天地烈风

天地烈风 第一百一十二章 三 归国
再次踏上故土的艾尔达已经三十六岁了。
这位身材高挑，长相俊俏的帕尔契海军大臣如今已经步入了中年。在整个帕尔契高层里艾尔达无疑是最为自由的一个，同时人生阅历最为丰富的一个，因为他曾经踏遍四海，手中掌握着富可敌国的财富和庞大的李家船团，同时他也是唯一一个至今为止不曾正式向阿芙瑞特女王效忠的人。他是李天昊的私臣，对于帕尔契海军大臣这个职务他是根本不放在眼里的，因为严格说来帕尔契第二第三舰队的家底其实无论硬件还是软件都是他的李家船队的，就算是还没有成型的第一舰队也是他一手组建的。他会接受这个职务仅仅是因为目前帕尔契还没有一个适合这个职务的将领而已。这一次他带着与帕斯帝国缔结合约的重任再次扬帆出海回到故国。
由于要和阿鲁巴尼亚争夺制海权，因此艾尔达此行并没有像以往那样率领着庞大的船队出发。不过一旦离开了两国交战地区以后，艾尔达作为李家商团的最高执行官，立即就有四艘武装商船前来迎接并护送他来到目的地。这一路上他同时还处理了大量的李家商团的事务，可谓没有一丝一毫的休息时间。
眼看着李家村就在眼前，艾尔达掩饰不住心中激动的情绪——他脑中不断描绘着日思夜想的妻子的脸庞，期待着与妻子再会时的景象。
然而与他的期望相去甚远，今日的李家村显然和昔日大相径庭，离着老远艾尔达便察觉到了情况不对，因为屋顶上聚集了不少海鸟，显然村子里已经没有人了。
艾尔达立即拔出腰间的弯刀，和几名手下呈扇形向村子里跑去。
一支响箭划破空气尖叫着朝着艾尔达一行人射来，艾尔达随手一拨将箭打飞，用帕斯语高声喊道：“西姆斯，是我！艾尔达！”
对方听到了艾尔达的话，立即从隐蔽处跳了出来，恭恭敬敬的跪在了地上等待艾尔达的到来：“小人眼拙，竟然没有认出您来。”
“算了，”艾尔达此刻的心思并不在此：“怎么回事？村子里的人呢？”
西姆斯忙答道：“此事说来话长，小人尽量简短的说明一下。珀农卡尔征讨松格瑞斯时，松格瑞斯方的军队发现了村子的存在并强行征收钱粮，夫人率领我们将其打败，但是之后又遭遇了珀农卡尔的军队。尽管夫人妥善的处理了这次危机，但是夫人觉得这始终是个隐患，因此才把整个村子都搬到白河边上的避暑地去了。因这些日子未曾来过船，夫人留下小人等五人轮流守在这里，只为了给您报个信儿。”
艾尔达听了这才放下了心里的一块大石头，白河是距离这里五十里开外的一处所在，这里曾经是李家夏天避暑的去处，虽然规模比李家村小了不少，但是要住下这些人还是没问题的。那里远离了海边，更为偏僻，也就更利于隐藏，只是通讯更不方便了。既然全村人都安好，艾尔达也就不急于立即赶往那里，毕竟天色已经晚了，没有必要在夜间走山路往那里去，权且在李家村先住一晚上再说。
村子里的一切一如自己少年时见到的模样，只是粮食都被搬运一空。西姆斯和他的几个弟兄将隐藏起来的口粮取出来做熟了，侍候艾尔达一行人吃了，艾尔达不禁问道：“那这个村子就打算废弃了吗？”
西姆斯干笑了几声，道：“哪能呢，这可是李家村，夫人就算有意这么做，老夫人那里可混不过去。夫人不过是为了预防万一，眼下珀农卡尔已经获胜，若是帕斯军队再有半年不来骚扰，就凭李家村这个小地方谁愿意上这儿来骚扰？就是要收税赋，我们给他们便是了。夫人说她这么做只是为了防着一个人而已。”
“一个人？谁？”
