九叔万福

阮氏嘴唇翕动，欲言又止，程瑜瑾仿佛才想到一般，长长“哦”了一声：“原来，二婶指的是我嫁妆里的呀？”
程瑜瑾说完，屋里的气氛明显凝滞起来。想是一回事，明着说出来，又是另一回事。程瑜瑾不理会众人变化多端的脸色，慢悠悠说：“可是，那是我的嫁妆啊，二婶换了我的嫁妆，我日后该如何？”
阮氏本来打算便是如此，可是被程瑜瑾当面说出来，她脸上难堪至极。阮氏无论如何说不出承认的话，只能否认道：“我并不是这个意思……只是暂且借用，等救了墨儿的急，我会按原样还给你。”
“既然救急，正好去买现成的。二婶和我也是买，和外面店铺也是买，不如用现成的，省得二婶要还我一模一样的，多麻烦。”程瑜瑾笑着看向阮氏，邀功一般说，“二婶，你看我这个主意，是不是方便许多？”
阮氏笑都快笑不出来了，她要是有钱，当然要什么都能拿来，问题不就在于……她没钱么。
阮氏放弃了和程瑜瑾打口舌官司，她说不赢程瑜瑾，于是将希望放在程老夫人身上。阮氏目带期冀，说：“娘，霍家今日的阵仗您也见了，他们送来这么多钱财，正是说明看重墨儿啊。您看要是我们拿不出像样的嫁妆，霍家看轻墨儿事小，让侯府丢了脸事大啊。”
程老夫人眯缝着眼睛不说话，反正这些东西势必要跟着孙女嫁出去，并不是侯府财产，那么给哪个孙女，对程老夫人来说都没差别。若是给得宠的那个，日后还能更多的回报侯府。
程瑜瑾一直注意着程老夫人的态度，她见程老夫人半合着眼思索，她眯了眯眼睛，立刻赶在程老夫人未出声前说：“祖父走前不是给我们安排好了嫁妆么，这百日内祖父的生魂还游荡在人间，我们若是改了祖父的遗命，恐怕不好吧。”
阮氏听到这里已经彻底明白了，她沉了脸，说：“大姑娘，你这是存心不肯帮妹妹了？”





九叔万福 牵连
牵连
阮氏的话说完，程瑜瑾险些脱口而出，她为什么要帮程瑜墨？她又不是程瑜墨的娘，程瑜墨过得好不好，丢脸不丢脸，管她什么事？
但是程瑜瑾很快就冷静下来，逞一时口舌之快容易，但是之后想保住名声和财产就难了。最好的做法就是好话说尽，但是一分钱都不出，现在和阮氏撕破脸，实在不是明智之举。
程瑜瑾暗暗掐了下自己的手心，然后用诚挚恳切的语气说：“我当然盼着程家好，只是我能力有限，实在没多少东西能给二妹做添妆。二妹好歹还有两千两现银，我却只有几张地契，哪如二妹的东西实在。说起来是我这个做姐姐的没用，委实心有余而力不足。”
阮氏皱眉：“你不是从爹手里拿了三个店铺吗，除此之外还有一个小庄子，你手里这么多东西，怎么可能什么都拿不出来？”
“二婶有所不知。”程瑜瑾说，“祖父是可怜我才赠予我店面，这几家店生意比不得父亲和二叔手里的，每个月营利将将够日用花销罢了。靠着这几家店，我日后不必为吃穿发愁，但是若想积攒银两，却远远不够。”
程老侯爷给东西的时候在明面上，所有人都知道程瑜瑾名下有三个店铺，一个小庄子。其实以程瑜瑾现在的财力，置办一套上好的红木家具轻轻松松，不说她的固定资产，地契、田庄和金子等，只说云衣坊等每个月的盈利流水，就够买好几套家具了。然而程瑜瑾是不会承认自己有钱的，只要他们来问程瑜瑾就哭穷，反正休想套她的钱。
