庶女生存手册

“王家这门亲事要拖一拖！”他当机立断。
大太太眼底就闪过了一丝得意。
她可没有多说一句话。
也算是二太太、四姨娘没长眼，选了这样的人家。
大老爷虽然面上不说，但心底却很是看重秦帝师的想法。老人家这次肯出山准备再为一任帝师，大老爷心底不会没有震动。在这个当口，先是老二站错了队伍，接着就是老二媳妇介绍了不妥当的人家。二老爷远在京城，大老爷没法如臂使指地管束，但是亲事，可是操诸于他们夫妻之手。
“当时要是缓开一步，等到我回苏州，现在也不至于这样难堪。”大太太语带埋怨。“都到寒山寺卜过吉凶了，王家就差没有送庚帖上门，到时候真送来了，你怎么回？”
两家就亲事已经达成了默契，没有得体的理由，大老爷的确是不好回绝王家。
“就说当时以为说亲的是嫡子吧！”大老爷沉吟着缓缓道，“三娘子虽然是庶女，但却很得我的喜欢，想要配个嫡出的。”
这借口虽然也不能说不好，但日后给三娘子说亲的时候，就要找一个嫡子了。
“若是王家当下就拿了四少爷、五少爷的庚帖来，又该怎么办？”大太太干净利落地回绝了大老爷。
大老爷眉宇微暗。
三娘子的婚事，还是不能让大太太插手……
说来说去，不就是不想给三娘子找门可心意的婚事？
“先拖一拖吧！”他淡淡地道，“三娘子前几天在李家人面前失了礼，现在看来，倒未必不是件好事。”
那样狼狈的样子被李家人看到了，虽然不会马上传到王家人耳朵里。但李家人心底总要掂量一下，三娘子值不值得他们亲自保媒。
若是媒人中途抽板，这门亲事就很难结成了。
大太太舒了一口长气。
“四姐又提起了凤佳和小五的亲事。”她略带犹豫。“我说孩子还小，不急于一时……”
“凤佳性子顽劣了些！”大老爷皱起眉。
五娘子毕竟是嫡女，再怎么不合大老爷的口味，不自觉都要多了几分关心。
大太太叹了口气。
“把三姐四姐的婚事说了，再来议小五的事吧！”她有些疲惫。“这回是不等，也得等了！”
世家大族之间，行事要给对方留三分脸面，就算杨家反悔不想和王家结亲，也不能着急上火地为三娘子再说一门亲。那岂不是在当面打王家的脸？
少说也要等上一年半载，等事情淡了，再提起这件事。
大老爷点了点头。
透过玻璃窗望了望天色，“儿女们要来请安了。”
晨昏定省，现下已是申初，儿女们都下了课，要到大太太屋里来问安了。
大老爷就看到两三个小姑娘袅袅娜娜地进了正院。
“七娘子长得和九哥倒有几分相似。”他起了兴致，隔着窗户仔细地端详着一身黄衣的七娘子。
大太太也顺着他的目光望了过去。
七娘子唇边含着淡淡的笑意，就好像是一阵婉约春风。
看着她，就叫人从心底柔和起来。
她正聆听着五娘子和六娘子的对话。
五娘子得意地比划着什么，六娘子拉着姐姐的手，又急又快地说个不休。
嫡庶和睦。
大老爷看向大太太的目光不由得柔和了几分。“把小七放到正院，倒是辛苦你了。”慰劳大太太。
大太太唇边带了笑。
“小七也很懂事！”
她没有吝惜夸奖。
七娘子自从来到正院，非但没有给她惹过麻烦，还建了一桩奇功，平时也是事事妥当。
连眼高于顶的二娘子都破天荒夸奖了她好几次。
又和大太太说了两三次，以后有事，可以问计于七娘子。
自从初娘子出嫁，大太太也的确有些力不从心的意思。
主持这么一个大家庭，费的心机是常人难以想象的，一个不小心，就可能忙中出错。
再看看吧！大太太心想。
若是真的可以造就，自己倒也不会亏待她的。
大老爷想的却要更深一些。
