美人如钩

孙元继眯着眼，眼神下瞟，看见她藏在袖中的手露出一点沾了灰的指甲盖，不动声色地转头，“搜。”
***
戚冰仿佛是一早料到殷染要来的，已着了芷萝在殿门口候着，领着她一边往内一边道：“七殿下这病来得蹊跷，戚娘子便说让各宫娘子都抄些经文，再合作一处，预备当做冲喜的小礼送去清思殿呢。”
殷染偏头打量着她道：“脸上怎么了？”
芷萝伸手捂住自己被烫伤的半边脸颊，摇了摇头，不说话。
殷染也就不再问了。
撩开帘子，果然见戚冰端端正正坐在书案前，执笔抄经。殷染走过去，她也不迎接，只道：“你总这样来，也不怕给人瞧见了说话。”
“我有什么好怕。”殷染笑笑。
戚冰抬起头，看见她在笑，自己也笑了一下。
那笑意没有入眼，便消散了。
低下头，笔尖动得飞快，“小七这样，我也……担忧得紧。”
殷染没大没小地坐到她身边，伸颈子看了一眼她抄的东西，咋舌道：“竟是《阿含经》？我过去原不知道，你还是能写字的嘛。”
戚冰怒而搁笔：“你又小瞧我了不是？秘书省里泡大的，很了不起么？”
殷染便笑起来，双眼都弯成了一双月亮，“可惜我不够格，不能为戚才人分忧了。”
戚冰静了片刻，叹口气，“那夜的御宴上，多谢你了。若无你的主意，我何来的今日。”
殷染不答，只自案底抽出来一摞纸，细细地看过。戚冰道：“你怎就知道抽底下的看？”
“你要呈上清思殿时，自然将自己的放在上面。”殷染毫不避忌地道。戚冰也不恼，点了点头：“跟你说话果是不费劲的。”
殷染一张张地翻过去，《阿含经》经文生僻古奥，后宫诸女字迹不一，看来也颇伤脑。戚冰原不理她，待见她看得入了神，好奇地问：“你在找什么吗？”
殷染拈出其中一张，“这是谁写的？真真一手好字。”
戚冰掠了一眼，“李美人。”
殷染仔仔细细地盯着那张纸，来来回回看了十余遍，末了，重复道：“真真一手好字。”
***
自掖庭宫回来后，段云琅已经好几夜没有合眼。
小雪簌簌扑在窗上，映出隔壁微茫的灯火。四更了，淮阳王大约还没有睡，段云琅翻了个身，只觉那灯火仿佛是跳在自己眼皮子上的。
几日前那乱飞的鹦鹉的叫声，凄厉，竟好似是人在叫。
它叫——“如来所说法，皆不可取，不可说。”
它是阿染教出来的鸟儿，它会念经，而且——据说——它还知道该在什么时候念什么经。这当然是邪极通神的笑话了，但很有可能，阿染是有意让它给他传来这句话的。
这话究竟什么意思？
阿染究竟想告诉自己什么？！
他想啊想，再想不出来，突然一个翻身自床上坐起，草草穿好衣裳，披上斗篷便往外冲去。
刘垂文已睡熟，他一个人将马匹从黑暗的马厩里牵了出来，策马往掖庭宫方向奔去。
冷风夹着雪粒扑打在他的脸上，斗篷甩出猎猎的声响，宵禁的街道上没有一个行人，巡城的兵士见到是他都避之不及，马蹄嘚嘚急促而空旷，仿佛是践踏在他的心上。
一个人，一个人往未知的方向策马狂奔。原来是这样孤独的一件事。
寒冷逼得他的头脑渐渐清醒了一些。待到了通明门外，他反而勒住了马缰。
一夜未睡的殷染，隐约间听见一声轻细的马嘶，自宫外不远处传来。
这样深的夜里，怎还有人在街衢上跑马？她揉了揉眼睛，披衣自床上坐起，堂上的鹦鹉也不安分地蹦跳起来，口中含混地不知在说些什么。
烛火燃了一整夜了，光芒愈趋微弱，殷染只见一屋的寡淡陈设都在自己眼前昏暗地摇晃。她不知自己在等待什么，可她就是没能好好睡去。
她渐渐叹出一口气，走到堂屋，在鸟架下抬起头，低声道：“他不会来了。”
鹦鹉仿佛听懂了一般，奇异地沉默了下来。一人一鸟，同样幽深的眼珠，在黑夜中无声地对视。
殷染揽着衣襟转过头，窗外，细碎的雪花在空中寂静飘落，冰雪之上，是一轮永远无情的月亮。
