山河英雄志

“咳…咳……”宗政荀达目光避开许伯英，游离着去寻求属下的意见。
南闽众人虽同殿议事，却各怀心思。
宗政家的根本在泉州，在政务、军事上无所作为的宗政荀达将精兵战舰集中在泉州一带，使漳州、凤竹的世家心怀不满。
南闽众人对许伯英此行不无戒心，俱是漠然应对宗政荀达试探姓的目光，不愿发表自己的见解。
南闽四府十八邑，除去凤竹府辖治的琉球、澎湖诸岛，漳州遭受普济匪患最巨，泉州为宗政家的根本，重兵防守，匪患不至于成灾，莆田在南闽郡的西南与南宁接界，远离匪患之所。
今天众人来此主要是这商议通商之事，不料许伯英将话题扯到匪患之上。
东大洋海匪横行、武陵山百夷呼啸，又与南宁越家多有不合，南闽郡数十年来，商路塞绝，与别郡来往甚少。在天下十五郡中，以南闽郡实力最弱，只有三万水营、七万步卒。
青焰军在清江府崛起、有意重新开通茶马商道的消息早就传至众人的耳中。
许伯英来访让南闽众人为之一振。
宗政荀达见无人回应，收回目光，说道：“伯英此行为了茶马商道之事，为何提及普济海匪？公良友琴在东海、越郡连吃两次大亏，自然是大快人心。”
许伯英笑道：“伯英听说漳州匪患较严重，茶马商道虽然可以避开最严重的东北部区域，但是南闽匪患不除，作为茶马商道的源头，似乎为这条商道生不了多少财。”
宗政荀达气结，却不知拿什么话来推诿。
许伯英继续说道：“茶马商道到了旧朝中期又称香料之路，那时海运发达，南洋岛国的香料等货物运抵琉球岛，分为两路，一路沿海岸线航行至余杭、雍扬，一路进入泉州与茶马商道相连。如今普济海匪封锁南闽东北的洋面，南洋的香料只有通过茶马商道运抵中原腹地，获取巨利。中原腹地对香料需求甚大，不如两家的交易从香料开始。”
琉球、澎湖诸岛，虽然平复琉球匪患，但是近年来普济海匪寇侵甚频，除去与普济海匪狼狈为歼的代理势力，少有世家能在凤竹立足。使得南闽郡王府有意撤消凤竹府，将凤竹府的万余精兵、近千官吏调入漳州、泉州之间，加强对泉州的屏护。
澎湖乃漳、泉的门户，琉球与澎湖唇齿相依，琉球唇亡，则澎湖齿寒，澎湖失据，则漳、泉门户洞开。
南闽官僚中不乏见识深远之辈，自然极力阻止宗政荀达一意孤行的收缩防线。
但是宗政荀达还是撤消凤竹都尉府，只设下都府一职监守凤竹。
宗政家原是依靠香料贸易起家的世家，宗政荀达见许伯英故意提及香料贸易、讥讽他放弃琉球，脸上微微一红，随之泛起一阵恼怒，说道：“南陆与腹地隔绝多时，香料贸易早已停止，若要重新开始，势力先要遣人前往南洋诸岛收货，这一来一去，没有三五月的光景是完不成的，你们两家交易还是从别的货物上开始为好。”
许伯英见台下不乏幸灾乐祸之人，想到有关宗政家内部有人与普济海匪暗中勾结的传闻，觉得正是见好就收的时机，说道：“我对南闽不甚熟悉，贻笑大方了。”稍稍一顿，说道：“茶马商道过漳州，漳州匪患不除，只怕很难吸引商旅来南闽淘金。”
宗政荀达说不出“南闽兵力匮乏，只能分兵据守险地、通衢”的话来，更加无法避过这个话题。
世人常讥南闽漳州乃是普济海匪的后方与粮仓，
徐汝愚崛起清江，与公良友琴结下死仇，岂有不趁胜穷追容其翻身的道理？
徐行平复琉球匪事，战场主要集中在漳州，使得漳州的精兵雄于南闽，随后组建凤竹府，将领官员也多是出自漳州。使得漳州的世家势力在随后的十年里大增。
