万斛春

两人进屋，纯钧往盆里倒了些热水湛卢洗了手脸，再看一看已是三更一刻了，便一起往前头来。
“这天怕是要下雪。”黑暗里，两人也不用提灯笼熟门熟路的穿梭在巷道里，湛卢抬头看了看天，浓黑如墨一丝星光也无。
纯钧闻言撇了撇嘴低低抱怨了一句“钦天监的那帮废物也不知怎么挑的日子。”
立太子乃国之大典，就算不是风和丽日也该挑个艳阳高照的日子这样人看着心里也痛快，意头也好不是。
“又胡言乱语。”
因为这一次周宝珍没有跟着回来，萧绍觉得原先两人住的院子显得格外冷清些，所以多半时候都歇在前院书房里。
萧绍睡觉警觉，在两人进院的时候就已经醒了，见还有时间便没有急着起身。
家书每三日一封按时送到他手上，起先都是珍姐儿亲笔所书，信中说她和孩子一切都好只让他安心就是。然而从十来天前他就没有再收到珍姐儿的亲笔信了，母亲解释说孩子一日日长大，珍姐儿颇为辛苦，所以便不让她劳神了。
萧绍想着他离家时，珍姐儿的肚子已经显怀，如今又是一月有余珍姐儿的肚子定是又大了许多，如此她觉得辛苦倒也正常，况且七星那里时时有信来也说珍姐儿同孩子都好。
既然如此他想不明白那心地深处的不安又是从何而来，尤其是这两日，简直是到了心神不宁的地步。
他从上战场到如今可谓是身经百战且未尝败绩，这其中固然有他熟读兵书善于用计王府兵强马壮之故，然而战场之上瞬息万变，强的不一定都赢，弱的也不见得总输。他之所以能有今日除了绝对实力之外，这里头未尝没有运气的成分在里头。当然更重要的还有直觉，天生对于危险比别人更敏锐的直觉。
萧绍立在当地由两人伺候着穿礼衣“七星那里可有信来？”
“回世子，上次的消息是前日到的，再有想来就该是明日了。”湛卢看了自己主子一眼，躬身一板一眼的答到。七星每隔三日往京城送一次信，世子从来不会弄错这些事，今日怎么突然糊涂起来了。
“嗯”萧绍皱眉“让人给七星送信，再问问世子妃如何了，还有以后消息隔一日送一次。”
湛卢不敢耽搁答应着出去找人将事情吩咐下去。世子这几日表面上看着与往日无二，可他们这些人跟在世子身边都多少年了，自然知道主子的心情算不得好。
萧绍出来时，萧衍和萧行兄弟俩已在门上等着了，见了他两人躬身行礼“二哥”萧绍点点头，兄弟三人一起在门上等定南王。
萧绍背手皱眉看向门外，萧衍看了自家二哥一眼没有说话，倒是萧行在门上左顾右盼嘴里嘀咕着“父亲怎么还不出来。”
“王爷出来了。”
兄弟几个站好一起朝门里望去，就见定南王穿了黑貂大氅，管家亲自在一旁打了灯笼，大步向门外走来。
“父亲。”兄弟三人在萧绍的带领下躬身施礼。
“嗯。”定南王点点头，朝直起身的兄弟几人看了一眼，穿了世子冠服的萧绍霸气沉稳，两个小儿子一个文雅内敛，一个飞扬跳脱，他不由满意的点点头，说了句“走吧。”
天刚蒙蒙亮，王府大门上大红灯笼高挂，底下家丁下人皆手持火把分列两侧，火光之中大门两侧的石狮子怒目狰狞。
定南王乘轿，萧绍三人骑马随行，身后是全副武装的亲卫，一行人浩浩荡荡往宫门处行去。
从三更开始，京城各处便逐渐有星星点点的火光，这些人或骑马或乘轿最后汇集成一条火龙，皆往宫门处蜿蜒而去。