“就是那个帕斯的万骑长，叫达达兰的。这家伙是个辛德拉人，居然能做到帕斯的万骑长也真是邪了。夫人说她看那个达达兰绝不是个善茬，如果咱李家村留在了他心里的话，那他一定会再来的。好在上一次夫人给他出了个主意，作为他不进李家村的代价，因此他并不知道村子的准确位置，就算他来了，见村子已经被废弃了，也就死心了。想他一个万骑长，哪有功夫深究呢？不过一年半载也就丢到脑后去了。”
艾尔达皱着眉头沉吟了半晌，然后又让西姆斯把事情的前后详详细细的说了一遍，这才躺下睡了。
次日清晨，艾尔达一行人起了身，告别了西姆斯一路往白河而去。找到白河避暑村的时候已经是接近晌午了，艾尔达不禁苦笑摇头：看来在帕尔契的这段日子真是养尊处优惯了，自己竟然连徒步五十里都有些觉得累了。正思忖间，忽觉一股杀气扑面而来，艾尔达急忙往右侧一闪身，一把雪亮的弯刀便从他刚在站立的位置上划了过去！
还没等艾尔达调整好身体姿态，那弯刀刷刷刷连续不断地朝艾尔达砍来，艾尔达左躲右闪，根本连拔刀还击的机会都没有，只得一路后退闪避。
但是这时候艾尔达已经反应了过来，这招式他实在是再熟悉不过了，猛然间艾尔达一探手，抓住了握着弯刀的那只手腕，笑道：“刚见面就谋杀亲夫，是何道理？”
对面这位“刺客”正是李天妤，她见被丈夫抓住，哼了一声道：“对于一出门就不知道回来的男人就该狠狠砍他几刀！我说你是不是年纪大了，怎么这么多招才反应过来？”
艾尔达手腕一用力，另一手将弯刀夺了过来，佯怒道：“什么话！你暗地里偷袭怎么不说呢？亏得我反应快，不然被你砍死了都是个糊涂鬼。”
“要是这么几刀就能要了你的命，我还真不稀罕这样的老公呢。”李天妤说便着扑到了丈夫的怀里。(未完待续。)




天地烈风 第一百一十二章 四 喜忧参半
最近迪卡尔二世的情绪可谓喜忧参半。
喜的事情有不少：苏拉给他生了一个健康男孩儿，虽然迪卡尔不缺子嗣，但是有了这个孩子以后，苏拉在阿鲁巴尼亚王宫的地位也就进一步得到了巩固；自己忌惮的前大将军阿德勒姆因败战而被免职以后干脆告老还乡，回到自己家乡的庄园里安心度日，据派去监视的人汇报说，阿德勒姆每日沉迷与饮酒看书，不和任何人接触；最近帕尔契连续发动了两次小规模进攻行动，不过在舒尔亚和阿布拉赫的指挥下都被顺利击退，尽管战果不是很大，却鼓舞了士气，多少挽回了些阿鲁巴尼亚军的声誉。
可是让人忧心忡忡的事情也不少：阿鲁巴尼亚位于狭海，也就是阿鲁巴尼亚海沿岸的城镇开始越来越频繁的遭到帕尔契海军的袭扰，这样的情况让阿鲁巴尼亚海内的己方舰队根本无法成型，就算成型也无法同时对付对方两支舰队的夹攻，而自己曾经一度想把帕斯湾内的舰队派去支援，却因为金庭据点的存在而无法达成目的，最后不得不重新撤回了帕斯湾内。这让迪卡尔二世费尽心力与帕斯各方势力结盟所获得的成果消失了一半。另一件事情则更为麻烦，那就是曾经与阿鲁巴尼亚结盟的帕斯国王鲁达内尔以及松格瑞斯，克巴尔多三股势力竟然在一夕之间就被珀农卡尔给剿灭了个干干净净。这是迪卡尔二世始料不及的，原本他以为就算这三股势力再不济，至少也能撑上个三年五载的，有这个时间阿鲁巴尼亚就可以趁机恢复国力与帕尔契对抗了，而且这期间阿鲁巴尼亚还可以暗中相助把这个时间点尽可能的往后拖延。可谁能料想到珀农卡尔一世麾下的拜巴斯巴恩竟然如此了得，简直是风卷残云般的把这三股势力都给收拾了，这么一来帕斯帝国重新回到了统一，就算这场内乱会损害到帕斯的国力，可是现在已经不能保证帕斯不会对空虚的阿鲁巴尼亚北部边境下手了。
