盛世之初

邱汉生一抬头，刹那间神思一晃。只因初初年岁虽小，容光却盛，颇有天香国色之姿，少年人乍见之下难免晃神。好在其自幼家学也严，很快回过神向伍师爷道，“本来家父是要亲自来的，但临时宫里传召，特让我跑一趟。”
伍师爷问，“听闻邱大人最擅医治外伤，神机营、神武营里不少麻烦他，宫里头难道有谁受伤了不成？”
邱汉生摇头，“具体我就不知道了。圣上身边的侍卫经常互相习练，时有受伤，家父也常去给他们看。”
双方寒暄一阵，邱汉生将药包交给初初，又附一张药单，上面细细写着外敷内服的方法、次数，就此告别。
邱太医奉召来到宫内。递了腰牌，一个小侍在前面带路。邱太医问，“今日要与谁瞧？”小侍道，“别问，去了就知道。”邱太医微奇，“不是侍卫？”两人正走到一处宫墙夹道，前后无人，小侍回头悄悄道，“是和梨子公公挨了打。”邱太医大奇，大红人和梨子竟会挨打，刚要问他为什么，转念一想这是在宫里，多问无益，忙将问话咽下喉中。
来到内侍们住的排房大院，那小侍将邱太医带到和梨子住的房间，从外面掩上门。邱太医见床铺上趴着一人，静悄悄的，道，“公公，我来了，给您瞧瞧伤。”说着来到铺前，揭开被褥。
却见光滑滑一片大好皮肤，邱太医纳闷，往上一看，和梨子扭过头来，一双眼睛亮晶晶，手指竖起比划在嘴巴前，“嘘。”
邱太医当真有些糊涂，压低声音问，“公公，不是说您挨了打？”
和梨子点头，邱太医忍不住眼睛又溜下去看了看他光溜溜的后背屁股，和梨子乐了，按住他手道，“您啊，别管了。还照样给我开方子拿药。明白吗？”
邱太医一点都不明白，点点头，“哦。”
一会儿方子开好了，小侍进来拿单子去抓药，听和梨子问邱太医，“我什么时候能起来？”邱太医答，“……那个，您这个打的不重，四五天就可以了。”
和梨子眼睛一转，“这药没什么副作用吧？”我可没真挨揍，您别给我开了什么猛药。邱太医拭汗，“都是平和的，平和的。”
送走了邱太医，和梨子趴在铺上，琢磨着自己前一天为什么会“挨打”，现在想来还有些莫名其妙。
前一天傍晚，用过晚膳，皇帝仍唤羊美人姊妹来伺候。羊美人已得封号，穿着那身早上觐见太后的正四品粉紫鹧鸪服色的衣裳，陪坐在弘德帝身畔，妹妹则身披薄纱，头上、手脚戴银铃，跳起波斯旋舞为皇帝助兴。妹妹身段柔软，舞步轻盈灵动，令观者赏心悦目。和梨子在边上一面看一面想，姊妹二人明显是妹妹更机灵可爱，皇帝怎么想的，就封了木讷的姐姐，难道是她胸部更大？低垂着眼睛偷偷比较了一下，和梨子心说，还是妹妹好，若我是皇帝，就封妹妹做舞美人！
正腹诽间，晋王来了。晋王燕曻是太祖燕撰幼子，太祖一共五子，长子燕腾为嫡妻所生，三子燕承、四子燕继出于太祖最宠爱的邵夫人，次子燕嗣、幼子燕曻为妾室所生。燕腾死于太祖称帝之前，燕继封齐王，死于皇位之争，燕嗣封魏王，一年前谋逆被诛。仅余晋王燕曻，性情暴虐，嗜爱杀人。
通报之前，晋王已经在门外看了一会，侍从悄悄禀报了皇帝，弘德帝叫进，邀他共同观看。一曲终了，皇帝见晋王的眼睛时时瞄向舞姬，与自己说话言不由衷，便笑道，“听说五叔王府里美人最多。”
晋王悻悻道，“哪里，怎么能和皇侄比。”
弘德帝闲闲的，“五叔喜欢这个舞姬，就领回去好了。”
