素华映月

“没事，爹爹年老没力气，打不疼的。”悠然很好心的安慰，“再说了，大杖则走。爹爹要是真下手，您还不赶紧跑呀。”
“不跑。”孟正宣没精打采的说道：“爹爹心里有气，还是让他老人家狠狠打我一顿，把气出了为好。”
两人正说着话，外公已慢悠悠踱了出来，被张并父子簇拥着出了上房。孟正宣忙交代了一句，“阿悠放心，大哥自有主意。”跟着出去了。
张并父子一直把外公送到孟家才返回，悠然笑咪咪问道：“一路之上，太平么？”张勍、张劢都笑，“有我们在，还有不太平的？”悠然点头，“好，极好。”
已是戌时，张劢正打算和阿迟一起告辞，门上来报，“邓指挥使来了，求见侯爷。”众人瞅瞅柱子上挂着的西洋钟表，这个点儿过来，难道是有什么要紧事不成？而且，他求见的不是“大表哥”，而是“表叔”。
张并沉吟片刻，命人“请他到外院书房。”打算亲自去见他。悠然调侃道：“先请好大夫，若那小子晕厥了，直接施救。”这人不是一直热烈崇拜表叔么？真见着本尊，会不会乐晕过去？张并微微一笑，径自去了。
张并做事雷厉风行，没多大功夫就回来了。悠然用景仰的目光看向他，“这么快？”张并自负道：“那是当然。”相视默契而笑。
“没什么紧要事，回罢。”张并温和吩咐儿女们。
张勍也不多问，陪着傅嵘一起慢慢走了。“真的没事？”傅嵘尚有疑惑。傅嵘已有些显怀，张勍拉着她的手，“爹爹若说没事，那便不必多问。”傅嵘“哦”了一声。
张橦陪着外婆，张劢和阿迟带上师公，也各自离去。
儿女们全走后，张并沉声道：“皇后在皇帝面前进言，要为她侄子求娶橦橦。”皇后出自小官吏之家，父、祖全是九品文官。侄子么，也出色不到哪儿去。当然她的父、祖如今已是高位，不过是虚职，没实权。
“皇后这是不放心了。”悠然忖度着，“要说太子已立，名份已定，她应该再无顾虑才是。”她的儿子是嫡子，又立了太子，已经出阁读书。
本朝一惯的抑制后族。给后族爵位、俸禄，但极少给实权，也极少允许他们和重臣联姻。当然也有例外，皇帝若对皇后特别信任，也有实打实荣宠后族的。
皇后此举，大体上可以看作试探。试探皇帝对皇后的心意，对太子的心意。如果皇帝铁了心扶持太子上位，应该不会反对太子的表哥娶勋贵之女。
“我看她是抽疯。”张并历来反感后宫里这些莫名其妙的女人，“想跟邓贵妃别苗头，拉扯上咱们做什么？阿悠，她定是嫉妒邓攸任了实权指挥使，因此故意来捣乱的。”
“哥哥可有对策？”悠然关切问道。
“有。”张并温柔应承，“小事一桩，不必放在心上。”
“如此甚好。”悠然点头。
虽然这么说，却不肯立刻沐浴歇息。张并未免奇怪，“阿悠，还等什么？”悠然很有些难为情，“没什么，没什么。”
过了会儿，侍女进来悄悄禀了悠然，“夫人，老太爷发脾气了，摔了不少瓷器。大太太说，幸亏得您提醒，提前把名贵的都收起来了，今儿个摔的，全是便宜物件儿。老太爷摔完东西，骂了大爷一通，把大爷撵走了。”
可怜的大哥。悠然叹息着，安心歇息去了。横竖大哥也没挨打，爹爹摔的全是便宜货，这是很好很好的。
悠然和娘家大嫂季筠一向交好，今晚听了孟正宣的话，即刻命人到孟家送了封书信，让季筠早做准备。事完之后，季筠自然命人及时通报，让悠然心里有数。
