鹂语记

周宝璐扑哧就笑出声来，亲昵的打了陈颐安一下：“你一日不埋汰我简直过不完这一日！你就说说怎么办吧？”
陈颐安瞅着她笑：“我倒是有个绝妙的法子，又正好最适合你了！普天下就找不着能比你更合适的。”
周宝璐连连催促：“什么法子，快说！”
陈颐安笑道：“要我说，天下也就你一个人天天在姑母身边，别的人可不行，你既跟在姑母身边，如何能浪费呢？你就天天在她耳边上念，放开了说，念我们家老太太做的那些事，还有那几位姑母做的事儿，念你上回抄佛经多可怜，念你在咱们家被老太太怎么个欺负法，老太太怎么不安好心，再找几件你说过的、但姑母没听的，结果自然是你对的事儿天天念。这样子念下来，别说姑母，就是菩萨也要听你的。”





鹂语记 30釜底抽薪
周宝璐疑惑的问：“就这样？”
陈颐安点头笑道：“可不就这样么，我说句不好听的话，姑母的性子绵软，尤其耳根子软，听到些似是而非的道理，就会信进去，这也是没法子的事，只是外头人能利用这一点，你自然更能用，你想想，你可是天天都在她身边儿的，别的人说一回，她能听信，你说上十回，她自然就更信了，且你是姑母亲闺女，天下就你与姑母最亲近，怎么说她心底里最肯相信的就是你了，别人三人成虎，你念个十回八回的，比那个还强呢，咱们家老太太做的事也不少了，我琢磨你也没有不知道的，你就天天跟姑母说一样，也能说两年，我瞧着，用不了多久，姑母也就能认定了老太太不是个好的，也能认定了听你的准没错。”
这法子真匪夷所思，周宝璐疑惑的歪歪头：“你真不是嫌我啰嗦才这样说的？”
陈颐安说：“表姐你只管照我说的做，最迟到过年，要不成我送只老虎给你赔礼！”
周宝璐觉得这生意不亏，点头道：“要活的！”
“嗯，活的。”陈颐安一点儿也不讨价还价。
周宝璐满意的笑道：“那要是成了，我送你什么呢？”
陈颐安一挥手：“送什么送，我帮姐姐出个主意罢了，别这么小气。”
真是好兄弟！
陈颐安又笑道：“你记得，你念叨姑母的时候，那什么女孝经，女诫，女四书里头的话，似是而非的加几句进去，我瞧着，姑母最信服这个了，想来是以前在家里的时候，读书读坏的，这会子你不管说什么，只管拿相近的话进去，只要编圆了，最是好用。”
周宝璐自然是一一答应，也不知道陈颐安哪里来的这样主意。
不过不管怎么说，安哥儿说的是真没错，这法子可真有用！
周宝璐想着，探身看看窗子外头，新下过雪的院子还没来得及扫雪，一地的雪白，正月已经快要过完了！
周继林的外室的事情也已经解决了，那个女子姓顾，小名白可，原来也是好人家出身，只是父亲牵涉进了去年的恩科案，家中十五岁以上男丁被斩首，家中资产抄没，母亲受不了这个打击上吊自尽，这顾白可才十六，只带着十三岁的兄弟，流落街头。
一个原本的美貌官家女子，也不知道受了什么苦楚，去年十月的时候，阴错阳差遇到了周继林，竟就牢牢的攀上了，只是这顾白可是罪臣之女，周继林又是有爵之臣，不敢纳入后宅，便在铁树胡同买了个小宅子，做了外室，连她兄弟，也住在那里。
如今陈熙华补了吏部左侍郎的实职，这种事情要动一动手脚真是再容易不过了，只是周宝璐给舅母送了信，让她爹多急一阵子，显出办这事的不容易，于是这件事就办了二十多天，直到正月都快完了，曾氏才给她们送了信儿来，叫收拾了去接新姨娘。
周继林春风满面，连着陪了陈氏回了两次娘家，平日里说话动作也透着温存，陈氏也多了许多笑容。
唯一痛苦的就是王姨娘，那一日挨了周继林的打，这可比挨公主的打更叫她痛苦，公主打了她，她还能在周继林跟前哭诉撒娇，得些怜爱，可这一回，就不一样了。
王姨娘哭了两天，又打叠起精神去挽回，只是任她妆点得人比花娇，天天倚着门等着，周继林只是不来，好容易打听得周继林回来了，去了上房，她又连忙到上房去请安，给夫人送鞋送袜，要巧遇周继林，却只见了个面，就叫周继林皱着眉头打发回去了。