程瑜瑾见阮氏还是不太甘心的模样，又下了一剂猛药。她突然换了语气，十分欢快地说：“二婶，不如你先将二妹那两千两银子借给我，我将铺面扩大，等之后挣了钱再还给二婶？”
阮氏一听笑容有些僵硬，程瑜瑾那几家店铺拢共挣不了多少钱，现在还要借钱扩大铺面？那如果赔了，可怎么办？
阮氏脸色不太好看，程瑜瑾仿佛看不到一般，兴致勃勃和阮氏商量借钱的事。阮氏越听脸色越黑，赶快找机会把话题岔开，再不肯提店铺的事。程瑜瑾装作十分失望的样子，心里却轻轻哼了一声。应付阮氏这种想借机打秋风的，最好的办法就是反过来和她借钱，看她还敢不敢提钱的事。
阮氏继续磨程老夫人，程瑜瑾悄悄松了口气。但是这终究不是长久之计，她能装傻一时，却不能一直靠装傻充愣蒙混过关。嫁妆之事不解决，她就永远站在冰上，说不定什么时候就会掉下去。程瑜瑾的眼睛不动声色地盯着门口，她早在阮氏提起嫁妆的时候，就赶紧打发杜若去请庆福郡主过来。程瑜瑾毕竟是晚辈，有生养之恩压着，她很难拒绝阮氏的要求。但是庆福不一样，只有庆福郡主肯出面，阮氏提什么庆福都能轻松挡回来，程老夫人看在庆福郡主的颜面上，也不会太过克扣程瑜瑾。
有些事情程瑜瑾要费尽心思才能办好，然而对于庆福来说，就只是一句话的功夫。
程瑜瑾想，她虽然不是庆福郡主亲生的，可是这些年女儿该尽的义务她没一点落下，朝夕请安，她更是没一天缺席。十多年了，便是一条狗也该养出感情了，看在这些年的情分上，庆福郡主应当会帮她这一次吧？
宸明院里，侍从跪在程元璟桌前，正在禀报宫里的事情。刘义说：“殿下，前几日朝中又有人提起国本不稳的事情。折子递到内阁，杨首辅称说不敢妄议储君，没有写票拟，直接送到皇上跟前了。”
太子是一国之本，这些年因为太子失踪，朝中已经争论了许久。最开始朝臣见皇帝大受打击，近乎癫狂一样地在民间寻找太子，他们不敢触霉头，没人提储君的事。这些年，清玄观风波渐渐过去，皇太子依然杳无声息，可是杨皇后所出的二皇子却一天比一天大，尤其是今年以来，二皇子聪慧好学、尊师重教的名声，已经传遍朝野了。
因此，朝中不乏有人生出其他心思，某些不安分的声音，也越来越大。
刘义等人听到这些事气得不行，大骂乱臣贼子。杨家之心，简直路人皆知。
建武八年太子病重，送去清玄观休养。后来清玄观被山洪冲垮，年幼的太子殿下亦消失无踪。因为在杨首辅手下出事，杨首辅引咎辞职，在家里自省，后来又被太后以将功补过之名请出来，让杨首辅清查这件事。后来查来查去，杨首辅罢免了几个地方官，呵斥他们治水不利，就再无后话了。
这个案子从头到尾都透露着荒唐，清玄观虽然坐落在山川中，可是因为道法出名，香火十分兴旺，一年四季都有香客不远万里，专门上山来求签。道观选址时本来就会看风水，而清玄观存在了五六十年，这么多年香客来来往往都没事，为什么在太子殿下刚去不久，就被山洪冲垮，而且满道观竟然无一生还呢？
山洪论许多人都不信，然而有什么办法呢，杨首辅亲自定案，太后以睹物思人之名，将卷宗留在了慈宁宫，其他人就算不相信，又有谁敢查？何况，自从太子失踪后，皇帝派了无数人力物力，年复一年地找，都毫无音讯。渐渐地，朝臣都默认，太子殿下李承璟已经死了。
皇帝因为悲伤过度而不能接受现实，保留太子之位十年可以，但是总不能无限期地耽误下去。国不可一日无君，同样，也该早早定下储君。
