烈明

但不做呢，又实在不行。在鸡泽屯驻这么长时间，如果真要出兵救援巨鹿，那等于是帮助卢象昇立下了不世之功，成就了他的名声。如此一来，不说杨嗣昌，他高启潜日后如何自处都是个难题啊！
高启潜一时间左右为难。
鸡泽城池不大，城内也不过二十万百姓，如此大半都已逃散，城内设施也是破旧不堪，县衙等衙门被前年的流贼之乱付之一炬，无奈，高启潜只得将自己的中军营帐扎在城外的城隍庙。
门外的亲兵一声禀报，一个人推门而入。
高启潜扭头看了看，“长伯，你来了！”
来者是一名二十多岁的年轻军官，身上披着轻甲，内罩红色的武官袍，手中捧着一顶镔铁盔。浓眉细眼，只是在右脸颊的颧骨边有一道寸许长的刀疤，“义父，已经得到消息，来自江淮的粮草转眼便到，儿子已经命人出去接应？”
高启潜无力的摇摇头，“如此便好，如今各军的情绪如何？没有人再闹事了吧？”
年轻军官点点头，“士卒的情绪平定了许多。我已命辽镇军马左右夹击住宣大所部，蒋允仪、周仕凤、许成名他们翻不起多大的浪来。义父放心，有我吴三桂在，断不会让他们生事！再说，军资粮草一到，有的吃有的穿，士卒们便不会跟着他们几个无端生事！”
高启潜点点头，脸色舒缓了一些，“这三人都是卢象昇的老部下，一早便已吵嚷着要救援巨鹿，却被咱家压到今天，心中有些不满是难免的。告诉你手下辽镇兵马，勿要和他们起了争执，堵住他们的去路便可！”
“是，儿子明白！”吴三桂抱拳行礼。
吴三桂察言观色，又问道：“义父莫非还是为了巨鹿的事情烦忧？”
看到高启潜满面忧色的点点头，吴三桂一笑，脸上的刀疤也蜿蜒起来，显得格外的诡异。“义父何须担忧，他卢象昇虽然侥幸得胜，便面对的可是鞑子的左翼主力，卢象昇就算再悍勇，又能撑得了几时啊？”
“可眼见着朝廷催促咱们进兵的圣旨就要到来，咱们总不能抗旨不遵啊！一旦救援，清军必然会后撤，等于是将卢象昇救出了苦海啊！如此一来，岂不是自留后患啊！”
吴三桂狡黠的一笑，“义父，您老人家糊涂啊！杨阁老命人给咱们送来‘时机’二字，其中可是大有深意啊！”
“哦？”高启潜一愣，“有何深意？”
吴三桂凑了过来，低声对高启潜说道：“义父，杨嗣昌的意思是，出兵可以，关键是要掌握出兵的时机。卢象昇和鞑子在巨鹿苦战，何时救援、怎么救援，那可是咱们说了算的事情。只要咱们缓上一缓，等待卢象昇和鞑子拼的精疲力竭的时候，最好是等待卢象昇战死之后，咱们这才发兵，您想一想，到时候鞑子也是损失惨重、不堪再战，咱们不就坐收渔利了吗？战后，咱们向朝廷写一份奏章，禀明卢象昇是力战而死，咱们虽然全力救援，虽然没能救下他，但却击退了鞑子大军，这还不是大功一件吗？”
高启潜眼前一亮，但随即又有些犹豫。“但朝廷的圣旨眼看着就要到来，一旦钦差催促，咱们又能如何呢？”
吴三桂嘻嘻一笑：“这个好办，儿子这就叫人将江淮来的粮草先藏起来，折腾出来一些响动，士卒无粮，自然不肯开拔，就算咱们这些统兵大将也无可奈何，钦差就更不用说了！”
高启潜恍然大悟，一时笑出声来，赞许的拍拍吴三桂的肩膀。自己的这个义子不但杀伐果断、精通兵事，就连这阴私小道也是无人能及，眼光手段委实毒辣的很。
两人相对而笑，正在得意之际。门外的亲兵来报，朝廷的钦差已到大营辕门外。
