田园竹香

“人面桃花相映红。”李竹看到这句题诗时，先是觉得十分应景。不过，当她想起后面那句：人面不知何处去，桃花依旧笑春风。心头涌上一种淡淡的惆怅和感伤。
蔡青似乎也想起了这些，不觉脸色微变。
他冲动地握着李竹的手，动情地说道：“阿竹，没事的，我们不会分开。我终究会说服我的家人。对了陆公子还说要帮着劝说我爹娘呢。”
李竹觉得蔡青平常是个人情练达的人，没想到这次竟单纯起来了。也许他还不知道陆琨的真面目吧。
算了，现在她一丁点都不想提起蔡家的人。李竹收起画，转移话题，“我喜欢这画，回去就把它挂在卧室里。”
“阿竹，”蔡青兴致勃勃地说道：“以后我会画很多的画，画下你每一月每一年的容颜，画下我们的房子，我种很多很多的花，你养很多很多的猫猫狗狗。等到我们到时，就在满院的鲜花中，看你的画像。”
一瞬间，李竹也被这种美好的想像打动了。
直到这一刻，李竹再次对自己的感情有了进一步的认识。自从穿越到这里，她时常在战斗，斗极品斗流氓。她像战士一样不断的征伐，见惯战争的她心中却向往着和平。而蔡青就像一则和平。
此时，两人站在落英缤纷的桃花林中，西天那抹残阳，红得似血，又似红绸，映得半边天空像是要燃烧起来。大地、村落、树林也被染红了。过了片刻，血红色的光芒又变成了黑红色，光芒一点点地消退下去，天地间陡然变得幽暗起来。
仲春的晚风吹得树林簌簌作响，蔡青感觉到李竹手头上的凉意，温声说道：“天晚了，咱们回去吧。”
“好。”李竹应了一声。
两人走了几步，蔡青突然停住脚步，说道：“阿竹，你那日穿白衣的样子真美。”
李竹说道：“你偷窥我？”
蔡青笑道：“不是特意的。”
“那就是故意的。”
……
两人说笑打闹着，撒下一路笑声。
小白在他们前面跑来跳去，一会儿钻入灌木丛中，一会儿在地上打滚。
蔡青把李竹送到门口，依依不舍地站在原地上不肯离开。
李竹邀请他：“你进来坐会吧。”
蔡青摇头：“不用了，坐一会儿还是得走。”
“那你就回去吧。”
“好。”蔡青嘴上说好，脚步仍然钉在原地不动。
他不走，李竹也不好回去，两人就那么站在门口。
“你明天想吃什么菜？”这么长时间以来，蔡青已大体摸清李竹的口味，她喜欢吃各种各样的野菜。
“我……”李竹一时也想不起来想吃什么。就说道：“要不，你明天别送了，休沐一天。”
蔡青的声音里带着笑意：“好，就听你的，休沐一天。”
“我真走了。”
“去吧。”
蔡青慢慢地离开了，他共回头了三次，李竹看着他那修长的身影一点一点消失在沉沉的暮霭中。
李竹转身正要进院，小白忽然叫了一声，接着就像箭一样地窜了过去，朝树林奔去。
李竹大声叫小白回来，心头却惊疑不定。
小白不会无缘无故地乱叫，是什么人或动物在树林里吗？
李竹站在树林边缘，大声喝道：“谁在里面？”
树林哗哗作响，没人答应。
小白仍然汪汪叫个不停。
“是我。叫它住嘴。”
李竹一听到这个声音，脚下不由得一趔趄。
话音一落，树林中就闪出了一个高大昂藏的黑影。
宁希迈！李竹的心突突直跳，这个人每次来都没好事。
李竹强迫自己镇定下来，用平淡的声音问道：“不知大当家的来此有何贵干？”
宁希迈的声音里含着淡淡的讽刺：“本人方才在树林里窥听两个小儿女的情话。可真动听。小白脸果然不愧小白脸，功力高到连你这样的人也招架不住。在下自愧弗如。”
李竹说道：“我就是这样的人，就喜欢这样软绵绵的话，而不是充满威胁的话。”
“哈哈。”宁希迈突然纵然大笑起来，笑声惊扰得林间的鸟雀纷纷起飞。
