喜良缘

这、这怎么可能？
叶清芙仗着有薛氏撑腰，从不把叶清兰放在眼底。叶清兰平日里不知受了多少闲气，却连张口告状的勇气都没有，更别提反击了。她看在眼底，心里又急又气，却也无可奈何。
可这回又是怎么回事？
叶清兰显然没有解释的打算，笑眯眯的说道：“行了，现在什么事都没了，回去休息。”
叶承礼这回气的不轻，罚了叶清芙禁足两日。就算叶清芙想找她的麻烦，也是以后的事情。总之，这两天她的耳根算是清静了。
这一晚，叶清兰睡的分外香甜。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，叶清兰便起了床，去了薛氏那里请安。
薛氏正对镜梳妆，听了丫鬟禀报，不由得冷笑一声，随口吩咐道：“让三小姐在外面等会儿。”
红玉机灵的应了一声，撩起帘子转到外面的走廊里，笑吟吟的说道：“太太正在梳妆，请三小姐在此稍候片刻。”
叶清兰浅笑着应了一声。早料到薛氏会还以颜色，没想到来的这么快。这所谓的“稍候片刻”，不知会多久……
红玉得意的笑着走了。
瑞雪却笑不出来了，眼里闪过一丝怒意，压低了声音说道：“这个红玉，简直是狗仗人势，太过分了！”不过是薛氏身边的丫鬟罢了，却在叶清兰的面前耀武扬威的，真是碍眼极了。
叶清兰淡淡的笑了笑。
这一等，就是小半个时辰。
来来往往的丫鬟婆子，出入经过都能看到三小姐垂首站在走廊里，不由得彼此交换个会心的眼神。
二小姐被禁足的事情一大早便传了开来。细一打听，竟和三小姐有关。怪不得薛氏一大早就给前来请安的三小姐脸色看了……
“三妹，你怎么在这儿站着？”一个熟悉的声音忽的在身后响起。
叶清兰一听到这个声音，反射性的皱了皱眉。她宁愿和骄纵任性的叶清芙打交道，也不愿和叶元洲有任何接触。
只可惜，有些人想避也避不开。
叶元洲靠的很近，关切的眼神紧紧的盯着她的面孔。





喜良缘 第十七章 做戏
叶清兰不动声色的往后退了一步：“母亲让我在这儿等着，我等母亲有空了再进去请安也不迟。”
叶元洲没有错过她细微的举动，眸色微暗。却坚持说道：“你跟我一起进去吧！”
昨天晚上的事情，他虽然没在场，却也听说了。他虽然心疼挨了打的妹妹，却更心疼被薛氏无辜迁怒的叶清兰。
这里人来人往，是荷风院最醒目的地方。叶清兰这么孤零零的站在这儿，薛氏既不召唤她进去，又没吩咐让她回去，显然是故意让她难堪……
叶清兰抬头正要说什么，一个气喘吁吁的熟悉声音响了起来：“表妹，表妹！”
薛玉树急匆匆的跑过来，很自然的把叶元洲挤到了一旁，关切的上下打量叶清兰几眼：“表妹，你没事吧！”
叶清兰微微一笑：“多谢表哥关心，我没事。”有事的，是叶清芙才对。
薛氏的反应早在她预料之中。事实上，薛氏的怒火越形于外，她越高兴。从这也能看出薛氏从心底里根本没把她当回事，所以连虚伪客套的门面功夫都不屑做。
有什么比对手的轻视更令人高兴的事？
薛玉树松口气：“没事就好，别在这儿站着了，我们一起去给姑姑请安。”很自然的伸手，扯了叶清兰的袖子往里走。
叶清兰略一犹豫，竟没拒绝，和薛玉树一起走了进去。
叶元洲俊秀的脸庞笑意全无，狠狠的盯着薛玉树拉扯着叶清兰衣袖的那只手。如果眼神可以变成飞刀的话，薛玉树的手早被切断无数次了。
薛玉树兀自沉浸在雀跃欣喜中，恍然不觉身后冷冽的眼神。
薛氏正坐在饭桌前，桌上摆满了热腾腾的精致早点。薛氏的笑容在看到随着薛玉树和叶元洲一起进来的身影之后便没了。
叶清兰恭恭敬敬的上前行礼问安：“女儿给母亲请安。”
薛氏似笑非笑的嗯了一声，凌厉的眼神在叶清兰的身上打了个转，便移了开去，亲切的招呼道：“元洲，玉树，你们两个也没吃早饭吧！正好坐下一起吃。”