定南王父子到的不算早，此刻宫门未开，众人按官位高低皆聚集在宫门处，自然越靠近宫门的官位越高。然而不管是末流小官还是一品大员，看见定南王府的轿子还有随在轿子外的萧氏兄弟时，皆避了开去，时隔十二年萧家再出一位太子，这般权势荣耀让所有人不敢轻易望其项背。
一时，宫门打开个人下轿下马依序往宫内行去。
太极殿中，乾宁帝坐在宝座之中，大太监王忠展开手中的诏书，大声宣读起来“奉天承运，皇帝诏曰：自朕登基以来，凡军国重务，用人行政大端，未至倦勤，不敢自逸。绪应鸿续，夙夜兢兢，仰为祖宗谟烈昭缶，付托至重，承祧行庆，端在元良。今皇七子赵沅，天资粹美，仁慈豁达，恪尽孝道，天意所属，载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地，宗庙，社稷，授以册宝，立为皇太子，正位东宫，以重万年之统，以繁四海之心。布告天下，咸使闻知。”
颁诏完毕，七皇子升阶，接受文武百官的朝拜。
“皇上万岁万万岁，太子殿下千岁千千岁。。。。。。”
一切进行的很顺利，乾宁帝心情不错，一身太子冠服的七皇子行止有度，气度从容，全程一板一眼全无半点错处，这让他很满意。只等着祭告过天地和祖宗社稷，七皇子这个太子便算是坐实了。
乾宁帝亲自牵了太子，带了群臣前往太庙祭祖，出门前萧绍特意抬头看了看天，天色阴沉欲雨。
自从去年宫变之后，乾宁帝痛定思痛加强了宫中防卫。禁军将领皆由皇帝亲自选拔，如今宫中三步一岗五步一哨直将皇宫围的铁通一般。
“内兄，你多年来替大魏镇守西南劳苦功高，如今小七正位东宫，咱们年纪也都不小了，你不如就留在京里陪陪朕和皇后，顺便教导教导小七吧。”
大典过后，皇帝将定南王父子留了下来，看了眼前的父子四人，乾宁帝也没有绕圈子，开门见山的对定南王说到。
此话一出，书房里一片寂静，皇帝说完这话后，目光轮流在父子四人面上扫过，发现除了萧行脸上明显露出惊讶之色，其余三人皆是一副处变不惊的摸样。
定南王沉默片刻，这明显是皇帝的试探，可若处置不当那接下来的可就不是试探了。这么想着他抬头朝皇帝一笑，说到“陛下说的是，臣争征战半生，也是时候享清福了，如此便多谢陛下了。”
这就是答应了，乾宁帝脸上的神色放松下来，看了父子几人笑了笑，说到“正好，小四和小五要成亲了，朕这个当姑父的也不能太小气，就授你们二人为镇国将军，还请内兄回去早早给王妃去信，让她进京来替两个孩子操办婚事吧。”
父子几个心下一惊，这是要将他们全家人都扣在京中的意思了。
“对了，萧绍你这小子今年也不小了吧，怎么连个孩子也没有，要不要朕赐两个侧妃给你，好早日替王府开枝散叶？”说完了定南王和他两个弟弟，皇帝终于将话题转到萧绍头上来了。
“臣些皇上关爱，只是臣妻已有身孕，这侧妃就不必了。”萧绍拱手像皇帝表明自己并不需要什么侧妃。
“哦？世子妃已然有了身孕，那可真真是件喜事。不过世子妃既然有了身孕，想必你身边就没有人伺候，不如朕就赏你两个美人吧。”说着皇帝不容萧绍拒绝，便叫进来两个穿了粉色衣裙的宫女，皆是身子窈窕的绝色美人“这两人都是御前宫女，最是聪慧伶俐你带回去做个解语花也不错。”
见萧绍想再说什么，皇帝抬了抬手“你放心，她们两人皆是官宦人家出身，自幼读书识字绝不会辱没了你定南王世子。”说着皇帝将脸一拉，佯怒到“你小子不会连朕的眼光也信不过吧。”
