深闺

“哎呦。这么大喜的日子，是谁这么大的胆子，惹老太太哭起来了！”
两人进屋，见柳老太太哭了，似乎都吓坏了。忙都上前来，又是询问，又是劝解。
“……好好的一个丫头给了她，被她弄死了几年了，又硬生生给安了个坏名声。生不见人。死不见尸。欺瞒我老婆子。我老婆子活着还有什么趣，不如早早去见老爷子，也省得人这般厌我，欺我……”柳老太太就拿帕子拭泪，跟柳大太太和柳大/奶奶告诉道。
“老太太且别生气、伤心，”柳大太太忙就劝柳老太太道，“该再问问三太太，或许这里头有什么误会也未可知。三太太历来孝顺老太太，怎么会这般对待老太太给的人，还故意欺瞒老太太。”
“老太太千万不要说这样说，别说三太太，就是我们，甚至老爷们，几位爷们，也没脸活着了。”柳大/奶奶道。
柳大太太和柳大/奶奶都似乎是一番好意劝解的话，只是听着总有些不对劲儿，效果也恰恰相反。
柳三太太自然是感受最深的，只觉得腹背接连被/插了两刀，血淋淋，深可见骨。柳三太太吃不得这样的亏，立刻就怒形于色，要跟柳大太太、柳大/奶奶理论。
柳若姒在一边看着情形不好，忙就悄声嘱咐柳若姗几句，就拉着柳若姗上前。今天柳三太太这亏是已经吃定了，再发作，只会让事情更加糟糕。而最好的办法是暂时忍下这一口气，过后再慢慢的计较。
见到柳三太太被柳老太太这一番的斥骂，柳若姗早已经哭了，如果不是柳若姗拦着，她早就过来维护柳三太太了。这个时候，就边哭边拉住了柳三太太，不让她跟柳大太太争吵，一边也屈膝在柳三太太旁边跪了下来。
“老太太，我们年纪小，这些事情不知道，也并不懂。千不念，万不念，只念今天是老太太大好的日子。三婶这些年在外头，也多辛苦。求凡事宽放几分，慢慢再议，免得伤了身子。”柳若姒就上前，劝柳老太太道。
柳二太太也想要说话，却被柳若姒拉住了。这件事，她可以劝一劝，然而柳二太太却最好是不说话。事关柳老太太将丫头给儿子们做姨娘的事情，柳老太太只怕也记了柳二太太一笔账了。
“……老太太，念母亲这些年生养了我们三个，待父亲情深意重，没有半点差错。事情究竟怎样，我年纪小，并不知道。我母亲气性大，不会说话。请老太太叫了父亲来，一问就知道了。”柳若姗也哭着向柳老太太央求。
柳若姗话音落地，柳大太太和柳大/奶奶的脸上都露出异色，两人都不由得上下打量柳若姗，似乎是不相信，她嘴里能说出这样的话来。
柳若姗这样说，是柳若姒刚才告诉她的。
这个时候，如果太过鲜明地帮柳三太太说话，不仅对柳三太太没有帮助，反而是火上浇油。不管详细的经过是怎样，柳三太太容不下牡丹，且牡丹是再不能回来，这两件事是肯定的。而这样的一件事，也只有柳三老爷出面，才能平息柳老太太的怒火。
柳老太太已经认定了柳三太太妒忌，而且没有将她放在眼里。不管柳三太太怎么说，柳老太太都不会原谅柳三太太。
“三丫头，这里没你的事，你和你娘都一边坐着去。”柳老太太就对柳若姒懂啊，然后才看柳若姗，“……不过是撺弄着三老爷为你们担待罢了。确实你年纪小，不关你的事。不要你在这跪着，你去跟你三姐姐一处去。”
柳若姗说什么都不肯起来。
柳老太太也懒得看柳若姗了，就问一边的柳大太太。
“她是不肯跟我说实话的，大太太，你清楚咱们家的规矩。这件事，你看该怎么办？”柳老太太就问柳大太太道。
柳大太太的样子似乎很是为难。
“老太太，这件事……”柳大太太看了柳三太太一眼，叹了一口气，“还请老太太从轻发落吧。三太太久不在家里，这才刚回来，许是还不习惯。三太太也是有功之人，服侍三老爷，生养了两个侄儿和一个侄女。没有重罚的道理。”
“胡说！”柳大太太这番劝解，让原本有些平静下来的柳老太太突然又怒了。柳老太太的想法，柳三太太正因为不在她跟前伺候，所以才会越来越没有规矩。而一个媳妇，生儿育女是她的本分。因为这个，难道就能凌驾于家法之上了。柳三太太这么大胆，何尝不是因为依仗在外面几年，拿捏住了柳三老爷，生了几个子女，所以就不把她这个婆婆放在眼里了那。