临入睡前，悠然才想起来，随口提了提，“钟亨央大哥提亲，为钟珩求娶橦橦。”
“休想！”张并冷冷道：“就凭吉安侯府那股子乱乎劲儿，他也有脸开这个口？”
悠然打着呵欠点头，“是啊，估计他这么一生病，发了昏。大哥说，今晚回家请示爹爹……”
“大舅兄倒霉了，等着挨打吧。”张并幸灾乐祸。
摔东西了，发脾气了，没打。悠然本想补充两句的，一阵倦意袭来，含混的应了一声，沉沉入睡。<





素华映月 98、大夫夙退
“忙活什么了,累成这样？”张并又是纳闷，又是心疼。他还精神的很，妻子已是香梦沉酣,丝绸般柔软亮泽的长发散在枕畔，睡颜恬静美好，嘴角噙着丝笑意，不知在做什么美梦。
“阿悠,我睡不着。真想把你叫醒,陪我说说话。”张并温柔凝视妻子半晌,还是没舍得叫醒她，挥手灭了灯，室内一片幽暗、安宁，和均匀悠长的呼吸声。
值此万籁俱寂之时，定府大街孟家，辈份最长的那对夫妻正在激烈的争执着什么。侍女们束肩敛息，一个个吓的连大气也不敢出。
“阿珩有什么不好？高门嫡子，祖父祖母、父母全是名门望族出身，家世无可挑剔！”钟氏实在气不过，拉着孟赉讲理，“二哥已病成那样，还一心记挂着阿珩的亲事，你怎么就不体谅他呢？这还没跟五姑爷提，你先把宣儿骂一通。怎么着，我们钟家的儿郎，配不上他张家的大小姐？！”
孟赉压下心头怒火，缓慢而清晰的说道：“悠儿从小到大，只去过吉安侯府一回，太太可还记得？她和吉安侯府没缘份。橦橦也是一样的，和吉安侯府没缘份。这门亲事实实做不得，不必再提。”
钟氏不解，“你是外祖父，又不是祖父！二哥是跟平北侯府提亲，姑爷还没开口说话呢，你做什么先摇了头，给钟家没脸。依我说，外孙女的亲事，咱们做外祖父外祖母的不便专擅，还是让她父母发话为好。”
“闺女、女婿，都听我的。”孟赉淡定的夸口，“我说了不成，你看他们敢不敢答应。”
钟氏气咻咻瞪了丈夫一会儿，“钟家是开国元勋，张家是什么？五姑爷的身世不必说了，五丫头的身份更是提不起来！老爷你摸着良心想想，二哥这番求娶，已是抬举张橦了！”
“我橦橦不用他抬举。”孟赉一字一字，慢慢说道：“橦橦是我闺女的掌上明珠，是平北侯府千娇万宠的大小姐，她绝不会嫁到吉安侯府。”
钟氏气极反笑，“好，好，好！我便等着看，看你那心肝宝贝一般的外孙女，最后能嫁到什么样的人家！”
两人不欢而散。钟氏带着一肚子气歇下了，孟赉冷冷清清一个人去了书房。
钟氏翻来覆去的睡不着。论门弟、论相貌、论人品、论根基、论家私，阿珩哪点配不上张橦了？明明是张橦高攀阿珩。再者说，二哥已是风烛残年，他既开了口，哪能让他失望？不行，昨晚道理没讲透，明儿早早的起来，接着讲。
第二天钟氏起了个绝早，收拾妥当了，命人“请老太爷，有要紧事商量。”侍女恭谨的应了，转身去请了书房。过了会儿，战战兢兢的回来了，“老太爷，出门了。”
钟氏看看时钟，呆了呆，“出门？”这个时辰出门，未免太过怪异。侍女硬着头皮回道：“老太爷方才出门不久。马房的人说，是去了平北侯府。”
钟氏心里这份恼火，就别提了。她不是心机深沉之人，心里有什么，脸上就会表现出什么，等到儿媳妇、孙媳妇等来请安的时候，都知道她不高兴，说话也好、举动也好，都小心翼翼的，唯恐更加惹怒她。
