娇颜

叶谦已是人到中年，又走南闯北多时，可不是那起不晓事的愣头青。叶连翘这话虽未明说，其中的意思，却已经很明白了，他便不由得变了变脸色，收去满面和蔼，将双手背到身后：“嗯，如此你又是何意？”
“我琢磨着，我陪卫大娘一起去……”
叶连翘猜到他必然不会轻易应承，心中惴惴，压低了喉咙小声道。
“胡闹！”
果不其然，叶谦马上就有点不高兴了，一拂袖，转身便往屋里去，待叶连翘也跟了进来，便铁青着脸在桌边坐下了，拿手敲敲桌面。
“策小子遇上这样的祸事，我心中也不安生，替他觉得焦急，若是咱能帮上什么力所能及的忙，我铁定没二话，决计说不出一个‘不’字，可你跟着去算怎么回事？那卫策与你非亲非故，你一个尚在家中的闺女，以什么身份陪着他娘去看他？二丫头，你怎地这样糊涂！我早说过你如今大了，不该同策小子行得太密，你……”
眼看着便又要将那老生常谈，搬出来再说一遍。
叶连翘垂着头，悄悄翻了翻眼皮：“说白了，爹不就是怕我跟了去，有人说闲话吗？若是事事都这样瞻前顾后，那咱们干脆什么也别做了！再说，我哥不是也在府城吗？只当是我去找我的亲哥，顺便与卫大娘一道儿走，这又怎么了？”
“鬼扯，越说越不成话！”
叶谦咬了咬牙：“你活了十四岁，难道不知这世上那‘闲话’二字是最轻视不得的？莫说是毁人清誉，就算是真要了人的命，也不是甚么稀奇事！你是姑娘家，原本就该诸事谨慎小心，不可给人留了话柄——是谁教的你这样不分轻重？”
叶连翘也有点恼起来，很想回他一句，是谁教的我不知道，反正这么些年，该教我的那个人可从来没尽过责任，却又不愿真塌了他的面子，深深吸了一口气。
“我若是不分轻重，就只管自个儿拿主意，压根儿不会回来同爹商量了。我只晓得，得人恩果千年记，从前我需要相助的时候，无论卫大娘还是卫策哥都向来不含糊，即便是自己没空，也会托人前来帮忙——远的不说，就说我哥新近得着的那个活儿吧，若没有卫策哥从中牵线，人家那些给人盖房的师傅，能这么容易就应允让我哥加入？卫大娘没有闺女，眼下又是那样一副魂不守舍的状况，明摆着正需要一个女孩儿在旁照顾，我就是不明白，我陪着去一趟，究竟怎么了？”
“你……”
叶谦一时答不上她的话，心下愈发恼怒，又是一拍桌：“你当真要去？你哥自作主张，留在府城之中等策小子的消息，我虽有不满，却也明白他们之间的发小之情。今**也是如此，不管不顾地同我嚷嚷着非去不可，我倒想问问，你与那卫策又是什么关系？”
“呵。”
叶连翘这下子是真的火冲头顶了。
她当然清楚叶谦是一时气愤，口不择言，可再怎样，这种话也不该由他这当爹的说出来！
“爹口口声声说怕惹人闲言，这会子，却是您在坏自家闺女的名声吧？我也不想同您解释了，您爱怎么想就怎么想。既然我和爹说不通，便唯有自个儿做决定，我这就收拾利落了去找卫大娘，顺便再同松年堂告个假，料想我惯来做事勤恳，姜掌柜当是不至于为难我。”
说罢，回身便往房后自己与小丁香的屋子去了，将昨日刚拆开的包袱又重新拾掇好，往怀里一抱，一阵风似的就往外旋。
她与叶谦两个争执，从头到尾，小丁香全看在内，吓得眼泪都出来了，见叶连翘拔腿就走，忙追在她身后叫：“二姐，你别跟爹横着来啊……”