朝臣默认太子已经死了，那么二皇子既嫡又长，就是名正言顺的储君人选。杨太后也是这个意思，这几年或明或暗，已经提醒过皇帝好几次不要耽于旧事，尽快册立新太子了。
杨首辅杨甫成把持朝政二十多年，一道奏折如果没有杨甫成的同意，是绝不可能被递到皇帝跟前的。可见，杨甫成的耐心也不剩多少了。
刘义等人对这个局面气愤又无奈，他们说完之后，都殷殷等着程元璟的吩咐：“殿下，您看该怎么办？”
程元璟敛着眉，他神情并不多严肃，可是当他沉默不语的时候，屋里根本没人敢抬头。程元璟没有立即发话，他慢慢想到了很多从前的事情。
他出生在宫里，小时候身体并不太好。他很小的时候就知道，这个天下姓李，可是做主的，却是杨家人。
他的父亲，如今皇帝李桓其实并不是名正言顺的皇位继承人，甚至当年李桓都不是一个受宠的皇子。等成年后，李桓早早就去藩地成婚立府。李桓的封号是康王，毫无期许和野心，李桓自己也不想争，心满意足地当着一个富贵闲王。
永和二十年时，太子和荣王斗法严重，竟然一个遇刺身亡，一个事败被贬为庶人。仁宗被气的不轻，将荣王一家监禁后，就立刻重病不起。当时杨太后还是皇后，她和弟弟杨甫成商议后，连夜召就藩的康王入京城。不等康王车架抵京，仁宗皇帝就病逝了。
可以说，康王李桓是在杨太后和杨甫成一手扶持下登上了帝位。之后许多年，后宫和前朝，也被这对姐弟把持着。
再之后，康王妃钟氏几度起伏，艰难地被封为皇后，又艰难地生下长子，没过两年就死了。钟氏死后，杨甫成之女杨妙进宫，受封皇后。那个时候程元璟还养在宫里，杨妙提出过收养程元璟，皇帝不允。可能是皇帝的警戒惹恼了杨家，没过多久，程元璟突染时疾，被送到清玄观养病，然后清玄观爆发山洪，太子并观上几百口人，尽数失踪。
五岁那年，程元璟九死一生，被亲卫护送着从清玄观里逃出来。他眼睁睁看着亲卫一个个死去，最后连他自己也不堪重负，坠入河流中。杨甫成毁了上游的堤坝，那几天连着下暴雨，山间洪水当真极大。因为水流无法控制，程元璟坠河后，杨甫成也很快失去程元璟的踪迹，程元璟侥幸逃得一命。之后他隐姓埋名，先是藏在被流放的小薛氏家中，后来又以外室子的名义回到京城，终究还是艰难又百折不挠地，活了下来。
程元璟一直知道自己要面对的是什么样局面。他的父亲李桓软弱宽厚，才能平平，多年来只能艰难地维持着假象，自欺欺人。钟氏还是皇后的时候李桓保不住妻子，程元璟还是太子的时候李桓保不住儿子，现在，程元璟连太子身份都失去了，他要想抗衡庞然大物杨家，谈何容易。
杨家把持朝堂二十多年，其根盘错节远非外人能想象，如果没有杨甫成的首肯，外面无论发生什么事都传不到李桓跟前。程元璟如果留在宫里，也一样是被人操纵的命，杨家想让他看到什么，他才能看到什么。既如此，程元璟铤而走险，以臣子的身份在基层慢慢历练，去看真实的民间，也去看看真实的官场。
他以为，自己总能有两三年的时间，至少让他摸清楚杨家势力的边界在哪里。
可惜，现在看来，他连三年都没有了。
既然杨家打算撕破脸皮，剑指东宫，程元璟也不能再慢慢历练了。他之后的许多计划都要重新安排，想来程元璟这个人，也快到了要“病逝”的时候。
