万斛春

“您是珍姐儿的祖父，绍身为晚辈，理当来探望。”萧绍在床边的椅子上坐了同老国公说话。
“祖父，您这样说真叫孙女无地自容。”周宝珍眼圈微红，脸上却极力露出高兴的神色“当初您给我的玉佩，如今却是被朝哥那个小子抢去了。”
当初周宝珍回府初次见面就得了祖父一块随身玉佩，那日朝哥见了，握在手中却是无论如何也不肯撒手了。
老国公一听这话更高兴了，说到“祖父这里还有呢，朝哥若是喜欢只管拿去就是。”
两人陪着老国公说了几句话，见他面露倦容大家便从房里退了出来，正要往太夫人的上房去，迎面却碰上了周延明夫妻，两人正从宫里出来，听说老国公休息了便也暂时不去打扰。自从祖父病后，两人便是住在府里的时候多。
三公主见了周宝珍就暗中拉了她一把朝她使了个眼色，周宝珍会意两人便渐渐落在了众人后头。
“你听说了吗，我五弟预备去襄阳侯府提亲了。”三公主凑近她耳边低声说到，见她面露诧异之色就知道她没有听说这事，又说到“水军失利，我听说父皇有意以襄阳侯为帅，五弟大约是听说了这个消息，所以迫不及待便要同襄阳侯府结亲了。”接着就听她冷笑一声“要说起来，我这位五弟妹也真真是从古自今难得的贤惠人，你知道吗前两日就是她亲自进宫同李太妃求亲呢，我只盼着她有朝一日不要后悔才好。”
襄阳侯年轻时曾跟着祖父在军中呆过这周宝珍是知道的，如今水军战力低下，皇帝不满意要换帅也是人之常情。说起来宝珠今年也不小了，婚事也确实不宜再拖，只是若襄阳侯真要去南边，那么估计宝珠的婚事便拖不了多久了。
至于五皇子妃，就周宝珍看来她自来就很清楚什么对她来说才是最重要的，她有名分有儿子，只要占住了大义，别人又能拿她如何。况且论心计，一心扑在五皇子身上的宝珠又哪里会是她的对手。
三公主见她低头不语，也知道她对自家五弟的感观不好，李姑娘又是她的好朋友，当下叹了口气转而说起别的来。
“珍姐儿，你说大嫂都生完两个儿子了，我的肚子怎么还一点动静也没有啊？”自从魏绾生下次子，同是兄弟周延清有了二子一女，而丈夫却仍是膝下犹空，虽然碍于身份婆家的长辈不敢多说什么，可三公主自己想着也总有几分不自在，况且母亲淑妃那里也催她了。
“会不会是那年的事伤了身子，要不公主寻个好大夫仔细瞧瞧吧。”周宝珍曾听过妇人因为小产再难受孕的，心中也有些替公主担心起来。
“也只好这样了。”说着三公主抬头朝前头的丈夫看了一眼，周延明正侧头同萧绍说话，脸上带了一贯微笑的表情，态度从容淡定。
人就是这样不禁念叨，从国公府回来没几日李宝珠就登门拜访了。她瘦了许多，脸上的婴儿肥不见了，下巴尖尖的更显得一双眼睛大的出奇。
“好丫头你可有些日子不曾来看我了。”周宝珍待她一切如常，并未主动提起从公主那里听说过的事。
李宝珠笑了笑神色少见的带了几分羞涩，她拉了周宝珍的手，有些兴奋又有些忐忑的同她说到“珍姐儿，我要成亲了。”
周宝珍抬头看她，听到成亲二字心中就是一酸。身为侧妃即便是皇子侧妃其实也当不得成亲二字了，到了那日新娘不能穿大红，新郎也不会上门迎亲，说到底不过是一?轿子抬进府里罢了，之后每日晨昏定省那都是要在正妻面前立规矩的。
周宝珍沉默下来，看了她半响之后低声问到“宝珍，真的就没有别的选择了吗？”