到得后来，书房送汤，月洞门等着请安等等招数，王姨娘一概都试过了，可惜周继林一心就在外宅的新姨娘身上，对她十分的不耐烦，总不见效。
王姨娘回去又哭了一场，然后再接再厉，打发人来请周继林，说是小儿子周安凡病了，周继林就皱眉，还是陈氏贤良的劝了他，才去了后院。
不过刚说了一句话，就有丫鬟来请周继林说：“那边舅太太打发了丫鬟来报信儿。”
周继林顿时大喜，别说顾不得王姨娘那一腔柔情，就是小儿子也登时抛在了脑后，抬脚就去了正房。
王姨娘免不得又大哭一场。
周继林却是欢喜的很，陈氏已经打发人把后院的西厢房收拾下来了，桌椅摆设一概齐全，又叫拿了新的红纱来重新糊了窗子，被褥帐子之类一概都是新的，虽说姨娘不能用大红，却也挑的银红色，看着喜庆。
陈氏还说：“咱们家从来没有苛待姨娘的例，虽说原是外头接进来的，那也是新人，好歹也要喜庆些，才是咱们家的体面。”
周继林自是觉得称心。
陈氏也觉得自己贤良，又得夫君敬重，竟然也是说不出的称心，对这件事倒是十分上心的。
叫周宝璐看着，只觉得哭笑不得。
这一大早，陈氏就带了轿子，亲自去铁树胡同接人去了。
周宝璐在自己房里坐着，她是不耐烦做针线的人，拿起个荷包来做了两针就丢下了，周安明走进来，手里拿着一个盒子，笑道：“妹妹在做什么？昨儿我得了两样点心，给妹妹尝尝。”
周宝璐忙让座：“大哥哥今儿放假呢？倒也难得。”
周安明做了宫里侍卫，就是正月里也是忙的，周宝璐也难得见他一回。
那点心显然是宫里赐的，碟子底下还有内务府的字样，样子口味都新鲜，大约是才想出来的品种，周宝璐笑着接了。
又问他宫里那位大爷好伺候不，周安明说：“也还罢了，架子并不大，我瞧着比二爷三爷还好打发些，只是不安分，成日里的花样多的了不得，咱们跟着的人都提心吊胆，生怕出了什么事，人家到底是亲父子，关系不大，咱们就要挨板子。”
指着那点心说：“待下臣是好的，吃个点心也想着赏咱们，还特意说，叫给家中姐姐妹妹们带一点儿，让小姐们都尝个新鲜。”
周宝璐就笑道：“那替我多谢大殿下了。”
周安明笑一笑，又道：“眼看要出正月了，妹妹这房里的花也要换一换了，我新得了几盆好的，比咱们家暖房里的还强些，回头叫人抬两盆给你。”
周宝璐也应了。见他还在没话找话说，便笑道：“大哥哥到底有什么事只管说，咱们自家兄妹，有什么不好说的呢。”
周安明天生不知道什么叫不好意思，这个时候也不脸红，只是笑道：“我说出来，大妹妹别骂我，也别给我婶子说。”
周宝璐多精灵的人，顿时听出不对味儿来，一双大眼睛只是打量他，她这哥哥也才十五，这过了年进了正月，才往十六上靠，就敢出头儿办这事？
周安明见了妹子的目光，就知道这妹子心里头灵透了，便只是嘿嘿的笑，讨好的亲自倒了一杯茶过来：“大妹妹你那茶也凉了，换这杯热的喝。”
周宝璐接了茶，打发丫鬟们：“都到外头去等着，别叫人进来。”
小樱朱棠就领着人出去了。
周宝璐才说：“怎么回事？你的主意？”
周安明笑道：“你们院子里的事，也不是这两天了，我瞧着，以前妹妹小，不理事，婶子也不管，大家就那么混着呗。如今妹妹大了，要理起来这是正理，只是婶子的身子一直是那样子，眼看在家里留不长的，妹妹又爱在那边府里去，不常在家里，屋里怎么着也要有个管事的，若还是那些人，难不成妹妹每次回一次家就收拾一回？这也不像个过日子的道理，就是父女情分上也不好。”
这话说中了周宝璐的心病，她一心还是爱在武安侯府住的，可这个院子，她又不想依然交给王姨娘，那个女人眼皮子太浅，不懂事，放任不得。
可是这院子里，柳姨娘无出，撑不起来，锦姨娘又老实，门都不大出，也指望不上，幸而如今眼看有个新姨娘进门，官家小姐出身，又是周继林心坎上的人，兄弟又捏在舅母手里，倒是正合适！