笑毕，他用激越的声音说道：“宁某一直在静候姑娘的佳音，每隔几日就派人来人家房前窥望，我一直在等那匹红绸挂上院门，可我等来的是什么？是你要和别的男人定亲的消息！”
李竹尽量用平和的声音说道：“男女之间，本就讲究你情我愿，你有权喜欢我，我也有权拒绝。我想以宁大当家的心胸，应该不至于容不下一个小女子的拒绝。”
宁希迈冷哼一声，“无需给本人戴高帽子，我对这些不感兴趣。”
李竹语气坚决：“我十分同情你的遭遇，也欣赏你这个人，但这件事，我觉得我们不适合。”
李竹生怕宁希迈打断她的话，索性一次性说完：“宁大当家曾说过我们是同一类人，也许是的。但我偏不想找一个同类的男人，我想找一个跟我互补的男人。一个温柔有包容心的男子。天涯何处无芳草，以大当家的才貌，将来会遇到很多的同类，何必非要在我这棵歪脖子树上吊死？”
宁希迈低笑两声，手指飞快地划过她的唇，李竹吓得后退几步，宁希迈又向李竹逼近一步，用带有蛊惑性的声音说道：“我喜欢你的这张嘴，即便此刻，我对你也怒不起来。所以，你这个同类我不想放手。”
“对不起。我不想。”李竹用坚决的语气答道。
宁希迈用手扳着李竹的肩膀，用不容拒绝的口吻说道：“再说最后一遍，跟我走。我既往不咎。”
李竹微带怒意：“你既往不咎，你是我的什么人，敢说这种话。我也说最后一句，你赶快离开这里，我既往不咎。”
“你再说一遍。”
李竹猛然醒悟过来，现在不是任性使气的时候，惹急了这个人，他什么都做得出来。
李竹缓缓心神，放柔了声音道：“请宁大当家先回吧，我过几日给你答复。”李竹此时已经做出了决定，她要让小秋去县衙报信，以绝后患。
“哈哈。过几日给我答复，恐怕下一次，本人听到的就是嫁为人妇的消息。李竹，我已给过你两次机会，这一次，我想替你做个主。”
“你到底想干什么？”心中忍着怒意问道。
宁希迈缓缓说道：“想干什么，你一会就知道了。首先呢，我想先考验你的那个温柔体贴的小白脸。”





田园竹香 第一百二十二章 风雨（下）
第一百二十二章风雨（下）
“……我要考验那个小白脸。”宁希迈一字一句地说道。
李竹心中骇然，胸中怒火上涌，她有一种想杀了眼前这人的冲动。思忖半晌，李竹试图做最后的努力：“明天天黑之前，我给你答复。你们大队人马出行，势必会引起官府的注意，还是速速离开为好。”
“呵呵。”宁希迈发出一阵低笑，“你觉得我会上你的当吗？恐怕你此时已经对我动了杀心吧。你明天要去找那个姓陈的吧。”
就在这时，又从树林里窜出几条黑影来。
其中一人上前说道：“大当家的，一切都安排好了。”
“嗯，不错。传我的命令，让一部分人守着路口，以免有人去通风报信。另外点几十个弟兄跟我去蔡家，其余人等在船上等候。”
李竹浑身冰冷，僵硬地站在原地。
“小姐，小姐。”小春见李竹迟迟不回，赶紧出来看看。
小秋也跟着跑了出来。
李竹稳住心神，强作镇定地对他们说道：“你们进屋去吧，在家看门，我一会儿就回。”
小春只看到有一个人站在自家姑娘身边，由于天色较暗，也看不清到底是谁。她以为是蔡青，因此也没有多想，便拉着小秋一起进院。大黄却跟了过来。
小白汪汪叫了一声：“主人，让我去咬这个公的吧。”
李竹没答应，宁希迈带的人很多，真要冲突起来，吃亏的还是她。
“来，到我身边来，我们一起去看场热闹。”宁希迈语调愉悦，仿佛在邀她去郊游一般。说着他十分自然伸出手去拉李竹，李竹身子一僵，往旁边避了一避。
宁希迈尴尬地举着手，又讪讪地缩了回来。他蓦地想起方才他在林中窥视到那的一幕，心像被一条毒蛇在撕咬，那是妒忌的滋味。
两人隔着一段距离，各怀心思地往村落北面慢慢走去。