“珍姐儿，我知道你心疼我。”李宝珠拉了她的手，看向她说到“可是我同五殿下彼此倾心，当初若不是太后，如今……”
李宝珠没有再说下去，五皇子同她说过当初他心中属意的人是她，若不是因着太后，他们早就是一堆神仙眷侣了。
周宝珍见她这样，便只她对五皇子的话深信不疑，再说如今亲事已经捅到了皇帝那里，也不是想反悔就能反悔的了，预期说些没有的，倒不如提醒这丫头几句。
“宝珠，你觉得五皇子妃如何？”
李宝珠的神情有些复杂，就见她低头轻声说到“她这人极好，贤惠大度，温柔知礼，五皇子能娶她是他的福气。”
“你这丫头，在我面前还装象？”周宝珍那手指戳她的头，说到“谁要你说这些了，我是问你如果嫁过去了预备怎么办？”
“还能如何，不过是安静的守着本分过我的小日子吧。”李宝珠有些泄气，高门贵女与人做个侧室心里多少还是遗憾的。
“若是别人不想让你安静呢。”在周宝珍看来五皇子妃并非易与之辈。
“谁？”李宝珠抬头看她，眼中满是疑惑“五殿下府里除了正妃并无其她妾室，皇子妃端庄大度，”说着她有些甜蜜又有些感激的说到“王妃说她知我与殿下彼此有情，当年她要不是托了太后的福这个侧字如今还不知在谁头上呢，因此她很知足只想守着儿子好好过日子，待我过门她会拿我当亲妹妹待，且她一直对我不错，这次还是她去向太妃求的亲呢。我想只要我真心对她恭敬或可效法娥皇女英。”
周宝珍觉得自己现在张着嘴的模样必定很蠢，可是她无论如何也不会想到这样的话有朝一日会从李宝珠的口中说出来，五皇子那个卑鄙小人，他到底给宝珠下了什么药？
然而看着一脸坚定的李宝珠，她想或许她也是不信的，只是她需要一个理由，一个让自己相信未来一定会很美的理由。





万斛春 第231章
“王妃,公府里的五夫人来了。”
天气渐热,周宝珍这两天正赶着给萧绍做两身单丝袍,大丫头石榴从外头进来，笑着朝她禀报到。
双福同双禄两个年纪不小了，三月里程风和纯钧来求亲,周宝珍在问过两人的意思后，上个月便做主将这两对新人的婚事给办了。
她屋里伺候的人不少，可平日里得用的也就那几个,原本两人怕主子不便,便说不一起出去。好在萧绍像是早有准备，这边两个丫头的婚事一定下来,他就送了四个丫头进来,跟着双福几个熟悉些日子也就能上手了。
桂月、兰芳、石榴、莲子,周宝珍想着就要笑一下,在有些事情上表哥是从来不怕俗气的,兰桂齐芳尊荣显贵，连生贵子多子多福,这大约也是表哥对她的希望和祝福吧。
“臣妇见过王妃。”齐氏礼行了一半就被周宝珍亲自扶住了“五婶，这里没有外人，就不必多礼了。”
齐氏出身不错为人傲气，嫁到国公府这些年又是得宠的小儿媳妇，平日里对了府里的事颇有些站干岸看热闹的意思。只是去年父亲齐大将军去了，娘家两位哥哥为争产，闹的不可开交，齐府声势便大不如前了。
婆家这里公公早几年便将爵位传给了大伯，丈夫大是个典型的富贵公子，从来好享受少担当，野心什么的更是半点没有，以至于如今三十多岁了仕途也不见什么起色。齐氏为人好强，娘家夫家皆指望不上，宛姐儿一年大似一年，眼看就到了要说亲的年纪，她心下自然有些着急。
两人坐下叙了几句闲话，齐氏便提起了今日过来的目的。
