九叔万福

“原来你没听到她们说了什么。”程元璟了然，“怪不得。”
“什么？”程瑜瑾没懂，疑惑地看向程元璟。
程瑜瑾就坐在他臂弯之内，那双眼睛放近了看，越发漂亮的惊心动魄。程元璟看了一会，突然特别想做一些距离更近的事，只是他们如今还未成婚，甚至还没订婚，这些举动太越界了。
程元璟到底忍住了不轨之心。他接受储君教育十多年，终究是尊重秩序多于恣意放浪，何况，这是对程瑜瑾的尊重。
程瑜瑾只觉得程元璟静默地看了她一会，那种眼神让她莫名警惕，然后他移开视线，毫无异常地说：“翟家去不是谈判的，他们是去道歉的。”
程瑜瑾皱眉，下意识回道：“怎么可能，如果他们想退婚，态度怎么会……”
剩下的声音戛然而止，程元璟像是早就料到了，含笑看着她：“所以，我说他们是去道歉的。”
这个道歉有两层含义，一层是因为退婚对不起女方而道歉，程瑜瑾已经见识过一次，比如霍家毫无诚意的赔礼。一层是因为惹了不该惹的人，害怕被日后清算，忙不迭上前道歉。
程瑜瑾原来以为翟二太太去找庆福是第一种，可是现在看来，竟然是第二种？
蔡国公府是不可能怕程家的，这其中，只能是因为程元璟。
先前的婚事只是口头约定，无契书无证据，连知道的人也不多。翟家好声好气地退了婚，程瑜瑾没有名声上的损失，还收获一堆蔡国公府的赔罪礼，简直是最理想的情况。程瑜瑾先前最好的打算，也不及此。
程元璟说她不用担心，他会替她解决，竟然是真的。
程瑜瑾说不出话来，因为信息差，昨夜她不知道翟二太太到底说了什么，所以铤而走险，冒死赌林清远的人品。如果林清远下来救她，她就有名正言顺的理由嫁给林清远，如果林清远不下来救她……那她看清楚一个人，免得自己下半辈子遇人不淑，也不亏。
如果再晚一天，程瑜瑾得知霍家的危机已经解除，她绝不会做这种冒险的事。但是她当时不知道，时机稍纵即逝，那一瞬间程瑜瑾必须做出决断来。
程瑜瑾良久没说话，最后长长叹了一声：“罢了，事已至此，落子无悔，没什么好说的。”
程元璟轻笑了一声，将她的食指从上到下捏了一遍，声音不疾不徐：“你不信我。”
“因为你不信任我，才会做出大冬天跳水逼人来救你的事。但凡你对我有些信任，都不会如此。”
程瑜瑾沉默。她当初救人是真的，但是后面看到冰层裂开，也不失生出些其他主意。她落入水中，一半是为了救人，一半是顺势而为。
她骗过了所有人，就连跟她最久的杜若也觉得她当时是急于救人，没办法才跳下去。其实要不是当时林清远在，程瑜瑾扭头退回岸上也没什么，名声重要，但是她的命更重要，侯府有的是身强力壮、经验丰富的护院小厮，她何必自己冒险？
但是程元璟一眼就看出来了。或许他当初跳下来救她的时候，就已经明白她想做什么了。
程瑜瑾叹气，问：“您既然已经知道，当初何必还下来救我？冬日的河水到底不是闹着玩的。”
“我不来救你，那该如何？是眼睁睁看着你力竭，还是看着另一个男人来救你？”程元璟声音不疾不徐，明明没什么强硬的语气，但是落在耳中，说不出的吓人，“你为了一个男子，竟然罔顾自己的性命。你就这样喜欢他吗，为了嫁给他，连命都不要了？”
程元璟生气了。不同于之前刻意本着脸吓她，这次，是真的。
他越是生气，越是不动声色。
程瑜瑾许久没有回话。她的手还在程元璟掌心中，毫无预兆的，程瑜瑾突然握掌成拳，反手握住程元璟的虎口。
她的眼睛亦瞪得大大的，不闪不避，毫无犯上的自觉，直接看到程元璟瞳孔里去：“九叔一出生就是嫡长皇子，五岁就成了太子，自小想要什么就去拿，行事光明磊落，是不是看不上我这种机关算尽，一心一意只为了攀附的人？”
程瑜瑾不等程元璟回答，自己说了下去：“如果我是男子，我也看不上。想要过人上人的生活，那就自己成为强者，总是想着嫁给一个强大的男人算什么？”