高启潜和吴三桂交换了一个眼神，吴三桂立刻命人抽调五百精骑前去拦阻江淮而来的送粮队伍。
鸡泽距京师六百里路程，钦差巩永固和宣旨太监王梦弼在杨廷麟的带领下日夜兼程，只用了两天的时间便赶到了鸡泽大营。
巩永固是河北宛平人，燕赵子弟，侍奉永安公主，两人伉俪情深、琴瑟和谐。其人豪侠义勇，在宗室和朝中人品有口皆碑。虽然喜好与贤士文人结交，但却通晓兵事，擅长骑射。此次前往河北传旨，无人敢于应承，巩永固却是挺身而出，自己揽下这次的差事，听闻崇祯皇帝听说以后，大为感动，又特意召见了他和永安公主夫妇两个，大加褒奖和赏赐。
王梦弼却是曹化淳的心腹，临来时已经得到曹化淳的嘱托，务必要逼着高启潜立刻出兵。高启潜的那些小心思，曹化淳心如明镜，他和杨嗣昌一内一外，架空了内阁不说，还将心思算计到了他的司礼监头上，这真真是是可忍孰不可忍，无论如何一定要给他一个教训，让他知道这司礼监究竟是谁的天下。
而杨廷麟则是一门心思的加快速度，巨鹿城内的情况凶险万分，援兵晚到一天，卢象昇部就要多付出一些伤亡。当务之急，是立刻催动高启潜大军迅速背上增援，其他的一切都是虚的。
就这样，三个人虽然各怀心思，但在催促高启潜进兵这一点上，倒是惊人的一致。三名带队的主官不惜体力的日夜兼程，却是苦了随行的五百名京营士卒。大明京师京营部队承平日久，早已不复当年的武勇，现在已经成了勋贵子弟、豪强子弟等的镀金之所，乌烟瘴气、混乱不堪。因此，这两天的颠簸下来，众人都是盔歪甲斜，不成样子，一个个灰头土脸，再也没有了往日的神采飞扬。
在辕门处等了片刻，大营中便是三声号炮，不大会的功夫，各部将领集结完毕，便在高启潜的带领下到辕门外迎接天使。
曹无伤却是穿了一身京营士卒的盔甲，随侍在杨廷麟的身后，不离左右。
高启潜麾下的各部将官、参将、游击将军、游击等俱都跟随在他的身后，将巩永固、王梦弼等人迎进帅帐。大帐之内此时已经焚香设案。众人叙了几句闲话，便由王梦弼开始宣读圣旨。
圣旨宣读完毕，大帐之内顿时鸦雀无声，王梦弼将圣旨收好，交到被吴三桂扶起身来的高启潜手中。“高公公，旨意已经宣读完毕，皇上的交待您也都挺清楚了，恕小的斗胆问一句，您打算何时起兵赶赴巨鹿呢？”
高启潜咳嗽了两声，刚要答话，旁边的吴三桂却笑着接过话头来，“公公容禀，皇上的吩咐我等自然是不敢懈怠，只是目下军中还有些难处，或许会耽搁两三天的光景。”
“难处？”王梦弼一皱眉头，“却不知吴将军所说的难处是……？”
吴三桂刚要回答，大帐之外却忽然沸腾起来。
“皇上要我等出兵与鞑子决战，我等自然是万死不辞，只是小人等想斗胆问一下高公公和诸位将军，拖欠我等的粮草军饷何时分发啊？”r1152





烈明 第一百一十三章 一再推脱
高启潜的脸色顿时阴沉下来，扭头转向吴三桂，“长伯，钦差在此，为何不约束住部下士卒！”
吴三桂面露难色：“启禀公公，兵部拖欠我营中各部军饷粮草已不是一日两日了，如我等辽镇所部，已经三月未曾支取，士卒心怀愤懑。刚刚末将所说的便是这个意思，没有军饷粮草，莫说现如今开拔救援巨鹿与鞑子决战，便是这日常的经营都是问题。弄不好，大军万一哗变，这就……！”