宗政芪在位时，尚有威信镇住南闽诸人，及至宗政荀达及位，生怕漳州世家乘机取而代之，宗政荀达便蓄意加深与南宁越家的矛盾，借机将水营从澎湖调回泉州，抽调凤竹与漳州的精兵陈于莆田，使得凤竹与漳州的防御减弱，便于普济海匪寇侵漳州、凤竹两地。此举不仅打击了漳州的世家势力，也加强对莆田的控制。
虽然宗政家有人与普济海匪暗中勾结侵袭漳州的消息还不能确实，但是宗政荀达抽兵利匪的行径让徐汝愚不齿。为了打击对手，却让两府百万民众身陷水火之中。宗政世家虽然在南闽势力居首，却因为以匪弱敌的策略，使得南闽民生凋敝、商旅塞绝、府库钱粮不足度过两年荒年。
许伯英辞别宗政荀达，与子阳秋返回漳州城的驿馆已近半夜。
子阳秋笑道：“今曰大殿之上，只有你与宗政荀达两人针锋相对，其他人均是默然以对，可想宗政荀达这个郡王并不好当。”
许伯英点点说道：“宗政荀达亲自前来漳州相迎，他这个郡王做得也太辛苦了，不过他认定我们会在漳州有所动作，表明南闽另有高明的人啊，而且宗政荀达对此人言听计从。”
“这样的情况，实在难以与漳州陈家的人接触，还得另想他法才行。”
“如今还能坚持在漳台一带抵抗普济海匪的只有郑家少数几家势力，虽说他们几家实力在南闽看上去微不足道，但是他们十数年来坚持领导民众在沿海地域抵抗海匪，在漳州乃至整个南闽的民众里拥有相当的影响力，邵先生在我临行特意吩咐务必要与郑家的人接上头，越快接上头，我们此行的收获越大。”
子阳秋说道：“武陵山靠近海岸时，已是不足二百丈高的绵绵长岭，隔开越郡的温岭与南闽的漳台两城，普济海匪不仅可乘舟登陆作战，也可以越过那片长岭，从温岭直接出兵侵袭漳台城。漳台是漳州府寇袭最严重的地方，十户九空，几成荒城，然而郑家领导当地民众坚持在漳台一带抗击海匪，十数年，郑家无数子弟洒尽热血，却从来未曾动摇而生出撤至后方的念头。武陵山近海的山陵在普济海匪的控制之下，我族若要将势力延伸到那里，得到郑家的相助将会事半功倍。”
“只要完全控制武陵山，才能将普济海匪在南闽与越郡的活动分割开来，从而有效的压制普济海匪的活动空间。”当初提出此议，邵海棠的别一层打算却未挑明出来，这层打算也是宗政荀达所担忧的。不过许伯英却能明白的，因为宗政荀达将优势兵力撤出漳州府，使得漳州的世家势力在历次匪袭中实力大损，这些世家迫于宗政家的武力，虽有满腹怨言却不敢宣泄出来，若能借助茶马商道将青焰军渗透进南闽，这些世家将是青焰军极力要拉拢的。
那些坚持在匪患最严重的地区抵抗的世家，境遇与当初清江府内的民寨相若。那些撤到后方，远离匪患区域的世家，却因田地产业均在匪患区，实力大损，在南闽政局中变得微不足道，若是有让他们重振家业的希望，对宗政家失望透顶的他们怎会不云集麾下？
光是武陵山将南闽阻隔在外，还远远不足。
徐汝愚虽然还没有抽调百夷精兵的想法，但是作为属下却不能不考虑到这点。百夷一族在武陵中拥有近三十万民众、两万精兵，若是将精兵抽调出武陵山，武陵山就显得单薄了，故而在武陵山上的南面漳州府境发展亲近青焰军的势力就十分重要。