“说起来惭愧，今日我无事不登三宝殿，有事求到您这里了。”齐氏看暗自观察周宝珍的形容，见她神色温和亲切，与往日并无什么不同，这才主动将话头提了起来。
自从听说齐氏登门，周宝珍就料定她多半是有事，不然这位婶子这些年还没有单独登过她的门呢。这么想着她朝齐氏微微一笑，温言说到“自家人，我但凡能帮的就不须婶婶这一个求字，可我若是帮不了的，也还请婶婶不要怪我才好。”
齐氏自己就是个痛快人，如今听周宝珍这样说心下倒是觉得有几分敞亮，这世上的事，原就是这样的道理，王妃现在把话说清楚，总好过那些当面什么都答应，过后又不给办的好。原先以为王妃自小看着就像是个娇惯不知世事的，之所以能嫁入王府也不过是仗着同王爷有亲，可如今看来倒是她看走眼了，这么想着她不由对心中之事又多了几分把握。
“您说的很是。”齐氏笑了同她说到“说起来却是为了你五叔的事。你五叔今年也不小了，这眼看着过两年宛姐儿都该说亲了，这说出去到底不好听。最近水军连吃败仗，听说皇上有意换帅，你五叔早年同你祖父在南边呆过几年，主帅咱们自是不敢想，只想请王爷帮着替你五叔谋划个好位置，这有了军功以后也好说话不是。”
原来是为了这事，这事说起来倒还真不是什么难事，东南水军本就是祖父一手所创，如今替五叔在哪里谋个位置倒也不难，只是军国大事，她却是不好就这样答应下来的，周宝珍想了想对齐氏说到“还请婶婶勿怪，此非内宅之事我需问过表哥才好给你答复。”
“这是自然地，王妃只要愿意帮着说一声，我和你五叔就感激不尽了。”齐氏见她答应的痛快，心下很是感激，京城上下谁不知道定南王成亲多年房中却只王妃一个，只要王妃肯开口王爷再没有不答应的道理。
午时萧绍从外头回来，后头跟着笑嘻嘻的萧行，说是今日就在这里吃饭。
周宝珍嘱咐人叫厨房加几道萧行爱吃的菜，又让人打水给兄弟两个洗脸，最后她看着萧行问到“五弟，你回来可是让人同五弟妹说过了？”
“同她说做什么，怪烦的。”萧行一脸避之唯恐不及的说到，金玉娘粘人，他上这儿来就是躲清静的，哪里还会自投罗网。
他身上穿的是一件周宝珍替萧绍新做的单丝罗袍，是萧绍还没来得及穿的方才就被萧行眼尖抢了去，所以现在萧绍对着弟弟的脸是黑的，此刻听了弟弟的话，脸色就更坏了几分。
“这怎么能行，无论如何也该让人同弟妹说一声才是。”周宝珍瞪了他一眼，金玉娘小性若是知道了萧行回府却不回房，少不得要将这笔账记到她头上。她转头冲桂月吩咐到“你亲自去五夫人哪里一趟，就说王爷留五爷有事呢，等吃过午饭五爷就回去了。”
“二嫂，别啊，我下午还有事要出去呢——”萧行见状急忙要拦，可周宝珍不管对了他说到“待你见过弟妹，哪怕你要上天边呢，我也是不管的。”
一时饭菜送来，周宝珍亲自动手替兄弟两布菜，又替他们各盛了一碗火腿瑶柱冬瓜汤，萧绍见她忙个不停就伸手将她拽到身边坐了，口中说到“你安心坐着吃饭就是了。”
周宝珍笑笑依言坐下，就见对面的萧行冲她做了个鬼脸，她回瞪他一眼，这才捧了自己的饭碗小口吃起来。
金玉娘等着丈夫回来吃饭，不想等来的却是王妃身边的大丫头。就见这容貌俏丽的丫头口舌灵便的冲她说到“王爷留五爷说话，王妃怕五夫人久等，特让奴婢来跟五夫人说一声，五爷就不回来吃饭了。”
