深闺

柳三太太此时回过神来，面对柳二太太就有些不好意思的，本来她还想回避，将事情交给柳三老爷去斡旋，但是柳若姒提出这样的邀请来，柳三太太就不好回避了。
“那……好，好。”柳三太太就道，一面就打发了柳玉湘和柳若姗带着柳玉淮先回去。
几个人在旁边看着，柳三太太的这个小动作，已经是将她的心意表达的确切无疑了。
又何须如此那，柳若姒心中暗道，面上却并不露出来。
几个人就往柳二太太的院子里来，都到上房东屋坐了，就有小丫头送上茶点来，柳若姒就特意嘱咐了一句，要给柳三太太上桂圆汤。
桂圆汤最是镇惊安心的。
柳三太太的面上就越发讪讪的，她却一时不好意思说话，只偷偷递眼色给柳三老爷。
柳三老爷站起身，撩起袍子就要跪。柳二老爷见了，也慌忙起身，将柳三老爷拉住了。
“这个使不得。”柳二老爷对柳三老爷道。
“我对不住二哥啊。”柳三老爷就道，“今天的事情，老太太发了这么大的火气，多亏了二哥二嫂。我有些没脸跟二哥、二嫂说话了。”
柳三老爷在外为官数年。练的脸皮老道，一番做作显得格外的真诚。柳若姒也算是认识了柳三老爷，说不上是个坏人，只是官场历练的，十分油滑。都到了这个地步，柳三老爷也并不说过继柳玉淮给柳二老爷这件事已经不成了这句话。
柳二老爷却是个耿介的人。不过却又最为厚道，总想要全兄弟的颜面。只不过这一次，他已经与妻女商量好了，再不能容柳三老爷这么糊弄下去。
“三弟，你我兄弟之间，何须那些虚谈。是我们看着四郎不错，可要过继，也必须得你们夫妻首肯，绝没有强迫的道理。事情不成，你只需跟我说了。我自会去老太太跟前说明白，但凡老太太发火，也是我一力承担，绝不会让老太太怪罪你们。前日找你来，咱们兄弟私下里商谈，就是这个意思。”
“你若是那时坦白些。也就没有今天的事情了。咱们早就说在前头了，事情成与不成，都不妨碍咱们兄弟的情谊。”
柳二老爷将事情说破，柳三老爷脸皮再老道，面上也有些发讪。
“二哥，我……”柳三老爷再想说他十分乐意，只是要慢慢劝转柳三太太，看看旁边的柳三太太，这话却是无法说出口了。
“三太太，我也是做娘的人。你舍不得四郎。我不怪你。说好了，是好好商量的。只是，你该早给我回话，难道我还能说什么？实在不应该这么着，让我心里有念想。然后又……”柳二太太就对柳三太太道。
柳二太太也这么说了，柳三太太就不能再装糊涂。
“二嫂，我……”柳三太太起身，就给柳二太太行礼。她十分要强，虽然心虚，觉得做出来的事情对不住柳二太太，但是道歉的话却难说出口。
柳三太太性情如此，就是在柳老太太跟前，那也是难低头的。也正是她这种性情，上次才会因为牡丹的事情跟柳老太太闹的那样僵。
“三太太，你坐吧，这是做什么。”柳二太太却心软，拉着柳三太太重新坐下，“你让四郎远着我，那又何必。你只需跟我明说了，难道我能去抢了四郎来。”
柳二太太说着，眼圈就有些发红。柳三太太的做法，确实伤了柳二太太的心。
“婶子平时常说，将我娘当做最知心的人，如何跟我娘好。难道都是嘴上说说，骗我娘的不成。可怜我娘实心的人，就信了。只承望婶子是真心跟我们好，因此并不猜忌婶子。事情成与不成，又能怎样，我爹娘想要过继儿子，婶子不愿意，自然有大把的人抢着愿意。……婶子的做法，太伤人心。”柳若姒在旁，也不客气地道。
柳三老爷和柳三太太事情做的不地道，柳若姒就是要大家摆明说出来，让这两个人知道，他们并不是可以随意瞒哄的。
“我……”柳三太太就哭了，“并不是故意要哄骗二嫂。是我自己犹豫不决。孩子跟着二嫂，那自然是好的，这个我明白，只是心里又舍不得……”
柳三太太这句话，却也并不完全是谎话。当初知道柳二老爷和柳二太太有意要过继柳玉淮的事情，柳三太太先是十分高兴，觉得柳二老爷和柳二太太有眼光。柳三太太也知道，能够做柳家二房的嗣子，是比做她三房的次子要强许多。
