美人如钩

段云琅咬住了牙，想自己此刻多言亦是多错，索性不说话。
段臻于是续道：“而况朕记得你与这殷娘子分明认识的吧？三年以前，她还在含冰殿的时候，你帮她和大郎牵过线，是也不是？”
段云琅的手紧攥成拳，在大袖底下闷出了满掌心的汗。
“正因如此，”他慢慢地道，“儿臣才不能见她。”
“哦？”段臻微笑，“此言何解？”
“论君臣大义，她是父皇的宫里人，儿臣若与她私相授受，是为大逆不道；论兄弟之伦，她是大兄的心上人，儿臣若与她私相授受，是为见色忘义。”段云琅道，“她对儿臣的救命之恩，儿臣早已命人送去谢礼，只是于情于法，儿臣都不能亲去道谢。”
段臻凝了他许久，那目光始终和蔼，就如微温的水，让他渐渐地失了抵抗的气力。
他想，父皇毕竟是技高一筹。
而后段臻轻轻地笑了，“道理说得这么清楚，怎么做起来全不是那么回事。”
***
这话平静而带笑，落在段云琅耳中却不啻一道惊雷，骇得他立刻叩下头去，“父皇！”
“我再问你一句，”段臻微笑道，“在你阿兄之前，你当真不曾见过她？”
段云琅的脑中飞快地掠过了秘书省中那桃红柳绿的幻影，可是，即算当时人都知道他爱往秘书省跑，也没有几个晓得殷染是谁啊！他咬紧了牙关，他知道这个决不能认——
“儿臣——不曾见过她。”
这句话，他也没有说错。
他的确从未见过她的脸。
那个杏红衫子的背影，一直以来，只是一个孩子的梦想罢了。
父皇难道连他做个梦都不放过，难道还要把他这个梦想都从记忆的骨殖上刮下来？！
段臻凝注着他，带笑的眼睛渐渐眯起，温柔的假象如潮水般退却，露出了砂石粗粝的滩涂。
“你当年为何被废，你忘了？”他一个字一个字，冷冷地道，“高仲甫搜来的一百三十二道证据，你忘了？”
段云琅晃了晃神。
这么多年了……这么多年了，父皇终于要将那两场延英奏对撕开来说了吗？
——可是，这和阿染又有什么关系？！
“儿臣如何不记得。”段云琅哑着声音道，“可是儿臣那一百三十二道‘不听教诲，昵近小人’的罪证，与那位殷娘子……实在没有干系。”
“那是因为高仲甫没能从殷家撬出证据来罢了！”段臻轻轻哼了一声，“不然，你就有一百三十三道罪证了！”
段云琅震惊地抬起眼来，“父皇——”
段臻毫不留情地道：“你们早就认识，对不对？当年你成日价往秘书省跑，见的人就是她，对不对？既是如此，当年不晓得避忌，怎么今日忽然就晓得了？”
死寂。
段云琅俯伏于地，背脊微微颤抖，引得衣角在砖地上轻窣。
终于，他一闭眼，沉声道：“那是因为儿臣当年年幼无知，全然不知规矩！父皇已罚过儿臣，儿臣自然长了记性，往后再不敢犯这样的大错！”
段臻沉默了片时，复开口时，话音竟是苍凉的：“说来说去，你根本不知自己错在何处，只是因为朕废了你，你心里怕了，才晓得了一点教训。”
段云琅慢慢地、慢慢地松了口气。
话到此处，似乎终于有了转圜之机。
小孩子之间玩玩闹闹，并没多大了不得；只要父皇还不知晓他与阿染如今厮混的事……他逼迫着自己镇定下来，伸手假惺惺擦了把汗，终于也挤出了今在清思殿的第一个笑容：“儿臣的错，不是早在许多年前就清楚了么？儿臣错在不听教诲，昵近小人。”
段臻皱起眉头。这个儿子的确聪明，可是他的聪明全都用来耍赖了，就像一块牛皮癣子，把话题都搅得缠夹不清。段臻再好的修养，也终于冷了声气：“朕是说，往后你挑女人也要有几分眼光，譬如这个殷染，你被废时她不声不吭，沈才人没了她恶言诋毁，就在刚才，她说什么，你也听见了——你大兄待她一片真心，她倒是全瞧不上了！朕真不晓得她要的是什么，一副冷透的心肠！”
段云琅未料到他是这个意思，怔怔听了半天，艰难地挑出一句话来：“难道……大兄……”