金玉娘一听这话，当场两个眉毛就立了起来，看了月桂似笑非笑的说了句“我的夫君倒要劳烦二嫂了。”
月桂见这话说的不像，笑了笑便出言告辞了，大丫头海棠见状忙送她出去。
“哐啷”待月桂一出门，金玉娘就气哼哼的将手边的一只花瓶摔在了地上，骂到“哼，什么怕我就久等，我的丈夫回不回来，何时轮到她的丫头来报？跟五爷出门的难道都是死人不成，分明是她从中作梗，偏还要来我这里装好人。”
屋里伺候的人唬了一跳，主子这脾气也真是的，这王妃的丫头这会儿必定还在院子里呢，主子就这样嚷嚷起来，忙上前劝到“夫人息怒，王妃想来也是一片好心，必不会是您想的那样。”
金玉娘一听这话火气更大了，她这位好二嫂就同钱氏那贱人一样，两人如今可都是满京城里有名的贤惠人，可偏偏这两个贤惠人像是天生和她犯冲，处处都压了她一头，她是看哪一个也不顺眼。
“你这吃力扒外的东西，那一位给了你什么好处，让你就这样上赶着就巴结起来。”金玉娘抬手给了那丫头一下子，指了她高声骂到。
“夫人错怪奴婢了，奴婢是您的丫头，又哪里能向着别人。”丫头跪地，捂着脸替自己辩白到。
月桂神色不变的走在院子里，对于身后屋子里传来的动静充耳不闻，一旁送她出门的海棠见状有些尴尬的说到“我们院子里的人比不得姐姐们，做事毛手毛脚的总是惹主子生气，还请姐姐不要笑话才好。”
“妹妹客气了，一般的身份，谁又不是从这个时候过来的。”月桂闻言也不点破，只顺着她的话往下说。
海棠感激的冲她笑了笑，轻声说到“姐姐说的是，我家主子心地不坏就是性子急了些，平日里若有得罪王妃之处，还请王妃多多包涵。”
“妹妹这话就说错了，我们王妃见着五夫人同自己妹妹是一样的，又哪来得罪一说。”月桂含笑将话说的滴水不漏，看了她说到“好了妹妹就送到这里吧，都是主子跟前当差的，再误了事就不好了。”
吃过饭萧行还赖着不走，一边吃着宫嬷嬷的蒸酥酪，一边东拉西扯同周宝珍说些坊间的趣事。周宝珍即便出门也很少有机会接触这些，因此听的津津有味，倒是一旁的萧绍脸色越来越冷，简直就要结成了霜，最后忍无可忍终于拎了萧行的后脖梗子，叫人将他送了出去。
“表哥”周宝珍看着黑脸的萧绍有些忍俊不禁“那是你的亲弟弟，我的亲表哥呢。”
“我弟弟就不是男子了？再说我也是你亲表哥呢。”萧绍黑脸，对了周宝珍瓮声瓮气的嘀咕了一句。
今年因朝哥，珍姐儿本就没什么时间给他做衣裳，好他不能同儿子争，好不容易儿子走了珍姐儿腾出空来缝了两件衣裳，他自己还舍不得穿呢，结果倒好便宜了这小子了。
“英英，如今已近六月了，你今年才给我做了两件衣裳，结果还被萧行这臭小子顺走了一件——”萧绍说的甚至可怜，仿佛刨了这两件便没有衣裳可穿了。
“表哥这些日子难道是光着身子出门的？”周宝珍笑，毫不留情的揭穿他。
萧绍笑起来，伸手在她头上敲了一下“又淘气。”
七星从外头进来，说萧行并未回自己的院子，而是直接出门去了。萧绍闻言点点头没说话，倒是周宝珍叹了口气，随口对他说了句“五弟也真是的，还像个小孩子，五弟妹一个女子让着她些又何妨。”
萧绍拿了本书在手中，听了这话抬头看向她说到“这回知道表哥对你好了吧，时时处处都想着你，让着你。”接着又在心里加了句，况且也不是个个女子都值得男子怜惜的，像金玉娘这种合该好好教训，杀杀她的性子才好，典型的少教养。