早饭后，钟氏命大儿媳妇季筠留在定府大街管家，二儿媳妇钟炜陪着她去吉安侯府。钟炜是她的侄女，钟亨的女儿，正惦记娘家呢，巴不得这一声，欣然同去。
婆媳二人到了吉安侯府，先去探望过吉安侯钟元，然后去探望中风在床的钟亨。钟元还好，不过是寻常病症，看看渐要痊愈；钟亨行动、说话都不大利索，苍老疲惫，异常可怜，钟氏和钟炜当着他的面强颜欢笑，出来之后，都掉下眼泪。
孙夫人也拿出帕子拭泪，“你二哥原本好好的，喝了通酒，便这样了。小妹，我真是命苦啊。”
钟氏也哭，倒是钟炜忍住泪水，好言好语劝着，“爹爹气色已是好了不少，假以时日，必能康复。”孙夫人、钟氏都流涕叹息，“但愿如此。”
伤心过后，孙夫人把钟炜打发出去，独留下钟氏。“小妹，不知怎么的，珩儿竟是看中了张橦。”孙夫人面有愁容，“我虽是看不上那丫头，可若珩儿起了执意，也只得依着他。小妹，珩儿性子不好，倔强的很。”
“二嫂说的是，我也看不上那丫头。”钟氏很赞成，“不过，珩儿若真有此意，做长辈的也甭硬拗着，寒了孩子的心。那丫头生的美，妆奁又丰厚，虽不够温顺，却也不算跋扈，进门后好生教着，也未为不可。”
孙夫人有了为难之色，吞吞吐吐说道：“你家五丫头是个记仇的，这不，都多少年了，也不肯屈尊到吉安侯府坐坐，喝杯茶，说说话。”
钟氏微笑，“这有什么？二嫂放心，回家路上我拐到平北侯府一趟，亲自跟她说。二嫂，我的话，她不敢不听。”出了阁的姑奶奶，也不敢不敬着嫡母。
孙夫人松了口气，感激道：“到底是小妹贴心，为兄嫂着想。”钟氏抿嘴笑，“二哥是我嫡亲哥哥，您是我嫡亲嫂嫂，不为兄嫂着想，我不成反叛了？”倒惹的孙夫人笑了一笑，眉宇间开朗许多。
钟氏说到做到，从吉安侯府出来，吩咐“去平北侯府。”钟氏很坦白，不是拐弯抹角的人，见面后直截了当跟悠然说了来意。悠然也很坦白，“太太，这是不成的。小女过于娇养，似吉安侯府这般，上头两重公婆，中间无数妯娌姐妹，这样的人家，小女周旋不来。”
钟氏气的手脚冰凉，曾几何时，悠然这庶女敢跟嫡母这般说话了？吉安侯府开国元勋功劳卓著，京城赫赫有名，谁人不知谁人不晓，悠然竟说，“小女周旋不来”。
“你敢忤逆不孝！”钟氏给悠然扣了个大帽子。
“我并不敢。”悠然笑盈盈，神色不变。你开什么玩笑呢，我闺女不嫁到你娘家就是忤逆不孝？走遍天下，也没这个道理。
钟氏从小是被母亲、兄姐捧在掌心长大的，有些天真。出嫁之后为j□j、为人媳、为人母，也没有太大变化，没有太大长进。口才、应变，都不算出色。
钟氏气哼哼站起来要走，悠然恭送。走到厅门口，钟氏回过味儿来，“你爹爹呢？一起回罢。”不成，要把老爷叫回家，好生跟他讲道理。
“太太，爹爹已是过了古稀之年。”悠然慢慢说道：“他老人家身子一向不大好，大夫一再交代，不许他动气，要他好生休养。”
好像就你孝顺似的！钟氏哼了一声，气冲冲走了。
悠然在家拒婚，张并在宫里，也是拒婚。
“卿爱女尚未婚配？”军务谈完，皇帝依旧不放人，问及家事。
“尚未。”张并实话实说，“臣要求苛刻，故此小女难嫁。”
皇帝饶有兴致，“怎么个苛刻法？”