“非也，皇上的眼光自是无人能及，只是臣妻怀着身孕异常辛苦，臣不想这个时候给她添堵罢了。”
“什么话，男人纳妾就是给妻子添堵，这又是何道理？如果世子妃果真是如此不贤良的善妒之人，那朕给你的可不仅仅就只是两个美人了，不然你堂堂定南王世子夫纲何在，威仪何存？”
皇帝这个臭不要脸的，立了小七做太子自家心下不痛快，就开始折腾起他们萧家人来了。萧绍心下暗骂可却是不能再拒绝了，不然皇帝这个无耻之徒必然要想法子为难珍姐儿了，他不能给他这样的机会，于是少不得捏了鼻子将这两个宫女收了下来，心下不是不恼怒的。
见萧绍不再拒绝，乾宁帝心情很好的对了两个宫女说到“你们到了王府定要好好侍奉世子，若有懈怠朕可是不饶的。”
父子四人从书房退出来，各自心情都有些凝重，立小七为太子于皇上是不得已，所以他绝不会在坐视萧家坐大了。
宫门外湛卢同纯钧心急如焚，两人伸着脖子在宫门外顾盼，无奈如今守门的禁军两人一个也不认识，连想法子叫人传个话的机会都没有。
终于，王爷几人的身影出现在两人的视线里，纯钧顾不得其他，在宫门口挥着手高喊起来“世子，世子。。。。。。”
萧绍见此情景，直觉心中一痛，脚下就是一个踉跄。这可吓坏了众人，定南王心中恼怒冲纯钧骂到：“作死的奴才，你鬼叫些什么？”
萧绍顾不上这些，他心中只有一个念头，珍姐儿怕是出事了，这么想着他脚下疾走，一把抓住纯钧的衣襟冲他吼到“说，世子妃怎么了？”
“世子”纯钧同湛卢两个都跪了下来，哭诉到“世子妃她怕是不行了。。。。。。”
“噗”萧绍直觉万箭穿心竟深深呕出一口血来。





万斛春 第208章 叵测
萧绍呕血,湛卢眼疾手快用帕子给捂住了,前后不过短短一瞬间甚至连宫门口的禁军也没有发现。
萧绍觉得胸中气血翻涌,脑子居然有片刻空白,好在他的意志远强于常人，想想此刻身处的地界,他强迫自己冷静下来。伸手推开扶着自己的两个弟弟,他锐利的目光四下扫了一圈,宫门里有小太监探头探脑，见他望过去那小太监一缩脑袋便不见了。他心下一阵冷笑,如今皇帝只怕是日夜不安吧。
“父亲。”
父子两对视一眼，定南王静静地看了这个儿子一会儿,开口到“去吧,多带些人。我让人一路给你们预备替换的马匹,如此日夜兼程则不用十日便能赶回去,或许。。。。。。”
“父亲”萧绍出言打断了定南王接下来的话，看向他目露坚毅之色“珍姐儿和孩子都会平安的。”
望着立在那里如一座山的儿子,定南王心下觉得十分欣慰,他点了点头没有再多说什么“去吧。”
“我陪二哥一起回去,一路上也好有个照应。”萧绍正要翻身上马，一旁的萧行突然跳了出来，对众人说到。
“你跟着添什么乱，好好给我在京里呆着。”定南王瞪了小儿子一眼对他喝到。
萧行还要说什么，一旁的萧衍却一把将他拽到自己身后，抬头冲马上的萧绍笑了笑“二哥，路上小心，想来二嫂和她腹中的小侄子定能转危为安的。”
萧绍带着人走了，父子三人目送一行人消失在长街之上，回身才发现两个立在宫门处面色尴尬的美人，
众人这才想起来，差点把这两个给忘了。
“如清，如许，给王爷和两位公子请安。”
到底是御前伺候过的人，两人很快忘记了尴尬，恭敬的上前给父子几人请安。
