娇颜

“没关系。”
叶连翘轻轻冲她摇了摇头：“我能理解蒋姑娘心里焦灼又不安，所以她说什么，我不会放在心上。不过……”
她转头望向蒋觅云：“如今我还没有正式开始给你医治，你随时可以反悔，但只要你用了我的药，往后我说什么，你就只有听的份，除非你用了药之后很不舒服，否则，你的意见在我这儿起不了半点作用，该怎么办，我还是那句话，你自己考虑清楚。”
蒋觅云没做声，垂头琢磨许久，到底是将那软皮丸和膏子拿了去，站起身来：“我能走了吧？”
……
连着忙活了好些天，送走程夫人和蒋觅云，叶连翘好生歇了口气，从小屋里出来，摊开手脚往椅子里一坐，回身对阿杏道：“你也太老实了，在那屋里呆了许久，怎地就一声不出？铺子上来了客人，原就需要你和你妹子两个多照应，你倒好，就跟压根儿屋里没你一般，那蒋姑娘说话不好听，你也不帮着我点儿？”
她用的是半开玩笑的语气，那阿杏也便低头赧然一笑：“眼下我懂的还不多呢，怕说错了话，且东家你一言一语头头是道，我光顾着听了……”
正说着，夏青打外头三两步奔进来：“卫都头和我弟来了！”
叶连翘忙偏过头去看，果见卫策与夏生两个一脚踏入大堂。
她也便起了身，笑道：“怎地这会子跑来？夏生，托你办的事办了不曾？我娘家人如何？”
夏生回头看看卫策，见他点点头，便笑嘻嘻道：“是，昨日去了月霞村，把礼物和贺信都给送去了，这会子正是来给嫂子你回话的。您娘家添了个大白胖小子，肉呼呼的，瞧着特喜兴，您继母我没见着，不过听叶郎中说，也是身体康健……”
“嗯。”
叶连翘匆匆应了一声：“不是让你打听我哥来着，他如何？”
“哎，那位叶大哥之前我见过的。”
夏生忙道：“他手上受了点伤，不算太严重，但恐怕得有一段日子不能干活儿了。”(未完待续)





娇颜 第二百五十七话 归去
什么伤，怎么弄的，多久了？”
叶连翘赶忙追问，心随着往下一沉。
自打前些日子，叶冬葵回信婉拒了帮她做木头小盒的事，她心里就一直有些不安，自己也说不上什么原因。
按理，现下叶冬葵渐渐在木匠行当里入了正轨，倘若一时太忙，腾不出空来制作那盛装护肤品的小盒，其实也十分正常，可她心里就是始终有一个想法——叶冬葵，从来就不是会拒绝她的人。
从前家里困难的时候，他哪怕再忙，只要叶连翘需要他帮忙，便必定二话不说应承下来。更别说，叶谦回来之后，家里的日子已宽裕许多，依着叶冬葵的性子，十有八九会抛掉手头正忙活的事，兴兴头头地先顾着他。
倒不是觉得他理当如此，只不过，他性子就是这样。现在她才晓得，原来自家那哥哥，竟然是受了伤，看来这伤，已不是一天两天了。
果然，那小杂役夏生紧接着就答：“总有一个来月了，说是八月间受的伤，右手腕子被羊角锤砸了一下，坏就坏在，那羊角锤是同他一块儿干活儿的匠人们失手，从屋顶上掉下来的，所以砸得格外重些，伤着骨头了。”
许是看出叶连翘眼中的焦灼，他又连忙补了一句：“嫂子，要我说你也不必太担心，你爹爹不是郎中吗？有他在，哪里还用替叶大哥发愁？伤筋动骨一百天，就算是为了稳妥着想，叶大哥现如今也只能歇着，不过我听叶郎中那意思，伤势应是无大碍。”
“我哪能放心啊？”
叶连翘叹了口气，朝卫策脸上看了一眼：“我哥是木匠，干活儿需要力气，却也不能少了细致，许多地方得用到巧劲儿。我就怕，他那手腕子伤了之后，做事就没那么便当了。”
照此看来，多半八月里给叶连翘回信的时候，叶冬葵就已经受了伤，他可真行，信里愣是一个字没提，还直打马虎眼，气死人了！
她心里恼火得厉害，话也不想说，只顾垂着头将眉头皱得死紧。卫策在一旁看了，思忖片刻，伸手在她肩上拍了一下：“知道你惦记冬葵，是以，夏生刚回来，我就领着他过来给你报信儿，免得让你等。这会子我们还要回衙门，要么你自个儿好生琢磨一下，若实在不放心，可回清南县走一遭——晚上咱们回家再细说。”