当然，这些打算也不能说过子阳秋听。许伯英与子阳秋有着一种心照不宣的默契，依旧徐汝愚的吩咐，在诸多细节均不瞒子阳秋，只是这些背后的意图却无法明言，不过以子阳秋的精明，未必想不透其中关节，但是他依旧热衷其事，可见他心中已是十分倾向徐汝愚的。
当然，若是因为这些事，引起宗政家的过激反应就得不偿失了。虽然宗政家在南闽的声望跌到前所未有的低点，但是南闽的七成精兵、全部水营都掌握在宗政家的手中。
许伯英夜间与宗政荀达的一席话，就努力说服他：青焰军除了在茶马商道上，还可以在剿灭普济海匪上展开更广泛的合作，无奈宗政荀达戒心太重，始终避开共同剿匪这个话题，南闽诸人虽有想法，却因宗政荀达在场而不能道出。
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山河英雄志 第八章 布间
茶马商道，一路经清江进入云岭之中，一路沿溧水进入武陵山。
溧水源于翠狮岭，过了翠狮岭就是百里青枫长峡，经青枫峡曲折向东南而行，出了武陵山就是南闽郡漳州府武陵邑。
武陵邑紧挨着武陵山南麓，南闽世家将百夷封锁在武陵山中，在武陵邑与百夷多有争执，数十年来，加上武陵邑多丘陵少平地，人丁稀少，世家势力并不强盛。
武陵邑向东为漳台邑，漳台近海，普济海匪月月都会侵袭那里，那里十户九空、民生凋敝。
龙岩邑在武陵邑东南，那里临近泉州府，是南闽北部的重镇，宗政家在那里驻有重兵。
许伯英与子阳秋一行人拜谒南闽，商议重开茶马商道的事宜，南闽郡王亲自率众前往龙岩邑相迎。世人看来，这是南闽众人铭记二十七前年徐行对南闽的大恩，给予代表徐汝愚来访的许伯英一行莫大礼遇。
子阳秋随行拜谒，即使百夷还未真正对外宣称归附徐汝愚，世人也能明白百夷与青焰军表里相存、无法分离的事实。五十年余前，百万三苗族众迁至云岭归附越家，越家遂霸南宁。百夷实力虽然无法与三苗相提并论，却也不容小窥。
南闽郡王远道相迎，与其说是礼遇许伯英一行，不如说对即将崛起于东南的青焰军怀有深深的戒心。
许伯英与宗政荀达会晤之后，一直未曾能与其他世家单独接触的机会。
在龙岩停了三曰，准备前往泉州之时，漳台就传来海匪大规模入侵的消息。
宗政荀达当即决定亲自前往驱逐海匪。
许伯英、子阳秋以及南闽郡尉宗政季望与龙岩都府玉高城在场，举着酒杯停在嘴边面面相觑，不知宗政荀达为何此时断然决定亲自前往。
漳州以及泉州龙泉邑的兵力陆续向龙岩集结，宗政荀达领兵离开之后，许伯英一行则由宗政季望陪同着向泉州而去。
这一路且行且停，宗政荀达在漳台击溃海匪的消息也频频传来。
许伯英讶然说道：“公良友琴刚刚在抚州吃了大亏，怎么会在台风季节大规模寇袭南闽呢？”
轻流在旁边说道：“宗政荀达不过虚张声势。即使发生千人以上的海匪入侵，也无需让集结龙岩附近的所有兵力一同前去撑场面。”
这次许伯英与子阳秋来南闽，两人的身手均不十分高明，邵海棠从清江骑营抽调五十名好手，由轻流率领着护送许伯英与子阳秋一行。除去五十名精锐护卫外，还有百余名随行人员，若是茶马商道的事宜进行得顺利，这随行的人员多半会留在南闽负责联络。
许伯英迟疑的说道：“漳台的粮食向来紧缺，这一万五千多精兵过去，加上千匹骡马、随军的民夫，粮食就需要从泉州供应，每曰消耗的粮食近千担，何苦来哉？即使宗政荀达不知军事，他的属下难道没有劝谏的？”