萧衍微笑着没有说话，倒是萧行冷哼了一声转过头去不看二人，定南王背手面无表情的点了点头，转而对左右吩咐到“先送这两位姑娘回王府，交给沈姨娘照看吧。”
如清如许两个闻言心下松了口气，正主走了甚至从头到尾没有看过她们一眼，虽说她们是皇帝御赐给定南王世子的，可到底也没有名分，如今好在王爷发话许她们进府，两人总算是暂时有了容身之处。
萧绍一马当先，紧随其后的是湛卢和纯钧，崔缇带了亲卫跟在三人后头，一行人刚出城门，便看见了等在那里的周氏兄弟。
“吁——”马速很快，萧绍一拉缰绳，身下的马儿嘶吼着前蹄高高抬起身体几呈直立状，身后跟着的人见状纷纷住马，一时人马嘶鸣。
马背之上的萧绍沉默的望着兄弟二人，周延清催马上前朝，有些急切的问到“珍姐儿到底如何了？”
萧绍看着他没有说话，他若是知道如今珍姐儿的情形，又何至于煎熬至此？“你们回去吧。”说着萧绍不再理会两人，他掉转马头拿马鞭在马屁股上狠狠抽了一下，那马便如离弦之箭窜了出去。
湛卢等人见状也忙催马跟上，周延清皱眉看了弟弟一眼“表哥这般做派，珍姐儿怕是有些不好。”
周延明望着远处没有说话，过了片刻他转头神色平静的同周延清说到“我不放心，必要亲自去看看才好，烦请大哥同公主说一声。”说着不待周延清答应，他一夹马腹“驾——”往萧绍等人的方向追去。
“哎——”周延清望着弟弟消失的方向，想说什么哪里还来得及，一时他有些惆怅的望着眼前的官道，只希望老天保佑定要让珍姐儿平安无事才好，过了半响他才悻悻的带着人回去了。
魏绾同三公主妯娌两个在府中等消息，自珍姐儿有孕，送来的消息都说她身子康健的很孩子也好，怎么突然就变了呢。
“怎么还不回来，真真是急死个人。”三公主在屋里坐了片刻便坐不住了，在屋里来回走动起来“去个人到门上看看，大伯和驸马怎么还不回来？”
伺候的人答应着出去了，魏绾被她转的头晕，开口劝到“公主不必着急，夫君同驸马出去也有些时辰了，想必也该回来了。”
三公主又在地上转了两圈，这才一屁股在椅子上坐了，有些气恼的说到“你说，会不会是有人要害咱们珍姐儿？”
魏绾一愣一时竟不知该如何作答，高门大户里谁家没有点说不得的事，然而真要说起来定南王府在这上头还真是少有的清白人家。
“大爷回来了。”
“大伯回来了。”三公主面上一喜，率先从椅子上站起来往门外去了，魏绾见了也急忙跟了上去。
周延清进来，脸上的神色算不得好，见了三公主就要行礼，却被她那话拦住了“大伯不必多礼。”说着她朝周延清身后看了看“怎么不见我家驸马？还有珍姐儿到底如何了，可是要紧？”
魏绾迎出来，见三公主已经将要问的都问了，当下便不再说话，只关切的看着周延清。
“回公主，三弟不放心珍姐儿，已经跟着世子一同往封地上去了，三弟特意让我给公主转告一声，说实在抱歉是情势危急，容不得他同公主商量了。至于珍姐儿——”说到这儿周延清顿了顿“消息是用军中的鹰隼送的，上头只说珍姐儿的情形很不好，至于究竟如何不好却是不清楚。”
“驸马往封地上去了？”三公主脸上的表情倒不多惊讶，成婚几年她也算是把这个男人看明白了，家人在他心中自来是最要紧的，况且他又是那样一个疼爱妹妹的好哥哥。“行，我知道了，不会怪他的。”她心里已经有主意，既然驸马去了封地，她与其在京城干等着不如也往封地上去的好，还能亲自去看看珍姐儿，没准还能看见孩子出生呢。