一边叫一边还想去追叶连翘。
秦氏忙在她背后拉住了她：“行了，让你姐自己拿主意。”
又在叶谦背上轻轻一拍，道一句“先去医馆吧”，扯着他进了里屋。
……
若搁在平常，万氏大抵也不会应允叶连翘随自己一块儿去府城，毕竟名不正言不顺。然而此番，她心下已然是全乱了，见叶连翘直接抱了包袱跑来找她，心下只剩感激，抓着小姑娘的手哽咽个不住。
当着村里人的面，叶连翘自然有另一番说辞。只告诉众人，自家爹爹对卫策的伤很上心，只因开着医馆脱不得身，便让她带些药材去交给尚留在府城的叶冬葵，由他拿给卫策，保不齐能派上些用场。
“原本直接交给卫大娘就行，可她和我哥还有安庆哥都不懂药，少不得便要由我一一说明如何使用。”她这样对万安庆他爹说。
说法是有了，至于旁人信不信，她可管不了。
清南县衙里打发了专人送卫策和宋捕快的家眷往府城去，叶连翘、万氏和万安庆便不敢耽误，立刻离了村子，到得县城后，先去松年堂告假，紧接着，便往府城疾行。
只不过一夜而已，便又往府城去了，叶连翘想想，也实在觉得啼笑皆非。这一路上，万氏一直在抽噎，叶连翘除了软语宽慰她，也再没有别的话讲，下午临近未时，马车驶进城门，终于停了下来。
依着叶连翘和万安庆的意思，是该先把住处安顿好，但万氏此刻却是全无心情，无论二人怎么劝，非得要先去瞧瞧卫策的情形，多说两句，她便又是一阵恸哭，叶连翘和万安庆无法，只得陪了她先去府衙。
做捕快的，受伤是常事，但似昨日那般状况，却也委实不多见。府衙里辟了一处安静的地方给伤者们歇息，请了郎中前来诊治，叶连翘等三人将将靠近那处，鼻子里便嗅到淡淡的血腥味。
三人被引到卫策和宋捕快所在的那间屋外，因时常有人进出，门是半敞着的，叶连翘挽着万氏行至门边，忽然停住了脚。
一来是想到卫策受了伤，身上衣裳可能不会穿得太整齐，二来，她也着实是有点怕，不大敢进门，便低头对万氏道：“要么我就不进去了，在外头等着，大娘您快去瞧瞧。”
万氏拍了拍她的手，答应一声，和万安庆两个颤巍巍地进了门，叶连翘就在院子里一棵树下站了，朝四周望了望。
那屋子靠院子这边有一扇窗，想是那窗户纸用了太久，被风雨侵蚀得有些薄软，能隐约瞧见屋子里的情形。
她看见两个人影走到榻边，然后低低的抽泣声便响了起来。她在心里暗暗叹了一声，气还没吐完呢，就听见一阵急吼吼的脚步声，叶冬葵从屋里奔了出来。
“你咋又回来了？”
他不由分说，上前来拽了叶连翘一把，心有余悸道：“今早卫策哥醒了，同我说了昨天的事，唬得我……你还好吧？”
叶连翘没答他的话，径直道：“那你呢，你又在这儿干嘛？”
“废话！”叶冬葵睨她一眼，“卫策哥在这府城里又没个亲人朋友啥的，受了伤，我不得来照顾着吗？”
话音未落，就听屋里传来一个稳稳当当的男声：“让她进来。”r1152





娇颜 第一百五十七话 心意
那声音自然是卫策的无疑，叶连翘心下便疑惑起来，转头看向叶冬葵，伸手往屋门的方向指了一指。
“不是说，所有的捕快都受了重伤吗？怎么他……听上去还中气十足的？”
“嘁，这你就不懂了，当捕快的，能和咱寻常人一样？”