“不错，你大兄今日来与朕说，想将这女子讨要了去。”段臻不甚在意地道，又强调，“你休得岔开话头。你马上要及冠了，朕同你今日所言，句句都是在教你，你可明白？红颜祸水，小人亡国，这样的道理，你须多加揣摩。更何况这样心肠的女子，莫说她是宫里的，即算她是自由身，也值不上你的心思。懂么？她值不上。”
圣人一时间说了太多，叫段云琅听得有些云遮雾绕。但有一点他是听出来了，那便是圣人对殷染颇瞧不起。与其说圣人是不许他与殷染走太近，不如说圣人是将殷染竖了个极恶劣的靶子，教导着他该找怎样的女人。果然，圣人接下来的话便是：“及冠之后，便可考虑嫁娶之事了，你也休得像你二兄那样，招许多个妾室，却空置着正房糊弄朕！”
弯弯绕绕，原来这一句才是重点吧？
段云琅一时只觉有许多话想说，一时又只觉一句都说不出口了。
父皇这可是在关心他？
他不知道，他从未遇见过这样的事情，以至于竟有些手足无措了。他想谢恩，可又害怕生硬的谢辞会破坏掉此刻的情境，父皇很严肃地与他商议着他的事、他自己的事——就像一个很普通的家庭里，一个很普通的父亲在叮咛着即将成人的儿子一般。
他揣摩了很久，最后说出的话还是让自己都不满意：“那依父皇钧意……怎样的女子，才是好女子？”
段臻看了他一眼，他立刻觉得自己僭越了，正欲收回时，段臻却开口了：“敬宗皇帝在的时候，朕只是十六宅中一个很不起眼的小皇子。你的母妃与许贤妃，却是在那个时候嫁给了朕。”
段云琅不言语了。
段臻移开目光望向别处，慢慢地道：“朕最落魄的时候，你的阿公，当时还只是个小小京官的颜之琛颜相，拿自己三个月的俸禄给朕置了一件阔气的常服，让朕每每入宫时不致在弟兄之间太过丢了脸面。那袍子朕极为爱惜，缎面上始终如新，只是内里终究穿了三四年，不免旧损，你的母妃总是深夜里挑灯缝补它，她的眼睛，也就是在那时有些坏了。”
段臻静了静，忽而叹出一口气来，却中止了回忆，道：“五郎，诸子之中，你确是最贤，只是朕也实在怕你走了歪道。当初朕让刘嗣贞辅佐你，便是这样考虑，直到现在，也不曾撤了他。不过你毕竟还需要一个贤良女子——”
“母妃为您做了那么多，”段云琅突然道，“您却为她做过什么呢？”
段臻微微一怔，“什么？”
段云琅跪直了身子，目光亦是平直地没有一丝波纹：“母妃为您缝补入宫的衣袍，而您穿着那衣袍，却不会带她入宫。”他的声音微微低了，“您带的是许贤妃。”
段臻道：“那是因你母妃太过劳累，朕——”
“您口口声声要儿臣找贤良女子，就像父皇找到了母妃那样——”段云琅笑道，“可儿臣却真怕会害死了那个贤良女子呢。”
空气刹那间凝固成冰。
窒闷的大殿里，沉香熏得人头脑发昏。段臻的脸色没有变，眼神也没有变，可是他放在几案上的手在发抖。
“你滚。”他慢慢地、自口中迸出两个字来。
段云琅微微一笑。
他实在也不想破坏这氛围的。
可是父皇，承认自己的卑劣，就那么难吗？
是您害死了母妃，是您害死了情深意重的母妃和忠肝义胆的颜相，您声情并茂地诉说着的不过是母妃对您的好，您怀念的其实不过是那个会为您做任何事、甚至牺牲自己的女人，那个爱得没有了人格、没有了尊严、甚至没有了自己面目的女人——
您怀念的根本不是母妃，只是那一种被人爱慕、关怀和保护的感觉罢了！
而您竟还要我去找一个这样的女人？！
您真是比我还幼稚。
段云琅慢慢俯身，再行一礼。
“儿臣遵旨。”





美人如钩 第64章
第64章——从头忍（一）
殷染自清思殿出来，由内官引着出了日华门，却在门边看见一人在焦灼地踱着步。内官送到此处便告退了，殷染站在那人身后，无聊地看了半晌。
但见那人一边踱步一边紧张兮兮地碎碎念：“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而——’啊呀！”猝然撞到了殷染跟前，东平王扶着胖胖的肚子大叫，“怎么是你！”