“大太太，你也糊涂了。照你那么说，这个家就没有规矩了。她正因为在外面野了性子，无法无天，眼睛里没人，若不好好规矩规矩，往后还得了！”
“来人啊！”柳老太太就厉声吩咐人叫了两个粗使的婆子进来。
“拉去祠堂跪着……，什么时候肯悔过，什么时候出来。”柳老太太一声吩咐，那两个婆子就上前来，拉住柳三太太的手臂，将她拉扯了起来，往外面拖了去。
对于柳家的媳妇们来说，柳家的家法里头，除了被休弃出门，跪祠堂是最严厉的惩罚。
一边的柳二太太就着了急，再看柳大太太和柳大/奶奶，却是面有得色。
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深闺 第四十二章 家法
“老太太息怒，这天寒地冻的……”柳二太太忙就在柳老太太的榻前行礼，给柳三太太求情。 平日里，祠堂虽有下人打扫，但是里面并不生火，人要是在里面待长了，肯定会被冻坏的。
“你们这是都想气死我！谁给三太太求情，就跟她一起去祠堂里跪着。”柳老太太根本不听柳二太太说话，就摆了摆手打断道。
柳二太太求情的话就说不下去了。柳大/奶奶极有眼色，忙就上前去，将柳二太太扶了起来。
“婶子，老太太正在气头上。婶子要求情，也略等等。……再将婶子自己也陪了进去。”最后面这一句却是压低了声音，在柳二太太的耳边说的，显得与柳二太太极为亲近、贴心。
柳老太太这是打定了主意，根本就劝不转。起码，她再怎样，也是不能让柳老太太改变分毫的。柳二太太叹了口气，只得认清了眼前的事实。
那边柳三太太没有想到柳老太太一出手，就这么重的惩罚下来。一开始，她有些懵。等她反应过来，才开始挣扎。只不过她虽出身武将世家，但毕竟是个身材娇小的女子，如何挣的开两个五大三粗的粗使婆子。
“老太太，老太太，”柳三太太就冲柳老太太喊，“真的这么不留余地，给媳妇留点儿体面……”
“没有当堂休了你，是你的便宜。”柳老太太黑着脸道，一边吩咐那两个粗使的婆子，“还不赶紧把她拉下去，吵的我头疼……”
柳若姗见柳三太太被如此对待，再也忍不得，就赶上前跟柳老太太央求。柳老太太并不理会她，柳若姗无法。就对那两个粗使的婆子又踢又打，让她们放开柳三太太。
“一个姑娘家，成何体统。”柳老太太看见了。立刻不悦道。“赶紧把四丫头拉开。”
就有小丫头上去拉柳若姗，柳若姗不肯。又将靠近的两个小丫头给打了。
“成何体统，成何体统，一点闺秀的样子都没有。”柳老太太就怒道。
“四丫头当年在老太太跟前的时候，也是极好的，现在这是急的。老太太别生气，她还是个孩子那。”柳大太太就道，一边还吩咐小丫头们。不可伤了柳若姗。
只是，这句话听在柳老太太的耳朵里，却听出了别的意思。柳若姗年纪小的时候，也在她身边待过两年。那个时候极好。现在却不好了，能是什么缘故。自然是被柳三太太给教坏了。柳三太太那样的女人，哪里是能教导出好孩子的？！
“罢了，你们也不用拦着她。就让她也去祠堂里面，清静清静。想想女孩儿家该有的规矩！”柳老太太就道。
柳三太太听见这句话，她自己也不挣扎了，一面就忙使眼色给柳若姗。
“姗儿，你别闹。一会你爹来了，娘就没事了。你去跟着你二伯娘还有你三姐姐。”柳三太太就小声地告诉柳若姗道。
柳若姗哭着。不肯放开柳三太太的手。这些年，她们在外头，就嫡亲的父子母女五口人，真是言和意顺，再没有一点挫折的。像今天这样的委屈，简直是从来想不到的事情。
柳若姒在旁边看的清楚，忙就上前，将柳若姗拉到了自己身边。柳若姗这个时候许也是哭闹累了，并没有挣扎。
“你们不用拉扯我，前头带路，我自己会走。好歹我还是这里的三太太。”出了柳老太太的屋子，柳三太太这个时候已经镇定了下来，就对两个粗使的婆子道。
