九叔万福

程瑜瑾落了水，还在冰水了冻了好半天，此刻声音细若蚊蝇，混在嘈杂的背景中，像阵风一样微弱。可是程元璟却听到了，他声音低沉，吐字清晰又镇定：“坚持一会，刘义已经叫了郎中，热水和姜茶都已经备好了。”
程瑜瑾许久都没有说话，身体也安安静静的，一动不动。过了一会，她嗓音沙哑，问：“我们去哪儿？”
“正阳门和崇文门都堵住了，回宜春侯府太慢，我带你去另一处宅院。”程元璟以为程瑜瑾害怕，替她紧了紧身上的披风，说，“不用怕，这处宅院没有外人，不会影响到你的声誉。”
没有外人，程瑜瑾明白了，这是程元璟名下的私宅。而且很明显，他置办的私宅远不止这一处，这只是最近的一所罢了。
程瑜瑾精神不济，头也有点疼。因为虚弱，她连时间感都模糊了。她不知道自己闭眼的时候是真的只闭了一下，还是已经过去了许久。
两边灯火交错，人声喧闹又遥远，模糊的光影倒映在程瑜瑾眼中，给人一种真实和虚幻交错的混乱感。唯有身边人的呼吸，真实又安定。
程瑜瑾停了很久，问：“为什么？”
他的身形似乎停顿了一瞬间，随后抱在她背上和腿上的手更紧了紧：“瑜瑾，你向来聪明，你说为什么？”
程瑜瑾昏昏沉沉的，终于再也支撑不住，靠在他身上合住眼。她声音有气无力，低的几乎听不见：“我做不到，所以我从来不相信，别人会为我做到。”





九叔万福 挑明
挑明
程瑜瑾再醒来的时候，帷幔四垂，头顶的帐子勾勒着精细的蝶穿牡丹，身下锦被柔软温暖。程瑜瑾手指动了动，外面丫鬟听到动静，轻轻撩开床帐：“姑娘，你醒了？”
是杜若。见到熟悉的面孔，程瑜瑾微不可见地松了口气，她支着胳膊起身，杜若连忙上前扶着她。
“什么时候了？”
“未时三刻。”
竟然过了这么久，她这一觉睡得长，都到了第二天下午。不知道是不是睡了太久，程瑜瑾喉咙发疼，四肢无力，脑子也昏昏沉沉的。看来，她这次落水，要病一段时间了。
程瑜瑾在杜若的扶持下坐好，发现自己身上的衣服也换了一身。
杜若察觉到程瑜瑾的视线，说：“姑娘不必担心，是奴婢和连翘给您换的。姑娘回来的时候已经累昏过去了，九爷将您放置好，就支使奴婢二人给您擦身换衣服，吩咐完之后他就走了。九爷这里器具一应都是全的，热水也都烧好了，奴婢和连翘用帕子沾着热水，给您将身体擦了一遍，又换了全新的里衣。之后太医也来了，给您把了脉，留下驱寒的方子，现在连翘正在厨房盯着药炉呢。”
杜若细细将程瑜瑾昏迷后的事一一道出，她给程瑜瑾在腰后垫了个软枕，叹道：“奴婢本来还在惊讶太医怎么来的这样及时，后来才知道，太医一早就在前院等着，等奴婢二人给姑娘驱寒更衣之后，才进来请脉。九爷真是能人，人还没回来，院子里的一切就已经安排好了。不然光等着烧热水烘地龙，就得耽误一会，姑娘当时身上还穿着湿衣服，哪里耽误的起。”
经杜若这样一说，程瑜瑾才发现屋里暖烘烘的，目之所及并没有炭盆，原来是烧了地龙。程家贵为侯府，也唯有程老夫人的院子里铺了地龙，其他房即便是庆福郡主，冬日取暖也要烧炭盆。程瑜瑾先前还感叹当老夫人真好，光取暖这一项就不知道比别人舒服多少，没想到这么快，她便体验了程老夫人的待遇。
