在叹气：“我知道，所以很多事情，我不能先对长老们说，却能放心对你说。”
“族长担心顽固派？”桑珠问。
族长点点头。
“他们太顽固了，若得知我想带族人离开，去外面创一番天地，他们会不惜一切反对。为了先稳住他们，也因为没有时机，我才一直表面中立。可现在时机来了，一切终要撕破，那些长老会如何反应，我想想都觉头疼。”族长皱眉说。
这确实是个问题。
由于特别棘手，而且又不急迫，所以一直刻意回避，不愿空惹头疼。现在，终于不得不面对了。
桑珠也很头疼。
她当然了解那些顽固派。
比起年轻的族长，她作为那一辈人，更加了解顽固派长老。茅坑的石头，就是说他们。
“族长有什么打算？”她问。
“不能让他们碍事。”族长语气坚决。
她心中一惊：“族长想除掉他们？”
这太难了。
顽固派人数不少，三个长老都有亲信，势力并不算弱，可说与开明派不相上下，若真要动刀动枪，怕会两败俱伤。
那可就划不来了。
“不用除掉。”族长摇摇头，笑了笑说，“将他们调开就是。”
“调去哪？”
“去对付鬼方氏。”族长微笑。
好办法！
桑珠也笑了。
“族长这个主意好。顽固派因循守旧，越是这样的人，越重视与鬼方的夙仇，让他们亲自去雪仇，他们一定非常乐意。”她说。
“我也这么认为。”
族长顿了顿，又说：“不过，这要先探出鬼方氏具体下落。”
“佚王今早没说？”桑珠问。
“没有。他想要的还未得到，怎么会先交出对价？”
“他想要什么？”
“灼华。”
桑珠皱起眉。
这个要求可不小，姑且不论在族人心中，灼华是神明所赐，就算不计较这些意义，单凭灼华本身，价值就十分珍贵。
它太稀罕了。
灼华生在绝壁之上，成长环境恶劣，十分不易存活，几乎可遇不可求。
它比任何东西都珍贵。
这样贵重的圣物，莫说一般族人，连长老都不敢奢望，他一个外人想要？
简直做梦！
桑珠忍不住冷哼：“他想得美。”
族长一哂。
“对于佚王和信王，族长可定下打算？”桑珠问。
“还没有。”
族长叹了口气，揉揉眉心说：“两边各有利弊，一时难以定夺。我得好好想想，这是我们的第一步，能否继续往外走，全在这一步了。”
“需要多久？”
桑珠有些忧虑，小心说道：“昨夜乍闻鬼方消息，我看大家都很不安，尤其巴达他们，我担心……”
“没事。”
族长摆摆手，打断她说：“我不会拖太久，考虑今天一天，明天就做决定。桑珠，你去告诉长老们，今天不许打扰我。还有，谁也不许去竹林。”
“是。”
这个命令显然不得人心。
当桑珠传达之后，长老们脸色都不太好，最不好的还是巴达。
“为什么？！”他当场大吼。
桑珠冷冷瞥他：“族长下的命令，还用向你解释？”
巴达气黑了脸。
“别的不用解释，这事能不解释？！”他怒目圆睁，拼命控制自己，才没冲过去，“那两个是外人！还知道鬼方氏下落！这样的大事，竟不让我们问？什么都不让问，还要我们这些长老作甚？！”
另外两个顽固派长老立刻点头。
这真太过分。
自从得知这个消息，他们一夜未眠。
族长昨夜说，今天会去探问，本以为问过之后，定会召集大家议事，不料等到这会儿，却等来这么个命令。
这算什么？
搁谁谁都不满。
巴达狠狠瞪着桑珠，一副想杀人的样子。
桑珠却满不在乎，目光扫过他们：“这是族长的命令，我只管传达，不管其他。如果你们也不管其他，大可抗命不遵，我又不会拦你们。”
她说完，扬长而去。
巴达快气疯了。
桑珠已走出很远，身后吵嚷还在断续，有巴达的怒骂声，有沙央的喝止声，还有其他人或劝或和的声音。
她皱起眉。
虽然自己说得轻松，说不会去拦他们，但她心中可不轻松，而是非常担心。