一路上，李竹设想了种种可能，动员村民们反抗？不大可能，大家都秉着事不关已高高挂起的原则，谁肯去管闲事？再者真要有人管，李竹也不忍心让村民对上这帮杀人不眨眼的悍匪。这不是几个人，而是几十上百人。去报官，通道已经被封。办法一个个提法，又一个个否定。一时间，李竹是心乱如麻，不知该如何是好。
她的双腿仿佛千斤般沉重，这一段不长的路，李竹像走了很久似的。
蔡家到了。
蔡家大院四周站满了拿着刀枪棍棒、举着火把的喽啰们，大门被撞开了。里面灯火通明，人影绰绰，还有人在哭。
李竹走到院子里，看到蔡成和陆氏正在哀求一个黑衣头目：“这位好汉，你们看中什么东西尽管拿，只求你们别伤人。”
蔡成正在苦苦哀求，一抬眼看到李竹，他先是惊诧，接着说道：“大王，您说，您想要什么，只要是我家能给的，我绝不会说半个不字。哪怕您要人也行，这个是我未过门的儿媳妇，您看……”
“呵呵。”宁希迈冷笑两声，对李竹说道：“看吧，这就是你要嫁的人家！你的眼光真够差劲的。——来人，给我撑嘴五十！”
蔡成顿时吓得魂飞胆裂，他哆嗦着走到宁希迈面前，扑通一声跪下：“小的眼拙，没能认出大王，请大王饶恕……”
“动手。”
一个小喽罗上前，抡起巴掌对着蔡成左右开弓，一通噼噼啪啪的胖揍。
陆氏啼哭个不住，不停地乞求。
几十个嘴巴扇下去，蔡成的脸已经肿成了猪头。
他不敢看宁希迈，却恨恨地朝李竹瞪过去。
宁希迈居高临下地问道：“你儿子呢？吓软了？”
蔡成口齿不清，答了一句，谁也没听清说的是什么。
陆氏浑身颤抖，哆嗦着说道：“儿、儿子到同窗家去了。不在家。”
蔡成这会儿终于能说出囫囵话了：“我大儿、在、在家。”
李竹环顾四周，却没看见蔡青，也没看到蔡白蔡紫等人。她真希望蔡青不在家，可又知道根本不可能。
就在这时，门口响起一阵喧哗。
一众拿着兵器的喽啰押着里正和一群抖得像寒风中的鹌鹑一样的村民进来了。
李竹再也忍无可忍，怒声说道：“宁希迈，你能不能不要伤及无辜？”
宁希迈面无表情地说道：“谁说我伤害他们了？我只是来请他们看戏。”
里正强撑着走到宁希迈面前，弯着腰小心翼翼地说道：“大王，俺们杨家集一向与贵寨并无嫌隙，你们若想借粮，我一定会让乡亲们凑齐，还请大王和众位好汉手下留情。”
宁希迈客气地说道：“杨里长请放心，宁某只是请你们看一出好戏。你等尽管看戏便可，休要啰嗦。”
里正张了张嘴，也不敢多说，战战兢兢地退回人丛中去了。众人面面相觑，惊疑不定，彼此只敢以目示意。
“正主怎么还没来？”宁希迈不耐烦地问道。
“来了。”
门口又押进来一波人。
李竹看到来人，心立即被揪了起来。
李大姑和杨墨还有杨老实并蔡青四人被押进来了。
蔡青被捆得结结实实，衣衫凌乱，头发披散。
他和李竹四目相对，一时无言。
蔡青蠕动着嘴唇想说些什么，最终还是咽了回去。只用担忧的眼神看着李竹。
世事真是难料，仅仅在半个时辰之前，她和蔡青还在黄昏的桃花林中漫步，还在欣赏着他的画，讨论着明天要吃什么菜。万没料到两人却在这种情形中相见，如此狼狈而无奈的重逢。
李大姑一看到李竹也在这儿，立即担忧地喊了一声：“阿竹，你怎地也在这儿？”
杨墨看到宁希迈时，立即明白了什么。
李大姑以前见过宁希迈两次，但并不知道他的真实身份。
如今一看到他，便忍不住惊呼出声：“你、你不是那个麦西宁吗？你怎么……”
杨墨伸手拉拉他娘的衣裳，小声说了一句什么。
李大姑脸色惨白，抖着唇说不出话来。她哪里想到那个长相俊秀、说话和气的小伙子竟是个土匪头领。
宁希迈的脸上挂着淡淡的笑容，对李大姑仍跟以前一样和气：“多日不见，杨婶一向可好？”