叶冬葵莫名带了两分炫耀之意，扬了扬下巴：“昨儿你是没瞧见，卫策哥可真正硬气着哩！那刀痕又长又深，血也不知流了多少，郎中前来诊治的时候，我光是在旁看着也替他觉得疼，亏得他，愣是连哼都没哼一声！倒是那宋捕快被医治时，疼得哭爹喊娘的，岁数也不小了，真不怕被人笑话！”
“是他硬气，又不是你硬气，你有什么好得意？”
叶连翘嫌弃地看了他一眼，听他提起宋捕快，少不得便又多问了一句：“对了，宋大哥也还好吧？”
“他也在……”
叶冬葵张了张嘴正要答，便听得屋里又传来一声低喝：“还耽搁甚么？”
叶连翘撇撇嘴，心道本姑娘违逆老爹的意思，特地山长水远陪着你母亲来瞧你，你不感激也就罢了，怎么竟连句软乎话也没有，还如此颐指气使？一面却又不自觉地抬脚走到屋门口，试探着往里张了张，犹犹豫豫道：“你衣裳穿齐全了吗？”
“废话。”
卫策不耐烦地回了一句，偏过头，朝她这边看过来。
他受了伤，当然猜到他娘肯定会急吼吼地赶来，却没料到，叶连翘居然也陪着一块儿来了。
昨日刚刚离开府城，只在家呆了一宿，便又匆匆出了门……与上次不同，此番，她却是单单只为他一人来的吧？
他是黑面神，又不是没心肝的石头，怎可能丝毫不感动？分明一颗心都软得要成面团了好吗？然而饶是如此，他那张脸却仍是不会笑的，冷涔涔又道：“进来。”
门口葱绿色的衣袂飘动，紧接着叶连翘便探头探脑地走了进来，身后跟着笑呵呵的叶冬葵。
这屋子是临时收拾出来给伤者歇息的，当中摆了两张榻，卫策睡在靠墙的那一张上，临窗的另一张，则躺着宋捕快，人也同样是清醒的，见到叶连翘，便冲她嘿嘿一笑，习惯性地想抬胳膊打招呼，却不知牵动了哪处伤口，立时“嘶”地吸了一口冷气。
叶连翘忙对他笑了一下，也没顾上同他问候，先就往卫策那边瞟了一眼。
头先儿她心里还犯嘀咕呢，猜测卫策会不会根本没伤得多么重，现下真个见着了，她才知道，他的伤，可能真不轻。
许是因为伤在背上的缘故，他整个人是伏趴在床榻上的，衣裳倒是穿得整整齐齐，盖着一层薄被，也看不出伤势究竟如何，只他那脸色却是白得可怕，嘴唇也失了血色，平日里虎虎生的威风劲儿失了大半，简直蔫儿了。
伤成什么样暂且不得而知，不过，恐怕真如叶冬葵所说，是流了不少血啊……
叶连翘在心里嘀咕了一阵，先转头对兀自在旁拭泪的万氏笑道：“大娘这回可觉得放心些？卫策哥虽说受了伤，却至少精神头十足，说话也清楚利落，我瞧着，好生将养一阵，他一定能很快好起来的。”
万氏含泪点了点头，没应声，只抓着她的手拍了两拍，便说要去瞧瞧那药煎好了不曾，抬脚走了出去。叶连翘这才望向卫策，有点尴尬地清了清喉咙：“叫我进来有事？你那伤究竟如何，郎中怎么说？”
不等卫策答话，她身后的叶冬葵便连说带比划地抢着道：“昨儿我亲眼见着了，娘哎，真吓死人！从肩膀一直到腰脊，那么长一条刀疤，血肉模糊的，衣裳也全给血浸透了，啧……好不瘆人！”
“你明知她不敢进来多半就是怕，还说出来吓唬她作甚？”
卫策斜了叶冬葵一眼：“况且，她是问我，谁让你多嘴帮着答？”
说着便偏过头来对叶连翘道：“郎中看过了，说是没伤着筋骨，只是刀痕颇深，也失了些血，恐怕得养上几日。我也不必一直在府城里留着，用了药，待伤稍稍恢复些，便可回县里去歇着。”