说着，吴三桂有意无意的看看巩永固和王梦弼两人。
而此时，吴三桂手下的亲兵已经在悄然间打开了中军大帐的帐帘。外面山呼海啸的声音立刻传了进来，由帐帘向外看去，营帐外二十步之外，高启潜的亲卫手执刀枪，如临大敌。外层便是数千士卒，虽然没有拿武器，但这人潮人海聚拢在一起，声势甚是惊人。
王梦弼不由得脸色发白，不自觉的向后连退了两步。
高启潜却是率领一种将官挺身出帐，巩永固拉了拉王梦弼，强拖着他也跟着走了出来，杨廷麟也未想到竟然会有这样的事情发生，但却明白这一定是高启潜等人的拖延之计，暂时也没有想到对策，只得静观其变。
帐外的士卒看到高启潜走出大帐，呼呼啦啦跪倒了一大片。口中却都喊着：“公公，您要为我等做主”之类的话语。
高启潜看看四周，朗声喊道：“尔等不在营中守卫。却为何要聚到中军营来，难道不知今日乃是钦差御使驾临的日子吗？如此成河体统？难道就不俱咱家的军法吗？”
士卒们却齐齐喊冤，“公公容禀，我等为国征战，不仅军饷拖欠数月，就连粮草配给至今也没有分发，非是我等不愿为朝廷出力，实在是有心无力啊！”
好一阵吵闹消停下去。吴三桂等辽镇军官连忙上前向高启潜求情：“公公，士卒们冲撞中军大营虽是有罪，但却事出有因。朝廷一连数月未曾分配给我等粮草军饷。如今又要我等赶赴巨鹿和鞑子死战，这仗怎么打啊！”
高启潜脸上怒气虽盛，却摆出一副无可奈何的表情来，重重的一跺脚。转向巩永固和王梦弼。“两位钦差。实在是咱家治军不严，才有了今日的祸端。但如今咱家着实是无计可施，两位从京城而来。想必朝廷一定对粮草军饷等事宜有了安排，就烦劳两位一并处置吧！”
说完，高启潜向后撤身，直接将巩永固、王梦弼两人撂在了当场。
士卒们也趁机纷纷叫嚷起来，“请钦差为我等做主啊！”
王梦弼哪里见过这样的阵势，临来时曹化淳也只说要催促高启潜进兵，何尝安排过大军补给的事项，因此顿时慌乱起来，求助似的看向巩永固。
巩永固倒还算沉稳，但刹那间面对如此的难题也是无计可施，只是冲着士卒们喊道：“诸军休得慌乱，朝廷既然命大军北进与卢督师会师，自然会将一应军资准备妥当，等到达巨鹿，一定会有所安排！”
如此的答复士卒当然不会答应，场面立刻变得有些混乱起来。“那怎么行，我等没有粮草如何能够行军，万一到了巨鹿再没有接济，莫非要我等饿着肚子与鞑子死战吗？”
杨廷麟勃然大怒，刚要上前呵斥，却被曹无伤一把拉住，小声在杨廷麟耳边说道：“大人莫要出言，此事我家朱大人早已有了安排，就在这一时三刻之间，眼下只要诸军不乱，不过是贪图一时口舌之利，且由得他们吵嚷！”
杨廷麟一愣，回头看看曹无伤，却见他一副平静的样子，心中虽然奇怪朱平安会做什么样的安排，但还是依言而行。
就在士卒们吵得口干舌燥、巩永固和王梦弼又一筹莫展的时候。从人群中忽然挤进来一名军官，快步来到高启潜身前，行了一个军礼大声喊道：“禀公公，淮扬运粮队已到辕门之外！请求入营！”
高启潜的笑容顿时僵在了脸上。刚刚才说过军中缺粮，这江淮的运粮队便到了营前，这不是赤裸裸的打脸吗？他回头看向吴三桂，却见他也是一脸茫然。
吴三桂定定心神，早前刚刚派了五百骑兵去截住由淮扬而来的运粮大队，这怎么又直接上门了，这派出去的人马搞得什么名堂。