除此之外，迪卡尔手里还有一个烫手的山芋，那就是帕斯国王鲁达内尔的大臣，帕斯内乱的实际主谋之一比哈布逃亡到了阿鲁巴尼亚境内寻求庇护。按理说，如今的比哈布早就成了一条丧家之犬，既没有了权势，也没有了兵力和财富，更没有了政治上的利用价值，收留他还会招来帕斯的敌视，可是迪卡尔却没有把他捆起来送还给帕斯，因为他有他的盘算。
不过迪卡尔的想法，就算是他的宰相大人比留乌尔达斯也无法理解，他曾不止一次的向国王陛下提出赶紧把比哈布给处理掉，可是迪卡尔都没有采纳。今天比留乌尔达斯趁着国务报告的间隙又婉转的提了出来。
迪卡尔对于自己的这位酒友不能了解自己的想法显然有些不太耐烦，他晃动了一下手里的银质酒杯，漫不经心的说道：“比留乌尔达斯，你觉得比哈布这个人没有用了，所以要舍弃掉他？”
“是的，陛下。”
迪卡尔摇摇头道：“你只说对了一半，比哈布对于我们的确是没有什么用了。可是对于帕斯来说却不是没有用了。”
比留乌尔达斯眼睛一转，道：“陛下您的意思是说，珀农卡尔不会坐视这么一个祸害留在我们国内？”
“不错。只要比哈布一天不死，珀农卡尔平定内乱的事情就不能算是真正功德圆满了。所以这个人对于帕斯还是有价值的。如果我们现在把比哈布交出去了，那就和扔掉一块没肉的骨头一样，可是这根骨头对于狗来说却是一顿美餐。所以精明的人应该等到狗来向你讨要这根骨头的时候再扔，这样至少可以换取狗的忠诚。”
比留乌尔达斯沉吟了一会儿，道：“陛下圣明，的确看得更远。只是微臣觉得把比哈布留在国内，有可能招来帕斯的敌视而已。”
迪卡尔看了比留乌尔达斯一眼，喝了一口酒后才道：“这恐怕已经是无法避免的了，因为我们曾经和珀农卡尔的敌对势力结盟这件事本身就会招来他们的不满，所以即便我们主动交出比哈布也不见得就能获得他们的谅解，反而会落下一个背叛盟友的骂名。”
比留乌尔达斯心说：难道等帕斯来讨要比哈布时你就不是出卖盟友了吗？只不过那样的话你可以坐地起价，把比哈布卖个好价钱罢了。
但是比留乌尔达斯嘴里说的却是：“陛下英明啊，这样一来我们就能以与帕斯继续保持和平为条件来与帕斯讨价还价，用一个没有价值的比哈布换取我国北部的安全和国家的发展时机，微臣真是万万不及陛下。”
迪卡尔这才露出了一丝笑容：“你总算开窍了。这样一来，是帕斯向我们求得和平，我们不过是做个顺水人情而已，为了继续保持和平，让两国人民不至于生灵涂炭才将比哈布交还给帕斯的。从任何一方面来讲，都是我国居于上风的。”
对，从表面上来看，的确是这样的。比留乌尔达斯心里想道。不得不承认迪卡尔二世随着年纪的增长，在他身上原本就不多的智慧光环渐渐褪去了光芒。如今的他只能看到自己想要看到的方面，至于事物的另一个方面他的眼光已经完全把这种可能舍弃掉了。或许帕斯为了获取恢复国力的机会的确有可能与阿鲁巴尼亚暂时缔结合约，可是再没有什么比一个对你怀着仇恨之心的“友好”领邦更可怕的敌人了，更何况这个国家还是强大的帕斯帝国，它的掌权者还是像拜巴斯巴恩这样远近闻名的武将。这还不是最糟的，因为帕斯很有可能不会和阿鲁巴尼亚结盟，只要他们有一个可以牵制阿鲁巴尼亚的盟友就会这么做，比如那个南边的帕尔契，或者西边的弗兰克公国。坐等帕斯放下姿态来和自己谈判不过是一厢情愿，却有可能坐失良机。