高墙大门隔开了两个世界，他在墙外，她在墙内。
他低下身子，轻轻拍了拍马脖子。躁动的马儿终于不再蹬蹄，他抬起头，还是一样的月亮。
永远无情的月亮。
他慢慢掉转马头，一人一马，静静地离去。
当段云琅顶着乌青眼圈回到王宅，天色已然拂晓。他还来不及换上一身衣裳，孙元继已将“污秽之气”查了过来。





美人如钩 第31章 业火（一）
刘垂文古怪地盯着浑身乱七八糟的殿下。
段云琅无力地笑笑，“别看我，我害臊。”
刘垂文想起来犹没得好气，“殿下这是去哪儿疯了，可知不知道奴找了您一整夜？”
段云琅揉了揉太阳穴，“小王绕着长安城跑了三圈马，可不可以？”
刘垂文下断语：“殿下脑子坏了。”
“可不是。”段云琅又笑。
刘垂文抿着唇，转过头去对着院子里的宦官们嗷嗷乱叫：“哎哎，别动那盆花儿！哎那个也不行！哎你不知道我家殿下的脾气，待他看见你们把院子弄成这样，指不定怎样光火呢！”
段云琅好心提醒：“我就在这儿，我都看见了。”
刘垂文不理他，又呵斥道：“也不知你们在找些什么东西，我家殿下这么……洁身自好光风霁月心慈手软，怎可能有那劳什子污秽？”
段云琅皱着鼻子扫过去，又见到孙元继那张瞧不出眼睛的脸，“孙公公真是好闲兴，莫不是神策军务都归了高公公了？”
孙元继面色一变，冷声道：“老奴也不过奉旨办事罢了！”说完，掠了刘垂文一眼，复轻轻“哼”了一声。
刘垂文年纪虽小，却因长年受刘嗣贞历练，胆大心细，此刻受了大珰一哼，心知不能给殿下多添麻烦，眼都不眨一下便即躬身赔礼：“孙公公劳驾，可别为这点腌臜小事累着了您的千金贵体哪！”
孙元继这才面色稍霁，走上台阶来，“五殿下，老奴有几句话，须请房中详询。”
段云琅满脸的过夜青茬，倒笑嘻嘻地随他进了屋关了门，翘着腿坐在桌边，修长的手指曲起来，有一下没一下地敲着桌面，声音杂乱得逼人耳疼：“孙公公有何指教？”
“有宫人报闻，”孙元继一板一眼地道，“数月来常见殿下车驾夤夜出入于掖庭宫西掖门，不知可有此事？”
段云琅面不改色，只在手指尖上轻微地一颤，而后他抬起了头，笑道：“怎么会有这样荒唐的事？掖庭宫我倒是去过一回，却是今冬内侍省太久未发新衣裳与我，我特意去讨要。我理直气壮的，为何要走西掖门哪？分明是大摇大摆自通明门入的，晴天朗日，内侍省那些个尚衣的公公都知道的。“
孙元继一双小眼紧紧盯住了他，“果真如此？可那人的供词字字分明，言之凿凿，我看也颇是可信。”
段云琅笑吟吟地道：“是谁有这样无中生有的能耐，我倒很想与他对质一番。”
孙元继摆了摆手，“五殿下惯是玄虚里手，老奴哪敢让证人与你对质。只是掖庭宫那边，老奴也查出了几丝进展，有几个女子……五殿下此刻咬死不认，只怕日后更要难过。”
说完，他便看着段云琅。
段云琅的笑容挂在脸上，便似挂了一副面具，针插不进、水泼不进，连风都透不进。不知为何，这少年真真假假的笑容竟让一手遮天的大珰孙元继都感到一阵寒意。
“原来那污秽真在掖庭宫里吗？”段云琅摆出一副一看就是虚伪的惊讶表情，很是配合地道，“孙公公可要辛苦一番，千万将害我七弟的人抓出来才是啊！”
***
段云琅与孙元继斗智斗勇不过几句机锋，外间突然响起了一声尖叫。
段云琅如蒙大赦，连忙奔出去看，却是淮阳王的一个小妾，依约是最年轻的那个，指着庭中地上大叫：“让你们乱翻，让你们乱翻！那是不是蟑螂，那是不是蟑螂！”
这女音着实叫得太响，几乎穿透了十六宅的重重高墙，直遏行云。几个内官只好脱了鞋子去打蟑螂，那女人叫得反而更起劲了。
淮阳王急匆匆地亦奔出门来，将那小妾揽在怀里，一边安慰一边道：“叫什么哪，啊？十六宅里就是这样的，你还指望有多好？多亏了公公们把蟑螂扫出来……”这话就有些离谱了，旁边的宦官们都笑出了声。