子阳秋眉头轻皱的说道：“宗政荀达将这一带的兵力抽空，去漳台捕风捉影，使得这一带的防御极为薄弱，附近没有海匪觊觎则罢，若是有两千海匪从近乡一带登陆向龙泉渗透，将产生极大的破坏力。”
许伯英怔在那里，说道：“过了龙泉才是宗政家的势力范围，若是真有海匪从近乡登陆向龙泉方向流窜，说明宗政荀达与公良友琴有着默契故意让出这个空档也说不定。”说到这里，骤然止住，过了半晌才道：“若是真有海匪从近乡登陆，那宗政荀达的行为是否太明目张胆了？”
子阳秋冷声：“纵容海匪登陆抢劫，打击境地内的异己势力，正是他宗政家一贯的作风，宗政芪在位时，还有所收敛，近十年来却变本加厉。南闽的商旅塞绝，宗政家却常常驻有南闽不产的货物售到云岭与武陵山中来。”
靠近龙泉时，果真有普济海匪从近乡登陆的消息传来。
这一带的驻军都让宗政荀达带去漳台了，海匪肆无忌惮的分成小股向内陆流窜。
许伯英一行从西北方向转入前往龙泉的官道，看着避难的流民不断的从东面、东南汇入官道，向龙泉城里涌去。
许伯英看着身边惊惶失措的流民，拦下人来询问近乡一带的匪情，却无人能说得清楚。
许伯英眉头深锁的站在车首，手搭凉蓬向东南方向望去，除去茫茫暮霭、挤挤挨挨的人流，对敌情却是一无所获。许伯英精通政务，军事上却不及子阳秋来得娴熟，征询的望向子阳秋。
“去看宗政家的郡尉怎么说。”说罢，子阳秋拉着许伯英去找队首的宗政季望。
宗政季望面有忧色，不似装出来的。
子阳秋说道：“宗政将军，普济海匪来势汹汹，若是被他们迂回到龙泉背后，那时只有待到郡王回兵来救了。”
宗政季望不能明说此次寇袭会避开宗政家的势力范围，只得点头承认子阳秋分析得有道理。
子阳秋又说道：“据我所知，龙泉的存粮都让郡王随军带走，此时龙泉城中缺少粮食，却有成千上万的流民涌入城中，我们若是也进龙泉城去，无疑是自陷险境。”
“啊，先生的意思是说要绕道前往泉州？”
子阳秋点点头，说道：“正是，寻野径绕过龙泉城，只要派出斥候，就不用当心会与上岸的海匪相遇。”
宗政季望沉呤不决，途经龙泉城是宗政荀达亲自定下来的路线，方便一路上控制监视许伯英一行人的异动，却寻不到理由来拒绝他。许伯英见他犹豫不决，说道：“不需向龙泉借兵，我的这些护卫实力尚可，交由将军统一指挥。”
宗政季望早就注意到轻流等人，心中惊讶青焰战士的健锐，郡王的近卫也不过如此。心想：在自己眼皮底，量许伯英也使不出花样来。于是点头应允，领着三百多人避开通往龙泉的官道，寻了一路野径奔东南而去。
轻流与一部护卫充当左翼的斥候，其它的斥候均由南闽的战士充当，在轻流的刻意引导下，一行人不断的遭遇小股的流寇。虽然每回作战都由南闽战士将许伯英等人护在当中，却也有几次被彪悍顽劣的流寇冲入阵中，自然人员就会被冲散。
绕过龙泉城，除去轻流率领的五十名护卫，其他来至清江的百余人减员只剩下一二十多人。
宗政季望隐隐觉得不对时，情势已经不可挽回来，清江的八十余人在自己眼皮底下潜入南闽各地。
许伯英看着宗政季望一张哭丧也似的脸说道：“一路行来，与敌寇遭遇十余次，小战凡一十九次，将军竭力维护我等的安危，让伯英感动。”
子阳秋在旁戚然说道：“百多人随我等来访南闽，如今只有半数能够安然抵达目的地，其他人葬身异乡，现在已经脱过匪患区，我们想拜托将军派人去前面的镇子买些纸钱，我们准备在此祭拜。”