李大姑脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“好，好得很。”
宁希迈一副想跟李大姑长谈的架式。
杨老实和杨墨手心里都捏着一把冷汗。
李竹频频示意杨墨，叫他们尽量不要出身。
蔡青挣扎着走向宁希迈，看着他的眼睛，哑声说道：“我知道你对你不满，有什么仇怨尽管冲我来，放了他们。不要为难阿竹。”
“好啊。就凭你这句话，多少也算个男人。”宁希迈沉声说道。
突然他刷地一下抽出腰间的长剑，“就凭这点，我给你个痛快。”
长剑在半空中闪过一道寒光，朝蔡青的头顶削去。
“我的儿啊——”陆氏瘫软在地上大声哭喊着。蔡成张大嘴巴，吓得发不出声音。
“阿青——”杨墨悲戚地叫道。
“啊呀——”
周围的人或是吓呆，或是发出声声尖叫。
整个蔡家大院里，一阵混乱。
……
就在这时，李竹一个箭步冲上去夺宁希迈手中的剑。小白和大黄窜上去去咬宁希迈的胳膊。
剑刺偏了，只削下蔡青头顶上的一缕头发。
蔡青劫后余生，面无血色，四肢发软，但硬是死撑着站稳了。
他抬起头紧盯着宁希迈，用倔强的声音说道：“这就是阿竹喜欢我而不喜欢你的原因，——你只会强迫她。用这种手段对付一个女孩子，你不觉得这是耻辱吗？”
宁希迈收回剑，拊掌赞道：“真看不出，你还真有一丝硬气。”
李竹面色惨白如纸，她挡在蔡青面前，说道：“你够了吗？我愿意与他断绝来往还不行吗？”
“阿竹，不要。”蔡青凄然叫道。
这时，院中的人都已大体明白了怎么回事。
原来都是因为李竹。原来是二男争一女。
要换在平常，他们早兴致勃勃地谈论起来了。而此时，他们却是提心吊胆，生怕这帮悍匪注意到自己。
蔡成明白真相后，对李竹愈发地怨恨。果然是个灾星，还还没嫁到蔡家就惹了这么一大摊麻烦。
蔡成鼓起勇气，一路爬行到宁希迈面前，说道：“大王，一直都是这个李竹缠着我家阿青，我们蔡家一直不同意她进门，不信你问问乡亲们。我们是无辜的，您高抬贵手，放过我们一家吧。”
宁希迈看都不看蔡成，一抬手命令左右：“去把那几个躲在地窖里的人都给我拉出来！”
不多时，蔡白、蔡紫、蔡蓝加上蔡丹都被押出来了。就连受伤未愈的陆琨也被抬出来了。
陆琨被人抬出来时，一看到宁希迈不禁面无人色，他作镇定道：“宁公子，我是京城陆家的人。咱们素日无冤无仇，还请行个方便。”
宁希迈喝道：“闭嘴。”陆琨不敢多言，乖乖地闭上了嘴巴。
宁希迈环视一圈众人，众人战战兢兢，纷纷低下头。生怕他注意到自己。
宁希迈轻笑一声，朗声说道：“本人对你们村的李竹姑娘一见倾心，多日前曾用两匹红绸下聘。不料，竟有人大胆包天，敢与宁某抢人。今日，宁某就请大伙看场戏。我要这个人当场认错，当着大伙的面发誓以后不再纠缠我的女人。”
李竹刚要开口说话，就被三个黑壮妇人扯住了。
宁希迈警告道：“你最好一句话都别说，你所说的每句话后果都会报应在你的情郎和亲人身上。”
蔡青看李竹一眼，缓缓地摇摇了头，示意她不要说话。过了一会儿，又有个妇人往李竹嘴里塞了一个物件，东西光滑细腻，有清凉的触感。那是一块玉佩。玉佩的绳子系在她的耳后。
“现在，请那个人给我站出来认错。”宁希迈朗声说道。
众人纷纷看向蔡青。蔡青像一尊石像似的，呆呆地立着不动。仿佛没听到宁希迈的话似的。
宁希迈大手一挥，吩咐道：“老规矩，先见血。”
一众喽啰涌入牲畜棚，不一会儿就拎出来十来只鸡鸭鹅。
宁希迈一挥手，十来只家禽一齐被抹了脖子。
“再来。”
接着是猪羊。
被捉的猪发出一阵刺耳的惨叫，羊儿咩咩地乱着。