地龙果然不同，屋子热的均匀，踩在地板上都有微微的温意，不像炭盆，即便用最好的炭，也会有一股烟味，烤到的地方又干又炙。当然，地龙要耗费的成本，也是直线型翻倍的。
果然，太子的私宅，即使只是私宅之一，享受亦是奢靡。
程瑜瑾活动了一下手腕，舒舒服服地靠在软枕上。屋子里温暖如春，身上也清爽干燥，虽然脑子里还昏沉沉的，但比昨天已经舒服了许多。程瑜瑾打量这间屋子，能看得出来这里久无人住，崭新又冰凉，没有人气，但是一应用具都是齐全的。
程瑜瑾打量之后，收回视线问杜若：“外面怎么样了？侯府知道我的消息了吗，母亲和二婶呢？”
杜若轻轻摇头，低缓道：“奴婢不知。奴婢跟着姑娘进来后，之后就一直守在姑娘身边。衣物热水都是外面的人送来，奴婢二人并不曾到外边去。”
不能出去，这个情况可谓既在程瑜瑾意料之中，也在她意料之外。程瑜瑾又动了动，感觉自己身上有力气了，就说：“先扶我起来换衣服吧，总穿着中衣像什么样子。”
杜若应了一声，体贴地扶程瑜瑾起来：“姑娘睡觉的时候外面送来了衣物，一共有五六套呢，姑娘可以慢慢挑。”
想来也是，程元璟名下私产设备虽齐全，可是绝不会准备女子衣物。中衣还好说，取一套全新的勉强能凑活，但是外衣就必然要去外面买了。
程瑜瑾想到这里才发现不太对，她低头看自己的身上，发现袖口有些长，肩膀处也宽松的不像样子。中衣本来就宽大，程瑜瑾刚才没有留意，现在才发现不太对。
“姑娘您在看什么？”见程瑜瑾低头看衣袖，杜若问了一声，随后像是想到什么，也没声了。
程元璟名下的私宅，想来都会准备几套程元璟的衣服备用。程瑜瑾也没听杜若提起过院子里还有其他丫鬟，这样说来，她身上这一身明显是男子身量的中衣，是程元璟的吧。
即便是全新没穿过的，也足够让程瑜瑾和杜若都闹个大红脸了。
程瑜瑾咳了一声，努力维持住从容淡定的大小姐形象，说：“先更衣吧。”
谢天谢地程元璟没打算让她一直穿他的衣服将就，更衣间里整整齐齐码了好几身衣服，从里衣鞋袜到披风罩衣，种类齐全，各种款式颜色有五六套。程瑜瑾心想当太子真好，连应急买衣服，都是五六套五六套的买。
既然程元璟准备好了，程瑜瑾也不客气，大大方方地拿来用。但是当她发现衣服里面有小衣的时候，还是整个人都不好了。
杜若也羞红了脸，低声说：“姑娘，您看这是云衣坊的衣服，云衣坊专门做女子成衣，这些应该是老板娘给您挑的。”
“嗯，应该是。”程瑜瑾佯装淡定点头，说话间，这件事就定下了，这是老板娘挑的，没有其他人插手。
程瑜瑾换好衣服，连翘也端着药回来了。她见内室没人，很是吓了一跳，等见到程瑜瑾和杜若从屏风后走出来，才松了口气，惊喜道：“姑娘，您醒了！”
程瑜瑾点头，她坐到塌上，见桌几上面已经摆好了各式酸梅甜点。程瑜瑾挑眉，连翘已经很有眼力劲地接话：“这是刘义总管送过来的，说九爷担心姑娘刚醒来没胃口，特意送来些开胃的东西，给姑娘提提嘴里的味儿。”
程瑜瑾都要感叹出声了，行家一出手就知有没有，瞧瞧人家大内太监，果然伺候人的事，还是这些人专业。程瑜瑾不太信这是程元璟吩咐的，程元璟昨天明显有事，哪里能记得住这些细枝末节，多半是刘义这位公公准备的，最后安在了主子身上。
