万斛春

“如此就遂了母后的意吧。”萧绍低头冲身畔的妻子柔声说到，他近来也正觉冷落了她，自然更愿意两人撇开父母儿女独处一会儿。
萧绍携了周宝珍的手从宁寿宫出来，看着门外的御辇周宝珍站住脚拉了萧绍的手在他回头看来的时候娇俏一笑，娇声到“表哥，咱们走一走吧。”说着她有意抬头朝天上看了看，只见天高云淡，和风絮絮佛到人脸上便有说不出的惬意。
见她这样萧绍那有不明白之礼，只是修缮后的延福宫占地甚广，珍姐儿今日又是头一次去，到时候少不得各处都要逛一逛，因说到：“还是乘辇车过去吧，不然一会儿该没有力气逛了。”说着不待她回应便低下身子，一把将她抱到车上坐了，“便是这样待会儿也少不得叫他们备了软轿在一旁候着。”说着自己也蹬上了辇车在周宝珍身侧坐了下来。
“表哥今日得闲？”周宝珍神情微讶，按着进宫这些日子的状况，她以为表哥即便能抽出时间来也不会太久，可看如今这架势却大有今日要把延福宫走一遍的样子，也难怪她会奇怪，当了皇帝的表哥想抽出半日或整日的闲暇时间可不是不容易，每每总有这样那样的事情来打扰。
萧绍上了辇车便颇为惬意的往车壁上一靠，伸手将周宝珍揽进自己的怀里，唇擦过她的面颊，有温热的气息在耳侧颈畔如羽毛般拂过，让她不自觉的缩了缩身子，就听男人醇厚低声的嗓音在耳畔响起：“不论多忙，陪珍姐儿的时间总是有的，再有那儿以后就是咱们的家了，总要细细看过才好。”
伏在男人的怀里，听他告诉她他们将要去的地方并非只是一座宫室，而是他们共同的家，周宝珍心下微动，抬头便望进男人含笑的眼波里。她眼波流转支起身子主动吻上了男人的眼睛，呵气如兰，语带娇嗔“既是如此，表哥何苦弄出这样大的动静，生生圈进了大半个后宫，只怕过不了多久外头就该说我是那祸国的妖后了。”
萧绍沉沉一笑，连带着胸膛也震动起来，就见他微微抬头，嘴唇刷过女人的纤细的颈项便来到了她微嘟的唇上，张嘴轻轻咬了一口，舌沿着那娇嫩的唇线慢慢描摹着，边漫不经心又满是自信的低语到：“只有无能之人才会将失败归罪于女人的身上。”
“咯咯”唇上的触感让她笑着仰头向后躲避，妙目流转“只怕那些读圣贤书的大人们不像表哥这样想，世人总觉得一个男人若是不好，那必然就是某个女人的错了。”
萧绍哪容她躲避，猛的坐起身子揽了她的身／子两人紧紧贴在一起，彼此目光纠缠，呼吸相闻，“珍姐儿，世人多愚。”
“是，所以如今他们跪着，而表哥你站着。”周宝珍对上他的目光，一字一顿的说到。
女子嗓音娇柔甜美，可说出的话却让萧绍的眼中便如夜空中有烟花闪过，光芒骤盛。
～～～～～～～～～～～～～～～～～
经过御道的辇车里骤然传出男子的畅快的笑声，惊扰了远处花丛后两个对峙的少女，两人抬头向这边望来，心下惊疑。能在宫里笑的如此肆无忌惮的男人，除了皇帝便再没有第二个人了。只是在两人的印象里，当今的皇帝陛下却不是这般情绪外露的人，咱们的皇后娘娘果然是好本事。
眼见着车架走远了，赵寿回头再次将有些严厉和不赞同的目光投向对面的少女。凭心而论江如画样貌算不得顶好，她的五官不像其兄江驸马那般雅贵秀致，然而小姑娘圆脸圆眼倒别有一番娇憨俏丽，甚至隐约有一两分皇后娘娘的影子。只是她气质不同于出身高贵又惯来养尊处优的皇后娘娘那般浑然天成的尊贵纯净，娇憨妩媚而不自知，而总像是带了几分轻愁，这让她给人的感觉便不那么清透起来。