血流得满地都是，空气中散发着浓浓的血腥味道。
众人仍像一群鹌鹑似的挤在一处，不敢吭声。蔡成心疼得眼珠子发红。
宁希迈挑眉问蔡青：“要认错吗？”
蔡青紧抿着唇，仍是一言不发。
宁希迈冷笑：“好，那就再来。这次换成人。”
他那如利刃一样的目光在人群中巡视着，仿佛是恶狼在寻找猎物一般。
蔡白和蔡紫一接触到他的目光，吓得瘫软在地，蔡白面容扭曲，怒目瞪着蔡青：“大哥，你快认错啊，你想害死全家吗？你还是个人吗？”
蔡青紧咬牙关，不理会蔡白。
宁希迈闲闲地看着这兄弟两人，突然拔出长剑向蔡白砍去，蔡白双膝跪地：“大王，这不关我的事。”
宁希迈陡然将剑收回。接着又将目标换成陆氏，陆氏吓得不知所措。
宁希迈吩咐道：“先剁掉她的手指头，一根根地剁，直到她儿子知错为止。”
宁希迈话音一落，蔡家众人哭成一团。
陆氏挣扎着挪到蔡青面前，哭着恳求：“阿青，算娘求你了好吗？你认个错好吗？你要让娘给你磕头是吗？”
蔡青走到宁希迈面前，挺胸说道：“你冲我来，你剁我的手。”
“不，我偏要剁你家人的。”宁希迈笑着说道。
“动手吧。”宁希迈吩咐道。
只见一道寒光闪过，陆氏“啊”地惨叫一声，登时昏了过去。
“娘——”蔡青终于支撑不住，惨呼一声。他扑上去又被人拉了回来。
“再剁一根。”
蔡青再往前冲，又被人拉了回来。
蔡家兄妹连同蔡成在内一起哭着恳求蔡青。
如是几回之后，蔡青不再试图挣扎，他用无限哀戚的眼神看着李竹，艰难地说道：“对不起，阿竹。”
……
意料之中。
李竹看着蔡青，没有失望，心头却一阵阵抽搐地痛。
“好、好。”
宁希迈一脸恶意得逞的笑意：“阿竹，你看，他的考验结束了。他最终放弃了你。”
李竹冷冷地看着宁希迈，眼里有不屑有怜悯有仇恨，唯独没有情意。
她动了动嘴想说话。宁希迈嘴角一弯，亲手拿掉她口中的玉佩。李竹这才看清那块玉，玉佩在火光的映照下发出绿莹莹的光芒，像是黑夜中狼的眼睛。
“此时此刻，你想说些什么？”宁希迈微微弯下腰，温柔地问道。
李竹看着他的眼睛，一字一句地说道：“你的仇人曾逼得你家破人亡，你如今在做着跟他一样的勾当。恭喜你，你终于变成跟你的仇人一样的人。”
李竹的这句话犹如当头一棒，重重地敲击在宁希迈的头顶。他深深地看了李竹一眼，半晌无言。
整个院中静寂无声，只有火把偶尔发出一阵毕毕剥剥的响声。
就在这时，半空中响起炮响。
宁希迈的身子一震，众喽啰都急急看着他。这是外面巡逻的人放的暗号。官兵来了。




田园竹香 第一百二十四章 对决
第一百二十四章对决
官兵来了。
李竹心中暗暗高兴，她看向宁希迈，却发现他像是早料到似的，并不着慌。
他一边吩咐手下众人抵挡官兵，一边拉着李竹，“跟我走。”
李竹挣扎着想挣脱他的钳制。
李大姑从丛中猛地扑了上来，像只母鸡护小鸡似的护着李竹：“麦西宁，你不能带我侄女走。”
杨老实吓得面如土色，急急地说道：“他娘……”
杨墨也走上来说道：“你已经毁了她的亲事，还要毁了她的整个人吗？”
宁希迈看着众人冷笑，说道：“不是我毁了她的亲事，是那小白脸自己放弃的。”
杨墨道：“若非你拿刀逼着他，阿青又岂会放弃？”
宁希迈眉头一皱，不耐烦地说道：“我不想为难你们，让开！”
李竹此时已定了决心，命令小白和大黄：“咬他。”两条狗狂叫着一起扑向宁希迈，宁希迈不由得一怔，他大概没料到李竹真会对自己下手。
李竹此时是恨透了宁希迈，即便她最终还是会和蔡青分手，那也不该是用这种方式。
两狗扑咬宁希迈，一众喽啰纷纷拿起兵器去打两条狗。现场乱成一团。