美人如钩

殷染是熟知戚冰这副真真假假的心肠，故而干脆挑明了说，戚冰自然乐意之至。两人一路风尘仆仆赶到承香殿，却愕然看到守在殿前的是周镜。
上一次见到堂堂宣徽使做这样低等活计，素书都还在世。
似乎每到了与素书有关的时候，圣人就总会做些……有违祖制的事情。
可那一夜，直到素书的尸首从御花园笔直地抬去掖庭宫了，圣人都没有出现。而后，因为圣人长久不开口，掖庭宫的人拿这一具才人尸首都颇不是办法，大雪天的，阖宫寒碜；那时已下了掖庭的殷染只得托人去问沈家人，却又得知沈尚书全家外放，只剩了幼女青陵一个，在京师孤苦无依。
她让青陵过来接走了素书的尸首。
她不知道，圣人对素书，究竟还有没有一点怜惜？便任素书抛尸荒野，他都不在乎的吗？在素书分娩的殿外守候终日，急不可耐地要给素书昭容之位，抱着素书的孩子欢欣雀跃——殷染很困惑，她发觉自己其实并不那么了解男人，甚或，也并不那么了解感情。
此时周镜既在，她只好拉了下戚冰的衣角，道：“我们还是莫去了。”
戚冰一怔，“为何？”
“里边想必乱成一团，周公公在此，就是拦人的。”殷染努了努嘴，“没的撞个钉子。”
戚冰咬了咬唇，显然是不甘心的，却不得表露，道：“那我等等。”
殷染微挑了下眉，“这要等到何时才了？你想给许贤妃看笑话，还是想给她下马威啊？”
戚冰脸色微白，冶艳的眉峰稍稍蹙起，凝注她半晌，道：“你半夜不归，想是累了，先回去吧。”
“这又好笑了，”殷染漫然一笑，“我本是天不管地不管爷娘都不管的一个小小宫人，我半夜不归，与你又有什么干系了？”
——她想，若是此时有人经过，定能看出，她的笑容全是破碎和恐慌。
头一次，她没能听出戚冰话中的弦外之音。
她一直知道，戚冰是了解她的。而如今，她必须知道，戚冰究竟了解她多少。
她二人一直是吵惯了架，过去都是素书劝着，现在素书没了，吵到末处，索性便是沉默。今日更好，殷染径自走了。
戚冰望着她的背影，许久，却被周镜唤回了神：“戚娘子怎么在这里？雪后大寒，娘子莫着了风凉。”
她仓促回头，堆了满脸的笑道：“周公公好。”
周镜摆摆手，身为内宫贵宦，又是圣人身边伺候的近人，周镜却无半点架子，“戚娘子若想面圣，这会子便能进去了。只是莫太久了，圣人熬了一宿，清晨睡了一个多时辰，方将起来。”
他说一句，戚冰便应一句，唯恐自己摆得不够恭敬。周镜说完，侧身给她让了道路，她深吸一口气，正了正端丽的衣裙，却又揉了揉通红的双眼，便即迈步而去。
***
殷染再度回到掖庭，时辰已近晌午。她草草用了点饭，便倒头补眠。身子酸痛一点点又浮凸出来，往常都未觉这样辛苦的，看来亏心事做太多，果然要报应在自身。
她闭上眼，又想起今日拂晓时分，满庭冰雪，他倚门含笑，风流无限，轻吟道：“花非花，雾非雾，夜半来，天明去……”
这莫非要成了她的命？
如鱼游沸鼎，如燕巢飞幕，危险，刺激，悖德，乱法。
死守这一个秘密，直到她毁灭了它，或者它将她毁灭。
可是少年的目光清艳，身躯火热，总是在诱惑着她，让她不由自主，让她无以复顾——
不知为何，她忽然念及兴和署中那个名叫离非的乐工。戚冰在他的身下辗转呻-吟的时候，是否也想好了自己还要图求圣宠？戚冰的想法，总是比她来得爽利得多。
果然，第二日，她便听闻圣人往拾翠殿去了。原来七皇子患病，戚才人一大早就去探望，虽然容颜修饰得一丝不苟，却仍见得哭红的双目，关切与焦急都忍得极其辛苦。圣人温言相问，她终是哭得梨花带雨，又提及过世的沈才人如何可怜，全不以自己空守整晚清思殿为意，着实叫圣人感动了一番。此后圣人白日必去承香殿一遭，看望七皇子；晚上则必去拾翠殿歇宿——据说——是与戚才人一同怀念沈才人。