回去？
叶连翘抬眼看他，晓得眼下不是说话的时候，便唯有胡乱点点头：“你们赶紧回衙门吧，别耽误了正事。”
见他二人走了，眨眼间出了巷子口，这才叹息一声，转身回到铺子里。
这天傍晚，卫策破天荒地比她早归家，叶连翘回到卫家那二层小楼的时候，卫策和万氏已在堂屋里坐着说话了，看那情形，恐怕也已将叶冬葵的情形议论了一遍。
见她进了院子，万氏忙从屋里迎出来，将她手一拽，柔声道：“这孩子，急坏了吧？莫慌莫慌，有叶郎中照顾，冬葵那伤铁定不会出岔子，啊？”
卫策则是直奔主题：“你考虑得如何？”
“是哩，我听策儿说了，你若实在担心，倒不如回去瞧一眼，心里也能安定些。”
万氏伸手在叶连翘肩上抚了抚：“不必顾忌着我，早先你嫁来的时候，我便说过了，只盼着你和策儿能好生过日子，旁的事，我一概不会拘着你的。叶郎中从前老不在家，你们兄妹相依为命的，什么事都一块儿扛，感情自然比别家兄妹更亲厚，他受了伤，你哪能不犯愁？”
这话说得熨帖，正正戳到了叶连翘心里的软处，当下便也回握万氏的手，垂着眼皮道：“娘……说实话，我心里的确不怎么安生。虽然我爹是郎中，医术也很不错，但如今我那后母还在月子里，家中有个奶娃儿，我纵然没经历过也能猜到，眼下我娘家必然是忙得一团乱，我爹能在我哥身上花多少心思……我说不好。况且，光听夏生说，我也不知我哥那伤究竟是怎么样……”
“那就回去看看呀！”
万氏拍拍她手：“策儿衙门里事多，未必腾得出空儿来，要不……娘陪你走一趟？”
“原本我就不该有事没事往娘家跑，倘还让娘陪着，我心里就更过意不去了。”
叶连翘赶忙摇了摇头，一转脸，却见卫策从花架子下头搬来两个小杌子：“过来坐。”
这架势，便是有话要与她说了。
万氏有眼色，见状便一笑，松开叶连翘：“行，那你俩先说，我去灶房里瞧瞧肉炖的怎么样。”
话毕乐呵呵进了屋。
叶连翘依言往小杌子上一坐，朝卫策面上一扫：“怎么？”
“娘的态度你瞧见了，却仍旧犹豫，是担心铺子里的事？”
卫策一抬下巴，直奔主题。
“嗯。”
叶连翘点点头：“我确实有点拿不定主意，铺子刚开张没几天，就关门不做买卖，叫旁人瞧见了，未免觉得不靠谱。况且，这些天铺子上虽没甚么生意，但那蒋姑娘，却是刚刚开始医治。我给了她两个软化疤痕的方子，让她先回去用七天，这过程中，万一她有什么问题，却又找不到我，岂不……”
“那么我同程太守说一声。”
卫策的声音里不起半点波澜，仿佛一早就想好了：“你只是回去瞧瞧，花不了太长时间，一来一回，两三日总足够了？我晓得你心里牵挂不老堂，放不下，可开铺做买卖，一则固然是为了赚钱，二则也是图个自己心里高兴，若是反而被它绊住了脚，倒还不如不要做。”
叶连翘忍不住发笑：“什么话都被你说尽了。当初扯着我非要着急开铺的是你，这会子让我不必被牵绊的也是你……”
“所以你只管听我吩咐就行。”
卫策脸上也现了一星儿笑模样。
成亲之前，叶连翘可不知道他原来是这般体贴的，心里暖烘烘的，将他胳膊一抱，脑袋靠在他肩上：“你怎么这么好啊……”
卫策嘴角一动没做声，只在她头顶上挠了两下，二人在院子里静静地坐了一会儿，他才又开口道：“那就这么定了。我衙门里不好总告假，这趟恐怕没法儿陪你，回头与夏青和阿杏阿莲打声招呼，让他们随你走一遭。明日做些准备，雇好车——冬葵是我打小儿的兄弟，若不是走不开，我也真个想去看看他的。”
再推脱就是不领情了，何况叶连翘心里也实在是放不下，便也不再多想，点点头：“好。”
……
隔天，做足了准备工夫，叶连翘又在城中置办了些养筋骨的药材，第三天一早，便领着夏青和阿杏往清南县去，将阿莲留在了铺子上照看。
