万斛春

周宝珍戴上帷帽下车，眼前一座三层高楼，楼的四角挂了连成串的红灯笼，门上一块便额，上书桃花二字，周宝珍心下疑惑，只不知这桃花二字从何而来。在两个丫头的搀扶下进了店里，萧绍事先已经让人来定了三楼最大的包间，店小二迎上来，带了一行人上楼。小儿颇为健谈，大概是问店名的人多了，不待人发文便自觉介绍起店名的由来。
“一般人不知道咱们丹阳最好吃的其实是一种叫桃花的小鱼，只是那鱼肉少刺多，一般有钱人家也不吃它，我们老板祖上就是靠卖桃花鱼挣的第一笔银子，攒钱开了个小酒馆，就起名叫桃花，再后来又有了这座大酒楼，不过店名却是一直没有换过的，这也是为了训诫子孙后代不忘初心吧。”
周宝珍轻笑出声，这店小二有些意思，居然还知道不忘初心。那小二见人笑也不恼，只见他挠了挠头，有些不好意思说到到：“不怕爷和夫人笑话，小的也算是念过两年书，识得几个字的，要不是家中爹爹去世的早，小的如今没准也是个读书人呢。”
这话说的萧绍面上也露了两分笑意，待到了包间里，七星赏了他一两银子笑到：“这是我们爷赏你的，赶紧让厨房上菜吧。”这里小二接了银子高兴道谢，周宝珍突然出声“也给咱们来一份桃花鱼。”
莺啼燕啭清凌凌一管嗓音，小二愣了一瞬，只觉得那声音说不出的好听，好在他很快变反应过来，答应着退了出去。出到门外，心中不免生出几分绮思，这样好听的声音，就不知主人又该是何等美貌了。继而他又在心里骂了自己两句，不管什么容貌，同他又有什么关系，家里母亲还等着钱抓药呢。
双福伺候着周宝珍摘帽子，脱斗篷，阿萝将抱着的包袱打开，见里头有两个小包袱，一个里头是坐垫，还有一个是一只匣子，打开是一套粉彩碗碟和乌木包银筷子，显然是女主子平日里惯用的。而屋角已经有一个丫头在烹茶了，东西也都是自家带来的。阿萝心下咂舌，不知主家是如何豪富，偌大一座别院，从建成到如今也有数年了，主家才第一次来，如今不过是上酒楼吃顿饭，又要准备着些许多东西。听双禄姐姐嘀咕，平日里少夫人在家，光屋里伺候的丫头就有十几个，还不包括院子里的粗使丫头，也难怪两位姐姐觉得人不够用，处处不顺心了。
屋里事先现吩咐过，店家多燃了火盆，周宝珍脱了身上的累赘，益发连手炉也不要了，只新奇的在屋子四处走，又站在窗边往远处看，见江上来往船只颇多，显得甚是热闹。
屋里开了两桌，纯钧同七星两个亲自在门外接了菜往里送。主桌上就萧绍同周宝珍两个，上的是店里最有名的鱼头火锅，奶白的鱼汤香气四溢。一时菜上齐了，双禄想要替周宝珍布菜，不想周宝珍却说：“你们也赶紧坐吃吧，我同表哥自己动手倒自在些。”
见萧绍不反对，双禄放了手中的筷子对两人福了福便退了下去，路过阿萝时伸手拉了她一下：“傻子，愣着做什么，吃饭了。”
这一桌就双禄阿萝同纯钧和七星四个，菜同主桌上却是一样的，阿萝有些发傻，局促着不敢动筷子。桌上另外几人见了也只笑着摇了摇头，心里想着，跟着主子时日长了，有些事也就见怪不怪了。要说起来这王府的奴才是极不好做的，世子威严深重驭下颇严，可话又说回来只要办好了事，世子对底下人那是从不吝啬的。世子妃就更不必说了，世人在她眼里，大约也挑不出几个坏的来。
周宝珍看着盘子里的白条小鱼，一条不过手指粗细，夹起来尝尝，果如小二所说，刺虽多可味道却是极鲜的。