却看也没看叶清兰一眼。
叶元洲俊眉微微一皱，便若无其事的应了一声，坐到了薛氏的身边。
粗枝大叶的薛玉树压根没留意到气氛的诡异，大大咧咧的笑道：“表妹，你站着干什么，快些坐下来一起吃啊！”
薛氏的笑容一顿，暗暗咬牙。这个不争气不省心的东西，眼里除了叶清兰简直没别人了……
叶清兰自然很识趣，浅笑着应道：“我来之前就吃了早饭了。表哥不必客气。”昨晚已经大大出了一口恶气，暂时还是别再惹薛氏比较好。
说话间，叶承礼也来了。
薛氏忙笑着起身相迎，又命丫鬟盛饭布菜，仿佛昨晚的激烈争执根本没发生过一般。
叶承礼的目光刚一落在叶清兰的身上，薛氏立刻笑道：“兰儿，还不快些坐下陪你父亲用早饭。”
薛玉树正待张口说“表妹已经吃过早饭了”，就听叶清兰笑盈盈的应了一声，然后乖乖的坐了下来。
这、这唱的是哪一出啊？
薛玉树不自觉的张大了嘴巴，久久忘了合上。
在座的，全都是实力派演技高手，你来我往谈笑风生若无其事。竟没一个人主动提起昨天晚上发生的事情。
等用罢了早饭，叶承礼起身打算去畅和堂，看似随意的吩咐道：“元洲，你和兰儿跟我一起过去。”
薛氏笑容不减，眼中却掠过一丝冷意。叶承礼这是要打算将叶清兰带到众人眼前了……
叶清兰应了一声，起身站在叶元洲身边，一副柔顺乖巧的样子。
薛玉树念念不舍的看着叶清兰的身影消失在眼前，恨不得长了翅膀跟着一起飞走才好。只可惜他只是个身份尴尬的表少爷，出了这个荷风院就更没趣了……
薛玉树终于收回了目光，正巧迎上薛氏恨铁不成钢的含怒眼神：“在这儿傻站着干什么，还不快些回去读书！要是今年再连童生试都考不过，看你有什么脸回去见你爹娘。”
一说到这个，薛玉树便心虚了，讪讪的笑道：“我这就读书去。”不等薛氏说话，便脚底抹油跑了。
薛氏想训也来不及，只能眼睁睁的看着薛玉树一溜烟的跑远了。
薛氏的兄长凭着恩荫，谋了个七品的县令，任职的县城比较偏远，便将薛玉树托付给了妹妹。薛氏对这个亲侄儿比对自己的儿子还要偏疼几分。却因为他的不争气屡屡头痛。
叶元洲在前年就考过了童生试，正在积极准备参加乡试。在同龄的堂兄弟中，也算是出色的。
薛玉树已经考了两次，却都没考中。
明明是同一个夫子教出来的，怎么就有这么大的差别？
薛氏忍不住又叹口气，打起精神去了叶清芙的屋子里。被罚禁足的叶清芙怏怏不乐的待在屋子里，手里那条锦帕几乎被拧成了麻花。
一见薛氏，叶清芙扁扁嘴，委屈的几乎快哭出声来了：“母亲，你去和父亲求求情。我不要一个人待在屋子里，我想出去……”
这么多堂姐堂妹在一起，一定很热闹。她却孤零零的被关在屋子里！
薛氏只得好言安抚几句：“你父亲正在气头上，你这两天还是老实安分些，别再惹他生气了。不然，你祖父生辰那天，他真的不让你出来，看你到时候找谁哭去。”
叶清芙不情不愿的应了，想想又觉得一肚子窝火，忿忿的说道：“父亲太偏心了。明明是三妹的错，却都怪到了我头上。”
长这么大，她还是第一次挨打。脸颊上的指印到现在还没消呢！
薛氏不悦的白了她一眼：“你还好意思说。亏你还比她大一岁，被人家耍的团团转。下次长点记性，学乖一些。”
以前倒是小看这个丫头了。
叶清芙不服气的申辩：“她不就是会装可怜吗？我才不学她那一套。”说着，便气呼呼的将头扭了过去，一脸的不屑。
薛氏也拿她没法子，无奈的叹口气。




喜良缘 第十八章 盘算
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进了畅和堂，就连叶元洲也比原来拘谨了不少，老老实实的跟在叶承礼身后。
几个堂兄弟也都在，见了叶元洲含笑点头示意，却并不十分热络。