“赵姐姐何必这般看我。”被人这样看着，江如画的脸色也有些不好起来，她的目光同赵寿对上，里头隐隐带了几分倔强，又是许久没有说话，最后还是她先颓然的败下阵来低声说到“若不是真心将赵姐姐当作可信任托付之人，我又怎么会将心事告知。不管姐姐怎么看我，可我不为名，不为利，为的也不过就是我的一颗心罢了——”
少女嗓音低婉，这番话说出来便是铁石心肠也少不得要软化几分，赵寿脸上的神色明显缓和下来，就听她轻叹一声，“妹妹既然叫我一声姐姐，那今日我托大少不得要说上几句，妹妹一片真心固然可贵，只是使君已有妇，妹妹至少该想想江驸马，如若这事闹出来驸马又该如何自处？”
听赵寿提起自己的哥哥，江如画面上明显露出踌躇的神色，他们兄妹多年相依为命，别人她都可以不放在心上，只是哥哥——江如画心中犹豫，然而想着哥哥看公主的目光缠绵多情，如今公主有了身孕，以后小侄子出生，他们一家人亲亲热热又有谁还会记得她？这么想着她的心又硬了起来。
“哥哥同公主嫂嫂情意相投，又很快就要有小侄子了，自然不需我操心。”
赵寿见她形容，就知不是一句两句话劝的动的，自来情之一字最事害人，她想了想又问到：“只是这样的事到底也要你情我愿才好，你既对他有情，却不知他对妹妹又如何？如果你们彼此有意，那又何须妹妹做什么？”
“他，他对我自也是好的。”说着江如画面上显出几分羞涩，想着那年哥哥同公主上京，独留她一个在封地上，恰巧那些日子多雨，看着庭中雨打落花，她每每想念哥哥感怀身世便忍不住落泪，是他将自己的伞给了她，且神态温和语带关切的同她说“表妹还该多多爱惜身子才好。”
从此这个雨中的青衫男子便悄悄的住进了她的心里，当时人人都道王爷如何如何，可她却独独忘不了那个温润如玉的翩翩君子。
～～～～～～～～～～～～～～
晋王萧行最近有些摸不着头脑，这公国府的五老爷隔三差五就请自己喝酒算是怎么回事？而且这五老爷看自己的目光也颇为怪异，那目光时而满意欣喜，时而又带了些挑剔，总让他有中后脊梁发冷的感觉。
这日五老爷又堵到门上说是得了把好刀要请他去看看，正好两人可以喝两杯。碍着彼此都是亲戚，对方又是长辈，晋王也不好拒绝只好又一次登了国公府的门。正巧在门上碰上了下衙回来的表哥周延青，少不得拉着他问个究竟。
“你说虽然大家都是亲戚，可以前也不见你这个五叔对我有多热情啊，他老人家这一向到底是怎么了？”萧行撇了一眼那边正吩咐下人的周五老爷，低声朝自家表哥问到。
周延青看着自家一头雾水的表弟脸上的表情有几分怪异，心想这叫什么事啊，难不成我们周家的姑娘还都得嫁到你们萧家去不成？因有些不怀好意的挑眉看向他问到：“你真不知道？”
“我应该知道什么？”萧行纳闷。
“王爷，延青你们说什么呢，快来看看这刀怎么样。”周五老爷那边招呼两人过去。
周延青摸了摸鼻子，觉得这事自家还是不参合的好，于是丢下一句“你不知道我又怎么会知道。”便率先走开了。
国公府后院，五夫人听小厮报说老爷请了晋王来府里看他收藏的刀剑时，满意的点了点头说了声“知道了”便让人出去了。