晋王大喜，姊妹花却是大惊失色。晋王的好色嗜杀，全京城闻名，其中的一些手段简直令人发指，如前文所述一个叛臣家的小姐被赐他家，触怒了他被送到城外军营，每天二十个流浪汉轮jian，最后奸出了私子儿。羊美人惊呼“皇上”，跪下央求，“皇上不要送走我妹妹，要送就送我去吧。”
弘德帝道，“你已是朕的美人，怎好送你？”
羊美人还待相求，不知怎的，眼前这个笑笑的少年皇帝却令她浑身寒颤，说不出话来。
妹妹颤颤的走过来，头上、手脚带的铃铛，方才舞蹈时欢快的铃声此刻簌簌响的可怜。她跪下去，脖颈垂下去，垂泪道，“皇上……”
弘德帝笑着对晋王道，“她也是朕心爱之人，忍痛割于皇叔，五叔要好好待她。”
晋王应允，“谢皇上赏赐。”
妹妹被晋王带走后，羊美人三魂像被抽去了一魂半，浑浑噩噩的更呆滞了。和梨子刚才虽亦惋惜妹妹的遭遇，此刻却心急羊美人不能全身心的伺候皇帝。好在弘德帝好像并不在意，任她呆坐在一旁，自己翻看书籍去了。
为过多时，又报太后来了。和梨子奇怪，这么晚了，太后来这里做什么？
任太后步入长庆宫内殿，先看到身着粉紫色四品鹧鸪服色的羊美人跪在地下迎接，她脚步略略一顿，坐在榻上的弘德帝对羊美人道，“羊爱卿，你先下去吧。”
太后被他那个“羊爱卿”，嘴角抽动，很快敛去，十分心平气和的唤，“皇帝。”
弘德帝站起，“母后，这么晚了到朕这里来，有什么要紧事吗？”语气也十分平和。
太后坐到上首，“予一整天，都等皇帝到我那里去，皇帝没去，予便只好来了。”说完又觉这话指责意味太重，举袖微咳一声道，“胡姬身份低贱，皇帝喜爱她们，多赐些玩物与她们便是了，封做美人，此举欠妥。”
弘德帝笑笑，没做声。
太后又道，“前儿，听说杨典来求盛杨氏尸身，皇帝未允。”
弘德帝眼皮轻抬，“太后也知道了。”
任太后意味深长，“予并不是唯一知道的。”缓缓继续，“今天下午，杨家的大媳妇来，与予唠叨，那盛杨氏与老国公是义兄妹，情义深重，老国公待她胜过亲妹。皇帝不给他们尸身便罢了，展眼第二天就封了个舞姬做美人——皇帝，太祖爷爷的天下是怎么来的，天家不能让老臣们寒心啊！”
太后一改昨日为盛家求情时的猜度置气，这一番推心置腹苦口婆心的话，弘德帝似颇受触动，半晌道，“老臣们仗着功劳，不顾大礼。那杨典差点摔了朕的盅子，朕是有些不豫。”
太后摇摇头，“皇帝，这样子太孩子气了！”
弘德帝看着她，“母后今日这些话，倒叫朕也有些惊奇。”
太后叹息，“皇帝与予，俱是天家。予虽不是你的生母——你的生母谢太后，是后世都会流芳百世的奇女子，予不及她万一——可是，予既以嫁入天家，一直铭记自己的身份职责，皇帝，放眼天下，整个皇族，除却皇后，也只有我，是你最近的人了！”
话到这里，弘德帝也颇动容，“朕没有想到，太后竟有这样的胸怀——以前，朕多淘气了。”
任氏转回正题，“皇帝有雄心，但现在这大元宫内外，到处都是邵秉烈的眼线，昨儿那盅子，已经有人散布消息说是杨典摔的，离间天家与老臣间的关系，以图渔利。”眼睛转到和梨子身上，“和梨子鬼灵精，既然已认了是他摔的，不如将他发落了，堵住他们的嘴。”