三房一脉都是庶出，又因为叶承礼一直在任上极少回京，和长房二房的人很少接触，感情淡薄也是难免。
叶清兰乐恭恭敬敬的给昌远伯夫妇行礼问安之后，便安安静静的站到了一旁。趁着这个机多看了那幅秋山寒林图几眼，自得其乐，丝毫不觉寂寞。
眼睛过足了瘾头之后，叶清兰才将注意力放到了几个堂姐妹的身上。
二房的八小姐叶清柔，和年仅五岁的庶妹叶清茹站在一起，不知低声说着什么。长房的六小姐叶清宁独自站在一旁，神情略有些不耐。
叶清兰几乎出于本能的观察起了这两个妙龄少女的神态。
叶清宁仪容姿态无可挑剔，神情却略嫌倨傲，小巧的下巴不自觉的微微抬起。一看就知道性情高傲不好相与。
可她长的实在很美，举手投足都散发着与生俱来的优雅和高贵。任何人见了她第一眼，大概都会被吸引住目光。
叶清柔却全然不同。她身形纤巧，相貌甜美，唇角总挂着甜甜的笑，显得随和可亲。
叶清兰想了想，便主动上前和叶清柔搭话。
社交法宝之一，适当的恭维和赞美更易拉近距离。
“八堂姐，你今天身上穿的衣裙真漂亮。”叶清兰上辈子最擅长的就是和各种各样的陌生人打交道，自然驾轻就熟。
果然，叶清柔的笑容立刻亲热了不少：“十堂妹好眼光，这是在锦织坊里特地定制的呢！”
叶清兰不费力气就找到了话题，一脸好奇的追问：“锦织坊是什么地方？”
叶清柔笑着为叶清兰解惑：“这个锦织坊在京城可是大大有名。就连宫中的嫔妃也是锦织坊的常客呢！”
和一般的制衣坊不同，锦织坊初始以制男子成衣为主。用料考究，做工精致，款式新颖。在极短的时间里，便风靡了京城贵族圈。贵族公子们几乎人人身穿锦织坊出品的成衣。
锦织坊名头响了之后，便又着力开拓女子成衣市场。短短几年里，便成了京城最出名的制衣坊。
当然，锦织坊的价格也是贵的离谱。就这么一件薄薄的粉蓝衣裙，竟要十几两之多。
十几两大概是多少？
叶清兰初来乍到，对银钱暂时没什么概念。不过，却很适时的流露出羡慕不已的神色来。
叶清柔暗暗得意，口中却随意的说道：“这也不算什么，我才做了四身新衣，六堂姐一次就定制了八身呢！”
叶清宁一直冷眼旁观没吭声，忽的冷不丁来了一句：“好大的酸味。要是喜欢，就让二婶娘给你也多定做些就是了。”
叶清柔笑容一顿，旋即若无其事的笑道：“六堂姐说笑了。大伯母对你一向慷慨大方，我只有羡慕的份儿，哪里敢对母亲提这样的要求。”
这话听着温和，细细一品味，却柔中带刺。
叶清宁也不是个好惹的主儿，唇角勾起嘲弄的弧度，似笑非笑的说道：“八堂妹果然听话懂事，我这个做姐姐的却是远远不及了。我天生就喜欢漂亮的衣服首饰，还有那些个中看不中用的玩意儿。平日里花费也实在太多了，哪里比得上你的节俭。”
叶清柔被噎了一下，气的牙痒，还要硬挤出笑容：“哪里哪里，堂姐谬赞了。”
真是一场精彩的姐妹相斗好戏！叶清芙那点段数和眼前这两位一比，可就差的太远了。
叶清兰看的津津有味，心里暗呼精彩。
叶清宁的目光淡淡看了过来，忽的扯了扯唇角笑道：“十堂妹，今日九堂妹怎么没过来？”分明已经知道了些内情，却故作不知的追问。
叶清兰微微一笑：“大概是旅途劳顿，身体不适。休息两日就会好了。”
昨晚发生的事情，竟然这么快就传到了叶清宁的耳朵里。这内宅的丫鬟婆子们到底是有多碎嘴？
这个回答有些出乎叶清宁的意料。
从昨天相处的短暂片刻，足以看出叶清芙叶清兰姐妹关系并不和睦。叶清芙被罚禁足，对叶清兰来说自然是个好消息。可叶清兰却并不宣扬，反而替叶清芙遮掩......倒也是个聪明人。
叶清宁看向叶清兰的目光有了一丝微妙的改变。
这丝改变并不显著，却瞒不过叶清兰锐利的眼睛。
自以为绝顶聪明又极其高傲的叶清宁，自然不屑和蠢钝的人打交道。看来，她刚才的表现倒是入了叶清宁的眼。