九哥眼看着就大起来了。
虽然是大太太膝下养大的，但大太太又不是没有嫡亲的血脉，将来秦家那里，九哥走动得就有点尴尬。
将来有机会，还是要拉拔拉拔生母封家！
七娘子心底却是一片烦躁。
换做是谁，在连续三天从自己的书桌里发现各种虫蚁之后都不会太高兴的。
许凤佳似乎认准了她总会有害怕的虫蚁，每天变着花样，从天牛到瓢虫……
家学就成了小型动物园。
搞得每天上学之前，她都要叫立夏清理一下书桌。
许凤佳甚至还明目张胆地派了五娘子做他的耳目。
“表哥像是和你杠上了！”五娘子坦荡荡，一脸看戏的意思。“不过，杨棋，你的胆子还真够大的。”
什么不学，学许凤佳的无礼。
什么姐啊，妹的，都不见了，除了对二娘子还有些尊敬之外，五娘子见了谁都上赶着叫名字。
七娘子心中暗恼。
不是没想过息事宁人，索性随便找个东西，装作害怕。
但话说回来，这些虫蚁现在都被立夏先行扫走，她也没有多少害怕的余地。
总不成一个能把蜘蛛放在手心的女孩子，会对地上的天牛大喊大叫吧。
男女家学靠得很近，平时进进出出，许凤佳和她总有碰面的时候。
他看向七娘子的眼神就让七娘子很不舒服。
好像在看着一只有趣的动物！
偏偏，许夫人又是那样溺爱，大太太也没有管束的意思。
想告状都不知道该向谁说。
连二娘子都被整过了，还有谁是许凤佳的克星？
七娘子心里有事，就格外的寡言少语。
连大太太今天频现的笑脸，都没有留意。
“过几天就是重阳。”大太太和颜悦色。“今年就在聚八仙后头的假山上登临一番吧！”
重阳节要登高插茱萸，饮菊花酒。
大老爷笑着说，“到了那天，在朱赢台摆几桌请姨夫人赏菊花。”
朱赢台外种满了菊花，这时候正值盛放。
来给大老爷、大太太请安的许凤佳起身代许夫人谢过了大老爷的好意。
在大人面前，他一向举止有度。
才一坐下，就又若有所思地望向了七娘子。
七娘子心中愠怒，索性别过头和五娘子说话。
“……五姐，你现在临的是谁的贴？”
今日在家学，先生破天荒夸了五娘子的字。
虽然还有些粗疏，但和半年前相比，已是天上地下。
五娘子眉间闪过了一缕得意。“这几个月在临《多宝塔碑》。”
多宝塔碑是颜真卿的代表作，没想到五娘子连临帖都是走雄浑刚健一路的。
七娘子眼中闪动着笑意，“先生也让你抄书了？”
先生现在已经讲到了《朱子家训》。七娘子得了闲，又要抄写书中的字句。
“嗳，现在早起写完了一百个大字，还要再抄一页书，累得很。”五娘子嘟起嘴抱怨，却也带着一丝喜悦。
两姐妹相视一笑。
七娘子的烦躁却没有因为这番对话而消除。
许凤佳还在看她！
看什么看！难道还能看出朵花来？
好几年来第一次，七娘子想要起身把茶碗合到许凤佳脸上。
一时又想到了九姨娘。
其实她的性子，也不是天生就这样稳。
刚‘懂事’的那几年，听到什么风言风语，总是第一时间，就要反击回去。
九姨娘每每就在话要出口的那瞬间，握住她的手。
冰凉的手心，一下就让七娘子冷静下来。
自己好不容易才树立起的稳重路线，怎么能因为许凤佳的一点挑衅而坏事？
不管许凤佳错得多厉害，她也不能跟着错。
否则在大太太眼底，她总有三分不是。
七娘子只好淡淡地叹了一口气，垂下了眼帘。
众人已起身告辞，几个正院的儿女鱼贯进了净房洗手。
大老爷不免问了一句，“怎么九哥身边的丫鬟换了人？”
“噢！”大太太的笑语声就传进了净房，“也都到了配人的年纪了，进了腊月，要放一批人婚配的，正好就换两个先上来服侍着。”