殷染只觉和这傻子说话十分有趣，笑吟吟地道：“在背书呢？”
“是啊是啊，”段云琮立刻苦了脸，“阿耶说，背不出来不是男人。”
殷染一怔，饶是她一贯闲散，此刻却也红了脸，“圣人岂会说这样的话？”
段云琮挠了挠头，自顾自道：“阿耶不许我进门。”
颠三倒四。殷染暗骂，又耐着性子问：“殿下找他有什么事么？”
“有啊！”段云琮忙不迭点头，“我想问阿耶，他有没有见过一个女人。那女人是宫里的，阿耶是宫里的大总管，肯定知道的。”
这几句话说得倒颇有条理，虽然把一国天子视为“宫里的大总管”着实让殷染有些尴尬。“那圣人如何说？”
“圣人是谁？”段云琮歪着脑袋问。
“就是你阿耶。”
段云琮古怪地看她一眼，好像有病的那个人是她，“我没有圣人，我只有阿耶。”
“……”
“阿耶说他知道那个女人，但是我得先背好书。”段云琮又一板一眼地回答道。
“原来是这样啊，”殷染笑了，“你阿耶对你真好。”
“阿耶当然对我好了！”段云琮高兴地道，“他说他今日就把那女人找来，我若能背出书来，阿耶就将她送我。”
殷染的笑容僵住，顿了顿，仿佛是思考了半晌，才道：“你这是去向圣人——向你阿耶求旨赐婚来着吧？”
段云琮没听懂，憨憨对她笑。
殷染渐渐笑了，“那个女人到底是谁，你可不可以告诉我？”
段云琮道：“那你可不能告诉旁人。”
殷染笑眯眯地点头。
段云琮低头，绞着衣带道：“她是掖庭宫的，叫阿染……”
***
殷染只觉天旋地转，哭笑不得。
段云琮说了半天，原来他想求娶的是那个在树下教他埋老母鸡的人、又是那个在兴庆宫与他笑闹的人，他问了好多宫里人都没问出她的名字，最后是太皇太后身边的鹊儿告诉了他，那个女人叫阿染。
而现在他就面对着殷染本人说着“阿染”，殷染真的要怀疑他或许不仅是傻子，他还是个瞎子。
然而与此同时，她也想明白了两件事情。
其一，圣人在殿中与她说“便想去十六宅都可以”，所意指的其实是东平王宅，而不是她所以为的……陈留王宅。
其二，经东平王这番四处问她名字的胡闹，圣人想必要怀疑她与东平王三四年前本不相熟，乃至怀疑到陈留王身上，都是寻常的。
如此一想，圣人方才那短短几句话，暗藏多少心机，实在深不可测！
殷染转身便往回走，段云琮愣了愣，想追又不敢追，忽然道：“你长得好像……”可那女子已经转过了宫墙拐角，消失在他的视线之内了。
***
殷染琢磨着，段五将要及冠，琐事多了，政务上圣人先给他免了不做，如此一来，他过来看望自己的时间实际应当增多了。只是这一间狭小斗室怎么也看不出温馨的意味来，她发愁半天，终于去敲了隔壁宫女的门。
几个宫女见到她，神情如白日见鬼，又不得不堆出笑来：“殷娘子，有何贵干？”
殷染温言软语道：“我想去剪几枝杂花儿，想同你借花剪子。”顿了顿，又道：“我那鹦鹉是个最烦人的东西，姐姐们没有嫌弃，我真感激。我那里还有几支簪珥，回头便给姐姐们取用。”
那几个宫女的脸色缓和下来，一个去取了花剪子，其他的又零零碎碎与她搭了几句话。攀谈间说起内侍省又吩咐去大明宫送衣物了，大家推脱着谁都不肯去。
殷染何等眼色，这一来当即乖巧应道：“我替姐姐们去了吧，屋里呆了太久，正好走走。”
于宫中的女人而言，这种互相帮忙做事也算是结识的第一步了。殷染过去不屑，是因她性子浑；然而如今她想与段五有个长久的打算，便须得处处留心应付。与几个女人笑谈一番，殷染换上了正经宫装，捧着衣物往大明宫去。
要说这送衣物的活计众人都不愿做，实因衣物太多，分属许多宫室，每一宫还都有各种奇特规矩，待送到了，还免不了要受那些上头宫婢的刁难问责。殷染却是从小就受惯了委屈的人，早练就了左耳进右耳出的本事，一殿殿地听着骂过来，她心中已盘算好了要将那小屋布置成什么模样。