“好是好，可未免也太费事了些。”周宝珍略尝了一口便放下了，苦着脸冲萧绍抱怨了一句。萧绍微微一笑，兀自饮尽了杯中的酒，夹起盘中的鱼放入口中，略嚼几下就连骨头都吃了。这样的吃食，本就不是给珍姐儿这样，恨不得连米糙了些都能噎住的娇小姐吃的。
双禄夹了一筷子菜到阿萝碗里，并不多说什么，有些事若是这丫头有幸跟在主子身边，久了自然也就明白了，若是不能多说也无益。夹了条所谓的桃花鱼尝尝，同她主子一样，双禄也觉得费事的很，倒是纯钧同七星两个像萧绍，觉得嚼着吃下酒正好。阿萝这一顿饭吃的颇为忐忑，可鱼汤实在太过美味，她一个没守住，连吃了两碗饭。
“想不到你人瘦瘦的，胃口倒是不小。”七星见了，玩笑般的说了一句。这话声音不小屋里的人都看了过来，阿萝觉得丢脸极了，红着脸恨不得把头埋在胸前才好。话一出口，七星也知道造次了，就见他抱歉的同阿萝笑笑“我胡说的，你别在意。”说着，低头扒拉了碗里的米饭不再说话了。
双禄朝七星瞪了一眼，恨声到：“就你小子话多，吃饭还堵不住你的嘴。”又转头安慰阿萝“他就是个嘴欠的，别理他就是了。”纯钧看着眼前，一副老母子护小鸡架势的双禄，微微笑了起来。
作者有话要说：这个订阅率啊 简直是飞流直下三千尺





万斛春 第171章 客来
饭后,夫妻两又略坐了会儿,萧绍这才起身说了句“走吧。”周宝珍雀跃起身,待看到双禄手中的帷帽时,露出了厌恶的神色,对了萧绍抱怨到：“表哥，戴这劳什子逛集市，还能有什么趣？再说了若是戴了这个出去岂不是更引人注目？”
萧绍看了一脸不情愿的周宝珍，想着此处并无人认识他和珍姐儿，再者就像珍姐儿说的，戴了这个走在街上反倒更显眼了，还不如平常些的好。
“那便不戴吧。”这么想着,萧绍总算是开口，让双禄将那帽子收了起来。周宝珍心愿达成，再没有不高兴的，兴冲冲的拉了萧绍就要往外走。
众人下楼，仍由方才的小二引路送客，只是这小子不知是怎么了，全无了先前的机灵劲儿，人木木的说话舌头尽然还打结。萧绍面上闪过一丝不喜，七星注意到了，临出门前对了小二恶狠狠的便是一句“再看，给你小子眼珠子挖出来。”不过手下倒是塞了角银子到他手里。心想小子算你识相没有看个不住，不然肋骨给你打折了两根。
“表哥，这小二难倒是方才那个的孪生兄弟不成，这哥俩也好玩，那个看着鬼精鬼精的，这个倒是有些笨笨的。”上车时，周宝珍如此这般对萧绍嘀咕到，全然没有想到前后两人本是一人，只是少年人乍见美色，举止有些失常罢了。
这话叫人发笑，只是萧绍正沉浸在不该一时心软答应了珍姐儿的请求，这才叫她给人看了去的懊恼里，对她的话不置可否，跟在后头的纯钧同七星两个心里倒是明白的，却苦于不敢笑出声了，直憋的两人脸都红了。
车子行了不多时，便在早晨经过的那条长街处停了下来。萧绍候在车旁，待周宝珍下车，先便伸手将斗篷上的帽子替她戴了起来，那帽檐压的低低的，弄得周宝珍几乎看不清眼前的路，这才牵了她的手往街里走。
要真说起来，其实各处的集市都差不多，不过卖些吃食玩物，或是附近的村民挑些自己种的蔬菜粮食或手工制品来卖。当然也有些卖玉器首饰的，只是这些东西都粗糙的很，银饰的纯度也不高，周宝珍是看不上的。