“是，表哥对我最好，以后还要更好些才行呢。”周宝珍坐在镜台前拆头发口中漫不经心的回了一句。
萧绍放了书几步来到她身后，挥退了丫头抬手替她解发，夫妻两个目光在镜中交汇，眼神说不出的缠绵。




万斛春 第232章
夫妻两个歇午,屋里伺候的丫头都退了出去。周宝珍半趴在萧绍胸前,朝他问到“表哥,东南军主帅的事皇上定下了吗？”
“嗯，差不多定了。”萧绍平躺了半阖着眼一手轻抚她的背，珍姐儿一向不大过问外头的事情,今日倒关心起这个来。
周宝珍翻了个身，同萧绍一样平躺下来，脖子下枕着他的手臂“今日五婶来了,说是五叔也想往南边去,挣些功劳日后弟弟妹妹们也好说亲。”
“你家五叔？”萧绍侧身朝怀里的人看了一眼“我们前两日一块喝酒，他并未同我提起此事。”说着他低头在她唇上亲了亲“这事别是你五婶自作主张吧？给你叔叔安排个位置不难,可若因此弄得他们夫妻失和,倒像是咱们的罪过了。”
“啊？”周宝珍有些诧异,五婶难道不是同五叔商量好了来的？她心下拿不准便同他说到“那这事我派个人去问过了再说吧。”
萧绍点点头对她说到“要我说你五叔去一趟倒也没什么,襄阳侯的这个主帅基本上是定了,他女儿入皇子府的旨意也已经下了，不管内里如何表面上他就是五皇子的人了,四皇子的侧妃是你五婶的娘家侄女，若你五叔想去，四皇子那里想必是乐见的。”
周宝珍似笑非笑的看了萧绍一眼，表哥这人总能从一件事里找出几样好处来，从来不会做亏本的买卖。
“行了，这件事你就别管了，我找人直接问问你家五叔吧，也免得你夹在中间为难。”最终萧绍拍板将事情揽了过去。
金玉娘在房中等了许久也不见萧行回来，她在屋子里来回踱步，回头冲屋里伺候的人吼到“你们难道都是死的，五爷这时候还不回来，也不知道去个人看看？”
屋里伺候的人见主子发火忙跑出去一个打听男主人的去向，海棠在一旁看着不由上前劝到“夫人，都这个时候了您还没吃饭呢，就算是要等老爷您也没必要同自个的身子过不去不是。”
“呸，谁等那没良心的。”金玉娘回头瞪了海棠一眼嘴硬到。
“是，主子方才不过是不饿罢了，只是这会儿时辰也不早了，再不吃就该伤身了。” 海棠是自小伺候她的，这个时候也唯有她敢上前说几句话。
好不容易海棠劝着金玉娘坐下吃饭，一会儿出去打听消息的丫头回来了在门口犹豫着不敢进来，海棠眼尖观她形容就知道不是什么好消息，因暗地里冲她摆了摆手，心想好赖等主子吃完饭的。
果然饭后金玉娘听说萧行又出去了又是一场气。她心下委屈，成亲到如今尚不足一年，头几个月两人过的还算不错，萧行也愿意哄她让她，只是渐渐的便不那么如意了。
金玉娘独自在房中生气，想去找周宝珍理论却被海棠死活拦了下来，她左思右想觉得这样下去不是办法。
“备车。”她转头冲门外吩咐了一声。
“主子这是要去哪儿？”海棠上前扶了她问到。
“哼，他既不将我放在心上，那我回家去就是了。”金玉娘想着回家同母亲讨个主意，到底如何才能握住丈夫的心。
“王妃，五夫人方才出门去了，听说是往念恩侯府去了。”月桂进来，对了周宝珍禀报到。
“你让人在门上看着些，如果五夫人回来了便告诉我一声。”她怕金玉娘是赌气回娘家了，如若是那样到时候少不得还要叫萧行去接她。