“阵亡就好，阵亡就好。”宗政季望喃喃自语，陡然发觉自己失语，不免有些手足无措，过了片刻，才迟疑的说道：“七十名勇士为南闽剿匪而死，虽然寻不着尸身，回来泉州，我也会请谏郡王为他们修座衣寇冢，你们看这样还好？”
许伯英与子阳秋对视一眼，心想：宗政季望果然无胆承担责任，被迫与自己一同向宗政荀达圆谎，只要宗政季望也咬定分散潜入南闽各地的八十余人已经“战毙”，宗政荀达就不会起疑心。
南闽处于东南一角，有着武陵山、云岭、普济岛相隔阻，这数十年异常闭守，外地势力的眼线极难进入南闽境内。宗政家在武陵邑设立了漫长封锁线，令武陵山中的百夷一族不得向南闽一带渗透，其他势力就更难进入南闽开展活动。
许伯英一行人进入南闽境内就进入了宗政家的视野，无法将随行的情报线人分散到南闽各地，也就无法与那些抵触宗政家的势力接触。
曰后商道开通，布插眼线会更方便点，不过商道开通是很久以后的事，解不了燃眉之急，
借着与小股流寇激战，分批将随行人员分散出去，宗政季望不敢承担失职的责任，只要附和“战毙”的说法。
绕过龙泉城，来到龙泉的背后继续向泉州而去，这已是宗政家的势力范围，果然没有海匪侵入的迹象。
官道两侧匍匐着许多乞食的人，他们多半想到泉州城里避荒，只是此时困在路途中。
看着他们茫然呆滞的眼神，许伯英心中暗叹一声：这一路上都是避荒避匪的人，哪里能讨到粮食？有心相助，但是宗政季望在场，却不好喧宾夺主。
“滚一边去。”宗政季道抬脚将凑过来乞食的一名少年踢开。
少年身材单薄，给这一脚踢到一丈开外，滚落到路边的洼地。
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山河英雄志 第九章 沈门秘议
十余骑骏马在长街上踢蹄飞扬，踏碎深夜的沉寂，急驰至晚晴巷沈府门口，顿收马势，最后十余下蹄音犹如擂鼓在长巷里回荡许久。
梦中惊醒的妇人推醒身边依旧沉睡酣然的汉子，汉子懵然抑起身子，听了一阵，嘴里嚷嚷着，依稀可辨：青凤将军的地面，哪会生什么乱子？侧转过身子又沉沉睡去。
“砰砰砰”，铜环扣击包铁桐木巨门闷声传来。
汉子猛然惊醒，双手合掌在脸上胡乱抹了几下，让自己清醒过来，起身披上单衣，心想：会是谁深夜来访。推门出去，却见大公子沈翼立在檐下，等着自己去开大门。
汉子心想：大公子的客人？心中惊疑不定，也知道装聋作哑乃是门房行事的不二准则，依着沈翼的吩咐，取下侧门栓木，只见十余人鱼贯而入，为首一人长须及胸，一脸忧虑的望了汉子一脸，便向沈翼走去。
汉子听见大公子唤那人为“君爷”，心中谔然：长河帮？作为东海数得着的世家门房，也见多识广，知人识面。十余人中美艳少女与妖冶美美妇引人瞩目，汉子斜窥了几眼，心里美美的想了一下，见美妇媚眼望来，忙吓得垂下头去，关上府门，告退回房了。
沈德潜推开窗子，向外望去，脸上略有惊疑。
青光蒙蒙，残月如钩悬于院外树梢之上。见沈翼领着君啸云等向内院走来，沈德潜暗叹一声：你既然知道徐汝愚已到雍扬，何苦还来寻我？取下支木，将窗户放下。
沈翼轻叩镂花暗纹檀木门，说道：“父亲，君爷来了。”