一路走来，萧绍时不常便停下脚步，同路边来卖东西的农人或摊主说话，问些年成税赋之事，周宝珍有一搭无一搭的听着，居然也被她知道了不少之前不知道的事情。虽然大魏朝的赋税比起前朝来已是少了不少，可是老百姓过日子仍是看天吃饭，赶上年成好，交完各项税赋剩下的至少全家人能吃饱肚子。可若想要有所结余，那必定要一家人从年头到年尾都辛勤劳作且没有意外才行。万一家中有人的了疾病，不仅存不下钱来，更可能因此将整个家都拖垮了。就像锦绣她爹还是个秀才呢，还不是因为一场重病，逼的女儿自己将自己卖了。碰上灾年，那就更不用说了，说起来那些灾民周宝珍也是见过的。
“呀，这不是早上城外那个俊后生吗？”
不知不觉，一条街已经快走完了，周宝珍被一处摊子上卖的绣品吸引，不由驻足仔细看了起来。绣花鞋垫、手帕、包头巾。。。倒不是说这绣品做的有多好，能入她的眼，论绣工这些东西只能算是一般，甚至因为布料同绣线的原因，反而显得有些粗糙。然而，吸引周宝珍的是它大胆的配色和新奇的图案，这些在周宝珍的生活里是不常见的，有一只质朴而热烈的美感。
突然一声惊呼，吓了周宝珍一跳，抬头一看，就见一个胖胖的大婶，正满脸兴奋的盯着自家表哥呢，她觉得这位大婶有些眼熟，继而便想起来，这不是一大早，在城外遇见的那位大婶嘛。
周宝珍这一抬头，倒正巧和大婶看了个对脸，就见那大婶显示一愣，继而拍了自个的大腿，满脸得意的对了身旁的一位妇人说到：“看看，我说的不错吧，这位小娘子，还真真就是位少见的美人呢。”
这么一嚷，原本在左近卖东西的几位妇人都围了过来，“哪儿呢，哪儿呢，让我看看美人。。。。。。”众人你争我抢，围着福气两人看个不住，就听一个大嫂念了句佛，感叹到“哎呦我的妈呀，真真是天生一对，直比那戏台上演的还好看呢。”
突然被人围住，像看耍猴的般的围观还要被人评头论足，这些不论是对于萧绍还是周宝珍，都是从未有过的体验。只是周宝珍虽不自在，可看这些人倒也不像是有恶意的，当下也就不是太在意了。倒是萧绍，脸色臭臭的，拉了周宝珍就要走，只是周宝珍实在喜欢哪位大婶绣的东西，因笑声对萧绍说到：“表哥，买一点再走吧。”
萧绍闻言，眉头皱的都快打结了，朝摊子扫一眼，件不过是些粗劣之物，也不知哪点讨了珍姐儿的喜欢，当下对七星吩咐了一句“都买了吧”便拉起周宝珍，头也不回的走了。
这里，那胖大婶一听萧绍的话，脸上不由乐开了花，这真真是想不到的好事了，就见她一边快手快脚的将摊子上的东西都拿一个包袱包了，一边口里不停的算账，“鞋垫xx文一双，共三十双。。。。。。”末了就见她将包袱往七星怀里一放“多谢这位小哥，一共一两二钱，小哥就给我一两银子便是了。”
七星见这妇人看着虽鲁，可做生意却也还厚道，他猜度着主子的心思，将一锭五两的银子塞到大婶手中，说了句“难得我们少夫人喜欢，这些都给你，就不用找了。”
此言一出，剩下的那些妇人都沸腾了，这样的财主哪里能轻易放过。“小哥，看看我们家的笤帚，我男人的手艺，那可是远近闻名的”“小哥，你来看看我们家的自制的扁尖，烧汤炖肉，再好不过的”
胖大婶揣了热乎乎的五两银子在怀里，也开始替自己的乡亲说话了“这位小哥，你们家夫人那样天仙似的一个人，一看便是心善的，你看着大冷的天，你就当做做好事，买了咱们的东西，也好叫我们早些家去。。。。。。。咱们庄户人家，讲究的就是一个是在，你放心都是好东西，买回去绝没有亏的，想来那位夫人知道了，也只有夸你办的好的。”