因为心焦，这一路，叶连翘便免不了催了那马车夫好几回。车比平日里走得更要快上一些，抵达清南县的时候，还未到午时。
叶连翘一行人在城中找了个茶寮吃午饭，稍作休息，又急急往月霞村赶，入了村口，让夏青留下打发那车夫，自己同阿杏两个一径行至叶家门前。
这当口，叶家人也刚刚吃过午饭，小丁香一个人蹲在门口玩得百无聊赖，冷不防一抬头，远远地瞧见了叶连翘，立时像只兔子一样飞快地蹦过来，将她拦腰一搂：“二姐，你怎么回来了？我想死你了！”
“成天把那‘死’字挂嘴边，好听啊？”
虽然还没见到叶冬葵，但看见了妹妹，叶连翘那颗悬了许久的心也稍稍放下来些许，伸手在她鼻尖上点了点：“我回来瞧咱哥的，他怎么样？”
“他……”
不等小丁香把话说出口，屋里的吴彩雀听见动静，赶紧迎了出来。
“连翘，你怎么……”
声音有点发颤，既意外，仿佛还有点委屈。
“嫂子。”
叶连翘拧一下眉头，顾不上同她寒暄，张口就道：“我哥呢？”
“你是回来瞧你哥的？”
吴彩雀抿抿唇：“他吃完饭就出去了，说是在家里闷得慌，想去村里走走，十有八九逛到花田里去了。哎呀你赶紧进屋，一路累坏了吧？等你哥知道你回来了，一准儿高兴！”
说罢扯着她就进了屋。
一踏进外屋，叶连翘就发现家里短短几个月，竟有了大变化。
家里新添了小娃娃，到处放着奶娃儿用的东西，这很正常，可怪就怪在，虽然只是一瞥，她却总觉得，家里的格局好像都同从前有很大不同，连东西摆放的位置都不一样了。
吴彩雀忙叨叨去灶房里沏茶，她便弯下身，附耳小声问小丁香：“咱家现在是怎么住的？”
“哎，你怎么瞧出来的？”
小丁香一愕，紧接着便嘟嘴往四下里指了指：“喏，我现在没住在咱俩那间屋了，哥娶嫂子的时候，不是盖了两间大房吗？爹让我挪到那边儿去了，和哥哥嫂子一起住。秦姨说，弟弟东西多，就把咱俩原先住的屋子腾了出来，乱七八糟搁了好些箱笼……”
“呵。”
叶连翘忍不住冷笑一声——占屋子的手脚还挺快啊……
她是嫁出去的人泼出去的水也就罢了，可这小丁香，总还是叶家的闺女吧？
“连翘来喝茶。”
正琢磨，吴彩雀端着两碗茶从灶房里出来了，抬眼冲阿杏一笑：“这位姑娘怎么称呼啊？赶紧也来喝口水，辛苦你陪我家连翘回来这一趟。”
叶连翘接过茶碗，却并未就喝，手腕子一沉，转头就搁在了桌上。
“我还是先去同秦姨招呼一声，她是长辈，我回来了，自然该去问他声好。”
说罢，立刻抬脚往里屋去，推开门，就见秦氏闲闲地倚在床上，手上一下下轻轻拍打睡在枕边的小娃娃。
听见动静，秦氏回过头，唇边露出一丝笑意：“哟，真是连翘回来了，我还以为自己听错了呢！多谢你有心，让那姓夏的小哥给你弟弟送东西回来，不是说，你刚开了铺子不得空吗？怎么，这样快就闲下来有空了？”r1152




娇颜 第二百五十八话 气炸
叶连翘哪能听不出这话中的含义？秦氏也就差将那“厚此薄彼”四个字直接说出口了。
她此番，是纯粹为了叶冬葵而回来，没想同秦氏针锋相对，不过，倘若她这后娘非扯着她混闹，她倒也不介意同她掰扯掰扯。
现下却暂且还能忍得。
叶连翘抿唇笑了一下：“秦姨是在怪我？你可千万别误会，我不过是想着，你生了弟弟，这是喜事，未必少我一人掺和，我哥却是受了伤，于情于理，我也不能置之不理。何况，我这一向的确是不得空，铺子刚开张，便接了桩棘手的买卖，回来最多呆上一两日，就又得忙着回去了。秦姨若是因为这个就恼了，我也没话说，给你赔个不是？”
秦氏噗嗤一笑：“哎哟，哪里要你赔不是？成了亲之后原就事多，这一点我最晓得了，倘若因为这个就怪你，我这二十来年，岂不白活？”
顿了顿又道：“才刚开张就接到大买卖，这是好事呀，盼着你生意兴隆才好。”