萧行是典型的豪门公子，况且又是少年心性并不十分在女人身上用心，刚成婚时还有几分新鲜，对着金玉娘也是尽让的，可这点新鲜劲却不足以让萧行在之后的日子里一直宠着她让着她。聪明的女人对了萧行这样的男子就知不该一味用强，不然只会将他越推越远，偏偏金玉娘性子强，事事都要压人一头对着丈夫同样也是如此，这日子长了，萧行自然对她就淡了。
好在晚饭前金玉娘就自个从侯府回来了，且还主动往周宝珍这里来说了一声。
“弟媳擅自回了娘家，还望二嫂勿怪。”说着她垮了脸说到“我母亲已经说过我了，说是我如今嫁了人很不该如此任性，怎么能不同您说一声就往娘家跑，还请二嫂饶了我这回。”
“弟妹太客气了，快坐吧。咱们家并不是那不同情理的人家，况且如今公公婆婆都不在京中，弟妹下次若想回去，只让人只会我一声免得人担心也就是了。”周宝珍对她的态度颇为诧异，不过再一想也就明白了，大约是亲家太太同她说过些什么，这样也好娘家母亲的话总比别人管用些。
“是，二嫂教训的是，哦对了”金玉娘回身接过海棠递过的锦盒放到两人面前的桌上，说到“这是家母的一点小心意，还请二嫂不要嫌弃。”
“亲家太太太客气了，正好我这里有西域来的葡萄酒，弟妹一会儿走的时候带上两瓶吧。”
晚上萧行从外头回来，他自知理亏所以从街上路过的时候特特给金玉娘带了她爱吃的点心，原想着回家妻子若是发脾气好歹能拿这个哄一哄。
不想回到院中却看到了妻子笑盈盈的一张脸。他心中诧异却不敢掉以轻心，在站在院中对着她就是一揖“今日的事是我不对，还望娘子不要生我的气才好。”
“夫君这话说起奇怪，怎么好好的倒对我赔起了不是来了？都这时候了，夫君想必也该饿了，还是赶紧进来洗手吃饭吧。”金玉娘边说便上前来挽了萧行的手，说到“今日的菜是为妻特意吩咐厨房准备的，都是夫君爱吃的，哦对了还有二嫂给的西域美酒，晚上为妻陪夫君喝上一杯可好？”
萧行面上不动心下却想着今日这太阳真是打西边出来了，不过金玉娘不闹他自然也愿意好好对她，因从袖子里拿出包点心塞到她手中，邀功般的说到“喏，知道你爱吃这个，我可是特意绕了两条街去给你买的。”
金玉娘见丈夫对自己的态度是久违的亲昵，再看看手中的点心，心想母亲说的果然是对的，这女人对男人却不该一味要强，合该软些才好。
这一晚夫妻对饮，帐中缠绵倒像是回到了新婚的时候。第二日金玉娘见了周宝珍同单氏两个，态度也比之前客气了许多。单氏朝周宝珍眨了眨眼，又看了看东边的太阳，其中的意思不言而喻，周宝珍笑了起来，对嘛就这样大家和和气气的多好。
李宝珠的婚期定了下来就在半月之后，如果是正经两家结亲这几乎是不可想象的，这三书六礼走下来少说也得半年了，那像如今选个日子把人和嫁妆抬进皇子府就完了。
这几日京中盛传五皇子妃钱氏正在府中大肆整修院落，将一处仅次于正院的房子划给了即将进门的李侧妃，逢人就说李姑娘是五殿下看重的人，她自然是要好好看待的。一时赞她贤惠大度的言论不绝于耳，钱氏的名声更上一层楼，许多人话里话外替她不值，连带的觉得李宝珠自甘下贱。
周宝珍不知李宝珠听到这些话心中有何感想，就她而言钱氏前前后后做足了功夫，过后两人若有不谐，外人恐怕都是要说宝珠不是的。