屋里，七星苦着脸跪在周宝珍身前的地下，在他面前，什么笤帚簸箕，菜干山珍堆的直如小山一般：“。。。。。。主子您是不知道，那帮子妇女太厉害了，一个个都顶五百只鸭子，吵的奴才脑袋疼，尤其是那个胖大婶，不仅嗓门大，还忒能说饶是奴才自认口舌灵便，见了她也是不敌的，所以这些东西主子您看。。。。。。”
“哈哈哈，我倒不知道，还有人能说过你七星的，你小子不是死的都能说活，今日怎么了，让猫咬了舌头了？”双禄见不得他装乖，插了手对他笑骂到。
七星也不同她对嘴，只可怜兮兮的看了周宝珍：“求主子可怜小的。。。。。。”
周宝珍这会子也是笑的肚子疼，靠在双福身上让她揉肚子，见七星的摸样实在可怜，便对了双禄笑到：“双禄，你很不该欺负七星。”接着又对七星说到“这些东西又能花几个钱，倒要你亲自来哄我开心。”
七星一听这话乐了，对了上头的周宝珍拍马屁到：“要不奴才说，就数少夫人心肠最好呢。”
众人笑闹了一阵，因晚上有宴会七星往前头帮忙去了。周宝珍起身沐浴更衣，她想今日来的客人，顶天了不过是个乡绅富户，配合着客人的水平，穿着打扮还是以简单得体为要，至于那些特别名贵的首饰就不必了，没得让客人觉得不自在。
一时康婶进来，递了一份单子给周宝珍，说到：“二爷让把今晚的菜单给少夫人看看，若有什么不妥的，现改了就是。”
周宝珍接过单子，先不就看，而回对了康婶子和气的说到：“婶子坐吧，说起来此处多亏了有你和康伯两个，我同表哥还要多谢你们呢。”
康婶子见主子说的这样客气，当下真是又得意又惶恐，忙欠了身子说到：“我们家老头子多蒙老爷收留，如今不过略尽了绵力，哪里值得主子这样客气起来。一想起中午之事，老婆子便觉得没脸来见少夫人呢。”
“那不过是个意外，身子大可不必放在心上。”说着周宝珍低头看手中的单子，又琢磨着按萧绍的喜好略改动了几样，重又递回康婶手中“婶子想的很好，就着这些准备吧。”
此时离晚饭尚有一段时辰，周宝珍原想着歇一歇，不想丫头却报说，有客人上门了。周宝珍心下诧异，她在此地并无熟人，怎么会有人来拜访自己？
作者有话要说：不好意思，白天爬山去了 回来紧赶慢赶 总算赶出一章来
感谢投霸王的同学
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万斛春 第172章 邻里
丫头进来禀报,说隔壁王家小姐来拜访。今日萧绍宴请四邻，周宝珍也要在后宅招呼各家女眷,只不知这位王小姐为何来的这样早。
不一时，丫头引着一位上身穿丁香色滚细边短袄，下系黛紫色月华裙的女子进来,周宝珍起身含笑迎了上去。这位王小姐大约二十出头的年纪，却仍做姑娘打扮，她肤色不是很白,五官看起来也有些寡淡,眼神里带着些傲气,像是不大好相处的样子。
王小姐上下打量周宝珍，眼里惊艳同妒忌的神色交替闪过，最后才口气略带生硬的说到：“我来的唐突，还望夫人不要介意。”
周宝珍一笑，口里谦虚到：“我初到此地，原该是我去拜访诸位的，说起来倒是我失礼了。”
王小姐看了眼前的周宝珍，清灵灵水葱一般的人儿，一件茜色上衣，衬的脸上的肌肤恨不得能掐出水来，说话的声音也好听。原本她极爱紫色，觉得它艳而不俗，且总觉得穿红的人俗气的很。可如今对比了这位萧夫人，不知怎的王小姐觉得自己身上的最爱的丁香色也变得干巴巴起来。