两个婆子都是暗地里被吩咐好了的，可见了柳三太太这个样子，两个还是有些怯了。想着方才在柳老太太屋子里做的也够了，因此真的就松开了柳三太太。
“三太太，俺们也是听老太太的吩咐。”就这样作好作歹地，带着柳三太太往祠堂去了。
柳老太太屋中，柳大太太、柳大/奶奶正在柳老太太跟前劝解。柳二太太和柳若姒在一边，柳若姗挨着柳若姒，哭的眼睛已经红了。
“三姐姐，我得去找我爹。”柳若姗小声对柳若姒道，“哥哥和弟弟也不知去了哪里，竟都不来。”
柳老太太屋里闹的这么大的动静，还将柳三太太押去祠堂了，按理说，柳三老爷父子们早就该得了消息，没有不来的道理。可是，三个人竟都没有出现。那么只能是被隐瞒住了，或者绊住了脚。
柳若姗就要出去，亲自去找柳三老爷。就在这个时候，柳若姒听得里屋又有了响动。
柳若姒心中一动，给柳若姗使了个眼色，让她往里屋的方向看。柳若姗年纪虽小，方才听柳三太太那些话，也听出些意思来。现在见柳若姒指着里屋让她看，她就猜到了几分。
柳若姗也是个泼辣的，她也没吭声，几步走到里屋门口，一抬手，就将门帘子掀了起来。
柳若姒就听见里屋传来一声惊叫，接着就见人影一闪。
“大姐姐、二姐姐，原来你们一直躲在这！”柳若姗恨恨地道。
柳若姒听柳若姗这样说，不用看就知道，柳若媛和柳若娟果然一直都在里屋。想必是看见计策成功，高兴的忘形，才又弄出响动来了。现在被柳若姗发现，只要柳若姗回去跟柳三老爷、柳三太太一说，就没有什么不明白的了。
“……方才陪着定远伯夫人多喝了两杯，困倦了，就在这睡了一会。才听见外面是谁吵闹？四妹妹怎么在这里？”柳若媛就没事人一样从里屋走出来，一边还故意地问道。
似乎她根本就不知道外间发生的事情，然而，她却一点儿也不肯掩藏脸上的得意之色。
柳若娟随后出来，倒是一句话也没有说。
柳若姗已经气的几乎咬破了嘴唇。
这个时候，外面小丫头突然匆忙进来禀报。
“三老爷带着二爷和四爷来了。”
柳三老爷带着柳玉湘、柳玉淮两个急匆匆的走了进来，都到榻前，给柳老太太跪下磕头。
“请老太太发慈悲，饶恕了母亲。”柳玉湘和柳玉淮都道。
柳若姗这个时候见了父亲和兄弟，就又哭了，一边就扑到柳三老爷跟前，说刚才发生的事情。
“我都知道了，你好生跪着，别哭闹，让你祖母烦心。”柳三老爷似乎已经知道了事情的始末，只简单地安抚了柳若姗一句，就跪着向榻上的柳老太太陪笑着说话。
“老太太，牡丹的事情，还请老太太听儿子解释。并不关三太太的事。”柳三老爷则道。
柳三老爷来了，柳老太太的面色就缓和了一些，不过气还没有消。
“你也被她撺掇的欺瞒我！”柳老太太就道，“你不用花言巧语，我只要你们还我一个活牡丹……”
……
“三老爷真是个能人，就没见过这么会说话的，要不是他，老太太再是谁也劝不过来的……”柳二太太的屋里，榻上放了一张矮桌，柳二老爷、柳二太太和柳若姒三人正围坐在矮桌旁边，一边喝茶，一边说话。
他们都是刚从柳老太太处回来的。事情闹的大了，惊动了前面，柳二老爷跟柳大老爷等人后来也过去了。众人都在柳老太太的屋子里，解劝了半天，直到掌灯时分，才都散了。
“三叔是会说话，只不过，还是没能将三婶救出来。”柳若姒就道。
柳三老爷到了柳老太太跟前，将牡丹的事情又与柳老太太说了一遍，与柳三太太的说法颇有些出入。依着柳三老爷所说，牡丹并没有私奔，只是在路上巧遇了幼时的表亲，原来还是曾定过亲的。柳三老爷就做了义举，将牡丹给了那人做夫妻，还赏赐了不少的财物。
据柳三老爷这样说，这还是一桩美谈。
然而，柳老太太心中已经有了成见，认为是柳三老爷编了谎话来替柳三太太遮掩。柳老太太只咬住了一条。她给柳三老爷做姨娘的牡丹，终究还是被打发了，而且目前还不知所踪。任是柳三老爷舌灿莲花，也改变不了这个事实。