程元璟转瞬间便做好了定夺，他一样样吩咐下去，属下听到，次第应诺。
他们正在商议密事，门口突然传来布谷鸟的声音。这是约定好的信号，程元璟立刻止住声音，刘义几人也绷起脸，手臂不由按向身侧。
布谷声便是有不速之客打扰，这么巧的时机，来人会是谁？院子里的脚步声很快走近，伪装成程家小厮的侍卫特意抬高声音提醒里面：“九爷，有人来了。”
刘义等人手臂上的青筋已经暴起，程元璟倒很镇定，从容问：“是谁？”
“大姑娘身边的丫鬟。”
刘义几人大出所料，程家大小姐过来干什么？不过既然是她，那便没有威胁了，刘义的手臂又不动声色放回原位。
手下们都放松警惕，程元璟的神色却冷下来。刚才即便听到杨甫成有意篡太子之位，程元璟表情都没有变化，然而现在仅是听到程瑜瑾派人来，他的脸色就沉肃下来。
程瑜瑾投机重利又擅长讨好，她若是传达好事，必然是本人亲自来，只有送坏消息的时候，她才会让别人代劳。程瑜瑾突然派自己身边的大丫鬟来找他，到底发生了什么事？
程元璟脸色冷峻，道：“传。”
刘义一听皱眉，连忙劝说：“殿下，大计未成，前路艰险，我们已经没有多少时间了。殿下不久后就要离开程家，这个节骨眼上，实在不宜和程家有过多牵连。”
“我知道。”程元璟当然明白这个道理，可是，万一程瑜瑾真有什么事呢？
她那么好强的一个人，竟然不得不派丫鬟来请他，多半是实在没办法了吧。
程元璟说：“传她进来。”
刘义还想再劝，可是程元璟已经站起身来，脸色冷淡威仪。刘义见状，只能叹了口气，将话咽回肚子里。
此时程瑜瑾坐在寿安堂，左等右等都不见庆福郡主的身影，心已经渐渐冷下去了。
寿安堂距离庆福郡主的院子不过一盏茶的路，杜若是个稳重的性子，绝不会在路上耽搁。现在人还没来，基本说明，庆福郡主不会来了吧。
阮氏的追问越来越紧密，程瑜瑾知道，装傻充愣已经撑不了多少时间了。程瑜瑾说不出自己是什么心情，片刻后，她自嘲一笑。
仅仅是露面说句话，庆福郡主都不愿意。
也是，程瑜瑾和庆福郡主担着母女的名，可是实际上程瑜瑾是庆福的什么人呢？人家有自己的儿子，所有的财产和精力，自然都要留给自己儿子。
程瑜瑾的心飞速沉下去，庆福郡主指望不上，她还能指望谁来帮她？或许程敏会有用。上次徐之羡的话被程瑜瑾撞到，程敏有愧于她，利用这一点，或许能让程敏帮她保住嫁妆。程敏是程老夫人唯一的女儿，她说话，程老夫人也许会听。
然而这个办法根本是备选中的备选，程敏已经外嫁，寻常并不回宜春侯府，指望程敏纯粹就是在赌运气。程瑜瑾皱着眉，在心中飞快地把程家所有人都过了一遍，最后发现竟无人可依。
她的心，不可控制地沉下去。
阮氏说：“嫁妆本来就是公中出，事急从权，墨儿马上就要出嫁，理当让墨儿先用。规矩是死的人是活的，我们总不能守着死规矩，让墨儿和侯府丢脸吧？”
程老夫人终于开口了，她语调沉沉的，说：“但是毕竟老侯爷亲口说了，让嫁妆各用各的。我们违背他的遗命，恐怕不好。”
程瑜瑾心中说了声完了，程老夫人这样说，便是决定好了。现在，她只缺一个承担坏名声的人。
果然，阮氏听到急忙道：“爹当时说话的时候只有我们自家人在场，只要我们不说，谁能知道？想必爹九泉之下得知，也会支持我们的做法的。”