从太后进门，和梨子一直在不远处伺候着。眼见帝后母子二人气氛越说越缓和，心里还为他们高兴。然一抬眼，皇帝太后两个人看向自己，皇帝和蔼的眼睛里透出自己才辨认的出的狡狯笑意，“和梨子——”
和梨子额头冒汗腿发抖。
“朕先前说的二十板子——”
“奴婢这就去领。”
一刻钟后，刑房内一口死猪，两个侍卫，板子砰砰落在死猪身上，和梨子一边干嚎哀叫，一边委屈，为什么皇帝与太后和了好，板子却落在自己和这头猪身上？
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盛世之初 第4章 入宫
第二日早朝。
金銮殿上，年轻的皇帝端坐在赤金色宽大的龙椅上。大周尚黑，弘德帝身穿玄黑色金钩十二章纹朝服，旒冕上的玉珠垂下，后面皇帝清隽的脸显出尊贵的疏离。
四品以上官员齐聚金銮大殿，共四十余名。左侧是职官列，右侧是散官和袭勋，皆文武混同。职官均有实职头衔，本来，徐国公杨粟在太宗治下加封一品太傅、上柱国将军，但杨粟于懿圣太后薨逝后激流勇退，多年未涉朝堂，因此职官便由中书令邵秉烈领衔，后面依次站着中书侍郎、各部尚书、各卿、御史大夫、京兆尹、大都督、神机营神武营都护监军等。
弘德帝于一年前满十六岁时亲政，跪拜礼毕，皇帝赐几名资深重臣落座，司农率先出列，这是太祖年间就在职的老臣了，今年已经七十多岁。老司农展开手中书卷，用略颤却依然很洪亮的声音道，“启奏皇上，去年秋粮大收，特别是江南一带，年末种植的晚稻预计还将丰收，粮仓饱实。但同时，今春河北河南春旱范围扩大，现已从豫西向豫东、冀西北地区扩散……”
邵秉烈问，“春旱预计持续多久？”
老司农道，“现下还不能准确判断。老臣祈请从江南向春旱地区掉粮，以备不时之需。”
皇帝问，“邵辅怎么看？”
邵秉烈起身道，“春耕乃关系一年生产之大计，调江南之粮北上，有利安抚旱灾区民心，防止乡民逃逸，待旱灾一过即可恢复生产，臣建议同意。”弘德帝道，“准。”
老司农退下，陆续有人上前奏事，皇帝皆征询邵秉烈意见，有准有驳。最后，大理寺卿出列，“陛下，中书令大人，前都御使盛肇毅谋逆一案已审结，这两日，盛氏阖族共六十四名男子均已收押在各地监牢，其中，京城天牢内三十一名，其余各地三十三名。盛肇毅襄助嗣贼谋反，大逆不道，经三司推议，建议即刻处决。”说罢举起手中奏折。和梨子来接奏折，他本“负伤”要休息几日，皇帝念他“伤势”不重，只休息了一天便令复职。满朝文武看着他一瘸一拐的走下台阶，又一瘸一拐的跛上去，将奏章交给皇帝。
弘德帝略略一看，“盛某虽可恶，毕竟不是首恶，凌迟之刑太重，改为腰斩吧，其他人斩首。”合上奏章，向邵秉烈，“邵相以为如何？”
邵秉烈道，“圣上仁慈。”
盛家是前朝遗老，清流领袖，太宗在世时曾批评盛肇毅“空谈误国”，但盛肇毅认为，御史的职责即为监督批评，不仅监督百官，还要批评皇帝，反更加狂介。最令太宗不满的是，盛肇毅娶妻杨粟义妹，却对太宗编纂女史一事大加阻挠，甚至言及懿圣太后。弘德帝登基后，盛肇毅在修史、平叛等诸多问题上都上折议论，大唱反调，称自太宗以来亲近新臣、疏远老臣是魏王叛变的主要原因，同时又对弘德帝任命谢苍接替丁琥出任兵部尚书颇多微词，终于触怒皇帝，将其以谋逆罪论处。