至于柳三老爷为柳三太太求情的话，柳老太太就更不听了。柳老太太还告诉柳三老爷，这么规矩规矩柳三太太，也是为了他好，免得他以后事事为柳三太太所制，失了大丈夫的气概，传扬出去，于他，于柳家都难听，让人耻笑。
最后，柳三老爷无法，就说既然柳老太太生气，这件事他也有错，要去跟柳三太太一起跪祠堂。柳玉湘、柳玉淮和柳若姗三个也都跟着说，要一起去跪祠堂。
不过，柳三老爷把这三个孩子斥责了一番，说他们年纪还小，冻坏了身子是一辈子的事，反而让柳老太太伤心，不让他们去，只他自己去就行了。
柳三老爷就去跪祠堂了。柳老太太又是生气，又是心疼，就让众人都散了。因此，柳若姒跟着柳二老爷和柳二太太回来，暂作歇息。
“爹，娘，你们说，这个牡丹，现在可还活着，如果活着，能在哪里？”柳若姒向柳二老爷和柳二太太问道。




深闺 第四十三章 利害
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柳二老爷和柳二太太对视了一眼，一时都没有说话。
“难说。”半晌，柳二太太就道“若是活着，怎么老太太说要见人，三老爷只顾着拖延，也说不出个确实的去处来。”
“不能。”柳二老爷就摇头道“三弟自小也是父亲严厉教导着长大的。咱们家不是那样轻狂的人家，不将人命当一回事。”
柳二老爷坚持认为，牡丹并没有死。最起码，不会是柳三老爷和柳三太太弄死的。至于牡丹离开后，或者有其他缘故死了，那也不会是柳三老爷的本意。本来，柳二老爷和柳二太太是不会在柳若姒面前谈论这样的事情的，但是近来他们发现，柳若姒不再像过去那样稚气任性，言谈举止都成熟、稳重了许多。甚至有的时候，柳若姒的一些见解，还比他们都来的深刻。因此，夫妻两个对待柳若姒的态度不知不觉中也有了相应的改变。
他们越来越自然地与柳若姒商量事情，并认真地听取柳若姒的意见，不再将柳若姒完全当一个小孩子看待。柳若姒的想法和建议，在他们心目中的分量也越来越重了。
“姒儿，你怎么看？”柳二太太就问柳若姒道。
柳若姒想了想，从柳三老爷和柳三太太的叙述以及态度看来，她猜测事情大体应该是这样的。柳老太太给了人，柳三太太并不愿意接受，当时迫于无奈，暂时收了。但是一离开京城，柳三太太就想了法子，将人打发了。应该是将牡丹配给了什么人，让那人将牡丹远远地带走。之后，就再没有联系过了。
“应该是早就商量好了说辞，就像三叔跟老太太说的那样。没想到，老太太先发作。问到了三婶的脸上。三婶她应该还是对这件事耿耿于怀，对那个丫头有怨恨，才会跟三叔说的有出入。”柳若姒就将自己的想法跟柳二老爷和柳二太太说了。
柳二老爷和柳二太太都觉得柳若姒说的有道理。两个人都知道，柳三老爷这些年总寻外任，而不肯留在京城，虽说是为了前程考虑，但是很大程度上，也是因为柳三太太的意愿。
柳三太太在京城住不惯。这并不是说柳三太太不习惯京城的生活，而是说她受不了柳家大宅的生活。上面有柳老太太的辖制，下面还有妯娌相争。柳三太太是过惯了不受拘束的日子。此次回来。真的就是为了柳玉湘和柳若姗的婚事考虑的。
“那牡丹现在到底怎样了那？”柳二太太自言自语地道。
“这件事。咱们不清楚，老太太不清楚。三叔、三婶那里应该是清楚的。再有，就是大哥哥那里了。只怕是打听确实了，才会弄出今天的事情来。”柳若姒就道。
“姒儿。你是说”柳二太太就道。
柳二老爷也看着柳若姒。
“爹，娘，这还用说吗。”柳若姒就道。
事情是明摆着的。上次柳老太太提出牡丹的事情，就是柳若媛给的暗示。然后，柳三老爷巧言将事情遮掩了过去，只等着找合适的机会，让柳老太太将这件事彻底揭过不提。今天，是招待贵客的日子，柳老太太很高兴。也很疲惫，断没有突然提出这件事，发作柳三太太的缘故。除非，有人又在柳老太太跟前说了什么。
“娘，你当时也在。老太太那样问三婶。分明是认定三婶弄死了牡丹。”柳若姒就道。