程老夫人露出放心的神情，反正这些话是阮氏说的，和她没关系。程老夫人正要说什么，门外突然传来一个男子的声音：“谁说没人知道？”




九叔万福 牵绊
牵绊
程瑜瑾听到这个声音，自己狠狠怔住了。
她霍然站起身，瞪大眼睛看向门口，那里，丫鬟挽起帘子，一个人正沉着脸走进来。
他面容冷峻，眼神沉静，脸上没什么多余神情。他的身高在男子中也算高，不同于霍长渊这种魁梧壮实、一看就是行伍之人的体型，程元璟的身形偏向修长挺拔，远远看着清隽俊美，但是走过来的时候，却能感受到他宽阔的肩膀，修长的双腿，劲瘦的腰身。
他的容貌对于男子来说有些过于好看了，身材亦颀长挺拔，然而这并不是最引人注目的，程元璟身上真正显眼的，乃是他举手投足间的淡漠和威仪。
那是天生尊贵才能养出来的气度，指挥自若，生来就是发号施令的。
程元璟在男子中都算高的身高站在一屋子女眷中，越发瞩目。程元璟进来后，方才还咄咄逼人、大逞口舌的女眷都有些局促，原本坐着的人不自觉便站起来，丫鬟们垂头看着地面，自然而然地屏气敛息。
程瑜瑾太过吃惊，站起来时又急又快，好在其他人的反应和她差不多，程瑜瑾方才的动作放在一屋子慌乱的女眷中，倒也没那么突兀。程瑜瑾顾不得程老夫人等人，立刻朝程元璟走来，等真走近时，神情又迟疑了：“小女给九叔请安。九叔，您怎么来了？”
她话音刚落，就看到程元璟身后的杜若。程瑜瑾眨眨眼睛，片刻间便想明白了。
程元璟见她已经懂了，便点点头，没有多说：“半路遇到了你的丫鬟，正好我也有些事要说个明白，便一道来看看。”
程瑜瑾一听果然如此，杜若按照她的暗示去找庆福郡主，然而庆福郡主不肯淌这潭浑水，杜若没有办法，就跑去找程元璟求助。
程瑜瑾连连冲着杜若打眼色，她有苦难言，只能尴尬又委婉地对程元璟道歉：“九叔，不过是一点小事，竟然打扰到了你，小女实在愧疚。”
程瑜瑾是真的非常尴尬，她实在没想到杜若竟然去找了程元璟。这种事情居然被太子知道了，程瑜瑾都不知道该说杜若还是该怨自己。其实也不能怪杜若，程瑜瑾知道程元璟到底是谁，不敢得罪又不敢疏忽，只能处处小心讨好，但是杜若并不知道，她只知道自家姑娘对九叔十分亲近，时常往程元璟那里跑。这样想着，也难怪杜若六神无主之下，会去找程元璟碰运气了。
要命的是，居然还碰到了。程瑜瑾尴尬之余也觉得费解，杜若不明白情况尚情有可原，程元璟还不明白吗？他一个堂堂皇太子，迟早要脱离程家，管女眷这些鸡毛蒜皮做什么？
“无妨。”程元璟看起来倒不在意，他说，“不光是为了你，我也有事情要说。正好今日人都在侯夫人这里，那便一起说个明白。”
程老夫人也在丫鬟的搀扶下站起来了，她看到程元璟就想起小薛氏，很难给出好脸色，但是说话语气到底很客气，和对着程瑜瑾、阮氏等完全不同：“九郎，你怎么来了？”
程元璟说：“为一些小事。”程元璟说完，顿了顿，才继续不紧不慢地说：“我以为，当日在老侯爷面前，许多事情都说清楚了。现在看来，侯夫人等人并不明白。”
程老夫人和阮氏的表情一下子僵硬下来。
“老侯爷当天说了，长幼有序，各晚辈无论男女一视同仁。程瑜瑾虽然取消了婚约，但是嫁妆是她应得的，没道理因为一些莫名其妙的原因挪给别人。程二太太既然拿了那两千两，便说明接受了老侯爷的安排，现在又说老侯爷的安排不妥当，这是什么道理？”