弘德帝合上奏章，对大理寺卿道，“就这么办吧。”大理寺卿躬身遵旨，退回自己的位置。
朝堂上静默片刻，弘德帝环顾群臣，“众位爱卿，还有他事没有？”这就是要退朝了，坐着的重臣贵勋们都预备从椅子上站起，邵秉烈也要站起来，这时候，忽听职官列队伍末尾一个声音道，“陛下，臣还有一事要报。”
邵秉烈听到这个声音，重新坐下去。众人一看，是一名御史，因官位较低，几乎未在朝堂上说过话。皇帝问，“陈御史，有何事奏？”
这御史姓陈，名松原，低头快步走到堂前跪下，“启奏陛下，盛氏一案中，有人私放逃犯。”
众臣默然。此次盛氏一案本身并不复杂，后续却发生许多耐人寻味的事件，现下又有生事，聪明人于此处最好便是闭上嘴巴。
皇帝道，“朕有旨意，留盛家一名子嗣承袭血脉。”
“是，”陈御史叩头，“可是有人除此之外，又偷留下一名女眷。”
皇帝问，“哦？不是说全都自尽了？”
“没有，有一个受伤没有死。”
皇帝不再问话，群臣们也安静下来。大家都知道，是太后请求皇帝留盛家一名子嗣，而两日前杨典亦曾为盛家女眷之死与皇帝发生争执，陈御史此刻告状，莫非意有所指？
陈松原脑门上沁出密密的汗珠，皇帝戛然停问给他很大的压力，可是箭在弦上不得不发，索性一鼓作气说道，“启奏陛下，私留女犯的，正是山西道太守任开慎家的总管！”
离开京城之前，初初带着三岁的侄儿盛予印朝天牢和宫城的方向跪拜，盛予印起身道，“姑姑，我想娘。”初初道，“我也想，”盛予印又问，“我们要去哪儿？”
“去云南。”
“还回来吗？”
初初摇头，“大概不会了。”
短短几天，初初一下子成长了许多，只因她身边还有一个比自己更小的予印需要她照顾，她想，她的责任就是带着予印去那个遥远陌生的地方隐姓埋名，把他教养好，让他娶妻、生子，承继盛家的血脉。胡总管还答应待盛肇毅等人行刑后，会收集他们的骨殖，化灰后遣人送去云南，这样他们每年都带可以去给父母长辈上坟，祈求他们庇佑盛家的后世子孙。
作为一个封建社会官宦家庭严格教养出来的女子，盛初初对于自己家族的灾难更多是痛惜和恐惧，对宣判家族死刑的皇帝却没有过多痛恨的感觉。皇帝是遥远的，天恩浩荡，天威难测，那个时代的人们就是这样，皇帝的旨意对于他们来说就是命运的一部分，人永远不可能去猜测老天明天会给予你什么。
禁卫军在离长安城三百里的驿站追到了他们，离城后一天。
驿馆大门被踹开，陡然而起的人声和狗叫，让正在床上哄予印睡觉的初初心里头咯噔一下。她起身想去查看，盛予印将将要睡着，迷迷糊糊地扯住她的衣襟，“姑姑，”
“嘘，予印乖，姑姑在。”
话音未落，他们住的这一间大门唰地被拍开，一个沉闷的男声，“盛瑜溪。”
予印哇的一声大哭起来，紧紧拽着初初的衣襟。
官兵们将他们从床上扽下来，初初大声道，“我是盛瑜溪，你们是谁、要做什么？不要伤害我侄儿！”
四五个士兵围住他们，人们有短暂的沉默，初初从缝隙中看到后面的伍师爷，喊了声，“伍先生！”
“盛瑜溪，”领头的将官道，眼前的女孩有着令人诧异的美貌，虽还未长成，但眉眼间已可度出日后将有的倾国倾城，“我们是圣上身边的御卫军，奉命前来捉拿逃犯！”
逃犯！初初脸上血色尽失，颤抖着分辨，“我们不是逃犯！”