她不担心族长那边。
巴达他们就是吃了豹子胆，也不敢去打扰族长。
她担心竹林。
顽固派们的脾气，比茅坑石头还硬，他们若真上了劲，未必能沉得住气，不闯入竹林找事儿。
她还真得盯着点。当然，必须在暗中盯着。
桑珠无奈一叹。
盯守是个辛苦事，而且特别枯燥，于是，这个白天显得特别长。
她一直在竹林四下转悠，无聊到几乎快能数清，林内一共有多少根竹子。不过，这种无聊值得欣慰，因为没人来找事儿。
顽固派虽不满，到底不敢抗命。
桑珠很满意。
白天已经过去，夜色已经降临，新月也挂上天边。
今天快结束了。
她抬头望望月亮，准备离开竹林。
到了这个时候，顽固派不会来了。族长已经发话，明天就做决定，明天马上就快到了，此时再抗命跑来，已经没有意义。
等了一整天，还差这一夜？
不会有事了。
她微微一笑，放心离去。
新月皎皎。
银白色的月光洒落，竹林外一片空寂，她的影子投在地上，显得格外分明。
孤单一人，孤单一影。
她快步往回走。
地上的影子也在快走，孤单地一晃一晃，忽然，影子停住了。
桑珠蓦地驻足，看向自己的影子。
她是不是眼花了？
刚才有一瞬间，影子似乎变了，好像晃着晃着，晃成了两个！
她盯着地上。
地上的影子静静不动，仿佛也在盯着她。这只是一个影子，她自己的影子，也许刚才走太快，她余光之中看差了。
桑珠摇摇头，举步继续走。
这一次她走得更快，目光时不时瞥向地上，看一眼晃动的影子。
没什么异常。
果然是夜深暗昧，自己看走了眼，她不由失笑，可笑容刚浮上来，就冻结在脸上。
影子变成了两个！




君临天下之公主心计 第307章 噩梦重现
地上有两个人影，一个在前，一个在后，轮廓那么清晰，绝不是眼花看错！
桑珠猛一凛。
在看见那个影子的同时，她已反掌挥出。她的人还没转身，掌风先到了身后。
呼！
掌风扫过。
另一个影子消失，好像被风吹走了。
桑珠已转过身。
身后空荡荡的，什么也没有，只有一团空气，还有远处的竹林。
那一掌击空了。
掌风就这么消散在空气中，根本没命中什么，似乎她一掌挥出，只是挥跑了一个影子。
桑珠大骇。
她绝对没有看错，刚才真有另一个影子，就跟在自己影子后面，可是……
可是身后没人！
不但身后没有人，连那个影子也没了。
真像见了鬼。
可鬼没有影子，人才有影子。
她心头突突跳，忽然疾旋身，转了一个圈。耳畔风声忽忽，四下的情况迅速扫入眼底。
没有人！
除了空气就是月光，还有远处黑幢幢的竹林。
如果身后真的有人，像她刚才那样急转，还能发现不了？
当然不可能！
她又不是毛头孩子，也算是个高手，比起那些长老，她身手并不逊色。放眼整个南疆，还没谁有那个本事，能这样戏弄她。
她不由更惊骇。
四下寂寂。
月光落在她身上，竟似带了森森寒意。
她又看向地上。
只有一个影子，她自己的影子。影子茕茕孑立，像在等待伙伴。
她目不转睛盯着。
影子一动不动，犹似嵌在地上，如水月色下，墨笔勾勒一般分明。
忽然，墨迹好像晕开了。
影子的轮廓模糊了一下，仿佛泼墨图画沾了水，一下渲染出一片，随后，原本的一幅墨画，被晕开成了两幅。
另一个影子走出来。
她疾旋身。
呼！
风在身侧呼啸，四周景物飞转，她仍什么也没看见。
桑珠停下。
她紧紧盯着地上，手心早已汗湿。
另一个影子就在她身边，好像也在盯着她，好像正在嘲笑她。
她深吸一口气。
“什么人？出来吧。”她尽力平静语调，用一种淡淡的口气，像对待一个顽劣的孩子，带点无奈，带点不满，“半夜三更的，这样很好玩？”