只是那一口血，就让两个丫鬟从人人艳羡的正院，跌回了自家小院。
七娘子心中不由有些恻然。
旋又庆幸起来。
至少还能留得性命！已是造化。
立春笑着为九哥洗手。
眼角眉梢却分明露出了心事。
她也已经十六岁了，赶不上这一次，谁知道下一次是什么时候？
这阵子，立春躲大老爷，就好像在躲瘟神。
就算这样，每每大老爷和大太太一搭腔，她就心头一跳。
生怕大太太轻描淡写地就把她开了脸，送到了通房堆里去。
七娘子把她的心不在焉看在眼底。
其实说实话，以立春现在和她的交情，如果能开脸做通房，对七娘子只有好处，没有坏处。
毕竟这样一来，两人都是在正院没什么根基，只能靠大太太生存的人物。
立春又是大老爷的通房。
她们不会有太多的利益冲突，却可以结成联盟，互通有无。
但一想到大老爷脸上隐约可见的皱纹，七娘子就一阵恶心。
大老爷就算保养得再好，也是四十多岁的人了，立春却才止十六岁！
一想到大老爷和立春在一起的画面，七娘子就想吐。
她恍恍惚惚地洗过手，吃了饭，就要起身告退。
大太太却忽然对七娘子招了招手，“你先别走，我有话和你说。”





庶女生存手册 第四十章 测试
第四十章 测试
大老爷吃过饭，就进浣纱坞去了。
杨家也不是没有别的通房，但大老爷这小半年来，居然只是专宠浣纱坞里的三姐妹。连大太太都觉得有些不对劲了。
“到底是闽越王的人，怎么好宠成这个样子。”她和七娘子抱怨。
大太太吃过饭，就和七娘子坐到了西稍间说话。
西稍间是待客的地方。
不比东稍间，是大太太的卧室，透着亲热与信任。
大太太恐怕还没有完全相信自己。
七娘子微微一笑。
这也是很自然的事……没有谁会贸然就把一个七岁小孩，当成自己的心腹。
“父亲年纪大了，恐怕有时候，只是想和年轻人呆在一起。”
到了这把年纪，谁都会有这样的想法，正因为自己不再年轻，能看着年轻人在周围走动说话，肆无忌惮地散发着一股青春活力……也都是一种享受……
大太太不禁笑了笑。
“你倒是个小机灵。”
随便一个小孩子，哪懂得这么多。
七娘子垂下头，有些拘谨地应和着大太太，微笑了起来。
这还是两人第一次单独谈话。
大太太的性子，她还没有摸得很透。
“你三姐的婚事，恐怕要出变数了。”大太太也没有在意七娘子的拘束，而是自顾自地沉吟了起来。
咦？
世家大族之间，讲的就是一诺千金，两边已经达成了默契，除非杨家想和王家交恶，否则怎么会出尔反尔？
七娘子就抬起头疑惑又关切地注视着大太太。
大太太叹了口气，“王家和大皇子走得有点近了！”
七娘子顿时恍然。
虽然生活在深宅大院，对宅门外的事，她都并不太清楚。
但许家姑奶奶和太子的关系，她却从五娘子口中听说过。
大太太再来了这么一句话，还有什么不清楚的？
“像父亲这样的位置，一言一行，都要谨慎异常。”她附和着大太太的说法，“王家身为世家，作风本该更稳健些，没想到居然会这么早就表明了立场。这门婚事不结也罢，否则将来若是牵连到我们杨家，那就是三姐的罪过了。”
大太太唇角微翘。
这孩子倒真有几分难得。
当年初娘子在她这个年纪，还只会为宅门里的小事给大太太出主意，宅门外的大事，她就不懂了。
或许是小小年纪，就从走过了宝鸡到苏州的漫漫长路，让她的眼界也比常人开阔吧！才点拨了一句，就想透了个中关节。
她起了几分兴致。
“虽说亲事是暂时不能成了，但总要等王家上门提亲，我们才好意思说回绝的话，不然贸贸然写信去拒绝，反而有自作多情的嫌疑。”