但是等到真要做决定的时候，柳三太太却又摇摆了起来，她舍不得柳玉淮。如果将柳玉淮过继给了柳二太太，即便大家同在柳家大宅生活，她和柳玉淮母子之间，也无法再和现在一样亲密。如果说这种想法还只能让她摇摆，那么，那一天，看到柳玉淮跟柳二太太亲近，柳三太太就已经决定，不能将柳玉淮过继给柳二太太了。
柳三太太无论如何，都不能忍受自己的儿子管柳二太太叫娘，跟柳二太太那样亲近。
心里做了这样的决定，那之后，柳三太太就尽力避免让柳玉淮接触柳二太太，而且，她还向柳玉淮灌输了不少东西，只为了让柳玉淮从心里疏远柳二太太。
虽然柳三老爷将道理跟她说的十分明白，她也不是不懂，但是她就是无法战胜自己的嫉妒心，又想着要柳二太太帮她在大宅里立足，就一直态度暧昧着，想着能将事情拖多久就拖多久。
直到今天，大家摊牌，柳三太太是无法说出愿意过继柳玉淮的话来的。
“哎，妇道人家，让人无可奈何……”柳三老爷就摇头，叹气对柳二老爷道，“二哥，我、我是真愿意。”
“三弟，不要说了，我明白。这件事，以后再不要提起了。”柳二老爷就道。
“二嫂，望你能够体谅我。”柳三太太也对柳二太太道，“只除了这一件事，别的事情，二嫂但凡说一句，我没有不应的。”
“瞧你说的，我能叫你做什么。”柳二太太就道。
柳三太太只得陪笑，确实，柳二太太并没有什么事情会求到她的头上，一直以来，在这内宅，都是柳二太太和柳若姒在帮着她。
“婶子肯开诚布公，真心待我们，我们自然也真心待婶子。”柳若姒却道。
“这个自然。只除了这一件事，只望嫂子，还有三丫头，不要因为这个记恨了我，往后大家生分了。那可就……”柳三太太忙就道。
“婶子也想明白了？”柳若姒就道。
“我父亲请三叔过来喝酒，听三叔说了，暂时不成。老太太在大家面前提起，我父亲是要遮掩过去的。可老太太跟前，并不是只有我父亲一人。”
“就算是当时说好了，婶子肯过继四郎给我爹娘。就在当时，我们又怎能就去婶子身边硬拉四郎？婶子那般着急，在老太太跟前失态，也是因为心疼四郎吧。”
“正是这样！”柳三太太早就已经在这样想了，柳若姒的一番话，正说在她的心坎上。
“我这是又着了她们的暗算了。”柳三太太就道。
在柳老太太的屋子里，柳老太太冲着她发怒的时候，柳三太太就反应过来了，她又中了柳大太太的圈套。只是那个时候，已经是覆水难收，除非要她亲口答应，同意过继柳玉淮给柳二老爷和柳二太太。而这件事，却是她怎样都不能答应的。
跟着柳二太太过来，她一直心虚，只想着要柳二太太谅解她，就将别的事情暂时抛开了。现在大家把话都说明，柳二太太、柳若姒的态度让她心安，她的心思，就立刻转到了被柳大太太算计的事情上头。
“实在毒辣！”柳三太太恨恨地道，“若不是她们这般逼/迫着，或许，事情还不是这样。她们这是一箭双雕啊，先要咱们两下从此不和，再就是算计着我，让我触怒了老太太，让老太太从今再不待见我。”
除了第一句是虚词之外，柳三太太说的都是肺腑之言，她这个时候，也算是看透了柳大太太的计谋。
“二嫂，不管怎样，咱们可不能让她如了意。”柳三太太就拉了柳二太太的手道。
再次惹恼了柳老太太，柳三太太急需柳二太太的帮助，才能在柳家立足。
“还是刚才那句话，只要婶子真心待我们，我们必然真心待婶子。只是婶子往后再不可瞒哄我们，什么事，大家说开了，商量着来，岂不是好。婶子也该知道，我们并不是不讲理的人。”柳若姒就道。
“这个自然。”柳三太太忙就点头，脸上又有点讪讪的，“往后又不一样了，经过这件事，咱们什么话都说开了，又亲近了一层。”
“自然是这样。”柳若姒就笑了笑，道，“这头一件，要想让我们不和，是不成了。咱们不会上她这个当。”
“是，是。”柳三太太就道。
“第二件，就有些难了。”ro





深闺 第七十六章 节外生枝