“宛儿，你父亲这个时候请了晋王殿下来咱们府里必然是要留饭的，你吩咐下去，让人仔细预备几个下酒菜，送到前院去吧。”待人走了，五夫人看着坐在一旁窗下绣花的长女和声吩咐到。
周云宛听到自家母亲的吩咐，放下手中的绣花绷子，起身柔柔应了声“是，女儿知道了。”这才去到一旁柔声朝人吩咐起来。身为五房的长女，周云宛从几年前便开始跟着自家母亲当家理事，对于这样的宴请应付起来自然是游刃有余。
五夫人目光骄傲的看着自家长女，十四五岁的少女娉娉婷婷正是含苞待放的年纪，身为帝都的顶级闺秀，公府嫡女当今皇后的堂妹，她的女儿就该得这天下一等一的夫婿。





万斛春 第296章 皇宫日常（十二）
周云宛同人吩咐要送到前院去的菜色，因为最近晋王来府上的次数多了，她便也知道了些他的喜好。
“我记得王爷爱食河鲜，如今这时候螃蟹自是没有的好的，不过厨房里倒是有几篓庄子上送来的新鲜河虾，你让他们好生收拾了送上去，再配几样爽口的下酒菜也就是了。再有王爷不爱吃甜的，点心只捡那咸鲜适口的细细做上几样就是了。”说着像是感应到自家母亲的目光，她回头有些疑惑的看了过来，问到：“母亲可是有话要吩咐？”
“没有，我儿考虑的很是周到。”像是感觉到自己的目光太过露骨，五夫人敛了脸上的神色，含笑朝女儿说到。
“再让厨房预备了醒酒汤，待饭后给王爷和爹爹送去。”周云宛想了想觉得没什么可吩咐的了，便让人下去了。
下人得了吩咐出去了，周云宛走到母亲身边坐下来，重又拿起了绣绷子低头细细的绣起来，口中闲聊般的随意说了句：“说起来女儿竟从不知道原来父亲同晋王殿下竟是这般相投。”
五夫人闻言一愣，以为是女儿察觉到了什么，女儿的聪慧她是知道的。只是她虽有心攀附晋王这门亲事，却并不想将女儿牵扯进来。女儿家尊贵，原就不该操心这些事，再说婚姻本就是父母之命，媒妁之言，且不说这事还没成，就算是成了那么在定下来之前也不是她一个姑娘家该知道的。
她抬头定定朝女儿面上看了一眼，只见她眼睑低垂面上一派淡然的神色，并不像是知道什么的样子，语气随意说到：“这有什么，咱们家同王爷本就是亲戚，就算是来往多些也算不得什么。
周云宛看她这样倒是笑了起来，“好了，你也是个姑娘家，哪里有一天到晚打听这种事的。”
“姑娘——”阿筝急了，往四周看了看压低了声音问到“难道老爷和夫人的性子您真就一点没看出来？从前怎么不见老爷同晋王殿下这般要好，隔三差五便在一处喝酒——”
“好啦——”周云宛没有再让她说下去，“你这丫头，越发疯魔了，这种话也是你该说的，再说王爷是什么身份，又岂是能胡乱攀扯的？”
周云宛性子好，这样的话在她来说就已经是重话了，看着还想再说什么的阿筝，她叹了口气有些事她知道身边的人是好心，可就怕这些人好心办了坏事。
“阿筝，你是我身边的大丫头，在外头说话行事代表的便是我的脸面，你可知道今日这话若是传了出去又该如何，于我又有什么好处？”周云宛看着她，眼中微露失望之色，因着有个好姑姑，自己也算伶俐讨喜，阿筝这些年在府中过的甚是顺遂，可终究行事还是太浮躁了些。
”是姑娘，奴婢知道错了。“阿筝看着主子的脸色，这会儿也发现今日是自己孟浪了，她心中一急，当下便跪了下来。
“好了起来吧，原本无事可是你着一跪若是传到母亲耳中怕是要连累的你姑姑也没了脸面。”