派人来问大老爷对这门亲事的意思，和真个上门提亲，到底还是两码事。
大太太说的上门提亲，是请了官媒进二门，大媒在外院，带了四色礼物上门提亲。
一般像王、杨这样的人家，总是在正式提亲之前，就摸准了对方的意思。谁也没那么大的脸，贸贸然就拎起礼物上门来。
不过，亲事在官媒上门之前，有些变数，也是很自然的事。谁知道王家问了大老爷的意思，是不是就真的会上门来。如果他们改了主意，杨家又去信解释，反而会沦为笑柄。也只好等王家真的派人上门，再说回绝的话了。
“王家虽然和大皇子走得近，但毕竟是福建的名门世家。”七娘子很快就捕捉到了大太太的意思。“若是这样下他们的脸面，难免王家会对我们心怀怨恨。”
王家在福建经营多年，就算是大老爷总督江南，也不得不倚重王老爷。这样根深蒂固的世家，在政治风波中或许会元气大伤，但总不会转眼覆灭。既然如此，那就要留一线见面的余地。
大太太就露出了愁容。
“你说四姨娘办的这叫什么事啊！”在七娘子面前，她肆无忌惮地抱怨了起来。“祸是她闯的，烂摊子却是我来收拾！”
七娘子心中却是在思忖着，大太太到底有没有预设好的应对方案。
大户人家说亲，礼节又多，变数又大，一门亲事有变，虽然不说是常有的事，但也不是没有发生过。
按理说来，大太太拿出主母的威风，给王家太太写一封信，这事说不定也就作罢了。
借口倒也很好找，就说自己在京里也给三娘子相看了人家……难道王家还上赶着要问是哪户？
这样一来，再拖个一两年，真个给三娘子找一户京里的人家，这件事也就这么过去了。
大太太就算再单纯，也能想到这个连消带打，把三娘子的亲事重新握进手心的办法吧？
她当然也可以走这条思路，不过这样，大太太只会觉得她聪明，却并不会觉得她有什么特别的地方。
大太太最恨的人，现在只怕是四姨娘吧？
七娘子微微笑了笑。
“母亲。”她抬起头恳切地望着大太太，“四姨娘当时既然能蛊惑得了父亲，现在要她来收拾后续，倒也不能说是有错吧？”
大太太有些惊讶，“这可不是姨娘该做的事！”
四姨娘当时是僭越非分，大太太却不可能在这时候还让她非分下去。
七娘子弯了弯嘴角。
“四姨娘所求的，无非是三娘子有一门好的归宿。”她心中一喟。
若不是自己真的需要在正院立足下来，她也不想在三娘子的婚事上和四姨娘作对。
“还有什么事，比亲自想办法回了这门亲，更能让她心痛？”
这个主意纯粹就是为了折磨四姨娘，说不上稳妥大气。
大太太心底却一下舒坦开来了。
人争一口气，佛受一柱香。
四姨娘搅风搅雨，图的不就是把三娘子说到个妥当的人家里去？
就偏要让她亲手搅碎这门亲事！
区区一个姨娘，也想和当家主母斗？
多的是办法折腾你。
大太太唇边含笑。
“胡闹。”嘴上却笑吟吟地嗔了一句，“这样的事，哪里是四姨娘一个姨娘能办得了的。”
七娘子只是笑，没有说话。
只看大太太的神色，就知道在这次测试里，她得分不低。
她不是初娘子，初娘子在为大太太出谋划策之前，已经和她一起生活多年，感情牢固。
诤谏这路子，一点都不适合她。
如果此刻的她是初娘子，提出的可能是稳妥的办法，只可惜，她现在还要揣摩大太太的心意行事。
只好先曲意逢迎几年了！
大太太就又问起了西偏院那口污血的事。
“……照你看，谁的嫌疑大些。”她神色不定。
大太太只是脑子单纯了点，有时候转不过弯来。
但是要拿捏她这个庶女，还是很容易的。
这一问，就是在提醒七娘子，她将来的荣华富贵，和九哥息息相关。