这里，王小姐正要说话，又有丫头进来报说，隔壁郑家姑娘来了，王小姐一听，脸就拉了下来。周宝珍看的心下纳罕，心想这郑王两位姑娘莫非是不和不成？
郑姑娘十七八岁的年纪，生的娇小玲珑，容貌未见的有多出色，只是天生一双笑眼，说话的摸样也是温柔的，容易让人心生好感。
“还请夫人不要怪我这位不请自来的恶客才好。”郑小姐柔声慢语同周宝珍两人寒暄，接着话锋一转，对了王小姐惊讶到“呦，原来王家姐姐也在呢。”王小姐冷哼一声，扭过头没有搭理郑小姐。那郑小姐见状也不在意，她回身朝周宝珍笑到“之前，王姐姐总说咱们丹阳小地方，竟然连个配同她说话的也没有，如今夫人来了，想来王姐姐心里高兴这才迫不及待的赶来了呢。”
“郑丽娘，你少在这儿说些阴阳怪气的话，不是你跑到我家里说新搬来的这家男的俊女的俏，我能知道这些？”这位王小姐是个一点就着的，郑丽娘一句话，就让她跳了起来。
周宝珍看着两人，心想这位王小姐看着厉害，恐怕平日里没少吃这位郑姑娘的亏。郑丽娘见王小姐将自己说的话嚷嚷了出了，未免让人觉得她是个爱背后嚼人舌头的，当下有些不好意思的对了周宝珍解释到：“还请夫人勿怪，方才我在街上看见过贤伉俪，只觉得神仙眷侣也不过如此，一时嘴快便对往王姐姐嘀咕了一句。”
“哪里，郑姑娘言重了。”周宝珍摇了摇头，表示自己不会介意，又让丫头上了茶果点心招待两人。
客人陆续到了，周宝珍之前并未同这样人家的夫人小姐打过交道，她年纪小身份却是已婚，同这些上了年纪的夫人们坐在一处，听她们说些家长里短，竟也挺有意思。很快她便发现了一件事，那王小姐的母亲同郑小姐的母亲竟然也是不对付的。听她们你来我往的争锋相对，周宝珍隐隐听出好似郑家抢了王家的举人女婿，再想想王小姐的年纪，也难怪王家母女俩深恨郑家人了。
后头女人的就宴，不过略吃过两杯酒也就散了，倒是前院，吹拉弹唱直闹到半夜才歇。周宝珍喝了两杯水酒不想就睡，便让来送醒酒汤的康婶陪着说话。女人都爱八卦，周宝珍也不能免俗。
“也不知这王家同郑家到底是怎么回事，怎么还斗到别人家里来了？”比起京城贵妇，这些乡绅家的夫人小姐们心眼显然浅了许多，有些言语虽不免粗俗露骨些，不过倒也胜在还算朴素。
康婶平日无事，也爱同各家的下人串串，打听些家长里短，康伯曾说她吃饱了撑的，把村子里的习性带到了府里，心下很是不满。可康婶却不以为然，对康伯辩到“我不出去走走，怎么能知道附近住的都是什么人家，内里到底如何，到时候万一主子问起来，咱们可拿什么回呢？”果然，康婶的“准备”没有白费，主子这不就问起来了？
“要说这王家，也算是这丹阳镇上拔尖的人家了，家里有房子有地，儿子在外做官，听说品级还不小，王小姐心高气傲到了该说婆家的年纪，死活看不上咱们本地的小伙，哦对了听说那时候郑家还替他们家大少爷求过亲呢。后来王夫人无法，便带着女儿去了儿子任上，想着哪里地方大她哥哥又是个做官的，总能替女儿寻个合适的吧，就这么着王夫人带着女儿去儿子任上住了两年。”
“那后来呢？”只看王小姐如今还未出阁便知道王夫人的计划，必定是落空了的。