柳老太太院中，柳老太太打发了众儿孙，丫头们就过来问柳老太太是否准备安寝。
“你们去收拾吧，我再稍坐一坐。”柳老太太将伺候的丫头打发了，就一个人坐在榻上，闭目养神。
屋子里和院子里的丫头们都各自忙碌着，就没人注意到，有一个人影轻手轻脚地走到了柳老太太的门前。这人打起帘子，贼眉鼠眼地往里面看了看，就看见只有柳老太太一个人在屋里。似乎觉得这是一个千载难逢的大好机会，这个人左右看了看，忙闪身进了屋。
“老太太，老太太，侄媳妇给你老请安了。”这个人轻手轻脚地走到柳老太太的榻前，一面觑着柳老太太，一面轻声道。
柳老太太只不过是闭着眼睛想心事，并没有睡着，听见动静，就睁开了眼睛，等她看清了榻前站着的人是谁，就微微的有些不耐烦。
“这么晚了，还没回去那？”柳老太太强打精神，往引枕上又靠了靠，问眼前的人道。
眼前的这个人，正是留在柳家刚吃过了晚饭的马大/奶奶。这些时日，马大/奶奶常到柳府里头来，除了柳二太太那里，就是往柳老太太这里走的脚步最勤。原先她婆婆在的时候，十分得柳老太太的怜惜。柳老太太在柳家的地位最为尊崇，马大/奶奶就想着如果能像过去她婆婆那样，讨好了柳老太太，那他们一家在柳家的地位又是另外一样了。
当初她公婆都在的时候，得到柳家的照顾非常多。那个时候的光景，就是现在有了柳二老爷和柳二太太的关照也是比不上的。马大/奶奶就想着，能通过柳老太太，将家计恢复到过去的富足、体面。
马大/奶奶心里认为。论聪明，论口齿，她是一点儿都不比她的婆婆差的，她的婆婆能那样讨柳老太太的欢喜。她也一定可以。
然而，她来了几回，千方百计地讨好，柳老太太对她虽没有冷脸冷面，却也并不亲热，只是淡淡的。
今天，柳大/奶奶认为她发现了一个契机，一个可以大大地讨好柳老太太，并且为她自己带来富贵的契机。
“……正想着要回去。刚听说。老太太不大高兴。气着了，我这心里头放不下，特意来看看。陪老太太说一会话儿。”马大/奶奶就陪笑道，一面也不等柳老太太让她。就斜着身子，在柳老太太的榻上坐了，显得与柳老太太极为亲近。
柳老太太就哼了一声，半耷/拉下眼皮来。
柳老太太并不喜欢马大/奶奶，柳老太太也听说了马大/奶奶的那些恶行，并且对马大/奶奶粗鄙的言行十分看不上眼。然而，马大/奶奶的脸皮却厚，只要不明言撵她，她就只当做不知道。毕竟是族里的媳妇，况且还是柳老太爷原先特别照顾的一家子，柳老太太也就勉强容得她偶尔在眼前走动。
而且，这马大/奶奶说话，虽是不着调，有的时候，倒是可以当个笑话听听，解一解闷儿。也不仅是柳老太太这院子里，满柳府的丫头媳妇们，都将这马大/奶奶当做了一个笑话儿。她什么时候来了，又在哪位主子跟前做了什么失体面的事情，说了什么话了，当天就会被当做笑话儿传扬开来。
众人拿这马大/奶奶当做笑话取乐，偏马大/奶奶却不能自知，还只当她在柳府有体面，且还能得到些好处，因此十分愿意来。
柳老太太现在这样不大欢喜的样子，在马大/奶奶看来，也不过是柳老太太端着些架子，要听她说话罢了。
“……我这听着，心里都替老太太难受。将心比心，若是我家大郎往后娶了亲，却没有儿子，绝了后，我这个心，也是煎熬，吃不下饭，睡不着觉的……”马大/奶奶又接着说道，一副跟柳老太太推心置腹的模样。
柳老太太眉头就微微地皱了起来。马大/奶奶的话，戳着了柳老太太的心了。柳二老爷没有儿子这件事，柳老太太自己可以说，自家人有的时候或许也可以说一说，但是别人却是说不得的。
而且，马大/奶奶这样说法，分明是将柳老太太比做了她自己，将柳二老爷比做了她那个还留着鼻涕的邋遢孩子。
柳老太太不能不沉下脸来。
马大/奶奶这个时候，也看出柳老太太不高兴来了。但是马大/奶奶可不认为柳老太太是因为她不高兴，她认为，柳老太太是被她的话打动了，因为柳二老爷没有儿子的事情发愁。