段云瑾也随着笑笑，抬头，目光自段云琅身上掠过，停在了孙元继脸上，客套了一句：“孙公公辛苦了。”
孙元继皱着眉，若不是惯知皇子间的不睦，他几乎要怀疑那蟑螂是淮阳王特意扔出来的。
***
段云琅咬死自己对掖庭宫里一无所知，孙元继也就只好一无所获地离去了。段云琅倚着门目送孙元继，待那几个人大摇大摆的背影终于消失，他才发觉自己已出了一身冷汗。
他回房中更衣沐浴一番，也不休息，又走了出来。
刘垂文慌慌张张跟上：“殿下去哪里？”
“去散心！”




美人如钩 第32章 业火（二）
因是年关上，中书门下的阁子里其他宰辅都已离去，唯程秉国还在整理文稿，看见陈留王大咧咧迈入来，显然一怔。
“程相。”段云琅囫囵行了个礼，程秉国连忙回礼：“不敢，不敢！殿下安！”
“程相一边冢宰机要，一边还要教导我们这些个不成器的兄弟，真是辛苦了。”段云琅抚着心口沉痛道，“我们有多不成器，程相前日也都看见了……”
“不过，”程秉国却一脸耿直地截断了他的话，“殿下的文章老臣方才读了，写得极好。”
段云琅愣了愣，而后，继续试图与他讲道理：“程相啊，我大兄他是个傻子……《春秋经》那么多，他可是连笔都拿不动的……”
“弟不言兄之过。”程秉国正色道，“东平王殿下虽神智未爽，但德操无缺。殿下既有此心，不妨帮东平王殿下那份一并抄了吧。”
“……”
程秉国走到门边，回过身：“殿下请。”
段云琅撑着桌子看他，他现在只想抽自己两个大耳括子。
眼神漫不经心地往桌上瞟，果然见到内侍省递上的奏本，内夹了神策中尉的批条。这种夹了大珰批条的本子中书门下向来莫说驳了，往往连看都不敢多看的，段云琅歪着身子靠在桌边，对老夫子咧开一个笑来：“近来内闱里闹得沸沸扬扬的所谓污秽之气，不知程相可曾知闻？”
程秉国皱了皱眉，道：“神怪妖异，惑乱人心。无非小人借风起浪罢了。”
段云琅拍了拍手，睁大眼睛道：“程相与小王可想到一块儿去了！不过这毕竟是几位公公带的旨意，哎哟程相您不知道，这几日小王家里被他们掘地三尺闹得鸡飞狗跳，明日的经筵，小王只怕来不了啦！”
程秉国看他一眼，捋了捋颏下胡须，半晌，去关上了门，走回来，道：“殿下究竟有何见教，不妨明说。老臣最怕猜哑谜。”
段云琅定定瞧着这个老臣，忽然道：“颜相当年，可也是如你这般？”
程秉国一怔，“殿下说什么？”
“我说颜相，我的阿公，”段云琅的目光渐渐沉了下去，“当年可也是如你这般，刚直不阿？”
程秉国顿了顿，未几，轻轻叹出一口气，“恶宦临朝，可惜了忠肝烈胆。”
“先生。”段云琅一字一顿，却换了称谓，“其实学生所交文章，不过上篇。先生可想听听下篇？”
“哦？”程秉国花白的眉毛微微一挑。
“春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，何也？”段云琅慢慢地道，“谓纲纪不立，故强奴欺主也。”
***
这一晚，段云琅抄了整夜的《春秋经》。满目都是篡弑叛乱之事，抄到后来，笔底仿佛都流着鲜血。
五鼓响时，他几乎再握不动笔。熹微的晨光一点点自阶前移至阁内，照亮了他面前的文卷，他却觉得，自己再也走不出这片黑夜了。
孙元继的话还响在耳畔，他知道，有人告发阿染了。
在他和阿染……都不慎而忽视之处，有人，已经抓住了他们的把柄。
而阿染，阿染只管告诫于他，什么都“不可取”，什么都“不可说”，可她呢？她究竟有没有遇见危险，她现在是何景况？
她大约也不是不肯与他说。
只是如今非常之时，她没有法子说。
心被内疚和担忧揉成了一团，他愈是想，愈觉阿染思虑深远而自己简直无理取闹……