只没想到，这件事竟然是周安明在暗中推动的。
周宝璐不是不知好歹的人，自己父母若是琴瑟和谐，周安明干这种事，周宝璐定然追着他打，可自己家院子里是这个样子，这位新姨娘的出现，对陈氏的好处是显而易见的。
单看这个正月陈氏的精神和笑容，周宝璐也心中有数。
周宝璐便点点头，周安明才接着说：“咱们家是有规矩的人家，一年到头的闹着也不成个样子，姨娘也还罢了，妹妹是何等身份，又是没出阁的小姐，若是多闹两回，便是再明白的人，也难免疑惑怎么小姐总跟父亲的姨娘不对付，有理的也变没理了，略传一两句出去，也了不得，且也伤了妹妹与二叔父的父女情分。咱们横不能为打老鼠倒伤了玉瓶儿，姨娘要多少有多少，妹妹就不一样了。我才想着，要有个釜底抽薪的法子，把这事改一改，姨娘让姨娘去辖制，才是正理。”
这话说的明白，说的光明正大，透着一个十五岁少年对妹妹的关怀爱护，也透出镇国公府未来掌门人的本事能耐，不过也因为周宝璐是心中明白的人，是以周安明才敢说出来。
叫妹妹知道了，今后有点什么也好转圜。
不过周安明还真挺佩服自己这个小妹妹的，他们明明没有串通好的，妹妹却硬是能把事情办的比他们串通好了效果更好！
瞧这两日二叔父的温存，二婶娘的欢喜，不得不说，妹妹有了机会还真是抓得住。




鹂语记 31赏宫女
周安明这才把新姨娘的境况告诉妹妹，原来这位顾姨娘还有一位兄长，与周安明是认识的，只是不大熟识，这位兄长已经随父亲被斩首，原本有个小厮，也算是个忠仆了，这种境况下还想法子照看着小姐和小少爷。
罪臣之后的日子是十分难过的，亲戚都避的远远的，两姐弟都是从大牢里出来的，个个光身子，都一身原本的衣服，一应事物都无，还是那小厮拿了自己的财物，在城门洞儿附近租了个木头棚子，安顿两姐弟住了，又照应饭食，虽说饥一顿饱一顿，总算有了个落脚的地。虽说什么也不会，平日里出城捡柴火，遇到有人家办红白喜事，因小少爷会写字，去替人写礼单档子事物单子之类，也能得一顿吃。
就这么着，在城墙根儿混了一年。
那小厮原是官宦人家伺候的熟手，又机灵懂事，也有人见他仗义，存心帮他一把，把他荐到了魏国公张家的四房的门上做小厮，旧年里头周安明有了造化，张氏欢喜的了不得，带着周安明回了几趟娘家，那小厮在二门上碰见了，认得周安明，就上前请安磕头。
周安明算是无意中知道了这事儿，知道了境况，心中就有了打算。
他对周宝璐说：“人我也见过，模样儿算不得顶好，可胜在大家子养出来的小姐，举动都不同，不是一般姨娘比得上的，又在那样的地方混了一年，还能保住身子，自然有她的聪明刚强处，跟我说过了，只要能养活弟弟，今后能娶上媳妇，生出儿子来，给地下的父母兄长延了香火，就足够了，我才定了这个主意。”
周宝璐点头：“有孝心总是好的，必有些可取之处。”
这位顾小姐这样的身份境况，一分钱嫁妆也没有，还有兄弟要养，要嫁出去做平头正脸的夫妻是难了，除非在村里寻，可她又哪里能做农活呢？只怕连伺候农村的婆婆也不行的。农村的婆婆搓揉起媳妇来，从不遮掩，动辄打骂，略娇气些都不行。
给周继林做姨娘，好处是有的，主母贤良不拿捏人，这一条就比许多人家好的多了，主母又无嫡子，周继林也不过三十多岁，连模样都是好的，顾小姐若是有手腕能笼络住周继林，只怕比在外头嫁个普通人家做平头正脸的夫妻还强。
就看她如今有没有手段收拾住王姨娘了。
不过看她如今还没进门，就能叫周继林把王姨娘忘的干干净净，只怕这手段是不缺的，想来做小姐的时候学到的治家手段，加上出来后学到的市井手段，这王姨娘是招架不住的。
大哥哥这人选还真选的好。
周宝璐笑道：“还真要多谢大哥哥了。这样为我们打算。”
周安明知道这个妹妹是明白人，只是笑着说：“一家子说什么谢，只是怕二婶娘知道了怪我。”
“大哥哥放心。”周宝璐说：“有我在呢。”