三言两语，也算把这事儿给打发了过去。
叶连翘原不想与她多谈，然而到底刚进屋，不好立刻就走，便偏过头去，往她枕边的小娃娃仔细瞧了瞧。
有一句说一句，叶谦的相貌本就不差，秦氏也生得姿容秀丽，他俩的孩子，不必说，也自然会精灵可爱。现下那小娃娃虽然眼还没睁开。白白小小的一团，看上去却也很喜人。
“弟弟生得好周正秀气呢，不知取了名没有？”
她含笑对秦氏道：“我能抱抱他吗？”
说到自己的孩子。秦氏脸上的笑容，便带上两分真心实意的意味，一面将那小肉团抱起来，一面垂眼无奈道：“这会子睡着倒乖巧，你是没听见，哭起来像个小猫似的，活活能把人闹得背过气去！名儿你爹也想好了。叫冬青，初时叫着有点怪。多唤两声，倒也觉得顺口了。”
说着，便把那奶娃儿递了过来。
叶连翘赶忙小心翼翼地接了，尽量站得离床榻近些。
果然叶老爹对中药名情有独钟。冬青，同样是一味药材，又与叶冬葵的名儿有了关联，倒挺合适。
她进屋来，本是为同秦氏打声招呼，没预备久呆，抱着那小娃娃瞧了一会儿，便又把他还了回去，寒暄两句。从屋里退出，扯了吴彩雀到门外说话。
阿杏性子腼腆，搬了张小凳坐在门槛上。被小丁香缠住了，问些稀奇古怪的问题，她便也脸红红地笑着回答。夏青将那车夫打发走，也跑了过来，知道现下屋子里没男人，便不好进去。一弯膝盖，蹲在了孙婶子家门前的橘子树下。
叶连翘特地将吴彩雀拽得稍微远了点。压低喉咙道：“敢情儿我之前看错了，你其实是个糊涂人？我妹这二年大了，怎能跟你和我哥一对小夫妻住在一起？虽是隔着门，两间房，却到底不便当，当初秦姨提出要换房的时候，你怎么就不知道出声拦着点儿？”
“这是桩小事，我没往心里去。”
吴彩雀皱着眉看她：“算什么呢？照顾妹妹，本就是我的本分，莫不是连这芝麻粒大的一件事，我也要计较？说来也没什么不便当。况且，冬青是个男孩子，等大一点，原就该自己住，既然是迟早的事，倒不如趁早挪了，省得将来麻烦。”
“你真是……”
叶连翘又是好气又是好笑，使劲捏了她一把：“你想着我妹，我自该谢你，可……哎呀罢了罢了，都已经这样了，我再多说甚么也是白搭。我且问你，我哥的伤，到底是怎么弄的？”
吴彩雀的眼神有点发飘，许久方道：“不是同那个叫夏生的小杂役说过了吗？就是被羊角锤掉下来砸的，如今还有些行动不方便，却已没大碍了。爹说了，这伤能完全恢复，往后不耽误干活儿，半点影响都没有的。”
“那你们就没让那个失手把羊角锤掉下来的人赔点汤药费？”
叶连翘又追着问。
“嗐，都是成天在一起干活儿的，平日里感情也不错，既然你哥没落下病根，何苦再跟人家牵扯不清？”
吴彩雀垂了垂眼皮。
她这表情，看上去委实让人觉得不对头，叶连翘皱起眉：“我怎么觉得……你有事瞒我啊？你是不是没说实话？”
“我哪……”吴彩雀正待分辩，一抬眼的功夫，却正见叶冬葵遥遥从村里走过来，当下如蒙大赦，推了叶连翘一下，“你哥回来了。”
然后抬手冲叶冬葵摇了摇，高声道：“你看这是谁？”
叶连翘会回过头，就看见叶冬葵右手用棉纱布吊在脖子里，正不紧不慢地往这边行来。许是因为瞧见了她，脸上露出个大大的笑容，紧走两步，冲到她面前：“连翘，你怎么回来了？昨儿我还和你嫂子说呢，从前咱们仨成天在一处，现下你嫁了人，住到了府城去，要见面比登天还难，我竟有些不习惯，没成想，你今天就蹦出来了！”
“你不许笑。”
叶连翘可没他那么好心情，狠狠剜他一眼：“受伤这么大的事，之前为何不告诉我？回信里嬉皮笑脸说什么这一向忙得厉害，手都折了你还忙？忙个鬼！”
“没折没折，就是骨头裂了点缝而已。”
叶冬葵很憨厚地嘿嘿一笑，紧接着却是一怔：“等会儿，你说什么信？”
叶连翘：“……”
真的有鬼哎，她明明写了信回来，他还回了信，现在是在装傻吗？