“除人品出众、家世清白这些寻常要求外，臣尚有三个额外要求。”张并不慌不忙，一一说出，“其一，需美貌过人；其二，需是初婚、童男；其三，需终生不二色。”
皇帝听到“美貌过人”“童男”“终生不二色”这三个要求，嘴角翘了翘。大臣爱女，只可礼求，总不能逼婚。皇后，不是朕不向着你，实在是平北侯要求太高，你侄子明显是不够资格。
皇帝对张并这三个额外要求极有兴趣。美貌过人这一点还算了，拿眼看总归能看的出来，另外两件，透着怪异。
皇帝很谦虚的询问，“是否童男，卿如何辨别？”张并微笑，“陛下，若房中已有人，那铁定已不是童男了。”
这么简单，皇帝大笑，“卿若得了东床快婿，定要带到朕面前，让朕观一观。”
张并恭敬答应，“是，陛下。”
其实皇帝很想再问一句，“你怎么保证他一辈子不二色？他如果真生了色心，你打算怎么着？”不过皇帝毕竟是皇帝，跟大臣说话，没法太随意，算了。
张并告辞之后，皇帝很有兴致的召来皇后，“你侄子，就是想娶平北侯爱女的那位，房中可有姬妾？”皇后莫名其妙，忙道：“三个两个房里人，总是有的。”大户人家都是如此，已是惯例。
皇帝愉快的用一句话打发了皇后，“如此，婚事成不了，退下罢。”皇后半晌没反应过来，有几个房里人罢了，怎至于此？
大太监冲皇后使个眼色，皇后会意，端庄的行礼告退。大太监是得了皇帝默许的，悄悄溜出来，细细回了，“平北侯的女婿，必须是童男。国舅爷房里已有人，那是不成的了。”
把皇后气的。谁家公子少爷房里没个知心可意的人，怎么到了我们家，因着这个提亲就被拒了？平北侯可恶且不说，陛下，您可真是偏心！
这晚皇帝宿在钟粹宫。当皇帝其实也是个苦差使，乐趣并不多，好不容易今天遇着件新鲜事，皇帝自然津津有味的讲了出来，“你说说，要是女婿真二色了，他能怎么着？”
邓贵妃最是知情知趣，嫣然一笑，“明晚便知。”这不有阿攸么，让他请教表叔去。
皇帝叹道：“知我者，爱妃也。”在深宫之中，难得有位女子面目如此鲜活，性情如此玲珑，为人如此剔透。和她在一起，说不出的愉悦，说不出的舒服。<




素华映月 99、今夕何夕
99、今夕何夕
邓贵妃做事向来尺寸把握极好,次日下午晌,皇帝正犯困时候，邓攸奉命前来。邓攸一向以风流洒脱自命,这天却是脸色发白，眼神中有无法掩饰惶恐。
“你从哪儿来？”皇帝淡淡问道。这是又做了什么亏心事,瞧瞧你这幅德性,真给朕丢人，给你姐姐丢人。
“从……表叔那儿来。”邓攸声音发颤。
皇帝肚里一乐，招手命他近前,“你表叔说什么了？”张并你行啊，不只令鞑靼人闻风丧胆,连这天不怕地不怕胡打海摔小子也对你俯首贴耳。
邓攸魂不守舍说道：“奶姐吩咐我去问句话,我也没过脑子，颠儿颠儿就去了。结果我一见表叔，小腿肚子直打颤，一句废话没敢多说，兜头就问上了，‘若令坦一不小心二色了，表叔您怎么着？’”
皇帝好整以暇看着他，等着听下文。邓攸额头渗出细密汗珠，他皇帝面前向来不拘泥，抬手擦了把汗，心有余悸说道：“他神色淡定说了四个字，‘阉了，休掉！’”邓攸说到后，声音发颤不说，还下意识低头看了看自己胯，下，面有惧色。