周宝璐心中也明白，周安明赶着这个时候来跟她说这件事，无非就是为着善后，侄儿为叔父谋外室，说起来并不好听，先说清楚了，今后万一有事了，也有知情人能够转圜，是以周安明听她这样一说，果然就放心了。
到近晌午的时候，陈氏已经接了顾姨娘进门，除了接人的轿子，另外还跟了一辆车，大概是周继林给她置的箱笼，进门来先给陈氏和周继林磕头，待得午饭后，打听得静和大长公主歇了午觉，起来喝完一杯茶，陈氏就要带了顾姨娘去给静和大长公主磕头。
周宝璐就笑道：“我先去瞧瞧祖母，把祖母哄喜欢了娘再来。”
说着一径去了宁德院，张氏也正在静和大长公主房里伺候，周宝璐见了礼，坐到静和大长公主身边，说些闲话，张氏笑问：“大姑娘我瞧你的项圈儿，那璎珞好像不是原来那个？”
周宝璐就笑道：“伯娘记的清爽，我前儿才换的，爹爹也不知怎么这么高兴，回来就给我个盒子，说是大姑娘了，穿戴要多经心些，我打开瞧了，一匣子红宝石，我就串了个璎珞，老祖宗您瞧好看吧？”
静和大长公主就拿了眼镜细看，笑道：“我们家璐儿的手也巧了。”
周宝璐抿嘴笑：“我瞧着我爹爹这阵子高兴，进出都带风，就哄着我爹爹，再给我一匣子好珠子，爹爹已经答应了，回头我串朵花儿给祖母带。祖母一带上，保准年轻十岁！”
又转头对张氏笑道：“伯娘也有。”
静和大长公主笑着说：“璐儿这嘴就跟抹了蜜似的，最会哄人，也就你在我跟前，我就能多笑笑。”
张氏笑道：“这就是璐姐儿的孝心了。”
正说着话，陈氏便进来了，先给静和大长公主请安，静和大长公主说：“你身子不好，只管在屋里歇着就是了，不必讲这些礼。”
陈氏笑道：“两三天没过来，也要过来问问母亲安好，另外还有一件事。”
静和大长公主就叫她坐了，陈氏才说：“我这身子不争气，平日里不能伺候母亲，也不能服侍世子爷，我一想起来，心里头就不好过。母亲有大嫂有弟妹服侍，都是比我能干百倍的，我好歹还能放心，只是世子爷那里，身边也没个像样儿的人，都是些着三不着两的，任事不懂，我瞧着实在不成个体统，这两月趁我在这里，就留了心，寻了个好人家的女儿，才十七岁，原是身家清白的，因家里遭了难，吃不起饭了，又要养兄弟，愿意卖身进府来服侍世子爷。我瞧着模样儿是好的，又懂事，是个有孝心的孩子，且身子骨儿也好，是个好生养的，就想着抬进府里来，服侍世子爷，母亲说可好？这会子人已经带了来，母亲瞧瞧，若是果然好，这就给母亲磕头，若是不好，就依然送出去。”
静和大长公主听了就笑道：“你看中的人，自然是好的，就叫她进来我瞧瞧。”
立刻就有丫鬟带着顾姨娘进来了，周宝璐这才见到这位顾姨娘，果然模样儿算不得顶好，放在屋里也不过中等，只是身若弱柳扶风，娇娇怯怯，叫人怜爱。
顾姨娘跪下给静和大长公主磕头，静和大长公主问了几句话，无非是家中长短，顾姨娘早按商量好的话一一回了，周宝璐听她言语文雅，举止温柔，觉得这人选果然不错，静和大长公主也已经点了头，对陈氏道：“倒是个好孩子，你就带去你屋里，赶明儿挑个好日子，摆几桌酒，也明公正道的收了做二房吧。”
陈氏忙笑应了，顾姨娘也磕头谢恩，静和大长公主又说：“你们屋里的事，我也不愿意多管，只要你们夫妻好了，我就欢喜了。”
陈氏还没听懂，周宝璐却是明白了，静和大长公主心中明镜似的，只是在装糊涂罢了。
她就吐吐舌头，轻轻笑一笑。
又说了几句话，周宝璐就扶着陈氏，领着顾姨娘回芝兰院去，静和大长公主才笑骂道：“这丫头，花样倒是不少。”
张氏知道这件事的来龙去脉，并不敢多话，静和大长公主才问她：“明哥儿如今当值可累不累？我跟他祖父，他三叔父都说了，多看顾着点儿明哥儿，你也多嘱咐他，这么大了，少淘气些。”
张氏笑答道：“是，我平日里也常说他，如今我瞧着他还好，大殿下随武安侯世子学着理事，常去武安侯府与世子商量事情，我跟他说了，都是一家子，去了武安侯府多去给世子并世子夫人请安。”