该不会……
她心里想到了某种可能性，一股闷气冲上头顶，险的厥过去：“八月里我给你写信，因我开了铺，所以想让你帮忙打造以前咱们用的那种小木头盒子，很快你就回了信，说这段时间非常忙，只怕腾不出空来——这信你不知道？”
“你傻呀，八月初我的手腕子就伤到了，你让我怎么回信？压根儿就没瞧见！还有，你开了铺子，我怎地一点都不晓得？爹也没提过……”
叶冬葵比她更愕然，愣了愣，转头望向屋里，眼中露出一丝恍然大悟的神色。
“可是，我的笔迹你怎会认不得？”
“我还真认不得……”
晓得他和自己想到了一处，叶连翘忍不住苦笑。
她和叶冬葵从前朝夕相处，正因为如此，彼此间需要用到笔墨纸砚的机会就非常少。没怎么瞧见过，自然也就留不下什么印象，没成想，倒给人钻了空子了。
“跟我说实话吧。”
她生生将冲到嗓子眼的火气又给咽了回去，拣张小凳子一坐：“你俩要是再瞒着我，往后我不认你们。”
就在这时候，小丁香悄声没息从旁边蹭了过来，幽幽道：“二姐，我想你需要的是我……”
“走开！”
叶冬葵忙斥了她一声：“你这包打听，什么都知道，要说我自己会说，用不着你多嘴。”
然后便往地下一蹲，抬手摸摸叶连翘的头：“还真生气啊？没瞒着你，我这手腕子，真是被那羊角锤砸伤的，我之所以没让那人赔汤药费，不是因为不愿撕破脸皮，而是……这事儿怪我，怨不着人家。”
叶连翘抬起眼皮：“为什么？”
“咳！”
叶冬葵打了个唉声：“那羊角锤吧……不是失手掉下来的，是那人在修葺房顶的时候，嫌它碍事，给扔下来的。扔之前，提醒了我一声儿来着，可那两天我有点精神不济，正走神儿呢，这不就……一下子没躲开。”
“你怎么会精神不济啊，你才多大年纪？”
叶连翘抬头狐疑地看了看吴彩雀。
“看我干嘛？”
吴彩雀登时闹了个大红脸：“连翘你这会子还有闲心使坏！”
“不是她，不是她，你嫂子挺好。”
叶冬葵忙摆摆手，失笑道：“你还真是嫁了人了，脑子里都是些什么乱七八糟的东西？那段时间，冬青不是快出生了吗？爹让我给他打造个小床小马什么的，说起来不赶着用，却催得还挺急。我想着，再怎么说是我弟弟，这也是我该做的，就没推，白日里干活儿，晚上回来还要赶工，觉睡得少，自然就……”
叶连翘这下子是彻底明白了。
什么叶谦催他？就算是偏见吧，反正她就认定了，这绝对是那秦氏的主意！若不是她逼得紧，冬葵也不至于白天没精神，连个羊角锤都躲不开，晓得自己脱不了干系，自然要想办法遮掩，否则，何必冒充冬葵回信？
倘或这封信落在了叶谦手上，他或许还不至于将这事儿瞒下，毕竟他是当爹的，不必担心自家闺女发恼，但秦氏嘛，可就不一样了。
“你俩是不是傻？！”
叶连翘实在是有点压不住火儿，霍地从凳子上站了起来，声音大了些，惊得一旁的夏青和阿杏都猛然抬起头。
“干活儿干不过来，你不会推吗？外头的活计不能耽误，家里人便理当体恤你一些，不过是小床小马，就算造出来，那小孩儿现在能用得着？”
她指着叶冬葵的鼻子就骂，然后转头看向吴彩雀：“还有你啊嫂子，我一向觉得你并不是逆来顺受的脾性，如今是怎么了？换屋子你不言语，我哥受了伤你还是不开腔，最不济，告诉我一声儿也好啊，你俩真是要气死我！”(未完待续)




娇颜 第二百五十九话 清算
大约是也觉得自个儿有点不省心，叶冬葵和吴彩雀被兜头骂了一通，竟没反驳，垂着脑袋琢磨片刻，冷不防，那叶冬葵就抬起头来：“不对吧？”
“什么不对？”
叶连翘斜睨他一眼。
“就算那封信真是……”
叶冬葵说到一半，忙不迭地将声气儿压低：“就算那封信，真是被秦姨给拦下的，然后又以我的名义给你回了信，她难道就想不到，这事儿兜不住，迟早会漏？你虽嫁了人，却又不是永远不回娘家，到那时，不就……”