皇帝只知道邓攸曾经想向重臣之女求婚，却不知是平北侯府大小姐。后来邓攸半中间换人，改向程家求婚，皇帝还以为这小子是为色所迷，看见漂亮姑娘，就忘了从前心上人，一笑作罢，并没深究。故此，对于他恐惧，皇帝难以理解，看眼里，只觉好笑，“干卿底事？”叫张并岳父那个人才该害怕，像你这叫表叔，跟你不挨着。
邓攸继续抹汗，旁边太监有眼色，递上一方洁白帕子。邓攸把脸上汗擦干，一脸悲壮表示，“昨天我街市上看见位不衫不履小美人，多瞅了两眼，还死性不改上前搭了话！我改，我一定改，往后看见美女，一定目不斜视、绝不勾搭！”
瞧瞧你这熊样！皇帝粲然，愉取笑几句，放邓攸走了。这愣小子有人怕、有人管，甚好甚好。邓贵妃早就说过，“邓家本是寒门，哪敢三妻四妾、骄奢无度？阿攸能安安份份、踏踏实实过日子，方是邓家福气。”
晚上皇帝依旧去了钟粹宫。邓贵妃并不是后宫中年轻美丽女子，却是善解人意女子，皇帝跟她一起，恍如春风扑面，温馨轻松。
邓贵妃听了当天趣闻，微笑道：“做平北侯女儿，真是掉进福窝里了。小女孩子若能挑选，怕是人人争着抢着要到平北侯府投胎吧？”
当然了，若我是男家长辈，可不愿意娶这般难伺候贵女。张大小姐确如平北侯所言，难嫁。阿攸你还打过张大小姐主意呢，这不是送死么？做张大小姐确是三生有幸，可我这做姐姐，说什么也不会愿意弟弟迎娶这样女子为妻。没这胆量。
皇帝哈哈大笑，“争着抢着要到平北侯府投胎？”邓贵妃认真点头，“是，但凡身为女子，没有不羡慕张大小姐。”有张并这样父亲，高枕无忧。
“到底她是真性情，实话实说。”皇帝含笑想道：“这要是换做皇后，不得端庄讲上一通女诫女则，贤惠大度？”
“张卿爱女，定是十分善妒。”皇帝断言。父兄得力、容颜绝世好女子，偏偏善妒，总是美中不足。
邓贵妃抿嘴笑笑，“陛下，官员之妻女善妒，有善妒好处。若个个女子都大度起来，任由夫婿蓄养姬妾，吏治岂不**？”
养美妾要不要银子？养庶子庶女要不要银子？天朝官员俸禄，哪里够养这许多人。若妾室多了，庶子庶女多了，官员不贪污受贿才怪。
“爱妃颇知经世济民。”皇帝神情中有遗憾之意，“可惜你是女儿身。否则，朝堂之中，朕又多了左傍右臂。”
“可惜我是女儿身？”邓贵妃身子倾了倾，故意露出一抹酥胸。皇帝入神看着那片惊魂动魄嫩白，鬼使神差道：“不可惜，不可惜。”
京城女孩儿身份越是尊贵，越不会过早出嫁。贵女之中，十八、十九、二十出阁，大有人。可是嫁虽晚，及笄前后亲事却要紧着议，要不然，好男儿不知会被谁家抢走。唯有平北侯府大小姐，侯府嫡长女，人物出众，风华绝代，二九芳龄，亲事未定。京城贵妇们私下里常和二三好友感概，“平北侯爱女太过，择婿要求严苛，平北侯府大小姐难嫁。”
暗地里替张橦担心贵妇为数颇多，不过她们担心她们，张橦每日无忧无虑，舒适惬意。或是平北侯府颐指气使，或是到魏国公府指点江山，反正这两处府邸各有她一半。
“爹娘太厉害了，也不好。”这天张橦跟阿迟诉苦，“我自己根本没有试试身手机会。二嫂，你明不明白我小烦恼？”
“彼此，彼此。”阿迟深有同感，“爹娘把什么都做了，咱们英雄没有用武之地。”橦橦我跟你是一样，我爹娘也是百事包办呀。
两人年纪接近，志趣相投，这又加了个同病相怜，情好日洽。张橦时常陪着师公大模大样到魏国公府玩耍，若玩高兴了，差人回去说一声，魏国公府留宿。