将官将予印从她身上扯下，“他们不是，你是。圣上的旨意只留盛家一名子嗣，是胡某私自放的你。”
初初没想到是这样，怔忪见士卒们将他们三人都捆住，初初回过神，“予印和伍先生不是逃犯，为什么还要绑他们？”
没有人再回答她，几个士卒将他们塞入囚车，一夜急驶，天蒙蒙亮时回到了京城。刚到京城，初初就被单独从囚车上拖拽出来，予印大哭不放，初初慰他，“予印乖，姑姑很快就回来了……”
车门砰的关上了，初初还待驻足远看，猛不丁被推的踉跄一下，她抬头一看，是天牢。
甫一进入牢房，散发着腐臭潮闷的气息扑面而来，初初带上了脚镣手铐，她年龄小身子轻，那副镣铐几乎就有她一半的重量，艰难的走着。
忽然，昏暗的光线里一道牢门内的身影从眼侧掠过，她连忙退后两步，抓住牢门栅栏，“胡总管！”
那人听到呼唤，回过头，果然是他。
初初一下子也不知道要说什么好，感激、悲伤，和一股无以复加的愧疚，抓着栏杆跪到地上，“胡总管，瑜溪累到您了！”
朝堂上的消息第一时间传到了沐辉宫任太后的耳中，“什么？！”震惊和愤怒，让这个年轻太后的双颊喷出烧红一样的颜色，被当朝指着名姓参奏，无论所参事实和结果如何，这事本身都足以让作为太后和她背后的任氏家族颜面扫地，任太后喝问，“陈松原是什么人，竟如此大胆！”
来报告消息的是沐辉宫总管太监，四品司正钱为义，马上回话道，“陈松原小小的一介四品御史，以前并没有声音，定是为人所使，奴婢已着人去查。”
肯定是邵秉烈。太后板着脸想，只有他，才会最害怕皇帝与外戚联手威胁自己的地位。在决定与弘德帝重建关系之前，他们已经想到邵秉烈会有所动作，但没想到来的这么疾，这么快！
“皇帝怎么说？”她问。
钱为义道，“正是皇上身边的陈公公使人找来奴婢，说要把此事第一时间告诉于您，并已着人将陈松原暂时关押。”大周的规矩，下官参上官是犯上，须先将下官暂时收押，查明所参事项，如若属实，则释放下官并予以嘉赏，如若不实，则对下官家中处罚，严重的或可以诬告罪论处。
皇帝的态度让任太后稍稍一慰。
钱为义又道，“皇帝还问，陈松原说的是不是事实，太后先前知不知道？”
这句话转而又让她为难了。那胡总管私放盛家庶女是回禀了她的，但当时她认为此事事小，又兼与皇帝置气，就没有专门向他说，岂料现在竟被叨登出来，成了一桩罪状。
钱为义轻咳一下，“娘娘，奴婢怎么回？”
太后脸色回复了平静，只一双眉头皱起，“予不曾知道。”
下午，长庆殿静悄悄的，太监吴玉良跟随着一名小侍走在去往偏殿的路上。他今日本不该当值，此刻是临时被皇帝传唤。吴玉良中午也听说了有御史早朝时状告太后娘家，此刻有些忐忑。
进入殿内，吴玉良听见里面皇帝叫进的声音，连忙走进去，跪地行礼。
“起来吧。”
“是。”吴玉良站起身，恭恭敬敬的垂下头发斑白的脑袋。
“老吴，朕记得，你是天元元年就随先皇进的宫吧？”弘德帝问。
吴玉良一愣，不明白皇帝怎么突然问起这个，但多年的深宫服侍，练就了口比心快的本事，恭敬答道，“回陛下，老奴是天启四年入先秦王府为奴，后太宗爷爷登基，老奴随侍入宫。”秦王就是太宗登基前的封号。
皇帝略一掐指，“快三十年了，如今做到正五品宫殿司仪太监，不算太高，但也不算低。”