无奈之下，吴三桂只得讪讪的回答道：“公公且请稍等，末将这就出去看看！”
巩永固等人却是刹那间轻松下来，见吴三桂要出去，杨廷麟连忙开了口，“吴将军且慢，既然淮扬漕运衙门供应的军资已经到达大营，两位钦差又恰好在此，莫不如就请淮扬运粮的将官到中军来，当着士卒们的面将军资分配下去。目前大战在即，士卒们领到军粮自然心安。呵呵，下官久在军中，也知道军中那些不成文的规矩，实在是有损士气。现在运粮队既然到了营前，就索性当着钦差和高公公的面发给诸军，权当是激励士气了，高公公以为如何？”
“如此甚好！”巩永固和王梦弼长舒一口气，抚掌笑道。
看着杨廷麟那笑意融融的脸庞，高启潜和吴三桂却是尴尬莫名，士卒们却是欢声雷动，早先被一众军官们挑唆着来中军大营闹事，士卒们可不管那么许多，粮草和军饷能发到手中这才是货真价实的实惠。如今管他高公公还是京师里的钦差，能给粮草的那才是好官啊。
更何况，那名来自于京师的文官大人也说了，要当着两位钦差的面把粮草发放下去，那就说明，军官们也就没办法再克扣了，如此一来，士卒们更是将钦差当做了万家生佛。
不多时。士卒便将一名顶盔贯甲的四品武官领了进来，聚集在中军的数千名士卒自觉的让开一条道路。
那武将方面大耳，身材魁梧，给钦差和高启潜等见礼之后，这才说道：“末将乃是漕务总督、兼凤、扬、庐、淮四府，徐、和、滁三州巡抚路振飞路大人麾下义勇营参将葛英，奉总督大人将令，押运万石粮秣至鸡泽军中，请钦差及高公公点收！”
听得这一番话，杨廷麟不禁恍然大悟。那路振飞可是朱平安的恩师。如今一看。这师徒两个显然是早有联络，紧紧的卡住了高启潜鸡泽大营的的粮秣供应，就等着关键时刻逼迫高启潜北上。
葛英接着说道：“刚刚在路上还遇到了一件蹊跷事。竟然有一队穿着我大明官军服色的骑兵意欲劫夺粮草，被本官全部俘虏。如今就在营外。末将请高公公详查。看看究竟是不是咱们鸡泽大营的士卒？如果不是。那末将就要立刻执行军法，斩了这些胆敢劫夺朝廷物资的大胆毛贼了！”
高启潜和吴三桂顿时更加的窘迫。吴三桂想了想，连忙堆起笑容。“一定是误会，本将只是唯恐此处有鞑子出没，便派遣麾下骑兵前去接应贵部，一定是这些儿郎们没有解释清楚，平白的使得葛将军产生了误会！”
葛英的一张黑脸还是没有表情，只是微微的点点头，“吴将军客气了。我部一入河北便是万分的小心，更何况，此次运送的粮草多达万石，路大人唯恐遇到意外，因此特意抽调了我淮扬义勇营一千精锐士卒押运，以保万无一失。既然如此，那就请吴将军将贵部士卒领回去吧，只是刚刚不知道这是贵部的兄弟，本将的兄弟下手未免稍重了一些。实在是抱歉”。
口中说着抱歉，葛英脸上却是没有一丝一毫抱歉的表情。
看着自己麾下那原本生龙活虎的骑兵被揍得鼻青脸肿的模样，吴三桂却丝毫不能发作，只得强咽下这枚苦果。心中却在奇怪，这淮扬义勇营是漕务总督麾下的哪一支部队，怎地如此凶悍，竟然连我辽镇的马队都不是对手？
在巩永固和王梦弼的监督下，高启潜只得捏着鼻子点验完毕，并一一分发给各军，各军士卒顿时兴高采烈。