七娘子在正院主要的用处，还是要保住九哥。
七娘子心中就是一动。
一下想到了立春略带祈盼的眼神。
“这话关系重大，我不敢说……”她欲言又止。“不过……”
“在我面前，还有什么话是不敢说的？”大太太笑着拍了拍七娘子的手。
神色终于有了一丝真心的亲近。
七娘子就徐徐谈起了小雪的举动。
“……这丫鬟能进九哥屋里服侍，按理说来，也应该是个机灵人。”她眉间带了隐忧，“只是在那样敏感的时刻，还端了一盘吃的进了九哥屋里。”
小雪吃了那盘来历不明的美食，没有过多久，净房就出现了一口黑血。
怎么看，小雪都有瓜田李下的嫌疑。
大太太难掩震惊，沉思不语。
“不过，以小雪的出身，如果都能被买通的话……是小七多想了。”七娘子很有几分不好意思。
大太太只是冷笑了一声，没有搭七娘子的话头，自顾自地沉吟了起来。
七娘子咬了咬牙。
又想起了当年九姨娘眼角眉梢，不时流露出的幽怨。
如果不是进了杨府当姨娘，以九姨娘的手艺，就算做一门普通的亲事，怎么说，也都是明媒正娶的嫡妻。
为人作妾，实在是太艰辛的一条路！
“母亲。”她恳切地低唤。
大太太回过神来。
“……九哥渐渐地大了。”七娘子垂下眸子，流露了一丝忧心。“长年累月地住在东次间，也不是个事。”
两三年内，九哥是必定要搬出主屋的。
大太太点了点头，明白了七娘子的意思。
九哥的性命，牵连的东西实在太多了。
他身边的人，就必须是千锤百炼过的稳妥。
“所以小七想着，向母亲求一个屋里的大丫环，放在他身边服侍……”七娘子仰起脸，脸上写满了恳求。
大太太心中一动。
看来七娘子也很清楚，九哥对她的意义。
整个杨府，恐怕除了自己，也就是七娘子能够设身处地地为九哥打算了吧？
她就叹了口气，难得地说了真话。
“傻丫头，小雪和处暑，难道不是我屋里拨过去的吗？”
连小雪和处暑都有了嫌疑，还有谁是能够放心的？
七娘子眼波流转，有些不好意思地抿了抿唇。
“所以，小七想的，是立春姐……”
立春没有父母，孤身一人在府中，也没有什么干妈、干姐妹。
所以她能依靠的只有大太太的喜爱。
又跟在大太太身边，经历了风风雨雨，大太太不在家的几个月，要不是立春悉心服侍，恐怕九哥都早出事了。
这样身家清白，又能绝对信任的大丫环，大太太身边也只有立春一个而已。给了九哥，大太太身边倒少了个帮手。
再说，她都早为立春安排好了前程。
恐怕七娘子也是知道自己的想法，有些非分，所以才不好意思吧。
大太太面现游移。
七娘子也没有再说什么，只是把玩着裙边的流苏。
大太太就随口转了话题，“到正院也几个月了，怎么身上还没有多少首饰？”
七娘子只是戴了一朵银珠花和一对翡翠手镯，什么约指、禁步、玉佩，都没见七娘子戴过。
也不等七娘子回答，就又道，“眼下家里有客人，倒不大方便请银楼的人上门。回头，我让人送些我以前戴的玩意先应付着，等客人走了，再给你们姐妹打首饰。”
这就是这次测试的得分了。
七娘子就笑着起身告辞，又关切地，“母亲连日辛劳，这几日重阳佳节，难免又要陪三姨出门应酬，务必要保重身体。”
关心的话，谁都爱听。
大太太就露了笑，“还是小七懂事，你二姐和五姐，哪里会说这么中听的话。”
二娘子和五娘子的确都不是会甜言蜜语的人。
七娘子却微微一愣。
看来大太太没有听懂她话里的意思。
她也没有多说，就含笑退出了堂屋。
大太太的脸色，又深沉下来。
她靠在蜀锦连绵彩纹迎枕上，默默地出起了神。