嚼着舌根的一众妇人都道戚才人这回是真的转了运了，大伙儿都赶去拾翠殿讨好逢迎；可是谁也没想到的是，给了戚才人转运契机的七皇子云璧，竟真是一日病似一日，到年关将近时，竟是奄奄一息了。
腊月深寒，百官懈怠，圣人却硬是领着众臣往城外郊祀巡祭，又早早地将吏民都赏赐个遍，而后，圣人更命将七皇子从承香殿中挪出，搬入了清思殿。罢了早午二朝，公卿提前休沐，圣人每一日每一日地，只是守在七皇子床前，以至茶饭不思，以至庶事荒废。
所有人都道，圣人是真心疼爱七皇子啊。
只宫里的女人还会说，圣人是真心眷恋沈才人啊。
殷染听着这些闲言碎语，也不搭理，只是逗着自家的鹦鹉。有人便在她背后指指点点，过去和沈才人那样要好，沈才人殁后却立刻撇清关系、甚且狠踩一脚，到如今沈才人只孤苦伶仃一个小皇子，她犹是不闻不问，当真铁石心肠！
殷染充耳不闻。
她是铁石心肠的不假，可是怎样才算有心肝呢？像戚冰那样，整日里把素书挂在嘴边，以素书故友的面目夜夜留住圣人？
也不是不好，只是颇无趣了。
殷染便自做着自己的事情，直到腊月十八。
这一日，出了一件说大不大、说小不小的事情。
那素来以顽劣著称的陈留王段云琅，做了一件极其顽劣、简直卑劣的事情。
他宿卫之时，闯入清思殿，在弟弟的病床前给圣人跪下，道：“人病则有药石，国病则有君王。君王理国不理病。”
听说这事，殷染脸上终于有了表情，扑哧一下笑出了声。
不忠不孝，不友不恭。
他如今终于是占全了。
正悄悄议论此事的宫人古怪地看着她，那表情就与看着她那只会念经的鹦鹉是一模一样的。
她好整以暇地理了理衣冠，道：“婢子方才得叶才人令，须往流波殿一趟，请诸位姐姐多多担待。”





美人如钩 第25章 长命锁
殷染来找红烟，让她带自己去清思殿面圣。
红烟虽然觉得这个旧主子简直疯了，却也挨不过她，便将她带了去，待转过左银台门，红烟忽恍然大悟了。
原来陈留王殿下，还跪在清思院里。
地上积冰厚足半尺，五皇子金娇玉贵的膝盖陷在深雪里，他自己倒是一副浑不在意的德行，跪得几乎能着了瞌睡。红烟自他身畔小心翼翼地绕过去，小黄门进去通报片时，出来道：“圣人有请。”
红烟便进屋去，殷染跟在她后头。待得那迤逦裙角尽皆消失在门后了，段云琅才抬起头来，望着她所消失的那黑黢黢的殿宇，渐渐地出了神。
***
段臻在寝殿中铺了一席一案，正批阅奏折。闻得女人进来，头也未抬，只拿下颌指了指砚台。
红烟便轻步走去为他磨墨。
殷染抬脸，看见殿内大床上被褥起伏，分明躺了一个奄奄一息的孩子。帘帷垂落，熏香袅袅，闷得她一个大人都要发慌，何况一个病中的小儿？再看看圣人那泰然自若的模样，她又要怀疑外间传说不尽不实，其实圣人特将小七放入清思殿来，是为了看着他死吧？
她不顾红烟的脸色，走过去揭了香炉盖，拿香灰掩没了炭火，“哐啷”一声，重新盖上。
殿中顿时死寂。
红烟停了手，墨锭下的清墨渐渐在砚台中晕开去，以至沾上了她的袖口，她都未曾觉察。
一张秀气的脸，此刻苍白得可怕。
段臻将最后一个“可”字写完，锋芒凌厉地一钩，搁了笔，转过身，却一怔：“是你？”
他显然认出殷染来了。
旋而一笑，“朕还道哪个宫人如此冒失，既是你，那便毫不稀奇了。”
殷染低下了头，敛衽行礼：“婢子向陛下请安。”
他失笑，眼中光芒攒动，“这会子又来拿腔作势。”
寻常女子若被他品评一句“拿腔作势”只怕早就哭了，偏这个殷染，却好似反而很得意，安安稳稳地落了句：“婢子谢陛下夸奖。”
段臻摆摆手，毕竟已夺了她的封号，她一介掖庭宫人自称奴婢，亦是合宜。自席上站起，红烟忙来搀扶。他看着殷染道：“你为何会来？”
殷染掠了红烟一眼，后者仍不言语。她的声音忽然沉了下去：“婢子来还一件东西。”