柳老太太会平白无故地有这样的想法吗？当然不会。
“那是大太太她们，你大哥哥未必就”柳二太太就道。
“这件事，看他们这样有把握，必定是掌握了确切的消息了。大太太、大/奶奶，还有大姐姐她们整日都在后宅，能知道的也有限。”只有柳玉江方便在外边行走、打探消息、安排事情。
而且，原本这些人就是一体的。
柳二太太和柳二老爷就都沉默了起来。
“这几天，大郎是忙的几乎不见人。昨儿个我还听人说，他还出京去了一趟。原来想着是老太太寿辰的事情”柳二老爷就道。
话说到这里，是没什么不明白的了。
“他们为什么这么对付三婶？”柳若姒抛出一个疑问。
“三太太的脾气，跟我不一样。她这次回来，看样子是想跟着一起管家。她管了厨房这几天，发作了不少人。”柳二太太就道。
这自然是一个缘故，柳三太太为人强势，柳大太太和柳大/奶奶那边怕柳三太太抢了她们当家的权柄，因此上做出反击，利用柳老太太整治柳三太太。但是，这难道就是唯一的缘故了？
“跟咱们走的近，过继四郎”柳二太太又道。
“没错。”柳若姒点头，就看着柳二老爷。
柳二老爷叹气，也微微点了点头。
柳玉江想要做二房的嗣子，可他们却选了柳玉淮。现如今，柳玉江还不能得罪他们，那就只能从柳玉淮那边下手，也就是对付三房的人。而且，他们也成功了。
柳三太太被罚去跪祠堂，这对三房的打击不可谓不大，也表明了柳老太太对待柳三太太的态度。
柳老太太一直不待见柳二太太，柳若姒也被柳若媛不知告了多少的黑状，然而，柳老太太却从来没有罚她们母女去跪过祠堂。
“爹，娘，今天这件事，未尝就没有向咱们示威的意思。”柳若姒转了转手中的茶盅，低声道。
“老太太并不是个有大主意的人。”柳二老爷沉思着道。作为柳老太太的儿子，柳二老爷还是很了解柳老太太的。
“爹说的没错。今天的事，都是那些人吃准了老太太的脾气，挑唆着老太太做的。罚三婶去跪祠堂，只怕也是她们给出的主意。”柳若姒说着，就问柳二太太道“娘，你在老太太屋里，看到那两个婆子对三婶是什么样的？”
那两个被柳老太太叫进屋，拉柳三太太去祠堂的婆子。都是末等粗使的婆子，平时看见主人，都不敢抬头的。可她们对待柳三太太，却是一点的恭敬和畏怯都没有。两个人进屋，根本不容柳三太太反应，就拉柳三太太起来。对待柳三太太，简直如同对待一个失了势，且再无法翻身的丫头、仆妇一样。
“是很不像话。”柳二太太就道“那两个人，平时并没有这样的胆量。”
“那今天是谁给了她们这个胆量？”柳若姒问道。
“大太太她们都事先安排好了？！”不用柳若姒多说。柳二太太也明白了。
“娘。你当时是不是也被吓到了？”柳若姒就道。“娘，你仔细想想，是怕那两个婆子吗。娘，你那个时候。心里就想明白了，对不对？”
柳二太太就苦笑，柳若姒话说的不准确。那个时候，她还真没想明白，但是潜意识里的害怕，是最〖真〗实的反应。是的，那个时候，她潜意识里已经想到了这一点。柳大太太她们可以让柳老太太如此对待柳三太太，就能够让柳老太太一样对待她。还有柳若姒。
这个家，已经被柳大太太一干人把持住了。她们能左右柳老太太的想法，而且，这府里的下人都对她们唯命是从。
柳若姒曾经说过的寸步难行，并非虚妄。只因为她们从来不争。所以将这种现象淡化了而已。
柳二老爷听她们母女这样说话，就变了脸色，一边在桌子下面，握住了柳二太太的手。
现在是她们和长房的人没有利益之争，如果有一天，这种情况发生了变化，那么他的妻儿将会怎样。柳二太太性情柔顺，完全比不得柳三太太的泼辣强悍。而柳若姒，他们唯一的女儿，更是没有自保的能力。
就在这个正月里，姒儿就差点丢了性命啊！
柳二老爷的心翻腾了起来。
“都是我，哎，疏忽了”柳二老爷非常自责。他一直沉浸在自己所喜爱的事业中，理所当然的认为妻女在家里过的很好，是他疏忽了对妻女的照管和保护。