“是。”阿筝红着脸从地上起身，抬头朝主子脸上看了一眼，就见自家主子面上一片宁静，却是什么也没看出来，她心下狐疑，不知道夫人的心事姑娘到底是知道还是不知道。
自定下搬宫的日子，周宝珍很是忙乱了几日，好在宫中一切皆有规制，即便人多事杂也不需她这个皇后亲自动手，事情只要吩咐下去了，底下人各司其职倒也是忙而不乱。
因为事多，周宝珍干脆将两个孩子都托付给了太后，萧绍晚间回来不见两个儿子倒是乐见其成，夫妻两个对坐了吃饭说笑倒像是回到了新婚的时候。
很快到了搬宫前一日，晚膳的时候萧绍问一切可都准备妥当了，周宝珍点了点头，笑说到：“表哥给的郑公公很是能干，有他在倒是省了我不少事，表哥可不要忘了赏他才好。”
这话一出别人尚可，郑崇先就忙不迭跪倒，一脸激动的表白到：“奴婢愚笨当不得娘娘如此夸赞，奴婢有幸伺候皇后娘娘，每日里只想着怎么好好伺候主子，这些本就是奴婢份内之事，难得娘娘待人宽厚不嫌弃罢了。”
萧绍抬眼看了底下跪着的郑崇一眼，这才不紧不慢的说了句：“好好伺候，自有你小子的好处。”
饭后夫妻两在灯下说话，萧绍接过周宝珍递过来的茶盏，低头喝了一口说到“小舅舅明日就该到京了，必是要进宫来拜见母后的，你明日不得空，让人知会岳母一声进宫来见一见吧。正好明晚在延福宫设家宴，让大哥四弟他们都进宫来，也算是庆贺咱们一家乔迁之喜了。”
“说到这个母后这些日子正让人整理了各家闺秀的资料，卯足了劲儿要替咱们挑个小舅母呢。”周宝珍想着今日在太后宫中的那一大摞闺秀画像笑了起来。
“又淘气了，如今连母后也敢编排。”萧绍撩起眼皮看了她一眼，口中轻斥到。想着今日王原同他说的，因着母后到处打听闺秀，有好些人到他面前来探口风，问是不是他有意要选人充入后宫了。




万斛春 第297章 皇宫日常（十三）
周宝珍自不知道太后的一番动作，竟然在外头引起了这样的误会，她心里还喜滋滋的琢磨着自己认识的人里可有适合小舅舅的人选。
“其实母后这样费心倒也不全是为了小舅舅，五弟的婚事也是不能再拖了。”说着周宝珍抬头看了萧绍一眼，继而又低头抚弄着手中的帕子“前些日子五婶婶进宫来看我，说再过两月八妹妹就该及笄了。”
萧绍等了半响却不见下文，抬眼看过去就见一双秋水明眸正在灯下眼巴巴的看着他，前后一想这风马牛不相及的两句话也就明白了，当下笑到：“珍姐儿，你如今也长本事了，对着表哥说话也学会半含半露了。”
周宝珍听了这话全没有一点不好意思，当下嘻嘻一笑，继而小嘴一撅将难题丢给了萧绍：“其实我也为难呢，说起来八妹妹从模样到性子都是极好的，可再一想我们周家的好姑娘合不能全嫁给你们姓萧的吧，阿——”
这话还没说完呢，周宝珍就只觉一阵天旋地转自己不知怎的就趴在萧绍腿上了，接着臀上被人不轻不重的打了几下，就听男人带着些戏谑的声音响起：“我们周家？我倒不知道珍姐儿你是那个周家的？”
周宝珍心下暗自叫苦，好嘛说错话惹的表哥犯了小心眼，她挣扎着起身伸出两只胳膊搂上男人的脖子就撒起娇来：“好啦，好啦是我说错话了，表哥你大人大量不要同我一个小女子计较啊——”
夫妻两个嬉闹一阵子，周宝珍直到被人抱起扔到了床上，她一个翻身笑着向床里滚去，男人一挥手明黄色的床帐便落了下来，昏昏沉沉间周宝珍到底也没弄明白这事表哥究竟是个什么态度。