张劢、阿迟常以琴声待客。半月斋中美妙悦耳乐曲如行云流水般泄出，月光如雪，琴声似梦，醉了橦橦，醉了师公。
才艺表演截止到人定初。人定之后，张劢坚决送师公、小妹各自回房歇息。师公是很有眼色，阿劢和女娃娃是恩恩爱爱小两口，咱们不讨人嫌！很配合早早回房。橦橦有时想霸占阿迟，“二嫂要和我联床夜话呢。”被张劢毫不犹豫撵走，“联什么床，夜什么话，不许！”强行遣送出门。
张橦愤愤不平回家跟父母告状，“二哥真小气！”张并、悠然这回可不向着她，张并温和吩咐，“橦橦不许跟哥嫂捣乱。”悠然寻思着女儿也不小了，把女儿拉到一边，含蓄讲着，“橦橦，夫妻应该共度良夜，而不是姐妹、姑嫂。”
张橦眨眨大眼睛，若有所思。
五月一个傍晚，一骑雪白宝马驰进阜城门，马上是名身着白色锦袍翩翩男子。白马神俊，骑手是倾世风华，一人一马，所过之处，备受瞩目。
“这是谁家小郎君？羡杀人也。”沿途之上痴痴望着白衣男子大姑娘小媳妇比比皆是，失态就失态吧，丢人就丢人吧，美人难再得。这样风采男子，多少年才出一个啊。
白衣男子骑术绝佳，穿行闹市，洒脱自如。定府大街两旁多有高楼，楼上一扇扇窗户争先恐后打开，如此美人，先睹为。
驰至吉安侯府门前，白衣男子飞身下马，门前迎出一队仆从，“六少爷回来了！六少爷安好！”早有机灵飞奔进去送信，有人点头哈腰带路，“六少爷，您这边请。二老太爷盼着您呢，望眼欲穿。”
这白衣男子正是水冰心幼子钟珩。他忧心祖父，日夜兼程从辽东赶回，如今竟是迫不及待要见到病床上祖父，脚下生风一般，走极。若是寻常之人，走时风度仪态总是难以保持，偏他得天独厚，即便如此，也给人“飘忽若神，凌波微步”美妙感觉。
“珩儿，珩儿……”病床上老人颤巍巍举起右手，嘴唇艰难一张一合，叫着孙子名字。钟珩离家时，祖父还是红润乐和老人，如今却憔悴苍老不像样子，钟珩五内俱焚，扑到榻前叫道：“祖父！”
吉安侯府以军功起家，早年间，子弟大多从军。后来安逸日子过久了，子弟懈怠多，上进少，像钟珩这样到辽东上搏杀子弟已是极之罕见。祖父已是弥留之际，虽然身子几乎动不了，说话也不利索，脑子却异常清醒，对于钟珩这样有志气孙子，非常看重。
祖父很困难说着话，钟珩附耳到他唇边，细细辨别，垂泪道：“祖父，您问我边城立功，为究竟是什么？”祖父欣慰眨了眨眼睛。
“孙儿不孝，为是一名女子。”钟行面对病床上祖父，坦诚布公，再也不隐瞒，“她父亲是不世出英雄，兄长也皆出色，我若不立下赫赫战功，怎配上她。”
“傻孩子。”祖父嗓子哑哑，溺爱骂道：“等你立了功，她早被人抢走了。”好姑娘谁不爱，似你这般呆傻，少不了被人捷足先登。
“不会。”钟行浅浅笑，“谁也抢不走。”她只爱美人，这世上有谁美丽似我？祖父，她是抢不走。小时候她轻薄过我，长大后我亲吻过她，我们，是天造地设一对。
“娶了她，生儿育女，安稳度日。”祖父很费神，断断续续把这些话说出来。钟珩乖顺点头，“是，祖父。”
爷孙俩说话功夫，孙夫人、水冰心等人一拥而入，水冰心涵养尚，微笑嘘寒问暖而已，孙夫人抱着钟珩儿一声肉一声哭起来，众人都陪着掉眼泪。