药刚刚出炉，还徐徐冒着热气，程瑜瑾让连翘将药放在一边，问：“九叔呢？”
她的声音低沉喑哑，听起来沙沙的，明显是病人。程瑜瑾说多了还是嗓子疼，她端了口茶润口，干涸的嗓子这才舒服了些。
终于问出来了，该来的总会来，逃避并不是程瑜瑾的作风。
杜若和连翘对视一眼，说：“九爷在前院。”
“昨夜多亏九叔救我，合该当面向九叔道谢。再说，我借住九叔的私宅，现在醒来了，总该和主人说一声。去前面请九叔，就说我有话和九叔说。”
此刻前院里，刘义也在和程元璟说同样的话：“……太子殿下，陈太医说程大小姐病情已经无碍，再服两贴药祛祛寒就醒来了。陛下昨日没等到您，只能先行回宫，刚刚……陛下还派人来，问殿下何故没来。”
程元璟昨天灯会上救了程瑜瑾，之后直接回最近的宅子，连夜又是叫太医又是熬夜，一直折腾到天将明才歇下。而且程瑜瑾受寒昏迷，程元璟也泡了冷水，刘义等人担心程元璟的身体，也忙着准备驱寒汤药，这样一来，皇帝那里，自然是去不成了。
而且，程元璟还担心程瑜瑾的病，换好衣服后立刻就去后面守着，直到快天亮，程瑜瑾的烧退下来才回来休息。没睡多久，又起来处理皇宫里的事。
刘义叹气，皇帝来差人问了好几次，眼看太子殿下没心思关注其他，刘义只能挑好听的话递给皇上。
这恐怕是皇帝第一次被人爽约，多半也是唯一一次，他没见着程元璟，生不生气暂且不论，程元璟到底被什么绊住，皇帝还是要知道的。
刘义斟酌之后，委婉地转述给程元璟，结果他的主子眼睛都没抬，淡淡应了一句：“嗯。”
刘义头疼，只好再一次委婉提醒：“殿下，圣上没见着您不放心，原定只在十五这天出宫看灯，刚刚又延长了一天。圣上很关心您昨夜为什么没有来。”
皇帝在上元灯节这天出宫与民同乐，其实所谓的出宫，也还在皇家自己搭的塔楼里，与行宫无异。只不过规矩比起紫禁城宽松许多，门禁亦容易操控，所以皇帝才能短暂地脱身，悄悄和程元璟会面。只可惜昨天程元璟没去，皇帝没办法，只好再多“与民同乐”一天。
上面动动嘴，下面跑断腿，先不说皇帝的这个临时决定给下面人带来多少麻烦，程元璟听到，亦若有所思地想了一会。
刘义低着头，不敢打搅主子思考。过了一会，程元璟放下笔，在信纸上盖了自己私印，说：“我知道了，此事我自会和他说。”
刘义明白这是不让他多说的意思了。刘义不知不觉出了一头汗，幸好，他时常跟着太子身边，多少能揣摩到主子的心意，陛下派人来问的时候，他只含糊说殿下受寒，并没有提及程大姑娘的事。现在看来，他竟无意捡回一条命。
刘义心生复杂，一时不知道该如何作想。他眼睛瞅到桌子上已经快凉掉的药，小心提醒：“殿下，您该用药了。”
程瑜瑾昨天回来直接病倒，程元璟倒还好，然而伺候的太监们诚惶诚恐，生怕主子出现丁点不舒服。程元璟稍微有个头疼脑热，他们的脑袋就挂在裤兜上了。
所以，程元璟这里也留了驱寒的药，可是程元璟觉得身体无大碍，懒得喝。刘义简直费尽脑子，想劝又不敢劝，只好变着法提醒程元璟喝药。
果然，程元璟听了这话一副不在意的模样，丝毫没有用药的打算。刘义十分头疼，他还想逾越劝一劝，忽然耳朵一动。程元璟也听到院外的说话声，沉声问：“何人？”
侍卫停在门外，恭声回：“禀主子，是程大小姐的丫鬟。”