～～～～～～～～～～～～
周宝珍同太后说起家宴的事，老人家年纪大了自然希望儿女绕膝，婆媳两个高高兴兴坐在一处商量起来。想着延福宫中的景致和如今的天气，周宝珍便提议将家宴摆在湖边的枕霞阁里，霞光湖里的荷花前几日已经开了，到时候在湖边点上一圈宫灯既吃宴赏景两不误。
“你想的很好，就依你吧。”其实对于吃什么在何处吃太后并不介意，她心里惦记着许久未见的小弟弟“也不知你小舅舅这会儿到宫里没有，这说起来我已经有好几年没见他了，也不知你们外祖父在身体怎么样了。“
“母后且安心，若是小舅舅进宫表哥那儿势必会让人来告知您的，至于外祖父虽说多年未年，可两个舅舅都时时有信来，他老人家虽然年岁大了，可自回了南边身子倒是一日好似一日呢。
“也不知五婶这会儿过来有什么事，媳妇先出去看看吧。”魏绾将手中的衣裳放回托盘里，回身对婆婆说到。
“行，你先替我招待着，别怠慢了。”柳夫人若有所思点头让她先出去了。
五夫人的心事魏绾不知道，可柳夫人却是知道一点的。只是同皇后一样，这事她也一时没有拿定主意，八姑娘确实是个好孩子，不论是出身，样貌，还是教养那都是一等一的，凭心而论五夫人的想法也不全是不可行。只是周家如今的情形已经够惹眼的了，然而八丫头毕竟不是他们这一房的，若从她嘴里说出个不字，倒真像是他们这一房容不得人了。
“大嫂，咱们这么多年的妯娌我也就不跟你拐弯抹角了，”果然五夫人一见了柳夫人彼此寒暄之后就进入了正题，“我也知道这事让您为难，可宛儿也是您看着长大的，真是一个好孩子我也实在是不忍心埋没了她。今日我也不叫您为难，您只要把孩子带进宫去让太后她老人家看看，至于其他就看着孩子的造化吧。”
五夫人把话说到这份上，柳夫人倒不好再说什么了，只点了点头说到：“弟妹咱们都是做母亲的，我自然明白你的心。只是你也知道皇家不比别家，不过宛儿这孩子确实是万里挑一的，不论结果如何将来总有她的造化。”
～～～～～～～～～～～～～
皇帝果然没有将柳若柏留在书房太久就放他往慈宁宫来了，然而看着底下跟在自家小弟身后行礼的小男孩时，太后还是一时有些反应不过来。
“若柏，着孩子是——”太后看着那孩子与自家弟弟极为相似的眉眼，既惊且疑一时竟不知该做何反应。
已过而立之年的柳若柏任风姿更胜从前，抛去了年少青涩，宝光内敛灼灼其华，举手投足之间多了几分洒脱落拓，不同于太后的惊疑，他的神情却要坦荡自然许多：“回太后，这是臣的长子，柳落烨。”说着他回身，神态温和的朝身侧的小男孩招呼到“烨儿，还不上前见过姑母。”
那孩子大约五六岁的模样，生的眉眼精致英气，气质很是沉稳，听父亲招呼他从容上前，躬身一礼，嗓音清脆带着些童音口齿却异常清晰：“侄子见过姑母。”
方才已经行过国礼，如今再行家礼一套动作下来竟是分毫不错，可见是被用心教导过的。太后到底是经过事的人，尽管心中有疑问可面上却半分不露，况且也确实是个讨人喜欢的孩子。
“好孩子，到姑母这儿来。”太后含笑招手，柳落烨往自己父亲那儿看上一眼，见对方点头这才举步往太后跟前站了站。
“好孩子，你别怕，告诉姑母你今年多大了，平日在家都做些什么？”太后拉了柳落烨的手，细细往他脸上看来，心下一叹这样貌就是想做假也是不能的，只不知这孩子的母亲是谁，她之前一点消息也未得，显见得不会是通房之流生的。