程元璟语调平平淡淡的，但是比咄咄逼人、高声呵斥更让人心中生惧。阮氏表情难堪，抿了下嘴唇，说：“我也是为了侯府好。再说，当时在场的都是自家人，别人又不会知道……”
“怎么就不会有人知道？”程元璟淡淡看了阮氏一眼，“就算无人得知，二太太打算做什么？”
阮氏仿佛被人掐住喉咙一般，顿时消声了。程元璟第一次见这样无知无畏的人，他都懒得再看阮氏一眼，直接看向程老夫人：“君子重诺，何况还是侯爷的遗言。侯夫人，你是诰命夫人，宜春侯府的主事人，莫非，侯夫人也这样视礼法于无物？”
程元璟明明都没有理会阮氏，可是阮氏的脸顿时羞得通红。程老夫人到底见识过许多场面，她也不知道眼前这个庶子怎么会有这么强大的气场，但是她还撑得住颜面，停了一会，缓慢说道：“自然不会。只要是侯爷的话，无论有没有人知道，老身拼了命都会替侯爷了却心愿。他临终前给两个孙女都做出了安排，老身别无二话。”
程瑜瑾眨巴着眼睛看着眼前这一幕，她先前费了那么多心思，示软威胁都做过，可是程老夫人都不肯松口。没想到程元璟才说了两句话，程老夫人就正面承认了。
程瑜瑾本来打算见机行事，可是现在她发现程元璟将一切安排的井井有条，根本不需要她做什么。这在她的认知里是头一次，人生以来唯一一次什么都不需要担心，什么都不需要做，自然有人替她出头。
程瑜瑾说不出心里什么感觉，她幽幽叹气，看来，她又欠了程元璟一次。
“那就好。”程元璟说，“既然说开了，那就一次说个清楚，去请世子和大太太来。”
程瑜瑾拧眉，轻声说：“九叔，母亲有事脱不开身，恐怕不能过来。”
“用我的名义去请。”程元璟完全不在意，说，“还有二姑娘，也一并请过来吧。”
程瑜瑾眼睁睁看着刚才还忙的脱不开身、怎么都不肯来程老夫人院里的庆福郡主很快就出现了，之后，二房众人也聚齐了。
程元璟当着众人的面，说：“我之前说过，我无意分侯府家产，但是程侯爷却执意。用大姑娘的话说，长者赐不敢辞，我不好辜负侯爷的心意，便将这份产业赠给大姑娘。择日不如撞日，正好现在众人都在，今天就将这三成之一写清楚吧。”
说完，程元璟让侍卫拿出一个锦盒，冲程瑜瑾招了招手。程瑜瑾试探着走近，程元璟将盒子放在她手中，说：“我让人造了册，金银器、布匹、瓷器等名字和数量都在名册上写着，除此之外还有地契和银票，你自己看看，没问题就拿走吧。”
程瑜瑾明显感到众人的视线凝聚在她手上，庆福郡主和阮氏眼睛都要喷出火来了。先前程元璟说过将他的三分之一送给程瑜瑾，可是庆福以为这只是托词，虽然在程瑜瑾名下，但实际上还不是大房的东西？庆福郡主却没想到，程元璟当真将东西给了程瑜瑾。
程瑜瑾一嫁人，这些东西就跟着出去了，庆福手里平白少了这么多钱，她岂能甘心？
程瑜瑾感受到手里锦盒沉甸甸的重量，心里的忐忑仿佛也被压住了。程瑜瑾思路很快清明起来，她笑了笑，当着庆福郡主的面，将这个盒子递给阮氏：“二婶刚才不是说，二房子嗣众多，不光有两个弟弟，连二妹也高嫁，公中理当多拨给二房银两吗？公中资产不该由我染指，管家的事情我不懂，但是既然二婶不满意这样的分配，二妹妹的嫁妆也不够，那这些东西，就交给二婶分配吧。”