吴玉良把身一躬，仍不解其意，心里头暗暗期盼，难道皇帝是要升他的官职？
弘德帝又问，“如今你俸禄多少？”
吴玉良答道，“回皇上话，月银七两，米七斗，宫中制钱二百。”宫中制钱，就是皇宫里给太监宫女发的福利纸钞，只能在宫内使用，外间不能流通。逢年过节，御膳房会专做一些普通糕点，制衣局也会淘出各宫主子挑拣剩下有瑕疵的布料，都会以较低的价格折卖给他们。这些东西的品质比外面好许多，宫人们都愿意买来送回家中。
弘德帝不再说话，命和梨子将一份纸张交给吴玉良。
吴玉良接过那纸一看，登时面如土色，扑通一声跪倒在地，弘德帝淡冷如冰玉的声音，如一把锋利的冷刀插到耳中，心中哪还有丝毫升官的瑕念。
“吴玉良，朕问你，以你一年八十四两白银的收入，即使三十年来不吃不喝攒到二千两，怎么可能一下子就在赌场输掉一所西肆坊的房子？！”
黄豆一般大的汗珠，一颗一颗从脑门上跌落到手中那张一个月前抵押在赌场的房契上，房契上有他的签名，有他的指印，吴玉良抬起头，斑白的头发下面，那张脸哪里还有半分几日前抄盛家时的从容，“皇上！”他嘶哑着哀求，“老奴错了，老奴……”
弘德帝冷笑，“你是错了，你本是天家的一条狗，现在却把牙咬到朕的耳边，朕，不能容你！”
“皇帝淹杀了吴玉良。”
听到这个消息，邵秉烈从竹椅上一下子坐起来，眼睛里精光闪烁，旁边的人问，“什么罪名？”
“收受贿赂，侵吞宫银。”
那人转向邵秉烈，“老师？”
问话的人叫做丁寸，时任广西道一名太守，是邵秉烈的得意门生，此番正好在京城办事，于邵府盘旋已有数日，知晓此次事情原由。
房间里除去丁寸还有几人，分是中书侍郎俞凤臣，庚申之变后接替许安国的吏部尚书窦章、都御使安可仰等。俞凤臣是太宗指定的五辅臣之一，庚申之变后，原兵部尚书丁琥赐死，许安国免职，五辅臣实际变作三辅臣，俞凤臣向来阿附邵秉烈，而另一个辅臣、中书侍郎申鼐虽不党附，然遇事皆高高挂起，明哲保身，实际上是早早的退出了斗争。
“皇帝是在逼我杀胡某啊！”停了一会，邵秉烈叹息道。
“怎么会？”丁寸不解，“圣上接受太后的示好，学生原以为，圣上必要保住胡某性命的。”
俞凤臣道，“看来，皇上并未打算启用任家。”
邵秉烈点头，“是太后一厢情愿。”言下之意，那晚的母子夜谈，和接受提议责打和梨子安抚杨家，是做给他们看的。
丁寸问，“圣上的目的何在？”
邵秉烈用眼角睇他，“竖子愚钝。我问你，政治是什么？”
丁寸受责，站起身低头苦思冥想。其他人均抬起眼睛，看向正中间竹椅上的宰辅。这位现任的大宰辅是太宗燕承少时伴读，从十二岁起追随太宗，一直是其心腹智囊，经历过战火烽烟，挨过了太祖疑忌二王夺嫡，一路相伴，深得太宗之信任，最终被指为身后辅臣之首。这么多年的政斗沉浮，火与血的洗礼，爬上人生和帝国的顶峰，邵秉烈的政治智慧和手腕，已达到炉火纯青的地步，是以他这一问虽白，却非有政治深厚底蕴者不能答也。
见无人回话，邵秉烈站起身缓缓道，“四个字，少树敌人。”
丁寸先是不解，后那双鼠眼渐渐清亮起来。邵秉烈叹息，“然老夫如今所处的位置，岂能无敌？任氏等一干老臣觊觎高位，岂能无敌？”后面的话不再明说，底下各个明了，若帝强，则两安，若帝弱，则倾轧不止，涂炭山河。