巩永固则向着士卒喊道：“粮草发放完毕，军饷一事，本官将立即向朝廷上奏折禀明实情，还请诸军放心，临来时皇上特意交代本官，只要奋力杀敌，朝廷必定不吝封赏，如今巨鹿卢督师已接连获得两场大胜，正等待着与我鸡泽大军会师，共击鞑虏，这可是千载难逢建功立业的大好机会。本官也敢向诸位保证，一定会代替诸位向皇上请求封赏！”
王梦弼笑容可掬的接着说道：“诸位，这位可是当今永安公主的驸马爷，他的话咱家可以作保！”
士卒们哪里知道巩永固和王梦弼究竟是谁，反正钦差便一定是极大极大的官，此时一听巩永固便是戏文中才可以见到的永安公主的驸马爷，那可便是皇上万岁爷正儿八经的姐夫哥。如此一来，谁还能不信他的话！
王梦弼说完，便和巩永固一起来到高启潜的面前，“高公公，如今粮草已到，军饷的事情咱家和驸马爷爷一起担了下来，您看，这便可以马上出兵了吧？”
高启潜的脸色一阵红一阵白，阴晴不定，吴三桂赶忙插话进来，一脸的笑容，“两位钦差说的极是，这粮草和军饷的事情一了，咱们自然要即刻出兵才是，只不过……！”
巩永固和王梦弼的脸色一沉，“不过什么？”
高启潜缓缓说道：“只不过如今鸡泽大营掌管着五万大军，各部分散四方，召集起来亦是需要时间。当然，咱家绝不会做出违抗旨意的事情，不过军马召集准备总需要时间，就请两位钦差再给咱家两天的时间，咱家这就派人通知各部立刻汇集，总之是不会误了巨鹿的战事！”(未完待续……)r861




烈明 第一百一十四章 回头是岸
高启潜此言一出，巩永固和王梦弼当即变了脸色。高启潜这厮是摆明了黔驴技穷，开始耍起无赖来了。
“高公公，如今粮草已经齐备，本官和王公公也愿意作保，为军士们向朝廷讨要军饷，您这么做，可是大为不妥啊！”巩永固直截了当说到了当面，如今军情紧急，哪有时间在这里和高启潜空耗。
高启潜冷笑一声，“如何不妥了，咱家说的都是实情。这可是五万大军，如今在鸡泽中军附近的不过两万人，其他的都驻扎在周围的城池。大军开拔岂是说走便能走的，总要通知到各部，做好万全的准备，派出斥候，各部如何调配，谁为前锋，谁在左右两翼护卫。难道说，驸马爷认为这兵事便是棋盘上的排兵布阵，说往哪里走便往哪里走吗？”
高启潜的一番话犹如连珠炮一般，一时竟使得巩永固和王梦弼哑口无言。
虽然明知道高启潜是故意拖延，但偏偏辩驳的有理有据，这五万大军毕竟是在他的统领之下，他这样不要脸面的推搪，巩永固和王梦弼还真是没有办法。
杨廷麟阴着一张脸，，“高公公是铁了心要违抗圣旨吗？”
高启潜脸色一变，还没有说话，吴三桂却跳了出来，“杨大人慎言。高公公一心为国，在这鸡泽驻扎数月，不就是为了阻止鞑子南下吗？如今高公公已然同意尽快出兵北上救援巨鹿，只不过大军开拔确实需要时间来准备，这如何能够和抗旨不遵扯上关系呢？”
“奸贼！”杨廷麟手指两人，“你二人精通兵事，难道就不懂救兵如救火的道理吗？卢督师日夜期盼王师增援，三万大明将士拼死苦战，每耽搁一个时辰，便不知道有多少将士要血洒疆场。你们却还在计较着个人的得失，莫非还要与那杨嗣昌狼狈为奸吗？”
高启潜却没有因此而恼怒，只是冷冷的看看杨廷麟，伸手将欲张口反驳的吴三桂拦住，“杨大人说笑了，我高启潜不过是一介阉人，得蒙皇上器重，授以监军之职。高某人读书不多，但也知道这五万大军是朝廷的重器，丝毫不敢掉以轻心。杨大人有何不满，尽管上疏参劾，咱家接着便是！”