“哦？”段臻好奇，“朕不记得送过你什么。”
“不是陛下。”殷染微微一笑，“是七殿下，有一件东西，一直在婢子处。今日便来还了。”
段臻敛了容色，凝注着她。
她款款走到床边时，段臻眼中闪过了一丝紧张。但见她自袖中拿出了一只长命锁，他的瞳孔立时便绞紧了。
锁链的声音轻微，却毕竟划破了凝滞的空气。他抿着唇，听见她说：“这是沈娘子的遗物，原计送与七殿下的。”
“朕知道，”他突然开口了，嗓音沙哑，“她与朕说过。”
说过什么？说过这个长命锁？
那还真是琐碎啊。
不过，殷染想，素书，仿佛的确一直是个琐碎的女人。
琐碎的烦恼，琐碎的眷恋，琐碎的依赖。
和惊天动地的死亡。
段臻走过来，将帘帷挂起，小七一张圆而苍白的小脸蛋便现在三人眼前。段臻自殷染手中拿过了长命锁，放入被中压好，道：“待他大好了，朕给他戴上。”
殷染抿唇一笑，“多谢陛下，婢子告退。”
竟然就这样走了。
段臻看着她的背影消失在转角，嘴边渐渐沁出一个有趣的笑。一旁红烟却越看越是心惊，低声道：“今日太医可来过了？”
段臻回过神来，锁了双眉道：“来过，都是废物。”
“妾家里有个说法……”说着，红烟又苦笑着摇了摇头，“这也太无稽了，陛下想必不会信的。”
“什么说法？”段臻淡淡追问。
“说是，”红烟顿了顿，“小孩儿心地是最纯净的，小孩儿生病，必是方圆百里之内，沾了什么污秽之气……”
***
当殷染走出清思殿，段云琅仍自跪着。内官请着她一路出去，她自段云琅右侧走过时，稍稍停了会步子。
段云琅低着头，眼角余光能看见她拂在雪上的衣角，乃至衣下那一双半旧的软红线鞋。跪至傍晚时分，周镜终于出来传话，道殿下不必跪了，回去用膳吧。
天色-欲暮，逆风如刃，呼啸着刮擦在脸上，直让人疑心是否留下了血口子。阴沉沉的几片云压将下来，垂挂在东亭高高挑起的檐角，亭下有人，团着暖袖，全身裹了好几层，仍在跺脚躲冷。段云琅走过去，出其不意地自身后抱住了她。
她吓了一跳，蓦地挣脱开去，看定是他，原本被寒风吹得僵冷的脸庞上，一点点、一点点地破开了笑意，像是一笔一笔勾勒出的九九消寒图，待那梅花开至最完满时，春-色便归来了。
她小声道：“你怎晓得来的？”
他眼波潋滟，凝着她笑，“这便是身无彩凤双-飞翼，心有灵犀一点通。”
她低下头，笑容渐渐消失了。沉默半晌，才道：“此处无人，长话短说。”
他啧啧称奇：“是你叫我来的，你却要我说什么？”
她的声音愈加轻了：“小七……还只是个孩子，你何苦与一个孩子置气？你与许贤妃之间的恩怨，何必要——”
他挑起了眉毛，仿佛很不能理解，“置气？我置什么气了？”
“你今日那跪，不就是你自己作出来的？”她叹口气，“圣人着紧七殿下，又干你什么事了？旁的事情我都不懂，只有一桩——”她顿了顿，“我不能让人欺负七殿下，更不能见着七殿下被人害死。”
他盯着她，目光清澈而静默。许久之后，他的身子渐渐懒散了下去，就这样懒散地靠在了朱红的漆柱上，长袍玉带，玉树临风，桃花眼轻佻地上扬，“听殷娘子这口气，是小王害了自己的亲弟弟？”
换了称谓之后，他的神情语气措辞都似在逞强。可是她却并不想同他逞强，这世上本有许多事情是逞强逞不来的，好好讲道理不行么？
她于是摇了摇头，神色平静地道：“我未敢断言，只是见殿下这样大张旗鼓地一闹一跪，心中有些猜想罢了。”
“殷娘子颇懂诛心之道。”他讥笑。
她耐心地解释：“你我都知，圣人对七殿下是极爱护的。他先让老太皇太后养他，是为七殿下立威；再让许贤妃养他，是为七殿下求母。许贤妃无子，七殿下又还未懂事，若被许贤妃收作养子，那还真是前途不可限量——许贤妃那边，自然更加乐意。是以七殿下这一病，众医束手，最着急的不是陛下，却是许贤妃。因了七殿下是在承香殿中染病的，若果真有个三长两短，莫说她的凤位了，恐怕连脑袋都难保住。虽然宫中人人皆可害人，但殿下今日唱了这一出，倒是洗干净了自己的嫌疑——”