“你以为我不想吗？”程瑜瑾眼睛清若琉璃，线条优美，漂亮的像是精心勾勒好的。这样近的距离，她定定看着程元璟，程元璟都能在里面看到缩小的自己的身影。
“如果我是个男子，但凡我有其他选择，我会做这种事情吗？你以为，练习仪态比科考更简单不成？一遍一遍练习同一个动作，将每一步都落在刚刚好的位置，会比挑灯夜读、背书写字容易吗？”
“我背诵诗文比所有兄弟都快，写字也毫不逊色，如果我能参加科举，我也会潜心闭关，一心只读圣贤书，我也会日日琢磨如何让自己变得更好。但是我没有机会。”
程元璟不言不语地看着她，他看到一滴眼泪在那双漂亮的眼睛里打转，倏地滑落。
程元璟手指微微颤动了一下，仿佛被那滴眼泪烫伤。过了一会，他抬手覆到程瑜瑾脸颊上，像是碰到什么一触就碎的珍宝一样，轻轻擦干她的眼泪：“别哭了。”





九叔万福 赐婚
赐婚
“别哭了。”程元璟拭去她的眼泪，无奈地叹息一声，“我从来没有这样想过，你即便为了转移话题，也不要往我身上扣帽子。”
程瑜瑾眼睛还是扑簌扑簌掉落，根本看都不看他。
程元璟有点明白为什么说女子难养，只要拿准了他的弱点，当真一试一个准。就算程元璟知道程瑜瑾这是在有意示弱，以退为进，但他看着她的眼泪，还是毫无办法。
明明是老掉牙的招数，可是谁让有用呢。
“太子殿下出身不凡，自然不觉得普通人有多么难，还说何不食肉糜。”
程元璟挑眉，这可是毫无根据的事情，谁说他不懂民生艰辛？但是程瑜瑾此刻情绪激动，程元璟不管是什么罪名，一口应下：“好，是我冤枉你了。先别哭了，你还生着病，当心嗓子疼。”
程瑜瑾刚才情绪上头，突然就觉得特别委屈，别人质问她就算了，程元璟怎么能质问她？现在那股劲过去，程瑜瑾再回想刚才的事，才觉得十分尴尬。
程瑜瑾这些年自然是不容易的，可是人生在世，谁活的容易？不必述说自己有多么努力，因为这世上但凡有名之人，都很努力。
她将这些情绪倾泻给程元璟，其实是很没道理的，这些关程元璟什么事呢？问题是程瑜瑾也不知道自己为什么突然情绪失控，好像是程元璟说她为了嫁人不择手段，她突然就委屈的受不了了。
程元璟被她栽了一个好大的罪名，但是他一点都没恼，依然好声好气地顺着她，连程瑜瑾这种厚脸皮都觉得不好意思。
程元璟见她慢慢收住了声，显然冷静下来了，才喟叹道：“哭出来也好，这些话想必在你心里积压了很久，说出来总比一直压抑着强。”
程元璟十分有自知之明，如果不是今天程瑜瑾生病，身体虚弱，感情脆弱，她绝不会把这些话说给他听。夫妻之间最重要的便是沟通，以程瑜瑾的性格，十句话里九句半都是场面话，现在阴差阳错知道了她是如何想的，她又有哪些委屈，倒也算是误打误撞，殊途同归。
至少现在程元璟就知道，程瑜瑾并不是多么喜欢林清远，她所做的一切都是为了自己打算。知道了这件事后程元璟心里就从容了，甚至刚才的怒火也不知不觉消散，程元璟说：“你先前选择林清远，是因为他是你能力范围内的最佳选择。如果出现更好的，你怎么办？”
这句话暗示太明显了，程瑜瑾心里想了又想，斟酌着说道：“天底下的好是无穷无限的，能拿到手里的才是自己的。”
程瑜瑾眼睛一直觑着程元璟，见他没什么反应的样子，才大着胆子继续说：“就比如我们家，我曾听说过父亲有一个妾室，十分貌美乖巧，是金陵商户的女儿。从商户女变成侯门之妾，按世上的道理是她撞了大造化，可是她来到程家后，不通侯门礼仪，后宅潜在的规矩也不明白，等我父亲新鲜了几个月后，她就失宠了。她得宠之时十分张扬，后面落到了我母亲手上，都不消母亲出手，其他妾室便给了她许多教训。我隐约听说，她怀了胎儿，都没到两个月，便体弱流产了。”
程瑜瑾假装非常无意地说：“所以要我说，侯府对于商户来说当然是好，可是这些好拿不到她自己手里，便都是给他人做嫁衣裳。她的孩子不小心掉了，委实可惜，可是就算她生下来，恐怕也轮不到她养。到最后，孩子不会叫她母亲，日后不会给她养老，儿媳妇也不会承认她为婆婆。结果从一开始就注定了，中途她拼搏再多，又有什么用。远不如嫁给门当户对的人家，一切都能自己做主。宁做寒门妻，不做侯门妾，这话终究是有道理的。”