刘义发现程元璟的神情仿佛突然就柔和下来，他肩膀松了松，说：“让她进来。”
杜若低着头进门，根本不敢抬头看上面的人，规规矩矩行礼后，说：“禀九爷，姑娘醒了，想当面和您道谢。不知九爷方便不方便？”
其实是不太方便的，刘义默默地想，皇帝还在外面等着，暗部里也积压了一堆事情，程元璟现在出去，这些事情又要往后推。可是刘义却知道，对于程大小姐，程元璟一定是有空的。
果然，听到程瑜瑾醒了，程元璟几乎是立刻站起身来，大步朝外走去：“她醒了？什么时候的事，怎么没有立刻来禀报？”
程瑜瑾靠在榻上搅红豆银耳羹，嘴里还含着一粒梅子。她才尝了两粒，程元璟就来了。
程瑜瑾放下碗碟，站起来行礼十分郑重：“九叔。”
程元璟看到程瑜瑾已经下地，眉梢轻皱。他示意程瑜瑾不用麻烦，程瑜瑾微微后退一步，避开程元璟的手，规规矩矩行了全套礼节。
“谢九叔救命之恩。”
程元璟垂眸扫了眼落空的手，定定看着程瑜瑾，没有说话。程瑜瑾也不急，依然维持着最端正的礼节，恭敬地等着。
程瑜瑾不负虚名，大病未愈，维持行礼的动作这么久，身体晃都不晃一下。程元璟到底不忍心让她受累，她病还没好，她自己不在意，程元璟却不行。
“起来吧。”
“是。”程元璟率先坐下，程瑜瑾应了一声，这才不紧不慢直起身。其举动态度，和在程家面对叔叔时完全不同。
或者说，这才是他们之间正常的距离。
下人们见势不对，早就都退出去，屋门一合，只剩下程瑜瑾和程元璟两个人。
程元璟坐着，程瑜瑾微微垂了首，眼睛规矩地盯着地面，温顺又恭敬。程元璟看着她这个态度，莫名来气：“你这是什么意思？”
“这是臣女的本分。”程瑜瑾垂下眼睫，掩去眸中所有神色，低声道，“太子殿下。”




九叔万福 报答
报答
屋子中陷入沉寂，安静了好一会，程元璟说：“你决意如此？”
程瑜瑾低着头，说道：“殿下误会了，并非臣女有意冒犯，而是恢复了本来该有的礼仪罢了。臣女先前无状，仗着殿下在程家，暂时需要程家的掩饰，便当真像亲叔叔一样叨扰殿下，委实是臣女的过失。殿下乃天潢贵胄，君君臣臣，父父子子，臣女既然巧合知道了您的身份，便理当以君臣之礼对待殿下。更遑论昨日幸得殿下搭救，太子殿下既是储君，又是臣女的救命恩人，臣女自然要毕恭毕敬。”
父子君臣，毕恭毕敬，程元璟笑了一下，然而眼中寒芒阵阵，并没有什么笑意：“哦？那你先前在程家，为什么不想着敬而远之，反而如今才意识到？”
程瑜瑾内心里叹气，果然，程元璟的势并不是那么好借的。与虎谋皮，皮还没谋到，她就没法脱身了。
程瑜瑾原本压根没想过程元璟会动这方面的心思，故而满心都想着刷未来君王的好感，替自己谋取福利，最后挑一个得太子赏识日后前程无量的潜力股嫁掉，实现人生赢家三连跳。
但是昨日程元璟跳下水救她，无疑在程瑜瑾脑门上狠狠拍了一板砖，让她有点找不着北。其实他们之前有许多界限模糊的亲昵举动，放在普通男女身上，有些过近了。但是那一声“九叔”实在太有迷惑性，程瑜瑾听多了也渐渐被蒙蔽，觉得亲人之间，亲昵一些很正常，打打闹闹也很正常。