要有几株海棠，斜插在窗前；书案上可以折几枝早梅置于瓶中；帘钩鸟架等处，可以缠那鲜艳的一品红；枕头底下塞一些□□可以清热养神；……
《湘夫人》里那个迎接帝子的诗人，在布置屋宇之时，是否也是这样忐忑而温柔的心情？
“你是谁？”一个稚嫩的童声响起，“你也过来给我抓蝴蝶！”
刚送完衣物、规规矩矩走在宫墙下的殷染一惊，抬头望了望，前方的月洞门下，探出一个小小的脑袋，却是个十分可爱的红衣女童。她走过去，瞧见这女童一身上等的银泥裙，两团娇小发髻上缠着单丝小金环，猜知这女童身份不低，料是圣人唯一的女儿、吴婕妤所出的仙都公主，便行了大礼问安。
小公主的眼睛乌溜溜地转了两圈，“不要跪我，过来抓蝴蝶！”
小孩子中气十足，糯糯的腔调里是不容违抗的强横。殷染求助地看向小公主身后的几个宫女，然而那几人却也道：“殿下让你抓你便抓，站那儿还等谁请么？”
殷染无法，想抓蝴蝶也不是什么难事，便跟着小公主走入了那月洞门，门后却是一片小小庭院，她心中微惊，盘算着方位，这莫不是什么无主荒殿？然而立刻眼前便翩翩飞过两三只鹅黄翅子的蝴蝶，小公主拍手笑叫着便追了出去。
秋末冬初的蝴蝶，飞得踟蹰滞涩，那羽翅实已脆弱至极，仿佛决不能再经受下一场风吹雨打了。可是它愈脆弱，却愈显出美丽来，殷染自己亦被它惑住了，不由自主便跟着它往前跑……
“殿下当心！”
——一声尖锐的马嘶！
殷染当先看见了那驰来的华贵车舆，而小公主正抬头望着蝴蝶奔过那条道路去！殷染来不及多想，两步抢上前将小公主扑倒路旁，用力地抱住了她！
车舆上拉车的内官拼命收扯缰绳，三匹拉车的白马咆哮着不得不停在了原地，高高扬起的马蹄终于重重地砸落进尘土里！
殷染闭紧了眼，只道自己要被马蹄踩碎了，可是没有。
那车舆上的软帘掀开了一角，露出圣人波澜不惊的脸容，“谁人惊了朕的车马？”




美人如钩 第65章
第65章——从头忍（二）
一阵铁靴声响，一行侍卫从车后奔了上来，为首的朝车舆半跪下来，沉声道：“是儿臣疏忽，未及肃清道路，致使陛下车马险些与公主相撞，儿臣罪该万死！”
听着那熟悉的清朗声音，仍跪在地上的殷染更加低了头。双目却忽而与怀中的孩子对视上，后者朝她顽皮地眨了眨眼，好像根本没有意识到方才有多危险。
车上的圣人倒有些微惊讶，“竟是环儿？”如此一想，也觉后怕起来，向地上的人招手道：“环儿，过来父皇这边。”
殷染连忙放开手，小公主段云环摇摇晃晃站起来，揉了揉眼睛，便朝车舆蹒跚奔去。法驾甚高，段云琅连忙将小妹抱起来，让她得以登车。段臻接过孩子，端详一番确认她没有受伤，又看向车边不尴不尬的段云琅。
他是掌宫廷门户、圣驾安全的左羽林大将军，今日又正好轮到他当值。
段臻温和地问道：“冲撞天子车马，当如何罚？”
段云琅顿了顿，“犯跸者，罚钱四两，笞三十。”
段臻若不经意地扫了一眼低头跪着的殷染，道：“唔，看在她救了环儿的份上，罚额减半，钱二两，笞十五吧。”
段云琅额头上冒出了青筋，回答却是简短而有力：“是。”
殷染将这字字句句都听得分明，她无可辩驳，也懒于辩驳，只叩头道：“婢子领罚。”
小公主蜷在段臻怀中搂紧了他的脖子，一双秀气的眉毛拧成了毛毛虫，“父皇不要罚她好不好？她在帮环儿抓蝴蝶哩！”
段臻微微一笑：“抓蝴蝶？”
段云环用力点点头，“是呀是呀，母妃说天冷了没有蝴蝶，环儿不信，环儿方才就瞧见了！”
“那下回父皇带你去抓好不好？”
段云环眼前一亮，“父皇真好！”小孩子心性，却将为殷染求情的事忘在了脑后，“环儿想去东内苑！”
“自然可以……”