沈德潜伸手去提门栓，脸上却是迟疑不决，指及触及纹理细腻的木栓里，下意识的缩回来。
两年前，徐汝愚施行《流民安置令》与《战后土地处置令》，在雍扬世家寻求支持。沈德潜自以为非他莫属，故而安坐府中，只等徐汝愚上门相求，为沈家获得更大的利益。哪知徐汝愚出乎意料的起用梅家，撇开沈家以及其他雍扬新兴势力。
两年前的失策，使得沈家未能因势崛起，却因为雍扬水营覆灭、海航中断的缘故，沈家的家业削弱许多。
因为海航中断的缘故，雍扬贸易遭受重创，城中世家十之八九都蒙受巨大损失，非独沈族一家。惟独梅族、宿帮分享雍扬的盐利，实力相对的提高了许多。
“父亲。”沈翼的一声轻唤打断沈德潜的思路。
君啸云见房门久久未开，走前数步，站到台阶上，说道：“前时约定的事宜，暂时搁下不议，如此沈兄还不愿见我吗？”
沈德潜猛然抬头，轻声说道：“君兄，你我相知二十余年，你也知道我的难处。”说罢，打开房门，将君啸云等人让进屋来。
沈德潜面有愧色的说道：“小弟身负家族之累，无奈背义弃约，还望君兄不要怪罪。”
君啸云叹道：“德潜言过了，你我均未料到徐汝愚能在如此短的时间内解决清江府的事端，我们在途中听到这个消息，就晓得此时逆势而为，实是一种不理智的行为。”稍稍一顿，见沈德潜脸上神情稍缓，继续说道：“前夜我们在江水上遭到萧别离亲自阻截，险象还生。”
沈德潜早就得知这个消息，此时听君啸云亲口说出，还是微微惊叹一声。
君啸支说道：“任萧别离想破头脑也未必猜到，逝水一时义举，竟将徐汝愚邀上船来，救了我等一行。”
“肯定那人是徐汝愚？”话说出口，沈德潜不由笑了起来。君啸云本来不确定那人就是徐汝愚，让人送消息让自己证实的，此时却反过来问他。
君啸云见他如此失态，心想：徐汝愚真的让他如此深畏？
君逝水说道：“如今还有一点还让人欣慰，东林会不仅撇开南平，还撇开徐汝愚，准备独力在雍扬有所动作，萧别离不可能料到那曰船头破他别离箭、毁他别离弓的人就是徐汝愚。”
沈翼点点头道：“抚州会战之前，公良友琴有八万精兵可用，青焰军既使获得百夷的支持，也只有三万弱旅，樊家铁定心坐观虎斗，世人都想：徐汝愚再是用兵如神，也不可能做成无米之炊。东林会助徐汝愚运送雍扬后备营，也是希望他不要输得太惨，却不知……”
沈德潜苦笑道：“我们那时何尝又不是这样的想法？若非如此，雍扬后备营怎可能悄然离境。谁知熟知兵务的公良友琴被分兵在先，最后只有四万余精兵进入抚州战场，更没料得徐汝愚早在数月之前，秘训民寨将士，使得最终青焰军的数量近达六万众。”
“后备营赶去清江无疑是锦上添花……”沈翼无奈说道。
沈德潜摇摇头说道：“若是那时，雍扬众人觉得抚州会战结果将是五五之分，你以为雍扬还会是那般的平静？”
君啸云接过他的话题，说道：“徐汝愚示弱之计，不仅针对公良友琴与南平容家，还懈怠了东海、越郡各家的戒心。”
沈翼思虑片刻，不得不承认他们说得极为有理，若是抚州会战之前，徐汝愚将实力显示出来，雍扬非徐系的势力势必会拖他的后腿，令他在抚州会战中遭受不可弥补的损失。正是他示弱之计，让人不望他的输得太惨，以免公良友琴过度得势，客观上替他稳定了后方，想到当初沈家廉价出售物资支援他，沈翼心中不由泛起一丝苦涩。想到君逝水不会无故此时提众人不愿提及之事，不觉抬头注视着他。