“王大人在一处州府任职，王小姐去后很是开了眼界那心气儿就更高了。王少夫人替绞尽脑汁替小姑子物色人家，结果往小姐不是嫌弃如人家长相不好就是学识不好，学识好的家底又太薄，总之就是都不满意的。王少夫人辛苦一场，不仅没得一声谢，倒落了不少埋怨，渐渐的对这事也就甩手不管了。可王夫人同王小姐两个人生地不熟，没有王少夫人带着又能认识几个人呢，这事也就耽误了下来。后来一次宴会，王小姐不知怎的就看中了巡抚家的小公子，死活要嫁给人家。”说着这儿，康婶子啧啧了两声，对了周宝珍说到“少夫人您说，那巡抚家的儿子能看上王姑娘？”
周宝珍笑，王小姐相貌一般，且脾气也算不上好，论心计那就更是没有了，这样想来，巡抚家的小公子必定是看不上她的。
“王小姐为了这位巡抚公子，听说干了不少出格的事，还差点连王大人的仕途都影响了，这不王大人无法只得写信给望王举人老爷，将她们母女两给送了回来,这个时候王小姐已经二十了。王老爷无法思来想去，想起自己前些年资助过一个穷书生，那会儿已经考上秀才了，想着配给女儿倒也合适。其实这会儿，王小姐自己也有些着急了，见那书生摸样学问都过得去，是动了心的。只是她的性子想必少夫人今日多少也看出些了，拿乔那是必然的，放话说只有那书生中举才配上门提亲。那时候郑小姐同王小姐关系还算不错，无意中在王家见过那书生两回，当时谁也没在意，可是前年那书生前脚中举，后脚就同郑家小姐订了亲，王家这才明白过来两人早就对上眼了。王家人财两失，少夫人您说王家母女哪有不恨她们的？自此之后，王小姐一心要寻一个处处强过那书生的，可咱们这样的小地方，王小姐又是这个年纪，又哪里是容易的事？”
王小姐的处境固然尴尬，可真要说郑家做错什么，其实倒也说不上，京城每次春闱之后，榜下抢女婿的事也不少，这种事就端看各家的魄力和手脚快慢了。
第二日吃早饭时，周宝珍同萧绍说起郑王两家的事，萧绍心想怪不得昨日席上他见王郑两位老爷似有不谐呢。其实那位所谓的举人女婿他也见了，在萧绍看来也不过是一般人，并无什么特别出彩的地方，然而放在这样的小地方也算是少年才俊了。至于什么巡抚家的公子，萧绍笑了起来，对周宝珍说到：“这样说起来，你同这位王小姐还有些渊源呢。”
“怎么说？”周宝珍心想自己如何能同这位王小姐车上关系。
“王小姐仰慕的那位巡抚公子，可不就是你六姐夫。”昨日席间，打听出这位王家大爷竟然同珍姐儿的二叔在一处做官，可见这天下原也不大，凡是还真得小心些才好。
周宝珍哑然，如此说来倒还真有些关联了，也不知那位王小姐若是知道了，又该作何感想。
“快吃，吃完了带你出去逛逛。”萧绍将碗里的粥喝了，对了周宝珍说到“昨日听王老爷说镇外有座小庙，香火如何先不说，可胜在风景秀丽，咱们也去看看，就当散心吧。”
夫妻两个出门，不想却在大门口碰上了也要出门的王小姐。周宝珍注意到，这位王小姐今日穿了件红色的衣裳，只是不论是红色或是紫色，似乎都不大合适肤色微黑的她。还不待周宝珍说话，这位王小姐又先开口了，只是今日王小姐的心情像是不错，就见她面带笑容，柔声细气的朝周宝珍说到“周姐姐可是要出门，正好我也想出去逛逛呢，不如我给姐姐当个向导如何？”
自己如何就成姐姐了？周宝珍心中诧异亏得这声姐姐王小姐是怎么叫出来的。王小姐同周宝珍说话，假装全然没有注意一旁的萧绍，可周宝珍却在她飘忽的眼风里似乎读懂了些什么。只是还不待她拒绝，王小姐便回头冲身后的车夫吩咐到：“我坐周姐姐的车走，你先回去吧。”说着就见她朝周宝珍“咯咯”一笑，嗓音颇为尖利“咱们姐妹坐在一处，也亲热些，姐姐不怪妹妹唐突吧。”