父女俩唠唠叨叨着，车仆再度鞭马，车舆缓缓起行。段云琅却还站在原地，薄唇抿成了一条线。他知道身后就是阿染，可众目睽睽之下，他不能回头，不能去问她一句摔着了没有，更不能与她解释自己的冷淡。
笞十五……不论行刑的是谁，他去打点一番也就蒙混过去了。
不管怎样，阿染救了小妹，父皇方才也就是随口一说……
“殿下？”忽然一个小内官从前头车边跑回来，小声道，“陛下说这个宫女犯跸的事便交您处置，他信得过您，就不过问了。”
段云琅愕然，只觉全身血液都刹时冻结了：“什么？交——我处置？”
他这才转头，堪堪与跪在地上的殷染对视了一眼。
***
甲胄之下的袍角猎猎带风，段云琅仓促往前走了几步，又走回来，对下属的羽林卫道：“将她带去内侍省。”
说完，他当先迈步而行，脚步急促地踏过坚硬的砖石地面。几名侍卫过来押住了殷染，殷染抿了抿唇，亦步亦趋地随在后头。她有时能看见段云琅的铁靴跟，在袍角下，黑而沉，绑着重重靴带。这双靴子曾经是放在她的床下过的，那靴带，她也曾为他绑过。
他那么平静，那么平静地领她受刑去。
到了内侍省的科房里，段云琅同袁贤等几位管事公公见了礼，袁贤往后一瞥，看见一言不发的殷染，道：“殿下要罚的是她？”
段云琅却并不看她一眼，自往榻上一靠，斜翘着修长的腿，低了头，神色阴晴不定，话音冷酷得扎人：“我也不知父皇怎么想的，将她交我处置。我想着羽林营中都是大男人，在那边罚宫女颇不是道理，还是得着落到内侍省这边来。麻烦几位公公了。”
袁贤心头微微冷笑，谁不明白你这是踢皮球的主意呢！将来圣人问起，只推说是内侍省里罚的，你羽林营也就清清白白了。只是——袁贤又望了那女人一眼，确认自己没有看错——这女人，难道不正是曾经殿下特地交代照应过的那个？
他还特意为她在掖庭种了一院子的夹竹桃呢！怎么如今殿下却要打她了呢？
看来……玩腻了也就如此了吧。
这样一想，袁贤便放松了许多，想着天家的人，玩腻了的女人还能发配什么好处去？这一顿鞭子，倒也不必费心拿捏了。
于是，他便朝段云琅拱手笑道：“殿下说哪里话来，这点活计，内侍省还是干得的。只是要请殿下回避一二，这笞刑可不好看。”
段云琅眉心重重一跳，牙关落下，险些咬出血来。他将手扶着案几站了起来，对袁贤淡淡一笑：“是小王疏忽了，小王这便去外头候着。”
段云琅迈步出去，殷染才终于敢稍稍地抬起眼来。
便瞧见门外晚霞的光笼在他的背影，踯躅似虚幻，转眼大门合上，那霞光便消匿了。
***
狭窄阴暗的小小刑房中，袁贤找来了两名壮硕的老宫女，架着殷染让她趴在长案上，一人拿一条长鞭，分站殷染两侧。
“打吧，十五下。”袁贤坐在一旁，懒懒地道。
那两个老妇听了这话，便知这十五下是可轻可重，上头并不在意殷染的死活。对望一眼，便落了鞭——
“啪——！”
殷染闭了眼。
她还是把自己想得太了不起了。
这第一鞭下来，她已觉腰下臀上皮开肉绽的痛。两个老妇都是有经验的，一鞭鞭打得虽然重，却连衣衫都没有破，只是渐渐地有血迹自内里渗出来，无声无息地蔓延。殷染原以为自己能忍住这痛，可是不能，她只觉每一鞭都能把自己的魂魄打散了、砸碎了，她甚至恨不得自己原就被那马蹄踩死，也好过此刻不死不活地吊着……
方到第五下时，她已忍不住痛得腿脚抽搐，睁大了一双茫然的眼，眼前却只有黝黑的墙壁，渗着秋末的水汽，缝隙之间凝着不知名的东西，许是经年的污秽。也不知有多少忠直大臣被宦官害死，不知有多少又是在内侍省受的刑讯？
袁贤慢慢地踱到了她的面前，居高临下地睨着她道：“你啊你，怎么冲撞了圣驾，殿下都不帮你说几句话的？”
殷染闭着眼不答，汗水自额间涔涔而下，将发丝湿润作一绺一绺地贴在苍白的脸颊上。突然一下重笞，竟逼得她咬紧的嘴唇里发出了重重一声痛哼——