至于她为什么想和叶清宁攀上交情，自然也是原因的。
不管是为了避开叶元洲，还是要躲开薛氏和叶清芙，她都得想法子留在昌远伯府。只要能打动便宜老爹叶承礼，此事成功的可能性便有了五成。
如果再有人肯为她出面说句话，当然就更好了。昌远伯夫妇都是好人选，只可惜不易亲近。剩下的人里，就数到郑氏了。
郑氏身份超然，说话极有分量。只要她肯张口，薛氏一定乐的甩开自己这个烫手山芋。问题是，郑氏凭什么要替她这个三房庶女出头说话？
正琢磨着要怎么解决这个难题，机会就来了。
叶清兰看似随意的笑问：“早就听说六堂姐琴艺出众，不知师从何人？”
社交法宝之二，说话时要挑对方最感兴趣的话题。
叶清宁眼中闪过一丝傲然，淡淡的应道：“负责教导我琴艺的夫子姓曾，别人都叫她曾娘子。”
别人两字用的妙极了。
所谓的别人，都是些什么人？自然是在琴艺上有造诣的人。甚至可能是贵族圈里有分量的人。曾娘子身为女子，却能在京城扬名，绝不是平凡之辈。
这么一想，能请到这样的琴师教导琴艺，自然也不是件容易的事情。
叶清柔没有插嘴，眼中却隐隐的流露出羡慕之意。
看来，这个曾娘子只负责教导叶清宁的琴艺，连二房的叶清柔都没机会跟着一起学习。
叶清宁自然不会想到，只短短的一句话，叶清兰便推断出了这么多有用的信息。[e=《周小云的幸福生活》]




喜良缘 第十九章 结交（一）
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社交法宝之三，善于聆听的人永远受欢迎。
叶清兰深谙交谈技巧，挑起了话题之后，只微笑着聆听。偶尔提一两个问题，引着叶清宁继续往下说。
她的表情诚恳真挚，笑容温柔可人，眼神更是专注极了。不管是谁被这样的目光看着，都会觉得自己说的话十分引人入胜。
叶清宁本不是多话的人，今天却着实说的尽兴。渐渐觉得这个小堂妹可爱起来。
叶清柔插不上话，索性领着叶清茹到了另一边去。
郑氏正和婆婆蒋氏商议寿宴的事情，偶尔一回头，不由得一怔。
平日里总冷着一张脸的女儿，此刻显然心情很好，唇角高高的扬起，眼眸里闪烁着少女特有的神采。
这样欢快的表情对叶清宁来说，实在是太少见太稀有了。
郑氏忍不住露出一丝笑意，瞄了含笑而立的叶清兰一眼，又不动声色的移开了目光。
叶清兰一直暗暗留意郑氏的一举一动，见她这般反应，心里一喜，顿时有了决定。在这短短的几天之内，她要以叶清宁为突破口，打通郑氏这个关口。
当然，叶清宁绝不是个好伺候的主儿。眼高于顶，目中无人，生性傲慢，言辞刻薄，又极端的自以为是，一点都不讨人喜欢。
不过，对她来说，这些都不算什么问题。她上辈子不知接触过多少孤僻古怪的人，还不照样手到擒来？
叶清兰含笑聆听，由衷的叹道：“六姐说的真是太好了，小妹真是佩服。”很自然的将堂字省略了，不着痕迹的拉近距离。
叶清宁不是看不出叶清兰在刻意讨好自己，可她的态度如此亲切自然，自己若是斤斤计较一个称呼，反倒显得小气。便随意的笑了笑，算是默许了。
叶清兰顺势说道：“不知什么时候有机会听六姐弹奏一曲，我也能开开眼界呢！”眼中隐隐流露出希冀，令人不忍拒绝。
叶清宁略一犹豫。
她练琴的时候最不喜有人打扰，叶清柔也曾想去环翠阁里和她一起练琴，被她毫不留情的拒绝了。为了此事，两人本就不甚和睦的关系，愈发雪上加霜。
可这个小堂妹，似乎又比较顺眼……
大概是她犹豫的时间太长了，小堂妹乖巧又识趣的改了口：“六姐一定忙的很，等以后有空再说好了。”
叶清宁在刹那间忽然改变了心意，笑着说道：“也没什么可忙的，你下午来环翠阁好了。只不过，我练琴的时候不爱说话，你到时候可别嫌无聊才好。”