“嗯。”叶连翘点点头，却仍是有点不放心，“不过那郎中的医术，你觉着怎么样？昨日受伤的人多，我估摸，肯定有人比你伤得更重，那郎中忙不过来，会不会给你瞧得就不够细致？”
卫策心中暗笑，脸却依旧是一本正经：“我又不懂医，你问我管什么用？要不，你若觉得不安稳，自己再替我把把脉？”
说罢，果然费力地从被窝里把手伸了出来。
叶连翘愈加觉得尴尬，往后退了退：“我不会……”
“那你瞎问什么？”
卫策便摇了摇头，那眼神儿仿佛有些瞧她不上，手却依旧搁在被褥外头，并没有收回去。
失血过多的人，身上容易觉得冷，这一点，叶连翘还是晓得的，咬了咬嘴唇，低声道：“你……把手盖好。”
“唔，我知道。”
卫策趴在榻上，歪着头同她说话颇有点吃力：“不过这一动之下便要牵扯到肩膀上的伤，疼得紧，我实在是不想再受一回，由着它就这样吧。”
叶连翘又不傻，当然明白他这是何意，在心里骂了他一万句“臭无赖”，扭头就支使叶冬葵：“既这样，哥你就帮着给塞回去呗。”
叶冬葵答应一声，果真就要动手，冷不防一低头，正对上卫策的眼睛，见他的目光明明白白在说“你敢”，心里便打了个寒噤，一边暗骂自己既然是叶连翘的亲哥，在卫策面前应当占尽上风，好歹该拿出点威严来才对，一边却是毫不犹豫地往后退了一步，干笑道：“卫策哥既然觉得无妨，那我觉得，这样也挺好的……”
叶连翘狠狠瞪他一眼，又去看坐在一旁椅子上的万安庆，嘴还没张开呢，就听得他道：“连翘妹子，我手脚没轻重，万一再弄疼了我表兄那就不好了。”
躲得倒快！
叶连翘简直觉得自己打从进了这个屋子，就是掉进了卫策的套儿里，气得要死，想干脆扭头就走吧，又觉得有点不忍心，犹豫间，就听得卫策又道：“你就帮我一下怎么了？”
这回是索性把话给说明白了。
叶连翘无法，只得赌气伸了手，捏住他腕子往被褥里塞，原本是带了点火儿的，然而在碰到他的那一刹，心却一下子软了。
秋老虎正盛，此时又才是午后，府城的天气炎热得很，她一个姑娘家，尚且手脚暖烘烘，额头冒着汗，可他的手腕子却是冰凉的，一点热乎气都没有。
失了那么多血，也不知是不是伤了元气了……
她不由自主地垂了垂眼皮。
卫策将她的表情变化全然看在眼中，见她掖好被角之后，旋即缩回手去，便沉声道：“你跑了来，你爹答应？”
怎么可能答应？
他一提起这个，叶连翘便又想叹气，当着他的面，自不好说实话，只含糊着道：“我爹也很担心你的伤，本想拿些药材来，看看可能派上用场，我出门时走得急，给忘了。”
她这样说，卫策心中也便猜着了大半，顿了一顿：“劳叶叔挂心，郎中每日都会来瞧，药就不必了。难为你陪着我娘走一遭，如今你也瞧见了，我还好，过两日便可同我娘一起回县里，你和你哥还是早些回去的好，莫要让叶叔操心。”
假使依着他，自然是想让她留得越久越好，但她现下已然将万氏送到了府城，若还一直呆着，在别人看来，只怕就有点不像样了。
她特意来这一趟，有了这份关切和心意，便足够了。
叶连翘垂头嗯了一声，总觉有些不自在，丢下一句“我去同宋大哥说两句话”，转头走到了另一张床榻旁，低声问宋捕快伤势如何。
“我啊？”