“回姑母的话，侄儿今年六岁了，之前一直在家跟着祖父读书。”
太后闻言有些惊讶的看着弟弟问到：“这孩子竟是跟着父亲念书的？”
“是，承蒙父亲不嫌弃愿意给这孩子启蒙，所幸他还不算笨没有辱没了他祖父的名声。”柳若柏说起儿子的口气隐隐带着骄傲，显然是看重并喜爱这个孩子的。太后在心里琢磨着也不知这孩子的生母是个谁，如今还在不在，不过因着这孩子，原先相中的几家小姐倒是不合适了。




万斛春 第298章 皇宫日常（十四）
姐弟重逢要说的话自然不少，有些话不方便当着孩子的面说，太后让宫人领着柳落烨往宁寿宫的小花园去玩耍。
想着进宫前父亲交代的，宫里不同于别处尤当谨言慎行，柳落烨不敢就走，而是将询问的目光投向了柳若柏。这孩子生了一双好眼睛，眼眸清澈分明，看人的时候像是会说话，将心里的意思表达的清楚明白。
“去吧，你姑母宫中有一池睡火莲，如今想必正当花期，此花乃外邦进贡之物，紫瓣金蕊且花期一向只得七日，错过可再没有了……”柳若柏看着儿子，眼中的神色甚是温和的提醒到。
柳落烨闻言脸上露出欢喜的神色。再稳重也毕竟是个孩子，宫里规矩大，太后待人虽慈爱可她久居高位，身上自有威严。且太后自来最重规矩，柳落烨身为长子却又生母不明，太后的态度自然就有几分保留，呆的久了难免觉得拘束不自在，因此他规规矩矩的给太后和皇后行过礼，就跟着宫人退了出去。
太后见他行事规矩大方，哪怕这孩子生母不详身份尴尬，看他的眼神也不由的柔和了几分，转而对着身旁的弟弟说了句：“这孩子的性子不似你，倒像他祖父多些。”接着又像是想到什么一般的打趣一句“你像他这般大的时候，可没有这样沉稳。”
柳若柏被自家姐姐说老子不如儿子倒也不恼，反而打蛇上棍的来了句：“只盼着您能多疼他两分，就是这孩子的福气了。“
太后闻言有些诧异的看向这个小弟，说起来从方才一见面她就觉得这个弟弟行事与从前有了很大的不同，沉稳内敛不少，如今听他这话再观他面上的神色，太后倒像是有几分了悟，低声说了句：“你对这孩子倒是真心疼爱的，只不知他的生母是谁，又是个什么身份？”
”姐姐，这孩子的生母未与我成婚，且人已经不在了，以后您就多疼他些吧。”柳若柏显然不愿意多谈此事，含糊着便敷衍过去了。
“多大的人了，行事还是这般胡闹。”太后皱眉，“这孩子生母不详身份尴尬，你倒要叫他如何自处？”
“他是我的长子，您的亲侄子，陛下的嫡亲表弟，又有谁敢轻看他不成？”这时的柳若柏倒有了几分少年时混世魔王的模样。
“你——”太后气了个倒仰，他们这样的人家血脉传承何等重要，自容不得一丝混淆，柳若柏尚未成婚，这孩子的存在之前她竟从未听闻，可见必有几分不可说之处，再看弟弟混不吝的模样，怎能叫她不生气。
“母后——”周宝珍眼看着姐弟间就要闹僵，忙起身出言打断到“母后，小舅舅一路旅途劳顿想必也是累了，有什么事还是等以后再说吧。”说着她冲太后使了个眼色。那孩子她也看见了，那容貌与小舅舅如出一辙必是柳家人无疑，再有她观那孩子的行动气度，想来生母也不像是什么上不得台面之人，这其中必有许多隐情，小舅舅既然不愿意说破那他们还是不要逼迫的好。