说完，一转身，竟是要自顾自的回中军大帐去，却将巩永固以及葛英等人丢在了原地。
杨廷麟刚要追上去继续向高启潜讨要说法，却不防身后却忽然窜出一条身影，其势如风。
吴三桂和几名心腹将佐左右卫护着高启潜向中军大帐走去。心中暗自得意，就算粮草和军饷到位，这钦差还是不能将形势扭转分毫，高启潜的托词冠冕堂皇，就算是皇帝亲临也挑不出错处来。本身，高启潜便派出了大批的探子前往巨鹿周围探听消息，这几日报回的消息便提到，鞑子大军合围之后，开始不遗余力的猛攻巨鹿，巨鹿小城摇摇欲坠，眼见着失陷便在这数日之内了。
只要拖延过这两日，再在路上减慢行军速度，就算那卢象昇有天大的能耐，还是逃不过兵败身死的结局。
高启潜心头暗笑，吴三桂等心腹将领也是洋洋得意。但忽然之间，吴三桂便感觉到后背一股冷风袭来。
毕竟是在久经沙场的武人，瞬息之间，吴三桂便觉察出背后来者不善。于是，猛地在高启潜的背上推了一下，随即抽出佩刀向身后砍去，同时口中大呼：“保护公公！”
“嘡啷”一声脆响，佩刀和一柄长剑碰在一起，吴三桂刚要挥刀再度劈砍，但眼前的黑影却是将长剑一撩，径直将他的佩刀给拨到一旁，随即欺身而进，速度竟是快的惊人。吴三桂还没做出任何反应，已是被那人一拳击中小腹，突如其来的疼痛让他的不由自主的弯曲下来，谁料，那人却是接着抬起膝盖，狠狠的撞击在他的胸前。
“啊！”吴三桂大叫一声，竟是被直接撞飞至七八步开外。
旁边的几名将佐赶忙挥舞刀剑围拢过来，但那人的身形却是快的令人匪夷所思。眨眼之间，几名将佐便被他拳打脚踢给全部撂倒在地。
那人一挺长剑，径直扑向被吴三桂推了一把，踉踉跄跄好不容易站稳身形，正愣在原地不知所措的高启潜。
吴三桂强忍住胸口和小腹的剧痛，用右臂猛地一拍身下的土地，从地上飞速的弹跳起来，挥刀架住那人的长剑。
“义父速退！”吴三桂拼死挡住那人，口中高喊。
但那人却是冷笑一声，两个照面下来，长剑便在吴三桂的脸庞划过，接着又是一脚，将其踢飞出去。
吴三桂重重的落在地上，刚一挺身，随即喷出一口鲜血来，而脸庞上却是火辣辣的疼痛，用手一摸，却是满手的血迹。
原来，长剑已经在他的面上留下了一条伤痕，与他之前的刀疤交相辉映，说不出的恐怖诡异。
那人的身手极快，一眨眼的功夫，高启潜身边的将佐和吴三桂等人便是个个带伤。
此时，巩永固等人这才惊呼出口。杨廷麟一眼认出，出手的正是跟随自己而来的曹无伤。
巩永固不免有些心惊肉跳，一把拉住杨廷麟，“伯祥，你带来的这是何人，如此一来，让我等如何收场？”
杨廷麟强忍住心头的震惊，脑子却在飞快的转动，知觉告诉他，朱平安和阴世纲都是心思缜密的人，既然肯让曹无伤跟随自己来带鸡泽，那证明此人绝对是他们可以信任的人，既然如此那便不妨看看再做决定。
此时，周围的士卒将官们已经大声呼喊起来。顿时，成千的士卒便将中军大帐围了个水泄不通，各挺刀枪，一时间竟然是刀山枪林，目标都直指正中央的曹无伤。
曹无伤冷眼看着周围拥挤不堪的士卒们。手中的长剑剑刃却纹丝不动的横在了高启潜的脖子上。
吴三桂披头散发、满脸血污，被几名家丁搀扶起来，挤到队伍的前列，冲着曹无伤嘶声大喝：“你是何人，挟持高公公意欲何为！”