他将笔一抛，双掌覆住了疲惫的脸容，长长地吐出一口气。
***
戚冰抄经的这段时日里，殷染常来作陪。若碰上圣人驾到，便由芷萝领着她绕过侧殿偷走。无论如何她如今不想见圣人，而且戚冰也不愿让圣人知道自己总与掖庭宫的人拉拉扯扯，正好。
譬如今日。
黄昏的光漏进这间小书阁来，殷染听见外殿里帝妃两人幽幽细细的说话声，她低下头，若无其事地翻检着那几张经文。
那日送来的那张纸条虽然是李美人的笔迹，但这主意却显然不是李美人独自能想出来的。
且不说李美人全没道理在大清早撞入百草庭，即算她真的听到了墙角风声，胆小如鼠的她却这样挑衅一般地送来纸条，若说要挟殷染，却又不留姓名，殷染好意等了许久，那边却什么动静也不给……
李美人的背后，势必还有人，知道她的……秘密。
那十二个字的秘密。
殷染微微一哂，她其实也觉戚冰这几番做得太显，可是戚冰的心机与李美人相去不可以道里计，自己若主动探问，反而打草惊蛇。
而且，她也不相信刚刚复宠、自顾不暇的戚冰有那个能力在大明宫处处撒网，只为抓她一次现行。戚冰顶多是蹚浑水的。
总之，要想让那个人现身，最好的法子，还是从胆小又莽撞的李美人入手。




美人如钩 第33章 业火（三）
腹中主意底定了，殷染对于这样守株待兔的把戏，却也并未提起什么兴致。
斜倚着凭几，懒懒抬眼，扫向这一间幽暗的书阁。圣人爱读书，是以后宫人人都爱充作知书达理的模样，戚冰也不例外。这阁中的书都是簇新的，因时时有人拂拭而常葆整洁，但显见得毫无人气。
一间书阁啊……不知是多久以前，她也曾一厢情愿地肖想过，若自己能有一间书阁，就好了。
殷家太吵了。
母亲会打骂她，兄姊会侮辱她，下人在背地里嚼着舌头，就连家中请来的西席，也不肯分她一册书。
她还记得那西席皱眉嫌厌的神态，他说：“殷状元平生文采华赡，某佩服之极。只是这家中半里小事，状元郎却做得不好。”
父亲便拥着她给那西席赔罪道：“是殷某顾虑未周，这便带她出去，请先生继续授课。”
她仰头看着那西席，虽然个头矮小，眼神却冷冽如冰。他有我阿耶厉害么？我阿耶过去是状元，状元哎！是从大明宫宣政殿里走出来的状元郎，是在曲江池边摆过大宴的状元郎哎！他有什么资格对我阿耶指手画脚？
“不过是个下人。”她反而婉转地一笑，发出了声音。
那西席的脸色变了，变得极难看。
父亲也突然冷了脸，“啪”地一声反手就给了她一巴掌。
她捂着脸，不可置信地看着他，“阿耶……”
父亲没有回应，只是将她拖出了屋子，狠狠地一丢，“跪着！”
她在冰凉的庭院里跪了一日一夜。
腿脚全麻木了，血液仿佛是倒着流的，脑袋里嗡嗡地发晕。可她仍然觉得自己全没说错。
明明是母亲先遇见父亲、先嫁给父亲的，明明是那许氏死乞白赖非要缠上父亲的！
那些人，那些乱七八糟的外人，他们什么都不懂！
她不知悔改地跪着，没有人来看她，不管是父亲、母亲还是红烟。更不要提那几个嫡生的兄姊。到第二日清晨，不知是睡过去还是晕过去的她被人拍醒，迷迷糊糊睁开眼，瞧见的是父亲。
父亲关切地望着她，然而那份关切却又太隐忍，隐忍如他鬓边小心掖住的白发。他看了她半晌，直到她意识渐回清醒，才忽然伸臂抱住了她，喃喃：“阿染……”
现在想来，她也觉奇怪，在那个空旷的家里，为何最疼她的却不是与她一样受人唾弃的母亲，而是那个仿佛是万恶源头的父亲呢？
她小小的脸贴在父亲温暖而宽阔的怀抱里，有些想不通，可她也不愿再想。她打从心底里可怜他，但她不打算告诉他。
她贪恋他的怀抱，父亲的怀抱。
父亲小心地拍哄着她，低声道：“阿染若果真想读书，不妨到阿耶的官舍来，那边的书是最齐全的……”