程瑜瑾说完又去偷看程元璟的反应，程元璟听完之后许久没说话，过了一会，他看了程瑜瑾一眼，表情非常耐人寻味。
“你觉得我想纳你为侧妃？”程元璟十分费解，他在程瑜瑾心里，到底是个什么样的形象？
程瑜瑾一副想承认又不敢承认的模样，抿着嘴低头。程元璟算是明白为什么刚才程瑜瑾的情绪那样激动了，先是批判他只是一时新鲜，后面又搬出程元贤的例子，隐隐谴责他贪图美色强纳她为妾室，程瑜瑾可真是……程元璟都不知道该做何是想。
程元璟忍了忍，到底还是念在她是个病人的份上，不和她计较。程元璟说：“你可真是会想，看在你还生病，等你好了再和你算账。”
说完之后程元璟皱了皱眉：“以后你不要听那些乱七八糟的闲话，什么侍妾，什么流产，这是你该听的？”
程瑜瑾不服，忍不住开口杠：“本来就存在的事，只许你们男人做，不许别人说吗？”
程元璟一不留神就被贴了个“你们男人”的标签，程元璟忍住气，说：“谁说我是这样？”
程瑜瑾瞳孔放大，定定看着程元璟，等着程元璟后面半句话。程元璟接连被拉到程元贤的水准上，早就忍够了，他本来打算等旨意出来后再告诉程瑜瑾，可是现在，他再不说明白，程瑜瑾就要把他当昏聩好色、不负责任的纨绔了。
程元璟和程瑜瑾对视良久，说：“我从没有想过立你为侧妃。准确说，要不是你提醒，我就没想过纳妾这一回事。”
“我昨天从水下救你，自然也不是白救的，更不是出于你现在还算我的挂名侄女之类的考量。我从来不做没有回报的事情，瑜瑾，自古救命之恩要如何报，你明白吗？”
程瑜瑾还是愣愣地看着他，不敢相信。
程元璟等着程瑜瑾反应。程瑜瑾想了很久，不知道是自己脑子泡了水不灵光，还是程元璟的不灵光。不知道他俩哪个脑子进水的多一点，程瑜瑾沉思片刻，试探地问：“殿下……”
几乎是同时，屋外也传来刘义的声音：“主子。”
程瑜瑾本来准备好的话被打断，整个人顿时清醒，她蹭的一声站起来，连连退了好几步，一直退到离程元璟五步远的地方，划分界限的心非常明显。
程元璟眼神微眯，喜怒不辨地朝门口扫了一眼。他本来不想理会外面的人，可是刘义听不到他的回应，竟然又说了一遍：“主子，属下有急事禀报。”
刘义不是不知轻重的人，他这样说，显然是真的有要紧事。程元璟压住情绪，问：“何事？”
刘义停了停，如果他没记错，程大姑娘还在屋子里。刘义见程元璟似乎没有避讳程大姑娘的意思，只能继续说：“主子，外面的人已经等久了，刚刚又派人来问，主子什么时候到？”
程瑜瑾最开始也觉得刘公公禀报急事，她旁听不太好。然而这本来就是程瑜瑾的屋子，她实在不知道自己能去哪儿，只好硬着头皮听。
程瑜瑾有些疑惑，刘义不顾打断程元璟说话来后院提醒，她还以为会是什么大事，现在听起来，似乎也没什么要紧。
外面的人……程瑜瑾下意识咀嚼这几个字，突然想到，程元璟乃是太子，能派人来催他，还让刘义急成这样的，还会有谁？
程瑜瑾脸色一下子变了，她记得程元璟刚来的时候身上就换了出门的衣服，程瑜瑾见他一点都不急，还坐下来和她说了许久，便以为程元璟要出门见什么朋友，稍微耽误一会无妨。可是，他要去见的人竟然是皇上吗？
程瑜瑾脸都白了，她竟然耽误了圣上的时间，还又哭又闹让皇帝多等了这么久。程瑜瑾脸又红又白，只想赶紧让程元璟出门，哪里还记得自己刚才要说什么。
“九叔，我并不知道还有人在等您。事不宜迟，您赶紧去吧。”
程元璟心情极其之暴躁，马上就要说开了，什么时候来不行，偏偏挑这个时候。他回过头，见程瑜瑾一脸急切，恨不得推他出门。
这个小没良心的。
程元璟无声地叹了口气，只好站起身往外走。刘义见程元璟出来，长长松了口气。