“旁人看是绝无嫌疑，你却觉得我欲盖弥彰？”少年笑意盈盈。
殷染这回沉默了很久。
“因为，你说过，”忽有狂风拂过，将她的话音滤成沙子般的碎末，“你要留下来。”
他脸上的笑容一点点地敛去，像是那天边的辉光一分分地收尽，黑暗侵袭上来，永无止境。
这一句直中要害，他竟无可辩驳。
是，他要留下来，要名正言顺地留下来。
是，他对那高高在上的位置，确实有着野心。
而小七和许贤妃，便都是障碍。
他微微挑起眉头。
“若真是小王做了，你待如何？”
她蓦地抬起头看他，仿佛有些不能理解，“你不要置气……我亦是想提醒你，你既清清白白，行事便不可太乖张，我今日这样猜疑我都告与你了，来日若陛下猜疑可就……”
“我没有置气。”段云琅平静地道，“便是我做的，你待如何？”
某个瞬间，他以为自己自她眼中看见了痛苦的模样。然而那痛苦却是转瞬即逝的，立刻，就被一片极妥善的温润颜色所掩盖了。
“既真是殿下做的，”她轻声道，“我却只想问一句，小七发病的那一夜，你带我去百草庭，有何居心？”




美人如钩 第26章 飘茵堕溷（一）
冰天雪地，银装素裹。一片静洁世界中，女子笼着袖揽着衣，声音温柔，笑容盈动，这样平和如家常的对话，仿佛已经出现在他的梦里许多次了。
可是她问的却是：“小七发病的那一夜，你带我去百草庭，有何居心？”
无需羞赧，不加掩饰，她与他同样清楚这话语背后的隐意。他由是不可避免地想到了那一夜的无边黑暗，她的赤-裸而柔嫩的身躯在寒冷风雪中递给他灼烫的温度，不留缝隙的拥抱，如溺人的海藻，如缠人的蟒蛇，他明知会死，可是他无以抗拒。
他带她去百草庭，有何居心？
居心自然有，且极其不良。只因他念起她了，他决定留下，他要告诉她；他决定不择手段地留下——这一句却不必说。而况他也颇想念她的身子，想抚触她、想温热她、想与她同床共枕直到曙光初露——
“你以为我是何居心？”他微微笑了，年轻的眸影如冰雪澄澈，流转出不定的艳色。
她稍稍拧了眉，侧过头，思考了一会，道：“我以为你是一石三鸟。既消了我的戒心，又造出与事无涉的证据，最后……还拖我下水。”
“拖你下水？”
“我毕竟是许贤妃的亲戚。”她顿了顿，“明面上她看顾我甚多。”
雪花飘进亭中来，偶或沾上了她的睫，轻微一颤，便在她的脸颊上流下一道清亮的痕。他静静地看着她的侧脸，他发觉自己很欢喜这样时候的她，聪明，机警，冷静的判断，精到的陈述。
他道：“不错，你毕竟是许贤妃的亲戚。”
她笑了笑，“果真如此，那也难怪。”
果真如此——什么？那也难怪——怎样？
他的心突然被狠狠地挠了一下，好奇，好奇得发痒。想知道她的言外之意，可是又怕自己本来所猜的即是对的，怕自己承受不住那个答案……
他的喉咙动了动，声音里像是滚了雪：“不管你如何想，我不后悔。小七即便死了，我不后悔。”
她咬紧了煞白的唇，转过头去。他看不见她的表情。
他低头，将手掌摊开，仔细地凝视着，“你一定不曾去过延英殿。”
“延英殿，君臣召对之所。御道两旁，有丹陛数重，甚陡。”段云琅漫不经心地描述着，“于十三岁的小儿，那些台阶，真是要命地难爬。
“可我还是爬上去了。
“爬上去，因为我知道，延英殿很重要，宰相、翰林、神策、枢密，一国要人，俱在殿中。
“那是父皇第一次在延英殿召见我，我以为，他终于愿意让我看看，延英殿是什么模样。我以为，他记挂着我的，我是他的——皇太子，我是国之储副，不是么？”
他忽然停住了，没有再说下去。她已回头来看着他，眼神平静，仿佛方才那一番话根本没有触动到她，甚至根本没有入她的耳。