当然，这些话比留乌尔达斯是不会说出来惹迪卡尔不高兴的，因为他不是那个愚蠢的阿德勒姆，每次都把实话说出来，结果搞得自己丢官罢职，回家养老。比留乌尔达斯还想继续在阿鲁巴尼亚的政坛顶峰呆下去呢，权势带给他的满足感让他不惜一切代价继续留在这个位置，哪怕多一天也好。(未完待续。)




天地烈风 第一百一十二章 五 不认识的故交
看着眼前的这张拜帖，达达兰陷入了迷茫。因为拜帖上清清楚楚的写着“故友艾尔达拜谒”。
达达兰搜遍了记忆中的每一个角落也想不起曾经和这个名叫艾尔达的人有什么交集。带着满腹狐疑的他本想拒绝，可是拜帖上附赠的礼单罗列的各种奇珍异宝确实相当够分量，即使达达兰对珍宝没有太大的兴趣，也可以从中明白对方绝不是一个泛泛之辈，最终他还是答应了接见这名神秘的客人。
这位艾尔达的相貌更是令人眼前一亮，就算在俊男辈出的帕斯帝国里，艾尔达的长相也算得上出类拔萃的了，再加上他一身华贵的丝绸长袍和缀满各国出产的宝石的腰带，就算没有其他装饰也可以看出这是一个帕斯富商的打扮。
“贵客突然到访，令在下不胜荣幸，只是请恕在下健忘，至今也没能想起在何时何地与贵客见过面，还望贵客指教。”等到艾尔达入座以后，达达兰便开口问道。
艾尔达在座位上略微欠了欠身，答道：“不是万骑长大人您健忘，在下与大人确实不曾有幸见面，难怪大人无法记起。”
“哦，那贵客何以说是在下的故交呢？”
艾尔达笑了笑，道：“在下与大人虽然没有见过面，却因缘际会的有过不少间接的接触，所以也可以说是交往已久的故人。”
“那就有劳请贵客明言其故。”
“大人曾远征辛德拉，助特拉格国王讨伐米福拉公爵，在下蒙大人用兵之幸，趁机向米福拉公爵卖出了许多积压的粮食武器，从中获利颇丰，因此时时感念大人的恩德。”
达达兰听了这话，眉头一紧，冷言道：“贵客向米福拉出售武器，造成我军伤亡惨重，今日还敢妄言感恩？本官不治你助纣为虐之罪便是开恩了！”
达达兰相貌丑陋至极，若是旁人见了他含怒的表情都会退避三舍，可是艾尔达却丝毫不为所动，笑道：“大人言重了。在下身为海上商人，自然是唯利是图。想辛德拉的海上贸易尽为米福拉公爵所垄断，在下若然不与之合作的话，便会白白损失巨大的利益。但是在下便是真心愿意遭受米福拉垄断商路的盘剥吗？此言差矣。大人您能消灭米福拉正是我等海上商人所愿，只不过为了自身利益，我们也必须及时把往日投资在米福拉身上的成本尽可能的撤回，用物资换取真金白银也是利益驱使所然。再说在下向米福拉出售粮食武器，对于大人您和帕斯的军队而言是有百利而无一害的，若不是这大量的粮食囤积，米福拉如何能长期坚守，从而让您拖垮辛德拉的计划顺利进行？这武器虽然可以增加米福拉的战斗能力，可是试问大人您的帕斯军队又遭受过多少损失？死的不都是辛德拉士兵吗？”
听对方说到这里，达达兰暗自一惊：自己讨伐米福拉的目的之一竟然被一个区区的商人所洞悉，显然这个商人并不简单，当下便道：“你这只是把事实结果向对自己有利的方向引导的诡辩之辞罢了，若帕斯军率先攻城，结果就完全不同了。”
“大人明鉴。这一点在下也不敢否认。但是请容在下口出狂言一次，在下的商船队内装备的武器都要比卖给米福拉的武器先进得多，若然在下真心要帮助米福拉而把最先进的武器卖给米福拉的话，那么战争的结果恐怕不会那么尽如大人所愿了。大人如若不信，来日在下可送一件在下船上的武器给大人，大人一见便知在下所言非虚了。”