然而刘义这口气还没咽下去，就见身前的主子爷又停下脚步，转过头对后面说：“我去去就回，等我回来再继续和你说刚才的事。”
程瑜瑾停在门口目送程元璟离去，程元璟突然停下来，程瑜瑾怔了一下，反应过来之后，立刻应下：“是。”
程元璟也知道自己该走了，他看着程瑜瑾，似乎百般不放心：“程家那里我已经让人送话，这段时间你不必搬回去了，安心留在这里养病。”
程元璟已经派人和程家说好了，程瑜瑾还能怎么样，只能点头：“好。”
皇帝自从登基以来，已经好多年没有感受过等人的滋味了。尤其是昨日等了许久，对方走路到一半又折返回去了，就连今天，也是皇帝三番五次派人去催，才接到太监说太子已经出门的消息。
皇帝一时间都说不出话来，不知道的，还以为他求着见程元璟呢。皇帝从太监那里知道了程元璟的行程，他算着时间差不多，才借口更衣，从摘星楼上走出来。
皇帝走后，原本专心看灯的杨皇后忽然地将视线转过来，她看着皇帝离去的方向，细长的柳眉慢慢拧起。
不光是杨皇后，随行出来看灯的妃嫔们都知道皇帝不在了。昨天皇帝便莫名其妙消失了一段时间，今日临时加行程要出宫看灯，这一晚上皇帝虽然毫无异样地和人说笑，可是在座的妃子们能从后宫众多佳丽中厮杀出来，各个都是人精，她们早就察觉，皇帝似乎心神不属。
现在，皇帝听太监耳语了两句，没过多久就找借口离开。前后迹象穿联在一起，由不得杨皇后和众位娘娘们不多想。
她们倒不会往太子的方向想，太子都已经失踪十四年了，前朝后宫早就默认太子死了，娘娘们心肝再玲珑多窍，也不会想到这一层。众位妃嫔，包括杨皇后，都怀疑皇帝是不是看上了某位民间女子，这两天借机在和野花厮混。
杨皇后沉下了脸色，虽然献上来的花灯依然华丽，耍杂的戏团依然精彩，可是杨皇后脸上再无笑意。杨皇后都如此，其他娘娘们即便有心凑趣，得不到笑脸也觉得悻悻，便都收敛了说笑声。
费尽心思讨好上面的太监不明所以，这是他特意找来的杂耍戏团，他本来以为自己能趁此机会大赚一笔，怎么主子们突然冷淡下来了？摘星楼上，凝滞的气氛一层层蔓延，而此刻在一间阁楼偏房里，里面的人还一无所知。
皇帝沉住气，问：“你昨日怎么了？听太监说还你还叫了太医？”
刘义在此恢复了身份，和众多太监一眼侯在墙边，低着头大气不敢出。程元璟不紧不慢，说：“路上遇到有人落水，我将她救起来后衣服湿了，不好来面圣，便先回府整理仪容。儿臣不敢让陛下等太久，就请陛下先行回宫。”
“救人？”皇帝听了简直一头雾水，“你救什么人？就算救人，你身边的太监侍卫呢，竟然让你亲自涉险？”
跟随在程元璟身边的太监听到这话全部跪下，伺候在御前的太监眼观鼻鼻观心，一动不动地望着地上的尘埃。侍从们吓得不轻，程元璟倒毫不在意，他没有在这个话题上纠缠，而是说：“陛下，臣有一事，想请您恩准。”
皇帝莫名生出一种不太妙的感觉，原本安排好的计划，从昨天程元璟失约后就仿佛脱了轨。皇帝十分沉得住气，问：“何事？”
“请您为儿臣赐婚。”程元璟撩开衣摆，对着皇帝行标准跪拜礼，“请陛下开恩，为儿臣和宜春侯府长女程瑜瑾赐婚。”




九叔万福 回归
回归
程元璟说完后，阁楼中安静的落针可闻。皇帝脸色深沉，隔了一会，皱眉问：“你这是做什么？”
“儿臣失踪已有十四年，骤然说找到了，即便有陛下作证，恐怕仍有许多人不信。如果儿臣孤身一身，无牵无挂，其他人更会觉得这是骗局。就算一部分老臣信了，见我年已二十尚未娶妻，恐怕也放不下心。不如将我归位的旨意和赐婚旨意一起颁布，有了太子妃，外面的人才会安心。”
成家立业从来是密不可分的一个整体，即便是投降的俘虏，归化再多年，只要没有成婚，当局都不会真正放心。唯有娶妻生子、有了家室之后，才是真正扎了根，才可以真正换取朝廷的信任。