“老太太，依着我说，二老爷现如今，那还是春秋鼎盛，过继儿子，不管过继的是哪个，哪里比得上亲生的儿子！”柳大/奶奶就又眉飞色舞地道，“老太太也想多抱个亲孙子不是。二太太年岁大了，不能生育。老太太何不就做主，给二老爷纳个能生养的二房，老太太想要多少亲孙就都有了！”
别看柳老太太在自家儿子、媳妇跟前，说发火就发火，但是在亲友们面前，柳老太太还是非常顾及颜面的。这也是为什么，她能听马大/奶奶说了这么多的话，还没有开口撵马大/奶奶的缘故。
而听到马大/奶奶说给柳二老爷纳妾，柳老太太就是一个愣神，一时又忘了要撵马大/奶奶了。
马大/奶奶看着柳老太太这个时候的神色，就认为，她是说到了柳老太太的心坎上，已经说的柳老太太意动了。
“……想是老太太也打算了，只是还没寻着好人。给二老爷寻的这个人，那当然不能是一般的人，不然也配不上二老爷是不是。……我娘家五个姐妹，我是行二的，我的大姐。三妹和四妹，都已经成亲了，都生的是儿子，最少的还生了两个。从我娘开始。就是好生养，宜男之相。当初我公公婆婆，就是相中了我这一点，三媒六证的。将我娶进了门。……如今我那五妹，年纪刚刚十六岁，花骨朵一样的年龄，长的也好，也那个……识文断字儿的……”
“老太太听着要是合意，我就能给做主，把我这妹子说给二老爷，也算是亲上做亲。老太太点个头，我这回去就收拾了。去把我妹子接来。日子也不用太挑拣。只管早些让老太太抱上孙子，了了这桩心事儿……”
马大/奶奶就越说越高兴，眼前仿佛已经看见了她妹子做了柳二老爷的二房太太。她也跟着满头金翠、遍身绫罗、呼奴使婢的情景。
“你……”老太太看着马大/奶奶，刚说了一个你字。就见芍药快步从卧房里头出来，到了柳老太太的榻前。
“老太太，该歇了。”芍药过来，就对柳老太太道，一边扭过头，似乎才看到马大/奶奶，“哎呦，大/奶奶怎么也在。这时候不早了，那些管事们的也是不懂事，怎么没安排轿子送送大/奶奶。老太太倦了，大/奶奶改天再来吧。”
柳老太太这贴身的几个丫头，就是有这样的体面，可以替柳老太太赶人。当然，也要看赶的是谁，别人或许还不可以，但是马大/奶奶，却是无妨的。
柳老太太方才似乎还想要跟马大/奶奶说什么，这个时候就又改了主意，也冲马大/奶奶摆了摆手。
“天晚了，你也该早些回去，一家子都等着你，我就不留你了。”柳老太太就对马大/奶奶道。
芍药就从袖子里抽/出帕子，拿了榻上一个锦垫，在马大/奶奶身边轻轻地拍打了两下。
马大/奶奶不由得就从榻上站了起来，但是她还是舍不得走，因为还没有听到柳老太太的答复。
“老太太，那我刚才说的话，老太太是准了？那我这回去就操办起来了！”马大/奶奶站在榻前，满面堆笑地对柳老太太道。
“你……你、你明天再来吧。”柳老太太就道。
“哎，哎，我明天一早儿就过来。”马大/奶奶犹如得了什么宝贝一般，这才一步三回头地走了。
“扶我去安歇吧。”柳老太太这才伸出手，扶着芍药的肩头，往里屋去了，“这也不成，那也不成的，或许啊，还是得给他身边安排个人。她倒是给我提了个醒儿。……就是这个人，倒也用不着大老远的，找那么个不知根底的来，虽说是良家……，这眼跟前儿……’
马大/奶奶从柳老太太的屋子里出来，却并忙着往府外去，她问清楚了小丫头，知道柳玉汶又被留在府里过夜，就一径地往前面书房，去找柳玉汶。
柳二老爷房中，柳二老爷、柳三老爷、柳二太太、柳三太太和柳若姒还在说话。
“想要在老太太跟前挽回，可就难了。婶子若还像从前那样想着，能帮着老太太料理一些家事，那就越发的难了。”柳若姒对柳三太太道。
柳三太太想要讨柳老太太欢喜，在柳老太太跟前有体面，为的还是能够从柳大太太手里抢过管家的权力。这次为柳二老爷筹办生日，柳三太太着实下了工夫，就想着这件事情过后，在柳老太太面前表功，就能把厨房拿下来。