达达兰盯着艾尔达看了半天，才道：“好吧，过去的事情就不提了。您今日到访究竟所为何事？”
艾尔达这才站起身来行了一礼道：“实不相瞒，因大人您欠了在下一个人情，所以在下此次是前来讨还人情的。”
“我们今天才见面，何来人情相欠？”
艾尔达笑道：“大人在攻打阿巴斯港时，曾经向内子问计，大人受内子相助，岂有不思回报之理？”
达达兰眼睛一亮，道：“您，您是那位李天妤夫人的丈夫？”
艾尔达笑而不语，达达兰急忙站起身来行礼道：“在下多蒙尊夫人指点才得立下大功，此恩不敢相忘，但有差遣绝无推辞。”
艾尔达忙还礼道：“大人言重了，但求大人从中相助，何敢强求？”
“艾尔达大人无需客气，请直言相告便是。”
艾尔达这才道：“不瞒大人您说，在下虽是一名海上商人，碰巧还有另外一个身份。在下还是帕尔契海军大臣，此次奉阿芙瑞特女王陛下和第尔斯亲王殿下所托，担任外交使节前来与贵国缔结盟约，还望大人能够从中相助。”
达达兰这一惊可比刚才大得多，眼前这个商人居然还是帕尔契重臣，身兼外交使节的重任，可他居然还是以海上商人的身份为先。便道：“不知大人竟然帕尔契使节，方才实在失礼，还请见谅。大人既然贵为外交使节，何以不直接面见国王陛下，却来求在下相助呢？”
艾尔达笑道：“在下虽然地处西南一隅孤陋寡闻，却也听闻贵国的实权在拜巴斯巴恩大人手中，而您又是拜巴斯巴恩大人的亲信武将，为了能促成两国友好同盟，自然是要求大人暗中相助，促成此事才是了。”
达达兰此事已经完全明白对方的来意，既然帕尔契有意与帕斯结盟，那么其意不言自明，当然是为了对付阿鲁巴尼亚了。关于这一点，达达兰和拜巴斯巴恩早就商议了多次，虽然拜巴斯巴恩对于向阿鲁巴尼亚用兵持反对态度，但是如果有一个国家能主动的帮助帕斯拖垮这个邻国，那倒是一件可以考虑的事情，关键就看对方能开出什么样的条件了。
“请艾尔达大人言明贵国的条件。”达达兰道。(未完待续。)




天地烈风 第一百一十二章 六 同盟的条件
珀农卡尔自嘲为自英雄王安德拉帕修斯开国以来帕斯帝国历史上唯一的傀儡国王。尽管帕斯国王权力旁落是早已有之的事情，严格意义上说珀农卡尔的父亲比喀留斯四世就是个傀儡国王，但是像珀农卡尔这样明公正道的失去权力恐怕的确是帕斯历史上绝无仅有的。
在平定了鲁达内尔的叛乱之后，珀农卡尔授予拜巴斯巴恩帝国宰相，大将军的职位还嫌不够，另外还册封了拜巴斯巴恩的众位将领高官厚禄，而拜巴斯巴恩对于国王也愈发恭敬谦和，国家大事一律要请示国王定夺。表面上是一副君臣和睦其乐融融的景象，但是实际上珀农卡尔是没有权力说不的，因为一但珀农卡尔拒绝了拜巴斯巴恩的提案，那么君臣和睦的表面就会被撕破，珀农卡尔不敢想象这层纸糊的平衡被捅破了以后，事情会朝哪个方向演变。
从治理国家的层面上来说，拜巴斯巴恩的确是个了不起的人才，他向珀农卡尔提出的众多改革措施也确实具有相当的见地，去旧除弊的帕斯帝国应该也能够逐渐恢复生机再现繁荣的景象，可是珀农卡尔就是感觉浑身不舒服，因为到了那个时候整个帕斯帝国上下都会铭记的人不是自己，而是拜巴斯巴恩。如果珀农卡尔是个清心寡欲的人，或者像他父亲比喀留斯四世那样懂得权衡利弊，韬光养晦的人，那么或许至少还会稍微欣慰些，可偏偏珀农卡尔也是一个拥有野心的人。二十七岁的年轻国王在多年压抑的王子生涯以后，是多么希望能够一展宏图实现自己伟大的理想和抱负。可惜他操之过急，没有听从父亲临终前的话，结果招来权贵们的强烈反弹把他赶下了王位，又在平定叛乱的过程中被拜巴斯巴恩掌握了权力从而彻底丧失了权力成了傀儡国王。