静和大长公主满意的点头，这个儿媳妇虽然言语不多，眼里是明白的，武安侯府值得结交的也就是世子一系了，其他的，就是侯爷也要靠边站，当个菩萨供起来罢了。
如今府里的大盘子已经定了下来，而几位皇子之间也已经选定了要辅佐的那一位，静和大长公主明白，已经到了心无旁骛的挣这个拥立之功的时候了，而这个时候，她的政治嗅觉已经敏锐的隐隐意识到，除了周安明的培养是镇国公府的未来之外，十三岁的周宝璐或许还更重要些。
虽然这些年渐渐的在权力圈顶端边缘化了，可是这一辈子在这些事中打滚的经历却是抹不掉的，那一日圣上对她的态度，尤其是对周宝璐的态度，以及随即而来对周安明的旨意，都意味着，皇帝并没有等着他们家的表态，就已经给他们家定下了今后要走的路。
这是非常罕见，非常不合常理的。
这种不合常理往往指向着一个更大的不寻常，意味着一个更加强硬的理由，而这答案呼之欲出，便是老道镇静如静和大长公主，也不由的激动的手都在发抖。
很快，宫中再出旨意，朝廷念静和大长公主年高，在公主的仪制外，再赐四名宫女，均是由尚膳局调理出来的，通医理，擅调养的高手，赐予静和大长公主颐养天年。
那一日，皇长子萧弘澄亲自领着勤政殿掌宫太监秦小年送宫女前来，一身蓝色的常服，披着黑色锦缎雪白狐狸毛的披风，只有腰间一根巴掌宽的黄带子昭示着他皇子的身份，萧弘澄嘴角含笑，温和的神情中带着一丝恰到好处的高傲，配着那样的俊美容颜，少年的勃勃生气，走在雪地里，真是众星拱月般的耀眼。
公主府开中门，驸马周超亲自迎出大门口，静和大长公主也迎出了宁德院，萧弘澄见了，忙抢上一步，亲自扶了静和大长公主上阶，笑道：“我原是来给姑祖母请安的，倒劳动了姑祖母，岂不是辜负了父皇的一番美意？”
一时众人进正房坐了，萧弘澄宣了圣上的口谕，又四个宫女都上前磕头，静和大长公主忙命扶起来，每人都赏了二十两银子，四个尺头，到耳房喝茶，这才算正事完了，说些家常，过了一会儿，萧弘澄才状似无意的笑道：“怎么没见明弟？”
平日里在宫中当值，自然都叫名字，也就是在这里，为表亲热，才如此称呼。
静和大长公主笑道：“他说今日难得有闲，就带着他几个妹妹去大安寺上香去了，要吃了晚斋才回来呢。”
“哦。”萧弘澄垂了眼，敛了眼中那失望的神情。
静和大长公主又笑道：“说起来，我们家世子夫人向来身子不好，皇上赏的人，听说是极擅药膳调养的，不知道拨一位去我们世子院子里暂当着差，也调理调理世子夫人身边的丫鬟，学着调养，妥当不妥当？”
萧弘澄轻笑，秦小年忙上前躬身笑道：“公主也太小心了，这样谨慎，既然圣上打发了来，就是公主府的人了，公主要调她们去哪里，自是公主做主，谁敢说一个不字呢？”
静和大长公主便笑着应了。
少顷，宾主尽欢，萧弘澄坐了有近半个时辰，才告辞出来，静和大长公主亲自送到二门，看他上了轿子。
在这位皇长子跟前，秦小年这样有身份的内监也不敢拿大，骑着马老实的跟在轿子后头，听轿子里头萧弘澄说：“小年，你说咱们家姑祖母这是明白了还是不明白呢？”
秦小年弯身对着那窗子说：“奴才没伺候过静和大长公主，不过奴才想，公主们都是最明白的，想来自然是明白的。”
萧弘澄就笑了一声，静和大长公主这样主动配合，倒真是比他预料的还要急迫些呢。




鹂语记 32说亲
周宝璐还不清楚这些事，十三岁的日子正是无忧无虑的时候，院子里多了个会做一手好药膳、会往洗澡水或者泡脚水里加药袋的丫头，对她来说不过是一件小的不能再小的事了。
已经出了正月，天气还冷，她却已经脱下了长袄儿，换上了短袄，元宝领上一圈风毛，衬着那雪白粉嫩的小脸，十分体面尊贵。
周宝璐正在合香，这是闺中女儿的惯例，香料照着不同方子合出不同的香来，各种季节用的都不同，她这会儿在合的是春天用的香，清朗明媚，带着草木气息。