可是，他们并不是真正的亲眷。如果两人谁都不提，等程元璟离开后，这些事情谁都不会知道，谁能知道程元璟并不打算就此为止，他当着她的面撕开两人之间并不坚固的窗户纸，程瑜瑾不得不面对另一个严峻事实。
她刷好感，刷过了。
程瑜瑾是真的没想到，太子殿下会看上她。似乎潜意识里已经把这种可能排除，程瑜瑾挑夫婿的时候，压根不把程元璟放在备选项里，所以她自然而然地觉得，程元璟也是如此。
毕竟，程瑜瑾之于他，和先前同年和林清远考中进士，但家境贫寒只能靠母亲和妹妹纺线谋生的邹诚之于程瑜瑾，并无差别。
都是一样个人能力出色，然而家庭处处都在拖后腿，考虑到程元璟的特殊位置，宜春侯府拖后腿的致命性比邹家还要严重。
程瑜瑾很钦佩邹诚，也很感动他们一家人相互扶持的亲人感情，但是程瑜瑾绝对不会想嫁给邹诚，做给邹诚跨越阶级添一把火的高门妻。她完全可以在同阶层挑家庭出色，个人能力稍逊的，比如徐之羡，甚至拼一把，选择家庭能力都更好的林清远。
她脑子到底开了多大的坑才会挑邹诚，做这种高风险没回报的买卖。换一个角度，她和程元璟之间的情况，同样是如此。
如果说平民和士林隔着一道坎，普通官宦家族和公侯门第又隔着一道坎，那公侯和王孙皇室，就隔着天和地了。
公卿世家世袭权力财富，不需要科考，不需要博出路，光起点就比科举学子强太多。然而放在王爷公主们眼里，也不过是一个名字罢了。区别在于有些家族的名字值得记，而有些家族不值得。
宜春侯府程家，不巧，便是不值得这一类里的。京城里公爵都遍地，一个小小的、毫无建树的侯府，算的了什么。
至于太子皇子这种还要踩在诸多王爷公主们头上的遥远存在，从来不是程瑜瑾会接触的。朝中形势日渐险恶，而程老夫人连夺储之争都不操心，可见程家到底是什么斤两。
会被上位者注意到的才会担忧到底站谁，程家，甚至连站队的资格都没有。
程元璟虽然缺席了十来年，但是太子之位至今好端端留着，可见皇帝分明属意于他。这样的情况下，等程元璟恢复身份，有的是高官名门愿意示好。他分明可以很轻松地娶到家世、人品、相貌、能力样样不差的高门之女，有一门强势的妻族助力，对他和杨家抗衡有多大好处，程瑜瑾不信程元璟不知道。
而程瑜瑾有什么呢？她只有一个花团锦簇却名不副实的出身，一身光鲜好听却实际没什么用处的名声，以及一张漂亮的脸。
程瑜瑾处处以利益至上，不困于情，不衡于心，所以她也向来这样忖度别人。程元璟的理智薄凉远高于她，只不过他从不表现出来罢了，这样一个人，程瑜瑾不信他会放弃现成的利益。
既然如此，他昨日的举动，就渐渐指向另一个令人脊背生寒的可能。
邹诚和程瑜瑾没什么区别，唯一的区别，在于程瑜瑾不能二嫁，而男子可以三妻四妾。如果程瑜瑾有条件，她也想选林清远为正室，再养一个邹诚投资，只是她不能。
程瑜瑾喉咙渐渐发干，她昨天在冰水里待了许久，嗓子现在都是哑的，现在，那种熟悉的冰冷无力感又回来了。
程瑜瑾声音喑哑，极力让自己的声音听起来没有病气：“九叔，您出身尊贵，天纵之才，可能一辈子都不需要懂生存艰难。对您来说是一时新鲜，可是对我来说，是十五年全部的努力，以及后半辈子毕生指望。”
或许是太子殿下看她好看，一时兴起，想拢到身边养。这对程元璟来说是一时兴起，对程瑜瑾，就是一辈子。