宋捕快没出钱白看了半天好戏，心里正乐着呢，抬头笑哈哈道：“髌骨折了，肋骨也断了两条，所幸都是外伤，很快就又龙精虎猛了，不打紧！你别看你宋大哥我年纪不小，嘿，硬朗着呢！”
叶连翘噗嗤一笑，正要说话，就听见院子里传来一阵嘈杂声，有个府衙的小役本进来，径直对卫策道：“昨日获救的那一家人，带了好些东西来，说是要感谢几位捕快的救命之恩。其余几个捕快那儿他们都去过了，卫都头，宋大哥，你们精神如何，可能应付？要不我替你们打发了？”
府衙当然不是闲杂人等随便能进的，然这临时给众捕快养伤的居所，却是在府衙隔壁，严格说来不算在衙门内。叶连翘随着万氏，打的是“家眷”的名号，自然能顺利进入，至于那满怀感激的一家人，杂役们也都睁一眼闭一眼，给放了进来。
卫策神色有些黯然：“他们倒是平安，死了的那三个人，却是再不能活过来了。我救他们是为职责所在，不图他们相谢，也不想见，你替我……”
谁知他这话终究是说得晚了些，这当口，院子里几人已等不得，拎着各色礼盒涌了进来。
那一家人皆是行商打扮，衣裳式样寻常，布料却很显好，手里那些个大包小包也贵重，分明是不缺钱的。
几人进了屋，先就满口里道谢，没头没脑地将带来的礼逢人就塞。当中一个十六七岁的姑娘，四下里不住打量，转头看见卫策，脸上便是一红，指着他小声对身边的中年男人道：“爹，昨日最后同我们说话的那个捕快……就是他。”r1152




娇颜 第一百五十八话 斗气
听闻这话，一家人当即呼啦一声围了上去，须臾便将卫策睡的那张榻给堵得严丝合缝，简直连个苍蝇也飞不进，七嘴八舌地说些感激之词，不外乎“多谢救命之恩”云云。
受伤之人——即便只是外伤，也是需要静养的，他们呼呼喝喝地这一番闹腾，将这原本就不大的屋子登时搅和得要翻了天，莫说是卫策，就连那被冷落的宋捕快，也禁不住摇头嫌吵，伸手捅了捅自个儿的耳朵眼。
叶连翘也觉这一家人委实有点闹腾，却又不好说什么，转头见榻边小几上有一壶热水，摸上去温温的，便斟出一碗来递给宋捕快，嘱他小口喝。
宋捕快感激不尽，将那碗接了去，笑呵呵道：“还是叶姑娘心细，晓得连带着照料我一下子，我那媳妇在家带着两个孩子呢，也不知能不能脱出空来，也到府城瞧我一瞧，卫都头那里热热闹闹，我却冷冷清清，瞧着让人不是滋味呀！”
叶连翘对他笑了一下，便听得那家人当中，一个四十来岁的胖乎乎男人敞着喉咙道：“昨儿真全亏了您啦！我原是在府城做买卖的，家也安在了此地，此番是听说故乡的老娘身子不好，这才携家带口地往回赶，怎料想竟出了这档子事？哎呦，您是不晓得，那伙子恶人，喊打喊杀地便冲将过来，唬得我心都要从腔子里跳出来，六神无主啦！若不是得您提醒那一句，叫我们躲在车中，保不齐我们还真就会贸贸然地下车！您是救了我全家老小性命的大恩人呐！”
这话自然是对着卫策说的。
卫策伏趴在榻上，被他们吵闹得眉头早皱成一团。他原本就不爱与人敷衍，听了男人的话，也不过微微牵扯了一下嘴角。压根儿没搭腔。
丢了命的三个捕快并不是清南县人，之前同他也并不相识。但无论如何，眼睁睁看着三个活生生的人。顷刻间便在自己面前气息全无，这决计不会令人心中好受。