三公主从国公府出来，便吩咐长史备船，三日后启程往封地上去。
封地，残阳如血。
柳王妃扶了张妈妈的手，出远门往周宝珍新搬的院子行去“七星那小子把信送出去了？”
“是，前日就送出去了，如今世子该已经得了消息了吧。”
“只不知珍姐儿这孩子能不能熬到那个时候。”柳王妃说着声音有些哽咽“若不是汪将军夫人和那位赵将军夫人，我的珍姐儿如今还不知道在不在呢。”
两日前太医让柳王妃早做决断，然而这样的事又怎么绕的过周宝珍。这世上任何一个做母亲的恐怕都不会同意这样的决定，周宝珍自然也不例外。
当时，因为伤了嗓子周宝珍几乎口不能言，她一手抚了自己的肚子，另一只手紧紧抓了柳王妃的手,嘴唇张合翻来覆去只四个字，字字泣血“姨妈，求你！姨妈，求你!”她身子本就弱的很，如今再一哭，冷汗加上眼泪，整个人直如水捞一般。她胸口起伏，仿佛一口气上不来，便要落下去，柳王妃不敢再刺激她，只安抚她说“好，咱们再试试，咱们再试试。”
周宝珍平静下来，示意一旁伺候的人给她端吃的来，可她的胃空乏太久，好不容易吃下去的一点东西又都吐了出来。这是她一声中从未有过的无助和狼狈，她懊恼极了只想大哭一场，然而她如今居然连哭出声的力气都没有了。
如此折腾一番，周宝珍几乎陷入了半昏迷的境地，她嘴里反反复复无意识的念叨“表哥表哥”。
就在柳王妃几乎绝望之时，汪夫人带着曹氏来了，她对柳王妃说曹氏的父亲在时是个土郎中，曾经她们乡里有个妇人也如世子妃一般情形，就是曹氏的父亲给治好的。
柳王妃进门，里头坐着的汪夫人和曹氏站了起来，低声冲她行礼“王妃。”“坐吧，都不必多礼了。”柳王妃和蔼的冲两人摆了摆手，在床边的凳子上坐了下来。“谢王妃”汪夫人神色自若，倒是曹氏显得有些拘谨。
柳王妃看着床上睡的周宝珍，神色像是比前几日安宁许多，因对两人说到“这孩子，总算是能睡个安稳觉了。”说着将周宝珍露在被子外的手握在手中，原本质如美玉的葱白玉手，如今瘦的只剩一把骨头，手背上青筋暴起，手腕更是细的仿佛轻轻一折就要断了，看得人心里难受的紧。
汪夫人看柳王妃神色哀戚忙开口劝慰到“王妃，正所谓病来如山倒病去如抽丝，如今世子妃既已能吃得下些东西，想来这病也就该好了。”
“说起来，这是倒要多谢你和曹氏了，要不是你提醒，我哪里想得到说要给珍姐儿换个住处，若不是曹氏耐心仔细，珍姐儿又如何能吃得下东西去。”
柳王妃这话倒不是白说的，那日曹氏在周宝珍的房中看了看，过后便对柳王妃说既然世子妃原先都好好的，却是搬到这个屋子之后才得得症候，倒不如换个地方的好。当时柳王妃一想也有道理便说要将周宝珍移回她自己院子里去，不想却被汪夫人给拦住了，只说“还请王妃派两个妥当人，给世子妃重新收拾个住处，再派几个妥当人伺候着，原先的东西一律弃之不用。”
柳王妃何等精明，原先也不是没往这处想，只是珍姐儿房中太医和有经验的嬷嬷里里外外都看过了，并没有什么可疑之处，如今得汪夫人提醒，自然是只可信其有不可信其无。
萧绍同周延清一行十数人日夜兼程，一路换马不换人，每日里最多只歇息两个时辰，终于在累死了数十匹马后，于第六日傍晚赶到了王府门前。