程元璟虽然不是归化之人，可是太子之位不是闹着玩的，失踪了十四年，突然冒出来一个人说自己是太子，谁能安心？要不是皇帝知道幕后消息，恐怕他也不会轻易接受。
娶妻成家，确实是安定人心、缓和矛盾的一个法宝。再说程元璟本来就消失了许多年，朝廷走为了继承人的事争吵过好几次，程元璟归位后，确实要赶快生一个儿子来稳定人心。
皇帝原本打算，等宣布找到太子后，缓一两个月就下诏为太子选妃，如果程元璟有中意的人，只要合适，皇帝迁就迁就长子也无不可。但是，无论怎么说，未来的太子妃人选必然要出身清白，门第高贵，父兄在朝中就位高官，于安稳社稷有益。
程家显然是不够格的。
程家这些年有功，皇帝当然会封赏，但是这可并不包括让程家女当太子妃。太子妃事关国本，为天下女子垂范，皇帝早就构想过许多次，哪能这样潦草马虎地定下？
皇帝沉住气，问：“这是程家说的？他们竟敢挟恩求报？”
“并非，我岂是这样好拿捏的人。”程元璟已经站起来，立在皇帝下首，说，“宜春侯一生小心翼翼，连死前都牢牢保守着秘密，他怎么可能会有这个胆子。程家其他人更是完全不知，挟恩求报，无从谈起。”
程元璟说完顿了顿，若无其事地接道：“真正挟恩求报的，是我。”
皇帝眉头皱得更紧：“什么？”
“昨夜有孩子不慎落入护城河，程家大姑娘为了救人也跳下冰窟，是我将她救起来的。”程元璟说，“这样说来，我对她也算有了救命之恩，所以让她来做太子妃，正好应了滴水之恩涌泉相报。”
皇帝先是了然，随后震怒。怪不得程元璟昨天晚上没来，原来是跳到河里救人去了，今日的许多迹象也能对上号。可是，之后那些滴水之恩涌泉相报都是什么玩意？
皇帝说道：“你的太子妃人选事关重大，不必急于一时。等你回到宫中后，我自会下旨为你选妃，倒时名媛淑女云集，你可以慢慢挑。”
“我知道。我这些年就在京城，城里有哪些女子，我都明白。”程元璟说，“正好我已经挑好了，不必再大动干戈，省得劳民伤财，陛下一同下旨就好。”
皇帝心里的怒火越来越旺，脸上已经渐渐浮现出不满。皇帝勉强克制着，说：“你和她毕竟担着叔侄名分，公布之后，如何服天下悠悠众口？”
“那些都是假的。”程元璟不紧不慢，道，“何况，给我和她赐婚，不正好能证明我并非程家人吗？”
“你！”皇帝气极，“叔叔娶侄女，你觉得这个名声好听？”
“她又不是，有何不可？”
皇帝气的不轻，再也坐不住，直接从座椅上站起来，骂道：“荒唐！”
皇帝算是看出来了，程元璟虽然和程家没有联系，可是这些年毕竟假托在程家，一来二去，便看上了他们家的大姑娘。然而天下女子何其多，何必为了一个女子，坏了名声，甚至堵住日后的路。
皇帝原本打算让程元璟离开京城，消失一段时间后，换成李承璟的身份回来。对外就说当年皇帝派出去的秘密人马寻找多年，终于在民间找到太子，而程元璟这个人，自然永远死去了。
一个人的长相骗不得人，等李承璟回来后，看到他的模样，肯定有人能猜出来是怎么回事。但是有些事情可以心照不宣，却没必要公告天下，毕竟百姓既见不到太子，也不认识程家的第九子。既如此，何不妨找一个大家都有面子的说法。
皇帝日后会补偿程家，然而这必然是许久之后的事情，明面上，太子必须和程家毫无牵扯。一旦程元璟娶了程家大姑娘，他就会和程家永远绑定在一起。皇帝再厉害也没法堵住每一个人的嘴，慢慢的，众人总会发现，太子和曾经的程家九叔，似乎一模一样。
到那时，皇帝所谓的历尽艰辛从民间找到走失的太子的说法，便再也站不住脚。
这自然是皇帝不愿意看到的。皇帝深吸一口气，抑制住怒气重新坐下。为君二十年，他隐忍的功夫最为见长。皇帝声音喜怒不辩，问：“你若是执意娶程家女，那身份的事怎么办？你也知道，这种事情瞒不过悠悠众口，总会有人发现你就是程元璟。”
程元璟眉目低垂，慢慢道：“瞒不过，那就不瞒。”
皇帝皱眉：“你说什么？”