“圣人开了两次延英殿，你便不是太子了。”她笑了笑，“这事情，长安城里的人大约都听过的。”
他双眸紧凝着她，竟瞧不出她笑容里的分毫破绽。
寒风卷着雪花扑到他单薄的衣衫上，激得他微微一晃，站直了，忽然醍醐灌顶般明白过来：“你从不在意的，对不对？”
她注目，“什么？”
他拍手而笑，仿佛发现了一个重大秘密般，眼神里竟有窥破天机的得意：“你从不在意的！你从不在意我是谁，我做什么，我为何要做这些——殷染，你原来也是个没胆子的人！”他的笑声低回在雪风中，“我害了小七，你才来问我，可你只问我是不是，却不问我为什么——你根本不在意我为何要害他！”
她的幽深的双眸注视着他，眸底仿佛沉淀了些悲哀，就好像她真的很在意他一样。
她实在也很想反驳他的——她实在也很想告诉他，她是在意他的，她在意他这个人的林林总总，她在意他究竟是否快乐、究竟有无所求……
若非如此，她今日又何必冒大风险来提醒他？
可是到了最后，她终于还是压抑住了这些本不该有的悸动，低声缓缓道：“我只知古往今来多有废太子，却不知有哪个废太子坐了太极殿。”
他蓦地抬眼看她，眼神一时竟锐利雪亮，仿佛透心的剑。她没有躲闪，还是一副寻常的安然神色，他过去觉得她无情，他现在只恨她迟钝。
“你根本没有听懂我的话。”他冷笑，“你便是算尽千万个心计，不问这句为什么，只怕也找不到救小七的法子。”
“那么，”她深吸一口气，“你为什么要害他呢，陈留王殿下？”
他侧首凝视着她，表情深晦莫名。忽而他一步步走上前，伸手轻轻捧住她的脸。她脸色白了一白，而他侧首打量她半晌，慢慢地低下身来。
那两片淡薄的唇近在眼前了，而她的神色中竟然浮现出恐慌——
就在二人的唇几乎相擦的一刻，她张皇地转过了头去！
他们从未亲吻过的。
她的本能就是挣扎。
不论她与他在床笫间已是如何地熟悉，这一刻，她的反应是陌生而疏离的。
他们本来不过被黑暗中无边的寂寞所驱使到一起，因贪恋对方身躯的温暖而相拥，因飘然的快感和沉重的睡眠而一同陷溺在床笫之间——
难道不是这样么？既然是这样，那么，亲吻——有什么用处呢？
内闱有四万宫人，宗室有六千子弟，她与他，不过巍巍皇城茫茫人海中两只蝼蚁罢了。
亲吻，或许可以发生在每一对男女之间，却独独不该是他们。
尴尬、羞耻、失落、悲伤，一时之间，因为她并未看着他，这许多种神色争先恐后地出现于他的脸容。有一些深深的痛苦，完全不属于一个十九岁少年的痛苦，就这样被他袒露出来，在他凝望着这个近在咫尺的女人的时候。
她突然揽紧了衣襟，闷头往外直走。
他没有追。
她脚步匆忙，径自转过月洞门，便消失在他的视域内。漫天只有茫茫的大雪，覆在暗黑的延展无穷的瓦墙。少年在愈加寒冷的暮色中站了片刻，终于转身，打算慢慢蹩回王宅去。
眼前蓦然一惊——
“谁？！”




美人如钩 第27章 飘茵堕溷（二）
一个嫩黄衣衫的女子上气不接下气地跑进了东亭附近的拾翠殿，甫踏入前殿便拍着胸脯直喊：“戚娘子，我借你地方歇歇脚！”
戚冰拢了件长襦匆匆出来，见到是她，微微一怔，“李美人？”
来人脸庞圆润如月，身材微微发福，正是当年与她和素书一同受封才人的李氏，后来依级升了美人。李美人自边郡入选，在京中无甚依靠，自戚冰复宠后来巴结过几次，也无特别交情。戚冰一边吩咐芷萝去沏茶，一边拉了李美人的手笑道：“姐姐作甚跑得这样急？来这边也不知会一声，我什么都未准备。”
李美人惊魂甫定，心中还是方才看到的那骇人一幕，总觉得那个男人已经看见了自己……整颗心仿佛浸没在冰冷的水里，李美人对着戚冰的眼神也闪烁不定，“我……我也是随便走走。你知道的，七殿下病了，我本想去看看他……”