以退为进果然管用。
叶清兰笑盈盈的点头应了：“六姐不嫌我打扰你练琴才是真的。那我可就厚着脸皮去叨扰了。”
叶清柔站的远，听不清两人在说什么，可叶清宁脸上的笑意却清清楚楚明明白白。
真是太让人惊讶了！
叶清宁倨傲难相处的坏脾气几乎人尽皆知。她也曾试着和这个堂姐交好，却屡屡受挫，说着说着便不欢而散。时间久了，两人的关系愈发冷淡疏远，见面点个头打个招呼已经算是不错了。
能在这么短的时间内接近叶清宁，看来，这个庶出的小堂妹可不简单啊……
出了畅和堂之后，叶承礼随意的笑问：“兰儿，你和宁丫头似乎很谈得来。”
叶清兰抿唇一笑，乖巧的嗯了一声。
叶承礼想了想，很委婉的说道：“宁姐儿什么都好，就是脾气稍微差了一点。你和她来往若是受些闲气，也别放在心上。”
和叶清宁结交，自然是件好事。不过，以叶清宁的性情脾气，叶清兰不免要受点闲气。
叶清兰笑着应道：“父亲放心，这点女儿懂的。”
叶承礼见女儿如此乖觉懂事，心里很是安慰。
不过，薛氏知道此事之后，反应可就截然不同了。
“什么？”薛氏声音陡然拔高了几度，有些不敢置信的追问：“你下午真的要去环翠阁？”她没听错吧！
叶清宁平日里来往的都是各府的嫡出贵女，眼高于顶不说，性子又特别的难缠。这样的人怎么可能理睬庶出三房的庶女？
“六堂姐亲口邀请我去，我便自作主张的应了。还望母亲应允。”叶清兰毕恭毕敬的站在薛氏面前。就算是最挑剔的人，也绝挑不出任何的不是来。
当着叶承礼的面，薛氏绝不肯流露半点不快，很快便回过神来，笑着点了点头。又殷殷叮嘱了几句：“到了环翠阁，你说话行事都小心些。难得宁丫头和你投缘，你可别辜负了这番缘分。”
这话乍听没什么，细细一品味，就能咂摸出许多异样的滋味来。
叶清兰只当做什么也没听出来，乖乖应了。叶承礼见她这般听话，颇感快慰，满意的笑了笑。
薛氏眸光一闪，心里暗暗咬牙。
真没想到，她也有看走眼的时候。
以前她一直没把这个懦弱的兰姐儿放在眼里，随意的派了几个人去伺候她，甚至懒得安插眼线。没想到，一回到京城，这个兰姐儿竟像变了个人似的……
叶清兰没有错过薛氏眼底的那抹阴沉，却毫无畏惧。
初来乍到，低调才是王道。
不过，这低调也是要看人的。对着叶承礼，她装乖巧听话能博得对方的欢心。可对着薛氏，这一套却毫无意义。
既然如此，倒不如展示些实力，让薛氏在动手对付她之前多掂量一番。
午饭过后不久，便有丫鬟来禀报，环翠阁来人请十小姐过去。
薛氏心里不痛快，脸上却挤出笑容，命人去请叶清兰过来。叶清兰早有准备，很快便领着瑞雪过来了。丫鬟知夏忙笑着迎了上去，盈盈一福。
叶清兰打量知夏一眼，心里暗暗赞叹一声。
昌远伯府真是人杰地灵。主子一个个生的好相貌，就连丫鬟中也不乏出众之人。瑞雪也算是清秀佳人，可和眼前的知夏一比，却又少了几分娇艳。
殊不知，知夏心中也在暗暗惊诧。
自家主子容貌明艳无双，在一众京城贵女中，已经是十分出挑。可这个年纪尚幼的十小姐，却别有一番清雅出尘之美。假日时日，不知孰高孰低。




喜良缘 第二十章 结交（二）
出了荷风院，经过一个长廊，转个弯，再过一个凉亭，环翠阁便到了。
进了环翠阁，叶清兰终于知道为什么叶清芙一提起这里便满脸的嫉色了。
比起富丽堂皇的畅和堂，环翠阁要小巧多了，却胜在精致绮丽。不大的院落里，种了许多的花草树木。显然有专人打理，显得错落有致。触目所及处，陈设俱都十分精美。
知夏笑着在前领路，边悄然打量叶清兰的脸色。
同是昌远伯府的千金小姐，十小姐和矜贵的六小姐境遇相差何止千里。不管是谁，心里都会不是滋味吧！可十小姐却神色如常，举止间不露半分羡慕，倒也让人暗暗钦佩。
一阵叮叮咚咚的琴声传了出来。