然而今天晚上这么一闹，柳三太太的那些努力，就算是泡汤了。
柳三太太此刻也是垂头丧气，后悔当时太过冲动。
“虽说是难，但只要有心，咱们合起力来，也不是从此就不成了。”柳若姒道。
“三丫头有什么主意？”柳三太太忙就问。
“婶子一定听说过，从哪跌的，就从哪爬起来这句话吧。咱们怎么惹了老太太不高兴，就该从这上头，再将老太太哄转过来。”柳若姒就道。ro




深闺 第七十七章 协定
柳三太太是因为不同意将柳玉淮过继给柳二老爷和柳二太太，这才惹恼了柳老太太的。要是依着柳若姒所说，难道她要改变主意，送柳玉淮给柳二老爷和柳二太太，来挽回柳老太太的心吗？
柳三太太没有立刻说话，就有些狐疑地看着柳若姒。
“婶子别多心，往后，再也不要提四郎过继的事情，我们待四郎还是和从前一样。”柳若姒就笑道，“老太太只要我父亲有子嗣，倒也并非一定要四郎是不是？”
柳三太太听了柳若姒这样说，就明白过来了。没错，只要帮着给柳二老爷和柳二太太过继一个嗣子，那柳老太太的这桩心事也就了了。到那个时候，恼恨她的心思自然也就淡了。
“这件事还有什么说的，我们肯定帮忙。只要嫂子说一声，要怎么帮忙，我们都会尽力。”柳三太太立刻就道。
再三得到保证，柳二老爷和柳二太太不会强过继柳玉淮，柳三太太算是彻底安心了。她与柳二太太相交，虽然是有很多别的考虑，但也不是没有真心。柳三太太是诚心想要在这件事上帮忙，也是她对柳二太太的一种补偿。
“这件事，还真有要婶子帮忙的地方。”柳若姒打量柳三太太，知道她此刻是真心实意的，就笑着道，“今天虽然在老太太跟前将事情拖延了下来，不久老太太必定要过问，想是还要我们过继大哥哥……”
“不是我说话直接，这件事依我看。是做不得的。大郎……如何合适？”柳三太太没等柳若姒说完，就忙说道。
柳二老爷和柳二太太正因为看不中柳玉江，才要过继柳玉淮，这件事柳三太太心里明白。另外。柳三太太对于长房的人，是没有任何好感的。另外柳三太太也有她自己的计较，如果柳玉江过继给柳二老爷和柳二太太做儿子，那么从此柳二老爷和柳二太太势必要倾向柳玉江、柳大/奶奶。倾向于长房，这样，她在柳家就只能听柳大太太的摆布，更加没有立足之地了。
柳三太太这个时候也不避嫌疑，推心置腹地跟柳二太太说话，说了许多柳玉江不适合给柳二太太做嗣子的缘故。
“这些我们何尝不知道，只是老太太坚持，我们想着，到最后。万不得已。也只能……应了。”柳二太太就道。
“万万不能的。老太太是被那边给蒙哄住了，才会有这个想法，我为嫂子考虑。万万行不得。”柳三太太忙就道。
“只是家里，再也没有合适的人选。”柳二太太就道。
柳三太太也皱了眉。她的儿子她舍不得过继出去，那么剩下的就是柳大太太嫡出的柳玉海，别说柳大太太不肯了，她也是要反对的。
“除非是在宗族里挑一个……”柳二太太接着就道。
“正是……”柳三太太的眼睛立刻亮了亮，“在宗族里头挑一个，这也是合情合理。”
“还要请婶子帮忙，擦亮眼睛，帮我们挑一挑。”柳若姒赶忙就道，“往后跟二哥哥，四弟，都是个臂膀。”
“我自然帮着仔细看着，嫂子的眼光，还有什么说的。挑中了，我和三老爷自然帮着，把这件事情办成了。”柳三太太也不是愚钝的人，这个时候就已经有些明白了。她并不愿意将自己的儿子过继过来，也不愿意让长房的得了这个好处，过继宗族的子弟，且柳若姒又承诺往后跟他们亲近，柳三太太还有什么不愿意的，这个顺水的人情，她也乐得送，因此应承的痛快无比。
“二哥的事，就是我的事。只要二哥吩咐一声，没有什么不能应承的。”那边，柳二老爷也与柳三老爷说了大概的意思，柳三老爷应承的更加痛快。
“三弟自幼就比我聪明，出外做官这几年，更加有了历练，经多见广，这件事，还得仰仗三弟，多给我出出主意，尤其是老太太跟前，还得多靠三弟帮着劝说劝说。”柳二老爷就对柳三老爷道。