一听见可以不用终日呆在这个乱七八糟的家里，她立刻就点了头。
如果叫她知道后来在秘书省的官舍里她会遇见了谁，她当初无论如何，都要先思索一下，再点头的。
***
“殷娘子。”芷萝在帘外小声唤，“请随婢子来吧。”
这是戚冰独特的逐客令。殷染最后看了一眼书案上那沓经文，轻手轻脚地走了出去。
出得拾翠殿，才发觉外间已是黄昏。大明宫的黄昏是泛金的，在青瓦白墙间来回冲撞，便渐渐地黯淡了云霓之下的诸光诸色。她一人独行，绕过御沟，有一片小小的杏花林，寒冬时节，全只剩了一杆杆堆雪的枯枝。枯枝之间，她忽然听见一个钝钝的声音在哭。
“好孩子，你怎么就死了呢……你死得好惨啊呜呜呜……”
分明是个男人的声音，却哭得肝肠寸断，直令她汗毛倒竖。她斜眼掠过去，却见到紫袍玉带的背影，心头一凛，已猜知此人身份。
明明不该多管闲事的，可鬼使神差一般，她就是走了过去。
东平王段云琮蹲在地上哭着哭着发现面前笼了一个高高的阴影，愣愣地抬头，“你是谁？”
殷染的嘴角抽搐着，手指着雪地上的老母鸡：“它死了？”
一听这话，段云琮顿时悲从中来，“哇呜”一声又嚎啕大哭起来。殷染四周张望着，这颟顸的大皇子在大明宫里乱转，身边竟一个从人也没有。
怕是没有人肯伺候一个傻子吧？
宫里的人，有时实在是聪明得过分了些。
可惜她也不懂如何安慰人，只好站在一旁看着他哭，默默地等他哭完。
虽然外间都传言东平王爱慕她，可是天晓得，这竟还是她第一回见到东平王。东平王比淮阳王只大了半岁，生就一张白嫩嫩的娃娃脸，加上那双无辜地乱转的眼睛，若与陈留王摆在一处，怕是见到的都要以为他是陈留王的阿弟。
东平王哭了半天哭得没趣了，傻傻地一哽：“你怎么不说话？”
殷染发愣：“我该说甚？”
东平王道：“说个笑话给小王听。”
殷染张口结舌：这傻子，竟然还知道自称“小王”？还是说她看起来就这样好欺负？眼光微转，她泛起盈盈的笑意来：“其实殿下大可不必如此伤怀。”
“什么？”
“你只需将这只老母鸡埋下去……”殷染循循善诱，“到了明年开春，就可以收获好多好多只老母鸡了。”
段云琮将信将疑地看了她许久。
直到她几乎都要放弃地说出“是你让我说个笑话”的当口，他忽然摇了摇头，道：“真奇怪，你怎么与我五弟那么像？可是他是男的，你是女的，不对，不对。”
殷染的笑容便僵在了脸上。
***
遭了东平王这样一折腾，殷染回到掖庭宫时，直是恍恍惚惚。
怎么又提到他了？
怎么全天下的人，都要在她耳边提他？
她点了烛，缓缓自袖中抽出了一卷纸，放在烛火上烧化。安静地看着那轻薄的纸张被火舌舔舐净尽，“厌离”、“欢喜”、“解脱”、“无常”，李美人的秀雅字迹所堆砌出的种种世间乱象，也就全都被火舌舔舐净尽了。
细算来，自百草庭荒唐一夜，中经宦官突来翻查，再到而今，她已有半个月不曾见到段五了。
不见……是对的。
如遇不可掌控之物，便合该放弃。这是人尽皆知的道理。
那一卷经文终于化为灰烬。
殷染闭上了眼。




美人如钩 第34章 落井下石（一）
宫中年节气氛愈浓，却无人敢当着圣人的面喜庆，盖因七殿下的病时好时坏，太医直呼邪门，并言若能过了这个年关……而后又止住了话头。谁都知道太医这样说话只是为自己续命，一向宽仁的圣人这一阵来急红了眼，朝堂上杀个把人也是有的，便后宫里侍寝都战战兢兢，深恐在自己轮值的夜里七殿下就突然发了病。
宫里有些老人说，圣人上一回这样狂躁，该是沈才人投井的时候了吧？
宫里有些更老的人说，圣人上上一回这样狂躁，该是……颜德妃病逝的时候了吧？
殷染搬来一只矮脚杌子，拿笔去描墙上挂着的九九消寒图。一瓣瓣明明已很清楚了，可她偏要再掰着手指数上两三遍，才肯相信原来真是一岁尽了。