由于骑马时间实在太长以至腿不能使劲，萧绍从马背上滚落下来，是被人抬到周宝珍房里的，当时周宝珍正吃过一点东西，又昏昏然睡去了。




万斛春 第209章 兼程
萧绍一路被人抬着,七星在前头带路,很快他便发现这既不是去正院也不是回他们自己院子的路。
“怎么回事？”他皱眉朝一旁的七星问到。
“王妃给世子妃换了院子。”七星心下有些打鼓,他帮着隐瞒了世子妃的真实情形,也不知这次世子还能不能留他一个全尸。
眼前一坐极普通又不起眼的院子，以至于作为王府主子的萧绍竟然对它全无印象。推开院们,院子里空荡荡地,地上的青砖像是新铺的,砖缝里里干干净净连根杂草也没有，就更别提什么花草或是鸟雀了。
院子很小,不过十来步便走到头了，正对了院门是正房。屋子打扫的很干净,门窗都拿白色的棉纸糊了,厅上除了几样简单的家具,什么摆设也无。左手边的卧室门上,挂了蓝色印花粗布门帘。
萧绍从肩舆上下来，缓了一会他的腿总算是恢复如常,他推开上来要搀扶他的七星,大步往屋里走去。
屋内的陈设同样简单,一张榆木小床，床上挂了素色帐幔，双福双禄两个在床边守着。两个丫头听到动静，一起回头看过来，当看见突然出现在房中，头发蓬乱，满脸胡茬的萧绍，两人一时没有反应过来，谁都不没有见过他这般不修边幅的模样。
抬手制止了想要给自己行礼的两人，萧绍快步来到床边，将目光投向了睡在哪里的周宝珍。珍姐儿人瘦的厉害，原本脸上的粉润地婴儿肥早已消失不见，如今她脸色蜡黄，眼窝深陷，唇上一点血色也没有。她人躺在被子里，呼吸很弱几乎感觉不到胸口的起伏，以至于萧绍怀疑她是不是已经没有了呼吸，他颤抖着将手探到珍姐儿的鼻子底下，感觉到有微弱的气流，那颗悬着的心才算放了下来。
之后他目光向下落到珍姐儿隆起的腹部上，那里比他之前离开是大了许多，如此越发显得珍姐儿整个人赢弱憔悴不堪，这是他捧在手心里的珍姐儿萧绍心痛难当几乎落下泪来。
“你们都下去吧。”
萧绍背对众人吩咐到，待人都退出去他仿佛脱力般的在周宝珍床边坐了下来，手伸进被子中轻轻握住了她的一只手。周宝珍秀气的眉微微皱着，仿佛在睡梦中也是不舒服的样子。
“英英”萧绍将她的手抵在唇边，含泪朝她唤到。硬硬的胡茬戳在手上痒痒的，周宝珍眼睫微颤像是要醒来的样子“表哥”她嘴唇张合，声音低不可闻。“是，英英，表哥在呢。”萧绍低头，吻上了她的唇。
双福同双禄两个到了外头突然想起来太医吩咐的话，双福犹豫一瞬少不得重又硬着头皮往屋里来。
“世子。”双福朝床上的两人看了一眼，就见世子握了世子妃的手，看向她的眼神是无限的疼惜和依恋。
“何事？”萧绍的口气算不上好，他现在只想同珍姐儿单独呆着，这些伺候的人怎么突然没眼色起来了。
“世子，世子妃如今身子极弱，太医嘱咐必得万分小心才好，世子一路风尘，还请沐浴更衣过后再来看世子妃吧。”
萧绍闻言一愣，他低头朝自己身上看了看，就见衣服和鞋子上因为长途奔袭皆带了一层土，手也被寒风冻开了口子，黑红黑红的同珍姐儿苍白的肌肤形成了鲜明的对比。再看看这屋子，同外屋一样四白落地直如雪洞一般，既没有摆设也没有熏香，更没有珍姐儿一贯喜爱的四时花卉，就连珍姐儿身上的被子用的也是极为柔软的棉布。