正妻和妾，所隔岂止是鸿沟。哪怕皇家的妾叫侧妃，那也是妾。
程元璟目光幽深地看着她，不漏过她脸上丁点变化。她又叫他九叔，是变相的示弱。可是这样的求饶，听在程元璟耳中却刺耳极了。
“一时新鲜？”程元璟一字一顿，慢慢说道，“我在你心里，就是这样的人？或者说，一直都是这样的人？”
程瑜瑾低着头，似乎在想如何回话。程元璟坐着，而她垂着头站立，露出一截修长纤细的脖颈。
程元璟目光先是落到那截脖颈上，然后慢慢上移，仔细在她脸上流连。程瑜瑾当真有一副极好的皮相，皮肤白皙细腻，脖颈不堪一折，当她静静站着不说话的时候，美丽的像是一个从画中走出来的美人，让人惊叹，也让人想染指。
程元璟想起她刚才的话，不觉笑了笑：“既然你想要分清界限，那我问你，何为事君之礼？何报救命之恩？”
程瑜瑾似乎是惊讶到了，她眼睛睁了一下，飞快地瞥了程元璟一眼，虽然努力掩饰，但眉心还是略微皱起。这样的话近乎露骨，程元璟以前从来没有在她面前显露过强权强势、无所顾忌的一面，程瑜瑾便下意识地觉得，程元璟一直是个君子谦谦、理智明德的太子。
程瑜瑾从来没想过，程元璟竟然也会说这样的话。强权相逼，挟恩求报，可谓不客气极了。
程瑜瑾顿时说不出话来，她可以壮着胆子和对方讲道理，但是这一招说白了就是防君子不防小人，对方足够君子，那便行得通，如果对方根本无所顾忌呢？
连翟延霖都可以逼她就范，更何况程元璟。
程元璟看到她脸色都变了，伸出手，道：“过来。”
程瑜瑾迟疑，踌躇了很久都不曾上前。而程元璟也是好耐性，一直伸着手等着。
耐心，却也不容置喙。
程瑜瑾到底没办法，无声叹了口气，上前两步，试探地将手放在程元璟手心。
手指刚刚接触到他的手掌，便被一把包住。随后一阵大力传来，程瑜瑾被拉到了坐塌前，程元璟非常自然地揽住她的肩膀，将她安置到自己身边。
这本来是一个人的位置，突然加了一个人，空间骤然逼仄，程瑜瑾几乎是贴着程元璟坐下。她全身都僵硬了，程元璟却仿佛没发现一般，先是试了试程瑜瑾额头上的温度，又翻过她的手腕切了一会，说：“好多了，多养些日子就行了。”
程瑜瑾连动都不敢动，但是她又不敢沉默，程元璟彻底撕破脸，若是她一直乖乖巧巧任人施为，谁知道一会儿会发生什么。程瑜瑾眼睛飘忽了一会，问：“殿下竟然会把脉？”
“久病成医，我小时候身体不好，见多了就慢慢会了。”
这话涉及两代宫廷斗争，程瑜瑾不敢随便接，停了一下，保守地选择拍马屁：“殿下果真聪慧。殿下如今文武双全，实在看不出来幼时身体不好。”
想来类似的话他经常听，程元璟没有回答，而是看了程瑜瑾一会，突然笑了：“你很怕我？”
程瑜瑾叹气，放下芥蒂，好好和他说话：“是的。殿下刚才那样说，我没法不怕。”
程元璟不置可否，他把脉后并没有顺势放开程瑜瑾的手，而是还握着掌中，慢条斯理地把玩。程瑜瑾想抽不敢抽，只能僵硬地等着。他一根根摆弄程瑜瑾的手指，忽然说：“你昨天见到翟家人了？”
程瑜瑾不知道他为什么说起这个，如实回道：“是。昨日我和母亲、二婶母出门看灯，正巧在中途遇到了翟二太太。翟二太太有话单独和母亲说，母亲便让我随意看看两边的灯摊。后来……后面的事，殿下就知道了。”