此外，鲁达内尔的死也是对他的一次强烈刺激。拜巴斯巴恩竟然在没有国王首肯的情况下擅自处死了帕斯王室成员，自己的弟弟鲁达内尔。无论怎样伪装其过程也不能掩饰背后的真相，珀农卡尔心知肚明却不能说，由此他经常在梦中梦见那个代替拜巴斯巴恩受过的万骑长达达兰的模样，那副可怕的面容就仿佛地狱的恶鬼一样一步步朝自己逼来，背后则是拜巴斯巴恩的身影如同幽灵一样飘来飘去。珀农卡尔渐渐觉得自己有可能是最后一位帕斯国王了，再往后帕斯帝国将会变成巴丹那帝国，人民会逐渐忘了他这个国王，这个王朝，转而向那个给帕斯带来繁荣辉煌的人低头屈膝。珀农卡尔甚至觉得每天照例会见拜巴斯巴恩商讨国事的时候是自己必须经历的恶梦。
当拜巴斯巴恩提出让自己会见帕尔契国派来的使者的时候，珀农卡尔犹豫了半晌，才道：“帕尔契国派来使者，到底想做什么？”
“我的陛下，帕尔契此次是来寻求与我国结为盟友的。”
“盟友？”珀农卡尔脑子一转，道：“难不成帕尔契想让我国和它一起夹攻阿鲁巴尼亚吗？”
拜巴斯巴恩行了一礼道：“我主圣明！对方确实有这样的意图，但是如果我国答应这样做的话，显然是不明智的，因为我国刚刚经历了内乱，国民还没有从战争的伤害中恢复过来，此时再卷入战争为时尚早。因此微臣提出了异议，对方也答应退而求其次，只要我国保持中立，不向阿鲁巴尼亚提供任何形式的援助，同时开放阿巴斯港和布谢港作为其舰队的补给港口就行了。”
“开放这两个港口？难道要把他们的舰队放进帕斯湾内？”珀农卡尔睁大了眼睛。他无法相信拜巴斯巴恩会答应这样的要求。为了争夺帕斯湾的主导权，帕斯曾和阿鲁巴尼亚展开过多年的战争，最后还是无法如愿，最终两国还是默认了对帕斯湾的势力范围进行划分，以双方都能够接受的航行路线并且互不干扰为代价保持和平。这意味着帕斯湾不能有第三方势力介入，一旦有第三方势力介入的话，这个脆弱的平衡就会被打破，整个帕斯湾将再次沦为战场。
“陛下，微臣知道陛下的忧虑所在，”拜巴斯巴恩恭敬的回答道：“请陛下相信微臣这么做并非是无的放矢，微臣已经查明，阿鲁巴尼亚位于狭海的舰队已经濒临覆灭，而其在帕斯湾内的舰队也无力加以援助。相反的，帕尔契的舰队实力却相当强盛，足以将阿鲁巴尼亚的帕斯湾舰队一举消灭。反观我国的舰队，由于历来帕斯都更重视陆地兵种而忽略海上舰队的建设，我国的舰队无论数量还是质量拟或战斗能力，都只能与阿鲁巴尼亚舰队持平而已，在内乱之后国力空虚的当口，更是无法在短期内使其崛起。再说帕尔契的那位第尔斯亲王，传闻是个非常刚强的男人，因此我国如果拒绝帕尔契的要求的话，他恐怕也不会就此打消进入帕斯湾的念头。到时候我军的舰队战则未必能胜，不战也不过是和如今答应其要求一样的结果，却又大大的得罪了帕尔契这个国家，倒不如送个顺水人情给帕尔契，让他们尽力去和阿鲁巴尼亚周旋，就算他们能打赢了阿鲁巴尼亚，也必定是损失惨重，无力再骚扰我国了，因此这个结盟的关系可以维持相当长的一段时间。陛下以为如何？”