男人免不得有点尴尬。伸手摸了摸下巴上几根须，搭讪着又道：“昨儿事态紧急，也没瞧清您的样貌，今日才发现，竟是这样一位后生英雄！当时我便瞧见您好似受了不轻的伤，喏，赶忙巴巴儿地踅摸了些药来，不是我夸口。管用着呐！”
一面说，一面便从身后人手中接过几个扎扎实实的药包，献宝似的给卫策看。
“这药是专治外伤的，不消吃下去，只用温水调了敷在伤处就行，能消肿止痛，用过的人，个个儿都竖大拇指的！”
他带着两份微妙的炫耀之意，嘿嘿道：“这药在府城里也没得卖，我花了老大功夫。才弄来这几包，恩公您赶紧给用上，准没错儿！”
他身畔。头先儿那第一个认出来卫策的姑娘便甜甜冲卫策一笑：“是啊，真盼着你这伤能快些好，你为了我们一家受这病痛之苦，我……我和我爹我娘，心里都过意不去。”
宋捕快是个好事儿的，见那姑娘一副含羞带怯的模样，心下便觉好笑，直拿手肘去捅叶连翘，吱吱哝哝说些调侃的话。
叶连翘瞪他一眼。只作没听见：“想来你也该吃药了吧？我去瞧瞧，若煎好了。便给你端来。”
说罢果然要转身出门。
孰料那一家子人，正正好听见了她说话。这才想起屋子里还有另外一位伤员，中年男人转头往这便张望了一下，便将随身带来的另外两包药捧了过来，往宋捕快跟前一送。
“怠慢了，怠慢了。”他打着哈哈道，“这位捕快爷，敢是折了骨头？喙，亏我想得周到，那便非用这个不可啊！这两包乃是晒干的猢狲姜，外敷内服都使得，专治筋骨折损，还能止痛补血，可不正对了您的症？我打包票，您用了这个之后，不出一个月便健步如飞呀！”
宋捕快一听，顿时来了兴趣，挑眉道：“果真？那我可得试试！”
叶连翘原本已走到门口了，耳朵里忽闻那男人的话，眉头便皱了一下，停住脚步，稍作犹豫，终究是走了回来。
“猢狲姜？”
她低头看那男人手中的药包：“可否给我瞧瞧？”
男人大大咧咧的，二话不说，拆开纸包递了来。
叶连翘便将那晒干之后切成片状的药材拈起送到鼻间嗅了嗅，然后立刻摇了摇头：“这所谓的猢狲姜，便是骨碎补吧？这药的确是补骨良药，但现下宋大哥你却还用不得。”
说着，心中一动，偏头看了看卫策那边，抬脚走过去，将男人方才搁下的那一包“消肿止痛的好药”也拿了起来，依葫芦画瓢，打开细细辨认，半晌，沉声道：“这个现在也不能用。”
那中年男人方才还洋洋自得，没成想拿出来的两样物事都被她接连否定，面子上就有点挂不住，瞪她一眼：“怎么就不能用了，凭啥不能用？你能有多大点儿，知道个甚么？你出去打听打听，用过这两种药之后外伤全好了的人可不在少数，我一心为了恩公着想，费大力气弄了来，可不是在胡诌编谎骗人！”
一旁的那姑娘多半是中年男人的闺女，自打进门，已偷着瞟了卫策好几眼，头先儿还鼓起勇气来和他说话，却见他连看都没看自己一眼，心中早憋了气。
她还以为叶连翘是宋捕快那边儿的亲眷呢，一直没拿叶连翘当回事，却不想冷不防的，这十四五岁的小姑娘却跳将出来，心里愈加不满，斜眼道：“可不是？你又能懂得什么，可不要瞎说。”
“我没那工夫瞎说。”
叶连翘也没跟她客气，*地堵了回去：“猢狲姜便是骨碎补，除了能补骨之外，还有消肿化瘀的功效，至于另外那包药，当中也多是些桂枝、红花、肉桂等物。同样是用于活血。”